第二十七章 尼可·勒梅故居
巴黎的陽光與蘇黎世的截然不同。
它更慵懶，更慷慨，像融化的黃油一樣塗抹在塞納河的波光、古老建築的淺色石牆和露天咖啡館的遮陽棚上，空氣里混雜著咖啡、烤栗子和若有似無的香水味。
阿列克謝和蕾娜塔仿佛真的成了一對普通的遊客。他們在塞納河畔閒逛，阿列克謝買了一個長長的、糖漿快要滴下來的可麗餅，和蕾娜塔分著吃。
他時不時給蕾娜塔指點著遠處的建築，說一些歷史軼事或他自己即興編造的故事。蕾娜塔依舊話很少，但緊繃的線條柔和了許多，她手裡拿著一個剛買的、造型滑稽的艾菲爾鐵塔鑰匙扣，冰藍色的眼睛偶爾會因為街邊藝人的表演或一隻肥碩的鴿子而微微閃動。
這是一種奇異的溫馨，是繼冰冷的實驗室和槍口硝煙之後，短暫偷來的平凡時光。
他們就這樣溜溜達達，不知不覺拐進了第三區一條名為蒙莫朗西的古老街道。這裡的喧囂減弱了，時間仿佛慢了下來。最終，他們在一棟看起來十分古老的房屋前停下腳步。
它並不起眼，但門口一塊精心維護的銅牌標示了它的身份：尼古拉·勒梅與佩雷納爾之故居。
門楣上還刻有古老銘文，以阿列克謝淺薄的法語水平完全看不懂，只知道內容大致是關於慈善和虔誠。
與預想的僻靜不同，這裡顯然經過了改造，底層臨街的窗戶寬敞明亮，裡面擺放著整潔的餐桌椅，微弱的餐具碰撞聲和交談聲從中傳出——這裡的一樓顯然已經變成了一家餐廳。唯有上層緊閉的、略顯幽暗的窗戶，還保留著幾分古老的神秘感。
「就是這裡了，」
阿列克謝的聲音裡帶上了一絲專注，之前的輕鬆愜意沉澱下來，
「中世紀最偉大的鍊金術士，據說製造了魔法石的人，曾經的家。」
他瞥了一眼餐廳的招牌，嘴角微撇，
「雖然現在看起來，更像是賣油封鴨和紅酒燉牛肉的地方。」
他沒有選擇走進餐廳，而是拉著蕾娜塔稍微退開幾步，站在街對面一個能更好觀察整棟建築的角度，像是自然而然地開始為身邊唯一的聽眾進行一場即興的科普講座，聲音平和，並未刻意壓低。
「鍊金術追求的核心——賢者之石，在不同的傳說體系里有天壤之別，但大多都有類似的東西。
在龍族賢者之石被用來指代是地水風火以外的第五種元素——純淨的精神元素。它對身體中流著龍血的生物而言，是最純粹的劇毒。而且任何言靈都對其不起作用」
他頓了頓，組織著語言。
「通常賢者之石只能從龍骨十字中提取。根據這些龍骨所屬的譜系的不同，其中會帶有無法剔除的雜質，帶來截然不同的附屬效果。
比如，能點石成金的——如果傳說為真——那很可能是用青銅與火之王一系的骸骨煉成的。
但實際上這一系的賢者之石中摻雜的大多不是金元素而是火元素，它內部可能蘊含著一種概念上的燃燒規則，一旦賢者之石破碎，就會引發無視環境的不可控燃燒，直到能量耗盡。
至於長生不老？那可具體機制我也不太清楚了，甚至我很懷疑龍族的賢者之石有沒有這個功能。
而這位尼可·勒梅的方法，」
他指了指眼前的故居，眼中流露出真正的敬佩，
「是另一個截然不同的的體系。據說他用水銀作為基底，讓它依次經歷黑化、白化、黃化、最終赤化的四種變化，從而煉成賢者之石。
說真的，這套理論與龍族的鍊金術格格不入，真是不知道他是怎麼做到的，真想見識一下啊……。」
這些在魔法世界也算得上冷僻、對麻瓜而言更是天方夜譚的知識被他用平靜的語調娓娓道來。
他沒想到的是，旁邊一小群顯然是來自英國的遊客，其中一位戴著寬檐帽、教授模樣的老先生，聽得津津有味，甚至拿出了小本子記錄。
當阿列克謝的話告一段落時，這位老先生興奮地推了推眼鏡，湊上前來，用帶著濃重牛津腔的英語問道：
「太精彩了！年輕人！你剛才的論述，是基於哪本文獻？是參考了《象形符號之書》的某個未被解讀的章節嗎？還是發現了新的史料？」
阿列克謝：「……」
他就是認為不會有人把自己的話當真才沒有刻意壓低聲音顯得鬼鬼祟祟地與蕾娜塔交流，結果想不到還是有人誤打誤撞當真了。
看著眼前這位興奮的鍊金學愛好者，阿列克謝一時竟有些哭笑不得。
他只能尷尬地摸了摸鼻子，努力擺出一副「我在編故事」的表情：
「呃，先生，您誤會了。這些都是我……嗯……剛從那邊咖啡館聽來的閒談，自己隨便編了編。賢者之石什麼的，都是傳說，不存在的。」
好不容易打發走那群熱情洋溢、堅持認為他過于謙虛的英國遊客，阿列克謝鬆了口氣，沖蕾娜塔無奈地撇撇嘴，他低聲調侃道：
「差點被麻瓜抓去當民俗學顧問。」
他搖了搖頭，決定結束這次「故居瞻仰」，對蕾娜塔示意道：
「走吧，看來這裡除了塊牌子，也看不出什麼了。」
兩人轉身，沿著來時的石板路走去。就在他們快要走出這條安靜的小街，重新匯入巴黎主街的喧囂時，與一對正緩緩踱步而來的老夫婦擦肩而過。
老先生穿著一件質感很好的深棕色羊毛外套，老太太則圍著一條柔軟的淺紫色披肩。他們衣著典雅而低調，臉上帶著經年累月沉澱下的平和與智慧，步伐從容不迫。
在那一瞬間，雙方的目光有了一次短暫的交匯。
老先生的視線溫和地掠過阿列克謝那頭顯眼的銀髮和過於年輕卻沉穩的面龐，又看了看他身旁氣質冰冷的蕾娜塔，那雙深邃的眼睛裡似乎閃過一絲詫異，仿佛看到了什麼有趣的事物。
阿列克謝也注意到了他們。這對老夫婦身上有一種與周圍遊客格格不入的沉靜氣度，一種時間賦予的厚重感，讓他下意識地多看了一眼。
沒有言語，沒有停頓。
只是出於一種下意識的、對長者的禮貌，阿列克謝輕微地頷首示意。
那位老先生也報以了一個同樣含蓄而溫和的點頭回應，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。
隨即，雙方擦肩而過，一個走向歷史的深處，一個融入現代的繁華。
它更慵懶，更慷慨，像融化的黃油一樣塗抹在塞納河的波光、古老建築的淺色石牆和露天咖啡館的遮陽棚上，空氣里混雜著咖啡、烤栗子和若有似無的香水味。
阿列克謝和蕾娜塔仿佛真的成了一對普通的遊客。他們在塞納河畔閒逛，阿列克謝買了一個長長的、糖漿快要滴下來的可麗餅，和蕾娜塔分著吃。
他時不時給蕾娜塔指點著遠處的建築，說一些歷史軼事或他自己即興編造的故事。蕾娜塔依舊話很少，但緊繃的線條柔和了許多，她手裡拿著一個剛買的、造型滑稽的艾菲爾鐵塔鑰匙扣，冰藍色的眼睛偶爾會因為街邊藝人的表演或一隻肥碩的鴿子而微微閃動。
這是一種奇異的溫馨，是繼冰冷的實驗室和槍口硝煙之後，短暫偷來的平凡時光。
他們就這樣溜溜達達，不知不覺拐進了第三區一條名為蒙莫朗西的古老街道。這裡的喧囂減弱了，時間仿佛慢了下來。最終，他們在一棟看起來十分古老的房屋前停下腳步。
它並不起眼，但門口一塊精心維護的銅牌標示了它的身份：尼古拉·勒梅與佩雷納爾之故居。
門楣上還刻有古老銘文，以阿列克謝淺薄的法語水平完全看不懂，只知道內容大致是關於慈善和虔誠。
與預想的僻靜不同，這裡顯然經過了改造，底層臨街的窗戶寬敞明亮，裡面擺放著整潔的餐桌椅，微弱的餐具碰撞聲和交談聲從中傳出——這裡的一樓顯然已經變成了一家餐廳。唯有上層緊閉的、略顯幽暗的窗戶，還保留著幾分古老的神秘感。
「就是這裡了，」
阿列克謝的聲音裡帶上了一絲專注，之前的輕鬆愜意沉澱下來，
「中世紀最偉大的鍊金術士，據說製造了魔法石的人，曾經的家。」
他瞥了一眼餐廳的招牌，嘴角微撇，
「雖然現在看起來，更像是賣油封鴨和紅酒燉牛肉的地方。」
他沒有選擇走進餐廳，而是拉著蕾娜塔稍微退開幾步，站在街對面一個能更好觀察整棟建築的角度，像是自然而然地開始為身邊唯一的聽眾進行一場即興的科普講座，聲音平和，並未刻意壓低。
「鍊金術追求的核心——賢者之石，在不同的傳說體系里有天壤之別，但大多都有類似的東西。
在龍族賢者之石被用來指代是地水風火以外的第五種元素——純淨的精神元素。它對身體中流著龍血的生物而言，是最純粹的劇毒。而且任何言靈都對其不起作用」
他頓了頓，組織著語言。
「通常賢者之石只能從龍骨十字中提取。根據這些龍骨所屬的譜系的不同，其中會帶有無法剔除的雜質，帶來截然不同的附屬效果。
比如，能點石成金的——如果傳說為真——那很可能是用青銅與火之王一系的骸骨煉成的。
但實際上這一系的賢者之石中摻雜的大多不是金元素而是火元素，它內部可能蘊含著一種概念上的燃燒規則，一旦賢者之石破碎，就會引發無視環境的不可控燃燒，直到能量耗盡。
至於長生不老？那可具體機制我也不太清楚了，甚至我很懷疑龍族的賢者之石有沒有這個功能。
而這位尼可·勒梅的方法，」
他指了指眼前的故居，眼中流露出真正的敬佩，
「是另一個截然不同的的體系。據說他用水銀作為基底，讓它依次經歷黑化、白化、黃化、最終赤化的四種變化，從而煉成賢者之石。
說真的，這套理論與龍族的鍊金術格格不入，真是不知道他是怎麼做到的，真想見識一下啊……。」
這些在魔法世界也算得上冷僻、對麻瓜而言更是天方夜譚的知識被他用平靜的語調娓娓道來。
他沒想到的是，旁邊一小群顯然是來自英國的遊客，其中一位戴著寬檐帽、教授模樣的老先生，聽得津津有味，甚至拿出了小本子記錄。
當阿列克謝的話告一段落時，這位老先生興奮地推了推眼鏡，湊上前來，用帶著濃重牛津腔的英語問道：
「太精彩了！年輕人！你剛才的論述，是基於哪本文獻？是參考了《象形符號之書》的某個未被解讀的章節嗎？還是發現了新的史料？」
阿列克謝：「……」
他就是認為不會有人把自己的話當真才沒有刻意壓低聲音顯得鬼鬼祟祟地與蕾娜塔交流，結果想不到還是有人誤打誤撞當真了。
看著眼前這位興奮的鍊金學愛好者，阿列克謝一時竟有些哭笑不得。
他只能尷尬地摸了摸鼻子，努力擺出一副「我在編故事」的表情：
「呃，先生，您誤會了。這些都是我……嗯……剛從那邊咖啡館聽來的閒談，自己隨便編了編。賢者之石什麼的，都是傳說，不存在的。」
好不容易打發走那群熱情洋溢、堅持認為他過于謙虛的英國遊客，阿列克謝鬆了口氣，沖蕾娜塔無奈地撇撇嘴，他低聲調侃道：
「差點被麻瓜抓去當民俗學顧問。」
他搖了搖頭，決定結束這次「故居瞻仰」，對蕾娜塔示意道：
「走吧，看來這裡除了塊牌子，也看不出什麼了。」
兩人轉身，沿著來時的石板路走去。就在他們快要走出這條安靜的小街，重新匯入巴黎主街的喧囂時，與一對正緩緩踱步而來的老夫婦擦肩而過。
老先生穿著一件質感很好的深棕色羊毛外套，老太太則圍著一條柔軟的淺紫色披肩。他們衣著典雅而低調，臉上帶著經年累月沉澱下的平和與智慧，步伐從容不迫。
在那一瞬間，雙方的目光有了一次短暫的交匯。
老先生的視線溫和地掠過阿列克謝那頭顯眼的銀髮和過於年輕卻沉穩的面龐，又看了看他身旁氣質冰冷的蕾娜塔，那雙深邃的眼睛裡似乎閃過一絲詫異，仿佛看到了什麼有趣的事物。
阿列克謝也注意到了他們。這對老夫婦身上有一種與周圍遊客格格不入的沉靜氣度，一種時間賦予的厚重感，讓他下意識地多看了一眼。
沒有言語，沒有停頓。
只是出於一種下意識的、對長者的禮貌，阿列克謝輕微地頷首示意。
那位老先生也報以了一個同樣含蓄而溫和的點頭回應，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。
隨即，雙方擦肩而過，一個走向歷史的深處，一個融入現代的繁華。