第220章 淇水監見聞(二)

投票推薦 加入書籤 小說報錯

  第220章 淇水監見聞(二)

  眾人繼續往馬園深處而去,大約行了數里地,趙暘忽然遙遙看到一支馬群。

  隨著逐漸靠近,趙暘逐漸能看清那支馬群的大致情況,只見這支馬群少說有數百匹,或低頭啃草、或自由奔騰,從旁有大概四五十名廂兵看管。

  這些廂兵有的騎在馬上,有的站在地上,還有人甚至坐在地上,相互談笑。

  忽然,其中有幾人注意到了正朝他們而去的趙暘一行,隨即,為首一名趕緊帶著幾名廂兵騎馬前來,待趕到監牧使呂復跟前時翻身下來,一邊偷偷打量在旁的趙暘、包拯等人,一邊與呂復招呼道:「呂監牧,您這是來視察園內?」

  呂復微一點頭,轉頭對包拯道:「包都監,此人乃園內廂兵都頭鄭柏。」

  包拯微微一點頭,隨即呂復便吩咐那都頭鄭柏道:「鄭柏,這兩位上官,乃群牧司遣來點檢我監的包都監與趙判官,你速速知會程指揮使,叫他前來拜見。

  」1

  「是。」都頭鄭柏微微一驚,顧不得仔細打量讓他頗感驚奇的趙暘,趕忙撥馬而去,留下趙暘一行繼續朝遠處的馬群緩緩而去。

  不多時,趙暘一行便接近了那支數量約有三四百匹的馬群。

  大概是自知在包拯心中留下了不好的印象,呂復討好似地對包拯道:「包都監,這些便是我監內蓄養的馬,包都監覺得如何?」

  包拯眺望著不遠處那些自由散漫的戰馬,微微點了下頭,但卻並非直接做出評價。

  畢竟他對養馬這塊實在不熟,也看不出那群馬是否健康,唯一能問的也就只是數量而已:「這群馬————我目視怕是不到五百匹吧?剩下的在何處?」

  呂復忙解釋道:「應在他處放牧,或在棚舍。」

  解釋罷,他又重複了之前的提問:「包都監可還滿意?」

  然而性格謹慎縝密的包拯依舊沒有做出回答,而是轉頭看向趙暘,那目光仿佛在問:你覺得如何?

  他問趙暘,趙暘問誰?趙暘對養馬這塊也不熟啊!

  於是他轉頭看向與他並騎的沒移娜依,問道:「娜依,你覺得呢?」

  愛郎發問,沒移娜依自然不會怠慢,仔細觀察了片刻後,忽然撥馬靠近趙暘,探身附耳對趙暘道:「夫君,妾觀這些戰馬,養得並不好。」

  「怎麼說?」

  「夫君你仔細看那些馬,尤其是那些低頭啃草的,是否一個個膘肥肚圓?若我沒有猜錯的話,此地養馬之人,應該是長期將戰馬圈養,很少牧馬————」

  就是缺少運動唄。

  趙暘微微點頭。

  從旁包拯見趙暘與沒移娜依竊竊私語,有心詢問,此時遠處有一隊騎兵接近,人數大概十人左右。

  只見為首一名中年短須男子策馬至呂復、趙暘、包拯幾人跟前,翻身下來,抱拳向幾人行禮:「淇水左牧龍監監牧指揮使程世,見過群牧司的兩位上官,見過呂監牧。」

  「程指揮使來了。」呂復打了聲招呼,將其介紹包拯與趙暘二人道:「容我先做介紹,這位是群牧都監包拯包公,這位是群牧判官趙暘趙判官。————兩位,這位便是我監監牧指揮使程世。」

  監牧指揮使,即監牧的副職—一其實嚴格來說,二者品秩相當,但監牧屬文官,監牧指揮使屬武官,說白了還是以文御武的那一套。

  「程指揮使。」

  包拯與趙暘拱手還禮,程世連道不敢之餘,忍不住偷偷打量趙暘,旋即又被趙暘身旁沒移娜依的美貌所吸引,稍一失神便迅速低下頭。

  之後他看向趙暘的目光,便變得愈發古怪困惑,或許是在猜測這位過於年輕的小郎君究竟是什麼來歷,年紀輕輕便能當上群牧判官不說,甚至還公然帶著美侍。

  或許程世自以為做得隱秘,但他偷偷窺視趙暘的舉動,在旁人看來卻異常惹眼。

  為防那位背景不明的趙判官惱怒,呂復忙岔開話題道:「程指揮使,你對園內諸事瞭若指掌,不如由你引著兩位上官到處轉轉如何?」

  「遵命。」程世抱了抱拳,隨即跨上來時的坐騎,領著趙暘一行人繼續深入園內,一邊策馬緩行,一邊向趙暘幾人簡單介紹園內的狀況:「————卑職不知呂監牧是否已對兩位上官介紹過園內大致情況,園內牧馬,主要在馬園南邊,北面是田地,卑職率下千餘廂兵,六成在該處————」


  在他講述期間,一行人陸續又遇到兩支馬群,情況跟之前那支馬群類似,亦是數百匹一群,由數十名廂兵看管放牧。

  見此,趙暘抽了個空子小聲問沒移娜依道:「娜依,你可要看真切,如你所見,你這些戰馬果然都欠缺放牧?咱們一路上可瞧見不少馬了————我怎麼覺得還可以呢?」

  見愛郎質疑自己,沒移娜依也不耍性子,眨眨眼反問道:「夫君覺得,咱們這一路上遇到多少匹馬?」

  「兩千?三千?」趙暘猜測道。

  沒移娜依搖搖頭:「最多一千匹。」

  「三群?才一千匹?」趙暘一臉驚訝,畢竟他個人覺得那三支馬群的散布景象頗為震撼,仿佛就數百上千,沒想到加在一起才一千匹。

  「當真?」他再次確定道。

  沒移娜依皺了皺鼻子,故作賭氣道:「夫君是在質疑沒移家首領之女對馬四數量的估算麼?我四歲就幫族裡牧馬了,豈會估錯?————說句夫君不愛聽的,這座馬監的馬,還沒我沒移家的多呢。」

  趙暘表情古怪,有意逗她道:「你沒移家這麼富,你爹才贈我二百匹馬駒?

  」

  沒移娜依睜大一雙秀目道:「那可是能拿來配種的優等馬駒。」

  「我知道、我知道。」趙暘伸手握住了沒移娜依的手,沒移娜依身為党項女,也不害羞,在眾目睽睽之下,就這麼與趙暘牽著手,看得從旁的種諤、向寶、王中正等人既驚訝又羨慕。

  尤其是在王明、陳利二人的教導下勉強可以做到策馬緩行的包,看到這一幕不禁睜大了眼睛。

  就在這時,包拯忽然轉頭看向趙暘,板著臉問道:「趙判官,你與————兩位在聊什麼呢?」

  他本就心情不佳,此刻又見趙暘與沒移娜依在旁說說笑笑,好似在調情,心下更是不快,故假借詢問作為提醒。

  沒想到趙暘卻笑著道:「我與娜依在打賭沿途遇到的馬匹數量呢。我說有——

  ——總之,她說最多只有一千匹。」

  「才一千匹?」包拯顯然也估錯了沿途所見戰馬的數量,聞言微微一愣。

  只見他與趙暘對視一眼,仿佛是意識到了什麼,轉頭問呂復道:「呂監牧,可是一千匹?」

  「呃————」呂監牧有些遲疑,拱手對趙暘問道:「冒昧請問趙判官,這位小娘子是————」

  趙暘略一思忖,最終還是決定給對方一個善意的警告,只見他拉起沒移娜依的手輕笑道:「我這美妾,乃西夏党項沒移家首領之女,四五歲便幫族內放牧,此監內的馬,怕是還未有人家裡的多————」

  呂復與程世聞言瞠目結舌。

  他淇水第一監有足足四千多匹戰馬,竟還沒這個小娘子家中的馬匹多?這沒移家,莫非是党項的大族?

  大族之女,竟被這位趙判官納為妾室?這位趙判官究竟什麼來歷?

  震驚之餘,他二人也聽出了趙暘的警告之意:————所以,別給我耍花招!

  只見呂復與程世對視一眼,又雙雙看向衣飾打扮確實帶著幾分異族風的沒移娜依,堆起笑容道:「恭喜趙判官了。————如您這位、這位側室所言,確實是————一千匹上下。」

  「嘻。」估對了數字的沒移娜依顯得很高興。

  趙暘輕輕捏了捏她的手心,隨即又問呂復道:「我記得你園內有四千餘匹戰馬,剩下的呢?」

  「在棚舍內呢。」呂復回答道。

  話音剛落,他身旁的程世便抬手指向一個方向:「那邊便是棚舍。」

  趙暘轉頭看去,果然依稀看到遠處地平線的盡頭影影憧憧有一片屋舍,很大一片,簡直可以說接天連地,十分壯觀。

  他微微點頭,又問呂復道:「為何不將所有戰馬放出來?據我所知,戰馬不僅需要餵以細料,還要保證其每日得到充分的運動————長期關在棚舍內圈養,可不利於戰馬。」

  「是,趙判官說的是。」呂復連連點頭,信誓旦旦道:「趙判官請放心,園內每一匹馬,每日都會在外放馬幾個時辰,由廂兵看管,任其奔馳————」

  話音剛落,沒移娜依插嘴道:「光是放養可不行,還需專人騎乘頭馬,驅眾馬奔馳,直至滲汗。之後再餵精料,待其恢復後再驅使奔馳,一日反覆多次,戰馬方能養得精壯。之前遇到那三支馬群,多半戰馬都未動彈,在旁的士卒也只是看管馬群,任馬食草,這可不好。」


  「————」包拯有些驚訝地看了眼沒移娜依,轉頭對呂復道:「如她所言,若僅是在旁看管,可談不上照看。」

  「是、是。」呂復勉強擠出幾絲笑容道:「包都監斥責地是,不過————興許是咱們來得不巧,剛好未看到園內廂兵驅趕馬群————」

  「三回都不巧?」包拯冷冷道。

  「呃————」呂監牧勉強擠出幾絲笑容,似乎還想辯解,遲疑半晌後才道:「是下官失察,待回頭,下官定會嚴懲瀆職懈怠。」

  從旁,程世亦一同認罪。

  見此,包拯雖仍有不滿,但終究也未再說什麼。

  大概一炷香工夫後,一行人抵近他們之前在遠處看到的棚舍—一之所以稱棚舍而不是馬棚,那是因為這些棚舍並不簡陋。

  尋常馬棚簡單甚至簡陋,只不過是立幾根樑柱,上頭蓋個草棚,能遮雨水即可,底下四面透風,到了寒冬馬匹難免凍死。

  而此刻呈現在趙暘等人跟前的棚舍,卻跟屋舍無異,頂上有蓋、四面有牆,最大程度上保證戰馬能避免被風吹雨淋,相較尋常百姓的屋舍也絲毫不差。

  包拯翻身下馬,走向其中一間棚舍。

  呂復趕忙搶先將兩扇木門打開:「兩位上官請。」

  包拯點點頭,率先走入棚舍內,趙暘牽著沒移娜依的手也跟了進去。

  進棚舍一瞧,只見棚舍內部筆直有一條直道,直通另外一端的木門,左右兩側皆有隔間作為馬欄,不過此刻這些馬欄內卻不見戰馬,估計是被牽出去放養了。

  趙暘朝其中一間馬欄瞅了兩眼,只見馬欄外置有雙槽,一槽放有清水,一槽則空置,但仍能看到其中有遺落的糧食與穀皮等,顯然是作為放糧之用。

  一邊打量著,趙暘一邊抬起另外一隻手抵在鼻前,只因棚舍內瀰漫著一股臭味,酸臭酸臭,多半是馬糞的氣味。

  他這舉動,讓沒移娜依不禁想笑一她從小就聞慣了那股酸臭的馬糞味,早習慣了,更何況這間棚舍內的臭味並不算太過嚴重,看得出來是剛剛打掃過的。

  從旁,包拯也看出了這一點,微微點了點頭。

  稍後,包拯與趙暘陸陸續續又檢查了幾座棚舍,對這些棚舍的整體狀況還算比較滿意,即使偶爾看到幾坨馬糞,包拯也沒有出聲責難。

  畢竟但凡對馬稍有了解的人都知道,馬這玩意吃完就拉,若要時刻保證棚舍內的清潔,那別說千餘廂兵來照看這四千匹馬,翻兩倍都不夠。

  只要大致保證環境清潔,免得醃攢環境令戰馬染上疾病,這就可以了。

  連續巡視了幾間棚舍後,呂復帶著幾分討好之意詢問包拯:「包都監,您看————」

  「唔。」包拯點點頭,終於做出了點評:「雖有不足,但大致尚可,接下來若帳冊亦無疏漏,待老夫回京之後,定會在————定會奏請朝廷,予以嘉獎。同時也希望你等能夠自勉,再做改進。」

  「是。」呂復、程世二人趕忙行禮道謝。

  致謝之餘,二人對視一眼,仿佛在無聲地交流什麼。

  看到這一幕,趙暘摸了摸下巴,忽然對包拯道:「老包,這就要回去查帳冊了?不再往裡頭瞧瞧?咱們至今為止不過檢查了四五間棚舍,且都是靠外的,裡頭的棚舍,還未檢查呢。」

  話音未落,就見呂復、程世二人不約而同地抬頭看向趙暘,神色有些錯愕,且似乎還夾雜著別的什麼。

  喲呵!

  趙暘心下一笑,故作不解道:「怎麼?」

  「不,沒、沒什麼。」呂復乾笑著搖搖頭,轉頭看向程世,後者舔舔嘴唇道:「上官要查,那就查,不過————園內養馬的棚舍多達四五百間,若一間一間檢查————」

  趙暘笑著打斷道:「只不過走走逛逛,兩個時辰足以。————老包,你以為呢?」

  「趙判官所言極是。」包拯眯了眯雙目道。

  他見呂復、程世二人神色有異,立馬就起了疑心,當即出聲贊同趙暘。

  於是乎,從這間棚捨出來後,眾人便沿著棚舍與棚舍之間的小徑,徑直往裡走,接連檢查了幾排棚舍。

  而隨著越來越接近這片棚舍群的中心,眾人敏銳地嗅到,瀰漫在四周的酸臭味卻也逐漸變重。

  見此,包拯再度沉下臉來,甚至索性縮短流程,徑直朝著酸臭味最濃重的方向而去。

  而與此相應,監牧使呂復與監牧指揮使程世的面色也逐漸變得難看。

章節目錄