第26章 熱情款待
紫荊城·城門
馬車駛入紫荊城地界，氣氛明顯不同。官道平整乾淨，路旁不見垃圾或倒斃牲口。田野雖非豐收景象，但溝渠整齊，作物長勢尚可，不見大片荒蕪。城門口排隊的平民衣衫雖多補丁，臉上帶著風霜，眼神卻無麻木絕望，反透著一絲忙碌和…秩序感。城牆上巡邏的衛兵裝備整齊，動作幹練，與之前驛站懶散的傢伙截然不同。
齊貝倫透過車窗看著，眼中閃過一絲讚賞：「都說紫荊城是羅斯南部第一城，果然名不虛傳。管理得井井有條。」他轉向裹毯縮在角落的蘭德，「蘭德將軍，這位塞拉斯城主…是個什麼樣的人？」
蘭德正被一個響亮噴嚏折磨得涕泗橫流。他手忙腳亂用毯子一角擦鼻子，聲音帶著濃重鼻音和宿醉沙啞：「塞拉斯？哈…那傢伙…」他吸溜了一下鼻子，「…神龍見首不見尾！整個一死宅！整天窩在他那破城堡里，大門不出二門不邁！就愛搗鼓些稀奇古怪玩意兒！」他裹緊毯子，打了個寒顫，「…大部分吧…但凡有點用…也不至於那麼沒用…」他頓了頓，補充道，「…不過…有時候吧…也有點用…」
卡洛斯聽得直翻白眼，沒好氣插嘴：「聽君一席話，如聽一席話！說了等於沒說！什麼稀奇古怪玩意兒？具體點！」
此時，一直安靜望窗外的薩蘭貝爾，目光被城外一片農田吸引。她清冷的臉上露出一絲細微訝異，輕聲道：「嗯？」
眾人循她目光看去。只見農田邊緣立著幾根造型奇特的金屬杆，杆上鑲嵌黯淡符文石。杆子下方連接複雜管道深入地下。此刻，符文石微微閃爍，清澈水流正從管口汩汩流出，精準注入田壟溝渠。
「哦，那個啊，」蘭德瞥了一眼，不以為意，「符文灌溉裝置。塞拉斯搗鼓的。說是能自動循環抽地下水，省得人挑水澆地。」他撇撇嘴，「看著花哨，其實也就那樣。」
馬爾科斯巨大的牛頭也湊到窗邊，深褐眼睛好奇打量高聳城樓。他瓮聲瓮氣指著城樓頂部幾個緩緩旋轉、如同巨大風扇葉片的金屬結構：「那…那是什麼？」
蘭德抬頭看了一眼：「排風法陣。也是他搞的。說是能淨化空氣，把城裡燒煤燒柴的煙、牲口棚味兒抽出去。」他聳聳肩，「效果嘛…聊勝於無。」
馬車緩緩駛近城門。齊貝倫目光落在巨大城門上，眉頭微蹙，帶著疑惑。城門口並無衛兵把守盤查，也無絞盤繩索。城門本身由厚重金屬打造，異常沉重。
「這城門…怎麼開？」齊貝倫問道。
蘭德臉上露出一絲古怪：「看好了…塞拉斯最『有用』的發明之一來了…蒸汽閘機…」
他話音剛落！
嗡——！嘶嘶嘶——！噗嗤——！
一陣沉悶機械轟鳴伴隨蒸汽噴發的嘶鳴，毫無徵兆從城門兩側厚重石墩里響起！白色蒸汽如同巨獸吐息，猛地從石墩排氣孔噴涌而出！緊接著，伴隨沉重金屬摩擦和齒輪咬合的「咔噠」聲，那兩扇巨大金屬城門，竟如同被無形巨手推動，緩緩、平穩、自動地向兩側滑開！整個過程流暢安靜（除蒸汽聲），無一人力參與！
卡洛斯看得目瞪口呆！眼睛瞪得溜圓！他下意識探出半個身子想看清石墩機關，嘴裡忍不住爆出一句：「臥槽！真他娘的是個人才！這玩意兒有點意思！」
就在城門完全打開，蒸汽漸散的瞬間——
一個身影，如同幽靈般，悄無聲息出現在城門洞的陰影里。
那人身形瘦削，穿著沾滿不明污漬的深灰長袍，袍擺拖地。他懷裡抱著一隻通體漆黑、四爪雪白的貓咪。貓咪慵懶蜷縮，尾巴尖兒有一下沒一下掃著主人胳膊。
他緩緩抬頭。
一張臉蒼白如久不見陽光的紙，顴骨高聳，眼窩深陷。最引人注目的是那濃重如墨染的黑眼圈，幾乎占據半張臉，讓他整個人疲憊不堪，毫無生氣。深褐頭髮有些凌亂，幾縷垂落額前。
他抱著貓，站在那裡，眼神空洞地望著駛近的馬車，臉上毫無表情，仿佛只是完成一件不得不做的任務。
馬車停穩。齊貝倫·維爾元帥率先下車，眼中帶著審視和一絲不易察覺的警惕，看向這位神秘城主。蘭德緊隨其後，裹著毯子，警惕地按著腰間刀柄，紅腫眼睛銳利掃視四周。卡洛斯、薩蘭貝爾和馬爾科斯也依次下車。
塞拉斯抱著貓，向前挪了一小步。他似乎極不習慣這場合，動作僵硬遲滯。他張了張嘴，喉嚨里發出乾澀摩擦聲，仿佛很久沒說話。停頓數秒，像在努力組織語言，蒼白手指無意識收緊，抓得懷中黑貓不滿「喵嗚」一聲。
「在下…塞拉斯…」他終於開口，聲音沙啞、低沉，帶著長期不與人交流的生澀，每個字都像從喉嚨擠出，「…元帥…遠來…」他又卡殼了，深陷眼中閃過一絲茫然和…厭煩？他低頭看看懷裡的貓，仿佛尋求安慰，又抬起頭，語速極快、毫無起伏吐出後半句：「…嗯…先隨我去…吃飯吧。」
說完，他根本不等眾人反應，甚至沒看齊貝倫一眼，直接抱著貓，僵硬轉身，邁著拖沓無生氣的步子，自顧自朝府邸方向走去。那背影，瘦削、孤寂，仿佛背負無形重擔。
齊貝倫、蘭德、卡洛斯等人面面相覷，臉上帶著錯愕和無語。這迎接…太「別致」。
「跟上吧。」齊貝倫低聲道，率先邁步跟上。蘭德裹緊毯子，眼神銳利掃視四周，不動聲色落在隊伍最後，如同警惕哨兵。
塞拉斯身後，不知何時出現幾名衛兵。他們穿著覆蓋全身、厚重如鐵桶的暗紫鎧甲！鎧甲表面無裝飾，線條冷硬，關節處由複雜齒輪連杆連接。頭盔全覆式，只留兩道細長、閃爍微弱紅光的觀察縫，不見眼睛！他們行走時動作僵硬統一，每一步踏地發出沉重悶響的「哐！哐！」聲，如同上了發條的傀儡！毫無活人氣息！
卡洛斯湊到齊貝倫身邊，眼睛盯著那些「鐵罐頭」衛兵，壓低聲音，帶著警惕：「元帥…你看這些衛兵…還有這城主的打扮…這色調…是不是有點眼熟？紫藤堡那味兒？」
齊貝倫目光掃過行動僵硬的衛兵，又看看周圍街道上雖衣著樸素但神情還算正常的居民，眉頭微蹙：「…再看看…民眾看起來…還算正常。」他目光落在不遠處一個正挑擔子、看到馬爾科斯巨大牛頭後嚇得臉色發白、慌忙躲進巷子的老農身上，「…你看他們看到老馬都怕…說明…至少還是正常人…」
薩蘭貝爾清冷的聲音在兩人身後響起，帶著雪山特有的敏銳：「這些衛兵…和紫藤堡那些不同…他們身上…毫無生機…只有…冰冷的金屬和…死寂…」
蘭德裹著毯子走在最後，聽到薩蘭貝爾的話，按刀柄的手又緊幾分。他紅腫的眼睛死死盯著「鐵罐頭」衛兵僵硬的背影，嘴唇緊抿，一言不發，整個人如同繃緊的弦。
馬爾科斯巨大的牛頭湊近卡洛斯，深褐眼睛好奇打量著塞拉斯瘦削背影和懷中打盹的黑貓，瓮聲瓮氣、帶著樸實的期待問道：「你們說…城主家裡…有麥酒嗎？俺…俺有點渴了…」
阿嚏——！！！
蘭德被這突如其來的、不合時宜的問題噎得一口氣沒上來，猛地打了個驚天動地的噴嚏！鼻涕差點噴出！他手忙腳亂用毯子捂臉，狼狽不堪，引得卡洛斯差點笑出聲。
紫荊城·領主府邸
穿過如同鍊金實驗室般雜亂、散發詭異氣味的前廳，塞拉斯抱著黑貓，將一行人引至所謂的「會客廳」。與其說是會客廳，不如說是一個清理出空地的巨大儲藏室。角落堆著蒙塵鍊金儀器和散落礦石，空氣中混合藥劑、霉味和金屬鏽蝕的氣息更濃。
房間中央，一張臨時拼湊、沾滿不明污漬的長條木桌，便是宴席所在。桌上鋪著一塊洗得發白、邊緣磨損的粗麻布。
「歡迎光臨…寒舍…」塞拉斯抱著貓，站在桌邊，聲音依舊沙啞平板，毫無起伏，如同背誦與己無關的台詞，「…略盡…地主之誼…請坐。」
眾人依次落座。目光落在桌面的「盛宴」上，所有人表情瞬間凝固，嘴角不受控制地抽搐起來。
每人面前擺放：
一片邊緣發硬、放了不止一天的黑麥麵包。麵包上吝嗇地抹了薄薄一層顏色渾濁、疑似劣質果醬的東西。一杯清澈見底的清水。還有一碗灰撲撲、黏糊糊、散發淡淡霉味、看不出原料的糊狀物，大概就是「主食」。
卡洛斯看著自己這份「地主之誼」，眼睛瞪得溜圓，臉上寫滿難以置信和一絲被冒犯的荒謬。他忍了又忍，最終沒憋住，聲音帶著尖銳諷刺：「領主大人…您這地主之誼…倒是…挺不客氣的啊！」
齊貝倫目光掃過卡洛斯，帶著警告。他深吸一口氣，努力維持王子風度，臉上擠出勉強、禮貌的微笑，伸手拿起那片硬邦邦的黑麵包。他小心翼翼咬了一小口…瞬間，一股混合酸味、霉味和粗糙麥麩的口感充斥口腔！他強忍沒吐出來，喉結艱難滾動，笑容瞬間僵住，心中只有一個念頭：真他媽難吃！
薩蘭貝爾素白面紗下，眉頭輕微蹙起。她看著那碗可疑糊狀物，眼中閃過一絲不易察覺的嫌棄。她連碰都沒碰。
蘭德裹著毯子坐在最邊上，紅腫眼睛掃過面前的「盛宴」，臉上毫無表情。他極其自然、迅速地伸手摸向腰間酒壺！拔開塞子！仰頭「咕咚」灌了一大口！辛辣液體滑入喉嚨，仿佛驅散了撲面霉味！他飛快塞好塞子，藏回毯子下，動作一氣呵成。
馬爾科斯巨大的牛頭左右轉動，深褐眼睛看看自己面前的「美食」，又看看其他人難以下咽的表情。他瓮聲瓮氣撓了撓巨大牛角，然後…慢吞吞從隨身背的巨大行李包里，摸索著掏出幾個油紙包好的、方方正正的盒子！
「俺…俺們還是…吃自己帶的吧…」他憨厚說著，把盒子一個個放桌上，小心打開蓋子。
卡洛斯一看，眼睛瞬間亮了！「對對對！老馬！幹得漂亮！」他如蒙大赦，立刻伸手去拿盒中物，「走時帶的黑餅！還有肉乾！快！分一分！」
盒中是烤得焦香、撒粗鹽粒的硬麵餅，還有幾塊風乾、帶油光的肉乾！雖簡陋，但比起桌上那份「地主之誼」，簡直是珍饈美味！
眾人瞬間活了過來！紛紛伸手拿餅和肉乾！連薩蘭貝爾都極其自然地用素白手指拈起一塊最小麵餅。
齊貝倫看著大家迫不及待的樣子，又看看對面抱貓、面無表情盯著他們的塞拉斯，心裡過意不去。他清清嗓子，努力維持外交辭令：「領主大人…實在抱歉…我們南巡路途遙遠，也略備薄禮…正好…可一同享用…」他邊說邊對卡洛斯使眼色。
卡洛斯立刻會意！眼中瞬間燃起市儈精光！這可是推銷好機會！他立刻放下手中餅，臉上堆起無比熱情真誠的笑容，從懷裡（仿佛變魔術般）掏出一個銀箔紙精心包裝、散發幽幽藍光的小盒子！
「領主大人！」卡洛斯聲音充滿蠱惑力，「您請看！此乃我們『雪月迴廊』鎮店之寶！冥界珍品——『月魂酥』！」他誇張打開盒子，露出裡面幾塊黑乎乎、造型奇特的小餅，散發微弱幽藍螢光。「這可是我們費盡千辛萬苦，從死界邊緣採集稀有材料製成！口感獨特！回味無窮！目前總店已在百花城盛大開業！反響熱烈！」他湊近塞拉斯，壓低聲音，帶著「你懂的」表情，「…只要領主大人您…在紫荊城給我們批個好地段…房租價格嘛…咱們好商量…再減點稅…立刻就能開分店！這可是教廷扶持重點項目！所有收益！全部用於慈善！利國利民！雙贏啊大人！」
馬爾科斯也極其配合地，把打開的、散發幽藍光芒的盒子，小心推到塞拉斯面前。瓮聲道：「大人…請…」
塞拉斯空洞眼神落在盒中那幾塊黑乎乎的「月魂酥」上。他那張蒼白麻木的臉上，似乎…極其輕微地波動了一下？仿佛勾起遙遠記憶。他抱貓的手指無意識收緊，黑貓不滿「喵嗚」一聲。
他緩緩伸手，用蒼白、骨節分明的手指，極其小心地拈起一塊「月魂酥」。他湊到眼前，仔細端詳，深陷在濃重黑眼圈裡的眼睛，似乎聚焦了一瞬。
「…哦？」他發出一聲極輕的、帶著一絲恍然的鼻音，聲音依舊沙啞平板，卻多了一點確認意味，「…幽靈苔蘚餅？」
轟——！
仿佛一道無聲驚雷在會客廳炸響！
時間瞬間凝固！
卡洛斯臉上那熱情洋溢、自信滿滿的笑容，如同凍僵的石膏面具，瞬間碎裂！他眼睛瞪得溜圓！嘴巴微張！整個人如同被施了定身咒！
齊貝倫正拿起肉乾的手猛地頓在半空！瞳孔驟然收縮！銳利目光如同利劍射向塞拉斯！
薩蘭貝爾素白面紗下，眼眸瞬間銳利如冰！周身氣息仿佛冷了幾分！
蘭德裹著毯子的身體猛地繃緊！按刀柄的手瞬間青筋暴起！紅腫眼中爆發出駭人凶光！
馬爾科斯巨大的牛臉上也寫滿茫然震驚！深褐眼睛眨巴著，似未反應過來！
整個房間空氣仿佛被瞬間抽空！只剩塞拉斯手中那塊散發幽藍螢光的「幽靈苔蘚餅」，和他那句輕飄飄的話語在迴蕩！
塞拉斯似乎也意識到說漏嘴！他那張蒼白麻木的臉，第一次出現明顯情緒波動——一絲細微慌亂！他深陷的眼睛猛地眨動幾下，抱貓的手臂也僵硬了！他飛快低頭，避開所有人探照燈般的目光，聲音變得磕磕巴巴，語速極快，帶著欲蓋彌彰的倉促：
「呃…早年…去北方…遊歷…見過…見過…」他含糊嘟囔著，仿佛想用「見過」掩蓋那脫口而出、精準得可怕的名稱。
卡洛斯猛地低頭湊到齊貝倫耳邊，眼中充滿前所未有的警惕和驚駭！聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的顫抖：
「此地…不可久留！」
馬車駛入紫荊城地界，氣氛明顯不同。官道平整乾淨，路旁不見垃圾或倒斃牲口。田野雖非豐收景象，但溝渠整齊，作物長勢尚可，不見大片荒蕪。城門口排隊的平民衣衫雖多補丁，臉上帶著風霜，眼神卻無麻木絕望，反透著一絲忙碌和…秩序感。城牆上巡邏的衛兵裝備整齊，動作幹練，與之前驛站懶散的傢伙截然不同。
齊貝倫透過車窗看著，眼中閃過一絲讚賞：「都說紫荊城是羅斯南部第一城，果然名不虛傳。管理得井井有條。」他轉向裹毯縮在角落的蘭德，「蘭德將軍，這位塞拉斯城主…是個什麼樣的人？」
蘭德正被一個響亮噴嚏折磨得涕泗橫流。他手忙腳亂用毯子一角擦鼻子，聲音帶著濃重鼻音和宿醉沙啞：「塞拉斯？哈…那傢伙…」他吸溜了一下鼻子，「…神龍見首不見尾！整個一死宅！整天窩在他那破城堡里，大門不出二門不邁！就愛搗鼓些稀奇古怪玩意兒！」他裹緊毯子，打了個寒顫，「…大部分吧…但凡有點用…也不至於那麼沒用…」他頓了頓，補充道，「…不過…有時候吧…也有點用…」
卡洛斯聽得直翻白眼，沒好氣插嘴：「聽君一席話，如聽一席話！說了等於沒說！什麼稀奇古怪玩意兒？具體點！」
此時，一直安靜望窗外的薩蘭貝爾，目光被城外一片農田吸引。她清冷的臉上露出一絲細微訝異，輕聲道：「嗯？」
眾人循她目光看去。只見農田邊緣立著幾根造型奇特的金屬杆，杆上鑲嵌黯淡符文石。杆子下方連接複雜管道深入地下。此刻，符文石微微閃爍，清澈水流正從管口汩汩流出，精準注入田壟溝渠。
「哦，那個啊，」蘭德瞥了一眼，不以為意，「符文灌溉裝置。塞拉斯搗鼓的。說是能自動循環抽地下水，省得人挑水澆地。」他撇撇嘴，「看著花哨，其實也就那樣。」
馬爾科斯巨大的牛頭也湊到窗邊，深褐眼睛好奇打量高聳城樓。他瓮聲瓮氣指著城樓頂部幾個緩緩旋轉、如同巨大風扇葉片的金屬結構：「那…那是什麼？」
蘭德抬頭看了一眼：「排風法陣。也是他搞的。說是能淨化空氣，把城裡燒煤燒柴的煙、牲口棚味兒抽出去。」他聳聳肩，「效果嘛…聊勝於無。」
馬車緩緩駛近城門。齊貝倫目光落在巨大城門上，眉頭微蹙，帶著疑惑。城門口並無衛兵把守盤查，也無絞盤繩索。城門本身由厚重金屬打造，異常沉重。
「這城門…怎麼開？」齊貝倫問道。
蘭德臉上露出一絲古怪：「看好了…塞拉斯最『有用』的發明之一來了…蒸汽閘機…」
他話音剛落！
嗡——！嘶嘶嘶——！噗嗤——！
一陣沉悶機械轟鳴伴隨蒸汽噴發的嘶鳴，毫無徵兆從城門兩側厚重石墩里響起！白色蒸汽如同巨獸吐息，猛地從石墩排氣孔噴涌而出！緊接著，伴隨沉重金屬摩擦和齒輪咬合的「咔噠」聲，那兩扇巨大金屬城門，竟如同被無形巨手推動，緩緩、平穩、自動地向兩側滑開！整個過程流暢安靜（除蒸汽聲），無一人力參與！
卡洛斯看得目瞪口呆！眼睛瞪得溜圓！他下意識探出半個身子想看清石墩機關，嘴裡忍不住爆出一句：「臥槽！真他娘的是個人才！這玩意兒有點意思！」
就在城門完全打開，蒸汽漸散的瞬間——
一個身影，如同幽靈般，悄無聲息出現在城門洞的陰影里。
那人身形瘦削，穿著沾滿不明污漬的深灰長袍，袍擺拖地。他懷裡抱著一隻通體漆黑、四爪雪白的貓咪。貓咪慵懶蜷縮，尾巴尖兒有一下沒一下掃著主人胳膊。
他緩緩抬頭。
一張臉蒼白如久不見陽光的紙，顴骨高聳，眼窩深陷。最引人注目的是那濃重如墨染的黑眼圈，幾乎占據半張臉，讓他整個人疲憊不堪，毫無生氣。深褐頭髮有些凌亂，幾縷垂落額前。
他抱著貓，站在那裡，眼神空洞地望著駛近的馬車，臉上毫無表情，仿佛只是完成一件不得不做的任務。
馬車停穩。齊貝倫·維爾元帥率先下車，眼中帶著審視和一絲不易察覺的警惕，看向這位神秘城主。蘭德緊隨其後，裹著毯子，警惕地按著腰間刀柄，紅腫眼睛銳利掃視四周。卡洛斯、薩蘭貝爾和馬爾科斯也依次下車。
塞拉斯抱著貓，向前挪了一小步。他似乎極不習慣這場合，動作僵硬遲滯。他張了張嘴，喉嚨里發出乾澀摩擦聲，仿佛很久沒說話。停頓數秒，像在努力組織語言，蒼白手指無意識收緊，抓得懷中黑貓不滿「喵嗚」一聲。
「在下…塞拉斯…」他終於開口，聲音沙啞、低沉，帶著長期不與人交流的生澀，每個字都像從喉嚨擠出，「…元帥…遠來…」他又卡殼了，深陷眼中閃過一絲茫然和…厭煩？他低頭看看懷裡的貓，仿佛尋求安慰，又抬起頭，語速極快、毫無起伏吐出後半句：「…嗯…先隨我去…吃飯吧。」
說完，他根本不等眾人反應，甚至沒看齊貝倫一眼，直接抱著貓，僵硬轉身，邁著拖沓無生氣的步子，自顧自朝府邸方向走去。那背影，瘦削、孤寂，仿佛背負無形重擔。
齊貝倫、蘭德、卡洛斯等人面面相覷，臉上帶著錯愕和無語。這迎接…太「別致」。
「跟上吧。」齊貝倫低聲道，率先邁步跟上。蘭德裹緊毯子，眼神銳利掃視四周，不動聲色落在隊伍最後，如同警惕哨兵。
塞拉斯身後，不知何時出現幾名衛兵。他們穿著覆蓋全身、厚重如鐵桶的暗紫鎧甲！鎧甲表面無裝飾，線條冷硬，關節處由複雜齒輪連杆連接。頭盔全覆式，只留兩道細長、閃爍微弱紅光的觀察縫，不見眼睛！他們行走時動作僵硬統一，每一步踏地發出沉重悶響的「哐！哐！」聲，如同上了發條的傀儡！毫無活人氣息！
卡洛斯湊到齊貝倫身邊，眼睛盯著那些「鐵罐頭」衛兵，壓低聲音，帶著警惕：「元帥…你看這些衛兵…還有這城主的打扮…這色調…是不是有點眼熟？紫藤堡那味兒？」
齊貝倫目光掃過行動僵硬的衛兵，又看看周圍街道上雖衣著樸素但神情還算正常的居民，眉頭微蹙：「…再看看…民眾看起來…還算正常。」他目光落在不遠處一個正挑擔子、看到馬爾科斯巨大牛頭後嚇得臉色發白、慌忙躲進巷子的老農身上，「…你看他們看到老馬都怕…說明…至少還是正常人…」
薩蘭貝爾清冷的聲音在兩人身後響起，帶著雪山特有的敏銳：「這些衛兵…和紫藤堡那些不同…他們身上…毫無生機…只有…冰冷的金屬和…死寂…」
蘭德裹著毯子走在最後，聽到薩蘭貝爾的話，按刀柄的手又緊幾分。他紅腫的眼睛死死盯著「鐵罐頭」衛兵僵硬的背影，嘴唇緊抿，一言不發，整個人如同繃緊的弦。
馬爾科斯巨大的牛頭湊近卡洛斯，深褐眼睛好奇打量著塞拉斯瘦削背影和懷中打盹的黑貓，瓮聲瓮氣、帶著樸實的期待問道：「你們說…城主家裡…有麥酒嗎？俺…俺有點渴了…」
阿嚏——！！！
蘭德被這突如其來的、不合時宜的問題噎得一口氣沒上來，猛地打了個驚天動地的噴嚏！鼻涕差點噴出！他手忙腳亂用毯子捂臉，狼狽不堪，引得卡洛斯差點笑出聲。
紫荊城·領主府邸
穿過如同鍊金實驗室般雜亂、散發詭異氣味的前廳，塞拉斯抱著黑貓，將一行人引至所謂的「會客廳」。與其說是會客廳，不如說是一個清理出空地的巨大儲藏室。角落堆著蒙塵鍊金儀器和散落礦石，空氣中混合藥劑、霉味和金屬鏽蝕的氣息更濃。
房間中央，一張臨時拼湊、沾滿不明污漬的長條木桌，便是宴席所在。桌上鋪著一塊洗得發白、邊緣磨損的粗麻布。
「歡迎光臨…寒舍…」塞拉斯抱著貓，站在桌邊，聲音依舊沙啞平板，毫無起伏，如同背誦與己無關的台詞，「…略盡…地主之誼…請坐。」
眾人依次落座。目光落在桌面的「盛宴」上，所有人表情瞬間凝固，嘴角不受控制地抽搐起來。
每人面前擺放：
一片邊緣發硬、放了不止一天的黑麥麵包。麵包上吝嗇地抹了薄薄一層顏色渾濁、疑似劣質果醬的東西。一杯清澈見底的清水。還有一碗灰撲撲、黏糊糊、散發淡淡霉味、看不出原料的糊狀物，大概就是「主食」。
卡洛斯看著自己這份「地主之誼」，眼睛瞪得溜圓，臉上寫滿難以置信和一絲被冒犯的荒謬。他忍了又忍，最終沒憋住，聲音帶著尖銳諷刺：「領主大人…您這地主之誼…倒是…挺不客氣的啊！」
齊貝倫目光掃過卡洛斯，帶著警告。他深吸一口氣，努力維持王子風度，臉上擠出勉強、禮貌的微笑，伸手拿起那片硬邦邦的黑麵包。他小心翼翼咬了一小口…瞬間，一股混合酸味、霉味和粗糙麥麩的口感充斥口腔！他強忍沒吐出來，喉結艱難滾動，笑容瞬間僵住，心中只有一個念頭：真他媽難吃！
薩蘭貝爾素白面紗下，眉頭輕微蹙起。她看著那碗可疑糊狀物，眼中閃過一絲不易察覺的嫌棄。她連碰都沒碰。
蘭德裹著毯子坐在最邊上，紅腫眼睛掃過面前的「盛宴」，臉上毫無表情。他極其自然、迅速地伸手摸向腰間酒壺！拔開塞子！仰頭「咕咚」灌了一大口！辛辣液體滑入喉嚨，仿佛驅散了撲面霉味！他飛快塞好塞子，藏回毯子下，動作一氣呵成。
馬爾科斯巨大的牛頭左右轉動，深褐眼睛看看自己面前的「美食」，又看看其他人難以下咽的表情。他瓮聲瓮氣撓了撓巨大牛角，然後…慢吞吞從隨身背的巨大行李包里，摸索著掏出幾個油紙包好的、方方正正的盒子！
「俺…俺們還是…吃自己帶的吧…」他憨厚說著，把盒子一個個放桌上，小心打開蓋子。
卡洛斯一看，眼睛瞬間亮了！「對對對！老馬！幹得漂亮！」他如蒙大赦，立刻伸手去拿盒中物，「走時帶的黑餅！還有肉乾！快！分一分！」
盒中是烤得焦香、撒粗鹽粒的硬麵餅，還有幾塊風乾、帶油光的肉乾！雖簡陋，但比起桌上那份「地主之誼」，簡直是珍饈美味！
眾人瞬間活了過來！紛紛伸手拿餅和肉乾！連薩蘭貝爾都極其自然地用素白手指拈起一塊最小麵餅。
齊貝倫看著大家迫不及待的樣子，又看看對面抱貓、面無表情盯著他們的塞拉斯，心裡過意不去。他清清嗓子，努力維持外交辭令：「領主大人…實在抱歉…我們南巡路途遙遠，也略備薄禮…正好…可一同享用…」他邊說邊對卡洛斯使眼色。
卡洛斯立刻會意！眼中瞬間燃起市儈精光！這可是推銷好機會！他立刻放下手中餅，臉上堆起無比熱情真誠的笑容，從懷裡（仿佛變魔術般）掏出一個銀箔紙精心包裝、散發幽幽藍光的小盒子！
「領主大人！」卡洛斯聲音充滿蠱惑力，「您請看！此乃我們『雪月迴廊』鎮店之寶！冥界珍品——『月魂酥』！」他誇張打開盒子，露出裡面幾塊黑乎乎、造型奇特的小餅，散發微弱幽藍螢光。「這可是我們費盡千辛萬苦，從死界邊緣採集稀有材料製成！口感獨特！回味無窮！目前總店已在百花城盛大開業！反響熱烈！」他湊近塞拉斯，壓低聲音，帶著「你懂的」表情，「…只要領主大人您…在紫荊城給我們批個好地段…房租價格嘛…咱們好商量…再減點稅…立刻就能開分店！這可是教廷扶持重點項目！所有收益！全部用於慈善！利國利民！雙贏啊大人！」
馬爾科斯也極其配合地，把打開的、散發幽藍光芒的盒子，小心推到塞拉斯面前。瓮聲道：「大人…請…」
塞拉斯空洞眼神落在盒中那幾塊黑乎乎的「月魂酥」上。他那張蒼白麻木的臉上，似乎…極其輕微地波動了一下？仿佛勾起遙遠記憶。他抱貓的手指無意識收緊，黑貓不滿「喵嗚」一聲。
他緩緩伸手，用蒼白、骨節分明的手指，極其小心地拈起一塊「月魂酥」。他湊到眼前，仔細端詳，深陷在濃重黑眼圈裡的眼睛，似乎聚焦了一瞬。
「…哦？」他發出一聲極輕的、帶著一絲恍然的鼻音，聲音依舊沙啞平板，卻多了一點確認意味，「…幽靈苔蘚餅？」
轟——！
仿佛一道無聲驚雷在會客廳炸響！
時間瞬間凝固！
卡洛斯臉上那熱情洋溢、自信滿滿的笑容，如同凍僵的石膏面具，瞬間碎裂！他眼睛瞪得溜圓！嘴巴微張！整個人如同被施了定身咒！
齊貝倫正拿起肉乾的手猛地頓在半空！瞳孔驟然收縮！銳利目光如同利劍射向塞拉斯！
薩蘭貝爾素白面紗下，眼眸瞬間銳利如冰！周身氣息仿佛冷了幾分！
蘭德裹著毯子的身體猛地繃緊！按刀柄的手瞬間青筋暴起！紅腫眼中爆發出駭人凶光！
馬爾科斯巨大的牛臉上也寫滿茫然震驚！深褐眼睛眨巴著，似未反應過來！
整個房間空氣仿佛被瞬間抽空！只剩塞拉斯手中那塊散發幽藍螢光的「幽靈苔蘚餅」，和他那句輕飄飄的話語在迴蕩！
塞拉斯似乎也意識到說漏嘴！他那張蒼白麻木的臉，第一次出現明顯情緒波動——一絲細微慌亂！他深陷的眼睛猛地眨動幾下，抱貓的手臂也僵硬了！他飛快低頭，避開所有人探照燈般的目光，聲音變得磕磕巴巴，語速極快，帶著欲蓋彌彰的倉促：
「呃…早年…去北方…遊歷…見過…見過…」他含糊嘟囔著，仿佛想用「見過」掩蓋那脫口而出、精準得可怕的名稱。
卡洛斯猛地低頭湊到齊貝倫耳邊，眼中充滿前所未有的警惕和驚駭！聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的顫抖：
「此地…不可久留！」