第11章 插標賣首
尼貢地城·冷影城·中心大道
冷影城中心大道，如同一條被暴力撕開的傷口，橫貫這座曾經屬於深淵貴族的黑曜石囚籠。兩側的景象，如同最殘酷的諷刺畫卷，在幽暗的光線下無聲地控訴著過往的歲月。
左側，是暗精靈貴族府邸和暗月神廟。高聳的黑曜石尖塔刺破幽暗，牆壁上鑲嵌著流淌幽光的深淵紫晶，繁複的浮雕描繪著扭曲的深淵生物和貴族狩獵的「英姿」。巨大的落地彩窗早已破碎，如同被挖空的眼眶，殘留的彩色玻璃碎片在幽光下閃爍著妖異的光澤。庭院裡，曾經精心修剪的、散發著不祥紫光的「夜影蕨」花園，如今被踐踏得一片狼藉，如同被撕碎的華麗綢緞。
右側，則是平民區。低矮的、如同狗洞般擁擠的岩洞小屋，密密麻麻地鑲嵌在巨大的岩壁上。牆壁是粗糙的、未經打磨的黑曜石，縫隙里塞著骯髒的苔蘚和破布。狹窄的通道瀰漫著排泄物、腐爛食物和絕望混合的惡臭。一些小屋的門洞甚至沒有遮擋，只用破草蓆勉強遮掩。
此刻，這些如同蜂巢般的小洞裡，正有無數雙眼睛——暗紫色的、銀灰色的、帶著麻木、好奇和一絲劫後餘生的茫然——透過縫隙，窺視著大道上那些改變了他們命運的「地上人」。
卡洛斯抱著胳膊，金毛在幽光下晃了晃。他目光掃過左側的奢華廢墟，又掃過右側的貧民窟，嘴角勾起一抹毫不掩飾的鄙夷和厭惡，搖了搖頭。他湊近旁邊紫羅蘭色臉龐、銀灰色眼眸的薩蘭貝爾聖女，聲音帶著一種「你評評理」的痞氣：
「嘖…聖女大人，你說說…這幫貴族老爺，該不該死？」
聖女的目光平靜地掃過那些破碎的尖塔和空洞的彩窗，銀灰色的眼眸如同冰封的湖面，不起一絲波瀾。她清冷的聲音響起，帶著一種陳述事實的平淡：
「昨天…不是已經…全掛路燈了麼？」她微微側頭，看向大道兩側那些被臨時豎起的、由黑曜石殘骸和斷裂鐵鏈拼湊而成的「路燈」杆。杆子上空蕩蕩的，只有殘留的、暗紫色的血跡在幽光下泛著不祥的光澤。
卡洛斯撇了撇嘴，金毛都似乎蔫了幾分，帶著點意猶未盡的遺憾：「嘖…只能死一次…真是便宜他們了。」
「哞…」馬爾科斯巨大的牛頭湊了過來，斷角上還沾著一點蘑菇餅的碎屑。他一邊費力地咀嚼著嘴裡最後一口餅，一邊瓮聲瓮氣地接話，語氣帶著點憨厚的肯定：「民眾…不是鞭屍了麼？俺看見…好多人…拿著石頭砸…砸得可狠了…」
卡洛斯眼睛一亮，一把搶過馬爾科斯手裡剛掏出來的另一塊蘑菇餅，塞進自己嘴裡，含糊不清地嘟囔：「嗯！該！應得的！這幫孫子！活該！」
齊貝倫元帥的身影如同標槍般矗立在大道中央。他深色披風紋絲不動，目光沉穩地落在身前的澤莫和拉頓身上。他雙手抱拳，對著兩人鄭重一禮，聲音低沉而有力，帶著一種不容置疑的真誠：
「二位將軍，深明大義，棄暗投明。」他目光掃過澤莫疲憊卻堅定的臉，又落在拉頓那張依舊帶著一絲複雜、但已褪去暴戾的臉龐，「為冷影城百姓…謀得生路。此乃…全城之福。」
拉頓微微側過頭，避開了齊貝倫過於直接的目光。他那隻還能睜開的眼睛（另一隻被爆炸灼傷，裹著繃帶）里閃過一絲不易察覺的波動。他擺了擺手，聲音帶著一種經歷過劇痛後的沙啞和一絲釋然：「元帥…不必客氣。」他深吸一口氣，仿佛要將胸中的濁氣盡數吐出，「暗精靈底層…積怨已久…如同地火…只待引燃。」他苦笑了一下，「我…也是被炸了一回…才…才真正想明白。」
澤莫上前一步，補充道：「元帥明鑑。元老院…也並非鐵板一塊。埃蒙議長…一直主張廢奴平權，試圖斡旋…只是…」他搖了搖頭，臉上帶著深深的無奈，「…阻力太大。尼貢貴族…積重難返。」
齊貝倫眼中精光一閃：「哦？埃蒙議長？」他敏銳地捕捉到了關鍵信息，「如此說來…若能爭取更多領主…明白聯軍此來，不為掠奪，只為破舊立新…或許…能兵不血刃？」
拉頓和澤莫對視一眼，都看到了對方眼中的肯定。拉頓挺直了腰板，那隻獨眼中重新燃起一絲屬於軍人的銳利：「我與艾德議長…素來交好！我願與澤莫將軍一道，作為聯軍代表，親赴影流城…與議長談判！」
澤莫用力點頭，聲音帶著一絲激動：「埃蒙議長深明大義！此事…可談！若能促成元老院與聯軍和談，避免更多流血…澤莫萬死不辭！」
薩蘭貝爾聖女紫羅蘭色的臉龐微微轉向兩人，銀灰色的眼眸中，那萬年不化的冰層似乎融化了一絲極其細微的漣漪。她輕輕頷首，清冷的聲音如同冰泉滴落：
「如是…甚好。」
卡洛斯叼著半塊蘑菇餅，晃晃悠悠地湊了過來，金毛腦袋在拉頓和澤莫之間晃了晃，臉上帶著一種「發現新大陸」般的驚奇：「哎我說！你們暗精靈…也不是都不講道理嘛！這不挺明白事兒的嘛！」
馬爾科斯巨大的牛頭也湊了過來，斷角差點碰到澤莫的肩膀。他瓮聲瓮氣地、用最樸實的語言表達著最直接的認同：「哞…也不都是…生兒子沒屁眼的壞人…」
澤莫：「……」
拉頓：「……」
兩位前暗精靈將領臉上的肌肉同時抽搐了一下，表情瞬間變得極其精彩！尷尬、無奈、哭笑不得…混雜在一起。澤莫乾咳一聲，努力維持著嚴肅。拉頓那隻獨眼飛快地眨了幾下，試圖轉移話題。他目光落在馬爾科斯那巨大的牛頭和標誌性的斷角上，似乎想起了什麼，臉上露出一絲複雜而感慨的神色。
「馬爾科斯…」拉頓的聲音低沉下去，帶著一種追憶往事的滄桑，「你父親…達斯多克…是我…故友。」
馬爾科斯巨大的牛眼猛地瞪圓！嘴裡的蘑菇餅渣都忘了咽下去：「哞——？！」他巨大的牛頭歪了歪，斷角晃了晃，一臉懵懂和難以置信，「俺…俺爹？你…認識俺爹？」
拉頓那隻獨眼中閃過一絲極其複雜的情緒，有懷念，有唏噓，甚至…有一絲難以言喻的愧疚？他緩緩點頭，聲音帶著一絲沙啞的嘆息：「算是不打不相識了…當年…在熔岩裂谷…為了爭奪一塊深淵精金礦脈…打了一場狠的…」他頓了頓，似乎陷入了短暫的回憶，隨即苦笑著搖了搖頭，「哎…都是…過去的事了…」
冷影城中心大道上，那凝固的、如同被硫磺浸透的沉默，被拉頓沙啞的聲音打破。他那隻裹著滲血繃帶的獨眼，從馬爾科斯那陷入回憶的、巨大的牛臉上移開，轉向身旁的澤莫。聲音帶著一種刻意為之的、軍旅式的乾脆利落，仿佛要將剛才那點不合時宜的溫情與尷尬徹底斬斷：
「兄弟，」他拍了拍澤莫的肩膀，力道不輕，「輜重…準備的怎麼樣了？」他目光掃向大道盡頭，那裡隱約可見成排被馴服的、覆蓋著粗糙鱗片的尼貢陸行蜥蜴，正安靜地伏在陰影里，如同等待出征的巨獸。
澤莫立刻挺直腰板，臉上疲憊之色一掃而空，換上軍人特有的幹練：「回隊長！陸行蜥蜴三十頭！滿載地下灰麥、烘乾菌類、蜥蜴肉乾、壓縮軍糧！還有繳獲的尼貢符文箭矢、備用武器！」他聲音洪亮，帶著一絲不易察覺的自豪，「足以支撐聯軍主力，直取寒潭城！綽綽有餘！」
齊貝倫元帥深邃的眼眸中閃過一絲讚許的光芒。他微微頷首，深色披風在幽光下紋絲不動，聲音沉穩有力：「有勞二位將軍。此戰若勝，二位…功不可沒。」他抱拳，鄭重一禮。
薩蘭貝爾聖女紫羅蘭色的臉龐轉向兩人，銀灰色的眼眸如同冰封的湖面，倒映著幽光。她清冷的聲音響起，如同碎冰落入深潭，帶著一種超越立場的、近乎神性的悲憫：
「尼貢…受苦的百姓…會銘記今日。」
卡洛斯叼在嘴裡的半塊蘑菇餅終於咽了下去。他難得地收斂了那副玩世不恭的痞氣，金毛下的臉上露出一絲罕見的莊重。他站直身體，目光掃過拉頓那隻裹著繃帶的獨眼，掃過澤莫布滿風霜的臉，聲音清晰而有力，帶著一種發自內心的祝願：
「願五神之光…庇佑二位前路。」
拉頓和澤莫同時動容！兩人互看一眼，隨即齊刷刷地對著齊貝倫、聖女和卡洛斯，行了一個標準的、屬於尼貢軍人的撫胸禮！動作整齊劃一，帶著一種破釜沉舟後的決絕與承諾！
「元帥！聖女！主教大人！保重——！！！」
聲音在空曠的大道上迴蕩，帶著金屬般的鏗鏘。
禮畢，兩人不再多言，轉身大步走向那排沉默的陸行蜥蜴。澤莫翻身上了一頭體型格外雄壯的蜥蜴背鞍，拉頓則被親衛小心地扶上另一頭。他那隻獨眼最後掃了一眼這座曾經守護、如今親手打開的城池，目光複雜難明。隨即，他猛地一揮手！
「駕——！」
低沉的呼喝聲響起！馴蜥人甩動特製的骨哨！陸行蜥蜴發出低沉的嘶鳴，粗壯的四肢邁開，沉重的身軀碾過破碎的黑曜石路面，發出「隆隆」的悶響！載著兩位肩負重任的使者，載著冷影城最後的希望與掙扎，緩緩駛入通往尼貢核心區那幽深、未知的黑暗通道。
大道上，喧囂漸息。
馬爾科斯巨大的身影依舊矗立在原地。他巨大的牛頭微微低垂，斷角在幽光下劃出沉默的弧線。那塊被卡洛斯搶走一半的蘑菇餅，還被他無意識地捏在手裡。他那雙總是帶著憨厚光芒的牛眼，此刻卻顯得有些失焦，仿佛穿透了眼前的碎石瓦礫，望向了某個遙遠而模糊的熔岩裂谷。那裡，有他從未謀面、卻因一場爭奪深淵精金的死斗而與拉頓「不打不相識」的父親——達斯多克。
他忘了咀嚼。
忘了吞咽。
甚至忘了…手中那塊散發著穀物香氣的餅。
巨大的牛臉上，只剩下一種混合著茫然、追憶和一絲難以言喻的、如同地底岩漿般緩慢流淌的…沉重。
尼貢地城·寒潭城外
寒潭城高聳入雲的黑曜石城牆上，那城牆並非人工堆砌，而是億萬年前地殼運動的造物，通體漆黑如墨，流淌著內里如同凝固血液般的暗紅紋路，倒梯形的結構如同深淵巨獸張開的、吞噬一切的獠牙巨口。
然而此刻，這象徵著尼貢貴族無上權威的天然壁壘，卻在靠近底部的位置，被某種狂暴的力量硬生生撕開了一個巨大的、邊緣流淌著熔岩般暗紅光芒的破洞！碎石如同巨獸的碎齒，散落在洞口周圍，冒著裊裊青煙。
洞口外，是黑壓壓的聯軍陣列。地城牛頭人如同移動的山巒，覆蓋著墨綠鋼鱗的身軀在幽光下閃爍著金屬寒光；洞穴人佝僂著身體，眼中閃爍著復仇的火焰；人類士兵盔甲染塵，眼神疲憊卻堅定；蜥蜴人戰士鱗片摩擦，發出沙沙聲響；虎人精銳則如同蓄勢待發的白色閃電。肅殺之氣如同實質的寒流，在硫磺與焦糊的氣息中瀰漫。
陣列最前方，一道身影懸空而立，如同畫卷中走出的謫仙，又似深淵裡降臨的殺神。
青衫如碧，在幽暗的地底無風自動，獵獵作響。寬大的斗笠邊緣垂下輕紗，遮住了大半面容，只露出線條優美的下頜和一抹緊抿的、帶著冷冽弧度的唇。斗笠之下，是一張覆蓋著整張臉龐的黃金儺面！面具造型古樸威嚴，龍紋盤繞，雙目鑲嵌著流轉著雷光的紫色晶石，在昏暗的光線下閃爍著妖異而神聖的光芒。
她手中並非刀劍，而是一柄展開的玉骨摺扇。扇骨瑩白如玉，扇面卻非紙非絹，而是流動著細密電光的奇異材質，每一次輕微的扇動，都帶起細微的「噼啪」聲和空氣的焦灼感。
摺扇輕搖，扇尖遙遙指向洞口內嚴陣以待、臉色蒼白的寒潭城衛隊。一個清越冰冷、帶著奇異迴響的女聲，透過黃金儺面，如同九天驚雷般炸響在每一個暗精靈的耳畔：
「來將通名——！」「我黃天將軍——！」「不斬——無名小卒——！！！」
寒潭城洞口內側。
衛隊長哈肯死死攥著手中的影蝕秘銀長矛，指關節因為用力而發白。他猩紅的眼瞳死死盯著洞外那個懸空而立、裝束詭異的身影，臉上肌肉扭曲，混合著驚駭、憤怒和一絲難以置信的荒謬。
「操…」哈肯從牙縫裡擠出一個字，聲音帶著被羞辱的暴怒，「這瘋婆娘…是不是有病？！單挑？！她以為這是地上那些騎士老爺的比武場嗎？！」他猛地扭頭，看向旁邊臉色比他更白的副官，「這他媽到底什麼路數？！」
副官喉嚨劇烈滾動了一下，聲音帶著明顯的顫抖：「隊…隊長…這瘋子…一直這樣！」他語速飛快，如同在背誦一段恐怖的傳說，「逃回來的兄弟說…她…她專挑領頭的打！接了單挑…輸了還能投降…可要是不接…」副官的聲音陡然拔高，帶著哭腔，「…她…她就直接下令…除惡務盡！渣…渣都不留啊隊長——！！！」
「嘶——！」哈肯倒吸一口涼氣，一股寒意瞬間從尾椎骨竄上天靈蓋！他猩紅的眼瞳劇烈收縮，死死盯著洞外那個黃金儺面下模糊不清的臉龐：「…這麼離譜？！那…那她…牛逼嗎？！」
副官眼珠一轉，臉上瞬間堆起諂媚的、帶著點「豁出去」的狂熱：「隊長！您威震尼貢！深淵迴廊誰不知道您『裂岩』哈肯的威名？！您手中這杆裂岩矛，戳死的巨獸沒有十頭也有八頭！還怕她一個裝神弄鬼的女人？！」他用力拍著胸脯，「兄弟們全仰仗您了！活捉了她！樹精靈啊！稀罕品種！到時候…嘿嘿…讓兄弟們也開開葷，過過癮！」
「樹精靈？！」哈肯猩紅的眼瞳瞬間爆發出貪婪而淫邪的光芒！那點恐懼瞬間被升騰的慾火和膨脹的自信衝垮！他猛地挺直腰板，臉上橫肉抖動，發出一聲如同野獸般的獰笑：「哈哈哈！好！說得好！老子今天就活捉了這裝神弄鬼的小娘皮！給兄弟們開開眼——！！！」
他猛地一夾胯下那頭覆蓋著黑曜石般鱗片、口中噴吐著硫磺氣息的迅龍！那迅龍發出一聲低沉的咆哮，粗壯的後肢猛地蹬地，如同離弦之箭般，載著哈肯衝出洞口！沉重的蹄聲踏碎碎石，揚起一片煙塵！
「瘋婆娘——！找死——！！！」哈肯的咆哮如同滾雷，裂岩矛矛尖幽光暴漲，直刺懸空的青葉！
聯軍陣列前。
牛頭人地岩小隊隊長耿納，那如同花崗岩般粗獷的臉上寫滿了不屑和一絲不易察覺的擔憂。他巨大的牛蹄端著一個粗糙的、還冒著熱氣的陶土杯，裡面是烈性朗姆酒特有的、帶著焦糖和硫磺氣息的辛辣味道。他瓮聲瓮氣地對著懸空的青葉喊道：「青葉將軍！喝了這杯熱酒！暖暖身子！再去弄死那個不知死活的傻逼——！！！」
黃金儺面微微轉動，紫色雷晶眼眸掃過耿納手中的酒杯。玉骨摺扇「唰」地一聲合攏！清冷的聲音帶著一絲不容置疑的淡然：
「不急。」「待我…回來再飲。」
話音未落！
「孽障——！！！」
一聲嬌叱如同九天驚雷炸響！青葉身影瞬間化作一道青色閃電！玉骨摺扇在她手中驟然爆發出刺目欲盲的雷光！扇骨之上，繁複的符文瘋狂流轉！電光凝聚、壓縮、延伸——竟在瞬息之間，化為一柄吞吐著毀滅性雷芒的——三尺青鋒雷劍！
「天地無極——！」「乾坤借法——！」「劍來——！！！」
最後一個字落下！青葉的身影與哈肯的迅龍擦身而過！
時間仿佛在這一刻凝固！
哈肯臉上猙獰的獰笑僵住！猩紅的眼瞳中倒映著那道一閃而逝的青色電芒和…自己那杆引以為傲的裂岩矛從中斷開的景象！隨即，他感覺腰間一涼…一種無法言喻的、仿佛靈魂被瞬間抽離的虛無感席捲全身！
「嗤——！」
一聲極其輕微、如同熱刀切過牛油的輕響！
哈肯魁梧的身軀，連同他胯下那頭兇悍的迅龍，在所有人驚駭欲絕的目光中，沿著一條極其平滑的、閃爍著細微電光的切面…緩緩分離！上半截身體連同頭顱，帶著凝固的驚愕表情，斜斜滑落！下半截身體連同迅龍，依舊保持著衝鋒的慣性，向前衝出幾步，才轟然倒地！又在空中被殘留的雷芒瞬間蒸發、碳化！
青葉的身影如同鬼魅般，已然回到了陣列最前方。懸空而立，青衫依舊，斗笠輕紗微拂。手中那柄由摺扇化成的雷劍，雷光悄然斂去，重新變回那柄看似無害的玉骨摺扇。她甚至…優雅地…輕輕扇了兩下。
耿納巨大的牛嘴張得能塞進一個拳頭！他下意識地低頭，看了看自己手中那杯還在裊裊冒著熱氣的朗姆酒！滾燙的酒液甚至還在杯沿微微蕩漾！
「哞…哞嗷——！！！」耿納發出一聲震耳欲聾的、混合著驚駭和狂喜的牛吼！巨大的牛蹄激動地揮舞著酒杯，酒液潑灑出來，「將軍！真乃神人也——！！！這酒…這酒他媽還是熱的——！！！」
青葉黃金儺面下，似乎傳來一聲極其細微的、帶著一絲得意和滿足的輕哼。她玉骨摺扇輕搖，聲音清冷依舊，卻帶著一種睥睨天下的、近乎中二的傲然：
「呵呵…」「插標賣首…爾。」
寒潭城洞口內。
死寂！絕對的、令人窒息的死寂！
副官和所有倖存的寒潭城衛兵，如同被無形的巨手扼住了喉嚨！他們臉上的狂熱、期待、甚至那點淫邪的念頭，瞬間被無邊的恐懼和絕望碾得粉碎！哈肯隊長…威震尼貢的「裂岩」哈肯…連同他那頭兇悍的迅龍…就這麼…沒了？！連渣都沒剩下？！就…就這麼…輕描淡寫地…沒了？！
副官的身體如同篩糠般劇烈顫抖起來！他手中的武器「哐當」一聲掉落在冰冷的黑曜石地面上！他雙腿一軟，「噗通」一聲跪倒在地！額頭重重磕在堅硬的岩石上，發出沉悶的響聲！鮮血瞬間從額頭湧出，他卻渾然不覺！他用盡全身力氣，發出撕心裂肺、帶著無盡恐懼和諂媚的尖嚎，聲音在死寂的洞口內迴蕩，顯得格外刺耳：
「降——！！！！」
「我等願降——！！！！」
「將軍饒命——！！！！」
「饒命啊——！！！！！」
冷影城中心大道，如同一條被暴力撕開的傷口，橫貫這座曾經屬於深淵貴族的黑曜石囚籠。兩側的景象，如同最殘酷的諷刺畫卷，在幽暗的光線下無聲地控訴著過往的歲月。
左側，是暗精靈貴族府邸和暗月神廟。高聳的黑曜石尖塔刺破幽暗，牆壁上鑲嵌著流淌幽光的深淵紫晶，繁複的浮雕描繪著扭曲的深淵生物和貴族狩獵的「英姿」。巨大的落地彩窗早已破碎，如同被挖空的眼眶，殘留的彩色玻璃碎片在幽光下閃爍著妖異的光澤。庭院裡，曾經精心修剪的、散發著不祥紫光的「夜影蕨」花園，如今被踐踏得一片狼藉，如同被撕碎的華麗綢緞。
右側，則是平民區。低矮的、如同狗洞般擁擠的岩洞小屋，密密麻麻地鑲嵌在巨大的岩壁上。牆壁是粗糙的、未經打磨的黑曜石，縫隙里塞著骯髒的苔蘚和破布。狹窄的通道瀰漫著排泄物、腐爛食物和絕望混合的惡臭。一些小屋的門洞甚至沒有遮擋，只用破草蓆勉強遮掩。
此刻，這些如同蜂巢般的小洞裡，正有無數雙眼睛——暗紫色的、銀灰色的、帶著麻木、好奇和一絲劫後餘生的茫然——透過縫隙，窺視著大道上那些改變了他們命運的「地上人」。
卡洛斯抱著胳膊，金毛在幽光下晃了晃。他目光掃過左側的奢華廢墟，又掃過右側的貧民窟，嘴角勾起一抹毫不掩飾的鄙夷和厭惡，搖了搖頭。他湊近旁邊紫羅蘭色臉龐、銀灰色眼眸的薩蘭貝爾聖女，聲音帶著一種「你評評理」的痞氣：
「嘖…聖女大人，你說說…這幫貴族老爺，該不該死？」
聖女的目光平靜地掃過那些破碎的尖塔和空洞的彩窗，銀灰色的眼眸如同冰封的湖面，不起一絲波瀾。她清冷的聲音響起，帶著一種陳述事實的平淡：
「昨天…不是已經…全掛路燈了麼？」她微微側頭，看向大道兩側那些被臨時豎起的、由黑曜石殘骸和斷裂鐵鏈拼湊而成的「路燈」杆。杆子上空蕩蕩的，只有殘留的、暗紫色的血跡在幽光下泛著不祥的光澤。
卡洛斯撇了撇嘴，金毛都似乎蔫了幾分，帶著點意猶未盡的遺憾：「嘖…只能死一次…真是便宜他們了。」
「哞…」馬爾科斯巨大的牛頭湊了過來，斷角上還沾著一點蘑菇餅的碎屑。他一邊費力地咀嚼著嘴裡最後一口餅，一邊瓮聲瓮氣地接話，語氣帶著點憨厚的肯定：「民眾…不是鞭屍了麼？俺看見…好多人…拿著石頭砸…砸得可狠了…」
卡洛斯眼睛一亮，一把搶過馬爾科斯手裡剛掏出來的另一塊蘑菇餅，塞進自己嘴裡，含糊不清地嘟囔：「嗯！該！應得的！這幫孫子！活該！」
齊貝倫元帥的身影如同標槍般矗立在大道中央。他深色披風紋絲不動，目光沉穩地落在身前的澤莫和拉頓身上。他雙手抱拳，對著兩人鄭重一禮，聲音低沉而有力，帶著一種不容置疑的真誠：
「二位將軍，深明大義，棄暗投明。」他目光掃過澤莫疲憊卻堅定的臉，又落在拉頓那張依舊帶著一絲複雜、但已褪去暴戾的臉龐，「為冷影城百姓…謀得生路。此乃…全城之福。」
拉頓微微側過頭，避開了齊貝倫過於直接的目光。他那隻還能睜開的眼睛（另一隻被爆炸灼傷，裹著繃帶）里閃過一絲不易察覺的波動。他擺了擺手，聲音帶著一種經歷過劇痛後的沙啞和一絲釋然：「元帥…不必客氣。」他深吸一口氣，仿佛要將胸中的濁氣盡數吐出，「暗精靈底層…積怨已久…如同地火…只待引燃。」他苦笑了一下，「我…也是被炸了一回…才…才真正想明白。」
澤莫上前一步，補充道：「元帥明鑑。元老院…也並非鐵板一塊。埃蒙議長…一直主張廢奴平權，試圖斡旋…只是…」他搖了搖頭，臉上帶著深深的無奈，「…阻力太大。尼貢貴族…積重難返。」
齊貝倫眼中精光一閃：「哦？埃蒙議長？」他敏銳地捕捉到了關鍵信息，「如此說來…若能爭取更多領主…明白聯軍此來，不為掠奪，只為破舊立新…或許…能兵不血刃？」
拉頓和澤莫對視一眼，都看到了對方眼中的肯定。拉頓挺直了腰板，那隻獨眼中重新燃起一絲屬於軍人的銳利：「我與艾德議長…素來交好！我願與澤莫將軍一道，作為聯軍代表，親赴影流城…與議長談判！」
澤莫用力點頭，聲音帶著一絲激動：「埃蒙議長深明大義！此事…可談！若能促成元老院與聯軍和談，避免更多流血…澤莫萬死不辭！」
薩蘭貝爾聖女紫羅蘭色的臉龐微微轉向兩人，銀灰色的眼眸中，那萬年不化的冰層似乎融化了一絲極其細微的漣漪。她輕輕頷首，清冷的聲音如同冰泉滴落：
「如是…甚好。」
卡洛斯叼著半塊蘑菇餅，晃晃悠悠地湊了過來，金毛腦袋在拉頓和澤莫之間晃了晃，臉上帶著一種「發現新大陸」般的驚奇：「哎我說！你們暗精靈…也不是都不講道理嘛！這不挺明白事兒的嘛！」
馬爾科斯巨大的牛頭也湊了過來，斷角差點碰到澤莫的肩膀。他瓮聲瓮氣地、用最樸實的語言表達著最直接的認同：「哞…也不都是…生兒子沒屁眼的壞人…」
澤莫：「……」
拉頓：「……」
兩位前暗精靈將領臉上的肌肉同時抽搐了一下，表情瞬間變得極其精彩！尷尬、無奈、哭笑不得…混雜在一起。澤莫乾咳一聲，努力維持著嚴肅。拉頓那隻獨眼飛快地眨了幾下，試圖轉移話題。他目光落在馬爾科斯那巨大的牛頭和標誌性的斷角上，似乎想起了什麼，臉上露出一絲複雜而感慨的神色。
「馬爾科斯…」拉頓的聲音低沉下去，帶著一種追憶往事的滄桑，「你父親…達斯多克…是我…故友。」
馬爾科斯巨大的牛眼猛地瞪圓！嘴裡的蘑菇餅渣都忘了咽下去：「哞——？！」他巨大的牛頭歪了歪，斷角晃了晃，一臉懵懂和難以置信，「俺…俺爹？你…認識俺爹？」
拉頓那隻獨眼中閃過一絲極其複雜的情緒，有懷念，有唏噓，甚至…有一絲難以言喻的愧疚？他緩緩點頭，聲音帶著一絲沙啞的嘆息：「算是不打不相識了…當年…在熔岩裂谷…為了爭奪一塊深淵精金礦脈…打了一場狠的…」他頓了頓，似乎陷入了短暫的回憶，隨即苦笑著搖了搖頭，「哎…都是…過去的事了…」
冷影城中心大道上，那凝固的、如同被硫磺浸透的沉默，被拉頓沙啞的聲音打破。他那隻裹著滲血繃帶的獨眼，從馬爾科斯那陷入回憶的、巨大的牛臉上移開，轉向身旁的澤莫。聲音帶著一種刻意為之的、軍旅式的乾脆利落，仿佛要將剛才那點不合時宜的溫情與尷尬徹底斬斷：
「兄弟，」他拍了拍澤莫的肩膀，力道不輕，「輜重…準備的怎麼樣了？」他目光掃向大道盡頭，那裡隱約可見成排被馴服的、覆蓋著粗糙鱗片的尼貢陸行蜥蜴，正安靜地伏在陰影里，如同等待出征的巨獸。
澤莫立刻挺直腰板，臉上疲憊之色一掃而空，換上軍人特有的幹練：「回隊長！陸行蜥蜴三十頭！滿載地下灰麥、烘乾菌類、蜥蜴肉乾、壓縮軍糧！還有繳獲的尼貢符文箭矢、備用武器！」他聲音洪亮，帶著一絲不易察覺的自豪，「足以支撐聯軍主力，直取寒潭城！綽綽有餘！」
齊貝倫元帥深邃的眼眸中閃過一絲讚許的光芒。他微微頷首，深色披風在幽光下紋絲不動，聲音沉穩有力：「有勞二位將軍。此戰若勝，二位…功不可沒。」他抱拳，鄭重一禮。
薩蘭貝爾聖女紫羅蘭色的臉龐轉向兩人，銀灰色的眼眸如同冰封的湖面，倒映著幽光。她清冷的聲音響起，如同碎冰落入深潭，帶著一種超越立場的、近乎神性的悲憫：
「尼貢…受苦的百姓…會銘記今日。」
卡洛斯叼在嘴裡的半塊蘑菇餅終於咽了下去。他難得地收斂了那副玩世不恭的痞氣，金毛下的臉上露出一絲罕見的莊重。他站直身體，目光掃過拉頓那隻裹著繃帶的獨眼，掃過澤莫布滿風霜的臉，聲音清晰而有力，帶著一種發自內心的祝願：
「願五神之光…庇佑二位前路。」
拉頓和澤莫同時動容！兩人互看一眼，隨即齊刷刷地對著齊貝倫、聖女和卡洛斯，行了一個標準的、屬於尼貢軍人的撫胸禮！動作整齊劃一，帶著一種破釜沉舟後的決絕與承諾！
「元帥！聖女！主教大人！保重——！！！」
聲音在空曠的大道上迴蕩，帶著金屬般的鏗鏘。
禮畢，兩人不再多言，轉身大步走向那排沉默的陸行蜥蜴。澤莫翻身上了一頭體型格外雄壯的蜥蜴背鞍，拉頓則被親衛小心地扶上另一頭。他那隻獨眼最後掃了一眼這座曾經守護、如今親手打開的城池，目光複雜難明。隨即，他猛地一揮手！
「駕——！」
低沉的呼喝聲響起！馴蜥人甩動特製的骨哨！陸行蜥蜴發出低沉的嘶鳴，粗壯的四肢邁開，沉重的身軀碾過破碎的黑曜石路面，發出「隆隆」的悶響！載著兩位肩負重任的使者，載著冷影城最後的希望與掙扎，緩緩駛入通往尼貢核心區那幽深、未知的黑暗通道。
大道上，喧囂漸息。
馬爾科斯巨大的身影依舊矗立在原地。他巨大的牛頭微微低垂，斷角在幽光下劃出沉默的弧線。那塊被卡洛斯搶走一半的蘑菇餅，還被他無意識地捏在手裡。他那雙總是帶著憨厚光芒的牛眼，此刻卻顯得有些失焦，仿佛穿透了眼前的碎石瓦礫，望向了某個遙遠而模糊的熔岩裂谷。那裡，有他從未謀面、卻因一場爭奪深淵精金的死斗而與拉頓「不打不相識」的父親——達斯多克。
他忘了咀嚼。
忘了吞咽。
甚至忘了…手中那塊散發著穀物香氣的餅。
巨大的牛臉上，只剩下一種混合著茫然、追憶和一絲難以言喻的、如同地底岩漿般緩慢流淌的…沉重。
尼貢地城·寒潭城外
寒潭城高聳入雲的黑曜石城牆上，那城牆並非人工堆砌，而是億萬年前地殼運動的造物，通體漆黑如墨，流淌著內里如同凝固血液般的暗紅紋路，倒梯形的結構如同深淵巨獸張開的、吞噬一切的獠牙巨口。
然而此刻，這象徵著尼貢貴族無上權威的天然壁壘，卻在靠近底部的位置，被某種狂暴的力量硬生生撕開了一個巨大的、邊緣流淌著熔岩般暗紅光芒的破洞！碎石如同巨獸的碎齒，散落在洞口周圍，冒著裊裊青煙。
洞口外，是黑壓壓的聯軍陣列。地城牛頭人如同移動的山巒，覆蓋著墨綠鋼鱗的身軀在幽光下閃爍著金屬寒光；洞穴人佝僂著身體，眼中閃爍著復仇的火焰；人類士兵盔甲染塵，眼神疲憊卻堅定；蜥蜴人戰士鱗片摩擦，發出沙沙聲響；虎人精銳則如同蓄勢待發的白色閃電。肅殺之氣如同實質的寒流，在硫磺與焦糊的氣息中瀰漫。
陣列最前方，一道身影懸空而立，如同畫卷中走出的謫仙，又似深淵裡降臨的殺神。
青衫如碧，在幽暗的地底無風自動，獵獵作響。寬大的斗笠邊緣垂下輕紗，遮住了大半面容，只露出線條優美的下頜和一抹緊抿的、帶著冷冽弧度的唇。斗笠之下，是一張覆蓋著整張臉龐的黃金儺面！面具造型古樸威嚴，龍紋盤繞，雙目鑲嵌著流轉著雷光的紫色晶石，在昏暗的光線下閃爍著妖異而神聖的光芒。
她手中並非刀劍，而是一柄展開的玉骨摺扇。扇骨瑩白如玉，扇面卻非紙非絹，而是流動著細密電光的奇異材質，每一次輕微的扇動，都帶起細微的「噼啪」聲和空氣的焦灼感。
摺扇輕搖，扇尖遙遙指向洞口內嚴陣以待、臉色蒼白的寒潭城衛隊。一個清越冰冷、帶著奇異迴響的女聲，透過黃金儺面，如同九天驚雷般炸響在每一個暗精靈的耳畔：
「來將通名——！」「我黃天將軍——！」「不斬——無名小卒——！！！」
寒潭城洞口內側。
衛隊長哈肯死死攥著手中的影蝕秘銀長矛，指關節因為用力而發白。他猩紅的眼瞳死死盯著洞外那個懸空而立、裝束詭異的身影，臉上肌肉扭曲，混合著驚駭、憤怒和一絲難以置信的荒謬。
「操…」哈肯從牙縫裡擠出一個字，聲音帶著被羞辱的暴怒，「這瘋婆娘…是不是有病？！單挑？！她以為這是地上那些騎士老爺的比武場嗎？！」他猛地扭頭，看向旁邊臉色比他更白的副官，「這他媽到底什麼路數？！」
副官喉嚨劇烈滾動了一下，聲音帶著明顯的顫抖：「隊…隊長…這瘋子…一直這樣！」他語速飛快，如同在背誦一段恐怖的傳說，「逃回來的兄弟說…她…她專挑領頭的打！接了單挑…輸了還能投降…可要是不接…」副官的聲音陡然拔高，帶著哭腔，「…她…她就直接下令…除惡務盡！渣…渣都不留啊隊長——！！！」
「嘶——！」哈肯倒吸一口涼氣，一股寒意瞬間從尾椎骨竄上天靈蓋！他猩紅的眼瞳劇烈收縮，死死盯著洞外那個黃金儺面下模糊不清的臉龐：「…這麼離譜？！那…那她…牛逼嗎？！」
副官眼珠一轉，臉上瞬間堆起諂媚的、帶著點「豁出去」的狂熱：「隊長！您威震尼貢！深淵迴廊誰不知道您『裂岩』哈肯的威名？！您手中這杆裂岩矛，戳死的巨獸沒有十頭也有八頭！還怕她一個裝神弄鬼的女人？！」他用力拍著胸脯，「兄弟們全仰仗您了！活捉了她！樹精靈啊！稀罕品種！到時候…嘿嘿…讓兄弟們也開開葷，過過癮！」
「樹精靈？！」哈肯猩紅的眼瞳瞬間爆發出貪婪而淫邪的光芒！那點恐懼瞬間被升騰的慾火和膨脹的自信衝垮！他猛地挺直腰板，臉上橫肉抖動，發出一聲如同野獸般的獰笑：「哈哈哈！好！說得好！老子今天就活捉了這裝神弄鬼的小娘皮！給兄弟們開開眼——！！！」
他猛地一夾胯下那頭覆蓋著黑曜石般鱗片、口中噴吐著硫磺氣息的迅龍！那迅龍發出一聲低沉的咆哮，粗壯的後肢猛地蹬地，如同離弦之箭般，載著哈肯衝出洞口！沉重的蹄聲踏碎碎石，揚起一片煙塵！
「瘋婆娘——！找死——！！！」哈肯的咆哮如同滾雷，裂岩矛矛尖幽光暴漲，直刺懸空的青葉！
聯軍陣列前。
牛頭人地岩小隊隊長耿納，那如同花崗岩般粗獷的臉上寫滿了不屑和一絲不易察覺的擔憂。他巨大的牛蹄端著一個粗糙的、還冒著熱氣的陶土杯，裡面是烈性朗姆酒特有的、帶著焦糖和硫磺氣息的辛辣味道。他瓮聲瓮氣地對著懸空的青葉喊道：「青葉將軍！喝了這杯熱酒！暖暖身子！再去弄死那個不知死活的傻逼——！！！」
黃金儺面微微轉動，紫色雷晶眼眸掃過耿納手中的酒杯。玉骨摺扇「唰」地一聲合攏！清冷的聲音帶著一絲不容置疑的淡然：
「不急。」「待我…回來再飲。」
話音未落！
「孽障——！！！」
一聲嬌叱如同九天驚雷炸響！青葉身影瞬間化作一道青色閃電！玉骨摺扇在她手中驟然爆發出刺目欲盲的雷光！扇骨之上，繁複的符文瘋狂流轉！電光凝聚、壓縮、延伸——竟在瞬息之間，化為一柄吞吐著毀滅性雷芒的——三尺青鋒雷劍！
「天地無極——！」「乾坤借法——！」「劍來——！！！」
最後一個字落下！青葉的身影與哈肯的迅龍擦身而過！
時間仿佛在這一刻凝固！
哈肯臉上猙獰的獰笑僵住！猩紅的眼瞳中倒映著那道一閃而逝的青色電芒和…自己那杆引以為傲的裂岩矛從中斷開的景象！隨即，他感覺腰間一涼…一種無法言喻的、仿佛靈魂被瞬間抽離的虛無感席捲全身！
「嗤——！」
一聲極其輕微、如同熱刀切過牛油的輕響！
哈肯魁梧的身軀，連同他胯下那頭兇悍的迅龍，在所有人驚駭欲絕的目光中，沿著一條極其平滑的、閃爍著細微電光的切面…緩緩分離！上半截身體連同頭顱，帶著凝固的驚愕表情，斜斜滑落！下半截身體連同迅龍，依舊保持著衝鋒的慣性，向前衝出幾步，才轟然倒地！又在空中被殘留的雷芒瞬間蒸發、碳化！
青葉的身影如同鬼魅般，已然回到了陣列最前方。懸空而立，青衫依舊，斗笠輕紗微拂。手中那柄由摺扇化成的雷劍，雷光悄然斂去，重新變回那柄看似無害的玉骨摺扇。她甚至…優雅地…輕輕扇了兩下。
耿納巨大的牛嘴張得能塞進一個拳頭！他下意識地低頭，看了看自己手中那杯還在裊裊冒著熱氣的朗姆酒！滾燙的酒液甚至還在杯沿微微蕩漾！
「哞…哞嗷——！！！」耿納發出一聲震耳欲聾的、混合著驚駭和狂喜的牛吼！巨大的牛蹄激動地揮舞著酒杯，酒液潑灑出來，「將軍！真乃神人也——！！！這酒…這酒他媽還是熱的——！！！」
青葉黃金儺面下，似乎傳來一聲極其細微的、帶著一絲得意和滿足的輕哼。她玉骨摺扇輕搖，聲音清冷依舊，卻帶著一種睥睨天下的、近乎中二的傲然：
「呵呵…」「插標賣首…爾。」
寒潭城洞口內。
死寂！絕對的、令人窒息的死寂！
副官和所有倖存的寒潭城衛兵，如同被無形的巨手扼住了喉嚨！他們臉上的狂熱、期待、甚至那點淫邪的念頭，瞬間被無邊的恐懼和絕望碾得粉碎！哈肯隊長…威震尼貢的「裂岩」哈肯…連同他那頭兇悍的迅龍…就這麼…沒了？！連渣都沒剩下？！就…就這麼…輕描淡寫地…沒了？！
副官的身體如同篩糠般劇烈顫抖起來！他手中的武器「哐當」一聲掉落在冰冷的黑曜石地面上！他雙腿一軟，「噗通」一聲跪倒在地！額頭重重磕在堅硬的岩石上，發出沉悶的響聲！鮮血瞬間從額頭湧出，他卻渾然不覺！他用盡全身力氣，發出撕心裂肺、帶著無盡恐懼和諂媚的尖嚎，聲音在死寂的洞口內迴蕩，顯得格外刺耳：
「降——！！！！」
「我等願降——！！！！」
「將軍饒命——！！！！」
「饒命啊——！！！！！」