第20章 死亡的戰書
第二天，吳謙再踏入大理寺時，感覺整個衙門都變了。或者說，變的是他自己。
往日裡那些視他為無物的同僚，此刻遠遠看見他，便像耗子見了貓，要麼躬身行禮，要麼繞道而行。那眼神里，不再是單純的鄙夷，而是摻雜了三分敬、七分畏的複雜情緒。
吳謙挺著腰杆，走在通往自己公房的路上。他忽然發現，這條走了十幾年的路，從未像今天這般寬敞過。
他沒等到送禮的，也沒等到諂媚的。公房門口倒是乾乾淨淨，連盆蘭花都不見了。他推門進去，桌上只擺著他自己的文房四寶。
這份突如其來的清淨，反倒讓他心裡更踏實了。
他剛坐下沒多久，裴宣的親隨就來了，說是裴卿請他過去一趟。
還是那間公房，還是那株翠竹。
「吳主簿，昨夜休息得可好？」裴宣正在擦拭一柄佩劍，頭也沒抬。
吳謙心裡「咯噔」一下，知道正題來了。他學著自家侄子的樣子，努力讓自己的聲音聽起來平穩：「回稟裴卿，府上遭了賊，心裡總是不安。勞裴卿掛懷了。」
他沒有提搬桌子的事，只說遭了賊。
裴宣擦劍的手頓了一下，抬起頭，銳利的目光落在他身上。「哦？可有損失？」
「倒也沒丟什麼，」吳謙躬著身子，眼觀鼻鼻觀心，「就是……被嚇得不輕。」
裴宣深深地看了他一眼，忽然笑了。那笑容里，帶著幾分探究，幾分瞭然。他不再追問，只是將佩劍「嗆」的一聲插回鞘中。
「你那個侄子，是個有趣的人。」裴宣淡淡地說，「大理寺的差役，不是用來搬東西的。下不為例。」
「是，是。下官知罪。」吳謙連連稱是，後背卻已經出了一層薄汗。
他走出來時，感覺自己像是剛打完一場仗。他知道，裴宣什麼都清楚，只是不想點破。這種心照不宣的默契，比刀劍相向更讓人心驚。
與此同時，西市。
王麻子的木器鋪，大門緊閉，一整天都沒有開過。
街對面的糧油鋪屋頂上，兩名大理寺差役輪班守著，眼睛都快望穿了。
「頭兒，你說那姓顧的小子，是不是在耍咱們？這都快一天了，別說人了，連只野貓都沒見著。」一個年輕的差役揉著酸澀的眼睛，忍不住抱怨。
被稱作頭兒的老差役，正是昨晚帶隊敲門的那個，他為人老成，聞言只是「噓」了一聲：「別廢話。吳主簿背後那位，不是咱們能議論的。讓你盯著，就給老子盯死了。」
日頭漸漸西斜，鋪子裡依舊死氣沉沉。就在年輕差役快要睡著時，一個衣衫襤褸的乞丐，拄著根木棍，慢悠悠地踱到了王麻子鋪子門口。
他沒有敲門，也沒有討飯，只是靠在門邊的牆上，坐了下來，從懷裡掏出一個硬得能砸死人的黑面饅頭，一口一口，面無表情地啃著。
兩名差役立刻警覺起來。
那乞丐坐了約莫一炷香的工夫，啃完了饅頭，拍拍屁股上的土，拄著棍子，又慢悠悠地走了。從頭到尾，沒往鋪子裡看一眼。
「頭兒，這……」
「記下來。」老差役的眼神變得凝重，「時間，樣貌，特徵，都記下來。」
夜幕再次降臨。
三猴子像一尾滑不溜丟的泥鰍，鑽進了吳家小院。他臉上帶著一股壓抑不住的興奮，一進門就拉住顧長風的袖子，壓低聲音道：「先生！打聽到了！」
他灌下一大口涼茶，抹了把嘴。
「太子妃娘家，宋家！最近確實在倒騰木料！我找了西市木行的一個老夥計打聽，宋家採買的，全是頂級的紫檀、黃花梨，手筆大得很！但奇怪的是，他們沒找京城任何一家木器鋪子打家具，說是……要運回金陵老家，修祖宅。」
顧長風的眼睛亮了一下。「修祖宅，需要從京城運木料回金陵？」
「誰說不是呢！」三猴子一拍大腿，「金陵那邊什麼好木頭沒有？非得在京城買了運回去？脫褲子放屁，多此一舉！這裡面，肯定有貓膩！」
話音未落，院門被「砰砰砰」地捶響，力道之大，像是要拆門。
吳謙嚇了一跳，連忙跑去開門。
門外，正是那個老成持重的差役頭兒，他臉色鐵青，神情是從未有過的驚駭和凝重。
「吳大人！顧公子！」他喘著粗氣，指著西市的方向，「出事了！王麻子……王麻子的鋪子，走水了！」
等顧長風和吳謙趕到時，小火已經被撲滅了。
空氣中瀰漫著一股刺鼻的焦糊味，混雜著木屑和水的潮氣。王麻子的鋪子裡一片狼藉，角落裡一堆木料被燒得焦黑，地上滿是污水。
而鋪子正中央，那套嶄新的黃花梨木桌椅，完好無損地立在那裡，只是蒙上了一層黑灰，像是在一場鬧劇後，沉默的看客。
王麻子死了。
他用一根麻繩，將自己吊在了房樑上。身體隨著穿堂風，微微晃動。
吳謙「啊」的一聲，捂住嘴，差點吐出來。
幾名差役圍著屍體，臉色都很難看。
「是……是自殺嗎？」吳謙的聲音都在發顫。
「不像。」那差役頭兒搖了搖頭，他指著王麻子的脖子，「屍體還沒僵，我剛才斗膽看了一下。他脖子上的勒痕下面，還有一圈指印的淤青。像是被人先掐暈了，再吊上去的。」
所有人都倒吸了一口涼氣。
這是謀殺。
差役頭兒的目光，落在了那套格格不入的黃花梨木桌椅上，又看向一旁平靜得有些可怕的顧長風，眼神里充滿了敬畏。
這位顧公子，昨天晚上說的話，言猶在耳。
「有誰，會去……殺他。」
他不是猜測，是預言。
「他們為什麼要留下這套家具？」吳謙想不通，聲音裡帶著哭腔，「這是證據啊！這不是明擺著告訴咱們，他們來過嗎？」
「不。」顧長風緩緩走了過去，他沒有看那具屍體，而是伸出手，用指尖輕輕拂去黃花梨木桌面上的那層黑灰。
冰涼的觸感，從指尖傳來。
「這不是證據。」他的聲音在死寂的鋪子裡，清晰地響起。
「這是一封戰書。」
顧長風轉過身，看著滿屋子驚駭的人，眼神里，燃起了一簇冰冷的火焰。
「他們殺了王麻子，是斬斷線索。他們放了這把火，是想毀滅我們還沒來得及找到的證據。」
「但他們偏偏留下了這套我們送來的家具。」
「他們在告訴我們，你們的手段，我們看到了。你們的棋子，我們拔掉了。」
「他們在向我們示威。」
顧長風的嘴角，勾起一抹冷酷的弧度。
「他們以為，這樣就能嚇住我們，讓我們知難而退。」
「可惜，他們想錯了。」
他走到那具屍體前，目光在那張因窒息而漲成紫黑色的臉上掃過。
「他們留下這套家具，確實是留下了一封戰書。」
「但他們也留下了一個，致命的破綻。」
往日裡那些視他為無物的同僚，此刻遠遠看見他，便像耗子見了貓，要麼躬身行禮，要麼繞道而行。那眼神里，不再是單純的鄙夷，而是摻雜了三分敬、七分畏的複雜情緒。
吳謙挺著腰杆，走在通往自己公房的路上。他忽然發現，這條走了十幾年的路，從未像今天這般寬敞過。
他沒等到送禮的，也沒等到諂媚的。公房門口倒是乾乾淨淨，連盆蘭花都不見了。他推門進去，桌上只擺著他自己的文房四寶。
這份突如其來的清淨，反倒讓他心裡更踏實了。
他剛坐下沒多久，裴宣的親隨就來了，說是裴卿請他過去一趟。
還是那間公房，還是那株翠竹。
「吳主簿，昨夜休息得可好？」裴宣正在擦拭一柄佩劍，頭也沒抬。
吳謙心裡「咯噔」一下，知道正題來了。他學著自家侄子的樣子，努力讓自己的聲音聽起來平穩：「回稟裴卿，府上遭了賊，心裡總是不安。勞裴卿掛懷了。」
他沒有提搬桌子的事，只說遭了賊。
裴宣擦劍的手頓了一下，抬起頭，銳利的目光落在他身上。「哦？可有損失？」
「倒也沒丟什麼，」吳謙躬著身子，眼觀鼻鼻觀心，「就是……被嚇得不輕。」
裴宣深深地看了他一眼，忽然笑了。那笑容里，帶著幾分探究，幾分瞭然。他不再追問，只是將佩劍「嗆」的一聲插回鞘中。
「你那個侄子，是個有趣的人。」裴宣淡淡地說，「大理寺的差役，不是用來搬東西的。下不為例。」
「是，是。下官知罪。」吳謙連連稱是，後背卻已經出了一層薄汗。
他走出來時，感覺自己像是剛打完一場仗。他知道，裴宣什麼都清楚，只是不想點破。這種心照不宣的默契，比刀劍相向更讓人心驚。
與此同時，西市。
王麻子的木器鋪，大門緊閉，一整天都沒有開過。
街對面的糧油鋪屋頂上，兩名大理寺差役輪班守著，眼睛都快望穿了。
「頭兒，你說那姓顧的小子，是不是在耍咱們？這都快一天了，別說人了，連只野貓都沒見著。」一個年輕的差役揉著酸澀的眼睛，忍不住抱怨。
被稱作頭兒的老差役，正是昨晚帶隊敲門的那個，他為人老成，聞言只是「噓」了一聲：「別廢話。吳主簿背後那位，不是咱們能議論的。讓你盯著，就給老子盯死了。」
日頭漸漸西斜，鋪子裡依舊死氣沉沉。就在年輕差役快要睡著時，一個衣衫襤褸的乞丐，拄著根木棍，慢悠悠地踱到了王麻子鋪子門口。
他沒有敲門，也沒有討飯，只是靠在門邊的牆上，坐了下來，從懷裡掏出一個硬得能砸死人的黑面饅頭，一口一口，面無表情地啃著。
兩名差役立刻警覺起來。
那乞丐坐了約莫一炷香的工夫，啃完了饅頭，拍拍屁股上的土，拄著棍子，又慢悠悠地走了。從頭到尾，沒往鋪子裡看一眼。
「頭兒，這……」
「記下來。」老差役的眼神變得凝重，「時間，樣貌，特徵，都記下來。」
夜幕再次降臨。
三猴子像一尾滑不溜丟的泥鰍，鑽進了吳家小院。他臉上帶著一股壓抑不住的興奮，一進門就拉住顧長風的袖子，壓低聲音道：「先生！打聽到了！」
他灌下一大口涼茶，抹了把嘴。
「太子妃娘家，宋家！最近確實在倒騰木料！我找了西市木行的一個老夥計打聽，宋家採買的，全是頂級的紫檀、黃花梨，手筆大得很！但奇怪的是，他們沒找京城任何一家木器鋪子打家具，說是……要運回金陵老家，修祖宅。」
顧長風的眼睛亮了一下。「修祖宅，需要從京城運木料回金陵？」
「誰說不是呢！」三猴子一拍大腿，「金陵那邊什麼好木頭沒有？非得在京城買了運回去？脫褲子放屁，多此一舉！這裡面，肯定有貓膩！」
話音未落，院門被「砰砰砰」地捶響，力道之大，像是要拆門。
吳謙嚇了一跳，連忙跑去開門。
門外，正是那個老成持重的差役頭兒，他臉色鐵青，神情是從未有過的驚駭和凝重。
「吳大人！顧公子！」他喘著粗氣，指著西市的方向，「出事了！王麻子……王麻子的鋪子，走水了！」
等顧長風和吳謙趕到時，小火已經被撲滅了。
空氣中瀰漫著一股刺鼻的焦糊味，混雜著木屑和水的潮氣。王麻子的鋪子裡一片狼藉，角落裡一堆木料被燒得焦黑，地上滿是污水。
而鋪子正中央，那套嶄新的黃花梨木桌椅，完好無損地立在那裡，只是蒙上了一層黑灰，像是在一場鬧劇後，沉默的看客。
王麻子死了。
他用一根麻繩，將自己吊在了房樑上。身體隨著穿堂風，微微晃動。
吳謙「啊」的一聲，捂住嘴，差點吐出來。
幾名差役圍著屍體，臉色都很難看。
「是……是自殺嗎？」吳謙的聲音都在發顫。
「不像。」那差役頭兒搖了搖頭，他指著王麻子的脖子，「屍體還沒僵，我剛才斗膽看了一下。他脖子上的勒痕下面，還有一圈指印的淤青。像是被人先掐暈了，再吊上去的。」
所有人都倒吸了一口涼氣。
這是謀殺。
差役頭兒的目光，落在了那套格格不入的黃花梨木桌椅上，又看向一旁平靜得有些可怕的顧長風，眼神里充滿了敬畏。
這位顧公子，昨天晚上說的話，言猶在耳。
「有誰，會去……殺他。」
他不是猜測，是預言。
「他們為什麼要留下這套家具？」吳謙想不通，聲音裡帶著哭腔，「這是證據啊！這不是明擺著告訴咱們，他們來過嗎？」
「不。」顧長風緩緩走了過去，他沒有看那具屍體，而是伸出手，用指尖輕輕拂去黃花梨木桌面上的那層黑灰。
冰涼的觸感，從指尖傳來。
「這不是證據。」他的聲音在死寂的鋪子裡，清晰地響起。
「這是一封戰書。」
顧長風轉過身，看著滿屋子驚駭的人，眼神里，燃起了一簇冰冷的火焰。
「他們殺了王麻子，是斬斷線索。他們放了這把火，是想毀滅我們還沒來得及找到的證據。」
「但他們偏偏留下了這套我們送來的家具。」
「他們在告訴我們，你們的手段，我們看到了。你們的棋子，我們拔掉了。」
「他們在向我們示威。」
顧長風的嘴角，勾起一抹冷酷的弧度。
「他們以為，這樣就能嚇住我們，讓我們知難而退。」
「可惜，他們想錯了。」
他走到那具屍體前，目光在那張因窒息而漲成紫黑色的臉上掃過。
「他們留下這套家具，確實是留下了一封戰書。」
「但他們也留下了一個，致命的破綻。」