第十章 白鼲子
那幾個黑影自以為非常謹慎，走走停停，利用地形掩護，悄悄靠近了廢堡。
然而他們的一切行動都被墩台上的呂宣盡收眼底。
從身上破爛的裝束上看，應當只是尋常的流寇。
「西北！土坎後面！四個！朝這邊來了！」呂宣壓低了聲音。
呂布也注意到了異常，他先是將陳仲一家迅速護送到地窖入口旁，自己則抓起彎刀，伏在正對堡門的一截斷牆後，一套動作行雲流水，沒有半點拖沓。
流寇似乎認定了堡內力量薄弱，動作也不那么小心，開始探頭探腦地朝堡內張望，目光貪婪地搜尋著食物和值錢物品的蹤跡。
當先一個身材矮壯、留著亂糟糟鬍鬚的漢子，似乎是頭目。他打了個手勢，四人分散開來，兩人警戒堡門缺口和墩台方向，他本人則和剩下那個貓著腰，準備從一處較矮的塌牆處翻進來。
時機到了！
「動手！」呂宣厲喝一聲，同時猛地從墩台掩體後站起，手中那張短弓瞬間拉滿！一支鐵箭帶著破空銳響，直射那個正欲翻牆的流寇！
「咻——噗！」
鐵箭狠狠扎進了那流寇頭目的大腿！他發出一聲悽厲的慘嚎，從矮牆上翻滾下來，抱著腿在地上打滾！
幾乎在箭響的同時，呂布動了！他像一頭出閘的猛虎，從斷牆後咆哮著撲出！不是沖向堡門，而是直撲那個被射倒、正在地上哀嚎的流寇頭目！彎刀帶著雪亮的寒光，毫不留情地斬下！
「噗！」刀光閃過，慘嚎戛然而止！
另外三個流寇被被嚇得魂飛魄散，他們哪裡見過如此乾脆利落的殺伐？留在堡門缺口警戒的那兩個流寇怪叫一聲，轉身就想跑！
「哪裡走！」呂布殺得興起，提著滴血的彎刀就要追出去。
「布！回來！」呂宣的聲音如同冰水澆頭。
呂布硬生生剎住腳步，不甘地瞪著那兩個逃竄的背影。
「看住那個！」呂宣指向那個被嚇傻在原地、正欲翻牆的另一個流寇。那人見呂布血紅的眼睛瞪過來，腿一軟，手中的短棒「噹啷」掉在地上，撲通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜：「好漢饒命！好漢饒命啊！小的有眼不識泰山！饒命啊！」
呂布上前一腳將他踹翻，彎刀架在他脖子上，惡狠狠地吼道：「閉嘴！」
呂宣快步從墩台下來，走到那個跪地求饒的流寇面前，環首鐵刀冰冷的刀尖抵住他的下巴，迫使他抬起頭。那是一張因恐懼而扭曲的、沾滿污垢的臉，年紀不大，眼神里充滿了對死亡的恐懼。
「名字？哪裡來的？誰指使的？」呂宣的聲音沒有一絲溫度。
「白……白鼲子…不不，小的叫趙庶…綽號白鼲子…」流寇哆嗦著，語無倫次，「就…就在…附近…瞎混…沒…沒人指使…就是…就是之前……看到這邊有煙…以為…以為有便宜可占…好漢饒命啊！」
「白鼲子？」呂宣皺眉，他不動聲色，繼續問道「你們一共多少人？老巢在哪？」
「白……白鼲子就是一個諢號，」趙庶瞥了一眼旁邊同伴的無頭屍體，「被……被好漢殺……降服的叫黃貂子……」臨到嘴邊，趙庶還是把「殺死」二字憋了回去。
「誰問你黃的白的了，我大兄問你話呢！你們多少人，老巢在哪！」呂布以刀駐地，「鐺」的一聲又嚇了趙庶一哆嗦。
「沒…沒多少人！來……來的就我們四個…老巢…是一個、一個前漢修的廢障塞…不知道名字……」趙庶涕淚橫流，竹筒倒豆子般全說了。
「接著說啊，廢障塞里還有多少人？」
「不……不知道……真不知道，好漢饒命啊！」趙庶見呂布臉色有變，立刻又求饒起來。
「那廢障塞里，住、住好多人，不是一夥的，很多人，我們就四個人……好漢信我，不敢欺瞞好漢。」趙庶被嚇得語無倫次。
呂宣收回刀，目光掃過嚇癱的趙庶，「布，把他捆起來，堵上嘴，扔地窖里去。」
呂布像拎小雞一樣把癱軟的趙庶提起來，用皮繩捆了個結實，又用破布塞住嘴，粗暴地丟進了陰冷的地窖。陳仲和張氏這才從緊張中緩過神，看著地上的血跡和屍體，臉色依舊發白。
「大兄，幹嘛不都宰了？留著這廢物幹啥？」呂布不滿地踢了踢地窖口的木板。
「廢物也有廢物的用處。」呂宣看著西北方向，眼神深邃，「廢障塞…白鼲子…這片地界上的小鼠，知道的洞比我們多。」
他走到那具屍體旁，彎腰撿起掉落的短棒。就是一根普通的硬木棍，一頭削尖。他又搜了搜屍體，只摸出半塊發霉的餅子和幾枚磨得發亮的石片。
窮得叮噹響。
「把屍體拖遠埋了。」呂宣對呂布說，「血跡用土蓋住。張嬸，燒點熱水，把這裡擦洗一下。」他抬頭看了看天色，「今晚，我們吃頓好的。」
當夜，火燒得格外旺。濃郁的肉香在堡內瀰漫。呂宣還丟進去幾個乾癟的芋頭。湯色濃白，翻滾著誘人的氣泡。
呂宣拿起一個空碗，盛了小半碗肉湯，又特意撈了一塊不小的肉放在上面。他走到地窖口，掀開木板，對著下面黑暗喊道：「趙庶！」
地窖里傳來一陣窸窸窣窣的掙扎聲和嗚嗚聲。
呂宣將碗順著台階小心地放下去，聲音清晰地傳到地窖深處：「聽著！這碗肉湯，是賞你的。想活命，以後就管住你的嘴，也管住你的手腳！若有異心，那個黃什麼的就是你的下場！懂嗎？」
地窖里嗚嗚的聲音停頓了一下，接著傳來更響亮的、帶著某種急切和討好的嗚咽聲，似乎在拼命點頭。
呂宣放下木板蓋好。他走回火旁，淡淡的說：「吃吧。」
呂布端著碗，看看兄長，又看看地窖口，再看看碗裡香噴噴的肉塊。
他低下頭，不再像往常那樣狼吞虎咽，而是學著兄長的樣子，先小心地吹了吹熱氣，才咬下一口肉。咸香的肉味在口中瀰漫，暖意流遍全身。但這一次，味道似乎和以前有些不同。
肉湯的香氣混合著淡淡的血腥味，瀰漫在廢堡的空氣中。地窖深處，隱約傳來壓抑的、貪婪的吞咽聲。
呂宣慢慢地喝著湯，目光沉靜。亂世之中，刀與肉，血與鹽，恩與威，皆是立身之本。
夜色沉甸甸地壓下來，廢堡里只餘下篝火噼啪的餘燼在黑暗中明明滅滅。
呂宣裹緊身上那件硬邦邦的舊羊皮襖，背靠夯土牆冰冷的牆面，卻毫無睡意，穿透破敗堡牆的縫隙，投向堡外濃得化不開的黑暗。
流寇……胡騎……
烽燧堡這點微弱的火苗，夾在中間，隨時會被碾滅。
目光掃過角落。陳仲蜷縮在乾草堆里，即使在昏睡中，眉頭也痛苦地緊鎖著，每一次壓抑的呼吸都牽扯著肋下舊傷。張氏抱著小石頭，頭一點一點地打著瞌睡。呂布則抱著他那張裂紋縱橫的硬木弓胎，背對著眾人坐在篝火殘燼旁。
「布。」呂宣的聲音不高，卻清晰地穿透風聲。
呂布肩背的肌肉瞬間繃緊，像受驚的猛獸，猛地扭過頭，眼中茫然迅速被一種野獸般的警惕取代，直勾勾地釘在兄長臉上。
「陳伯的傷，」呂大迎著他的目光，「拖不得了。」
呂布的目光下意識地掃過陳仲灰敗痛苦的臉，又飛快地移開，指關節捏得咔吧作響，喉嚨里發出一聲含糊的咕噥。
「這附近不可能只有那一夥兒流寇，那些撤了的胡騎也可能再來。」呂宣繼續道，語氣平淡得像在說天氣，「堡牆擋不住人。我們得動起來，不能坐等刀砍到脖子上。」
「那就殺出去！」呂布的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的凶戾。
「殺？」呂宣沒動，依舊靠牆坐著，只是抬起眼皮，冷冷地瞥了他一眼，那眼神像冰水，瞬間澆熄了呂布眼中翻騰的殺意，「上哪裡殺？你要追到鮮卑山嗎？光靠殺能解決吃喝的問題嗎？今天死的那個流寇，身上都不比咱們搶髒皮子那時候富裕！」
「那…那咋辦？」呂布聲音悶悶的。
呂宣收回目光，「按趙庶所說，那廢障塞住了不少人，也缺鹽，缺鐵，什麼都缺。」他頓了頓，「我們有鹽，有皮子。」
呂宣站起身，走到角落那堆鞣製好的皮子旁，拿起一張相對完整、帶著灰鹼味的馬皮，「明天天不亮，我準備帶上趙庶，拿上皮子，一小袋鹽，去那廢障塞瞧瞧。一是問問有沒有藥，再就是了解一下這附近的消息。」
「大兄，我跟你去！那……」
「你不能去，你跟我去了，留下老弱婦孺怎麼辦？」
「要是在以前，我肯定不敢這麼幹，」呂宣看了看呂布，輕笑一聲，「不過現在的布可以獨當一面了，我才放心把這裡交給你。」
呂布張開嘴，似乎本來想說的話都被堵回去了，最後只是堅定的回望呂宣，說了句，「大兄放心，布定不負所托。」
然而他們的一切行動都被墩台上的呂宣盡收眼底。
從身上破爛的裝束上看，應當只是尋常的流寇。
「西北！土坎後面！四個！朝這邊來了！」呂宣壓低了聲音。
呂布也注意到了異常，他先是將陳仲一家迅速護送到地窖入口旁，自己則抓起彎刀，伏在正對堡門的一截斷牆後，一套動作行雲流水，沒有半點拖沓。
流寇似乎認定了堡內力量薄弱，動作也不那么小心，開始探頭探腦地朝堡內張望，目光貪婪地搜尋著食物和值錢物品的蹤跡。
當先一個身材矮壯、留著亂糟糟鬍鬚的漢子，似乎是頭目。他打了個手勢，四人分散開來，兩人警戒堡門缺口和墩台方向，他本人則和剩下那個貓著腰，準備從一處較矮的塌牆處翻進來。
時機到了！
「動手！」呂宣厲喝一聲，同時猛地從墩台掩體後站起，手中那張短弓瞬間拉滿！一支鐵箭帶著破空銳響，直射那個正欲翻牆的流寇！
「咻——噗！」
鐵箭狠狠扎進了那流寇頭目的大腿！他發出一聲悽厲的慘嚎，從矮牆上翻滾下來，抱著腿在地上打滾！
幾乎在箭響的同時，呂布動了！他像一頭出閘的猛虎，從斷牆後咆哮著撲出！不是沖向堡門，而是直撲那個被射倒、正在地上哀嚎的流寇頭目！彎刀帶著雪亮的寒光，毫不留情地斬下！
「噗！」刀光閃過，慘嚎戛然而止！
另外三個流寇被被嚇得魂飛魄散，他們哪裡見過如此乾脆利落的殺伐？留在堡門缺口警戒的那兩個流寇怪叫一聲，轉身就想跑！
「哪裡走！」呂布殺得興起，提著滴血的彎刀就要追出去。
「布！回來！」呂宣的聲音如同冰水澆頭。
呂布硬生生剎住腳步，不甘地瞪著那兩個逃竄的背影。
「看住那個！」呂宣指向那個被嚇傻在原地、正欲翻牆的另一個流寇。那人見呂布血紅的眼睛瞪過來，腿一軟，手中的短棒「噹啷」掉在地上，撲通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜：「好漢饒命！好漢饒命啊！小的有眼不識泰山！饒命啊！」
呂布上前一腳將他踹翻，彎刀架在他脖子上，惡狠狠地吼道：「閉嘴！」
呂宣快步從墩台下來，走到那個跪地求饒的流寇面前，環首鐵刀冰冷的刀尖抵住他的下巴，迫使他抬起頭。那是一張因恐懼而扭曲的、沾滿污垢的臉，年紀不大，眼神里充滿了對死亡的恐懼。
「名字？哪裡來的？誰指使的？」呂宣的聲音沒有一絲溫度。
「白……白鼲子…不不，小的叫趙庶…綽號白鼲子…」流寇哆嗦著，語無倫次，「就…就在…附近…瞎混…沒…沒人指使…就是…就是之前……看到這邊有煙…以為…以為有便宜可占…好漢饒命啊！」
「白鼲子？」呂宣皺眉，他不動聲色，繼續問道「你們一共多少人？老巢在哪？」
「白……白鼲子就是一個諢號，」趙庶瞥了一眼旁邊同伴的無頭屍體，「被……被好漢殺……降服的叫黃貂子……」臨到嘴邊，趙庶還是把「殺死」二字憋了回去。
「誰問你黃的白的了，我大兄問你話呢！你們多少人，老巢在哪！」呂布以刀駐地，「鐺」的一聲又嚇了趙庶一哆嗦。
「沒…沒多少人！來……來的就我們四個…老巢…是一個、一個前漢修的廢障塞…不知道名字……」趙庶涕淚橫流，竹筒倒豆子般全說了。
「接著說啊，廢障塞里還有多少人？」
「不……不知道……真不知道，好漢饒命啊！」趙庶見呂布臉色有變，立刻又求饒起來。
「那廢障塞里，住、住好多人，不是一夥的，很多人，我們就四個人……好漢信我，不敢欺瞞好漢。」趙庶被嚇得語無倫次。
呂宣收回刀，目光掃過嚇癱的趙庶，「布，把他捆起來，堵上嘴，扔地窖里去。」
呂布像拎小雞一樣把癱軟的趙庶提起來，用皮繩捆了個結實，又用破布塞住嘴，粗暴地丟進了陰冷的地窖。陳仲和張氏這才從緊張中緩過神，看著地上的血跡和屍體，臉色依舊發白。
「大兄，幹嘛不都宰了？留著這廢物幹啥？」呂布不滿地踢了踢地窖口的木板。
「廢物也有廢物的用處。」呂宣看著西北方向，眼神深邃，「廢障塞…白鼲子…這片地界上的小鼠，知道的洞比我們多。」
他走到那具屍體旁，彎腰撿起掉落的短棒。就是一根普通的硬木棍，一頭削尖。他又搜了搜屍體，只摸出半塊發霉的餅子和幾枚磨得發亮的石片。
窮得叮噹響。
「把屍體拖遠埋了。」呂宣對呂布說，「血跡用土蓋住。張嬸，燒點熱水，把這裡擦洗一下。」他抬頭看了看天色，「今晚，我們吃頓好的。」
當夜，火燒得格外旺。濃郁的肉香在堡內瀰漫。呂宣還丟進去幾個乾癟的芋頭。湯色濃白，翻滾著誘人的氣泡。
呂宣拿起一個空碗，盛了小半碗肉湯，又特意撈了一塊不小的肉放在上面。他走到地窖口，掀開木板，對著下面黑暗喊道：「趙庶！」
地窖里傳來一陣窸窸窣窣的掙扎聲和嗚嗚聲。
呂宣將碗順著台階小心地放下去，聲音清晰地傳到地窖深處：「聽著！這碗肉湯，是賞你的。想活命，以後就管住你的嘴，也管住你的手腳！若有異心，那個黃什麼的就是你的下場！懂嗎？」
地窖里嗚嗚的聲音停頓了一下，接著傳來更響亮的、帶著某種急切和討好的嗚咽聲，似乎在拼命點頭。
呂宣放下木板蓋好。他走回火旁，淡淡的說：「吃吧。」
呂布端著碗，看看兄長，又看看地窖口，再看看碗裡香噴噴的肉塊。
他低下頭，不再像往常那樣狼吞虎咽，而是學著兄長的樣子，先小心地吹了吹熱氣，才咬下一口肉。咸香的肉味在口中瀰漫，暖意流遍全身。但這一次，味道似乎和以前有些不同。
肉湯的香氣混合著淡淡的血腥味，瀰漫在廢堡的空氣中。地窖深處，隱約傳來壓抑的、貪婪的吞咽聲。
呂宣慢慢地喝著湯，目光沉靜。亂世之中，刀與肉，血與鹽，恩與威，皆是立身之本。
夜色沉甸甸地壓下來，廢堡里只餘下篝火噼啪的餘燼在黑暗中明明滅滅。
呂宣裹緊身上那件硬邦邦的舊羊皮襖，背靠夯土牆冰冷的牆面，卻毫無睡意，穿透破敗堡牆的縫隙，投向堡外濃得化不開的黑暗。
流寇……胡騎……
烽燧堡這點微弱的火苗，夾在中間，隨時會被碾滅。
目光掃過角落。陳仲蜷縮在乾草堆里，即使在昏睡中，眉頭也痛苦地緊鎖著，每一次壓抑的呼吸都牽扯著肋下舊傷。張氏抱著小石頭，頭一點一點地打著瞌睡。呂布則抱著他那張裂紋縱橫的硬木弓胎，背對著眾人坐在篝火殘燼旁。
「布。」呂宣的聲音不高，卻清晰地穿透風聲。
呂布肩背的肌肉瞬間繃緊，像受驚的猛獸，猛地扭過頭，眼中茫然迅速被一種野獸般的警惕取代，直勾勾地釘在兄長臉上。
「陳伯的傷，」呂大迎著他的目光，「拖不得了。」
呂布的目光下意識地掃過陳仲灰敗痛苦的臉，又飛快地移開，指關節捏得咔吧作響，喉嚨里發出一聲含糊的咕噥。
「這附近不可能只有那一夥兒流寇，那些撤了的胡騎也可能再來。」呂宣繼續道，語氣平淡得像在說天氣，「堡牆擋不住人。我們得動起來，不能坐等刀砍到脖子上。」
「那就殺出去！」呂布的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的凶戾。
「殺？」呂宣沒動，依舊靠牆坐著，只是抬起眼皮，冷冷地瞥了他一眼，那眼神像冰水，瞬間澆熄了呂布眼中翻騰的殺意，「上哪裡殺？你要追到鮮卑山嗎？光靠殺能解決吃喝的問題嗎？今天死的那個流寇，身上都不比咱們搶髒皮子那時候富裕！」
「那…那咋辦？」呂布聲音悶悶的。
呂宣收回目光，「按趙庶所說，那廢障塞住了不少人，也缺鹽，缺鐵，什麼都缺。」他頓了頓，「我們有鹽，有皮子。」
呂宣站起身，走到角落那堆鞣製好的皮子旁，拿起一張相對完整、帶著灰鹼味的馬皮，「明天天不亮，我準備帶上趙庶，拿上皮子，一小袋鹽，去那廢障塞瞧瞧。一是問問有沒有藥，再就是了解一下這附近的消息。」
「大兄，我跟你去！那……」
「你不能去，你跟我去了，留下老弱婦孺怎麼辦？」
「要是在以前，我肯定不敢這麼幹，」呂宣看了看呂布，輕笑一聲，「不過現在的布可以獨當一面了，我才放心把這裡交給你。」
呂布張開嘴，似乎本來想說的話都被堵回去了，最後只是堅定的回望呂宣，說了句，「大兄放心，布定不負所托。」