第四章 盤問
斯通偵探對羅伯特警官使了個眼色，兩人一左一右，不動聲色地靠近了吧檯。
羅伯特警官清了清嗓子，用他那不容置疑的官方口吻對湯姆說道：
「你，跟我們過來一下。」
正被眾人嘲笑得面紅耳赤的湯姆愣了一下。
看到是警官，酒意瞬間醒了大半，臉上閃過一絲慌亂。
「警……警官先生？
我……我沒犯什麼事啊……」
「少廢話，過來。」
羅伯特語氣低沉，帶著他走向酒館後方一個相對僻靜的儲藏間改成的臨時小隔間。
這裡堆著些許酒桶，噪音減弱了許多。
斯通偵探優雅地拉過一張椅子坐下，示意湯姆坐在對面。
羅伯特則抱著手臂靠在門邊，擋住了大部分去路。
湯姆忐忑不安地坐下，手指交叉在一起。
「為你的困擾，先生。」
斯通偵探對酒保打了個手勢，很快，一杯冒著泡沫的麥酒被送了過來，放在湯姆面前。
「一點小小的安慰。」
湯姆看著酒杯，喉結滾動了一下，但沒敢動。
斯通偵探微微一笑，笑容溫和卻沒什麼溫度。
他慢條斯理地從大衣內側口袋裡掏出一個小巧的錢袋。
手指捻動，一枚亮閃閃的金馬可被輕輕放在桌上，推到了湯姆面前。
金屬與木質桌面碰撞發出清脆的聲響。
湯姆的眼睛瞬間瞪大了。
緊緊盯著那一枚金幣，呼吸都急促了幾分。
這可是相當於他兩個月的工資！
之前的恐懼和不安似乎被這突如其來的橫財沖淡了不少。
「先……先生？
這是……？」
「一點誠意，湯姆先生。」
斯通的聲音低沉而富有磁性。
「我對你剛才提到的那個……『小偷』，非常感興趣。
能詳細說說嗎？越詳細越好。」
羅伯特警官在一旁悶聲補充道：
「把你知道的都說出來，實話實說就沒事。」
湯姆看了看金幣，又看了看神色嚴肅的警官和這位氣度不凡的紳士。
用力咽了口唾沫，仿佛下定了決心。
「噢！好的，先生！
是這樣的，就在大概一個小時前，在胭脂巷後面，我正和梅……」
「先生。」
斯通偵探忽然優雅地抬起手，溫和地打斷了他。
「請允許我打斷一下。
我想先確認一下時間，這或許有助於我們理清事件的脈絡。」
湯姆被打斷，有點懵，但還是趕緊點頭：
「噢！
當然，先生，您請便，您請便。」
斯通偵探頷首，不慌不忙地從懷中取出一枚古舊的銀制懷表。
表鏈發出細微的摩擦聲。
他並沒有將懷表拿到自己眼前，而是手腕一抖，用一種看似隨意卻極富技巧性的動作。
「啪」地一聲彈開了表蓋，將鐫刻著複雜花紋的內里徑直朝向了對面的湯姆。
懷表蓋內側並非普通的鏡面或數字。
而是在昏暗光線下隱隱流轉著奇異微光的某種琺瑯彩繪圖案。
湯姆的視線下意識地被那突然出現的懷表內部吸引，目光瞬間凝固了。
他臉上的表情剎那間僵住，嘴巴微微張開。
眼神變得空洞而直勾勾，身體不由自主地坐得筆挺，仿佛被無形的線拉扯住。
靠在門邊的羅伯特警官目睹這一幕，瞳孔微微一縮，下意識地站直了身體。
儘管不是第一次知道這位斯通先生擁有一些「特殊」手段——否則警局也不會將他聘為處理詭異事件的顧問。
但每次親眼見到這種超越常理的能力，仍會讓他感到一陣難以言喻的悸動和敬畏。
仿佛觸及了世界表皮之下隱藏的、冰冷而真實的另一面。
他移開目光，默不作聲地緊了緊制服的領口。
斯通偵探平靜地看著處於恍惚狀態的湯姆，將懷表輕輕合上，收回口袋。
他的聲音變得更加平穩，帶著一種奇特的、令人安心又無法抗拒的韻律：
「很好，湯姆先生。
現在，放輕鬆……讓我們重新開始。
告訴我，你今晚在胭脂巷究竟遇到了什麼？
不要遺漏任何細節，尤其是關於那個『生物』的……你所看到的一切。」
湯姆僵直地坐著，眼神空洞地望著前方。
嘴唇開合，聲音變得平穩卻缺乏起伏，開始一板一眼地敘述起來。
比之前酒醉時的激動描述要清晰、詳細得多…………
羅伯特警官看著陷入呆滯、一板一眼描述著怪物細節的湯姆。
又瞥了一眼神色平靜的斯通偵探，等到湯姆的敘述暫時告一段落。
陷入一種安靜的呆滯狀態時，他終於忍不住壓低聲音問道：
「斯通先生，恕我直言……即便這醉鬼說的有幾分實話。
港口下水道里真的藏著某種……古怪的大老鼠，這和鬱金香號的失蹤案又有什麼關聯？
一艘大船，總不可能被老鼠拖進下水道里吧？」
斯通偵探緩緩轉過頭，那雙隱藏在禮帽陰影下的眼睛銳利地看向羅伯特。
「羅伯特警長。」
他直接用了警銜稱呼。
「或許你明白，在我們這類追尋異常與神秘的人眼中……」
他頓了頓，似乎在斟酌詞語，指尖輕輕敲擊著手杖的銀質杖首。
「……世間萬物的聯繫，遠比表面看上去的更為深邃。
尤其是在我這般信奉『秩序與真理』的信徒看來，巧合往往是更高維度精妙設計的表象。
一艘貨船在戒備森嚴的港口神秘消失，未留下任何常規線索，這本身就已脫離了尋常犯罪的範疇。
而此刻，恰逢其時地出現了一隻被人目睹。
具有明顯非自然改造特徵、並且對閃亮物體有異常掠奪行為的生物……」
斯通的聲音低沉而富有穿透力：
「這絕非偶然。
它們或許並非直接因果，但很可能共享同一個我們尚未察覺的源頭。
這條詭異的線索，或許是祂給予我們的唯一指引。」
羅伯特警長聽著這番近乎玄學卻又無法直接反駁的推論，臉上困惑與敬畏交織。
他接觸過一些斯通處理的「怪事」，深知某些領域確實超出了普通警察的理解範圍。
他嘆了口氣，搖了搖頭：
「好吧，斯通先生，您是專家。
那我們現在該怎麼辦？
總不能真的組織人手去下水道里抓老鼠吧？」
「正是需要從下水道開始。」
斯通偵探站起身，恢復了那種冷靜幹練的姿態。
「羅伯特警長，我需要鐵錨港最詳細的下水道系統圖紙。
越老越好，最好包含那些已被遺忘或廢棄的支線管網。
另外，我需要調閱警局內以及聖光教會裡所有關於港口區域的異常。
時間範圍至少覆蓋過去五年。」
羅伯特聽到這些要求，臉上露出為難的神色：
「下水道圖紙或許還能在港務局舊檔案室里找到……
但教會內部的檔案……斯通先生。
您知道那需要更高的權限，恐怕得需要總局甚至市長辦公室的批文……」
斯通偵探輕輕整理了一下大衣領子：
「批文的事情我會處理。你先去準備圖紙和警局內部能調閱的所有相關卷宗。
記住，警長，我們可能在面對一種未知的、具有災難性的威脅，效率至關重要。」
他的語氣帶著一種無形的壓力，讓羅伯特不由自主地點頭：
「是，我明白了，斯通先生。
我立刻去辦。」
斯通最後看了一眼仍然目光呆滯的湯姆，手指不易察覺地輕輕彈動了一下。
湯姆猛地一個激靈，眼神恢復了清明。
他茫然地看了看四周，又看了看桌上的金幣和麥酒，似乎完全忘記了剛才被催眠後發生的事情。
只記得這兩位大人物要詢問他關於鑽石被盜的事。
「合作愉快，湯姆先生。
你的報酬是你的了。」
斯通偵探淡淡地丟下一句話。
便不再理會還在發懵的水手，拄著手杖，與羅伯特警長一前一後離開了隔間。
羅伯特警官清了清嗓子，用他那不容置疑的官方口吻對湯姆說道：
「你，跟我們過來一下。」
正被眾人嘲笑得面紅耳赤的湯姆愣了一下。
看到是警官，酒意瞬間醒了大半，臉上閃過一絲慌亂。
「警……警官先生？
我……我沒犯什麼事啊……」
「少廢話，過來。」
羅伯特語氣低沉，帶著他走向酒館後方一個相對僻靜的儲藏間改成的臨時小隔間。
這裡堆著些許酒桶，噪音減弱了許多。
斯通偵探優雅地拉過一張椅子坐下，示意湯姆坐在對面。
羅伯特則抱著手臂靠在門邊，擋住了大部分去路。
湯姆忐忑不安地坐下，手指交叉在一起。
「為你的困擾，先生。」
斯通偵探對酒保打了個手勢，很快，一杯冒著泡沫的麥酒被送了過來，放在湯姆面前。
「一點小小的安慰。」
湯姆看著酒杯，喉結滾動了一下，但沒敢動。
斯通偵探微微一笑，笑容溫和卻沒什麼溫度。
他慢條斯理地從大衣內側口袋裡掏出一個小巧的錢袋。
手指捻動，一枚亮閃閃的金馬可被輕輕放在桌上，推到了湯姆面前。
金屬與木質桌面碰撞發出清脆的聲響。
湯姆的眼睛瞬間瞪大了。
緊緊盯著那一枚金幣，呼吸都急促了幾分。
這可是相當於他兩個月的工資！
之前的恐懼和不安似乎被這突如其來的橫財沖淡了不少。
「先……先生？
這是……？」
「一點誠意，湯姆先生。」
斯通的聲音低沉而富有磁性。
「我對你剛才提到的那個……『小偷』，非常感興趣。
能詳細說說嗎？越詳細越好。」
羅伯特警官在一旁悶聲補充道：
「把你知道的都說出來，實話實說就沒事。」
湯姆看了看金幣，又看了看神色嚴肅的警官和這位氣度不凡的紳士。
用力咽了口唾沫，仿佛下定了決心。
「噢！好的，先生！
是這樣的，就在大概一個小時前，在胭脂巷後面，我正和梅……」
「先生。」
斯通偵探忽然優雅地抬起手，溫和地打斷了他。
「請允許我打斷一下。
我想先確認一下時間，這或許有助於我們理清事件的脈絡。」
湯姆被打斷，有點懵，但還是趕緊點頭：
「噢！
當然，先生，您請便，您請便。」
斯通偵探頷首，不慌不忙地從懷中取出一枚古舊的銀制懷表。
表鏈發出細微的摩擦聲。
他並沒有將懷表拿到自己眼前，而是手腕一抖，用一種看似隨意卻極富技巧性的動作。
「啪」地一聲彈開了表蓋，將鐫刻著複雜花紋的內里徑直朝向了對面的湯姆。
懷表蓋內側並非普通的鏡面或數字。
而是在昏暗光線下隱隱流轉著奇異微光的某種琺瑯彩繪圖案。
湯姆的視線下意識地被那突然出現的懷表內部吸引，目光瞬間凝固了。
他臉上的表情剎那間僵住，嘴巴微微張開。
眼神變得空洞而直勾勾，身體不由自主地坐得筆挺，仿佛被無形的線拉扯住。
靠在門邊的羅伯特警官目睹這一幕，瞳孔微微一縮，下意識地站直了身體。
儘管不是第一次知道這位斯通先生擁有一些「特殊」手段——否則警局也不會將他聘為處理詭異事件的顧問。
但每次親眼見到這種超越常理的能力，仍會讓他感到一陣難以言喻的悸動和敬畏。
仿佛觸及了世界表皮之下隱藏的、冰冷而真實的另一面。
他移開目光，默不作聲地緊了緊制服的領口。
斯通偵探平靜地看著處於恍惚狀態的湯姆，將懷表輕輕合上，收回口袋。
他的聲音變得更加平穩，帶著一種奇特的、令人安心又無法抗拒的韻律：
「很好，湯姆先生。
現在，放輕鬆……讓我們重新開始。
告訴我，你今晚在胭脂巷究竟遇到了什麼？
不要遺漏任何細節，尤其是關於那個『生物』的……你所看到的一切。」
湯姆僵直地坐著，眼神空洞地望著前方。
嘴唇開合，聲音變得平穩卻缺乏起伏，開始一板一眼地敘述起來。
比之前酒醉時的激動描述要清晰、詳細得多…………
羅伯特警官看著陷入呆滯、一板一眼描述著怪物細節的湯姆。
又瞥了一眼神色平靜的斯通偵探，等到湯姆的敘述暫時告一段落。
陷入一種安靜的呆滯狀態時，他終於忍不住壓低聲音問道：
「斯通先生，恕我直言……即便這醉鬼說的有幾分實話。
港口下水道里真的藏著某種……古怪的大老鼠，這和鬱金香號的失蹤案又有什麼關聯？
一艘大船，總不可能被老鼠拖進下水道里吧？」
斯通偵探緩緩轉過頭，那雙隱藏在禮帽陰影下的眼睛銳利地看向羅伯特。
「羅伯特警長。」
他直接用了警銜稱呼。
「或許你明白，在我們這類追尋異常與神秘的人眼中……」
他頓了頓，似乎在斟酌詞語，指尖輕輕敲擊著手杖的銀質杖首。
「……世間萬物的聯繫，遠比表面看上去的更為深邃。
尤其是在我這般信奉『秩序與真理』的信徒看來，巧合往往是更高維度精妙設計的表象。
一艘貨船在戒備森嚴的港口神秘消失，未留下任何常規線索，這本身就已脫離了尋常犯罪的範疇。
而此刻，恰逢其時地出現了一隻被人目睹。
具有明顯非自然改造特徵、並且對閃亮物體有異常掠奪行為的生物……」
斯通的聲音低沉而富有穿透力：
「這絕非偶然。
它們或許並非直接因果，但很可能共享同一個我們尚未察覺的源頭。
這條詭異的線索，或許是祂給予我們的唯一指引。」
羅伯特警長聽著這番近乎玄學卻又無法直接反駁的推論，臉上困惑與敬畏交織。
他接觸過一些斯通處理的「怪事」，深知某些領域確實超出了普通警察的理解範圍。
他嘆了口氣，搖了搖頭：
「好吧，斯通先生，您是專家。
那我們現在該怎麼辦？
總不能真的組織人手去下水道里抓老鼠吧？」
「正是需要從下水道開始。」
斯通偵探站起身，恢復了那種冷靜幹練的姿態。
「羅伯特警長，我需要鐵錨港最詳細的下水道系統圖紙。
越老越好，最好包含那些已被遺忘或廢棄的支線管網。
另外，我需要調閱警局內以及聖光教會裡所有關於港口區域的異常。
時間範圍至少覆蓋過去五年。」
羅伯特聽到這些要求，臉上露出為難的神色：
「下水道圖紙或許還能在港務局舊檔案室里找到……
但教會內部的檔案……斯通先生。
您知道那需要更高的權限，恐怕得需要總局甚至市長辦公室的批文……」
斯通偵探輕輕整理了一下大衣領子：
「批文的事情我會處理。你先去準備圖紙和警局內部能調閱的所有相關卷宗。
記住，警長，我們可能在面對一種未知的、具有災難性的威脅，效率至關重要。」
他的語氣帶著一種無形的壓力，讓羅伯特不由自主地點頭：
「是，我明白了，斯通先生。
我立刻去辦。」
斯通最後看了一眼仍然目光呆滯的湯姆，手指不易察覺地輕輕彈動了一下。
湯姆猛地一個激靈，眼神恢復了清明。
他茫然地看了看四周，又看了看桌上的金幣和麥酒，似乎完全忘記了剛才被催眠後發生的事情。
只記得這兩位大人物要詢問他關於鑽石被盜的事。
「合作愉快，湯姆先生。
你的報酬是你的了。」
斯通偵探淡淡地丟下一句話。
便不再理會還在發懵的水手，拄著手杖，與羅伯特警長一前一後離開了隔間。