第659 章 磨礪蛻變的長孫沖
長孫沖渾身一震。
他沒給自己留退路嗎？
他想起出發前，父親問他「想好了嗎」時的眼神。
他想起自己拍著胸脯說的那些話。
他想起臨行前，他讓長孫皇后轉告李麗質的那句「祝她新婚大喜」。
話都說出口了，路都走了一大半了，他現在說想退縮？
他有什麼臉？
他深吸一口氣，把手裡那塊已經涼透的餅塞進嘴裡，嚼了幾口，咽下去。
「毅叔，你說得對！」
他的聲音比剛才穩了很多：「我不該給自己留退路，從踏出長安城的那一刻起，我就已經沒有退路了！」
長孫毅看著他，嘴角微揚，沒有多說什麼，站起身，走回了自己的位置。
長孫渙坐在旁邊，看著大哥的側臉，忽然咧嘴笑了。
「大哥，你變了。」
「變什麼了？」
「變醜了！」
長孫渙嘿嘿一笑：「以前你是長安城最俊的公子，現在嘛……比我都不如。」
長孫沖愣了一下，一巴掌拍在他後腦勺上：「閉嘴。」
長孫渙捂著後腦勺，笑得更歡了。
長孫沖轉過頭，看著遠處的夜空。
戈壁灘上，星星比長安城裡亮得多，密密麻麻地鋪滿了整個天幕，像一把碎銀子撒在黑綢上。
他忽然想起小時候，阿耶抱著他坐在院子裡的葡萄架下，指著天上的星星給他講故事。
阿耶說，天上的每一顆星，都是一個英雄。
人這一輩子，要是能做一件值得後人記住的事，死了以後，就能變成天上的星！
他當時問阿耶：「阿耶是英雄嗎？」
阿耶笑了：「阿耶不是英雄，阿耶是個聰明人！」
「聰明人活著的時候享福，死了以後就什麼都沒了！英雄活著的時候吃苦，死了以後能變成星星！」
「那我要做英雄！」他當時喊。
阿耶摸著他的頭，笑而不語。
那年他九歲。
十多年後，他坐在這片荒涼得讓人絕望的戈壁灘上，忽然想起了這段塵封已久的記憶。
做英雄……
他苦笑了一下。
做英雄，可真他媽難啊！
接下來的幾天，路程更加艱難。
過了玉門關之後，風沙越來越大，白天氣溫高得像蒸籠，晚上又冷得像冰窖。
隊伍中有一匹馬累倒了，長孫毅讓人把馬鞍卸下來，分給幾頭駱駝馱著，然後一刀捅死了那匹馬。
「今晚加餐。」他面無表情地說。
長孫沖看著那匹馬倒在血泊中，眼睛還睜著，瞳孔里映著灰濛濛的天空，胃裡翻湧了一下。
但他忍住了。
那天晚上，他吃了馬肉。
雖然硬得像樹皮，但他一口一口地嚼碎，咽了下去。
吃到最後，他端起碗，把碗底的最後一口湯也喝乾了。
長孫渙看著他，欲言又止。
「怎麼了？」他問。
「沒什麼。」長孫渙搖頭，低頭繼續啃手裡的骨頭。
他只是在想，眼前這個人，還是當初那個在長安城裡連茶涼了都要摔杯子的大哥嗎？
第八天的時候，他們遭遇了一場沙暴。
那天下午，天邊突然湧起一道黃褐色的牆，鋪天蓋地地壓過來，速度快得讓人來不及反應。
「沙暴！快找避風的地方！」
長孫毅嘶吼著，一把拽住長孫沖的駱駝韁繩，朝著一處背風的土坡後面衝去。
三十騎在漫天黃沙中狂奔，風沙打得人睜不開眼，駱駝和馬匹都開始不安地嘶鳴。
長孫沖死死趴在駱駝背上，耳邊全是風的咆哮。
沙礫打在臉上像刀子割，他感覺自己的臉皮都要被削掉一層。
空氣里全是土腥味，呼吸都變得困難，每一次吸氣都像在往肺里灌沙子。
他感覺自己像一隻被巨手攥住的螞蟻，隨時都可能被撕碎。
恐懼像冰水一樣從頭頂澆到腳底。
他想閉上眼睛，可閉上眼反而更怕。
他只能睜著眼，看著那片鋪天蓋地的黃沙朝自己壓過來，身體在駱駝背上被風吹得東倒西歪。
那一瞬間，他想起了長安城的溫柔鄉。
想起那張鋪著錦緞的拔步床，軟得像雲朵，躺上去整個人都能陷進去。
想起丫鬟點燃的安神香，淡淡的檀香味，能讓人一夜無夢。
想起母親燉的冰糖雪梨，甜絲絲的，潤到嗓子眼裡，能甜一整天。
那些東西，曾經是他覺得理所當然的。
可現在，它們變得那麼遙遠，遠得像上輩子的記憶。
他甚至開始懷疑，自己到底有沒有過過那樣的日子。
或者，那根本就是一場夢？他在長安城裡的二十三年，錦衣玉食，呼奴喚婢，前呼後擁，那真的是他的生活嗎？
如果是，怎麼他一點都不覺得真實？！
如果不是，那他此刻的痛苦，又是什麼？！
沙暴持續了小半個時辰才漸漸平息。
風停了，沙塵慢慢落下來，天地間一片混沌的昏黃。
長孫沖從駱駝背上滑下來，雙腿一軟，直接跪在了地上。
他的頭髮里、領口裡、靴子裡全是沙子，整個人灰頭土臉，狼狽得不成樣子。
「大哥，沒事吧？」長孫渙從後面跑過來，伸手把他拽起來。
長孫沖搖搖頭，沒有說話。
他站在那裡，低頭看著自己的手。虎口磨出了血泡，指甲縫裡全是黑泥，手背上被風沙刮出一道道細小的血痕，像蛛網一樣密密麻麻。
這雙曾經握筆題詩、執扇風雅的手，如今看起來，和那些老兵的手已經沒什麼區別了。
他忽然覺得很想笑。
當年在長安，他嘲笑林平安是個泥腿子。一個穿越來的野路子，粗鄙不堪，不配娶他的表妹李麗質。
可現在呢？
他忽然覺得，自己連那個「泥腿子」都不如。
至少人家二十歲的時候，已經帶著一萬精騎翻過了雪山，征服了一個高原帝國。
而他二十二歲了，連一趟西域都走得像個逃難的難民！
他配嘲笑人家嗎？
不配！
「公子，該啟程了！」長孫毅的聲音從身後傳來，依然是不緊不慢的語調，好像剛才那場差點要了命的沙暴只是一陣毛毛雨。
長孫沖深吸一口氣，拍了拍身上的沙子，翻身上了駱駝。
他的動作不算利索，腿還在發軟，手還在抖，但他沒有讓任何人扶。
他自己爬上去的，自己坐穩的，自己抓住了韁繩。
那一刻，他忽然明白了什麼叫「強者」。
強者不是不害怕！
強者是害怕了，腿軟了，手抖了，但該做的事，還是咬著牙做了！
就像林平安！
就像他父親！
就像他現在正在做的！
他沒給自己留退路嗎？
他想起出發前，父親問他「想好了嗎」時的眼神。
他想起自己拍著胸脯說的那些話。
他想起臨行前，他讓長孫皇后轉告李麗質的那句「祝她新婚大喜」。
話都說出口了，路都走了一大半了，他現在說想退縮？
他有什麼臉？
他深吸一口氣，把手裡那塊已經涼透的餅塞進嘴裡，嚼了幾口，咽下去。
「毅叔，你說得對！」
他的聲音比剛才穩了很多：「我不該給自己留退路，從踏出長安城的那一刻起，我就已經沒有退路了！」
長孫毅看著他，嘴角微揚，沒有多說什麼，站起身，走回了自己的位置。
長孫渙坐在旁邊，看著大哥的側臉，忽然咧嘴笑了。
「大哥，你變了。」
「變什麼了？」
「變醜了！」
長孫渙嘿嘿一笑：「以前你是長安城最俊的公子，現在嘛……比我都不如。」
長孫沖愣了一下，一巴掌拍在他後腦勺上：「閉嘴。」
長孫渙捂著後腦勺，笑得更歡了。
長孫沖轉過頭，看著遠處的夜空。
戈壁灘上，星星比長安城裡亮得多，密密麻麻地鋪滿了整個天幕，像一把碎銀子撒在黑綢上。
他忽然想起小時候，阿耶抱著他坐在院子裡的葡萄架下，指著天上的星星給他講故事。
阿耶說，天上的每一顆星，都是一個英雄。
人這一輩子，要是能做一件值得後人記住的事，死了以後，就能變成天上的星！
他當時問阿耶：「阿耶是英雄嗎？」
阿耶笑了：「阿耶不是英雄，阿耶是個聰明人！」
「聰明人活著的時候享福，死了以後就什麼都沒了！英雄活著的時候吃苦，死了以後能變成星星！」
「那我要做英雄！」他當時喊。
阿耶摸著他的頭，笑而不語。
那年他九歲。
十多年後，他坐在這片荒涼得讓人絕望的戈壁灘上，忽然想起了這段塵封已久的記憶。
做英雄……
他苦笑了一下。
做英雄，可真他媽難啊！
接下來的幾天，路程更加艱難。
過了玉門關之後，風沙越來越大，白天氣溫高得像蒸籠，晚上又冷得像冰窖。
隊伍中有一匹馬累倒了，長孫毅讓人把馬鞍卸下來，分給幾頭駱駝馱著，然後一刀捅死了那匹馬。
「今晚加餐。」他面無表情地說。
長孫沖看著那匹馬倒在血泊中，眼睛還睜著，瞳孔里映著灰濛濛的天空，胃裡翻湧了一下。
但他忍住了。
那天晚上，他吃了馬肉。
雖然硬得像樹皮，但他一口一口地嚼碎，咽了下去。
吃到最後，他端起碗，把碗底的最後一口湯也喝乾了。
長孫渙看著他，欲言又止。
「怎麼了？」他問。
「沒什麼。」長孫渙搖頭，低頭繼續啃手裡的骨頭。
他只是在想，眼前這個人，還是當初那個在長安城裡連茶涼了都要摔杯子的大哥嗎？
第八天的時候，他們遭遇了一場沙暴。
那天下午，天邊突然湧起一道黃褐色的牆，鋪天蓋地地壓過來，速度快得讓人來不及反應。
「沙暴！快找避風的地方！」
長孫毅嘶吼著，一把拽住長孫沖的駱駝韁繩，朝著一處背風的土坡後面衝去。
三十騎在漫天黃沙中狂奔，風沙打得人睜不開眼，駱駝和馬匹都開始不安地嘶鳴。
長孫沖死死趴在駱駝背上，耳邊全是風的咆哮。
沙礫打在臉上像刀子割，他感覺自己的臉皮都要被削掉一層。
空氣里全是土腥味，呼吸都變得困難，每一次吸氣都像在往肺里灌沙子。
他感覺自己像一隻被巨手攥住的螞蟻，隨時都可能被撕碎。
恐懼像冰水一樣從頭頂澆到腳底。
他想閉上眼睛，可閉上眼反而更怕。
他只能睜著眼，看著那片鋪天蓋地的黃沙朝自己壓過來，身體在駱駝背上被風吹得東倒西歪。
那一瞬間，他想起了長安城的溫柔鄉。
想起那張鋪著錦緞的拔步床，軟得像雲朵，躺上去整個人都能陷進去。
想起丫鬟點燃的安神香，淡淡的檀香味，能讓人一夜無夢。
想起母親燉的冰糖雪梨，甜絲絲的，潤到嗓子眼裡，能甜一整天。
那些東西，曾經是他覺得理所當然的。
可現在，它們變得那麼遙遠，遠得像上輩子的記憶。
他甚至開始懷疑，自己到底有沒有過過那樣的日子。
或者，那根本就是一場夢？他在長安城裡的二十三年，錦衣玉食，呼奴喚婢，前呼後擁，那真的是他的生活嗎？
如果是，怎麼他一點都不覺得真實？！
如果不是，那他此刻的痛苦，又是什麼？！
沙暴持續了小半個時辰才漸漸平息。
風停了，沙塵慢慢落下來，天地間一片混沌的昏黃。
長孫沖從駱駝背上滑下來，雙腿一軟，直接跪在了地上。
他的頭髮里、領口裡、靴子裡全是沙子，整個人灰頭土臉，狼狽得不成樣子。
「大哥，沒事吧？」長孫渙從後面跑過來，伸手把他拽起來。
長孫沖搖搖頭，沒有說話。
他站在那裡，低頭看著自己的手。虎口磨出了血泡，指甲縫裡全是黑泥，手背上被風沙刮出一道道細小的血痕，像蛛網一樣密密麻麻。
這雙曾經握筆題詩、執扇風雅的手，如今看起來，和那些老兵的手已經沒什麼區別了。
他忽然覺得很想笑。
當年在長安，他嘲笑林平安是個泥腿子。一個穿越來的野路子，粗鄙不堪，不配娶他的表妹李麗質。
可現在呢？
他忽然覺得，自己連那個「泥腿子」都不如。
至少人家二十歲的時候，已經帶著一萬精騎翻過了雪山，征服了一個高原帝國。
而他二十二歲了，連一趟西域都走得像個逃難的難民！
他配嘲笑人家嗎？
不配！
「公子，該啟程了！」長孫毅的聲音從身後傳來，依然是不緊不慢的語調，好像剛才那場差點要了命的沙暴只是一陣毛毛雨。
長孫沖深吸一口氣，拍了拍身上的沙子，翻身上了駱駝。
他的動作不算利索，腿還在發軟，手還在抖，但他沒有讓任何人扶。
他自己爬上去的，自己坐穩的，自己抓住了韁繩。
那一刻，他忽然明白了什麼叫「強者」。
強者不是不害怕！
強者是害怕了，腿軟了，手抖了，但該做的事，還是咬著牙做了！
就像林平安！
就像他父親！
就像他現在正在做的！