第338章 少主的頭顱
馬祥麟的騎兵調走，普軍想靠近營寨便方便很多。
普祚遠登上山頭，只見夏軍駐紮在一個東西向的溪谷之中，四周山頭全是參天榕樹，氣生根和枝椏密得遮天蔽日，別說兩千人藏身其間，就是五千人，也絕難發現。
駐軍河谷之中，卻不在兩側高山據險設防；騎兵調走後，也不派士兵接替巡邏。
這麼淺薄的兵法都不懂，普祚遠見此情景，認定馬祥麟就是個有勇無謀的莽夫，心中對其不屑更盛。此時已是黃昏，軍營中點起艾草、蒼朮，淡淡的煙霧逐漸籠罩整座軍營。
「夏軍的煙霧弱了很多！」有部下低聲道。
有人又道：「營中的篝火也少了！」
普祚遠嘴角勾起笑容：「傳令下去，不留任何活口，派人封鎖河谷兩端小道！」
「是！」部下們一齊應道，然後有人問道，「少主，他們營中的糧草輜重怎麼辦？」
普祚遠笑道：「按軍功分配，誰殺的多，就拿的多！」
部將們一聲壓抑的歡呼，有人舔著嘴唇道：「可惜馬祥麟軍中沒帶女人。」
普祚遠玩笑道：「秦良玉不是女人嗎？」
部將一聲嘲笑：「哈！她太老了！女人和豬肉一樣，還是嫩些的好！」
「哈哈哈哈……」群將一陣低笑。
普祚遠道：「聽聞馬祥麟的老婆不錯，是文官之後，常年從軍，長得國色天香，誰能把馬祥麟的腦袋砍下來，就賞給誰！我還會請求阿爸，給他多分人口土地！」
眾將聞言士氣大盛，已等不及到天黑了。
在普祚遠污言穢語暢想勝利之時，也在不停監視夏軍軍營，只見其軍營看似法度嚴謹，實則處處都是疏漏。
柵欄稀疏，木樁縫隙寬大，壕溝窄淺，拒馬堆放隨意，哨兵萎靡懈怠，有不少正依著兵器發呆，或是擅自離崗，在樹下、帳篷旁躲陰涼。
換崗時，上一崗的士兵早退，下一崗的士兵遲到，門口竟然有一炷香的功夫完全沒人。
普祚遠越看，心底對馬祥麟越發不屑，阿爸曾對他說，秦良玉的白杆兵是天下一絕，讓他不要輕敵。可眼前松松垮垮的軍陣，漫不經心的布防，明明和普通明軍一個樣子。
普祚遠隨征奢安的時候，見慣了明軍的懈怠樣子，也深知明軍弊端和戰力，想來大夏也是漢人政權，一定是把這弊端全部繼承下來，怪不得阿爸說夏王是個沒牙小狗，這評價果然一點不冤枉。
「少主，我來盯著，你歇一會吧。」手下自告奮勇道。
普祚遠想了想點頭同意，配著火塘臘肉乾吃了個蕎面粑粑，然後找了塊乾燥地方，掃開落葉，閉目養神。
恍惚間不知過了多久，普祚遠一睜眼，但見周圍漆黑一片，一輪明月斜掛在對面山頭。
普祚遠起來活動下肩膀，看向夏軍大營，但見燈火稀疏，看來敵人連照明炭火都很稀缺了。普祚遠不禁笑出了聲，明軍最怕夜戰，每晚都得把營寨點的亮堂堂的才行，如今馬祥麟大營一團漆黑，想必他只要叫喚兩聲，都足能嚇得夏軍炸營了。
普祚遠看向周圍部下道：「夏軍有什麼異動嗎？」
負責監視的部下道：「沒有，全營睡得像死豬一般，少主，咱們動手吧。」
普祚遠環視一圈，見自己部下全都望著他，眼中殺氣騰騰，他緩緩抽出戶撒刀，獰笑著道：「隨本少主殺光他們！」
有傳令兵拉弓引箭，射出一發哨箭。
「嗖」空中傳來一聲尖嘯聲。
緊接著四面八方的山頭上，傳來了極為急促的鼓點聲，那是雲南的青銅鼓，聲音似鼓似鑼，響亮刺耳，漫山遍野一同響起，驚的鳥獸奔逃，駭人可怖。
借著鼓點聲，普軍士兵從四面八方衝下，喊殺聲震天徹地。
普祚遠沖在最前，在藤蔓和樹木之間靈活移動，如一隻敏捷的山豹。
「嗖啪！」一發紅色沖天花自夏軍大營騰空而起。
「哈哈哈……現在求援已經晚了！」普祚遠肆意大吼，眼瞅他的族人已跑出山林，到了河谷平地，夏軍大營近在咫尺。
就在這時，普祚遠隱約聽見有人在營寨中喊道：「舉槍！」
「放！」
接著一陣強光從夏軍寨牆的縫隙間亮起，剎那間有冰雹墜地的密集槍響傳來。
普祚遠只聽耳邊槍彈破空聲不絕，他身旁一個普軍戰士一聲悶哼，像撞上一堵無形的牆，轟然倒下，大量熾熱的液體，濺了普祚遠一身。
「火槍！他們有火槍！」衝鋒的士兵中有人用土語說道。
「不要怕，他們不能一直打！」普祚遠把臉上鮮血擦掉，大喊道。
西南氣候濕潤，火繩極容易受潮熄火，火藥也會受潮結團，奢安叛軍就是憑這一點，對抗朝廷的圍剿軍隊。
可緊接著，寨牆處傳來第二排槍響。
月光下，衝鋒的普軍像割麥子一樣倒了一層。
不多時，又是一輪火光迸射，又有大量普兵應聲倒地。
普兵好勇鬥狠，悍不畏死，仍毫不遲疑地向前衝鋒，可普祚遠已心有餘悸，大喊道：「散開，全軍散開！」
他一邊喊，一邊偷偷放慢腳步，往身後一看，只見幾十具屍體，躺在月光下的河灘上，鮮血流入水中，把河水染得漆黑。
有一個傷兵尚未死去，抱著斷腿，不斷掙扎哀嚎。
還有人一邊吐血，一邊把打爛的腸子往肚子裡裝。
「砰，砰，……」又是一片密集的槍響聲，普祚遠下意識地蹲下身子一躲。
他向前方望去，只見衝鋒的普兵線上，一陣血霧升騰，又有十餘士兵中槍倒地。
普祚遠心中一驚，大吼著道：「為什麼不啞火？」
回復他的是隆隆的炮響，馬祥麟為行軍快，帶的都是虎蹲炮，威力小，架不住數量多，當個大號火槍用，綽綽有餘。
河灘邊一個普兵密集之處中炮，河水、石子、連帶土司兵的殘肢斷臂，向四周飛濺。
普祚遠被部下的傷亡激得惱羞成怒，揮刀大喊道：「把他們都殺了！」
普兵頂著槍炮硬衝到近前，發射弓弩，投擲標槍，只聽敵軍軍營中篤篤之聲不絕，大部分箭矢標槍都被軍營的稀疏寨牆擋了下來，夏軍火力毫不受影響，槍炮聲輪番嘶吼，幾乎密不透風。
普祚遠看著部下傷亡，已紅了眼，大吼道：「衝進營去！衝進營去！」
周圍的普兵湊到普祚遠身邊，一起往夏軍營門內涌，搬開拒馬，然後用大斧將營門砍開，所有人都一陣歡呼，往裡猛衝，可剛走兩步便愣住了。
只見營門後，是兩百多整齊列隊的列兵，其刺刀如一片鋼鐵森林，在月光下散發著幽幽寒光。「舉槍！」有個軍官模樣的人喊道。
普祚遠見此一幕，仿若一盆涼水從頭澆下，整個人瞬間清醒，大聲嘶吼：「撤！快撤！」
「放！」
列兵一陣槍響，鉛彈激射，營門口霎時間彈幕如織，衝進營中的普兵一時間血肉橫飛，死傷極為慘重。土司兵是好勇鬥狠，悍不畏死，但那是因為他們的生存哲學是越不要命才越能活，而不是真的喜歡送死。
此刻見夏軍火槍如此恐怖，鬥狠之心霎時消散，全都轉身潰逃。
夏軍又是幾輪排槍，照著土司兵後背打，又打死了幾層人。
普祚遠被裹挾在潰兵之中，靠族人身體當肉盾，僥倖撿回一條命，出了軍營，只看到整個河谷四周，全是零散逃跑的普兵。
什麼少主身份，什麼受人譏笑，普祚遠此刻全都顧不上了，一心只想活命，連滾帶爬地往山上跑。「一」身後夏軍軍營中，大杆號響徹四野。
接著其全軍爆發嘹亮的喊殺聲，夏軍士兵如鴉青色的河流從營中湧出，山洪一般向四周蔓延，將跑的慢的普軍士兵無情吞噬。
在夏軍中，十餘騎破陣而出，領頭的正是馬祥麟，他全身披掛，騎在一匹濟州馬上，手持一桿丈二白杆鉤鐮槍，左衝右突，仿若游龍，普兵在馬祥麟面前，全無一合之敵，鉤鐮槍翻飛扭轉之間，十幾名普兵便被刺中倒下。
馬祥麟的親兵也各個武藝超群，面對逃跑的普兵，完全就是割草一樣的屠殺。
不過片刻功夫，馬祥麟周遭便空了一大片，他立馬橫槍，大吼道：「普名聲何在？」
一嗓子聲勁氣足、穿雲裂石，競連槍炮聲都無法將之蓋住。
周遭普兵全被嚇得腳軟肝顫，紛紛逃跑。
而普祚遠鬼使神差的回頭看了一眼，只見馬祥麟半身被鮮血染成暗紅，白桿槍半白半紅，槍尖上還在不停滴下血漿、碎肉，整個人煞氣之重，不像常人，倒仿若惡鬼。
就這麼回頭的一瞬，馬祥麟獨眼也朝普祚遠望來，接著咧嘴一笑，猛地一夾馬腹，奔馳而來。普祚遠嚇得魂飛魄散，慌不擇路的逃竄，只聽身後有人喊道：「保護少主！」
然後傳來兵器相交之聲，接著利刃刺透皮肉，數聲士兵倒地的悶響。
「哪裡逃？」馬祥麟雄渾聲音傳來，普祚遠嚇得雙腿一軟，幾乎原地跌倒。
身後馬蹄聲越來越近，接著只聽耳邊風聲呼嘯而過，剎那間人馬交錯，馬祥麟已奔至他身前，接著在疾馳的馬上翻身而下，拔出雁翎刀，獰笑著走來。
普祚遠嚇得幾乎要尿出來，眼淚狂涌，膝蓋一軟跪下來，就要求饒，一張嘴，湧出一大口鮮血。他這才發覺胸口劇痛，低頭一看，胸前被捅了個對穿，鮮血正從傷口中汩汩外涌。
馬祥麟快步逼近，一把抓起普祚遠頭髮，往後一蓐，露出脖頸，另一手利落的來割腦袋。
普祚遠明知必死，看見馬祥麟身形，仍本能的不停搖頭，目露哀求之色。
下一刻，馬祥麟下刀，活生生將普祚遠腦袋割下，熟練的把他頭髮系成繩結，綁在馬頸之下。然後翻身上馬，繼續追殺。
他氣勢極其兇惡，可槍法又極端精妙，手中大槍舞得宛如活物，一探一收，便取一條性命，普兵甚至不知被刺中，常常奔出五六步才轟然倒地。
與此同時，河谷東方也有馬蹄聲傳來，那是韋文奎的狼騎兵。
果下馬看著矮小，騎乘滑稽，可耐力極強，又身形靈活，善於在叢林藤蔓中穿行，還能爬陡坡，能淌淺河。
普兵紛紛往山林中逃竄，濟州馬很快便追不上了，可狼騎兵仍窮追不捨。
韋文奎騎在馬上，大笑著呼嘯而過，嘴裡吼著：「殺啊！快殺啊！哈哈哈……」
整個後半夜間，軍營四周的山林都是喊殺和嚎叫之聲。
天蒙蒙亮時，馬祥麟心滿意足地回營，把手中白桿槍往親兵處一丟。
「找下游去洗擦乾淨！」馬祥麟吩咐道。
那白桿槍通體都被暗紅色裹住，上面血漿、肉糜一層包著一層，聞起來腥臭無比，拿著滑膩粘手，光是看著便令人發怵。
親兵聽令行事，找了處下游，洗了許久都未洗淨，鮮血把小半條溪流都染成粉紅，無數魚蝦在粉紅河流中，爭相啃食碎肉。
馬祥麟則取下馬頸下的人頭，得意地把玩，看了看，咦了一聲，問左右道：「普名聲今年多大年歲？」「估計四十上下。」
馬祥麟暗道不好，叫人找個普兵來認，那普兵一看人頭，便哭道：「少主！」
馬祥麟啐了一口道：「本想殺老狗，沒成想殺的是小狗。」
親兵拿著洗淨的白桿槍回來，又幫馬祥麟脫去鎧甲，有醫官拿來沾水的棉布，讓他擦拭身上。這倒不是為了潔淨，實是因土司兵會在箭頭、刀刃上塗毒，若是身上有傷，就要及早治療，以防傷重。馬祥麟沖陣時，穿著布面甲，而普兵已全數潰散，故未中一創。
就在投洗棉巾時，兩聲短促的哮囉號響起，那是狼騎兵靠近的聲響。
不多時，韋文奎帶著手下入營，總共三百餘名騎手，幾乎人人馬脖下都掛有斬獲。
軍醫分發濕毛巾，讓他們擦拭身體。
韋文奎則滿不在乎地笑道：「不過是些血跡，找個野河洗洗就是。」
軍醫瞪他一眼，沒好氣道：「擦血是看傷口用的，免得你們被毒箭毒死。」
韋文奎先是一愣，繼而看到一旁有藥工推著藥壇在一邊等待，以為軍醫認錯了人，說道：「我們是狼兵軍醫怒道：「廢話！咱們走一路了，我會不知道你們是狼兵？」
韋文奎指著藥壇道：「可，這……」
馬祥麟此時上前道：「王上特意吩咐，參戰的不論狼兵還是正規軍，全都一視同仁，解毒藥本就給你們帶了一份。」
「我們有自己的解毒藥。」韋文奎說著從腰上取下個小竹筒，打開後倒在手掌些許，看起來像是棕紅色的沙粒。
馬祥麟接過一點，狐疑地問道：「這個有用嗎？」
韋文奎撩起袖子，露出手臂上的一道劃傷，那傷被開了個十字形的切口，周圍有些乾涸的黃色汁液，從傷口周圍顏色看，也知這是中了普兵毒箭，不過毒性已被拔得差不多了。
「這叫石藥，專治鉤吻、烏頭毒。」韋文奎道。
東蘭州與雲南不遠，而整個西南土司全都愛用毒箭，自然也發展出了特效解毒藥。
韋氏對朝廷忠誠，可不蠢，不會把安身立命的本錢拱手交出，因此石藥從未外傳，大夏在準備解毒藥時也不知道。
「你們有這好藥也不早說，害王上白為你們擔心！」馬祥麟說罷便去別處巡視。
說者無意，聽者有心，土人與朋友相交最重坦誠，如今大夏為他們備了藥，顯然把他們當自己人看待，而他們卻心懷防備，這算怎麼回事啊？
韋文奎看向營中治療傷兵的忙碌景象，他緊攥著竹筒，心頭不禁一點點湧上愧疚，躊躇片刻後，他找到醫官道：「試試我們的藥，好用！」
兩天後，維摩州。
普祚遠已經兩天沒有消息了，令萬彩蓮越發不安。
反倒普名聲老神在在，安慰道：「遠兒在年輕一代里，不論是勇武、聰慧，都是第一，頗有我當年的風采，不會有事，放心吧。」
萬彩蓮踱步許久後停住，問道：「田州、泗城州兩個土司，夫君可派人去過了嗎？」
普名聲不耐煩地一擺手道：「去過了，去過了。夏軍的輜重隊就在他們手邊過，由不得他們不心動。」萬彩蓮急切地追問道：「夫君可許諾了他們什麼好處？」
普名聲道：「還要什麼好處？我答應幫他們脫離大夏，自立為王，就是最大的好處！行了，你不要疑神疑鬼，雲南的天翻不了！」
就在此時，有一名普兵跌跌撞撞地跑進來，大聲道：「土司，少主他……他……」
「我兒回來了！」普名聲大喜起身，追問道，「我兒斬獲如何？馬祥麟的頭顱呢？」
「少主的，少主的頭……頭扔進城來了！」
普名聲笑道：「好樣的！」
接著他轉頭對面色煞白的萬彩蓮道：「哈哈，如何，我說……」
普名聲突然驚覺手下話中有歧義，轉身怒喝道：「說清楚，誰的頭？」
「少主的！少主的頭顱被扔進城了！」手下道。
普名聲身形一陣踉蹌，接著道：「什麼？不可能！你說我兒……不可能！」
「土司，是真的！少主他被人用利刃割下了頭顱，敵人下刀很準，挑的是頸骨縫……已經死了有些日子了…」
「帶我去看！我自己去看！」普名聲瘋了一般便往外走，出了土司府，在手下領路下，狂奔到東側城門，正有大量士兵圍成一圈。
看到普名聲到來，士兵們一瞬間便全都散開，只見一顆頭顱正泡在泥水中，周圍蒼蠅環繞，散發著一股濃郁的惡臭。
頭顱眼睛睜開，半是鮮血，半沾泥土，還保留著死前的驚恐神情。
普名聲一眼便認出這是他的兒子，跪在泥水中嚎哭。
老營總管白岔從城牆上跑來道：「土司，城東來了一支大軍，有兩三千人，估計就是馬祥麟手下，咱們要早做準備！」
普名聲一抹眼淚，捧著兒子腦袋，從泥水中站起，狠聲道：「吹牛角號，聚將！」
「嗚」
片刻後，土司府前的巨大水牛角號吹響，那聲音極低，沉厚如鼓，震顫山林。
普名聲手下大小將領，聽到號聲，都往土司府趕。
入內之後，只見普名聲身穿藤甲，手持出鞘的戶撒刀，坐在主位，滿臉猙獰。
在他的案前，正擺著普祚遠那顆死不瞑目的腦袋。
眾將面面相覷，也猜測出發生了什麼事。
待眾將聚齊，普名聲便用嘶啞的嗓子道：「黎亞選，你帶三千勇士，駐紮在南門。」
黎亞選出列，殺氣騰騰的應是。
白岔知道土司想幹什麼，連忙道：「土司，敵軍已兵臨城下，咱們退守阿迷州，才是好主意。」「你說什麼？」
「懦夫！」
這話一出，不少將領便肆意痛罵。
白岔全然不顧，繼續勸道：「土司，咱們強是強在熟悉地形、氣候，能利用山谷叢林與敵周旋，用瘴氣殺傷敵人，若要攻城、守城，那是漢人的長處，咱們不能迎頭送死！」
「什麼，難道少主就白死了嗎？」土目李阿楚怒罵道。
「少主戰死，那是他自己沒用，憑什麼要我們送命替他報仇？」有土目喊叫道，「咱們有人丁就有戰力！為什麼要死守維摩州一座孤城？」
土人的效忠邏輯與中原略有不同，也沒什麼大不敬的說法，不影響族人利益的情況下，母憑子貴尚有少許可能，子憑父貴卻夠嗆，尤其是一個被人砍了頭的少主，就更不值得尊重。
「我要為兄長報仇！阿爸，讓我領兵！」說話的是個公鴨嗓子，此人叫普祚永，今年十三，是普名聲的二兒子，眼下也是普名聲的獨子了。
眼看堂內越吵越凶，白岔看向普名聲身側，尋找主母的身影。
這位主母雖是漢人，可眼光毒辣，智慧超群，部將們很是佩服，自起兵以來，土司有什麼不智決定，也都是主母在一旁幫著規勸，可在這種關鍵時刻，卻不見主母身影，令白岔大感為難。
與此同時，在土司府後院，萬彩蓮強壓悲傷，寫了一封信，交給心腹：「還是走上次的路線，明白嗎？」
「主母放心！」心腹接下信，然後又從懷中拿出一物，那是一塊帶著泥巴的塊莖，乍看之下像泥團，四周用布裹著。
萬彩蓮小心翼翼地隔布接過，問道：「需要多少？」
「三滴足夠。」
普祚遠登上山頭，只見夏軍駐紮在一個東西向的溪谷之中，四周山頭全是參天榕樹，氣生根和枝椏密得遮天蔽日，別說兩千人藏身其間，就是五千人，也絕難發現。
駐軍河谷之中，卻不在兩側高山據險設防；騎兵調走後，也不派士兵接替巡邏。
這麼淺薄的兵法都不懂，普祚遠見此情景，認定馬祥麟就是個有勇無謀的莽夫，心中對其不屑更盛。此時已是黃昏，軍營中點起艾草、蒼朮，淡淡的煙霧逐漸籠罩整座軍營。
「夏軍的煙霧弱了很多！」有部下低聲道。
有人又道：「營中的篝火也少了！」
普祚遠嘴角勾起笑容：「傳令下去，不留任何活口，派人封鎖河谷兩端小道！」
「是！」部下們一齊應道，然後有人問道，「少主，他們營中的糧草輜重怎麼辦？」
普祚遠笑道：「按軍功分配，誰殺的多，就拿的多！」
部將們一聲壓抑的歡呼，有人舔著嘴唇道：「可惜馬祥麟軍中沒帶女人。」
普祚遠玩笑道：「秦良玉不是女人嗎？」
部將一聲嘲笑：「哈！她太老了！女人和豬肉一樣，還是嫩些的好！」
「哈哈哈哈……」群將一陣低笑。
普祚遠道：「聽聞馬祥麟的老婆不錯，是文官之後，常年從軍，長得國色天香，誰能把馬祥麟的腦袋砍下來，就賞給誰！我還會請求阿爸，給他多分人口土地！」
眾將聞言士氣大盛，已等不及到天黑了。
在普祚遠污言穢語暢想勝利之時，也在不停監視夏軍軍營，只見其軍營看似法度嚴謹，實則處處都是疏漏。
柵欄稀疏，木樁縫隙寬大，壕溝窄淺，拒馬堆放隨意，哨兵萎靡懈怠，有不少正依著兵器發呆，或是擅自離崗，在樹下、帳篷旁躲陰涼。
換崗時，上一崗的士兵早退，下一崗的士兵遲到，門口竟然有一炷香的功夫完全沒人。
普祚遠越看，心底對馬祥麟越發不屑，阿爸曾對他說，秦良玉的白杆兵是天下一絕，讓他不要輕敵。可眼前松松垮垮的軍陣，漫不經心的布防，明明和普通明軍一個樣子。
普祚遠隨征奢安的時候，見慣了明軍的懈怠樣子，也深知明軍弊端和戰力，想來大夏也是漢人政權，一定是把這弊端全部繼承下來，怪不得阿爸說夏王是個沒牙小狗，這評價果然一點不冤枉。
「少主，我來盯著，你歇一會吧。」手下自告奮勇道。
普祚遠想了想點頭同意，配著火塘臘肉乾吃了個蕎面粑粑，然後找了塊乾燥地方，掃開落葉，閉目養神。
恍惚間不知過了多久，普祚遠一睜眼，但見周圍漆黑一片，一輪明月斜掛在對面山頭。
普祚遠起來活動下肩膀，看向夏軍大營，但見燈火稀疏，看來敵人連照明炭火都很稀缺了。普祚遠不禁笑出了聲，明軍最怕夜戰，每晚都得把營寨點的亮堂堂的才行，如今馬祥麟大營一團漆黑，想必他只要叫喚兩聲，都足能嚇得夏軍炸營了。
普祚遠看向周圍部下道：「夏軍有什麼異動嗎？」
負責監視的部下道：「沒有，全營睡得像死豬一般，少主，咱們動手吧。」
普祚遠環視一圈，見自己部下全都望著他，眼中殺氣騰騰，他緩緩抽出戶撒刀，獰笑著道：「隨本少主殺光他們！」
有傳令兵拉弓引箭，射出一發哨箭。
「嗖」空中傳來一聲尖嘯聲。
緊接著四面八方的山頭上，傳來了極為急促的鼓點聲，那是雲南的青銅鼓，聲音似鼓似鑼，響亮刺耳，漫山遍野一同響起，驚的鳥獸奔逃，駭人可怖。
借著鼓點聲，普軍士兵從四面八方衝下，喊殺聲震天徹地。
普祚遠沖在最前，在藤蔓和樹木之間靈活移動，如一隻敏捷的山豹。
「嗖啪！」一發紅色沖天花自夏軍大營騰空而起。
「哈哈哈……現在求援已經晚了！」普祚遠肆意大吼，眼瞅他的族人已跑出山林，到了河谷平地，夏軍大營近在咫尺。
就在這時，普祚遠隱約聽見有人在營寨中喊道：「舉槍！」
「放！」
接著一陣強光從夏軍寨牆的縫隙間亮起，剎那間有冰雹墜地的密集槍響傳來。
普祚遠只聽耳邊槍彈破空聲不絕，他身旁一個普軍戰士一聲悶哼，像撞上一堵無形的牆，轟然倒下，大量熾熱的液體，濺了普祚遠一身。
「火槍！他們有火槍！」衝鋒的士兵中有人用土語說道。
「不要怕，他們不能一直打！」普祚遠把臉上鮮血擦掉，大喊道。
西南氣候濕潤，火繩極容易受潮熄火，火藥也會受潮結團，奢安叛軍就是憑這一點，對抗朝廷的圍剿軍隊。
可緊接著，寨牆處傳來第二排槍響。
月光下，衝鋒的普軍像割麥子一樣倒了一層。
不多時，又是一輪火光迸射，又有大量普兵應聲倒地。
普兵好勇鬥狠，悍不畏死，仍毫不遲疑地向前衝鋒，可普祚遠已心有餘悸，大喊道：「散開，全軍散開！」
他一邊喊，一邊偷偷放慢腳步，往身後一看，只見幾十具屍體，躺在月光下的河灘上，鮮血流入水中，把河水染得漆黑。
有一個傷兵尚未死去，抱著斷腿，不斷掙扎哀嚎。
還有人一邊吐血，一邊把打爛的腸子往肚子裡裝。
「砰，砰，……」又是一片密集的槍響聲，普祚遠下意識地蹲下身子一躲。
他向前方望去，只見衝鋒的普兵線上，一陣血霧升騰，又有十餘士兵中槍倒地。
普祚遠心中一驚，大吼著道：「為什麼不啞火？」
回復他的是隆隆的炮響，馬祥麟為行軍快，帶的都是虎蹲炮，威力小，架不住數量多，當個大號火槍用，綽綽有餘。
河灘邊一個普兵密集之處中炮，河水、石子、連帶土司兵的殘肢斷臂，向四周飛濺。
普祚遠被部下的傷亡激得惱羞成怒，揮刀大喊道：「把他們都殺了！」
普兵頂著槍炮硬衝到近前，發射弓弩，投擲標槍，只聽敵軍軍營中篤篤之聲不絕，大部分箭矢標槍都被軍營的稀疏寨牆擋了下來，夏軍火力毫不受影響，槍炮聲輪番嘶吼，幾乎密不透風。
普祚遠看著部下傷亡，已紅了眼，大吼道：「衝進營去！衝進營去！」
周圍的普兵湊到普祚遠身邊，一起往夏軍營門內涌，搬開拒馬，然後用大斧將營門砍開，所有人都一陣歡呼，往裡猛衝，可剛走兩步便愣住了。
只見營門後，是兩百多整齊列隊的列兵，其刺刀如一片鋼鐵森林，在月光下散發著幽幽寒光。「舉槍！」有個軍官模樣的人喊道。
普祚遠見此一幕，仿若一盆涼水從頭澆下，整個人瞬間清醒，大聲嘶吼：「撤！快撤！」
「放！」
列兵一陣槍響，鉛彈激射，營門口霎時間彈幕如織，衝進營中的普兵一時間血肉橫飛，死傷極為慘重。土司兵是好勇鬥狠，悍不畏死，但那是因為他們的生存哲學是越不要命才越能活，而不是真的喜歡送死。
此刻見夏軍火槍如此恐怖，鬥狠之心霎時消散，全都轉身潰逃。
夏軍又是幾輪排槍，照著土司兵後背打，又打死了幾層人。
普祚遠被裹挾在潰兵之中，靠族人身體當肉盾，僥倖撿回一條命，出了軍營，只看到整個河谷四周，全是零散逃跑的普兵。
什麼少主身份，什麼受人譏笑，普祚遠此刻全都顧不上了，一心只想活命，連滾帶爬地往山上跑。「一」身後夏軍軍營中，大杆號響徹四野。
接著其全軍爆發嘹亮的喊殺聲，夏軍士兵如鴉青色的河流從營中湧出，山洪一般向四周蔓延，將跑的慢的普軍士兵無情吞噬。
在夏軍中，十餘騎破陣而出，領頭的正是馬祥麟，他全身披掛，騎在一匹濟州馬上，手持一桿丈二白杆鉤鐮槍，左衝右突，仿若游龍，普兵在馬祥麟面前，全無一合之敵，鉤鐮槍翻飛扭轉之間，十幾名普兵便被刺中倒下。
馬祥麟的親兵也各個武藝超群，面對逃跑的普兵，完全就是割草一樣的屠殺。
不過片刻功夫，馬祥麟周遭便空了一大片，他立馬橫槍，大吼道：「普名聲何在？」
一嗓子聲勁氣足、穿雲裂石，競連槍炮聲都無法將之蓋住。
周遭普兵全被嚇得腳軟肝顫，紛紛逃跑。
而普祚遠鬼使神差的回頭看了一眼，只見馬祥麟半身被鮮血染成暗紅，白桿槍半白半紅，槍尖上還在不停滴下血漿、碎肉，整個人煞氣之重，不像常人，倒仿若惡鬼。
就這麼回頭的一瞬，馬祥麟獨眼也朝普祚遠望來，接著咧嘴一笑，猛地一夾馬腹，奔馳而來。普祚遠嚇得魂飛魄散，慌不擇路的逃竄，只聽身後有人喊道：「保護少主！」
然後傳來兵器相交之聲，接著利刃刺透皮肉，數聲士兵倒地的悶響。
「哪裡逃？」馬祥麟雄渾聲音傳來，普祚遠嚇得雙腿一軟，幾乎原地跌倒。
身後馬蹄聲越來越近，接著只聽耳邊風聲呼嘯而過，剎那間人馬交錯，馬祥麟已奔至他身前，接著在疾馳的馬上翻身而下，拔出雁翎刀，獰笑著走來。
普祚遠嚇得幾乎要尿出來，眼淚狂涌，膝蓋一軟跪下來，就要求饒，一張嘴，湧出一大口鮮血。他這才發覺胸口劇痛，低頭一看，胸前被捅了個對穿，鮮血正從傷口中汩汩外涌。
馬祥麟快步逼近，一把抓起普祚遠頭髮，往後一蓐，露出脖頸，另一手利落的來割腦袋。
普祚遠明知必死，看見馬祥麟身形，仍本能的不停搖頭，目露哀求之色。
下一刻，馬祥麟下刀，活生生將普祚遠腦袋割下，熟練的把他頭髮系成繩結，綁在馬頸之下。然後翻身上馬，繼續追殺。
他氣勢極其兇惡，可槍法又極端精妙，手中大槍舞得宛如活物，一探一收，便取一條性命，普兵甚至不知被刺中，常常奔出五六步才轟然倒地。
與此同時，河谷東方也有馬蹄聲傳來，那是韋文奎的狼騎兵。
果下馬看著矮小，騎乘滑稽，可耐力極強，又身形靈活，善於在叢林藤蔓中穿行，還能爬陡坡，能淌淺河。
普兵紛紛往山林中逃竄，濟州馬很快便追不上了，可狼騎兵仍窮追不捨。
韋文奎騎在馬上，大笑著呼嘯而過，嘴裡吼著：「殺啊！快殺啊！哈哈哈……」
整個後半夜間，軍營四周的山林都是喊殺和嚎叫之聲。
天蒙蒙亮時，馬祥麟心滿意足地回營，把手中白桿槍往親兵處一丟。
「找下游去洗擦乾淨！」馬祥麟吩咐道。
那白桿槍通體都被暗紅色裹住，上面血漿、肉糜一層包著一層，聞起來腥臭無比，拿著滑膩粘手，光是看著便令人發怵。
親兵聽令行事，找了處下游，洗了許久都未洗淨，鮮血把小半條溪流都染成粉紅，無數魚蝦在粉紅河流中，爭相啃食碎肉。
馬祥麟則取下馬頸下的人頭，得意地把玩，看了看，咦了一聲，問左右道：「普名聲今年多大年歲？」「估計四十上下。」
馬祥麟暗道不好，叫人找個普兵來認，那普兵一看人頭，便哭道：「少主！」
馬祥麟啐了一口道：「本想殺老狗，沒成想殺的是小狗。」
親兵拿著洗淨的白桿槍回來，又幫馬祥麟脫去鎧甲，有醫官拿來沾水的棉布，讓他擦拭身上。這倒不是為了潔淨，實是因土司兵會在箭頭、刀刃上塗毒，若是身上有傷，就要及早治療，以防傷重。馬祥麟沖陣時，穿著布面甲，而普兵已全數潰散，故未中一創。
就在投洗棉巾時，兩聲短促的哮囉號響起，那是狼騎兵靠近的聲響。
不多時，韋文奎帶著手下入營，總共三百餘名騎手，幾乎人人馬脖下都掛有斬獲。
軍醫分發濕毛巾，讓他們擦拭身體。
韋文奎則滿不在乎地笑道：「不過是些血跡，找個野河洗洗就是。」
軍醫瞪他一眼，沒好氣道：「擦血是看傷口用的，免得你們被毒箭毒死。」
韋文奎先是一愣，繼而看到一旁有藥工推著藥壇在一邊等待，以為軍醫認錯了人，說道：「我們是狼兵軍醫怒道：「廢話！咱們走一路了，我會不知道你們是狼兵？」
韋文奎指著藥壇道：「可，這……」
馬祥麟此時上前道：「王上特意吩咐，參戰的不論狼兵還是正規軍，全都一視同仁，解毒藥本就給你們帶了一份。」
「我們有自己的解毒藥。」韋文奎說著從腰上取下個小竹筒，打開後倒在手掌些許，看起來像是棕紅色的沙粒。
馬祥麟接過一點，狐疑地問道：「這個有用嗎？」
韋文奎撩起袖子，露出手臂上的一道劃傷，那傷被開了個十字形的切口，周圍有些乾涸的黃色汁液，從傷口周圍顏色看，也知這是中了普兵毒箭，不過毒性已被拔得差不多了。
「這叫石藥，專治鉤吻、烏頭毒。」韋文奎道。
東蘭州與雲南不遠，而整個西南土司全都愛用毒箭，自然也發展出了特效解毒藥。
韋氏對朝廷忠誠，可不蠢，不會把安身立命的本錢拱手交出，因此石藥從未外傳，大夏在準備解毒藥時也不知道。
「你們有這好藥也不早說，害王上白為你們擔心！」馬祥麟說罷便去別處巡視。
說者無意，聽者有心，土人與朋友相交最重坦誠，如今大夏為他們備了藥，顯然把他們當自己人看待，而他們卻心懷防備，這算怎麼回事啊？
韋文奎看向營中治療傷兵的忙碌景象，他緊攥著竹筒，心頭不禁一點點湧上愧疚，躊躇片刻後，他找到醫官道：「試試我們的藥，好用！」
兩天後，維摩州。
普祚遠已經兩天沒有消息了，令萬彩蓮越發不安。
反倒普名聲老神在在，安慰道：「遠兒在年輕一代里，不論是勇武、聰慧，都是第一，頗有我當年的風采，不會有事，放心吧。」
萬彩蓮踱步許久後停住，問道：「田州、泗城州兩個土司，夫君可派人去過了嗎？」
普名聲不耐煩地一擺手道：「去過了，去過了。夏軍的輜重隊就在他們手邊過，由不得他們不心動。」萬彩蓮急切地追問道：「夫君可許諾了他們什麼好處？」
普名聲道：「還要什麼好處？我答應幫他們脫離大夏，自立為王，就是最大的好處！行了，你不要疑神疑鬼，雲南的天翻不了！」
就在此時，有一名普兵跌跌撞撞地跑進來，大聲道：「土司，少主他……他……」
「我兒回來了！」普名聲大喜起身，追問道，「我兒斬獲如何？馬祥麟的頭顱呢？」
「少主的，少主的頭……頭扔進城來了！」
普名聲笑道：「好樣的！」
接著他轉頭對面色煞白的萬彩蓮道：「哈哈，如何，我說……」
普名聲突然驚覺手下話中有歧義，轉身怒喝道：「說清楚，誰的頭？」
「少主的！少主的頭顱被扔進城了！」手下道。
普名聲身形一陣踉蹌，接著道：「什麼？不可能！你說我兒……不可能！」
「土司，是真的！少主他被人用利刃割下了頭顱，敵人下刀很準，挑的是頸骨縫……已經死了有些日子了…」
「帶我去看！我自己去看！」普名聲瘋了一般便往外走，出了土司府，在手下領路下，狂奔到東側城門，正有大量士兵圍成一圈。
看到普名聲到來，士兵們一瞬間便全都散開，只見一顆頭顱正泡在泥水中，周圍蒼蠅環繞，散發著一股濃郁的惡臭。
頭顱眼睛睜開，半是鮮血，半沾泥土，還保留著死前的驚恐神情。
普名聲一眼便認出這是他的兒子，跪在泥水中嚎哭。
老營總管白岔從城牆上跑來道：「土司，城東來了一支大軍，有兩三千人，估計就是馬祥麟手下，咱們要早做準備！」
普名聲一抹眼淚，捧著兒子腦袋，從泥水中站起，狠聲道：「吹牛角號，聚將！」
「嗚」
片刻後，土司府前的巨大水牛角號吹響，那聲音極低，沉厚如鼓，震顫山林。
普名聲手下大小將領，聽到號聲，都往土司府趕。
入內之後，只見普名聲身穿藤甲，手持出鞘的戶撒刀，坐在主位，滿臉猙獰。
在他的案前，正擺著普祚遠那顆死不瞑目的腦袋。
眾將面面相覷，也猜測出發生了什麼事。
待眾將聚齊，普名聲便用嘶啞的嗓子道：「黎亞選，你帶三千勇士，駐紮在南門。」
黎亞選出列，殺氣騰騰的應是。
白岔知道土司想幹什麼，連忙道：「土司，敵軍已兵臨城下，咱們退守阿迷州，才是好主意。」「你說什麼？」
「懦夫！」
這話一出，不少將領便肆意痛罵。
白岔全然不顧，繼續勸道：「土司，咱們強是強在熟悉地形、氣候，能利用山谷叢林與敵周旋，用瘴氣殺傷敵人，若要攻城、守城，那是漢人的長處，咱們不能迎頭送死！」
「什麼，難道少主就白死了嗎？」土目李阿楚怒罵道。
「少主戰死，那是他自己沒用，憑什麼要我們送命替他報仇？」有土目喊叫道，「咱們有人丁就有戰力！為什麼要死守維摩州一座孤城？」
土人的效忠邏輯與中原略有不同，也沒什麼大不敬的說法，不影響族人利益的情況下，母憑子貴尚有少許可能，子憑父貴卻夠嗆，尤其是一個被人砍了頭的少主，就更不值得尊重。
「我要為兄長報仇！阿爸，讓我領兵！」說話的是個公鴨嗓子，此人叫普祚永，今年十三，是普名聲的二兒子，眼下也是普名聲的獨子了。
眼看堂內越吵越凶，白岔看向普名聲身側，尋找主母的身影。
這位主母雖是漢人，可眼光毒辣，智慧超群，部將們很是佩服，自起兵以來，土司有什麼不智決定，也都是主母在一旁幫著規勸，可在這種關鍵時刻，卻不見主母身影，令白岔大感為難。
與此同時，在土司府後院，萬彩蓮強壓悲傷，寫了一封信，交給心腹：「還是走上次的路線，明白嗎？」
「主母放心！」心腹接下信，然後又從懷中拿出一物，那是一塊帶著泥巴的塊莖，乍看之下像泥團，四周用布裹著。
萬彩蓮小心翼翼地隔布接過，問道：「需要多少？」
「三滴足夠。」