第25章 關於阿米蒂奇教授
霍普從保羅身上找到了螺絲刀，和伊莉莎白一起將床抬到保羅打開的洞下面。
他爬了上去，將被打開的木板擰回去，萬幸保羅沒有將那些螺絲隨手扔掉。
他有一搭沒一搭地和伊莉莎白聊著天：「你說的那位教授是什麼樣的人？」
「亨利·阿米蒂奇教授。」伊莉莎白說：「他是個很和藹的老人，密斯卡托尼克大學的圖書館館長，主要教我們新聯邦近代文學。其實我對他也不算很了解，我只是剛入學的新生，在教授手下做勤工儉學，幫教授整理一些文件。」
新聯邦……似乎是這個國家的名字……有新就有舊，也許這個國家經歷過一場大革命，或者是從另一個國家中分裂出來的。
「他聽起來是位老學究、老紳士，我猜他會經常穿著西裝，也許還帶著眼鏡。」
「你是對的。」伊莉莎白笑了，笑聲和螺絲在木板中轉動的聲音混合在一起：
「他就是那樣的人，穿著過時的黑西裝黑皮鞋，戴著圓框眼鏡，頭髮全白了，他還有個紅色的蝴蝶結，系在胸前。」
「紅色的蝴蝶結會沖淡他的學究氣質，讓他變得更加溫和。」
「他就是非常溫和，他是我見過最溫和的教授。」
「可你說他殺過很多邪教徒，這是真的嗎？」
「也是真的，這並不矛盾。不過這些都是我從另一位年輕的教授口中聽說的，阿米蒂奇教授平時並不會跟我們說這些。而那位教授總是會將阿米蒂奇教授的事跡掛在嘴邊，像是阿米蒂奇教授處刑了敦威治的奧利弗。」
不矛盾是指……
穿著黑西裝黑皮鞋繫著紅領結的老紳士，笑呵呵地給自己地學生上完課，極有耐心的回答每一個學生的問題，然後等到下班後手中抱著三指厚的學術書籍，拄著拐杖，走進偏遠的小巷子，不敲門就打開房間，禮貌地和房間裡補覺的邪教徒打聲招呼，趁邪教徒還沒反應過來，突然從懷中摸出左輪手槍，笑呵呵地握著槍管用槍托敲碎他的頭骨……
霍普終止自己奇怪的想像。
「敦威治的奧利弗，他是做什麼的？」熟悉的地名讓霍普警覺，這位奧利弗和沃特雷家是什麼關係，同一個地區會有兩撥邪教徒嗎？
也許他和沃特雷家族有些合作或者對抗。
「抱歉，我只知道他的名字。不過，那似乎是很多年前的事情了，哪怕是那個說出這件事的那位教授也沒有親身經歷過。」伊莉莎白說。
作為一名曾經的大學生，霍普知道所謂『年輕教授』只是相對於『教授』這個稱呼而言，凡是四十歲以下的教授都可以稱為『年輕』。所以僅憑這一點並不能確定奧利弗作為邪教徒活躍的年代。
木板四角的螺絲釘都已經擰緊，經過這道阻隔，下面的伊莉莎白聲音變得沉悶：「不過，你可以自己去問他……你要不要跟我一起去密斯卡托尼克大學？」
「一起？」霍普有些發愣，手中的防水毛氈鋪設放緩。
保羅這個混蛋先是用刀子將這塊毛氈從整體上劃開，又用蠻力強行將它揭開。霍普沒有合適的工具和材料，根本沒辦法將這東西恢復如初，他幾乎可以想像下雨時這塊木板下會滴滴答答。
「對啊，你有那樣的能力，這裡應該困不住你才對吧？」
霍普將防水毛氈鋪好，儘可能不留縫隙。
「閉上眼睛，我要下去了。」他說，同時敲了敲房頂，發出『咚咚』的聲音，這是防止鋪設防水毛氈後伊莉莎白聽不見他說話。
他的身影出現在伊莉莎白身後。
「很遺憾，我必須留在這裡。」霍普說：「這並不是因為我願意留在一個邪教徒的窩點裡，但威爾伯——也就是我的弟弟，他用敦威治居民的命來威脅我，如果他們發現我逃跑了，後果不堪設想。」
他和伊莉莎白一起將床搬回去。
「他們會做什麼？」
「不知道，但我認為，他們如果有一夜之間殺死所有敦威治居民的能力，他們會做的，所以我還是留在這裡比較好。」
「呼……你的弟弟是個混蛋。」伊莉莎白說：「相信我，阿米蒂奇教授一定會救你的。」
「我也相信他，雖然我沒見過他，但即便只聽你的描述，他也是一位值得信任的人。我還有個問題想問，只是不知道是否冒犯。」
「你可以先問，如果我不想說，我就會當作沒聽到。」
霍普點點頭：「你是普通人，對吧？」
「普通人？你指什麼樣的普通人。」
「如果我這樣能夠空間傳送的人是『非普通人』的話。」
「那我就是普通人，和你走在路上見到的任何一個人沒什麼不同。」
「那麼，那位阿米蒂奇教授不是普通人？」
「他不是，我見到過他操控風來清理書架。」
操控風……不知道是用咒語還是什麼。
「我想知道的是，像你這樣的普通人是怎麼看待我這樣的非普通人的。」
也就是這個世界的人對非凡者的看法，是對待巫師、魔法師和惡魔時的恐懼與厭惡，還是對待神選者、天師和仙人的崇拜與嚮往。
伊莉莎白想了幾秒：「我不知道。」
「不知道？怎麼會不知道？」
「就是不知道啊，在見到阿米蒂奇教授之前，我一直以為那些非凡的東西不過是民間傳說，而在今天之前，我依舊以為這些東西離我很遠。我還沒來得及想。」
也就是說，這個世界非凡的一面和平常的一面其實是有斷層的，普通人通常見不到非凡……
這符合如保羅一樣的敦威治居民的狀態，他們雖然一直對沃特雷家多有詆毀，但這些詆毀一直都停留在『聽說』的層面。一些人也許信以為真，但誰也沒有真正的證據，而另一部分人只當作是茶餘飯間的笑談。
可是……天星麻、大夜鷹、羅伯特、透明液體怪物……我見到這些非凡事物是不是太頻繁了，畢竟我來到這裡滿打滿算也沒有一天……是因為邪教徒的原因嗎，還是說讓主角永遠處於危險中的主角光環？
霍普大概理解了：「我把你傳送過來的時候並不知道之後會發生這些，希望今天的事不會給你帶來太多困擾。」
「不會的。我也許會做幾天噩夢，但幾天後我就會忘記的。相比於你和敦威治的其它居民，我所受的困擾微不足道。」
霍普點點頭，現在無論是位置還是時間都不適合閒聊，向伊莉莎白詢問過大致的情況後，霍普打算使用『不確定性』將她和保羅送離這裡。
他再次試探了保羅的呼吸，平穩有力，比剛才情況更好了。
正當他猶豫於是否要將昏迷的保羅送回科里夫婦家時，保羅終於醒來了。
他爬了上去，將被打開的木板擰回去，萬幸保羅沒有將那些螺絲隨手扔掉。
他有一搭沒一搭地和伊莉莎白聊著天：「你說的那位教授是什麼樣的人？」
「亨利·阿米蒂奇教授。」伊莉莎白說：「他是個很和藹的老人，密斯卡托尼克大學的圖書館館長，主要教我們新聯邦近代文學。其實我對他也不算很了解，我只是剛入學的新生，在教授手下做勤工儉學，幫教授整理一些文件。」
新聯邦……似乎是這個國家的名字……有新就有舊，也許這個國家經歷過一場大革命，或者是從另一個國家中分裂出來的。
「他聽起來是位老學究、老紳士，我猜他會經常穿著西裝，也許還帶著眼鏡。」
「你是對的。」伊莉莎白笑了，笑聲和螺絲在木板中轉動的聲音混合在一起：
「他就是那樣的人，穿著過時的黑西裝黑皮鞋，戴著圓框眼鏡，頭髮全白了，他還有個紅色的蝴蝶結，系在胸前。」
「紅色的蝴蝶結會沖淡他的學究氣質，讓他變得更加溫和。」
「他就是非常溫和，他是我見過最溫和的教授。」
「可你說他殺過很多邪教徒，這是真的嗎？」
「也是真的，這並不矛盾。不過這些都是我從另一位年輕的教授口中聽說的，阿米蒂奇教授平時並不會跟我們說這些。而那位教授總是會將阿米蒂奇教授的事跡掛在嘴邊，像是阿米蒂奇教授處刑了敦威治的奧利弗。」
不矛盾是指……
穿著黑西裝黑皮鞋繫著紅領結的老紳士，笑呵呵地給自己地學生上完課，極有耐心的回答每一個學生的問題，然後等到下班後手中抱著三指厚的學術書籍，拄著拐杖，走進偏遠的小巷子，不敲門就打開房間，禮貌地和房間裡補覺的邪教徒打聲招呼，趁邪教徒還沒反應過來，突然從懷中摸出左輪手槍，笑呵呵地握著槍管用槍托敲碎他的頭骨……
霍普終止自己奇怪的想像。
「敦威治的奧利弗，他是做什麼的？」熟悉的地名讓霍普警覺，這位奧利弗和沃特雷家是什麼關係，同一個地區會有兩撥邪教徒嗎？
也許他和沃特雷家族有些合作或者對抗。
「抱歉，我只知道他的名字。不過，那似乎是很多年前的事情了，哪怕是那個說出這件事的那位教授也沒有親身經歷過。」伊莉莎白說。
作為一名曾經的大學生，霍普知道所謂『年輕教授』只是相對於『教授』這個稱呼而言，凡是四十歲以下的教授都可以稱為『年輕』。所以僅憑這一點並不能確定奧利弗作為邪教徒活躍的年代。
木板四角的螺絲釘都已經擰緊，經過這道阻隔，下面的伊莉莎白聲音變得沉悶：「不過，你可以自己去問他……你要不要跟我一起去密斯卡托尼克大學？」
「一起？」霍普有些發愣，手中的防水毛氈鋪設放緩。
保羅這個混蛋先是用刀子將這塊毛氈從整體上劃開，又用蠻力強行將它揭開。霍普沒有合適的工具和材料，根本沒辦法將這東西恢復如初，他幾乎可以想像下雨時這塊木板下會滴滴答答。
「對啊，你有那樣的能力，這裡應該困不住你才對吧？」
霍普將防水毛氈鋪好，儘可能不留縫隙。
「閉上眼睛，我要下去了。」他說，同時敲了敲房頂，發出『咚咚』的聲音，這是防止鋪設防水毛氈後伊莉莎白聽不見他說話。
他的身影出現在伊莉莎白身後。
「很遺憾，我必須留在這裡。」霍普說：「這並不是因為我願意留在一個邪教徒的窩點裡，但威爾伯——也就是我的弟弟，他用敦威治居民的命來威脅我，如果他們發現我逃跑了，後果不堪設想。」
他和伊莉莎白一起將床搬回去。
「他們會做什麼？」
「不知道，但我認為，他們如果有一夜之間殺死所有敦威治居民的能力，他們會做的，所以我還是留在這裡比較好。」
「呼……你的弟弟是個混蛋。」伊莉莎白說：「相信我，阿米蒂奇教授一定會救你的。」
「我也相信他，雖然我沒見過他，但即便只聽你的描述，他也是一位值得信任的人。我還有個問題想問，只是不知道是否冒犯。」
「你可以先問，如果我不想說，我就會當作沒聽到。」
霍普點點頭：「你是普通人，對吧？」
「普通人？你指什麼樣的普通人。」
「如果我這樣能夠空間傳送的人是『非普通人』的話。」
「那我就是普通人，和你走在路上見到的任何一個人沒什麼不同。」
「那麼，那位阿米蒂奇教授不是普通人？」
「他不是，我見到過他操控風來清理書架。」
操控風……不知道是用咒語還是什麼。
「我想知道的是，像你這樣的普通人是怎麼看待我這樣的非普通人的。」
也就是這個世界的人對非凡者的看法，是對待巫師、魔法師和惡魔時的恐懼與厭惡，還是對待神選者、天師和仙人的崇拜與嚮往。
伊莉莎白想了幾秒：「我不知道。」
「不知道？怎麼會不知道？」
「就是不知道啊，在見到阿米蒂奇教授之前，我一直以為那些非凡的東西不過是民間傳說，而在今天之前，我依舊以為這些東西離我很遠。我還沒來得及想。」
也就是說，這個世界非凡的一面和平常的一面其實是有斷層的，普通人通常見不到非凡……
這符合如保羅一樣的敦威治居民的狀態，他們雖然一直對沃特雷家多有詆毀，但這些詆毀一直都停留在『聽說』的層面。一些人也許信以為真，但誰也沒有真正的證據，而另一部分人只當作是茶餘飯間的笑談。
可是……天星麻、大夜鷹、羅伯特、透明液體怪物……我見到這些非凡事物是不是太頻繁了，畢竟我來到這裡滿打滿算也沒有一天……是因為邪教徒的原因嗎，還是說讓主角永遠處於危險中的主角光環？
霍普大概理解了：「我把你傳送過來的時候並不知道之後會發生這些，希望今天的事不會給你帶來太多困擾。」
「不會的。我也許會做幾天噩夢，但幾天後我就會忘記的。相比於你和敦威治的其它居民，我所受的困擾微不足道。」
霍普點點頭，現在無論是位置還是時間都不適合閒聊，向伊莉莎白詢問過大致的情況後，霍普打算使用『不確定性』將她和保羅送離這裡。
他再次試探了保羅的呼吸，平穩有力，比剛才情況更好了。
正當他猶豫於是否要將昏迷的保羅送回科里夫婦家時，保羅終於醒來了。