第182章 兩情相悅，婚期將定！
第182章 兩情相悅，婚期將定！
與俗家弟子鄭萼、秦絹等人不同，儀琳畢竟是正式落髮出家的女尼。江湖中人雖多不拘小節，淡看俗禮，但此事若處置不當，仍不免有損恆山派百年清譽，更易招致世俗非議。
正因如此，昨夜面對啞婆婆那近乎蠻橫的逼婚，林平川的態度才異常堅決。
他絕非有意辜負儀琳那片冰心，恰恰相反，正因珍視這份純真無瑕的情意，他才更需慎重周全。婚姻大事，豈能兒戲？必得先行稟明恩師定閒師太、師伯定靜師太以及儀琳的授業恩師定逸師太，取得長輩諒解與首肯，方是正途。
師父定閒師太雖為佛門高尼，但襟懷開闊，見識卓遠，絕非迂腐守舊之人。
這一點，從她日後敢冒天下之大不，將恆山一派掌門重任託付於華山棄徒令狐沖之舉，便可見一斑。只是，此事畢竟牽涉弟子私情與門規清譽，饒是林平川素來果決，思及如何向恩師開口，心頭亦不免有些躊躇。
恆山見性峰，無色庵。
殿內檀香裊裊，觀音大士寶相莊嚴。定閒師太正於蒲團上靜坐參禪，背影沉靜，如山嶽磐石。
「師父。」
林平川步入殿中，對著那清瘦的背影躬身行禮，語氣恭敬。
定閒師太緩緩睜開雙眼，眸中澄澈明淨，見到愛徒，嘴角泛起一絲溫和笑意：「川兒來了。你氣息微凝，眉宇間似有躊躇，可是有事？」
林平川略一沉默，終是撩起衣袍下擺，端正跪於師父面前，垂首道：「弟子確有一事，需向師父坦誠稟告。此事關乎弟子終身，亦牽涉同門，弟子心中忐忑，不敢隱瞞。」
見他如此鄭重，定閒師太微微訝異，抬手虛扶：「起來說話。你自幼有主見，行事亦知分寸，何事能讓你這般為難？但說無妨。」
林平川並未起身，而是深吸一口氣，抬頭直視師父，清晰而堅定地說道：「弟子————與定逸師叔門下弟子儀琳師妹，已兩心相許，互訂終身。弟子自知此事或有違門中清規，然情之所至，難以自抑，亦不願欺瞞師父。今日特來請罪，並懇請師父成全。」
「儀琳？互訂終身？」定閒師太聞言，著實一怔，重新打量眼前這個自己最為器重的弟子，目光中掠過一絲瞭然，隨即化為更深沉的溫和。她並未立刻表態，只是靜待下文。
林平川繼續道：「弟子與儀琳師妹發乎情，止乎禮，絕無半分逾越。然弟子確已立誓，此生願娶儀琳為妻，護她周全。此心此志，天地可鑑。惟此事關乎師妹清譽及恆山聲名，弟子不敢擅專，故先行稟明師父，聽憑師父與諸位師長裁奪。」
定閒師太靜靜聽著，目光落在愛徒坦蕩而略帶緊張的臉上，又似穿過殿門，望見了那個在白雲庵中總是低眉順目、卻又在提及「林師兄」時眼眸發亮的小小身影。良久，她輕輕一嘆，語氣中聽不出喜怒，唯有洞悉世情的通透：「川兒，你且起身。」
待林平川站起，她才緩緩道：「你雖入我門下，卻非出家之人，男大當婚，本是天理人倫，何罪之有？為師只是未曾料到，你心儀之人，竟是儀琳那孩子。」她頓了頓，似在回憶，「那孩子容色照人，心性質樸如水晶，更難得一片赤子純善。定逸師妹將她視若珍寶，亦是因其太過單純，不諳世情。你能得她傾心，是你的福分；她能託付於你，為師————倒也放心幾分。」
「師父————」林平川心頭一熱，喉頭微哽。他聽得出師父言語中並無責怪，反有維護與關切。
定閒師太話鋒微轉：「然則，儀琳畢竟已受具足戒，是我恆山正式弟子。佛門清規在此，婚嫁之事，不可輕率。首要之務，須得儀琳自願還俗，褪去淄衣，重歸紅塵。此事需她本人堅定心志，亦需其師定逸首肯。待她還俗之後，你二人婚事，方可從容計議。」
林平川連忙道：「弟子明白。一切但憑師父與定逸師叔做主。只是————不知該如何向定逸師叔開口————」
定閒師太微微一笑，神色間自有一股掌門人的擔當與氣度：「你既已坦誠相告，餘下之事，便交給為師吧。你兩位師伯師叔那裡，自有我去分說。」
約莫一個時辰後，定靜、定逸二位師太應召來到無色庵禪房。三定齊聚，房內氣息頓時更顯肅穆。
聽罷定閒師太平緩清晰的敘述，定靜師太手持念珠，沉吟不語，目光卻帶著幾分瞭然與深意，在林平川身上停留片刻。而定逸師太性如烈火，聞言先是雙眉一軒，炯炯目光如電，直射林平川，沉聲問道：「川兒，掌門師姐所言，可是當真？你果真立意要娶儀琳？」
林平川上前一步，再次躬身，聲音沉穩而清晰，不帶絲毫猶豫：「回稟定逸師叔，弟子所言，句句屬實。弟子與儀琳師妹兩情相悅，願結連理，此生不負。
懇請師叔成全。」
定逸師太凝視他良久，見他目光澄澈，態度恭謹堅定，毫無閃躲虛浮之色，緊繃的面容漸漸緩和，終是輕輕喟嘆一聲，點了點頭：「你這孩子————品性武功，皆是上之選，更於我恆山有存續大功。儀琳那傻丫頭心思單純，能得你真心相待，亦是她的造化。此事————貧尼並無異議。」她雖性子剛直，卻絕非墨守成規的迂腐之人，否則原著中也不會為救任盈盈，甘願隨掌門師姐親赴少林求情。
只是想到愛徒即將還俗出嫁，心中不免既欣慰又不舍，五味雜陳。
定靜師太此時方才緩緩開口，聲音平和卻思慮周全：「川兒與儀琳兩情相悅，本是佳話。我恆山雖是佛門，卻也通曉人情。只是，儀琳尚有生身父母在堂。婚姻大事，依禮依情，都需先知會其父不戒大師。他雖行事————不拘常理，但對儀琳疼愛有加，此事不可越過他。」
定閒與定逸皆點頭稱是。不戒和尚雖行事荒誕，卻是儀琳生父，且多年來對女兒關愛備至，此事於情於理都須他知曉。
定逸師太道：「稍後我便遣得力弟子下山，尋訪不戒和尚蹤跡，請他上山商議。」
林平川再次深深一揖：「平川行事思慮不周，勞動師父、師伯、師叔為弟子操心，實在慚愧。」
定靜師太見他如此，故意板起臉，眼中卻帶著笑意：「此乃我恆山派的喜事，何來勞動」操心」之說？莫非在你小子眼中，你師父師伯師叔，都是些不通人情、頑固不化的老古板麼？」
「弟子不敢！」林平川連忙告罪，心中暖流涌動，知三位長輩確是開明通達，心下大定。
他似又想起一事，忙道：「還有一事，需向三位師長稟明。昨夜在後山，弟子不僅見到了儀琳師妹的母親，更與她有一番交談。」
「儀琳的母親？」三定聞言，俱是一驚。定逸師太最是關切，急問道：「你確定？她在何處？是何模樣？」
林平川答道：「千真萬確。而且此人，三位師長其實也認得，她多年來便隱居於我恆山之上。」
「究竟是誰？」定靜師太奇道。
「便是長期在懸空寺做灑掃雜役的那位啞婆婆。」
此言一出，禪房內有一瞬的寂靜。定逸師太恍然道：「原來是她！難怪————
自儀琳幼時上山，她便對儀琳格外照料，衣食起居，關懷備至，遠勝尋常僕役。
貧尼只道她心善，又憐惜儀琳孤幼，未曾想竟是母女天性！」
定靜師太卻仍有不解：「既如此，她為何十餘年不肯與女兒相認？那不戒和尚天涯海角苦尋她多年，她也忍心不見？」
定閒師太目光微動，已望向林平川，含笑道：「川兒，你既與她交談，想必知其緣由？」
林平川點頭，將啞婆婆因當年誤會負氣離家，隱匿恆山暗中守護女兒，以及昨夜逼婚等事，擇要簡述一番，末了道：「————啞婆婆性情剛烈執拗，與不戒大師如出一轍。她因舊怨心結難解，故而多年不願露面。昨夜要求弟子七日內迎娶儀琳，亦是愛女心切，行事不免操切。弟子已向她說明，需先稟明師長，從長計議，她方勉強應允，給予半年之期。」
三定師太聽罷，相視一眼，皆從對方眼中看到幾分瞭然與無奈。定逸師太搖頭嘆道：「這位啞婆婆」，行事當真與不戒和尚是天造地設的一對，一般的偏激固執！川幾你應對得宜，婚事豈能如此倉促兒戲？正該稟明長輩，依禮而行。」
定靜師太也道：「不錯。儀琳還俗、納采、問名、請期諸般事宜，皆需時日細細籌備。婚期具體日子，待我與你師父、定逸師妹商議妥當，再行定奪。眼下，先需將不戒和尚與啞婆婆請至一處，解開他二人多年心結，方是正理。」
林平川見三位師長考慮周詳，處事明達，心中最後一塊石頭落地，恭敬行禮後，退出了禪房，將空間留給三位長輩繼續商議細節。
數日後的清晨，朝陽將見性峰染上一層金暉。林平川獨立於庵外一株古松之下，遠眺雲海，靜候來人。
不多時，他耳廓微動，聽得山道上一陣沉重卻迅疾的腳步聲由遠及近，如擂鼓般傳來。循聲望去，只見一個鐵塔般的魁梧和尚，正施展輕功，疾奔而上，滿臉喜色，正是那不戒和尚。
——
他遠遠瞧見林平川，雙目放光，洪鐘般的聲音已響徹山澗：「哈哈哈！好女婿！俺的好女婿！你可讓岳父我好找！」
林平川聞得這稱呼，不由苦笑搖頭，上前幾步，抱拳道：「不戒大師，別來無恙。」
「還叫大師？」不戒和尚眨眼間已到近前，蒲扇般的大手重重拍向林平川肩膀，力道雖猛卻滿是親熱，「定逸師太都跟俺說了！你小子要娶俺的寶貝儀琳！
以後得改口叫岳父大人啦！」
「爹——！」
他話音未落，一聲又羞又急的嬌呼自身後傳來。只見儀琳不知何時也已來到附近，一身淄衣纖塵不染，亭亭玉立，只是此刻那張清麗絕俗的俏臉早已紅透，宛若熟透的蘋果，羞得連晶瑩的耳垂都染上了粉色。她與林平川目光一觸，更是慌忙避開，上前拉住不戒和尚的衣袖，細聲嗔道：「爹！你————你莫要胡言亂語，平白讓林師兄————難堪————」她天性純善，縱然著惱，也說不出重話，那「難堪」二字已是用盡了力氣。
不戒和尚渾不在意，反而哈哈大笑，聲震林樾：「這有何難堪？男婿女嫁，天經地義！俺這寶貝女兒眼光頂好，挑的夫君武功高強，人品端正，是萬里挑一的好兒郎！日後有他護著你，爹就是立刻去找你那不知飄到哪個天涯海角的娘，也能放心閉眼了！」
「爹——！」儀琳聽他越說越不像話，直羞得無地自容，恨不能尋個地縫鑽進去，連連頓足，「你再這般亂說，我————我真不理你了！」她雖如此說，眼角餘光卻忍不住悄悄瞥向林平川，見他雖面帶無奈苦笑，眼神卻溫和堅定地望著自己，心中羞意稍減，湧起更多甜蜜。
「不理爹？為啥不理爹？」不戒和尚抓抓光頭，滿臉不解。在他看來，女兒覓得佳婿是天大喜事，理當開懷，怎地反倒扭捏起來？
林平川心知不戒和尚心性質樸，行事直來直去，不解少女細膩情懷，若任他說下去，儀琳怕是要羞得跑掉。他適時上前一步，溫言道：「岳丈，有關岳母下落，小婿近日倒有些線索。」
「岳母？！」這兩個字如同定身咒，不戒和尚魁偉的身軀猛然一震，臉上嬉笑之色瞬間褪去，變為難以置信的激動與緊張。他一把抓住林平川手臂，力道之大，幾乎要將他提起來，聲音都變了調：「好————好女婿！你————你說什麼？你見到————見到她啦？她在哪兒？快告訴俺！」
林平川任他抓著，神色平靜，點頭道：「是，小婿不久前，確與岳母見了一面。」
「真————真的？！」不戒和尚眼睛瞪得如銅鈴，舌頭打結，「她————她還好嗎？她在哪兒？快說！快說！」
「岳母她老人家，」林平川緩緩道，目光若有深意地掃過不遠處同樣因震驚而屏住呼吸的儀琳，「此刻，就在這恆山之上。」
「在————在恆山？！」不戒和尚如遭雷擊，隨即狂喜湧上，猛地鬆開林平川，手足無措，竟像個孩子般原地轉了個圈，連聲道：「好！好！好！老天開眼！她在哪兒？俺這就去見她！」
林平川道：「岳母如今，就在半山腰的懸空寺中。」
「懸空寺！好！好女婿，回頭俺再謝你！」不戒和尚喜得抓耳撓腮，再也按捺不住，話音未落，人已如一陣狂風般朝著山下懸空寺的方向疾沖而去，只留下一串興奮難抑的吼聲在山谷間迴蕩。
待父親的身影消失，儀琳才從巨大的震驚中回過神來，顫聲望向林平川：「林師兄————你————你真的見到了我娘？她————她一直在恆山？」清澈的眼眸中，已盈滿了激動的水光。
林平川走到她身邊，輕輕握住她微涼顫抖的手，柔聲道：「不錯。而且這個人，你日日都能見到，熟悉無比。她便是懸空寺中，自幼照料你、聽你訴說心事、為你縫補衣裳的—啞婆婆。」
「啞婆婆————是娘？」
儀琳喃喃重複，腦海中瞬間掠過無數畫面：幼時生病時那雙溫柔擦拭她額頭的手，受了委屈時那個默默聽她傾訴的背影，得知她心繫林師兄後那複雜難言的眼神，還有那件她一針一線縫製、寄託了無數少女情思的衣衫————
原來，自始至總娘一直陪伴她左右！
霎時間，百感交集，淚水終於奪眶而出，既有得知母親一直在身邊的狂喜，又有多年未能相認的酸楚，更有對母親良苦用心的無盡感激。
林平川靜靜陪著她，待她情緒稍平，才溫言道：「走吧，我們也去懸空寺。
你爹娘分隔多年，心結難解，需要你在中間轉圜。而且，你也該正式見見你的母親了。」
儀琳用力點頭，拭去淚痕，眼中充滿堅定。二人攜手，沿著山道，緩步朝懸空寺行去。
懸空寺內，氣氛卻與山間的明媚截然不同。
啞婆婆背對寺門，面壁而立，對身後那個如熱鍋上螞蟻般團團轉、不停低聲下氣哀求解釋的魁梧和尚，置若罔聞，仿佛他只是一團擾人的空氣。
不戒和尚急得滿頭大汗，往日裡的莽撞渾勁全然不見，只剩下小心翼翼的討好與焦急：「娘子！好娘子！俺知道錯了！當年是俺混帳，是俺不該多瞧了別的女人一眼！可俺對天發誓，心裡從來只有你一個！這十多年來，俺沒有一天不想你，沒有一天不找你！你看，俺頭髮都急白了好幾根！娘子，你就看在這傻和尚一片痴心的份上，轉過頭來，看俺一眼，罵俺幾句，打俺幾下都成啊！」
啞婆婆身形僵硬，絲毫不為所動。
恰在此時，林平川與儀琳攜手踏入寺中。啞婆婆似有所感，肩膀幾不可察地微微一顫，卻仍未回頭。
「好女婿！乖女兒！你們快來幫俺勸勸！」不戒和尚如同見到救星，連忙喊道。
儀琳與林平川對視一眼，鬆開手，緩步走到啞婆婆身側，卻未直接去拉她，而是輕輕跪了下來。
「娘————」她這一聲呼喚，輕柔卻飽含了十餘年的思念與孺慕。
啞婆婆身軀劇震，終於緩緩地、極其艱難地轉過身來。她望著跪在眼前、淚眼盈盈的女兒，那雙常年古井無波的眼眸中，瞬間翻湧起極其複雜的情緒，乾澀的嘴唇動了動，卻未能發出聲音。
儀琳仰起滿是淚痕卻格外美麗的臉龐，聲音哽咽卻清晰地說道：「娘，女兒知道，您一直都在身邊護著女兒。爹他————他每次來看我，總會說起您。他說娘是天底下最溫柔、最善良、最好的女子，從來不亂發脾氣，連只螞蟻都捨不得踩死。他說，走遍天涯海角，再也找不到比娘更好的人————爹他這些年，風裡雨里，從未停歇地找您，他真的————真的不是負心薄倖的人。女兒是他的骨肉，他不會騙女兒的。」
這番話，字字句句，皆出自肺腑，更是巧妙地轉述了不戒和尚平日掛在嘴邊的「痴話」。儀琳心思單純，所言皆是她深信不疑的事實，故而格外真摯動人。
啞婆婆聽著，眼神劇烈波動，死死盯著不戒和尚，嘶啞的聲音終於衝破阻礙，帶著難以置信的微顫：「他————他當真————這般說？只怕是————是說來騙你，哄你開心的————」
「千真萬確！」不戒和尚見妻子終於肯開口對他說話，激動得差點跳起來，忙不迭搶著賭咒發誓，「娘子！俺對菩薩發誓，對佛祖發誓，對咱們女兒發誓！
俺要是有半句虛言，就叫俺天打雷劈，不得好死，死後下十八層地獄，永世不得超生！俺心裡，從來就只有你！只有你一個啊！」
這番誓言粗魯直接，卻情感濃烈，毫無修飾。啞婆婆看著他急赤白臉、恨不得把心掏出來的模樣，又看看女兒清澈信任的眼神，堅守了十多年的心防，在這雙重情感衝擊下，終於出現了一絲裂痕。
她眼中厲色漸消，取而代之的是一種混合著辛酸、委屈、釋然和些許報然的複雜神色。她別過臉去，不再看那激動的和尚，卻也沒有再出言斥責。
林平川在一旁靜靜看著，心知這僵持十數年的堅冰，至此已開始消融。他上前一步，對不戒和尚與啞婆婆拱手道：「岳丈，岳母，往事已矣，心結既解，未來方長。眼下最要緊的，是一家團圓。儀琳還俗及婚事諸般事宜，還需二位長輩一同拿個主意。」
不戒和尚連連點頭，眼巴巴望著妻子。啞婆婆沉默片刻，終是極輕微地點了一下頭，目光，不由自主地落在了女兒與未來女婿交握的手上，那眼神深處，最後一絲凌厲，終究化為了屬於母親的、深沉的溫柔與感慨。
與俗家弟子鄭萼、秦絹等人不同，儀琳畢竟是正式落髮出家的女尼。江湖中人雖多不拘小節，淡看俗禮，但此事若處置不當，仍不免有損恆山派百年清譽，更易招致世俗非議。
正因如此，昨夜面對啞婆婆那近乎蠻橫的逼婚，林平川的態度才異常堅決。
他絕非有意辜負儀琳那片冰心，恰恰相反，正因珍視這份純真無瑕的情意，他才更需慎重周全。婚姻大事，豈能兒戲？必得先行稟明恩師定閒師太、師伯定靜師太以及儀琳的授業恩師定逸師太，取得長輩諒解與首肯，方是正途。
師父定閒師太雖為佛門高尼，但襟懷開闊，見識卓遠，絕非迂腐守舊之人。
這一點，從她日後敢冒天下之大不，將恆山一派掌門重任託付於華山棄徒令狐沖之舉，便可見一斑。只是，此事畢竟牽涉弟子私情與門規清譽，饒是林平川素來果決，思及如何向恩師開口，心頭亦不免有些躊躇。
恆山見性峰，無色庵。
殿內檀香裊裊，觀音大士寶相莊嚴。定閒師太正於蒲團上靜坐參禪，背影沉靜，如山嶽磐石。
「師父。」
林平川步入殿中，對著那清瘦的背影躬身行禮，語氣恭敬。
定閒師太緩緩睜開雙眼，眸中澄澈明淨，見到愛徒，嘴角泛起一絲溫和笑意：「川兒來了。你氣息微凝，眉宇間似有躊躇，可是有事？」
林平川略一沉默，終是撩起衣袍下擺，端正跪於師父面前，垂首道：「弟子確有一事，需向師父坦誠稟告。此事關乎弟子終身，亦牽涉同門，弟子心中忐忑，不敢隱瞞。」
見他如此鄭重，定閒師太微微訝異，抬手虛扶：「起來說話。你自幼有主見，行事亦知分寸，何事能讓你這般為難？但說無妨。」
林平川並未起身，而是深吸一口氣，抬頭直視師父，清晰而堅定地說道：「弟子————與定逸師叔門下弟子儀琳師妹，已兩心相許，互訂終身。弟子自知此事或有違門中清規，然情之所至，難以自抑，亦不願欺瞞師父。今日特來請罪，並懇請師父成全。」
「儀琳？互訂終身？」定閒師太聞言，著實一怔，重新打量眼前這個自己最為器重的弟子，目光中掠過一絲瞭然，隨即化為更深沉的溫和。她並未立刻表態，只是靜待下文。
林平川繼續道：「弟子與儀琳師妹發乎情，止乎禮，絕無半分逾越。然弟子確已立誓，此生願娶儀琳為妻，護她周全。此心此志，天地可鑑。惟此事關乎師妹清譽及恆山聲名，弟子不敢擅專，故先行稟明師父，聽憑師父與諸位師長裁奪。」
定閒師太靜靜聽著，目光落在愛徒坦蕩而略帶緊張的臉上，又似穿過殿門，望見了那個在白雲庵中總是低眉順目、卻又在提及「林師兄」時眼眸發亮的小小身影。良久，她輕輕一嘆，語氣中聽不出喜怒，唯有洞悉世情的通透：「川兒，你且起身。」
待林平川站起，她才緩緩道：「你雖入我門下，卻非出家之人，男大當婚，本是天理人倫，何罪之有？為師只是未曾料到，你心儀之人，竟是儀琳那孩子。」她頓了頓，似在回憶，「那孩子容色照人，心性質樸如水晶，更難得一片赤子純善。定逸師妹將她視若珍寶，亦是因其太過單純，不諳世情。你能得她傾心，是你的福分；她能託付於你，為師————倒也放心幾分。」
「師父————」林平川心頭一熱，喉頭微哽。他聽得出師父言語中並無責怪，反有維護與關切。
定閒師太話鋒微轉：「然則，儀琳畢竟已受具足戒，是我恆山正式弟子。佛門清規在此，婚嫁之事，不可輕率。首要之務，須得儀琳自願還俗，褪去淄衣，重歸紅塵。此事需她本人堅定心志，亦需其師定逸首肯。待她還俗之後，你二人婚事，方可從容計議。」
林平川連忙道：「弟子明白。一切但憑師父與定逸師叔做主。只是————不知該如何向定逸師叔開口————」
定閒師太微微一笑，神色間自有一股掌門人的擔當與氣度：「你既已坦誠相告，餘下之事，便交給為師吧。你兩位師伯師叔那裡，自有我去分說。」
約莫一個時辰後，定靜、定逸二位師太應召來到無色庵禪房。三定齊聚，房內氣息頓時更顯肅穆。
聽罷定閒師太平緩清晰的敘述，定靜師太手持念珠，沉吟不語，目光卻帶著幾分瞭然與深意，在林平川身上停留片刻。而定逸師太性如烈火，聞言先是雙眉一軒，炯炯目光如電，直射林平川，沉聲問道：「川兒，掌門師姐所言，可是當真？你果真立意要娶儀琳？」
林平川上前一步，再次躬身，聲音沉穩而清晰，不帶絲毫猶豫：「回稟定逸師叔，弟子所言，句句屬實。弟子與儀琳師妹兩情相悅，願結連理，此生不負。
懇請師叔成全。」
定逸師太凝視他良久，見他目光澄澈，態度恭謹堅定，毫無閃躲虛浮之色，緊繃的面容漸漸緩和，終是輕輕喟嘆一聲，點了點頭：「你這孩子————品性武功，皆是上之選，更於我恆山有存續大功。儀琳那傻丫頭心思單純，能得你真心相待，亦是她的造化。此事————貧尼並無異議。」她雖性子剛直，卻絕非墨守成規的迂腐之人，否則原著中也不會為救任盈盈，甘願隨掌門師姐親赴少林求情。
只是想到愛徒即將還俗出嫁，心中不免既欣慰又不舍，五味雜陳。
定靜師太此時方才緩緩開口，聲音平和卻思慮周全：「川兒與儀琳兩情相悅，本是佳話。我恆山雖是佛門，卻也通曉人情。只是，儀琳尚有生身父母在堂。婚姻大事，依禮依情，都需先知會其父不戒大師。他雖行事————不拘常理，但對儀琳疼愛有加，此事不可越過他。」
定閒與定逸皆點頭稱是。不戒和尚雖行事荒誕，卻是儀琳生父，且多年來對女兒關愛備至，此事於情於理都須他知曉。
定逸師太道：「稍後我便遣得力弟子下山，尋訪不戒和尚蹤跡，請他上山商議。」
林平川再次深深一揖：「平川行事思慮不周，勞動師父、師伯、師叔為弟子操心，實在慚愧。」
定靜師太見他如此，故意板起臉，眼中卻帶著笑意：「此乃我恆山派的喜事，何來勞動」操心」之說？莫非在你小子眼中，你師父師伯師叔，都是些不通人情、頑固不化的老古板麼？」
「弟子不敢！」林平川連忙告罪，心中暖流涌動，知三位長輩確是開明通達，心下大定。
他似又想起一事，忙道：「還有一事，需向三位師長稟明。昨夜在後山，弟子不僅見到了儀琳師妹的母親，更與她有一番交談。」
「儀琳的母親？」三定聞言，俱是一驚。定逸師太最是關切，急問道：「你確定？她在何處？是何模樣？」
林平川答道：「千真萬確。而且此人，三位師長其實也認得，她多年來便隱居於我恆山之上。」
「究竟是誰？」定靜師太奇道。
「便是長期在懸空寺做灑掃雜役的那位啞婆婆。」
此言一出，禪房內有一瞬的寂靜。定逸師太恍然道：「原來是她！難怪————
自儀琳幼時上山，她便對儀琳格外照料，衣食起居，關懷備至，遠勝尋常僕役。
貧尼只道她心善，又憐惜儀琳孤幼，未曾想竟是母女天性！」
定靜師太卻仍有不解：「既如此，她為何十餘年不肯與女兒相認？那不戒和尚天涯海角苦尋她多年，她也忍心不見？」
定閒師太目光微動，已望向林平川，含笑道：「川兒，你既與她交談，想必知其緣由？」
林平川點頭，將啞婆婆因當年誤會負氣離家，隱匿恆山暗中守護女兒，以及昨夜逼婚等事，擇要簡述一番，末了道：「————啞婆婆性情剛烈執拗，與不戒大師如出一轍。她因舊怨心結難解，故而多年不願露面。昨夜要求弟子七日內迎娶儀琳，亦是愛女心切，行事不免操切。弟子已向她說明，需先稟明師長，從長計議，她方勉強應允，給予半年之期。」
三定師太聽罷，相視一眼，皆從對方眼中看到幾分瞭然與無奈。定逸師太搖頭嘆道：「這位啞婆婆」，行事當真與不戒和尚是天造地設的一對，一般的偏激固執！川幾你應對得宜，婚事豈能如此倉促兒戲？正該稟明長輩，依禮而行。」
定靜師太也道：「不錯。儀琳還俗、納采、問名、請期諸般事宜，皆需時日細細籌備。婚期具體日子，待我與你師父、定逸師妹商議妥當，再行定奪。眼下，先需將不戒和尚與啞婆婆請至一處，解開他二人多年心結，方是正理。」
林平川見三位師長考慮周詳，處事明達，心中最後一塊石頭落地，恭敬行禮後，退出了禪房，將空間留給三位長輩繼續商議細節。
數日後的清晨，朝陽將見性峰染上一層金暉。林平川獨立於庵外一株古松之下，遠眺雲海，靜候來人。
不多時，他耳廓微動，聽得山道上一陣沉重卻迅疾的腳步聲由遠及近，如擂鼓般傳來。循聲望去，只見一個鐵塔般的魁梧和尚，正施展輕功，疾奔而上，滿臉喜色，正是那不戒和尚。
——
他遠遠瞧見林平川，雙目放光，洪鐘般的聲音已響徹山澗：「哈哈哈！好女婿！俺的好女婿！你可讓岳父我好找！」
林平川聞得這稱呼，不由苦笑搖頭，上前幾步，抱拳道：「不戒大師，別來無恙。」
「還叫大師？」不戒和尚眨眼間已到近前，蒲扇般的大手重重拍向林平川肩膀，力道雖猛卻滿是親熱，「定逸師太都跟俺說了！你小子要娶俺的寶貝儀琳！
以後得改口叫岳父大人啦！」
「爹——！」
他話音未落，一聲又羞又急的嬌呼自身後傳來。只見儀琳不知何時也已來到附近，一身淄衣纖塵不染，亭亭玉立，只是此刻那張清麗絕俗的俏臉早已紅透，宛若熟透的蘋果，羞得連晶瑩的耳垂都染上了粉色。她與林平川目光一觸，更是慌忙避開，上前拉住不戒和尚的衣袖，細聲嗔道：「爹！你————你莫要胡言亂語，平白讓林師兄————難堪————」她天性純善，縱然著惱，也說不出重話，那「難堪」二字已是用盡了力氣。
不戒和尚渾不在意，反而哈哈大笑，聲震林樾：「這有何難堪？男婿女嫁，天經地義！俺這寶貝女兒眼光頂好，挑的夫君武功高強，人品端正，是萬里挑一的好兒郎！日後有他護著你，爹就是立刻去找你那不知飄到哪個天涯海角的娘，也能放心閉眼了！」
「爹——！」儀琳聽他越說越不像話，直羞得無地自容，恨不能尋個地縫鑽進去，連連頓足，「你再這般亂說，我————我真不理你了！」她雖如此說，眼角餘光卻忍不住悄悄瞥向林平川，見他雖面帶無奈苦笑，眼神卻溫和堅定地望著自己，心中羞意稍減，湧起更多甜蜜。
「不理爹？為啥不理爹？」不戒和尚抓抓光頭，滿臉不解。在他看來，女兒覓得佳婿是天大喜事，理當開懷，怎地反倒扭捏起來？
林平川心知不戒和尚心性質樸，行事直來直去，不解少女細膩情懷，若任他說下去，儀琳怕是要羞得跑掉。他適時上前一步，溫言道：「岳丈，有關岳母下落，小婿近日倒有些線索。」
「岳母？！」這兩個字如同定身咒，不戒和尚魁偉的身軀猛然一震，臉上嬉笑之色瞬間褪去，變為難以置信的激動與緊張。他一把抓住林平川手臂，力道之大，幾乎要將他提起來，聲音都變了調：「好————好女婿！你————你說什麼？你見到————見到她啦？她在哪兒？快告訴俺！」
林平川任他抓著，神色平靜，點頭道：「是，小婿不久前，確與岳母見了一面。」
「真————真的？！」不戒和尚眼睛瞪得如銅鈴，舌頭打結，「她————她還好嗎？她在哪兒？快說！快說！」
「岳母她老人家，」林平川緩緩道，目光若有深意地掃過不遠處同樣因震驚而屏住呼吸的儀琳，「此刻，就在這恆山之上。」
「在————在恆山？！」不戒和尚如遭雷擊，隨即狂喜湧上，猛地鬆開林平川，手足無措，竟像個孩子般原地轉了個圈，連聲道：「好！好！好！老天開眼！她在哪兒？俺這就去見她！」
林平川道：「岳母如今，就在半山腰的懸空寺中。」
「懸空寺！好！好女婿，回頭俺再謝你！」不戒和尚喜得抓耳撓腮，再也按捺不住，話音未落，人已如一陣狂風般朝著山下懸空寺的方向疾沖而去，只留下一串興奮難抑的吼聲在山谷間迴蕩。
待父親的身影消失，儀琳才從巨大的震驚中回過神來，顫聲望向林平川：「林師兄————你————你真的見到了我娘？她————她一直在恆山？」清澈的眼眸中，已盈滿了激動的水光。
林平川走到她身邊，輕輕握住她微涼顫抖的手，柔聲道：「不錯。而且這個人，你日日都能見到，熟悉無比。她便是懸空寺中，自幼照料你、聽你訴說心事、為你縫補衣裳的—啞婆婆。」
「啞婆婆————是娘？」
儀琳喃喃重複，腦海中瞬間掠過無數畫面：幼時生病時那雙溫柔擦拭她額頭的手，受了委屈時那個默默聽她傾訴的背影，得知她心繫林師兄後那複雜難言的眼神，還有那件她一針一線縫製、寄託了無數少女情思的衣衫————
原來，自始至總娘一直陪伴她左右！
霎時間，百感交集，淚水終於奪眶而出，既有得知母親一直在身邊的狂喜，又有多年未能相認的酸楚，更有對母親良苦用心的無盡感激。
林平川靜靜陪著她，待她情緒稍平，才溫言道：「走吧，我們也去懸空寺。
你爹娘分隔多年，心結難解，需要你在中間轉圜。而且，你也該正式見見你的母親了。」
儀琳用力點頭，拭去淚痕，眼中充滿堅定。二人攜手，沿著山道，緩步朝懸空寺行去。
懸空寺內，氣氛卻與山間的明媚截然不同。
啞婆婆背對寺門，面壁而立，對身後那個如熱鍋上螞蟻般團團轉、不停低聲下氣哀求解釋的魁梧和尚，置若罔聞，仿佛他只是一團擾人的空氣。
不戒和尚急得滿頭大汗，往日裡的莽撞渾勁全然不見，只剩下小心翼翼的討好與焦急：「娘子！好娘子！俺知道錯了！當年是俺混帳，是俺不該多瞧了別的女人一眼！可俺對天發誓，心裡從來只有你一個！這十多年來，俺沒有一天不想你，沒有一天不找你！你看，俺頭髮都急白了好幾根！娘子，你就看在這傻和尚一片痴心的份上，轉過頭來，看俺一眼，罵俺幾句，打俺幾下都成啊！」
啞婆婆身形僵硬，絲毫不為所動。
恰在此時，林平川與儀琳攜手踏入寺中。啞婆婆似有所感，肩膀幾不可察地微微一顫，卻仍未回頭。
「好女婿！乖女兒！你們快來幫俺勸勸！」不戒和尚如同見到救星，連忙喊道。
儀琳與林平川對視一眼，鬆開手，緩步走到啞婆婆身側，卻未直接去拉她，而是輕輕跪了下來。
「娘————」她這一聲呼喚，輕柔卻飽含了十餘年的思念與孺慕。
啞婆婆身軀劇震，終於緩緩地、極其艱難地轉過身來。她望著跪在眼前、淚眼盈盈的女兒，那雙常年古井無波的眼眸中，瞬間翻湧起極其複雜的情緒，乾澀的嘴唇動了動，卻未能發出聲音。
儀琳仰起滿是淚痕卻格外美麗的臉龐，聲音哽咽卻清晰地說道：「娘，女兒知道，您一直都在身邊護著女兒。爹他————他每次來看我，總會說起您。他說娘是天底下最溫柔、最善良、最好的女子，從來不亂發脾氣，連只螞蟻都捨不得踩死。他說，走遍天涯海角，再也找不到比娘更好的人————爹他這些年，風裡雨里，從未停歇地找您，他真的————真的不是負心薄倖的人。女兒是他的骨肉，他不會騙女兒的。」
這番話，字字句句，皆出自肺腑，更是巧妙地轉述了不戒和尚平日掛在嘴邊的「痴話」。儀琳心思單純，所言皆是她深信不疑的事實，故而格外真摯動人。
啞婆婆聽著，眼神劇烈波動，死死盯著不戒和尚，嘶啞的聲音終於衝破阻礙，帶著難以置信的微顫：「他————他當真————這般說？只怕是————是說來騙你，哄你開心的————」
「千真萬確！」不戒和尚見妻子終於肯開口對他說話，激動得差點跳起來，忙不迭搶著賭咒發誓，「娘子！俺對菩薩發誓，對佛祖發誓，對咱們女兒發誓！
俺要是有半句虛言，就叫俺天打雷劈，不得好死，死後下十八層地獄，永世不得超生！俺心裡，從來就只有你！只有你一個啊！」
這番誓言粗魯直接，卻情感濃烈，毫無修飾。啞婆婆看著他急赤白臉、恨不得把心掏出來的模樣，又看看女兒清澈信任的眼神，堅守了十多年的心防，在這雙重情感衝擊下，終於出現了一絲裂痕。
她眼中厲色漸消，取而代之的是一種混合著辛酸、委屈、釋然和些許報然的複雜神色。她別過臉去，不再看那激動的和尚，卻也沒有再出言斥責。
林平川在一旁靜靜看著，心知這僵持十數年的堅冰，至此已開始消融。他上前一步，對不戒和尚與啞婆婆拱手道：「岳丈，岳母，往事已矣，心結既解，未來方長。眼下最要緊的，是一家團圓。儀琳還俗及婚事諸般事宜，還需二位長輩一同拿個主意。」
不戒和尚連連點頭，眼巴巴望著妻子。啞婆婆沉默片刻，終是極輕微地點了一下頭，目光，不由自主地落在了女兒與未來女婿交握的手上，那眼神深處，最後一絲凌厲，終究化為了屬於母親的、深沉的溫柔與感慨。