第4章
紫荊城·通往百花城的林蔭大道
馬車輕快地行駛在寬闊的林蔭大道上，兩側高大的梧桐樹灑下斑駁的光影，微風拂過，帶來青草和野花的芬芳。卡洛斯坐在車夫座上，一手挽著韁繩，一手隨意搭在膝蓋上，金髮在陽光下閃耀，臉上是毫不掩飾的春風得意。
他忍不住回頭，透過敞開的車窗，看向車廂內那位端坐的藍裙麗人。薩蘭貝爾小姐正捧著一本古籍安靜閱讀，秘銀眼鏡後的側顏沉靜美好。
「嘿！…聖女大人！」卡洛斯聲音輕快，帶著點邀功的意味，「…你說…咱們這一路折騰…是不是特值？…真沒白跑啊！」
他掰著手指頭，開始如數家珍般細數起來，語氣里滿是成就感：
「你看啊！…羅斯那邊，盧修斯那老混蛋徹底倒台了！…維蘭德陛下親自秉政，那叫一個愛民如子！…達沃斯那鬼地方，種族政策終於開放了，不用再搞什麼高低貴賤！…尼貢那幫地耗子，奴隸制也廢除了！…還有雪山！…」他特意加重了語氣，看向聖女，「…你們那要命的種姓制也消除了！…恩維爾和雪山打了多少年的仗？…現在也和解了！…」
他每說一項，薩蘭貝爾小姐的目光就從書頁上抬起片刻，秘銀眼鏡後的冰藍眼眸靜靜地注視著他。她似乎想努力維持那副清冷的表情，但嘴角卻如同被春風拂過的冰面，不受控制地、極其緩慢地…向上彎起一個柔和的弧度。那笑容雖淡，卻如同冰雪初融，帶著一種足以照亮整個車廂的暖意和…欣慰。
卡洛斯看在眼裡，得意更甚，最後大手一揮，做了個總結陳詞：
「現在！…連天譴教會那幫『邪教』都轉正了！…天下大定啊！…」他頓了頓，聲音低沉了些，帶著一絲不易察覺的感慨，「…師姐她…泉下有知…也該安心了…」
薩蘭貝爾小姐輕輕合上手中的古籍，指尖在書脊上輕輕摩挲。她沒有說話，只是微微頷首，那抹春風化雨般的笑容依舊停留在唇邊，無聲地認同著卡洛斯的話。這翻天覆地的變化背後，確實有他們奔波的身影，這份沉甸甸的成就感，讓她冰封的心湖也泛起了漣漪。
卡洛斯看著她那難得一見的、發自內心的笑容，只覺得渾身舒坦，骨頭都輕了幾兩。他轉過身，重新坐好，望著前方越來越熟悉的道路，聲音里充滿了對未來的無限憧憬：
「所以啊！…聖女大人！…」他拖長了調子，帶著點痞痞的笑意，「…咱們倆…這也算功成身退了吧？…」
他故意停頓了一下，然後轉過頭，衝著車廂里擠眉弄眼，金毛腦袋晃悠著，聲音帶著毫不掩飾的期待和一絲壞笑：
「…以後…是不是就可以…嘿嘿…過點…沒羞沒臊…逍遙快活的小日子了？…」
「唰——！」
一本硬殼古籍如同長了眼睛般，精準無比地從車窗飛出！帶著破空之聲！狠狠地砸在卡洛斯的後腦勺上！
「哎喲！」卡洛斯痛呼一聲，捂著腦袋。
車廂內，薩蘭貝爾小姐已經重新拿起另一本書，秘銀眼鏡後的冰藍眼眸恢復了往日的清冷，只是那白皙如玉的臉頰上，飛起兩抹清晰可見的、如同晚霞般的紅暈。她看都沒看外面那個抱頭鼠竄的金毛，只從唇齒間冷冷地、清晰地擠出一個字：
「滾。」
馬車輕快地行駛著，離百花城熟悉的輪廓越來越近。卡洛斯正得意洋洋地盤點著他們的「豐功偉績」，描繪著未來的逍遙日子，薩蘭貝爾小姐難得地卸下清冷，嘴角噙著如春風化雨般的笑意。
然而，這份輕鬆的氛圍並未持續太久。薩蘭貝爾小姐秘銀眼鏡後的冰藍眼眸中，忽然掠過一絲不易察覺的陰霾。她輕輕放下手中的古籍，指尖無意識地摩挲著書頁邊緣，聲音帶著一絲細微的憂慮：
「…你路上…說過…」她看向卡洛斯的背影，「…高侖陛下…他對伊格尼斯冕下…似乎…有所保留？…」
卡洛斯正沉浸在「沒羞沒臊」的美好暢想中，聞言只是無所謂地擺擺手，金毛腦袋晃了晃，語氣輕鬆得近乎沒心沒肺：
「嗨！…一代人操心一代人的事兒！」他聳聳肩，「…老頭子…看著也不像是壞人嘛！…再說了…」他語氣帶著點調侃，「…他也沒幾年好活了…還能翻出什麼大浪來？…」
薩蘭貝爾小姐沉默了片刻。秘銀眼鏡後的目光投向窗外飛速掠過的熟悉景致——那是通往百花城的方向。她心中那份對伊格尼斯可能存在的疑慮並未完全消散，高侖的警告如同投入深潭的石子，漣漪雖淡，卻真實存在。
但…她看著卡洛斯那副「天塌下來有高個子頂著」的灑脫模樣，又想起這一路走來經歷的種種艱難險阻、生死考驗…他們做的，真的已經夠多了。
冰封的心湖，終究被那「為自己而活」的念頭，悄然融化了一絲縫隙。
她輕輕推了推鼻樑上的鏡架，將那絲憂慮暫時壓下，最終…緩緩地點了點頭。
是的。他們做的，夠多了。現在…是為自己而活的時候了。
就在這時！
「吁——！」
卡洛斯猛地勒緊了韁繩！白色駿馬「珍珠」發出一聲不滿的嘶鳴，馬車驟然停在了一個十字路口中央！
薩蘭貝爾小姐猝不及防，身體微微前傾，秘銀眼鏡後的眼眸閃過一絲疑惑，看向突然停車的卡洛斯：「…怎麼了？」
卡洛斯神秘兮兮地轉過身，臉上掛著一種惡作劇得逞般的、燦爛無比的笑容。他變戲法似的從懷裡掏出一個鼓鼓囊囊、繡著精緻紫荊花紋的錢袋，得意地在聖女眼前晃了晃！錢袋沉甸甸的，發出悅耳的金屬碰撞聲。
「嘿嘿…從斯科特那兒『借』來的…」他眨眨眼，語氣里沒有絲毫「還」的打算，「…啟動資金！」
薩蘭貝爾小姐看著他，秘銀眼鏡後的眸光微微閃動，帶著詢問。
卡洛斯金毛下的臉上，洋溢著一種前所未有的、純粹的自由與興奮！他大手一揮，指向那通往百花城之外的、未知的岔路：
「咱不回去了！」他聲音響亮，帶著不容置疑的決斷，「…遊山玩水！…漫無目的！…一路吃喝玩樂！…走到哪是哪！…想停就停！…想走就走！…天大地大！…逍遙最大——！！！」
薩蘭貝爾小姐靜靜地注視著他。看著他眼中那如同掙脫了所有枷鎖、燃燒著自由火焰的光芒。看著他臉上那孩子般純粹的、對未知旅途的嚮往。
她秘銀眼鏡後的冰藍眼眸中，最後一絲顧慮和清冷，如同春陽下的薄冰，悄然融化。一抹極淡、卻無比真實的、如同初綻雪蓮般的笑意，在她唇邊緩緩漾開。
她輕輕頷首，聲音清越，帶著一絲不易察覺的…期待：
「…善。」
「哈哈！…走著——！！！」
卡洛斯一聲暢快淋漓的大笑！猛地一抖韁繩！
「駕——！！！」
白色駿馬「珍珠」發出一聲歡快的長嘶！馬蹄踏在堅實的路面上，發出清脆的噠噠聲！車輪轉動，在十字路口劃出一道優美的弧線！
馬車不再駛向那座熟悉的、代表著責任與過往的百花城。
而是如同離弦之箭，載著兩顆終於掙脫束縛、奔向自由的心，朝著那未知的、充滿無限可能的遠方，隨心所欲地…飛馳而去！
林蔭大道的盡頭，只留下一路煙塵，和那漸行漸遠的、帶著金毛小子得意笑聲的馬車背影，融入了無垠的天際線。
牡丹城·吉迪恩伯爵府邸·密室
沉重的天鵝絨窗簾將外界的光線徹底隔絕，密室內只點著幾盞昏黃的壁燈，光線搖曳，在昂貴的波斯地毯上投下扭曲的陰影。空氣里瀰漫著雪茄的濃烈氣味、昂貴的香水味，以及…一絲若有若無的…紙張燃燒的焦糊味。
肥胖如山的吉迪恩伯爵，此刻正滿頭大汗地站在一個巨大的黃銅火盆前。他那身昂貴的絲綢睡袍被汗水浸透，緊緊貼在肥碩的身軀上。他手中抓著一大疊信件，正一張張、近乎瘋狂地投入那跳躍的火焰中！
火光映照著他那張因緊張和恐懼而扭曲的胖臉，每一道肥肉都在顫抖。信件在火焰中迅速蜷曲、焦黑，化作片片飛灰。這些信件上，清晰可見猩紅的湮滅之環徽記，以及…更令人心悸的、帶有深淵魅魔獨特印記的蠟封！內容更是觸目驚心——為天譴教會極端派系提供的巨額資金、物資清單，甚至包括為深淵魅魔菲歐娜輸送的、用於腐化人心的「特殊貨物」記錄！
「燒！…全燒掉！…一點痕跡都不能留！…」吉迪恩伯爵神經質地念叨著，聲音嘶啞。
然而，當他顫抖的手伸向旁邊那幾本厚厚的、封面已經磨損的硬皮帳冊時，動作卻猛地僵住了！
火焰在他猶豫不決的胖臉上跳躍。
[…燒掉？…徹底毀掉？…]他渾濁的眼珠里充滿了掙扎，[…可萬一…萬一哪天東窗事發…萬一尼古拉斯那個瘋子…或者聖光教廷的人…查到我頭上…]一股冰冷的寒意瞬間攫住了他！[…那…那我豈不是…死路一條？！…]
[…留著它！…]一個更加強烈的念頭如同毒蛇般鑽入腦海，[…留著這本帳冊！…裡面記錄的可不止是我！…還有那些…那些潛伏在教會高層、甚至其他地方的暗樁！…他們的把柄！…他們的交易！…]他眼中閃過一絲狡詐而瘋狂的光芒，[…這就是我的護身符！…我的免死金牌！…到時候…誰敢動我？！…我就把這本子交出去！…要死…大家一起死！…]
就在他內心天人交戰之際，一個低沉、平靜、卻帶著不容置疑力量的聲音，在他身後響起：
「…帳冊…確實要留著。」
吉迪恩伯爵如同受驚的兔子般猛地一哆嗦！手中的帳冊差點掉進火盆！他驚魂未定地轉過身。
陰影中，一個身影緩緩踱步而出。他穿著一身洗得有些發白、卻依舊能看出原本是猩紅色的舊主教長袍。袍子上代表天譴教會高階神職的湮滅之環徽記，雖然黯淡，卻依舊清晰。他面容清癯，眼神深邃，帶著一種歷經滄桑的沉靜與…一絲不易察覺的銳利。正是前任天譴教會主教——希恩斯！
希恩斯走到火盆旁，目光平靜地掃過那些在火焰中化為灰燼的信件，最後落在吉迪恩伯爵手中那本沉甸甸的帳冊上。他的聲音不高，卻帶著一種洞悉一切的穿透力：
「教會裡…還有大量的暗樁…」他緩緩說道，目光如同鷹隼般落在吉迪恩伯爵臉上，「…有這個在手裡…他們就忌憚…就不敢輕易動你…甚至…會反過來…保護你…」
吉迪恩伯爵如同抓住了救命稻草！他肥胖的臉上瞬間堆滿了諂媚和感激的笑容，忙不迭地將那本帳冊如同珍寶般緊緊抱在懷裡，對著希恩斯連連拱手作揖，肥肉亂顫：
「是！是！是！…希恩斯大人高見！…高見啊！…」他擦了擦額頭上不斷滲出的冷汗，聲音帶著劫後餘生的慶幸和討好，「…那…那小人這身家性命…還有這帳冊的安全…可就…全仰仗希恩斯大人您了！…您可千萬要護我周全啊！…」
希恩斯微微頷首，臉上沒有任何多餘的表情。他枯槁的手指輕輕拂過自己那件舊紅袍上黯淡的湮滅之環徽記，眼神深處閃過一絲難以言喻的複雜光芒——有懷念，有痛惜，更有一種…熾熱的野心！
他緩緩抬起頭，目光越過吉迪恩伯爵那肥碩的身軀，仿佛穿透了密室的牆壁，投向了某個遙遠而宏大的目標。他的聲音依舊平靜，卻帶上了一種不容置疑的、如同宣誓般的決絕：
「還是叫我…主教。」他糾正道，每一個字都仿佛帶著千鈞之力，「…早晚有一天…」他頓了頓，眼中燃燒起令人心悸的火焰，「…我要…重整天譴教！…把教會…拉回…正軌——！！！」
那「正軌」二字，從他口中吐出，卻帶著一種令人不寒而慄的冰冷和…某種偏執的狂熱！
吉迪恩伯爵被他眼中那瞬間迸發的光芒震懾，下意識地縮了縮脖子，抱著帳冊的手更緊了。他連連點頭哈腰：「是！是！主教大人！…主教大人宏圖大志！…小人…小人必定竭盡全力！…鼎力相助！…」
昏黃的燈光下，希恩斯的身影在牆壁上投下長長的、如同鬼魅般的影子。他站在燃燒的火盆旁，舊紅袍上的湮滅之環在火光映照下，仿佛重新活了過來，散發著不祥而幽暗的光澤。
馬車輕快地行駛在寬闊的林蔭大道上，兩側高大的梧桐樹灑下斑駁的光影，微風拂過，帶來青草和野花的芬芳。卡洛斯坐在車夫座上，一手挽著韁繩，一手隨意搭在膝蓋上，金髮在陽光下閃耀，臉上是毫不掩飾的春風得意。
他忍不住回頭，透過敞開的車窗，看向車廂內那位端坐的藍裙麗人。薩蘭貝爾小姐正捧著一本古籍安靜閱讀，秘銀眼鏡後的側顏沉靜美好。
「嘿！…聖女大人！」卡洛斯聲音輕快，帶著點邀功的意味，「…你說…咱們這一路折騰…是不是特值？…真沒白跑啊！」
他掰著手指頭，開始如數家珍般細數起來，語氣里滿是成就感：
「你看啊！…羅斯那邊，盧修斯那老混蛋徹底倒台了！…維蘭德陛下親自秉政，那叫一個愛民如子！…達沃斯那鬼地方，種族政策終於開放了，不用再搞什麼高低貴賤！…尼貢那幫地耗子，奴隸制也廢除了！…還有雪山！…」他特意加重了語氣，看向聖女，「…你們那要命的種姓制也消除了！…恩維爾和雪山打了多少年的仗？…現在也和解了！…」
他每說一項，薩蘭貝爾小姐的目光就從書頁上抬起片刻，秘銀眼鏡後的冰藍眼眸靜靜地注視著他。她似乎想努力維持那副清冷的表情，但嘴角卻如同被春風拂過的冰面，不受控制地、極其緩慢地…向上彎起一個柔和的弧度。那笑容雖淡，卻如同冰雪初融，帶著一種足以照亮整個車廂的暖意和…欣慰。
卡洛斯看在眼裡，得意更甚，最後大手一揮，做了個總結陳詞：
「現在！…連天譴教會那幫『邪教』都轉正了！…天下大定啊！…」他頓了頓，聲音低沉了些，帶著一絲不易察覺的感慨，「…師姐她…泉下有知…也該安心了…」
薩蘭貝爾小姐輕輕合上手中的古籍，指尖在書脊上輕輕摩挲。她沒有說話，只是微微頷首，那抹春風化雨般的笑容依舊停留在唇邊，無聲地認同著卡洛斯的話。這翻天覆地的變化背後，確實有他們奔波的身影，這份沉甸甸的成就感，讓她冰封的心湖也泛起了漣漪。
卡洛斯看著她那難得一見的、發自內心的笑容，只覺得渾身舒坦，骨頭都輕了幾兩。他轉過身，重新坐好，望著前方越來越熟悉的道路，聲音里充滿了對未來的無限憧憬：
「所以啊！…聖女大人！…」他拖長了調子，帶著點痞痞的笑意，「…咱們倆…這也算功成身退了吧？…」
他故意停頓了一下，然後轉過頭，衝著車廂里擠眉弄眼，金毛腦袋晃悠著，聲音帶著毫不掩飾的期待和一絲壞笑：
「…以後…是不是就可以…嘿嘿…過點…沒羞沒臊…逍遙快活的小日子了？…」
「唰——！」
一本硬殼古籍如同長了眼睛般，精準無比地從車窗飛出！帶著破空之聲！狠狠地砸在卡洛斯的後腦勺上！
「哎喲！」卡洛斯痛呼一聲，捂著腦袋。
車廂內，薩蘭貝爾小姐已經重新拿起另一本書，秘銀眼鏡後的冰藍眼眸恢復了往日的清冷，只是那白皙如玉的臉頰上，飛起兩抹清晰可見的、如同晚霞般的紅暈。她看都沒看外面那個抱頭鼠竄的金毛，只從唇齒間冷冷地、清晰地擠出一個字：
「滾。」
馬車輕快地行駛著，離百花城熟悉的輪廓越來越近。卡洛斯正得意洋洋地盤點著他們的「豐功偉績」，描繪著未來的逍遙日子，薩蘭貝爾小姐難得地卸下清冷，嘴角噙著如春風化雨般的笑意。
然而，這份輕鬆的氛圍並未持續太久。薩蘭貝爾小姐秘銀眼鏡後的冰藍眼眸中，忽然掠過一絲不易察覺的陰霾。她輕輕放下手中的古籍，指尖無意識地摩挲著書頁邊緣，聲音帶著一絲細微的憂慮：
「…你路上…說過…」她看向卡洛斯的背影，「…高侖陛下…他對伊格尼斯冕下…似乎…有所保留？…」
卡洛斯正沉浸在「沒羞沒臊」的美好暢想中，聞言只是無所謂地擺擺手，金毛腦袋晃了晃，語氣輕鬆得近乎沒心沒肺：
「嗨！…一代人操心一代人的事兒！」他聳聳肩，「…老頭子…看著也不像是壞人嘛！…再說了…」他語氣帶著點調侃，「…他也沒幾年好活了…還能翻出什麼大浪來？…」
薩蘭貝爾小姐沉默了片刻。秘銀眼鏡後的目光投向窗外飛速掠過的熟悉景致——那是通往百花城的方向。她心中那份對伊格尼斯可能存在的疑慮並未完全消散，高侖的警告如同投入深潭的石子，漣漪雖淡，卻真實存在。
但…她看著卡洛斯那副「天塌下來有高個子頂著」的灑脫模樣，又想起這一路走來經歷的種種艱難險阻、生死考驗…他們做的，真的已經夠多了。
冰封的心湖，終究被那「為自己而活」的念頭，悄然融化了一絲縫隙。
她輕輕推了推鼻樑上的鏡架，將那絲憂慮暫時壓下，最終…緩緩地點了點頭。
是的。他們做的，夠多了。現在…是為自己而活的時候了。
就在這時！
「吁——！」
卡洛斯猛地勒緊了韁繩！白色駿馬「珍珠」發出一聲不滿的嘶鳴，馬車驟然停在了一個十字路口中央！
薩蘭貝爾小姐猝不及防，身體微微前傾，秘銀眼鏡後的眼眸閃過一絲疑惑，看向突然停車的卡洛斯：「…怎麼了？」
卡洛斯神秘兮兮地轉過身，臉上掛著一種惡作劇得逞般的、燦爛無比的笑容。他變戲法似的從懷裡掏出一個鼓鼓囊囊、繡著精緻紫荊花紋的錢袋，得意地在聖女眼前晃了晃！錢袋沉甸甸的，發出悅耳的金屬碰撞聲。
「嘿嘿…從斯科特那兒『借』來的…」他眨眨眼，語氣里沒有絲毫「還」的打算，「…啟動資金！」
薩蘭貝爾小姐看著他，秘銀眼鏡後的眸光微微閃動，帶著詢問。
卡洛斯金毛下的臉上，洋溢著一種前所未有的、純粹的自由與興奮！他大手一揮，指向那通往百花城之外的、未知的岔路：
「咱不回去了！」他聲音響亮，帶著不容置疑的決斷，「…遊山玩水！…漫無目的！…一路吃喝玩樂！…走到哪是哪！…想停就停！…想走就走！…天大地大！…逍遙最大——！！！」
薩蘭貝爾小姐靜靜地注視著他。看著他眼中那如同掙脫了所有枷鎖、燃燒著自由火焰的光芒。看著他臉上那孩子般純粹的、對未知旅途的嚮往。
她秘銀眼鏡後的冰藍眼眸中，最後一絲顧慮和清冷，如同春陽下的薄冰，悄然融化。一抹極淡、卻無比真實的、如同初綻雪蓮般的笑意，在她唇邊緩緩漾開。
她輕輕頷首，聲音清越，帶著一絲不易察覺的…期待：
「…善。」
「哈哈！…走著——！！！」
卡洛斯一聲暢快淋漓的大笑！猛地一抖韁繩！
「駕——！！！」
白色駿馬「珍珠」發出一聲歡快的長嘶！馬蹄踏在堅實的路面上，發出清脆的噠噠聲！車輪轉動，在十字路口劃出一道優美的弧線！
馬車不再駛向那座熟悉的、代表著責任與過往的百花城。
而是如同離弦之箭，載著兩顆終於掙脫束縛、奔向自由的心，朝著那未知的、充滿無限可能的遠方，隨心所欲地…飛馳而去！
林蔭大道的盡頭，只留下一路煙塵，和那漸行漸遠的、帶著金毛小子得意笑聲的馬車背影，融入了無垠的天際線。
牡丹城·吉迪恩伯爵府邸·密室
沉重的天鵝絨窗簾將外界的光線徹底隔絕，密室內只點著幾盞昏黃的壁燈，光線搖曳，在昂貴的波斯地毯上投下扭曲的陰影。空氣里瀰漫著雪茄的濃烈氣味、昂貴的香水味，以及…一絲若有若無的…紙張燃燒的焦糊味。
肥胖如山的吉迪恩伯爵，此刻正滿頭大汗地站在一個巨大的黃銅火盆前。他那身昂貴的絲綢睡袍被汗水浸透，緊緊貼在肥碩的身軀上。他手中抓著一大疊信件，正一張張、近乎瘋狂地投入那跳躍的火焰中！
火光映照著他那張因緊張和恐懼而扭曲的胖臉，每一道肥肉都在顫抖。信件在火焰中迅速蜷曲、焦黑，化作片片飛灰。這些信件上，清晰可見猩紅的湮滅之環徽記，以及…更令人心悸的、帶有深淵魅魔獨特印記的蠟封！內容更是觸目驚心——為天譴教會極端派系提供的巨額資金、物資清單，甚至包括為深淵魅魔菲歐娜輸送的、用於腐化人心的「特殊貨物」記錄！
「燒！…全燒掉！…一點痕跡都不能留！…」吉迪恩伯爵神經質地念叨著，聲音嘶啞。
然而，當他顫抖的手伸向旁邊那幾本厚厚的、封面已經磨損的硬皮帳冊時，動作卻猛地僵住了！
火焰在他猶豫不決的胖臉上跳躍。
[…燒掉？…徹底毀掉？…]他渾濁的眼珠里充滿了掙扎，[…可萬一…萬一哪天東窗事發…萬一尼古拉斯那個瘋子…或者聖光教廷的人…查到我頭上…]一股冰冷的寒意瞬間攫住了他！[…那…那我豈不是…死路一條？！…]
[…留著它！…]一個更加強烈的念頭如同毒蛇般鑽入腦海，[…留著這本帳冊！…裡面記錄的可不止是我！…還有那些…那些潛伏在教會高層、甚至其他地方的暗樁！…他們的把柄！…他們的交易！…]他眼中閃過一絲狡詐而瘋狂的光芒，[…這就是我的護身符！…我的免死金牌！…到時候…誰敢動我？！…我就把這本子交出去！…要死…大家一起死！…]
就在他內心天人交戰之際，一個低沉、平靜、卻帶著不容置疑力量的聲音，在他身後響起：
「…帳冊…確實要留著。」
吉迪恩伯爵如同受驚的兔子般猛地一哆嗦！手中的帳冊差點掉進火盆！他驚魂未定地轉過身。
陰影中，一個身影緩緩踱步而出。他穿著一身洗得有些發白、卻依舊能看出原本是猩紅色的舊主教長袍。袍子上代表天譴教會高階神職的湮滅之環徽記，雖然黯淡，卻依舊清晰。他面容清癯，眼神深邃，帶著一種歷經滄桑的沉靜與…一絲不易察覺的銳利。正是前任天譴教會主教——希恩斯！
希恩斯走到火盆旁，目光平靜地掃過那些在火焰中化為灰燼的信件，最後落在吉迪恩伯爵手中那本沉甸甸的帳冊上。他的聲音不高，卻帶著一種洞悉一切的穿透力：
「教會裡…還有大量的暗樁…」他緩緩說道，目光如同鷹隼般落在吉迪恩伯爵臉上，「…有這個在手裡…他們就忌憚…就不敢輕易動你…甚至…會反過來…保護你…」
吉迪恩伯爵如同抓住了救命稻草！他肥胖的臉上瞬間堆滿了諂媚和感激的笑容，忙不迭地將那本帳冊如同珍寶般緊緊抱在懷裡，對著希恩斯連連拱手作揖，肥肉亂顫：
「是！是！是！…希恩斯大人高見！…高見啊！…」他擦了擦額頭上不斷滲出的冷汗，聲音帶著劫後餘生的慶幸和討好，「…那…那小人這身家性命…還有這帳冊的安全…可就…全仰仗希恩斯大人您了！…您可千萬要護我周全啊！…」
希恩斯微微頷首，臉上沒有任何多餘的表情。他枯槁的手指輕輕拂過自己那件舊紅袍上黯淡的湮滅之環徽記，眼神深處閃過一絲難以言喻的複雜光芒——有懷念，有痛惜，更有一種…熾熱的野心！
他緩緩抬起頭，目光越過吉迪恩伯爵那肥碩的身軀，仿佛穿透了密室的牆壁，投向了某個遙遠而宏大的目標。他的聲音依舊平靜，卻帶上了一種不容置疑的、如同宣誓般的決絕：
「還是叫我…主教。」他糾正道，每一個字都仿佛帶著千鈞之力，「…早晚有一天…」他頓了頓，眼中燃燒起令人心悸的火焰，「…我要…重整天譴教！…把教會…拉回…正軌——！！！」
那「正軌」二字，從他口中吐出，卻帶著一種令人不寒而慄的冰冷和…某種偏執的狂熱！
吉迪恩伯爵被他眼中那瞬間迸發的光芒震懾，下意識地縮了縮脖子，抱著帳冊的手更緊了。他連連點頭哈腰：「是！是！主教大人！…主教大人宏圖大志！…小人…小人必定竭盡全力！…鼎力相助！…」
昏黃的燈光下，希恩斯的身影在牆壁上投下長長的、如同鬼魅般的影子。他站在燃燒的火盆旁，舊紅袍上的湮滅之環在火光映照下，仿佛重新活了過來，散發著不祥而幽暗的光澤。