第1077章 蘇生季（下）
第1077章 蘇生季（下）
米菲的點化與高強度的訓練讓這兩隻鱗獸進步神速。在三天的時間裡，它們所學會的事足以叫馬戲團里的動物學上好幾個月。儘管如此，它們在某些概念性的題目上卻表現不佳，有時還會在羅彬瀚完全想像不到的地方犯錯。
有一次，他想訓練它們去追蹤巢穴底下的泥炭井，於是把多塊來自不同地層的石頭和泥炭塊同時放到它們面前，叫它們撿出其中與眾不同的那一個。在此以前它們已經在沒有米菲發令的前提下各自通過了分辨石頭與泥炭的練習，因此羅彬瀚以為這種分類任務對它們也會是輕而易舉的。可結果兩個小傢伙的表現都不好，沒有一個能真的把泥炭塊挑出來，而是在遲疑後隨機地將一塊石頭丟給他。那很明顯就是在蒙。
羅彬瀚問米菲這是怎麼回事，米菲告訴他這是他發出的指令不夠明確。
「你不能說這是一樣與眾不同」的東西。」它如此解釋，「你得告訴它們你要找的是「泥炭」，它們記住的是這個發音對應的物體。」
但這正是羅彬瀚想要它們明白的。他也向米菲描述了自己的實際需求：當他領著一隻鱗獸走進荒野後，他不可能完全預期到自己會遇見些什麼；如果他們偶遇了某種特殊的東西，他希望鱗獸能夠自行識別出來，就像聰明的獵犬如果在打獵途中聞出了點不同尋常的東西，它們也會知道優先報告給主人，而不是繼續執行原本的任務。簡而言之，他希望這兩隻鱗獸在脫離了米菲的翻譯和指揮後依然有自己的判斷能力。這從它們目前表現出來的智力看並非做不到。
米菲也承認鱗獸們並不笨，但它強調的是另一種層面的障礙。「它們不覺得泥炭是特別」的。」它說。
「可它們能夠分得清泥炭和石頭啊。」羅彬瀚指著石堆，「你把其中任何一塊石頭拿出來，和泥炭塊放在一起，然後告訴它們去拿石頭，它們都能做對。這難道不說明它們理解了石頭」的概念嗎？」
「那對它們不特別。」米菲說。它緊接著解釋說在鱗獸的概念里，「石頭」並不是一個類別，而是一個特徵，就像在羅彬瀚眼中太陽和盤子或許都是圓的，但當太陽、盤子和泥炭塊被同時擺在他眼前時，他不太可能因為前兩者的形狀相似而認為泥炭塊是最特別的那個。「石頭」對於鱗獸來說正是一個類似於「圓形」的修飾語，對應那些有著特定氣味和硬度的物體一然而，在它們的腦袋裡，這塊石頭」與那塊石頭」之間的差別就跟太陽與盤子一樣大。
羅彬瀚不大相信地問：「差別在哪兒呢？」
氣味。米菲告訴他。它還告訴他鱗獸的嗅覺在敏感度上可能比他強一千倍。它們的嗅覺功能區在整個思維中樞里占比很大，另外它們還有一個非常發達的類似犁鼻器的器官，而與此同時羅彬瀚能依靠的只有嗅上皮，這就意味著他能聞出來的只有揮發性物質，鱗獸們卻能分辨出更加複雜的信息素。通過觸碰、嗅聞與舔舐，它們能分辨出這些石頭有不同的構成、來自不同的地塊和深度，甚至還有它們在不久前跟什麼樣的生物接觸過。在它們眼中，有些石頭可能和泥炭在氣味上有著更多的共同點，因為它們是在同一個泥炭井周邊開採出來的，或者都被蟲子棲息過。這些特徵在鱗獸的眼中（或鼻中）就和它們是「石頭」同樣明顯。因此，如果羅彬瀚想要它們找出一樣特別的東西，最終結果很可能不是他想要的答案。它們和他在對事物分類的意見上迥然不同。
羅彬瀚只能接受了這個解釋。但除此以外還有另一種問題，一個他曾經調侃過許多次卻從沒嚴肅看待過的問題，如今又陰魂不散地纏上了他一在經歷了近百次的失敗後，他納悶地問米菲是什麼樣的生理原因讓這兩個傢伙死活分不清左右。
米菲告訴他這可能是因為鱗獸們不太擅長以自我為中心進行空間定向。羅彬瀚覺得這是胡扯。
「那就只是兩個方向啊。」他說，「左邊或者右邊，這有什麼難的？啊？它們甚至能在地底下建出那麼大的巢穴！這難道不代表它們應該非常有空間感嗎？」
那完全是兩回事，米菲向他聲明，以自我為中心的空間能力和以環境為中心的空間能力完全是兩種概念，關聯的通常是思維中樞內的不同區域。儘管對於自己身軀的「左」和「右」難以形成牢固的概念，鱗獸們卻幾乎沒有在地底下迷失方向的風險，因為它們具有一種地磁感應能力，再加上異常敏銳的嗅覺，這就足夠它們在完全不明白左右概念的同時建造出複雜周密的地下巢穴了。
羅彬瀚最後也接受了這個解釋。而考慮到沒準蜥魔也有差不多的問題，他同時還決定跟當年那個左右不分的索瑪沙斯提亞和解。他和米菲商量這個毛病是否有解決方案，米菲認為鱗獸們只是需要多加練習一或者直接在它們的單側爪子上捆個什麼東西。後者如果放在一個文明社會裡應該是最簡單的解決方案，可在此地卻變得尤其麻煩，因為羅彬瀚甚至連一根不出自他身上的繩子都找不出來。
同樣讓鱗獸們表現很差的一門課是數數。無論哪一隻鱗獸都理解不了作為符號的數字概念，它們最多只能分辨哪一堆石塊的數量更多，卻沒法精準地計數。羅彬瀚對此倒是沒有強求，甚至都懶得問米菲這個弱點背後的原理。他認為任何生物搞不懂數學都是完全合乎自然的。
在第三天中午的時候，羅彬瀚開始教這兩隻鱗獸認識他。他試圖通過米菲使它們明白，儘管他因為長期在丘地活動而沾染了一些塑旋藜的氣味，或是因為曾餵養它們而沾染了鱗獸的氣味，他並不是這兩者中的隨機一種，也不是兩者的雜交，而是獨立於外的另一種事物；他對它們來說非常重要，非常可敬，如君如父，聖哉偉哉。
米菲建議他做出一些更有意義的描述，因為他上述的幾乎每個字在鱗獸的腦袋裡都找不到可映射的符號。
「呃，」羅彬瀚說，「我就像它們的父母一樣————噢，不，我是說，像給它們食物的————嗯，反正————」
「像食物一樣？」米菲問，「不可缺少？」
羅彬瀚覺得這個比喻不是特別理想，因為儘管食物對生命很重要，誰也不會想被當作一盤菜。不過一聽見米菲說起「不可缺少」這個詞，倒是提醒了他一件事。他抬頭看了看天色，意識到自己已經在丘地上待了將近五個小時。他連忙跟米菲告別，像一個急著去洗手間解決急難的人那樣奔向隘谷，去主動刷新他體內的血氧成分，否則他很快就要面對強制重啟了。
在隘谷路的另一頭，他又遇見了趴在那兒休息的路弗。這條死狗自從上次被鱗獸咬斷尾巴後就進來了，一直趴在入口處瞧著他進進出出。羅彬瀚問過一次它待在這兒的理由，它聲稱是覺得外頭很無聊，因此它決定在內庭里打個盹兒，再出去瞧瞧外頭是否有新鮮變化。
羅彬瀚不是很相信它的回答。這條魔星狗知道很多他不知道的東西，這點幾乎是板上釘釘的，而且他總覺得，這些被路弗私藏的秘密可能會對他非常有用。他沒有費心去挖掘是因為知道自己很難撬開路弗的嘴，再者他現在也沒有空閒。在盆地內採取的任何行動可都要付出百倍的時間成本。
為了不讓米菲等待太久，他只是在路口處匆匆忙忙地瞟了路弗一眼，然後就轉身要返回丘地。這時路弗卻對他說：「你的玩意兒長出來了。
羅彬瀚停住腳步。「什麼？」
「你種在這兒的玩意兒。瞧，它長出來了。」
羅彬瀚順著它前爪所指的方向看了過去，發現那裡有一株非常小的綠芽。它混在同樣青翠欲滴的草叢裡，如果沒有路弗指點簡直看不出來。而就在青芽旁邊的地面上插著一枚打磨過的石楔子。那是他自己在盆地內播種時留下的標記，證明那顆種在隘谷路前的種玉米子就在楔子周圍。
他立刻走過去查看。楔子邊角的一道淺痕正好和泥土齊平，帶淺痕的邊角正對著隘谷路的入口，完全符合他當初做標記時的特徵，不像是被人惡作劇地遷移過。他懷著驚奇端詳那株新芽，總覺得它看起來不太像是玉米的幼苗，雖說他認識的大多數植物在發芽階段長得都差不多：一兩片稚嫩的子葉，一根棉線似的細莖。他眼前這一株倒是長得格外標緻，就像是童話書插圖里才會有的魔法植物。他用手指輕輕在芽體上碰了一下，就像摸到了一層輕薄的油脂。
如果這真的是他當初播下去的種子，那就意味著它在不到一天時間裡就從種子長成了如今的樣子，很難相信它是顆玉米而非魔豆。
他還在盯著那株新芽看，路弗又說：「你想吃它的果實嗎？」
「你覺得它會結果？」
「肯定會有一次呀。」
羅彬瀚不知道這個「肯定」是怎麼來的。他從來沒有看到這片綠野中的任何植物結過果，甚至是開過花。不過這不排除是品種問題，因此他聳聳肩說：「我幹嘛要吃這個？」
「為了它的效用啊，蠢貨。你難道不好奇它的果實會有什麼用？」
羅彬瀚確實有點好奇，他也直接開口問了，但對方只是沖他猙獰地怪笑。這時他已經在盆地內耽擱了好幾分鐘，完全打亂了原本的計劃安排。他意識到了自己的拖延，立刻拋下這只不懷好意的死狗與不知何時才會結果的新芽，又穿過隘谷跑回到丘地里。
丘地上方的天已經完全黑了，空氣中的寒意從他的領口滲進胸膛。他以為自己是耽擱得太久，以至於都拖到了晚上。不過米菲可能仍然在等他，因此他拔腿跑向丘地外圍的訓練場，途中有一點冰涼的東西砸在他額頭上。他驚訝地停住腳步，伸手去摸自己額頭上泛著涼意的部位。
當時他摸出了一點水跡，但卻沒有立刻意識到這是雨水。數十日的經驗已使他本能地相信這個地方的氣候是極端穩定的，即便真有變溫乃至雨雪也將是在長久以後的事，而不會說來就來。因此他不假思索地以為這滴水是別的什麼東西。是藏在周圍的米菲或鱗獸把灌溉用的水甩到了他身上？他環目四顧，看不見任何潛伏在側的捉弄者。接著他又想這是不是某隻飛行生物在經過時整了他他從來沒有在這裡見過鳥類或蝙蝠，就連飛蟲都沒有，可不知怎麼他就認定了它們比起降雨是更可能存在的。於是他又抬起頭盯著天空，想在黢黑的夜幕下找出一兩道隱秘的掠影。
空中的雲層比他記憶中任何時候都要低，就像是它們突然間增厚了好幾倍，沉得已經沒法繼續在天上飄，只能緩緩墜向大地。倏然間它們似乎再也承受不住這份重壓，從內部破出無數的銀針，密密匝匝地撲進砂土與草叢中。羅彬瀚震撼地張開了嘴，幾根寒針也掉進了他的嘴裡。那倒是並不刺人，也沒有什麼污水的怪味，反而像是冰球做成的小彈丸打中了他的舌頭。他驚地跳了一下，仿佛這輩子頭一次見到頭頂落水。
他正趕上了這場暴雨的開端。在起初的銀針連墜後，雨水很快在他眼中就連成了片，把他里外淋了個透。幸好沒有雷電伴隨，可雲層卻在他頭頂劇烈地翻攪，如同有一隻無形的舉手正從它們內部擰出水來。那景象讓他疑心這是某種魔法，巫術，或者神威。他也不知道自己應該作何反應，直到米菲的觸鬚悄然來到他身邊。它那纖細精密的絲狀口大概不能沾水，因此額外罩著一層泡膜狀的半透明外殼，發音時有點瓮聲瓮氣。
「看來，」米菲說，「這裡下雨了。」
羅彬瀚抓了一把自己額前的頭髮，感覺自己仿佛正站在瀑布正下方。他沒有再無謂地掙扎，去尋找能為他遮雨的場所或工具，只是沉著地說：「我都不知道這裡還會下雨。」
「我一直在想那些巢穴邊緣的低位空室是做什麼的。」米菲說，「唔————看來它們的設計是為了排水，至少在這種天氣下。」
它禮貌性地伸展出一片巨大的膜狀組織，像王蓮葉子似地蓋在羅彬瀚頭頂。由於風力很大，這點遮擋並不能讓羅彬瀚的身軀免於雨淋，不過至少他不必邊說話邊喝水了。
羅彬瀚謝過了它的幫忙，然後詢問那兩隻鱗獸情況如何。米菲告訴他那兩個傢伙躲在巢穴里一在巢穴邊緣有一些房間，不同於常規房間位於通道的下方，而是在斜坡通道的頂部，因此在整個巢穴傾覆前都沒有淹沒的風險。至於米菲自己倒是完全無所謂。它本來就是個能在魚缸里過日子的生物。
「它們嚇壞了吧？」羅彬瀚問。在他印象里菲娜是不大喜歡讓身上沾水的，而既然鱗獸們一直活在乾燥的砂地里，按理來說也不會喜歡洗這個露天冷水澡。
令人意外地，米菲表示那兩個傢伙一點也不害怕。當發現第一滴雨砸進地里時，它們的反應都是驚奇，繼而則是興奮。它們甚至對著尚且細小的雨滴又撲又跳，直到雨勢增大才停止了這些近似玩耍的舉動，被米菲半驅趕地送進了地下。如今它們對它已沒那麼害怕了，甚至願意和它共用同一個巢穴。
羅彬瀚還是有點擔心。這場狂風驟雨帶來的急遽降溫已讓他感到渾身冰涼，他懷疑那對於鱗獸來說會更加難以忍受，因為它們似乎是變溫動物。他把自己的顧慮告訴了米菲，它表示鱗獸們的體溫確實不會像他那樣穩定，可也不像他印象里的變溫動物那樣需要冬眠。它們有一套自己的代謝機制，可以適度地調整體溫，使之保持在略高於寒冷環境的水平。這套機制確保了它們可以在夜間活動。即便行動效率不如溫暖環境，它們也不會因為雨水帶來的降溫而遭受嚴重影響。
這並不意味著它們可以隨意地淋雨，而羅彬瀚也沒辦法下到狹窄的巢穴內部，他們只能暫停了對鱗獸的訓練計劃，靜待天氣發生新的轉變。他們坐在丘地的高處觀望周遭，時不時談論鱗獸的情況，或是對於這個世界的全新猜測—一雨從何來？是自然現象？魔法操控？或是天上安裝著無數個巨大的淋雨噴頭？對於最後一個猜測米菲顯得有點質疑，但羅彬瀚對此保持樂觀。他仍然覺得自己可能是在一個巨大的星球形的仿真沙盒裡。他還期待這場雨會很快給這個世界帶來一些新的變化。
它的確帶來了，儘管沒有羅彬瀚以為的那樣快。在他心裡一度把這場雨當成是偶發的意外，是某種夏季時來得快去得也快的驟雨。他本不相信這種水量的雨能夠持續太久，可直到他不得不走進盆地里自我重置，又在路口和路弗說了幾句話，確信丘地已經過去了至少幹個小時後，隘谷路外還是在下雨。他出去看了一眼，又走回盆地里看看菲娜，出去，進來，雨勢時小時大，卻始終沒停。他們頭頂那雲幕仿佛是一團永遠都擠不乾的海綿。他的心情從驚喜變成了煩悶，因為這場雨阻礙了他的所有計劃。他寸步難行，而丘地上的植被們卻在飛速地生長。等到他發現時，那些原本開闢出來的草間小徑幾平都要被新生的枝芽淹沒了。
塑旋藜在雨中的生長比他知道的任何植物都要快。它們新生的枝葉和老枝相比像是兩個物種，墨綠的柔莖如紙帶般柔軟輕薄，可以被輕易地折下來扯碎，擠壓出內部甘甜的汁水。它們仿佛變成了一種秉性溫柔的生命，與此同時卻又貪婪地侵占著每一寸能觸及的空間。轉眼間新葉占滿了丘地內部的所有空隙，又向著丘地外圍無休止地爬伸，每時每刻都在開疆拓土。在日復一日的綿長雨季里，天上的雲山越來越稀薄，融化為了澆蓋在茫茫荒野上的新綠。世界以自己的節律改變著面貌，對於個體生命的種種規劃與設計全然置之不理。
雨季終於歇落時，羅彬瀚走出隘谷路，站在丘頂上掃視這個陌生的世界，就像發現某個永遠凜若冰霜的熟人忽然間變得溫柔敦厚，言語可親。而在這蘇生世界的上方，長久遮蔽了蒼穹的厚重雲層終於被消耗一空，於不知其底的天淵深處，他又看見了久違的星空與宇宙。
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米菲的點化與高強度的訓練讓這兩隻鱗獸進步神速。在三天的時間裡，它們所學會的事足以叫馬戲團里的動物學上好幾個月。儘管如此，它們在某些概念性的題目上卻表現不佳，有時還會在羅彬瀚完全想像不到的地方犯錯。
有一次，他想訓練它們去追蹤巢穴底下的泥炭井，於是把多塊來自不同地層的石頭和泥炭塊同時放到它們面前，叫它們撿出其中與眾不同的那一個。在此以前它們已經在沒有米菲發令的前提下各自通過了分辨石頭與泥炭的練習，因此羅彬瀚以為這種分類任務對它們也會是輕而易舉的。可結果兩個小傢伙的表現都不好，沒有一個能真的把泥炭塊挑出來，而是在遲疑後隨機地將一塊石頭丟給他。那很明顯就是在蒙。
羅彬瀚問米菲這是怎麼回事，米菲告訴他這是他發出的指令不夠明確。
「你不能說這是一樣與眾不同」的東西。」它如此解釋，「你得告訴它們你要找的是「泥炭」，它們記住的是這個發音對應的物體。」
但這正是羅彬瀚想要它們明白的。他也向米菲描述了自己的實際需求：當他領著一隻鱗獸走進荒野後，他不可能完全預期到自己會遇見些什麼；如果他們偶遇了某種特殊的東西，他希望鱗獸能夠自行識別出來，就像聰明的獵犬如果在打獵途中聞出了點不同尋常的東西，它們也會知道優先報告給主人，而不是繼續執行原本的任務。簡而言之，他希望這兩隻鱗獸在脫離了米菲的翻譯和指揮後依然有自己的判斷能力。這從它們目前表現出來的智力看並非做不到。
米菲也承認鱗獸們並不笨，但它強調的是另一種層面的障礙。「它們不覺得泥炭是特別」的。」它說。
「可它們能夠分得清泥炭和石頭啊。」羅彬瀚指著石堆，「你把其中任何一塊石頭拿出來，和泥炭塊放在一起，然後告訴它們去拿石頭，它們都能做對。這難道不說明它們理解了石頭」的概念嗎？」
「那對它們不特別。」米菲說。它緊接著解釋說在鱗獸的概念里，「石頭」並不是一個類別，而是一個特徵，就像在羅彬瀚眼中太陽和盤子或許都是圓的，但當太陽、盤子和泥炭塊被同時擺在他眼前時，他不太可能因為前兩者的形狀相似而認為泥炭塊是最特別的那個。「石頭」對於鱗獸來說正是一個類似於「圓形」的修飾語，對應那些有著特定氣味和硬度的物體一然而，在它們的腦袋裡，這塊石頭」與那塊石頭」之間的差別就跟太陽與盤子一樣大。
羅彬瀚不大相信地問：「差別在哪兒呢？」
氣味。米菲告訴他。它還告訴他鱗獸的嗅覺在敏感度上可能比他強一千倍。它們的嗅覺功能區在整個思維中樞里占比很大，另外它們還有一個非常發達的類似犁鼻器的器官，而與此同時羅彬瀚能依靠的只有嗅上皮，這就意味著他能聞出來的只有揮發性物質，鱗獸們卻能分辨出更加複雜的信息素。通過觸碰、嗅聞與舔舐，它們能分辨出這些石頭有不同的構成、來自不同的地塊和深度，甚至還有它們在不久前跟什麼樣的生物接觸過。在它們眼中，有些石頭可能和泥炭在氣味上有著更多的共同點，因為它們是在同一個泥炭井周邊開採出來的，或者都被蟲子棲息過。這些特徵在鱗獸的眼中（或鼻中）就和它們是「石頭」同樣明顯。因此，如果羅彬瀚想要它們找出一樣特別的東西，最終結果很可能不是他想要的答案。它們和他在對事物分類的意見上迥然不同。
羅彬瀚只能接受了這個解釋。但除此以外還有另一種問題，一個他曾經調侃過許多次卻從沒嚴肅看待過的問題，如今又陰魂不散地纏上了他一在經歷了近百次的失敗後，他納悶地問米菲是什麼樣的生理原因讓這兩個傢伙死活分不清左右。
米菲告訴他這可能是因為鱗獸們不太擅長以自我為中心進行空間定向。羅彬瀚覺得這是胡扯。
「那就只是兩個方向啊。」他說，「左邊或者右邊，這有什麼難的？啊？它們甚至能在地底下建出那麼大的巢穴！這難道不代表它們應該非常有空間感嗎？」
那完全是兩回事，米菲向他聲明，以自我為中心的空間能力和以環境為中心的空間能力完全是兩種概念，關聯的通常是思維中樞內的不同區域。儘管對於自己身軀的「左」和「右」難以形成牢固的概念，鱗獸們卻幾乎沒有在地底下迷失方向的風險，因為它們具有一種地磁感應能力，再加上異常敏銳的嗅覺，這就足夠它們在完全不明白左右概念的同時建造出複雜周密的地下巢穴了。
羅彬瀚最後也接受了這個解釋。而考慮到沒準蜥魔也有差不多的問題，他同時還決定跟當年那個左右不分的索瑪沙斯提亞和解。他和米菲商量這個毛病是否有解決方案，米菲認為鱗獸們只是需要多加練習一或者直接在它們的單側爪子上捆個什麼東西。後者如果放在一個文明社會裡應該是最簡單的解決方案，可在此地卻變得尤其麻煩，因為羅彬瀚甚至連一根不出自他身上的繩子都找不出來。
同樣讓鱗獸們表現很差的一門課是數數。無論哪一隻鱗獸都理解不了作為符號的數字概念，它們最多只能分辨哪一堆石塊的數量更多，卻沒法精準地計數。羅彬瀚對此倒是沒有強求，甚至都懶得問米菲這個弱點背後的原理。他認為任何生物搞不懂數學都是完全合乎自然的。
在第三天中午的時候，羅彬瀚開始教這兩隻鱗獸認識他。他試圖通過米菲使它們明白，儘管他因為長期在丘地活動而沾染了一些塑旋藜的氣味，或是因為曾餵養它們而沾染了鱗獸的氣味，他並不是這兩者中的隨機一種，也不是兩者的雜交，而是獨立於外的另一種事物；他對它們來說非常重要，非常可敬，如君如父，聖哉偉哉。
米菲建議他做出一些更有意義的描述，因為他上述的幾乎每個字在鱗獸的腦袋裡都找不到可映射的符號。
「呃，」羅彬瀚說，「我就像它們的父母一樣————噢，不，我是說，像給它們食物的————嗯，反正————」
「像食物一樣？」米菲問，「不可缺少？」
羅彬瀚覺得這個比喻不是特別理想，因為儘管食物對生命很重要，誰也不會想被當作一盤菜。不過一聽見米菲說起「不可缺少」這個詞，倒是提醒了他一件事。他抬頭看了看天色，意識到自己已經在丘地上待了將近五個小時。他連忙跟米菲告別，像一個急著去洗手間解決急難的人那樣奔向隘谷，去主動刷新他體內的血氧成分，否則他很快就要面對強制重啟了。
在隘谷路的另一頭，他又遇見了趴在那兒休息的路弗。這條死狗自從上次被鱗獸咬斷尾巴後就進來了，一直趴在入口處瞧著他進進出出。羅彬瀚問過一次它待在這兒的理由，它聲稱是覺得外頭很無聊，因此它決定在內庭里打個盹兒，再出去瞧瞧外頭是否有新鮮變化。
羅彬瀚不是很相信它的回答。這條魔星狗知道很多他不知道的東西，這點幾乎是板上釘釘的，而且他總覺得，這些被路弗私藏的秘密可能會對他非常有用。他沒有費心去挖掘是因為知道自己很難撬開路弗的嘴，再者他現在也沒有空閒。在盆地內採取的任何行動可都要付出百倍的時間成本。
為了不讓米菲等待太久，他只是在路口處匆匆忙忙地瞟了路弗一眼，然後就轉身要返回丘地。這時路弗卻對他說：「你的玩意兒長出來了。
羅彬瀚停住腳步。「什麼？」
「你種在這兒的玩意兒。瞧，它長出來了。」
羅彬瀚順著它前爪所指的方向看了過去，發現那裡有一株非常小的綠芽。它混在同樣青翠欲滴的草叢裡，如果沒有路弗指點簡直看不出來。而就在青芽旁邊的地面上插著一枚打磨過的石楔子。那是他自己在盆地內播種時留下的標記，證明那顆種在隘谷路前的種玉米子就在楔子周圍。
他立刻走過去查看。楔子邊角的一道淺痕正好和泥土齊平，帶淺痕的邊角正對著隘谷路的入口，完全符合他當初做標記時的特徵，不像是被人惡作劇地遷移過。他懷著驚奇端詳那株新芽，總覺得它看起來不太像是玉米的幼苗，雖說他認識的大多數植物在發芽階段長得都差不多：一兩片稚嫩的子葉，一根棉線似的細莖。他眼前這一株倒是長得格外標緻，就像是童話書插圖里才會有的魔法植物。他用手指輕輕在芽體上碰了一下，就像摸到了一層輕薄的油脂。
如果這真的是他當初播下去的種子，那就意味著它在不到一天時間裡就從種子長成了如今的樣子，很難相信它是顆玉米而非魔豆。
他還在盯著那株新芽看，路弗又說：「你想吃它的果實嗎？」
「你覺得它會結果？」
「肯定會有一次呀。」
羅彬瀚不知道這個「肯定」是怎麼來的。他從來沒有看到這片綠野中的任何植物結過果，甚至是開過花。不過這不排除是品種問題，因此他聳聳肩說：「我幹嘛要吃這個？」
「為了它的效用啊，蠢貨。你難道不好奇它的果實會有什麼用？」
羅彬瀚確實有點好奇，他也直接開口問了，但對方只是沖他猙獰地怪笑。這時他已經在盆地內耽擱了好幾分鐘，完全打亂了原本的計劃安排。他意識到了自己的拖延，立刻拋下這只不懷好意的死狗與不知何時才會結果的新芽，又穿過隘谷跑回到丘地里。
丘地上方的天已經完全黑了，空氣中的寒意從他的領口滲進胸膛。他以為自己是耽擱得太久，以至於都拖到了晚上。不過米菲可能仍然在等他，因此他拔腿跑向丘地外圍的訓練場，途中有一點冰涼的東西砸在他額頭上。他驚訝地停住腳步，伸手去摸自己額頭上泛著涼意的部位。
當時他摸出了一點水跡，但卻沒有立刻意識到這是雨水。數十日的經驗已使他本能地相信這個地方的氣候是極端穩定的，即便真有變溫乃至雨雪也將是在長久以後的事，而不會說來就來。因此他不假思索地以為這滴水是別的什麼東西。是藏在周圍的米菲或鱗獸把灌溉用的水甩到了他身上？他環目四顧，看不見任何潛伏在側的捉弄者。接著他又想這是不是某隻飛行生物在經過時整了他他從來沒有在這裡見過鳥類或蝙蝠，就連飛蟲都沒有，可不知怎麼他就認定了它們比起降雨是更可能存在的。於是他又抬起頭盯著天空，想在黢黑的夜幕下找出一兩道隱秘的掠影。
空中的雲層比他記憶中任何時候都要低，就像是它們突然間增厚了好幾倍，沉得已經沒法繼續在天上飄，只能緩緩墜向大地。倏然間它們似乎再也承受不住這份重壓，從內部破出無數的銀針，密密匝匝地撲進砂土與草叢中。羅彬瀚震撼地張開了嘴，幾根寒針也掉進了他的嘴裡。那倒是並不刺人，也沒有什麼污水的怪味，反而像是冰球做成的小彈丸打中了他的舌頭。他驚地跳了一下，仿佛這輩子頭一次見到頭頂落水。
他正趕上了這場暴雨的開端。在起初的銀針連墜後，雨水很快在他眼中就連成了片，把他里外淋了個透。幸好沒有雷電伴隨，可雲層卻在他頭頂劇烈地翻攪，如同有一隻無形的舉手正從它們內部擰出水來。那景象讓他疑心這是某種魔法，巫術，或者神威。他也不知道自己應該作何反應，直到米菲的觸鬚悄然來到他身邊。它那纖細精密的絲狀口大概不能沾水，因此額外罩著一層泡膜狀的半透明外殼，發音時有點瓮聲瓮氣。
「看來，」米菲說，「這裡下雨了。」
羅彬瀚抓了一把自己額前的頭髮，感覺自己仿佛正站在瀑布正下方。他沒有再無謂地掙扎，去尋找能為他遮雨的場所或工具，只是沉著地說：「我都不知道這裡還會下雨。」
「我一直在想那些巢穴邊緣的低位空室是做什麼的。」米菲說，「唔————看來它們的設計是為了排水，至少在這種天氣下。」
它禮貌性地伸展出一片巨大的膜狀組織，像王蓮葉子似地蓋在羅彬瀚頭頂。由於風力很大，這點遮擋並不能讓羅彬瀚的身軀免於雨淋，不過至少他不必邊說話邊喝水了。
羅彬瀚謝過了它的幫忙，然後詢問那兩隻鱗獸情況如何。米菲告訴他那兩個傢伙躲在巢穴里一在巢穴邊緣有一些房間，不同於常規房間位於通道的下方，而是在斜坡通道的頂部，因此在整個巢穴傾覆前都沒有淹沒的風險。至於米菲自己倒是完全無所謂。它本來就是個能在魚缸里過日子的生物。
「它們嚇壞了吧？」羅彬瀚問。在他印象里菲娜是不大喜歡讓身上沾水的，而既然鱗獸們一直活在乾燥的砂地里，按理來說也不會喜歡洗這個露天冷水澡。
令人意外地，米菲表示那兩個傢伙一點也不害怕。當發現第一滴雨砸進地里時，它們的反應都是驚奇，繼而則是興奮。它們甚至對著尚且細小的雨滴又撲又跳，直到雨勢增大才停止了這些近似玩耍的舉動，被米菲半驅趕地送進了地下。如今它們對它已沒那麼害怕了，甚至願意和它共用同一個巢穴。
羅彬瀚還是有點擔心。這場狂風驟雨帶來的急遽降溫已讓他感到渾身冰涼，他懷疑那對於鱗獸來說會更加難以忍受，因為它們似乎是變溫動物。他把自己的顧慮告訴了米菲，它表示鱗獸們的體溫確實不會像他那樣穩定，可也不像他印象里的變溫動物那樣需要冬眠。它們有一套自己的代謝機制，可以適度地調整體溫，使之保持在略高於寒冷環境的水平。這套機制確保了它們可以在夜間活動。即便行動效率不如溫暖環境，它們也不會因為雨水帶來的降溫而遭受嚴重影響。
這並不意味著它們可以隨意地淋雨，而羅彬瀚也沒辦法下到狹窄的巢穴內部，他們只能暫停了對鱗獸的訓練計劃，靜待天氣發生新的轉變。他們坐在丘地的高處觀望周遭，時不時談論鱗獸的情況，或是對於這個世界的全新猜測—一雨從何來？是自然現象？魔法操控？或是天上安裝著無數個巨大的淋雨噴頭？對於最後一個猜測米菲顯得有點質疑，但羅彬瀚對此保持樂觀。他仍然覺得自己可能是在一個巨大的星球形的仿真沙盒裡。他還期待這場雨會很快給這個世界帶來一些新的變化。
它的確帶來了，儘管沒有羅彬瀚以為的那樣快。在他心裡一度把這場雨當成是偶發的意外，是某種夏季時來得快去得也快的驟雨。他本不相信這種水量的雨能夠持續太久，可直到他不得不走進盆地里自我重置，又在路口和路弗說了幾句話，確信丘地已經過去了至少幹個小時後，隘谷路外還是在下雨。他出去看了一眼，又走回盆地里看看菲娜，出去，進來，雨勢時小時大，卻始終沒停。他們頭頂那雲幕仿佛是一團永遠都擠不乾的海綿。他的心情從驚喜變成了煩悶，因為這場雨阻礙了他的所有計劃。他寸步難行，而丘地上的植被們卻在飛速地生長。等到他發現時，那些原本開闢出來的草間小徑幾平都要被新生的枝芽淹沒了。
塑旋藜在雨中的生長比他知道的任何植物都要快。它們新生的枝葉和老枝相比像是兩個物種，墨綠的柔莖如紙帶般柔軟輕薄，可以被輕易地折下來扯碎，擠壓出內部甘甜的汁水。它們仿佛變成了一種秉性溫柔的生命，與此同時卻又貪婪地侵占著每一寸能觸及的空間。轉眼間新葉占滿了丘地內部的所有空隙，又向著丘地外圍無休止地爬伸，每時每刻都在開疆拓土。在日復一日的綿長雨季里，天上的雲山越來越稀薄，融化為了澆蓋在茫茫荒野上的新綠。世界以自己的節律改變著面貌，對於個體生命的種種規劃與設計全然置之不理。
雨季終於歇落時，羅彬瀚走出隘谷路，站在丘頂上掃視這個陌生的世界，就像發現某個永遠凜若冰霜的熟人忽然間變得溫柔敦厚，言語可親。而在這蘇生世界的上方，長久遮蔽了蒼穹的厚重雲層終於被消耗一空，於不知其底的天淵深處，他又看見了久違的星空與宇宙。
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