章009 人類軍隊
「低賤的玩意兒！蛆蟲，地溝里的臭肉！剛才拿匕首頂著我的威風呢？啊——說話啊！」
麗絲一邊瘋狂地踹踢，一邊尖聲咒罵，聲音因竭斯底里而扭曲變形，早已失去貴族千金應有的腔調，只剩下最原始的泄憤。
多利那雙小而銳利的眼睛，從護著頭的手臂縫隙間死死向上瞪著，將麗絲那張因憤怒而扭曲、沾染著污跡卻依舊能看出姣好輪廓的臉，一寸不差地烙印在心底。
他沒有哀求，也沒有反罵，只是沉默地、冰冷地注視著，將這張臉，這份踐踏，這銘刻骨髓的羞辱，一絲不差地存入記憶的最深處。那眼神深處，所有慣有的算計、兇悍和求生的狡黠都被強行壓製成一潭極寒的死水，表面波瀾不驚，深處卻暗流洶湧，冰冷刺骨。
終於，或許是體力耗盡，或許是殘存的理智提醒她注意在士兵前的形象，麗絲的動作慢了下來，最後狠狠踹了一腳多利的側腰，才喘著粗氣停了下來。
她略顯狼狽地整理了一下在踢打中變得凌亂的軍裝，試圖重新找回一絲儀態。
「把他給我拴起來！像拴一條該死的野狗一樣！」
一名士兵應聲上前，臉上沒有任何表情，仿佛只是在執行一項普通的搬運任務。
他取出一截粗糙扎手的麻繩，利落地打了個牢固的套結，毫不留情地勒緊在多利的脖頸上，繩子的另一端則牢牢攥在自己粗大的手掌中。
另一名士兵則上前，將多利被反綁在身後的手腕，用另一段短繩粗暴地連接到了頸套上，進一步限制了他任何可能掙扎的動作。
多利被脖子上的繩子猛地一提，粗暴地從地上拽了起來。
窒息感瞬間傳來，他踉蹌著，眼前發黑，勉強靠著哥布林矮壯的下盤穩住身體。脖頸被粗糙的繩索磨得火辣辣地疼，手腕被反擰得幾乎失去知覺。
他現在正式成了麗絲的「戰利品」，一個可以隨意拖行、打罵、發泄情緒的「寵物」。
此刻，洞穴內的戰鬥早已徹底平息，空氣中瀰漫著極其複雜的味道：濃烈刺鼻的硝煙味、新鮮血液的鐵鏽味、鼻涕精巢穴固有的霉變酸臭味、以及屍體開始緩慢腐敗帶來的若有若無的甜腥氣……種種氣息混合在一起，形成一種令人作嘔的、獨屬於戰後屠場的窒息氛圍。
人類士兵們正在以一種高效到近乎冷酷的方式進行著「打掃戰場」。
他們兩人一組，面無表情地拖拽起地上那些綠皮膚的、早已失去生息的鼻涕精屍體——無論是只裹著破布的雜兵，還是那些穿著簡陋鎧甲的精英——像丟棄垃圾一樣，隨意地將它們扔進附近那些蜂巢般密集的洞穴宿舍里，任由它們堆疊在一起。
更讓多利難以理解的是，那些在他看來蘊含著神秘力量、在黑水鎮足以引發部落血戰、甚至能換來一小塊永久安全棲身地的魔法武器——就像他繳獲的那柄奇異的符文削皮刀——也被這些人類士兵視若敝履，毫無憐惜地隨手拋入屍堆之中，與那些破碎的肢體和污穢為伍。
唯有那鼻涕精混血首領所使用的、鑲嵌著幽綠寶石的巨大雙刃戰斧，被一名體格強壯的士兵吃力地拖到一旁。
那名為首的，被稱為白諾的少校軍官，駐足看了一眼，目光在那魔法寶石上停留了半秒，但也僅僅是看了一眼，便沒有任何表示地揮了揮手。
那士兵見狀，便鬆開了手，任那巨大的戰斧哐當一聲沉重地砸在地上，滾落到一堆鏽蝕的金屬碎片和廢棄雜物旁邊，昔日令人膽寒的魔法光輝此刻黯然失色，與真正的垃圾再無區別。
多利的小眼睛裡充滿了巨大的困惑和難以言喻的震動。
這些強大的魔法造物，這些幽暗地域力量體系的象徵，在這些穿著統一制服的人類面前，竟真的如此……不值一提？他們的價值觀和力量體系，與他半年來看慣、適應的一切，截然不同。
一旁，正從一名士兵手裡接過飯盒、大口吃著糊狀壓縮口糧的麗絲，注意到多利那難以掩飾的驚愕目光。
「哼。」
她冷笑一聲，費力地吞咽下嘴裡那缺乏水分的、味道寡淡的食物，用一種混合著濃濃優越感、勝利者姿態和報復性快意的語氣說道：
「怎麼？看傻了？臭哥布林！想不明白是吧？你們這些地底蛆蟲當成寶貝的破爛，在我們人類真正的力量面前，一文不值！看見了嗎？我們的槍，我們的炸彈，我們整齊劃一的軍隊！這才是碾壓一切的、真正的力量！你們那點可笑的魔法戲法……哼，連給我們擦靴底的資格都沒有！」
多利沉默地低下頭，避開她挑釁的、居高臨下的目光。
這些人類所展現出的，是一種完全迥異於幽暗地域弱肉強食、個體冒險規則的力量體系——一種建立在紀律、工業、集體協作之上的，冰冷、高效、純粹為了毀滅與征服而存在的力量。
但是這玩意兒……我熟啊……一個被深深埋藏的念頭在他心底最深處無聲地嘶吼，帶著絲絲來自遙遠過去的戰慄。
這時，一名身上硝煙痕跡更重、臉上還帶著擦傷的士兵快步跑到白諾少校面前，猛地立正，敬了一個乾淨利落的軍禮，聲音洪亮清晰地報告：
「報告少校！突擊小隊已完成對樞紐大廳控制室的清剿任務！擊斃混血矮人指揮官一名，清除觸手怪一隻……現已完全控制樞紐大廳各符文節點，所有門戶通道已按計劃鎖定！」
白諾少校面無表情地點點頭，聲音平穩無波：「傷亡？」
「輕傷兩人，無人陣亡。」
士兵的回答帶著一絲不易察覺的驕傲。
「很好。原地警戒，等待下一步指令。」白諾的命令簡潔明了。
「是！」
士兵再次敬禮，卻沒有立刻轉身離開，而是繼續補充道，聲音稍稍壓低了些，「另外，我們在途中遭遇負責搜尋麗絲小姐的搜索小隊，他們仍未發現小姐蹤跡……但我們在觸手怪的巢穴內，發現了漢克與凱斯的遺體。根據痕跡推測，他們應為保護小姐撤離而英勇戰死。」
士兵的聲音盡力保持著平穩專業，但多利敏銳地察覺到，當「漢克」和「凱斯」的名字被報出時，周圍幾名正在休息或擦拭武器的士兵動作微微一頓，眼神里閃過一絲難以捕捉的晦暗。
那是同伴逝去帶來的細微漣漪。
多利的心猛地向下一沉。
他之前還以為追殺他的漢克和凱斯就是搜索隊的全部，現在看來，他們僅僅是一支小隊中的兩個成員。
白諾少校的眼神似乎也在那一瞬間變得更加銳利，如同冰層下的刀鋒，但他極快地控制住情緒，恢復慣有的冷靜：「知道了。通知搜索隊，任務變更，向核心區方向靠攏匯合，沿途不必再分散兵力建立哨點，以速度為主。」
「是！」傳令兵再次敬禮，轉身快步跑開執行命令。
麗絲聽到漢克和凱斯的名字時，正咀嚼食物的動作明顯停頓一下，臉上掠過一絲極其複雜的情緒——或許有一閃而過的哀傷或愧疚，但迅速被一種「他們理應如此」、「為保護我而死是他們的榮耀」的、近乎理所當然的冷漠神情所覆蓋，她繼續低下頭，用力地咀嚼起來，仿佛那口糧是與她有著深仇大恨的東西。
白諾少校隨機下達原地休整的命令。
士兵們也展現出極高的軍事素養，迅速而有序地分散開來，依託洞穴內的天然掩體和清理出的空間，占據各處有利位置。
每一個通往其他區域的通道口都立刻被至少兩名持槍士兵封鎖，他們眼神銳利如鷹，槍口對外，保持著高度警惕，整個巢穴瞬間變成一個臨時的、戒備森嚴的軍事據點。
作戰會議在原本屬於鼻涕精首領的那個稍大的洞穴里召開。
那裡相對寬敞一些，牆壁上插著幾支燃燒著不明地底生物油脂的火把，光線雖然明亮了許多，卻依舊不安地搖曳晃動著，在粗糙的洞壁和人們臉上投下扭曲跳動的陰影。
洞穴最深處，還有一個黑黢黢的、不知通向何方的通道口，但此刻已經被士兵們用能找到的雜物、石塊和甚至幾具鼻涕精的屍體粗略地堵塞住了。
換了一身相對乾淨軍裝、填飽肚子的麗絲，似乎恢復了一些貴族千金的底氣。
她自然而然地走向那個作為臨時指揮所的洞穴，手裡依舊拽著拴著多利的繩子，仿佛牽著一條獵獲的珍奇異獸，意圖顯而易見——要麼進去炫耀戰利品，要麼繼續在軍官們面前羞辱他以滿足扭曲的報復心。
然而，當她走到洞口時，白諾少校抬起手臂，毫不客氣地攔住她，目光冷淡地掃過狼狽不堪的多利。
「麗絲小姐，」
他的聲音平穩，卻帶著不容置疑的權威，「會議內容涉及軍事行動細節，不適合讓異族俘虜旁聽。」
麗絲顯然沒料到會被阻攔，愣了一下，臉上迅速閃過驚訝、尷尬和濃濃的不悅。
但她似乎對這位白諾少校心存忌憚，不敢像對待普通士兵那樣發作。
她不滿地撇了撇嘴，最終還是悻悻地將手中的繩子粗暴地塞進洞口站崗的士兵手裡。
「看好了這骯髒的東西！別讓他跑了，也別讓他輕易死了！」
她惡聲惡氣地命令道，語氣中的怨毒絲毫不加掩飾。
「是，小姐。」
士兵面無表情地接過繩子，像拴馬一樣將繩子在一根凸起的粗糲石筍上熟練地繞了兩圈，末端緊緊抓在自己手裡。
多利被脖子上的繩索勒得呼吸不暢，只能老實地蜷縮在洞穴入口外的冰冷地面上。
然而，這個屈辱的位置卻恰好給了他一個觀察內部的絕佳視角——洞穴沒有門扉，裡面的情形一覽無餘。
他小心地調整著姿勢，讓受傷的肩膀稍微舒服一點，同時那雙尖耳朵不易察覺地高高豎起，捕捉著裡面傳來的每一個音節。
洞穴中央，那張粗糙的石桌旁，圍坐著白諾少校、幾名看起來是下級軍官的年輕人、以及幾名年紀稍長、眼神沉穩銳利、一看就是經驗豐富老兵的代表。
而麗絲，則理所當然地、甚至帶著點傲慢地，坐在了原本屬於鼻涕精首領的那張笨重石質「王座」上，那姿態與周圍嚴肅的軍事氛圍顯得格格不入，異常扎眼。
緊接著，一個讓多利內心掀起波瀾的場景出現——幾乎每個人，都從各自的隨身行囊或衣袋裡，取出一張……泛黃的羊皮紙地圖，鋪展在石桌之上！
多利的小眼睛猛地睜圓了。
地圖！
和他那份幾乎一模一樣的地圖！
他內心頓時一萬隻地底盲蝠奔騰而過：這玩意兒是批發的嗎？不是說獨此一份嗎？麗絲這個滿嘴跑火車的貴族婊子！騙子……被愚弄的憤怒感讓他差點咬碎一口利齒。
白諾少校的手指沉穩地在地圖上划過，聲音不高卻清晰地傳到洞口，傳到多利漏風的耳朵里：
「樞紐大廳已被我方完全控制，暫時隔絕了援軍干擾的可能。我們現在的位置應該在這裡，這個地方——巢穴。」
他的指尖點在地圖上一個標記著混亂符號的區域，「根據地圖標註和信息比對，核心區——王座大廳和寢宮區域，就在這裡。那個灰矮人代管者，九成機率藏匿於此。」
他頓了頓，手指移向代表他們當前洞穴和被堵塞通道的新標記，目光掃過桌邊的眾人：「部隊經過連續高強度作戰，人員疲憊……休整一小時。一小時後，我們將從這個通道口進入，向核心區發起推進。」
話音剛落，麗絲第一個跳出來反對。
她猛地一拍石桌，發出砰的一聲響，聲音陡然拔高，打破了會議的肅穆：
「一小時？還要休整？白諾少校！我們已經在這些骯髒、惡臭、該死的地洞裡浪費了太多時間！我現在一秒鐘都不想在這個鬼地方多待！我們必須立刻進攻，集中所有力量，速戰速決！拿下那個該死的灰矮人，拿到我們要的東西，然後立刻！馬上！離開這裡！」
白諾少校沒有立刻回話，甚至沒有轉頭看她一眼，完全無視了她的存在。
他的目光重新落回地圖，手指在上面輕輕敲擊了兩下，然後緩緩掃過桌邊那些軍官和老兵們沉默而堅毅的臉，語氣沒有絲毫變化，一字一句地重複並強化了之前的命令：
「原地休整一小時。這是命令。一小時後，第一突擊小隊擔任前鋒，由林克少尉指揮，進行首輪試探性進攻。任務是摸清通道內部結構、潛在陷阱以及敵人的防禦力量和配置。為主力進攻掃清障礙，提供情報。」
他直接點了一名站在稍外圍、身姿挺拔、面容精幹年輕的軍官的名字。
「是！少校！」
那名叫做林克的少尉立刻挺直胸膛，聲音洪亮地接受命令，眼神中沒有絲毫猶豫。
麗絲被徹底地、毫無顏面地無視了。
她感覺自己貴族的尊嚴、家族的名譽、甚至個人的意志，都遭到了前所未有的輕視和公然侮辱。
她猛地從石座上站起身，胸口因極致的憤怒而劇烈起伏，伸手指著白諾少校，聲音因為激動和失控而變得尖刻無比：
「白諾！白諾少校！你這是什麼意思？你聾了嗎？沒聽到我的話嗎？我命令你立刻組織進攻！我是麗絲·馮·里瑟爾——我父親可是……」
白諾少校終於抬起眼皮，那雙眼睛冰冷平靜，如同兩潭深不見底的寒淵，沒有任何情緒波動，卻帶著一種無形的、沉重的壓力，竟能成功地讓麗絲後面那些話語硬生生卡在喉嚨里，再也說不出來。
「散會。林克少尉，跟我來，來挑選你的隊員，檢查裝備。」
白諾少校不再看麗絲，他徑直收起桌上的地圖，轉身大步向洞外走來。
其他軍官和老兵們也立刻沉默地起身，緊隨其後，沒有人多看麗絲哪怕一眼。
會議結束，軍官和士兵們魚貫而出，各自奔赴崗位執行命令。
麗絲是最後一個從洞裡走出來的，她臉色陰沉得幾乎能擰出黑水，眼中燃燒著羞憤和狂怒的火焰。
她一眼就看到蜷縮在洞口、脖子上還拴著那根屈辱繩索的多利。
這一刻，所有積壓的怒火、挫敗感、無處發泄的怨毒，瞬間找到了一個完美的、絕不會反抗的宣洩口。
嗯？
多利敏銳地注意到麗絲看向他的眼神極其不對勁，那是一種合著瘋狂和毀滅欲的光芒。
這瘋婆娘又想幹什麼？
果然，麗絲忽然像一頭被激怒的母獸，大步衝過來，近乎搶奪般一把從哨兵手裡扯過繩子，不由分說，對著多利又是一頓狂風暴雨般的瘋狂拳打腳踢。
「都是因為你——都是因為你！你這該死的、低賤的、惡臭的哥布林！臭蟲！渣滓！一切倒霉事都是因為你！」
她一邊歇斯底里地踢打，一邊用最惡毒的語言咒罵著，仿佛將所有的失敗和屈辱都歸咎於腳下這個綠色的、弱小的生物，通過折磨他來證明自己依舊擁有某種扭曲的控制權。
多利只能再次抱緊頭顱，將身體儘可能蜷縮成更小的目標，默默承受著這無妄之災。
身體的疼痛似乎已經逐漸麻木，但一種冰冷的、名為仇恨的種子，卻在每一次擊打中深埋入土。
與此同時，他的感官在極致的壓迫下反而變得異常敏銳，努力捕捉著周圍任何一絲可能帶來轉機的信息。
就在他被動的踢打中，臉頰一次又一次被迫緊貼在冰冷、粗糙、沾滿污穢的石地表面時，他的目光無意間、艱難地掃過身下——那裡有一道岩石之間天然形成的、毫不起眼的狹窄縫隙。
然而。
就在那一片黑暗的縫隙深處，他猛地看到一雙眼睛！
一雙小小的、圓溜溜的、在黑暗中反射著微弱幽光的眼睛！
那雙眼睛裡充滿了極度的驚恐、慌亂，但似乎……還有一絲極其微弱的、難以理解的……關切？
那雙眼睛的主人似乎也瞬間意識到自己暴露了，像受驚的蝸牛般，「嗖」地一下縮回深深的黑暗裡，消失得無影無蹤。
但多利已經清晰地認出來了。
是傻蛋！
那個被他威脅著帶路、踹出來吸引注意、名字可笑又可憐的鼻涕精——傻蛋！
他竟然沒有在剛才人類軍隊的清洗中被殺掉？
他竟然一直躲在這裡，就在這人類大軍的眼皮子底下？
多利的心猛地一跳，一股極其複雜、難以言喻的情緒如同細微的電流般掠過心底。
然而下一秒，麗絲的軍靴重重地、精準地踹在他柔軟的腹部上！
劇痛如同爆炸般瞬間席捲全身，讓他眼前一黑，五臟六腑仿佛都錯了位。
他只能更加用力地蜷縮起來，將那張剛剛發現了一絲秘密、此刻卻因痛苦而扭曲的臉，深深地埋入冰冷的陰影之中，等待著下一次不知何時會落下的擊打。
或者，等待著那渺茫到幾乎不存在的轉機。
麗絲一邊瘋狂地踹踢，一邊尖聲咒罵，聲音因竭斯底里而扭曲變形，早已失去貴族千金應有的腔調，只剩下最原始的泄憤。
多利那雙小而銳利的眼睛，從護著頭的手臂縫隙間死死向上瞪著，將麗絲那張因憤怒而扭曲、沾染著污跡卻依舊能看出姣好輪廓的臉，一寸不差地烙印在心底。
他沒有哀求，也沒有反罵，只是沉默地、冰冷地注視著，將這張臉，這份踐踏，這銘刻骨髓的羞辱，一絲不差地存入記憶的最深處。那眼神深處，所有慣有的算計、兇悍和求生的狡黠都被強行壓製成一潭極寒的死水，表面波瀾不驚，深處卻暗流洶湧，冰冷刺骨。
終於，或許是體力耗盡，或許是殘存的理智提醒她注意在士兵前的形象，麗絲的動作慢了下來，最後狠狠踹了一腳多利的側腰，才喘著粗氣停了下來。
她略顯狼狽地整理了一下在踢打中變得凌亂的軍裝，試圖重新找回一絲儀態。
「把他給我拴起來！像拴一條該死的野狗一樣！」
一名士兵應聲上前，臉上沒有任何表情，仿佛只是在執行一項普通的搬運任務。
他取出一截粗糙扎手的麻繩，利落地打了個牢固的套結，毫不留情地勒緊在多利的脖頸上，繩子的另一端則牢牢攥在自己粗大的手掌中。
另一名士兵則上前，將多利被反綁在身後的手腕，用另一段短繩粗暴地連接到了頸套上，進一步限制了他任何可能掙扎的動作。
多利被脖子上的繩子猛地一提，粗暴地從地上拽了起來。
窒息感瞬間傳來，他踉蹌著，眼前發黑，勉強靠著哥布林矮壯的下盤穩住身體。脖頸被粗糙的繩索磨得火辣辣地疼，手腕被反擰得幾乎失去知覺。
他現在正式成了麗絲的「戰利品」，一個可以隨意拖行、打罵、發泄情緒的「寵物」。
此刻，洞穴內的戰鬥早已徹底平息，空氣中瀰漫著極其複雜的味道：濃烈刺鼻的硝煙味、新鮮血液的鐵鏽味、鼻涕精巢穴固有的霉變酸臭味、以及屍體開始緩慢腐敗帶來的若有若無的甜腥氣……種種氣息混合在一起，形成一種令人作嘔的、獨屬於戰後屠場的窒息氛圍。
人類士兵們正在以一種高效到近乎冷酷的方式進行著「打掃戰場」。
他們兩人一組，面無表情地拖拽起地上那些綠皮膚的、早已失去生息的鼻涕精屍體——無論是只裹著破布的雜兵，還是那些穿著簡陋鎧甲的精英——像丟棄垃圾一樣，隨意地將它們扔進附近那些蜂巢般密集的洞穴宿舍里，任由它們堆疊在一起。
更讓多利難以理解的是，那些在他看來蘊含著神秘力量、在黑水鎮足以引發部落血戰、甚至能換來一小塊永久安全棲身地的魔法武器——就像他繳獲的那柄奇異的符文削皮刀——也被這些人類士兵視若敝履，毫無憐惜地隨手拋入屍堆之中，與那些破碎的肢體和污穢為伍。
唯有那鼻涕精混血首領所使用的、鑲嵌著幽綠寶石的巨大雙刃戰斧，被一名體格強壯的士兵吃力地拖到一旁。
那名為首的，被稱為白諾的少校軍官，駐足看了一眼，目光在那魔法寶石上停留了半秒，但也僅僅是看了一眼，便沒有任何表示地揮了揮手。
那士兵見狀，便鬆開了手，任那巨大的戰斧哐當一聲沉重地砸在地上，滾落到一堆鏽蝕的金屬碎片和廢棄雜物旁邊，昔日令人膽寒的魔法光輝此刻黯然失色，與真正的垃圾再無區別。
多利的小眼睛裡充滿了巨大的困惑和難以言喻的震動。
這些強大的魔法造物，這些幽暗地域力量體系的象徵，在這些穿著統一制服的人類面前，竟真的如此……不值一提？他們的價值觀和力量體系，與他半年來看慣、適應的一切，截然不同。
一旁，正從一名士兵手裡接過飯盒、大口吃著糊狀壓縮口糧的麗絲，注意到多利那難以掩飾的驚愕目光。
「哼。」
她冷笑一聲，費力地吞咽下嘴裡那缺乏水分的、味道寡淡的食物，用一種混合著濃濃優越感、勝利者姿態和報復性快意的語氣說道：
「怎麼？看傻了？臭哥布林！想不明白是吧？你們這些地底蛆蟲當成寶貝的破爛，在我們人類真正的力量面前，一文不值！看見了嗎？我們的槍，我們的炸彈，我們整齊劃一的軍隊！這才是碾壓一切的、真正的力量！你們那點可笑的魔法戲法……哼，連給我們擦靴底的資格都沒有！」
多利沉默地低下頭，避開她挑釁的、居高臨下的目光。
這些人類所展現出的，是一種完全迥異於幽暗地域弱肉強食、個體冒險規則的力量體系——一種建立在紀律、工業、集體協作之上的，冰冷、高效、純粹為了毀滅與征服而存在的力量。
但是這玩意兒……我熟啊……一個被深深埋藏的念頭在他心底最深處無聲地嘶吼，帶著絲絲來自遙遠過去的戰慄。
這時，一名身上硝煙痕跡更重、臉上還帶著擦傷的士兵快步跑到白諾少校面前，猛地立正，敬了一個乾淨利落的軍禮，聲音洪亮清晰地報告：
「報告少校！突擊小隊已完成對樞紐大廳控制室的清剿任務！擊斃混血矮人指揮官一名，清除觸手怪一隻……現已完全控制樞紐大廳各符文節點，所有門戶通道已按計劃鎖定！」
白諾少校面無表情地點點頭，聲音平穩無波：「傷亡？」
「輕傷兩人，無人陣亡。」
士兵的回答帶著一絲不易察覺的驕傲。
「很好。原地警戒，等待下一步指令。」白諾的命令簡潔明了。
「是！」
士兵再次敬禮，卻沒有立刻轉身離開，而是繼續補充道，聲音稍稍壓低了些，「另外，我們在途中遭遇負責搜尋麗絲小姐的搜索小隊，他們仍未發現小姐蹤跡……但我們在觸手怪的巢穴內，發現了漢克與凱斯的遺體。根據痕跡推測，他們應為保護小姐撤離而英勇戰死。」
士兵的聲音盡力保持著平穩專業，但多利敏銳地察覺到，當「漢克」和「凱斯」的名字被報出時，周圍幾名正在休息或擦拭武器的士兵動作微微一頓，眼神里閃過一絲難以捕捉的晦暗。
那是同伴逝去帶來的細微漣漪。
多利的心猛地向下一沉。
他之前還以為追殺他的漢克和凱斯就是搜索隊的全部，現在看來，他們僅僅是一支小隊中的兩個成員。
白諾少校的眼神似乎也在那一瞬間變得更加銳利，如同冰層下的刀鋒，但他極快地控制住情緒，恢復慣有的冷靜：「知道了。通知搜索隊，任務變更，向核心區方向靠攏匯合，沿途不必再分散兵力建立哨點，以速度為主。」
「是！」傳令兵再次敬禮，轉身快步跑開執行命令。
麗絲聽到漢克和凱斯的名字時，正咀嚼食物的動作明顯停頓一下，臉上掠過一絲極其複雜的情緒——或許有一閃而過的哀傷或愧疚，但迅速被一種「他們理應如此」、「為保護我而死是他們的榮耀」的、近乎理所當然的冷漠神情所覆蓋，她繼續低下頭，用力地咀嚼起來，仿佛那口糧是與她有著深仇大恨的東西。
白諾少校隨機下達原地休整的命令。
士兵們也展現出極高的軍事素養，迅速而有序地分散開來，依託洞穴內的天然掩體和清理出的空間，占據各處有利位置。
每一個通往其他區域的通道口都立刻被至少兩名持槍士兵封鎖，他們眼神銳利如鷹，槍口對外，保持著高度警惕，整個巢穴瞬間變成一個臨時的、戒備森嚴的軍事據點。
作戰會議在原本屬於鼻涕精首領的那個稍大的洞穴里召開。
那裡相對寬敞一些，牆壁上插著幾支燃燒著不明地底生物油脂的火把，光線雖然明亮了許多，卻依舊不安地搖曳晃動著，在粗糙的洞壁和人們臉上投下扭曲跳動的陰影。
洞穴最深處，還有一個黑黢黢的、不知通向何方的通道口，但此刻已經被士兵們用能找到的雜物、石塊和甚至幾具鼻涕精的屍體粗略地堵塞住了。
換了一身相對乾淨軍裝、填飽肚子的麗絲，似乎恢復了一些貴族千金的底氣。
她自然而然地走向那個作為臨時指揮所的洞穴，手裡依舊拽著拴著多利的繩子，仿佛牽著一條獵獲的珍奇異獸，意圖顯而易見——要麼進去炫耀戰利品，要麼繼續在軍官們面前羞辱他以滿足扭曲的報復心。
然而，當她走到洞口時，白諾少校抬起手臂，毫不客氣地攔住她，目光冷淡地掃過狼狽不堪的多利。
「麗絲小姐，」
他的聲音平穩，卻帶著不容置疑的權威，「會議內容涉及軍事行動細節，不適合讓異族俘虜旁聽。」
麗絲顯然沒料到會被阻攔，愣了一下，臉上迅速閃過驚訝、尷尬和濃濃的不悅。
但她似乎對這位白諾少校心存忌憚，不敢像對待普通士兵那樣發作。
她不滿地撇了撇嘴，最終還是悻悻地將手中的繩子粗暴地塞進洞口站崗的士兵手裡。
「看好了這骯髒的東西！別讓他跑了，也別讓他輕易死了！」
她惡聲惡氣地命令道，語氣中的怨毒絲毫不加掩飾。
「是，小姐。」
士兵面無表情地接過繩子，像拴馬一樣將繩子在一根凸起的粗糲石筍上熟練地繞了兩圈，末端緊緊抓在自己手裡。
多利被脖子上的繩索勒得呼吸不暢，只能老實地蜷縮在洞穴入口外的冰冷地面上。
然而，這個屈辱的位置卻恰好給了他一個觀察內部的絕佳視角——洞穴沒有門扉，裡面的情形一覽無餘。
他小心地調整著姿勢，讓受傷的肩膀稍微舒服一點，同時那雙尖耳朵不易察覺地高高豎起，捕捉著裡面傳來的每一個音節。
洞穴中央，那張粗糙的石桌旁，圍坐著白諾少校、幾名看起來是下級軍官的年輕人、以及幾名年紀稍長、眼神沉穩銳利、一看就是經驗豐富老兵的代表。
而麗絲，則理所當然地、甚至帶著點傲慢地，坐在了原本屬於鼻涕精首領的那張笨重石質「王座」上，那姿態與周圍嚴肅的軍事氛圍顯得格格不入，異常扎眼。
緊接著，一個讓多利內心掀起波瀾的場景出現——幾乎每個人，都從各自的隨身行囊或衣袋裡，取出一張……泛黃的羊皮紙地圖，鋪展在石桌之上！
多利的小眼睛猛地睜圓了。
地圖！
和他那份幾乎一模一樣的地圖！
他內心頓時一萬隻地底盲蝠奔騰而過：這玩意兒是批發的嗎？不是說獨此一份嗎？麗絲這個滿嘴跑火車的貴族婊子！騙子……被愚弄的憤怒感讓他差點咬碎一口利齒。
白諾少校的手指沉穩地在地圖上划過，聲音不高卻清晰地傳到洞口，傳到多利漏風的耳朵里：
「樞紐大廳已被我方完全控制，暫時隔絕了援軍干擾的可能。我們現在的位置應該在這裡，這個地方——巢穴。」
他的指尖點在地圖上一個標記著混亂符號的區域，「根據地圖標註和信息比對，核心區——王座大廳和寢宮區域，就在這裡。那個灰矮人代管者，九成機率藏匿於此。」
他頓了頓，手指移向代表他們當前洞穴和被堵塞通道的新標記，目光掃過桌邊的眾人：「部隊經過連續高強度作戰，人員疲憊……休整一小時。一小時後，我們將從這個通道口進入，向核心區發起推進。」
話音剛落，麗絲第一個跳出來反對。
她猛地一拍石桌，發出砰的一聲響，聲音陡然拔高，打破了會議的肅穆：
「一小時？還要休整？白諾少校！我們已經在這些骯髒、惡臭、該死的地洞裡浪費了太多時間！我現在一秒鐘都不想在這個鬼地方多待！我們必須立刻進攻，集中所有力量，速戰速決！拿下那個該死的灰矮人，拿到我們要的東西，然後立刻！馬上！離開這裡！」
白諾少校沒有立刻回話，甚至沒有轉頭看她一眼，完全無視了她的存在。
他的目光重新落回地圖，手指在上面輕輕敲擊了兩下，然後緩緩掃過桌邊那些軍官和老兵們沉默而堅毅的臉，語氣沒有絲毫變化，一字一句地重複並強化了之前的命令：
「原地休整一小時。這是命令。一小時後，第一突擊小隊擔任前鋒，由林克少尉指揮，進行首輪試探性進攻。任務是摸清通道內部結構、潛在陷阱以及敵人的防禦力量和配置。為主力進攻掃清障礙，提供情報。」
他直接點了一名站在稍外圍、身姿挺拔、面容精幹年輕的軍官的名字。
「是！少校！」
那名叫做林克的少尉立刻挺直胸膛，聲音洪亮地接受命令，眼神中沒有絲毫猶豫。
麗絲被徹底地、毫無顏面地無視了。
她感覺自己貴族的尊嚴、家族的名譽、甚至個人的意志，都遭到了前所未有的輕視和公然侮辱。
她猛地從石座上站起身，胸口因極致的憤怒而劇烈起伏，伸手指著白諾少校，聲音因為激動和失控而變得尖刻無比：
「白諾！白諾少校！你這是什麼意思？你聾了嗎？沒聽到我的話嗎？我命令你立刻組織進攻！我是麗絲·馮·里瑟爾——我父親可是……」
白諾少校終於抬起眼皮，那雙眼睛冰冷平靜，如同兩潭深不見底的寒淵，沒有任何情緒波動，卻帶著一種無形的、沉重的壓力，竟能成功地讓麗絲後面那些話語硬生生卡在喉嚨里，再也說不出來。
「散會。林克少尉，跟我來，來挑選你的隊員，檢查裝備。」
白諾少校不再看麗絲，他徑直收起桌上的地圖，轉身大步向洞外走來。
其他軍官和老兵們也立刻沉默地起身，緊隨其後，沒有人多看麗絲哪怕一眼。
會議結束，軍官和士兵們魚貫而出，各自奔赴崗位執行命令。
麗絲是最後一個從洞裡走出來的，她臉色陰沉得幾乎能擰出黑水，眼中燃燒著羞憤和狂怒的火焰。
她一眼就看到蜷縮在洞口、脖子上還拴著那根屈辱繩索的多利。
這一刻，所有積壓的怒火、挫敗感、無處發泄的怨毒，瞬間找到了一個完美的、絕不會反抗的宣洩口。
嗯？
多利敏銳地注意到麗絲看向他的眼神極其不對勁，那是一種合著瘋狂和毀滅欲的光芒。
這瘋婆娘又想幹什麼？
果然，麗絲忽然像一頭被激怒的母獸，大步衝過來，近乎搶奪般一把從哨兵手裡扯過繩子，不由分說，對著多利又是一頓狂風暴雨般的瘋狂拳打腳踢。
「都是因為你——都是因為你！你這該死的、低賤的、惡臭的哥布林！臭蟲！渣滓！一切倒霉事都是因為你！」
她一邊歇斯底里地踢打，一邊用最惡毒的語言咒罵著，仿佛將所有的失敗和屈辱都歸咎於腳下這個綠色的、弱小的生物，通過折磨他來證明自己依舊擁有某種扭曲的控制權。
多利只能再次抱緊頭顱，將身體儘可能蜷縮成更小的目標，默默承受著這無妄之災。
身體的疼痛似乎已經逐漸麻木，但一種冰冷的、名為仇恨的種子，卻在每一次擊打中深埋入土。
與此同時，他的感官在極致的壓迫下反而變得異常敏銳，努力捕捉著周圍任何一絲可能帶來轉機的信息。
就在他被動的踢打中，臉頰一次又一次被迫緊貼在冰冷、粗糙、沾滿污穢的石地表面時，他的目光無意間、艱難地掃過身下——那裡有一道岩石之間天然形成的、毫不起眼的狹窄縫隙。
然而。
就在那一片黑暗的縫隙深處，他猛地看到一雙眼睛！
一雙小小的、圓溜溜的、在黑暗中反射著微弱幽光的眼睛！
那雙眼睛裡充滿了極度的驚恐、慌亂，但似乎……還有一絲極其微弱的、難以理解的……關切？
那雙眼睛的主人似乎也瞬間意識到自己暴露了，像受驚的蝸牛般，「嗖」地一下縮回深深的黑暗裡，消失得無影無蹤。
但多利已經清晰地認出來了。
是傻蛋！
那個被他威脅著帶路、踹出來吸引注意、名字可笑又可憐的鼻涕精——傻蛋！
他竟然沒有在剛才人類軍隊的清洗中被殺掉？
他竟然一直躲在這裡，就在這人類大軍的眼皮子底下？
多利的心猛地一跳，一股極其複雜、難以言喻的情緒如同細微的電流般掠過心底。
然而下一秒，麗絲的軍靴重重地、精準地踹在他柔軟的腹部上！
劇痛如同爆炸般瞬間席捲全身，讓他眼前一黑，五臟六腑仿佛都錯了位。
他只能更加用力地蜷縮起來，將那張剛剛發現了一絲秘密、此刻卻因痛苦而扭曲的臉，深深地埋入冰冷的陰影之中，等待著下一次不知何時會落下的擊打。
或者，等待著那渺茫到幾乎不存在的轉機。