第十九章 黑曜石公館
克萊爾看著艾莉發來的消息，陷入沉默。
去她的房間？
就沖和這條美女蛇第一次見面時的那間臨時實驗室。
他就不會覺得艾莉房間裡能有什麼好東西。
但他別無選擇。
克萊爾嘆了口氣，關閉終端，起身離開自己的別墅。
夜色下的貝落湖比白天多出幾分靜謐。
湖面倒映星辰，晚風拂過水波，更添輕柔。
克萊爾來到貝落湖八十四號，戴上艾莉給他的楠木戒指，手勢開門。
走進客廳，意外地發現屋內比他想像的要正常得多。
家具擺放得一絲不苟，風格簡約而優雅。
空氣中混合著多種花草與麝香的味道。
他不敢多做停留，迅速走上二樓的主臥。
推開門，一股更為濃烈的香氣讓他差點打了個噴嚏。
與整潔的客廳不同，艾莉的臥室顯得頗為凌亂。
幾件半透明的絲質睡袍隨意地丟在床上，梳妝檯上塞滿了各種顏色的瓶瓶罐罐。
克萊爾掃視一圈，找到艾莉後來補充描述的柜子，打開。
柜子里只有掛著一件衣服。
那是一套艷麗奪目的深紅色絲質禮服，布料在櫃燈下流淌著暗光，一看就價格不菲。
禮服的設計。
…極其修身。
不對。
應該是緊身。
克萊爾看得眼皮狂跳。
目光留意到禮服左胸上由黑色金屬絲線繡成的銜尾蛇徽章，克萊爾下意識想用劍把它割下來。
手剛握住劍柄，他就突然感到背後汗毛直豎。
臉頰微微抽搐。
許久後。
他閉上眼睛，腦中閃過「靜謐之塵」和「噬魂藤汁液」，長嘆一口氣。
然後脫下了他的灰色法袍。
……
……
午夜時分，安東尼大道，黑曜石公館。
這裡位於大道的最邊緣，可以遠遠地望見大道核心段的輝煌燈火。
排隊入館的年輕名流貴族們好奇地向那邊眺望，可惜此時身上的衣裝限制了他們往裡更進一步。
克萊爾卻一點興趣沒有。
他套著那件不起眼的灰色法袍，神請極其不自然。
那件絲質禮服緊貼著皮膚，將他的健碩身軀束縛得明明白白，讓他總感覺自己像個被打包好的禮物。
門口的守衛伸手將他攔下。
克萊爾面無表情地將灰色法袍領口稍稍拉開一道縫，露出裡面的深紅，以及閃爍著微光的銜尾蛇徽章。
守衛那如同石雕的面孔上，嘴角似乎極輕微地抽動了一下，隨即側身讓開道路。
克萊爾收緊法袍，快步進入公館。
他沒作任何停留，一言不發地越過每一名為他駐足的貴婦，穿過熱鬧的宴會廳。
根據徽章傳入腦海的微弱指引，他很快找到大廳側面一條通往地下的旋梯。
旋梯漫長無盡頭。
克萊爾走著走著，突然意識到自己已經來到一條街道上：
這裡像是在一處懸崖之下，頭頂被一片詭異的黑霧籠罩。
街道兩側排列著一間間在岩壁上鑿出來的商鋪，售賣著各式珍奇物品。
來往人群都將自己隱藏寬大的衣袍下。克萊爾出現時，數道目光有如實質般從四面八方掃過他全身。
克萊爾無視了這些探究的目光，壓低法袍的兜帽，匯入擁擠的人流。
他沒有急於去尋找藥材攤位，而是在街上兜了一圈，將所有攤位的位置都記下，於心中形成一幅地圖。
他還注意到這裡的賣家和顧客都只用意識傳音，應當是徽章攜帶的功能。
整條街道雖然人頭攢動，卻詭異地安靜。
「主持者的監管手段麼……確實保證了安全，但也限制了這裡的發展上限。」克萊爾想著。
高級一點的貨，大概率是不會在這種透明交易信息的地方經手了。
他在一個攤位前停下腳步。
攤主身材佝僂矮小，兜帽下只露出一雙閃爍著綠色幽光的眼睛。
「噬魂藤汁液。」克萊爾開門見山。
攤主打量他片刻，伸出三根枯瘦的手指。
「三十塊魔石碎片？」克萊爾微皺眉頭，這個價格有些超出他的預期，「靜謐之塵你可有？」
攤主點點頭，又伸出兩根手指。
能一塊打包帶走，貴就貴點吧。
克萊爾不打算砍價：「都要了。驗貨吧。」
攤主彎下腰，從攤位下取出一隻木盒，在克萊爾眼前打開。
盒子裡是一小撮散發著柔和白光的粉末，散發出一股安撫心神的能量波動。
「看夠了沒有？」攤主傳來的意識訊息挾帶著一絲不耐煩。
克萊爾看向他，面無表情地搖搖頭。
「將『螢光飛蛾』的翅膀磨碎成粉，再用『凝光術』偽造出『靜謐之塵』的能量外殼。手法很高明，幾乎能以假亂真。」
「可惜，施術前並沒有把翅膀粉末的雜質去除乾淨，導致殼衣下仍然能明顯看見灰色斑點。」
攤主那雙死水一般的幽綠眼瞳中多出了一些情緒。
「不錯，」傳來的意識卻絲毫沒有被揭穿的尷尬，「魔藥學院的新生？」
他沒有得到回答。
攤主重新取來一隻木盒，還有一隻盛滿了黑色液體的水晶瓶。
打開兩物的蓋子，克萊爾簡單掃了一眼。
然後拔出長劍。
「你要做什麼！」攤主下意識往後退了一步。
克萊爾沒有理會，而是將劍身置於水晶瓶上方。
沒等多久，鐵製劍身便隱約出現腐蝕的痕跡。
「腐心草汁液，加了點帶靈界污染的玩意兒，確實挺能唬人。」克萊爾分析完，卻沒有把劍放下，仍舊指著攤主的心口，「至於另一個……雜質反而更多了，你手下的人是磨烤肉料出身的麼？」
這次攤主沉默了許久。
「把劍放下吧，再舉一會要有人過來了。」傳來的意識仍舊波瀾不驚，「年輕人，你很不錯。」
他將贗品收回底下，從手上的戒指中又取出木盒和水晶瓶。
克萊爾端詳許久，這次再沒看出什麼問題。
於是掏錢付款。
一手魔石卡，一手去拿攤主手上的材料。
「黑市規矩。交錢離手，概不退換。」攤主沒有立刻鬆手，直勾勾地盯著他，「你確定不再檢查一下嗎？」
「哼！」克萊爾不屑，暗中加力，一把將木盒和水晶瓶搶了過來。
這一道勁力讓攤主身軀微顫，眼中幽綠光芒大盛。
「你等一下！」他叫住轉身就要走的克萊爾，遞上一張黑色的金屬卡片。
「這是我的信物。以後需要什麼，可以直接通過它聯繫我，不用再來這裡。」
「下次光顧，我會有一個東西送給您，作為失禮的賠償。」
攤主緊盯著克萊爾：「如果你肯原諒我的失禮，可否回答我剛才的那個問題？」
八個選項中，他得到了自己最先排除的那個答案：
「考古學院。」
去她的房間？
就沖和這條美女蛇第一次見面時的那間臨時實驗室。
他就不會覺得艾莉房間裡能有什麼好東西。
但他別無選擇。
克萊爾嘆了口氣，關閉終端，起身離開自己的別墅。
夜色下的貝落湖比白天多出幾分靜謐。
湖面倒映星辰，晚風拂過水波，更添輕柔。
克萊爾來到貝落湖八十四號，戴上艾莉給他的楠木戒指，手勢開門。
走進客廳，意外地發現屋內比他想像的要正常得多。
家具擺放得一絲不苟，風格簡約而優雅。
空氣中混合著多種花草與麝香的味道。
他不敢多做停留，迅速走上二樓的主臥。
推開門，一股更為濃烈的香氣讓他差點打了個噴嚏。
與整潔的客廳不同，艾莉的臥室顯得頗為凌亂。
幾件半透明的絲質睡袍隨意地丟在床上，梳妝檯上塞滿了各種顏色的瓶瓶罐罐。
克萊爾掃視一圈，找到艾莉後來補充描述的柜子，打開。
柜子里只有掛著一件衣服。
那是一套艷麗奪目的深紅色絲質禮服，布料在櫃燈下流淌著暗光，一看就價格不菲。
禮服的設計。
…極其修身。
不對。
應該是緊身。
克萊爾看得眼皮狂跳。
目光留意到禮服左胸上由黑色金屬絲線繡成的銜尾蛇徽章，克萊爾下意識想用劍把它割下來。
手剛握住劍柄，他就突然感到背後汗毛直豎。
臉頰微微抽搐。
許久後。
他閉上眼睛，腦中閃過「靜謐之塵」和「噬魂藤汁液」，長嘆一口氣。
然後脫下了他的灰色法袍。
……
……
午夜時分，安東尼大道，黑曜石公館。
這裡位於大道的最邊緣，可以遠遠地望見大道核心段的輝煌燈火。
排隊入館的年輕名流貴族們好奇地向那邊眺望，可惜此時身上的衣裝限制了他們往裡更進一步。
克萊爾卻一點興趣沒有。
他套著那件不起眼的灰色法袍，神請極其不自然。
那件絲質禮服緊貼著皮膚，將他的健碩身軀束縛得明明白白，讓他總感覺自己像個被打包好的禮物。
門口的守衛伸手將他攔下。
克萊爾面無表情地將灰色法袍領口稍稍拉開一道縫，露出裡面的深紅，以及閃爍著微光的銜尾蛇徽章。
守衛那如同石雕的面孔上，嘴角似乎極輕微地抽動了一下，隨即側身讓開道路。
克萊爾收緊法袍，快步進入公館。
他沒作任何停留，一言不發地越過每一名為他駐足的貴婦，穿過熱鬧的宴會廳。
根據徽章傳入腦海的微弱指引，他很快找到大廳側面一條通往地下的旋梯。
旋梯漫長無盡頭。
克萊爾走著走著，突然意識到自己已經來到一條街道上：
這裡像是在一處懸崖之下，頭頂被一片詭異的黑霧籠罩。
街道兩側排列著一間間在岩壁上鑿出來的商鋪，售賣著各式珍奇物品。
來往人群都將自己隱藏寬大的衣袍下。克萊爾出現時，數道目光有如實質般從四面八方掃過他全身。
克萊爾無視了這些探究的目光，壓低法袍的兜帽，匯入擁擠的人流。
他沒有急於去尋找藥材攤位，而是在街上兜了一圈，將所有攤位的位置都記下，於心中形成一幅地圖。
他還注意到這裡的賣家和顧客都只用意識傳音，應當是徽章攜帶的功能。
整條街道雖然人頭攢動，卻詭異地安靜。
「主持者的監管手段麼……確實保證了安全，但也限制了這裡的發展上限。」克萊爾想著。
高級一點的貨，大概率是不會在這種透明交易信息的地方經手了。
他在一個攤位前停下腳步。
攤主身材佝僂矮小，兜帽下只露出一雙閃爍著綠色幽光的眼睛。
「噬魂藤汁液。」克萊爾開門見山。
攤主打量他片刻，伸出三根枯瘦的手指。
「三十塊魔石碎片？」克萊爾微皺眉頭，這個價格有些超出他的預期，「靜謐之塵你可有？」
攤主點點頭，又伸出兩根手指。
能一塊打包帶走，貴就貴點吧。
克萊爾不打算砍價：「都要了。驗貨吧。」
攤主彎下腰，從攤位下取出一隻木盒，在克萊爾眼前打開。
盒子裡是一小撮散發著柔和白光的粉末，散發出一股安撫心神的能量波動。
「看夠了沒有？」攤主傳來的意識訊息挾帶著一絲不耐煩。
克萊爾看向他，面無表情地搖搖頭。
「將『螢光飛蛾』的翅膀磨碎成粉，再用『凝光術』偽造出『靜謐之塵』的能量外殼。手法很高明，幾乎能以假亂真。」
「可惜，施術前並沒有把翅膀粉末的雜質去除乾淨，導致殼衣下仍然能明顯看見灰色斑點。」
攤主那雙死水一般的幽綠眼瞳中多出了一些情緒。
「不錯，」傳來的意識卻絲毫沒有被揭穿的尷尬，「魔藥學院的新生？」
他沒有得到回答。
攤主重新取來一隻木盒，還有一隻盛滿了黑色液體的水晶瓶。
打開兩物的蓋子，克萊爾簡單掃了一眼。
然後拔出長劍。
「你要做什麼！」攤主下意識往後退了一步。
克萊爾沒有理會，而是將劍身置於水晶瓶上方。
沒等多久，鐵製劍身便隱約出現腐蝕的痕跡。
「腐心草汁液，加了點帶靈界污染的玩意兒，確實挺能唬人。」克萊爾分析完，卻沒有把劍放下，仍舊指著攤主的心口，「至於另一個……雜質反而更多了，你手下的人是磨烤肉料出身的麼？」
這次攤主沉默了許久。
「把劍放下吧，再舉一會要有人過來了。」傳來的意識仍舊波瀾不驚，「年輕人，你很不錯。」
他將贗品收回底下，從手上的戒指中又取出木盒和水晶瓶。
克萊爾端詳許久，這次再沒看出什麼問題。
於是掏錢付款。
一手魔石卡，一手去拿攤主手上的材料。
「黑市規矩。交錢離手，概不退換。」攤主沒有立刻鬆手，直勾勾地盯著他，「你確定不再檢查一下嗎？」
「哼！」克萊爾不屑，暗中加力，一把將木盒和水晶瓶搶了過來。
這一道勁力讓攤主身軀微顫，眼中幽綠光芒大盛。
「你等一下！」他叫住轉身就要走的克萊爾，遞上一張黑色的金屬卡片。
「這是我的信物。以後需要什麼，可以直接通過它聯繫我，不用再來這裡。」
「下次光顧，我會有一個東西送給您，作為失禮的賠償。」
攤主緊盯著克萊爾：「如果你肯原諒我的失禮，可否回答我剛才的那個問題？」
八個選項中，他得到了自己最先排除的那個答案：
「考古學院。」