第479章 追殺隊
春風拂過高聳的城牆。
端坐於城牆之上的埃魯王國拉米亞女王，往熱氣騰騰的咖啡杯里，接連丟入兩塊發出沙沙聲響的方糖。
潔白的方糖在漆黑的咖啡中緩緩溶解消失。
「陛下，請您克制一下。最近您攝入的糖分太多了。」
拉米亞女王對內布拉公爵的勸阻充耳不聞，不耐煩地揮了揮手。
「為何如此？不加糖的咖啡寡淡無味，那根本稱不上咖啡。」
在她看來，咖啡的美味與香氣只有與糖完美融合時才能得到極致的體現。
這咖啡，正是艾薩克公王發現的奇妙作物。
「並非如此，而是現在糖的價格堪比黃金。 不能如此揮霍啊。」
他特意抓起一把方糖，又同時抓起三枚與之等重的金幣。
拉米亞女王瞪大了眼睛，不敢相信這白色的粉末竟然如此昂貴。
「……這白砂糖究竟發生了什麼事？」
「您還不知道嗎？坎查王國的甘蔗田被毀了。糖價暴漲，現在所有的糖都被黑木公國壟斷了。」
黑木公國原本就積累了巨額財富，正在崛起為貿易強國，現在看來，甚至要壓過傳統的貿易強國坎查王國。
究竟是誰摧毀了坎查王國的甘蔗田呢？拉米亞女王想起那位總是行動力十足的年輕公王，妖嬈地舔了舔鮮紅的嘴唇。
「呵呵，我挑男人的眼光還真是不錯。你說是不是？」
她眯起如同爬行動物般的豎瞳，流露出濃厚的興味。
「……陛下，求您了，請不要在眾人面前搖尾巴。」
侍奉女王的大臣們看著她每次見面都用尾巴纏繞手臂和腰肢，都覺得臉上火辣辣的。
尤其是上次見到芙蕾雅·瓦納迪斯公王用異樣的眼神打量他們的女王時，那種尷尬的滋味更是難以言表。
「內布拉公爵，我們是納迦族，擺動尾巴是我們的天性。」
她示威般地用光滑的尾巴在地面上拍打了幾下。
看來女王是絲毫沒有收斂的意思。
最終，羞恥感只能由大臣們默默承受。
「拉米亞陛下！黑木公國的精靈遊俠正在靠近！」
正如與精靈保持聯繫的聯絡員所言，黑木的木精靈正被敵人的追殺隊追趕，慌不擇路地逃向埃魯王國尋求庇護。
拉米亞女王為此率領軍隊來到了最近的領主城堡。
一千名納迦族戰士，對付區區追殺隊應該綽綽有餘。
她打算讓艾薩克公王欠她一個人情。
而且聽說艾薩克公王為了藉此機會加強兩國同盟，正親自乘坐熱氣球前來，看來這精靈遊俠的厄運反而成了王國的幸運。
拉米亞女王抿了一口甜美的咖啡，臉上浮現出一絲微笑。
「呃？」
「那是什麼？黑壓壓的一片……」
大臣們發現了異樣，紛紛交頭接耳起來。
木精靈出現後，地平線上湧現出大片黑壓壓的身影。
它們閃爍著猩紅色的光芒，散發著濃郁的殺氣。
它們的速度極快，數量也極其龐大，靠近時甚至讓人感覺地動山搖。
拉米亞女王意識到情況不對，立刻看向內布拉公爵。
「追，追殺隊？」
「是，確實是這麼說的……」
但眼前這陣勢，絕非追殺隊的規模。
為了追殺一個精靈，竟然派出了大約五千人的追殺隊？
這架勢，仿佛要將沿途的一切阻礙都徹底摧毀。
「准，準備守城！」
「全體進入戰鬥位置……！」
「鼠族來了！數不勝數的鼠族！」
即使是王國的中央軍，也沒有如此龐大的數量。
原本以為只是驅趕一支小型追擊隊，保護一個精靈的小任務，沒想到竟然演變成了大規模的攻城戰。
「西大陸真是多事之秋啊。」
最近，高等精靈族也表現出了異常的動向。
拉米亞女王咬緊嘴唇，握緊長矛，猛地站了起來。
***
某天，瘟疫之神在拉塔的腦海中低語。
遠在東大陸的治癒之神，阿斯克勒庇俄斯已經察覺到了他的存在，讓他小心提防。
但在瘟疫之神的使徒拉塔看來，還有比這更具威脅的存在。
那就是黑木公國及其同盟。
「吱。」
瘟疫之神為了毀滅世界，賜予了他裝滿疾病的罐子。
其中一個名為「昆普斯」的瘟疫罐子，已經將廣闊的中央區域變成了人間地獄。
對疾病抵抗力較弱的哥布林種族，甚至在瘟疫爆發後人口銳減了六成。
即便如此，昆普斯仍未滿足，還在不斷增加感染者數量，通過病毒攜帶者四處傳播。
原本以為可以藉此將整個世界都籠罩在疾病和死亡的陰影之下，在廢墟之上建立鼠族的新世界，卻沒想到遇到了意想不到的阻礙。
那就是亨頓公國、埃魯王國、石牆王國，以及散布各處的自由都市。
這些地方不知用了什麼方法，如同抵禦疾病的壁壘一般。
即使在附近咳嗽也能傳播感染的昆普斯，不知為何一到那裡就失去了威力，自然消散。
除了黑木公國的大陸間貿易路線，其他地方都很難阻止瘟疫的入侵。
「……黑木那幫傢伙的聯盟嗎。」
長滿疥癬的拉塔眉頭倒豎。
只有以黑木公國為首的聯盟國家才擁有這種能力。
這絕非偶然。那個總是做出古怪舉動的人類公王肯定找到了抵禦瘟疫的方法。
所以他們才幾乎沒有受到任何損失。
拉塔當然不會坐視不管。
眾所周知，黑木公國擁有一支堪比高等精靈的強大軍隊。
據說就連普通士兵都身穿板甲，甚至還有鋼鐵巨獸。
但無論盔甲和盾牌多麼堅固，在操縱瘟疫的鼠族面前都毫無意義。
只要殺死身穿盔甲的士兵，或者摧毀鋼鐵巨獸即可。
「吱，所以不用擔心，準備萬全。」
曾經遭受迫害和歧視，四處流散的鼠族，如今正從大陸各地匯聚而來。
再加上驚人的繁殖速度，為了減少這難以控制的數量，也必須發動戰爭。
「瘟疫將如潮水般席捲大地，鼠族將屹立於浪潮之巔。」
佝僂的背脊如同駝峰一般。
瘟疫之神的使徒露出了尖利的門牙，眼中充滿了復仇的火焰。
曾經因為膿瘡、疥癬、污穢和骯髒而遭受迫害的鼠族，即將迎來解放的時刻。
「吱——！」
端坐於城牆之上的埃魯王國拉米亞女王，往熱氣騰騰的咖啡杯里，接連丟入兩塊發出沙沙聲響的方糖。
潔白的方糖在漆黑的咖啡中緩緩溶解消失。
「陛下，請您克制一下。最近您攝入的糖分太多了。」
拉米亞女王對內布拉公爵的勸阻充耳不聞，不耐煩地揮了揮手。
「為何如此？不加糖的咖啡寡淡無味，那根本稱不上咖啡。」
在她看來，咖啡的美味與香氣只有與糖完美融合時才能得到極致的體現。
這咖啡，正是艾薩克公王發現的奇妙作物。
「並非如此，而是現在糖的價格堪比黃金。 不能如此揮霍啊。」
他特意抓起一把方糖，又同時抓起三枚與之等重的金幣。
拉米亞女王瞪大了眼睛，不敢相信這白色的粉末竟然如此昂貴。
「……這白砂糖究竟發生了什麼事？」
「您還不知道嗎？坎查王國的甘蔗田被毀了。糖價暴漲，現在所有的糖都被黑木公國壟斷了。」
黑木公國原本就積累了巨額財富，正在崛起為貿易強國，現在看來，甚至要壓過傳統的貿易強國坎查王國。
究竟是誰摧毀了坎查王國的甘蔗田呢？拉米亞女王想起那位總是行動力十足的年輕公王，妖嬈地舔了舔鮮紅的嘴唇。
「呵呵，我挑男人的眼光還真是不錯。你說是不是？」
她眯起如同爬行動物般的豎瞳，流露出濃厚的興味。
「……陛下，求您了，請不要在眾人面前搖尾巴。」
侍奉女王的大臣們看著她每次見面都用尾巴纏繞手臂和腰肢，都覺得臉上火辣辣的。
尤其是上次見到芙蕾雅·瓦納迪斯公王用異樣的眼神打量他們的女王時，那種尷尬的滋味更是難以言表。
「內布拉公爵，我們是納迦族，擺動尾巴是我們的天性。」
她示威般地用光滑的尾巴在地面上拍打了幾下。
看來女王是絲毫沒有收斂的意思。
最終，羞恥感只能由大臣們默默承受。
「拉米亞陛下！黑木公國的精靈遊俠正在靠近！」
正如與精靈保持聯繫的聯絡員所言，黑木的木精靈正被敵人的追殺隊追趕，慌不擇路地逃向埃魯王國尋求庇護。
拉米亞女王為此率領軍隊來到了最近的領主城堡。
一千名納迦族戰士，對付區區追殺隊應該綽綽有餘。
她打算讓艾薩克公王欠她一個人情。
而且聽說艾薩克公王為了藉此機會加強兩國同盟，正親自乘坐熱氣球前來，看來這精靈遊俠的厄運反而成了王國的幸運。
拉米亞女王抿了一口甜美的咖啡，臉上浮現出一絲微笑。
「呃？」
「那是什麼？黑壓壓的一片……」
大臣們發現了異樣，紛紛交頭接耳起來。
木精靈出現後，地平線上湧現出大片黑壓壓的身影。
它們閃爍著猩紅色的光芒，散發著濃郁的殺氣。
它們的速度極快，數量也極其龐大，靠近時甚至讓人感覺地動山搖。
拉米亞女王意識到情況不對，立刻看向內布拉公爵。
「追，追殺隊？」
「是，確實是這麼說的……」
但眼前這陣勢，絕非追殺隊的規模。
為了追殺一個精靈，竟然派出了大約五千人的追殺隊？
這架勢，仿佛要將沿途的一切阻礙都徹底摧毀。
「准，準備守城！」
「全體進入戰鬥位置……！」
「鼠族來了！數不勝數的鼠族！」
即使是王國的中央軍，也沒有如此龐大的數量。
原本以為只是驅趕一支小型追擊隊，保護一個精靈的小任務，沒想到竟然演變成了大規模的攻城戰。
「西大陸真是多事之秋啊。」
最近，高等精靈族也表現出了異常的動向。
拉米亞女王咬緊嘴唇，握緊長矛，猛地站了起來。
***
某天，瘟疫之神在拉塔的腦海中低語。
遠在東大陸的治癒之神，阿斯克勒庇俄斯已經察覺到了他的存在，讓他小心提防。
但在瘟疫之神的使徒拉塔看來，還有比這更具威脅的存在。
那就是黑木公國及其同盟。
「吱。」
瘟疫之神為了毀滅世界，賜予了他裝滿疾病的罐子。
其中一個名為「昆普斯」的瘟疫罐子，已經將廣闊的中央區域變成了人間地獄。
對疾病抵抗力較弱的哥布林種族，甚至在瘟疫爆發後人口銳減了六成。
即便如此，昆普斯仍未滿足，還在不斷增加感染者數量，通過病毒攜帶者四處傳播。
原本以為可以藉此將整個世界都籠罩在疾病和死亡的陰影之下，在廢墟之上建立鼠族的新世界，卻沒想到遇到了意想不到的阻礙。
那就是亨頓公國、埃魯王國、石牆王國，以及散布各處的自由都市。
這些地方不知用了什麼方法，如同抵禦疾病的壁壘一般。
即使在附近咳嗽也能傳播感染的昆普斯，不知為何一到那裡就失去了威力，自然消散。
除了黑木公國的大陸間貿易路線，其他地方都很難阻止瘟疫的入侵。
「……黑木那幫傢伙的聯盟嗎。」
長滿疥癬的拉塔眉頭倒豎。
只有以黑木公國為首的聯盟國家才擁有這種能力。
這絕非偶然。那個總是做出古怪舉動的人類公王肯定找到了抵禦瘟疫的方法。
所以他們才幾乎沒有受到任何損失。
拉塔當然不會坐視不管。
眾所周知，黑木公國擁有一支堪比高等精靈的強大軍隊。
據說就連普通士兵都身穿板甲，甚至還有鋼鐵巨獸。
但無論盔甲和盾牌多麼堅固，在操縱瘟疫的鼠族面前都毫無意義。
只要殺死身穿盔甲的士兵，或者摧毀鋼鐵巨獸即可。
「吱，所以不用擔心，準備萬全。」
曾經遭受迫害和歧視，四處流散的鼠族，如今正從大陸各地匯聚而來。
再加上驚人的繁殖速度，為了減少這難以控制的數量，也必須發動戰爭。
「瘟疫將如潮水般席捲大地，鼠族將屹立於浪潮之巔。」
佝僂的背脊如同駝峰一般。
瘟疫之神的使徒露出了尖利的門牙，眼中充滿了復仇的火焰。
曾經因為膿瘡、疥癬、污穢和骯髒而遭受迫害的鼠族，即將迎來解放的時刻。
「吱——！」