第73章 少女祁靈犀

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  通天崖下,趙湘靜靜注視著孜陽郡那三位鍊氣圓滿修士喜極而泣的景象。

  如今的孜陽郡,已成為渡世救苦神君信徒培育的重要據點。

  起初,趙湘以為憑藉與姜氏達成的承諾,便能在大乾境內順利發展信眾。然而,他終究還是將事情想得過於簡單了。

  趙湘麾下的幾名主要幹事分布在清河郡,卻遭到當地霸主清河林氏的暗中阻撓,使得信徒增長的速度大為減緩。

  然而眼下,無論是趙湘還是皇室姜氏,卻又都無法直接與清河林氏翻臉。

  畢竟,未來對抗禦獸宗,這些築基世家同樣是不可或缺的助力。

  若此時與清河林氏交惡,難免引起其他世家的戒懼,反而可能失去他們的支持。

  如今想來,那姜衡當初如此爽快地答應趙湘的要求,未嘗不是早已料到今日局面,有意為之。

  此舉既能借世家之手制衡「渡世教」的擴張,又能令「渡世教」與世家產生矛盾,以防日後他們聯合起來反噬皇室。

  不過,縱使對方算計精妙,終究難以完全限制「渡世教」的發展。

  畢竟趙湘並未將目光局限於一處,他不僅在遠懸海外的化氣魔宗遺蹟中,悄然將飼人島的凡人轉化為信徒,更將觸角伸向了遙遠的孜陽郡。

  既然孜陽郡如今無主,那麼我渡世救苦神君,便來做這個主人!

  況且,趙湘並不擔心因此與皇室或世家正面衝突。

  世家阻撓「渡世教」,無非是不願見到外部勢力滲透其地盤。

  而對皇室而言,既有先前承諾在先,「渡世教」作為堂堂國教,進駐無主的孜陽郡名正言順。

  更何況,眼下孜陽郡呈現出的勃勃生機,正是趙湘暗中調和、治理有方的明證!

  無論是巨鯨幫、伏岳幫,還是鍊氣張氏,皆是趙湘親自派遣祁長祥、鄭源等人,或施以利誘,或加以威逼,最終才得以在熔芯谷立足,形成三方勢力共治的局面。

  表面看來,熔芯谷每年產出的資源,由皇室、御獸宗及當地鍊氣勢力三方分潤。

  然而暗地裡,趙湘也要從中分走一份。

  不僅如此,他還讓自己這一份拿得理所當然,令對方心服口服。

  對於修士而言,終極目標無非是提升境界,延年益壽。

  眼前這些鍊氣圓滿的修士,幾乎都因早年急功近利,導致【人氣】底蘊不足,築基無望。

  在他們自己看來,道途已斷,餘生不過一百五十載壽元。

  但如今,有了渡世救苦神君暗中指點迷津,賜下秘法補益根基,他們便重燃了築基的希望!

  因此,「渡世教」取走這一份資源,比起另外兩方,更讓他們心甘情願。

  隨著孜陽郡凡人數量逐漸回升,為使他們更快、更順利地皈依為趙湘的信徒,這些鍊氣勢力必須不遺餘力地協助「渡世教」傳播信仰,以此換取更多改善根基的秘法。

  沒錯,是「更多」。

  趙湘自然不會愚蠢到將那份能於鍊氣後期提升【人氣】的秘法一次性全部賜下,儘管這秘法對他而言不過是隨手推演之物。

  但此法畢竟關乎築基契機,足以成為一個築基世家的傳承底蘊,對於整個大乾都彌足珍貴!

  更何況,若一次性給全,對方是否還會盡心盡力為他辦事,便要重新考量。

  雖然到時候趙湘依舊手段拿捏他們,但終究還是太麻煩了。

  不如細水長流,以秘法為餌,誘使他們持續為神教效力。

  所以如今對於趙湘來說,信徒數量突破五十萬,神格再次晉升,只是時間問題。

  …………

  清河郡,塵泉城。

  博陽書院,乃塵泉城內首屈一指的學府,從此地走出的學子,多有步入仕途者,故而名揚整個清河郡。

  酉時已至,書院散學。

  祁靈犀如往常一般步出學堂。

  因其學業優異,姿容出眾,加之性情溫婉,教養良好,她幾乎是整個書院年輕學子們矚目的焦點,更是許多同窗心中傾慕的對象。

  「靈犀,明日再見!」

  「明天見。」

  「祁學友,明日再會!」

  「明天見……」

  一一辭別了眾多同窗,祁靈犀並未如常返回自己的居所——那是一間臨近父親房屋的居所。

  如今的她已長大,加之每日的晚課與晨讀,若再與父親祁長祥同住,反多有不便。

  辭別最後一位同窗後,她悄然來到城中一處僻靜之地。

  這裡曾是塵泉城最熱鬧的所在,往日裡香火攤販叫賣不絕,攜家帶口前來祭拜者絡繹不絕。

  那是一座古樸而略顯神秘的小廟,殿內供奉著一尊在祁靈犀看來也覺十分奇異的神像——鼠首人身像。

  這座神君廟,來得突兀,熱鬧得迅速,衰落得也更加蹊蹺。

  起初只是一些流言蜚語悄然傳播,接著便有行商帶來消息,說其他郡縣的同類型廟宇已遭打砸。

  隨後,鄰城又忽然傳出「鼠疫」流言。

  自那以後,便再無人敢來祭拜,這昔日香火鼎盛的廟宇,迅速門庭冷落。

  祁靈犀輕車熟路地來到廟門前,對那緊鎖的大門並不在意,只自顧自從懷中取出一份尚帶體溫的糕點。

  她將糕點輕輕放在門縫邊,靜候片刻,便見一隻略顯肥碩的黑色爪子從門縫下探出。

  看著那爪子在空中摸索了幾下,未能觸到糕點,又遲疑地縮了回去。

  片刻停頓,仿佛在重新確認目標,那隻爪子再次探出。

  然而這一次,就在它即將碰到糕點的前一瞬,祁靈犀眼疾手快地將糕點稍稍挪遠。

  爪子再次撲空,又縮回門後。

  在終於意識到糕點始終就在不遠處後,那門後的存在似乎下定了決心,一個「猛撲」,整個兒從門縫下鑽了出來。

  眼看那肥嘟嘟的身影就要撲向香噴噴的糕點,卻被一雙溫暖的手輕輕捧起。

  祁靈犀看著手中這隻圓滾滾的老鼠,略帶嗔怪地道:

  「大胖,都說了不要隨便吃陌生人給的東西!萬一遇上壞人,看你長得這麼肥,把你抓去燉了怎麼辦?這次是我,下次若是別人,你可就危險了!」

  這老鼠體型圓胖,不似尋常家鼠那般細長,倒更似一隻田鼠,身上還帶著些許斑紋。

  被命名為「大胖」的老鼠,此刻正沒心沒肺地啃著糕點,對這位將它餵養得如此「富態」的小主人的教誨,是一個字也沒聽進去。

  「放心吧,它精得很。上次我也拿糕點試過它,它可是連爪子都沒露一下。再說了,哪有人會吃老鼠啊。」

  一道聲音從上方傳來,帶著幾分戲謔。

  抬頭望去,只見一名十二三歲的少年正悠閒地坐在廟宇的屋頂上,饒有興致地看著下方這一人一鼠的互動。

  祁靈犀看了看那少年,旋即又低下頭,繼續對著大胖苦口婆心:

  「看來我的教導還是有點用的,大胖果然變聰明了!而且……誰說沒人吃老鼠?你看屋頂上那位柳公子,分明就是盯上你了!」

  大胖聞言,竟似聽懂般哆嗦了一下,逗得祁靈犀咯咯直笑。

  屋頂上的少年聞言,臉上卻是露出幾分無奈,卻也未多辯解,只是微微蹙眉。

  若是祁長祥在此,定會驚訝地發現,這少年不是他的學生柳蒙,又能是誰?

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