第187章 魔教消息，任盈盈求救！
第187章 魔教消息，任盈盈求救！
隨著劍宗在少華山開派大典圓滿落幕，正教武林自此又多了一方不可忽視的勢力。然而，這場匯聚了少林、武當、五嶽、丐幫、崑崙等幾乎天下正教菁英的盛會，其意義遠不止於慶賀一派新生。
慶典甫一結束，各派魁首並未立即散去，而是應方證大師與沖虛道長之邀，齊聚於劍宗新建的「劍氣沖霄」堂內。堂名取自開派賀聯，此刻卻將見證一場關乎正教未來格局的緊要商議。
原來，此番各派齊至少華山，除卻觀禮道賀，更深層的緣由，乃是應對近數月來日月神教內部劇變所引發的江湖震盪。
自任我行攜摩下妖人於嵩山鎩羽而歸後，江湖並未恢復平靜。魔教內部暗流洶湧，最終演變成黑木崖與任我行舊部之間數次慘烈的火併廝殺。任我行為奪回教主大位，明里暗裡手段盡出，招攬、威逼、利誘教中長老、堂主，勢力漸復，與東方不敗掌控的黑木崖已成水火不容之勢。
嵩山一戰，任我行雖最終敗於林平川之手，但其武功之強，已深深震撼正邪兩道。他能生擒少林方丈，與林平川在劍、刀、掌三項絕藝上斗得難分難解，無論氣魄、謀略、武功，皆堪稱一代梟雄，其「魔威」經此一役不減反增。而林平川於眾目睽睽之下擊斃左冷禪，逼封嵩山，其「天下第一」之聲望亦在此戰中徹底奠定。這一對奇特的「勝負關係」，成了近來江湖上最令人津津樂道又惴惴不安的話題。
「劍氣沖霄」堂內，氣氛肅穆。封不平作為地主，居右首主位，成不憂、從不棄侍立兩側。左首尊位，坐著少林方證大師與武當沖虛道長。恆山定閒、定靜、定逸三位師太攜林平川居中，兩側依次是華山嶽不群、衡山莫大先生、泰山天門道人、丐幫解風、崑崙震山子等各派掌門首腦。
方證大師手持念珠，緩緩起身，向封不平及眾人合十一禮，聲音平和卻凝重：「封先生，諸位同道。今日借劍宗寶地，除卻恭賀盛典，老被與沖虛道兄另有一事，需與諸位共商。近日魔教內鬥愈演愈烈，無論任我行與東方不敗敦勝敦敗，其勝者整合魔教之力後，下一步劍鋒所指，必是我正教各派。為防患於未然，我等需早做綢繆。」
封不平立即還禮，神色凜然：「大師所言極是。正邪不兩立，自古皆然。昔年我劍宗先輩，多有為抵禦魔教捐軀者。今日劍宗重立，面對魔教威脅，自當與天下正道同氣連枝，義不容辭！此堂既名劍氣沖霄」，便當有掃蕩妖氛之志。大師、道長有何見教，但講無妨，劍宗上下，願聽驅策。」
方證大師微微頷首，目中露出讚許之色，隨即環視眾人，沉聲道：「據敝寺多方探知，任先生暗中積蓄實力已近完成，與東方不敗決戰之日，恐在數月之內。屆時黑木崖上，必有一場驚天動地的廝殺。」
崑崙掌門震山子接口道：「大師，魔教二虎相爭，無論誰勝，必是元氣大傷。於我正教而言，豈非坐收漁利之機？即便勝者欲圖我正教，也需時間重整旗鼓，我等有充足時日應對。」
沖虛道長輕輕搖頭，拂塵微擺：「震山子道兄所言，乃常理推之。然任我行此人，野心之大，非常理可度。他所求非僅一教之主，而是要做那武林至尊」，一統江湖的千秋霸業。」他頓了頓，目光掃過在座諸人，續道，「若任我行得勝，重掌魔教，以其梟雄心性，第一步必是整合教內，肅清異己；第二步，便會以雷霆之勢，向我少林、武當發難，以求一舉摧毀正教精神支柱；第三步，則是對五嶽劍派、丐幫、崑崙等各派分化瓦解，或吞併，或剿滅。屆時，江湖再無制衡之力，任其生殺予奪。」
方證大師低誦佛號，接道：「阿彌陀佛。沖虛道兄所慮，正是老衲之憂。二十年前，任我行便曾攜眾欲圖泰山，幸得五嶽同道併力抵禦，方使其知難而退。如今他捲土重來，仇恨更熾，野心更盛，一旦得勢，必不會重蹈覆轍。屆時，恐怕不止是江湖紛爭，天下或將陷入一片血雨腥風。其所圖者，恐不止武林權柄，更有那至高無上的九五之位，長生之妄念。古往今來，多少英雄豪傑，終是勘不破這「權位」二字。」
堂內一時寂然，唯有窗外山風掠過松濤的鳴咽隱隱傳來。各派掌門面色凝重，他們皆知方證、沖虛絕非危言聳聽。任我行行事霸道狠辣，武功智計超群，若真讓其整合魔教，重現昔日「千秋萬載，一統江湖」的野心，正教各派確將面臨空前劫難。
定閒師太緩緩抬眸，聲音清越而堅定：「若魔難果真臨頭，恆山派上下，願與少林、
武當及各派同道共抗強敵，衛我正道清譽，護佑蒼生。」
封不平慨然道：「劍宗新立，根基尚淺，然除魔衛道之心，與各派無異。願附恆山派驥尾，共赴艱危！」
「華山派義不容辭！」岳不群肅容道。
「衡山派願盡綿力。」莫大先生簡短應和。
「泰山派自當與各派同進同退！」天門道人聲若洪鐘。
解風、震山子等人亦紛紛表態，正教各派同仇敵愾之氣，盈滿堂內。
見群情振奮，方證與沖虛對視一眼，神色稍緩。團結一心，方是應對大劫的根本。
便在此時，一直靜坐旁聽的林平川忽然開口，聲音不高，卻清晰傳入每人耳中：「方證大師，沖虛道長，諸位前輩。依晚輩愚見，任我行與東方不敗之爭，勝負或許尚有變數。那東方教主，未必會輸。」
此言一出，眾人目光齊刷刷聚焦於他。
方證大師白眉微動：「哦？林少俠認為東方不敗勝算更高？」
林平川點頭，冷靜分析道：「單以武功論，東方不敗恐在任我行之上。晚輩雖未與之交手，但多方信息印證，東方不敗深居黑木崖，潛心修煉《葵花寶典》已逾十年。此功詭異絕倫，進境難以常理揣度。任先生雖強，年事已高，氣血不復盛年。而東方不敗正值壯年，又占盡地利、人和，以逸待勞。任先生欲速戰速決，強攻黑木崖，實則兇險萬分。」
震山子忍不住問道：「林少俠，你與任我行交過手，依你之見，東方不敗武功真能勝過他？」
林平川沉吟道：「任先生武功博大精深，內力雄渾，招式老辣，確是一代宗師。然《葵花寶典》之精髓，在於快」與詭」，天下武功，唯快不破。東方不敗若將此功練至化境，其身法速度、出手之詭異，將達到一個匪夷所思的境地。任先生攻勢若不能一擊奏效，陷入纏鬥，久戰之下，恐難抵擋那無孔不入、快如鬼魅的襲殺。」他頓了頓，補充道，「此乃晚輩基於武學常理之推測，具體戰況，還須視二人臨場發揮而定。」
林平川所言這一點，方證大師與沖虛道長二人早已知曉，但他詳細解釋則是為了其他各派掌門。
堂內眾人聞言，皆陷入沉思。林平川的分析條理清晰，基於武學根本，令人信服。
沖虛道長輕捋長須，嘆道：「雖則正邪不兩立，但平心而論，若東方不敗能勝，於我正教武林，或可換來數年乃至更久的喘息之機。自其接任教主以來，魔教與我正教大規模衝突確然減少，其志似不在急速擴張。」這並非認同魔教，而是基於現實利的冷靜判斷。
方證大師合十道：「阿彌陀佛。無論魔教內鬥結果如何，我正教各派均不可鬆懈。老衲提議，各派即刻加強戒備，互通聲氣。無論哪一派遭魔教突襲，皆以信鴿、快馬示警，鄰近各派需即刻馳援，共抗強敵。同時，多方探聽黑木崖戰況，以便及時應對。」
此議得到各派掌門一致贊同。當下，眾人又詳細商議了聯絡方式、馳援路線等具體章程，直至夕陽西斜，方才議定。
嚴肅議題暫告段落，堂內氣氛稍松。沖虛道長目光轉向林平川與侍立在定閒師太身後的儀琳，臉上露出溫和笑意，朗聲道：「江湖風波雖惡，然喜事亦能沖淡戾氣。老夫聽聞，林少俠與恆山儀琳姑娘不日將締結良緣，此乃我正教武林近來一大喜事！當浮一大白！」
方證大師亦含笑點頭：「林少俠年少英傑，儀琳姑娘純淨善良，正是珠聯璧合。二位早結連理，安家立業，於我正道亦是福音，可穩定人心。」
岳不群撫掌笑道：「林賢侄與儀琳師侄佳偶天成，岳某與內子屆時定要厚顏討一杯喜酒。」莫大先生、天門道人等亦紛紛出言祝賀。
定閒師太面帶欣慰笑容，合十道：「貧尼這徒兒，於江湖大事上素來穩重，唯獨這終身之事，倒是荒唐」了一回。幸得儀琳生身父母首肯，定逸師妹亦通達情理，允其還俗。能得諸位同道祝福，亦是他們的造化。」
定逸師太接口道：「儀琳那孩子心地純善，與平川確是緣分。只要他們彼此真心，未來能相互扶持，貧尼這做師父的，也就放心了。」
在一片喜慶的祝福聲中，此次正教盛會圓滿結束。各派掌門相繼告辭下山，趕回本派布置防範。封不平師兄弟三人直送至山腳，尤其對恆山派眾人再三致謝，情誼懇切。
林平川一行人返回恆山後，派中便開始緊鑼密鼓地籌備婚事。然而，江湖從未真正平靜。
半月之後，一則石破天驚的消息如野火般傳遍武林：魔教前教主任我行，攜光明左使向問天、新近投靠的福威鏢局總鏢頭林平之、其女任盈盈，並聯絡數名魔教舊部長老，悍然攻上黑木崖，直搗黃龍！
起初數日，消息紛亂，難辨真偽。直至三日後，各地接連傳來福威鏢局多處重要分舵被人以凌厲手段挑翻、總局遇襲緊閉大門的噩耗，江湖中明眼人方才驚覺一黑木崖之爭，恐怕已見分曉。勝者，顯然是東方不敗！唯有如此，那些曾明白依附任我行的勢力，才會遭到如此迅疾殘酷的清算。
消息傳至恆山，定閒師太等人面色凝重。林平川聞訊，卻只是沉默片刻，神色複雜地嘆了口氣，似對此結果早有預料。定閒師太知他與林平之終究有血緣之誼，更曾傳其武功，心下擔憂，一面寬慰於他，一面派出得力弟子下山，打探林平之的具體下落。
如此又過了十餘日。這日清晨，恆山見性峰上雲霧未散，負責巡山的儀文師妹匆匆趕至無色庵外，神情略帶緊張與疑惑。
庵內，定閒、定靜、定逸三位師太正與林平川商議婚事細節。聽聞儀文求見，定閒師太溫言道：「進來罷。何事慌張？」
儀文步入庵內，先向三位師長及林平川行禮，然後稟道：「師父，二位師伯，林師兄。山下有三人求見，指名要見林師兄。他們形貌————有些特別。」
「哦？是何人？」定逸師太問。
儀文斟酌著詞彙，描述道：「為首的是位女子，頭戴垂紗斗笠，看不清面容，但身姿高挑，舉止間自帶一股不凡氣度，只是風塵僕僕，難掩疲憊。她自稱與林師兄是舊識。另一人是位身材魁偉、面貌清癯的老者，神色悲憤中帶著焦慮。最奇怪的是第三人，由那老者背負而來，是個青年男子，昏迷不醒，臉色蒼白如紙，呼吸微弱————他，他身上竟帶著一股頗為濃重的脂粉香氣，面貌————面貌甚是俊秀，甚至有些————過於陰柔了。那戴斗笠的女子說，他便是福威鏢局的林平之總鏢頭。」
庵內幾人聞言，神色皆是一變。定閒師太與兩位師妹交換了一個眼神，當即決斷：「快請他們上來！儀文，你親自去引路，直接帶到此處。吩咐下去，沿途勿要驚擾，亦莫讓閒雜人等靠近。」
「是！」
儀文當下領命，匆匆而去。
約莫半盞茶功夫後，腳步聲由遠及近。儀文引著三人進入無色庵。為首那戴斗笠的女子踏入庵堂，自光迅速掃過，在林平川身上停頓一瞬，似有無限幽思與感慨，隨即轉向三位師太，盈盈下拜，聲音雖因疲憊而微啞，卻依舊清脆動聽：「晚輩任盈盈，拜見定閒師太、定靜師太、定逸師太。」說著，她抬手緩緩摘下了斗笠。
霎時間，仿佛庵內微暗的光線都明亮了幾分。只見她秀髮如雲，略顯凌亂地披在肩頭，臉上帶著長途跋涉的憔悴與驚魂未定的蒼白，卻絲毫無法掩蓋那令人屏息的絕美容顏。眉似遠山含黛，自若秋水橫波，鼻樑挺秀，唇色淺淡，縱然此刻狼狽，那份天生的明艷與高貴氣質，依舊灼灼照人。只是那雙美眸之中，此刻盛滿了悲痛、疲憊。
在她身旁，那清癯老者—正是「天王老子」向問天—輕輕將背上昏迷之人安置在庵內空置的蒲團上。
那人一襲錦衣已多處破損，沾染塵土與暗沉血漬，正是林平之。他雙目緊閉，長睫在蒼白如雪的臉上投下陰影，眉頭緊蹙，仿佛在昏迷中仍承受著巨大痛苦。原本俊美的面容，因失血與重傷更添幾分脆弱的陰柔，那股揮之不去的脂粉氣，混合著淡淡的血腥味，形成一種詭異而淒艷的觀感。
林平川目光觸及林平之慘狀，心頭一緊，也顧不得禮數，急步上前，手指搭上其腕脈，眉頭頓時深鎖。他旋即抬頭，看向任盈盈，沉聲問道：「任大小姐，黑木崖上，究竟發生了什麼？」
任盈盈望向林平川，眼中瞬間浮起一層水光，咬了咬下唇，聲音帶著哽咽與無盡的苦澀：「林公子————我們————一敗塗地。」
「敗了？」
定逸師太失聲問道，雖已猜到幾分，但親耳證實，仍覺心驚。
定閒師太相對鎮定，追問道：「任小姐，可否詳細道來？那東方不敗————果真如此厲害？」
任盈盈深吸一口氣，努力平復情緒，顫聲道：「那日，爹爹集結了向叔叔、林總鏢頭，還有數位答應反正的長老、堂主，裡應外合，殺上黑木崖成德殿————本以為勢在必得。誰料————那東方不敗————他的武已非常人可以想像！」
她眼中閃過一抹驚悸，「他的身法————快得像鬼，像一道沒有實形的影子！我們甚至看不清他是如何出手的，幾位長老便已喉頭濺血，倒地身亡————爹爹、向叔叔、林總鏢頭三人合力圍攻，刀光劍影，掌風呼嘯，卻連他的衣角都難以碰到————他手中那枚繡花針，便似閻羅的索命帖，防不勝防————」
向問天此時猛地一拳捶在地上，虎目含淚，嘶聲道：「教主他————為護我們脫身，拼死斷後，與那東方不敗硬撼————力戰而亡！」說到此處，這位天王老子聲音已全然哽咽。
任盈盈淚水終於滑落，接著道：「下山途中，東方不敗的親信追殺不休。林總鏢頭為掩護我與向叔叔，強行催動劍法，斬殺數人，卻被東方不敗襲至所傷，至今昏迷不醒————」
她望向地上氣息奄奄的林平之，眼中多出一絲複雜。
向問天抬起通紅的眼睛，望向林平川，一字一句，如同從胸膛中擠出：「林公子！向某絕非貪生怕死之輩！教主罹難，我本欲以死相殉！是林總鏢頭昏迷前，死死拉住我，他說————他說這普天之下，若還有一人，或許能窺破《葵花寶典》的奧秘，能與東方不敗那鬼魅身手一較高下————便只有你林平川了！他求我————無論如何，要帶他上恆山，見他兄長最後一面————也將這消息，親口告知於你！」
庵內一片死寂，唯有任盈盈低低的抽泣聲與林平之微不可聞的呼吸聲。
林平川緩緩閉上雙眼，復又睜開，眼中已是一片沉靜如海。他輕嘆一聲，目光如電，看向任盈盈：「據我所知，東方不敗近年來耽於閨閣之樂，寵信楊蓮亭，教務荒疏，漸失人心。任先生此次發難，本有機會。你們————是否還做了其他事，徹底激怒了他？」
任盈盈聞言，嬌軀微微一顫，瞥了一眼昏迷的林平之，臉上血色褪盡，聲音細若蚊蚋，帶著一絲古怪道：「我見爹爹形勢危急，所以生擒了拿楊蓮亭威脅東方不敗，誰知那楊蓮亭卻不願東方不敗受脅遇險，居然主動撞上我的劍身！」
林平川聞言，默然良久，最終化作一聲悠長而沉重的嘆息：「果然————如此。楊蓮亭一死，東方不敗便再無顧忌，亦再無————留情之理了。」
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隨著劍宗在少華山開派大典圓滿落幕，正教武林自此又多了一方不可忽視的勢力。然而，這場匯聚了少林、武當、五嶽、丐幫、崑崙等幾乎天下正教菁英的盛會，其意義遠不止於慶賀一派新生。
慶典甫一結束，各派魁首並未立即散去，而是應方證大師與沖虛道長之邀，齊聚於劍宗新建的「劍氣沖霄」堂內。堂名取自開派賀聯，此刻卻將見證一場關乎正教未來格局的緊要商議。
原來，此番各派齊至少華山，除卻觀禮道賀，更深層的緣由，乃是應對近數月來日月神教內部劇變所引發的江湖震盪。
自任我行攜摩下妖人於嵩山鎩羽而歸後，江湖並未恢復平靜。魔教內部暗流洶湧，最終演變成黑木崖與任我行舊部之間數次慘烈的火併廝殺。任我行為奪回教主大位，明里暗裡手段盡出，招攬、威逼、利誘教中長老、堂主，勢力漸復，與東方不敗掌控的黑木崖已成水火不容之勢。
嵩山一戰，任我行雖最終敗於林平川之手，但其武功之強，已深深震撼正邪兩道。他能生擒少林方丈，與林平川在劍、刀、掌三項絕藝上斗得難分難解，無論氣魄、謀略、武功，皆堪稱一代梟雄，其「魔威」經此一役不減反增。而林平川於眾目睽睽之下擊斃左冷禪，逼封嵩山，其「天下第一」之聲望亦在此戰中徹底奠定。這一對奇特的「勝負關係」，成了近來江湖上最令人津津樂道又惴惴不安的話題。
「劍氣沖霄」堂內，氣氛肅穆。封不平作為地主，居右首主位，成不憂、從不棄侍立兩側。左首尊位，坐著少林方證大師與武當沖虛道長。恆山定閒、定靜、定逸三位師太攜林平川居中，兩側依次是華山嶽不群、衡山莫大先生、泰山天門道人、丐幫解風、崑崙震山子等各派掌門首腦。
方證大師手持念珠，緩緩起身，向封不平及眾人合十一禮，聲音平和卻凝重：「封先生，諸位同道。今日借劍宗寶地，除卻恭賀盛典，老被與沖虛道兄另有一事，需與諸位共商。近日魔教內鬥愈演愈烈，無論任我行與東方不敗敦勝敦敗，其勝者整合魔教之力後，下一步劍鋒所指，必是我正教各派。為防患於未然，我等需早做綢繆。」
封不平立即還禮，神色凜然：「大師所言極是。正邪不兩立，自古皆然。昔年我劍宗先輩，多有為抵禦魔教捐軀者。今日劍宗重立，面對魔教威脅，自當與天下正道同氣連枝，義不容辭！此堂既名劍氣沖霄」，便當有掃蕩妖氛之志。大師、道長有何見教，但講無妨，劍宗上下，願聽驅策。」
方證大師微微頷首，目中露出讚許之色，隨即環視眾人，沉聲道：「據敝寺多方探知，任先生暗中積蓄實力已近完成，與東方不敗決戰之日，恐在數月之內。屆時黑木崖上，必有一場驚天動地的廝殺。」
崑崙掌門震山子接口道：「大師，魔教二虎相爭，無論誰勝，必是元氣大傷。於我正教而言，豈非坐收漁利之機？即便勝者欲圖我正教，也需時間重整旗鼓，我等有充足時日應對。」
沖虛道長輕輕搖頭，拂塵微擺：「震山子道兄所言，乃常理推之。然任我行此人，野心之大，非常理可度。他所求非僅一教之主，而是要做那武林至尊」，一統江湖的千秋霸業。」他頓了頓，目光掃過在座諸人，續道，「若任我行得勝，重掌魔教，以其梟雄心性，第一步必是整合教內，肅清異己；第二步，便會以雷霆之勢，向我少林、武當發難，以求一舉摧毀正教精神支柱；第三步，則是對五嶽劍派、丐幫、崑崙等各派分化瓦解，或吞併，或剿滅。屆時，江湖再無制衡之力，任其生殺予奪。」
方證大師低誦佛號，接道：「阿彌陀佛。沖虛道兄所慮，正是老衲之憂。二十年前，任我行便曾攜眾欲圖泰山，幸得五嶽同道併力抵禦，方使其知難而退。如今他捲土重來，仇恨更熾，野心更盛，一旦得勢，必不會重蹈覆轍。屆時，恐怕不止是江湖紛爭，天下或將陷入一片血雨腥風。其所圖者，恐不止武林權柄，更有那至高無上的九五之位，長生之妄念。古往今來，多少英雄豪傑，終是勘不破這「權位」二字。」
堂內一時寂然，唯有窗外山風掠過松濤的鳴咽隱隱傳來。各派掌門面色凝重，他們皆知方證、沖虛絕非危言聳聽。任我行行事霸道狠辣，武功智計超群，若真讓其整合魔教，重現昔日「千秋萬載，一統江湖」的野心，正教各派確將面臨空前劫難。
定閒師太緩緩抬眸，聲音清越而堅定：「若魔難果真臨頭，恆山派上下，願與少林、
武當及各派同道共抗強敵，衛我正道清譽，護佑蒼生。」
封不平慨然道：「劍宗新立，根基尚淺，然除魔衛道之心，與各派無異。願附恆山派驥尾，共赴艱危！」
「華山派義不容辭！」岳不群肅容道。
「衡山派願盡綿力。」莫大先生簡短應和。
「泰山派自當與各派同進同退！」天門道人聲若洪鐘。
解風、震山子等人亦紛紛表態，正教各派同仇敵愾之氣，盈滿堂內。
見群情振奮，方證與沖虛對視一眼，神色稍緩。團結一心，方是應對大劫的根本。
便在此時，一直靜坐旁聽的林平川忽然開口，聲音不高，卻清晰傳入每人耳中：「方證大師，沖虛道長，諸位前輩。依晚輩愚見，任我行與東方不敗之爭，勝負或許尚有變數。那東方教主，未必會輸。」
此言一出，眾人目光齊刷刷聚焦於他。
方證大師白眉微動：「哦？林少俠認為東方不敗勝算更高？」
林平川點頭，冷靜分析道：「單以武功論，東方不敗恐在任我行之上。晚輩雖未與之交手，但多方信息印證，東方不敗深居黑木崖，潛心修煉《葵花寶典》已逾十年。此功詭異絕倫，進境難以常理揣度。任先生雖強，年事已高，氣血不復盛年。而東方不敗正值壯年，又占盡地利、人和，以逸待勞。任先生欲速戰速決，強攻黑木崖，實則兇險萬分。」
震山子忍不住問道：「林少俠，你與任我行交過手，依你之見，東方不敗武功真能勝過他？」
林平川沉吟道：「任先生武功博大精深，內力雄渾，招式老辣，確是一代宗師。然《葵花寶典》之精髓，在於快」與詭」，天下武功，唯快不破。東方不敗若將此功練至化境，其身法速度、出手之詭異，將達到一個匪夷所思的境地。任先生攻勢若不能一擊奏效，陷入纏鬥，久戰之下，恐難抵擋那無孔不入、快如鬼魅的襲殺。」他頓了頓，補充道，「此乃晚輩基於武學常理之推測，具體戰況，還須視二人臨場發揮而定。」
林平川所言這一點，方證大師與沖虛道長二人早已知曉，但他詳細解釋則是為了其他各派掌門。
堂內眾人聞言，皆陷入沉思。林平川的分析條理清晰，基於武學根本，令人信服。
沖虛道長輕捋長須，嘆道：「雖則正邪不兩立，但平心而論，若東方不敗能勝，於我正教武林，或可換來數年乃至更久的喘息之機。自其接任教主以來，魔教與我正教大規模衝突確然減少，其志似不在急速擴張。」這並非認同魔教，而是基於現實利的冷靜判斷。
方證大師合十道：「阿彌陀佛。無論魔教內鬥結果如何，我正教各派均不可鬆懈。老衲提議，各派即刻加強戒備，互通聲氣。無論哪一派遭魔教突襲，皆以信鴿、快馬示警，鄰近各派需即刻馳援，共抗強敵。同時，多方探聽黑木崖戰況，以便及時應對。」
此議得到各派掌門一致贊同。當下，眾人又詳細商議了聯絡方式、馳援路線等具體章程，直至夕陽西斜，方才議定。
嚴肅議題暫告段落，堂內氣氛稍松。沖虛道長目光轉向林平川與侍立在定閒師太身後的儀琳，臉上露出溫和笑意，朗聲道：「江湖風波雖惡，然喜事亦能沖淡戾氣。老夫聽聞，林少俠與恆山儀琳姑娘不日將締結良緣，此乃我正教武林近來一大喜事！當浮一大白！」
方證大師亦含笑點頭：「林少俠年少英傑，儀琳姑娘純淨善良，正是珠聯璧合。二位早結連理，安家立業，於我正道亦是福音，可穩定人心。」
岳不群撫掌笑道：「林賢侄與儀琳師侄佳偶天成，岳某與內子屆時定要厚顏討一杯喜酒。」莫大先生、天門道人等亦紛紛出言祝賀。
定閒師太面帶欣慰笑容，合十道：「貧尼這徒兒，於江湖大事上素來穩重，唯獨這終身之事，倒是荒唐」了一回。幸得儀琳生身父母首肯，定逸師妹亦通達情理，允其還俗。能得諸位同道祝福，亦是他們的造化。」
定逸師太接口道：「儀琳那孩子心地純善，與平川確是緣分。只要他們彼此真心，未來能相互扶持，貧尼這做師父的，也就放心了。」
在一片喜慶的祝福聲中，此次正教盛會圓滿結束。各派掌門相繼告辭下山，趕回本派布置防範。封不平師兄弟三人直送至山腳，尤其對恆山派眾人再三致謝，情誼懇切。
林平川一行人返回恆山後，派中便開始緊鑼密鼓地籌備婚事。然而，江湖從未真正平靜。
半月之後，一則石破天驚的消息如野火般傳遍武林：魔教前教主任我行，攜光明左使向問天、新近投靠的福威鏢局總鏢頭林平之、其女任盈盈，並聯絡數名魔教舊部長老，悍然攻上黑木崖，直搗黃龍！
起初數日，消息紛亂，難辨真偽。直至三日後，各地接連傳來福威鏢局多處重要分舵被人以凌厲手段挑翻、總局遇襲緊閉大門的噩耗，江湖中明眼人方才驚覺一黑木崖之爭，恐怕已見分曉。勝者，顯然是東方不敗！唯有如此，那些曾明白依附任我行的勢力，才會遭到如此迅疾殘酷的清算。
消息傳至恆山，定閒師太等人面色凝重。林平川聞訊，卻只是沉默片刻，神色複雜地嘆了口氣，似對此結果早有預料。定閒師太知他與林平之終究有血緣之誼，更曾傳其武功，心下擔憂，一面寬慰於他，一面派出得力弟子下山，打探林平之的具體下落。
如此又過了十餘日。這日清晨，恆山見性峰上雲霧未散，負責巡山的儀文師妹匆匆趕至無色庵外，神情略帶緊張與疑惑。
庵內，定閒、定靜、定逸三位師太正與林平川商議婚事細節。聽聞儀文求見，定閒師太溫言道：「進來罷。何事慌張？」
儀文步入庵內，先向三位師長及林平川行禮，然後稟道：「師父，二位師伯，林師兄。山下有三人求見，指名要見林師兄。他們形貌————有些特別。」
「哦？是何人？」定逸師太問。
儀文斟酌著詞彙，描述道：「為首的是位女子，頭戴垂紗斗笠，看不清面容，但身姿高挑，舉止間自帶一股不凡氣度，只是風塵僕僕，難掩疲憊。她自稱與林師兄是舊識。另一人是位身材魁偉、面貌清癯的老者，神色悲憤中帶著焦慮。最奇怪的是第三人，由那老者背負而來，是個青年男子，昏迷不醒，臉色蒼白如紙，呼吸微弱————他，他身上竟帶著一股頗為濃重的脂粉香氣，面貌————面貌甚是俊秀，甚至有些————過於陰柔了。那戴斗笠的女子說，他便是福威鏢局的林平之總鏢頭。」
庵內幾人聞言，神色皆是一變。定閒師太與兩位師妹交換了一個眼神，當即決斷：「快請他們上來！儀文，你親自去引路，直接帶到此處。吩咐下去，沿途勿要驚擾，亦莫讓閒雜人等靠近。」
「是！」
儀文當下領命，匆匆而去。
約莫半盞茶功夫後，腳步聲由遠及近。儀文引著三人進入無色庵。為首那戴斗笠的女子踏入庵堂，自光迅速掃過，在林平川身上停頓一瞬，似有無限幽思與感慨，隨即轉向三位師太，盈盈下拜，聲音雖因疲憊而微啞，卻依舊清脆動聽：「晚輩任盈盈，拜見定閒師太、定靜師太、定逸師太。」說著，她抬手緩緩摘下了斗笠。
霎時間，仿佛庵內微暗的光線都明亮了幾分。只見她秀髮如雲，略顯凌亂地披在肩頭，臉上帶著長途跋涉的憔悴與驚魂未定的蒼白，卻絲毫無法掩蓋那令人屏息的絕美容顏。眉似遠山含黛，自若秋水橫波，鼻樑挺秀，唇色淺淡，縱然此刻狼狽，那份天生的明艷與高貴氣質，依舊灼灼照人。只是那雙美眸之中，此刻盛滿了悲痛、疲憊。
在她身旁，那清癯老者—正是「天王老子」向問天—輕輕將背上昏迷之人安置在庵內空置的蒲團上。
那人一襲錦衣已多處破損，沾染塵土與暗沉血漬，正是林平之。他雙目緊閉，長睫在蒼白如雪的臉上投下陰影，眉頭緊蹙，仿佛在昏迷中仍承受著巨大痛苦。原本俊美的面容，因失血與重傷更添幾分脆弱的陰柔，那股揮之不去的脂粉氣，混合著淡淡的血腥味，形成一種詭異而淒艷的觀感。
林平川目光觸及林平之慘狀，心頭一緊，也顧不得禮數，急步上前，手指搭上其腕脈，眉頭頓時深鎖。他旋即抬頭，看向任盈盈，沉聲問道：「任大小姐，黑木崖上，究竟發生了什麼？」
任盈盈望向林平川，眼中瞬間浮起一層水光，咬了咬下唇，聲音帶著哽咽與無盡的苦澀：「林公子————我們————一敗塗地。」
「敗了？」
定逸師太失聲問道，雖已猜到幾分，但親耳證實，仍覺心驚。
定閒師太相對鎮定，追問道：「任小姐，可否詳細道來？那東方不敗————果真如此厲害？」
任盈盈深吸一口氣，努力平復情緒，顫聲道：「那日，爹爹集結了向叔叔、林總鏢頭，還有數位答應反正的長老、堂主，裡應外合，殺上黑木崖成德殿————本以為勢在必得。誰料————那東方不敗————他的武已非常人可以想像！」
她眼中閃過一抹驚悸，「他的身法————快得像鬼，像一道沒有實形的影子！我們甚至看不清他是如何出手的，幾位長老便已喉頭濺血，倒地身亡————爹爹、向叔叔、林總鏢頭三人合力圍攻，刀光劍影，掌風呼嘯，卻連他的衣角都難以碰到————他手中那枚繡花針，便似閻羅的索命帖，防不勝防————」
向問天此時猛地一拳捶在地上，虎目含淚，嘶聲道：「教主他————為護我們脫身，拼死斷後，與那東方不敗硬撼————力戰而亡！」說到此處，這位天王老子聲音已全然哽咽。
任盈盈淚水終於滑落，接著道：「下山途中，東方不敗的親信追殺不休。林總鏢頭為掩護我與向叔叔，強行催動劍法，斬殺數人，卻被東方不敗襲至所傷，至今昏迷不醒————」
她望向地上氣息奄奄的林平之，眼中多出一絲複雜。
向問天抬起通紅的眼睛，望向林平川，一字一句，如同從胸膛中擠出：「林公子！向某絕非貪生怕死之輩！教主罹難，我本欲以死相殉！是林總鏢頭昏迷前，死死拉住我，他說————他說這普天之下，若還有一人，或許能窺破《葵花寶典》的奧秘，能與東方不敗那鬼魅身手一較高下————便只有你林平川了！他求我————無論如何，要帶他上恆山，見他兄長最後一面————也將這消息，親口告知於你！」
庵內一片死寂，唯有任盈盈低低的抽泣聲與林平之微不可聞的呼吸聲。
林平川緩緩閉上雙眼，復又睜開，眼中已是一片沉靜如海。他輕嘆一聲，目光如電，看向任盈盈：「據我所知，東方不敗近年來耽於閨閣之樂，寵信楊蓮亭，教務荒疏，漸失人心。任先生此次發難，本有機會。你們————是否還做了其他事，徹底激怒了他？」
任盈盈聞言，嬌軀微微一顫，瞥了一眼昏迷的林平之，臉上血色褪盡，聲音細若蚊蚋，帶著一絲古怪道：「我見爹爹形勢危急，所以生擒了拿楊蓮亭威脅東方不敗，誰知那楊蓮亭卻不願東方不敗受脅遇險，居然主動撞上我的劍身！」
林平川聞言，默然良久，最終化作一聲悠長而沉重的嘆息：「果然————如此。楊蓮亭一死，東方不敗便再無顧忌，亦再無————留情之理了。」
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