第41章 農奴
凱爾不理會旁人的驚訝，繼續說道：「是的，答應他們。就給他們五百個農奴，再給他們一大船廢鐵。如此一來，既能暫時穩住矮人，讓他們繼續為我們抵擋精靈的主力，又能讓他們明白，我們巨石城不是任人拿捏的軟柿子。我們給的，才是他們能拿的。我們不給的，他們休想得到！」
這個提議聽起來合情合理，既保全了巨石城的面子，又盡到了盟友的義務，還能繼續利用矮人消耗精靈的實力，一舉三得。
瓦萊里烏斯陷入了沉思。
他看了一眼伊萊恩，伊萊恩心領神會，微笑著上前一步，輕聲說道：「城主大人，您還在為矮人使者帶來的那件禮物而煩惱嗎？」
瓦萊里烏斯沒有說話，算是默認了。菲恩帶來的那把槍，徹底顛覆了他對武器的認知。那小小的鐵管里，竟然能爆發出如此恐怖的力量。如果巨石城的軍隊能夠裝備上這種武器，那麼對抗精靈，甚至反敗為勝，都將不再是痴人說夢。
「大人，」伊萊恩的聲音如同魔鬼的低語，「我已經組織了城中最好的工匠，對那件武器進行了初步的研究。它的構造雖然精巧，但並非無法理解。只要有足夠的時間和材料，我們完全有能力將其仿製出來。我向您保證，一個月，只需要一個月的時間，我們就能打造出第一批樣品！」
「但是，」他話鋒一轉，「仿製需要大量的秘銀作為核心材料。而我們城的秘銀儲備，已經不多了。」
瓦萊里烏斯瞬間明白了他的意思。
他的內心在激烈地鬥爭。一邊是與矮人族數百年的盟約和信義，另一邊是能夠改變戰局，甚至改變整個大陸格局的神兵利器。理智與欲望，在他的腦海中反覆撕扯。
最終，欲望壓倒了理智。
他累了，
這場與精靈的戰爭已經持續了太久，他太需要一場勝利來鼓舞人心了。
「好吧，」他疲憊地揮了揮手，「就按你們說的辦。挑選五百名農奴，準備好廢鐵，儘快援助給我們的矮人盟友。另外，伊萊恩，仿製火槍的事情，就全權交給你了。我給你最高的權限，需要什麼，就直接去寶庫支取。」
「遵命，我尊敬的城主大人。」伊萊恩和凱爾對視了一眼。
……
三天後，菲恩被請出了房間。伊萊恩帶著他穿過戒備森嚴的走廊，來到了城主府最高的露台上。從這裡，可以俯瞰整個巨石城的中央廣場。
廣場上人頭攢動，一支特殊的隊伍正在集結。那是由五百個衣衫襤褸面黃肌瘦的人組成的隊伍，他們畏畏縮縮地站在一起，眼神中充滿了迷茫和恐懼。
他們就是被挑選出來的農奴。
在他們的旁邊，堆放著小山一樣鏽跡斑斑的廢鐵。
城主瓦萊里烏斯就站在露台的最前方，他的身後，是凱爾將軍和一眾高級將領。菲恩則被安排站在瓦萊里烏斯的身後。
「我的子民們！」瓦萊里烏斯的聲音通過擴音魔法，迴蕩在整個廣場上空，「今天，我們將向我們堅實的盟友矮人族，提供無私的援助！你們，將作為巨石城的使者，前往洛基火山，幫助我們的朋友共渡難關！這是你們的榮耀！」
廣場上的農奴們一片死寂，他們聽不懂什麼叫榮耀，他們只知道自己要被送往一個遙遠而陌生的地方。
他們除了死亡，還有什麼選擇嗎？
不知道。他們不知道。
人群中，甚至傳來了低低的哭泣聲。
菲恩的心在滴血。
他想衝上去，但是，身後的兩名衛兵像鐵鉗一樣抓住了他的胳膊，讓他動彈不得。他只能眼睜睜地看著這一切。
瓦萊里烏斯似乎也感受到了氣氛的詭異，他的演講顯得有些底氣不足。他匆匆講了幾句場面話，便宣布出發。
沉重的城門緩緩打開，那五百名農奴在士兵的驅趕下，像一群待宰的羔羊，麻木地走出了巨石城，踏上了他們的死亡之旅。
菲恩死死地盯著瓦萊里烏斯的背影，這位城主的拳頭，自始至終都緊緊地攥著，連指節都因為過度用力而發白。
隊伍走遠後，瓦萊里烏斯轉身離開了露台，沒有和任何人說話。
瓦萊里烏斯回到自己的書房，心中的糾結和不安幾乎要將他吞噬。
他一遍又一遍地問自己，這樣做，真的對嗎？為了一個虛無縹緲的未來，就要背棄信義，犧牲無辜，這還是他一直以來堅守的為君之道嗎？
伊萊恩走了進來。
瓦萊里烏斯沒有看他，只是望著窗外，沉聲說道：「伊萊恩，你告訴我，我們真的能在一個月內仿製出那種武器嗎？如果不能，我們今天所做的一切……」
「請您放心，大人。」伊萊恩自信地說，「我以我的性命向您擔保，一個月之內，您將看到一支裝備著全新武器的軍隊。到時候，別說是精靈，就算是巨龍，也要在我們的鋼鐵洪流面前顫抖！」
他的保證像一劑強心針，暫時穩住了瓦萊里烏斯的情緒。
但瓦萊里烏斯不知道的是，就在昨天夜裡，那把凝聚著矮人族心血和希望的槍枝，已經被伊萊恩通過秘密渠道，送到了精靈族的前線指揮官手中。他不僅出賣了矮人，也出賣了巨石城。
他所做的一切都是為了向他的新主子獻上最豐厚的投名狀。
而那五百名農奴的命運，從他們踏出城門的那一刻起，就已經註定了。
在距離巨石城不到五十里的峽谷，一場血腥的屠殺正在上演。
這是一條通往孤山的必經之路，道路狹窄，兩旁是陡峭的懸崖。當農奴組成的隊伍走到峽谷中央時，悽厲的號角聲突然從四面八方響起。
無數綠皮膚的獸人，揮舞著簡陋但致命的戰斧和砍刀，從山崖上、從密林中、從地縫裡，潮水般地涌了出來。他們的眼睛血紅，口中發出嗜血的咆哮，像一群餓了半個月的瘋狼，撲向了手無寸鐵的農奴。
這是一場毫無懸念的屠殺。
農奴們驚恐地尖叫著，四散奔逃。但在這狹窄的峽谷中，他們無路可逃。獸人的戰斧輕易地劈開他們的頭顱，砍刀殘忍地劃開他們的肚腹。鮮血染紅了土地，殘肢斷臂四處飛濺，慘叫聲和哀嚎聲響徹了整個峽谷。
押送隊伍的幾十名巨石城士兵，在獸人發動第一波衝鋒時，就被撕成了碎片。他們甚至沒來得及組織起有效的抵抗。
混亂中，一個獸人戰將，騎著一頭巨大的座狼，來到了戰場中央。他看著滿地的屍體和血泊，發出了滿足而猙獰的狂笑。他的手中，高高舉著一面戰旗，那戰旗的材質是上好的精靈絲綢，上面用精靈語繡著一個金色的標記。
那是精靈王室的紋章。
這個提議聽起來合情合理，既保全了巨石城的面子，又盡到了盟友的義務，還能繼續利用矮人消耗精靈的實力，一舉三得。
瓦萊里烏斯陷入了沉思。
他看了一眼伊萊恩，伊萊恩心領神會，微笑著上前一步，輕聲說道：「城主大人，您還在為矮人使者帶來的那件禮物而煩惱嗎？」
瓦萊里烏斯沒有說話，算是默認了。菲恩帶來的那把槍，徹底顛覆了他對武器的認知。那小小的鐵管里，竟然能爆發出如此恐怖的力量。如果巨石城的軍隊能夠裝備上這種武器，那麼對抗精靈，甚至反敗為勝，都將不再是痴人說夢。
「大人，」伊萊恩的聲音如同魔鬼的低語，「我已經組織了城中最好的工匠，對那件武器進行了初步的研究。它的構造雖然精巧，但並非無法理解。只要有足夠的時間和材料，我們完全有能力將其仿製出來。我向您保證，一個月，只需要一個月的時間，我們就能打造出第一批樣品！」
「但是，」他話鋒一轉，「仿製需要大量的秘銀作為核心材料。而我們城的秘銀儲備，已經不多了。」
瓦萊里烏斯瞬間明白了他的意思。
他的內心在激烈地鬥爭。一邊是與矮人族數百年的盟約和信義，另一邊是能夠改變戰局，甚至改變整個大陸格局的神兵利器。理智與欲望，在他的腦海中反覆撕扯。
最終，欲望壓倒了理智。
他累了，
這場與精靈的戰爭已經持續了太久，他太需要一場勝利來鼓舞人心了。
「好吧，」他疲憊地揮了揮手，「就按你們說的辦。挑選五百名農奴，準備好廢鐵，儘快援助給我們的矮人盟友。另外，伊萊恩，仿製火槍的事情，就全權交給你了。我給你最高的權限，需要什麼，就直接去寶庫支取。」
「遵命，我尊敬的城主大人。」伊萊恩和凱爾對視了一眼。
……
三天後，菲恩被請出了房間。伊萊恩帶著他穿過戒備森嚴的走廊，來到了城主府最高的露台上。從這裡，可以俯瞰整個巨石城的中央廣場。
廣場上人頭攢動，一支特殊的隊伍正在集結。那是由五百個衣衫襤褸面黃肌瘦的人組成的隊伍，他們畏畏縮縮地站在一起，眼神中充滿了迷茫和恐懼。
他們就是被挑選出來的農奴。
在他們的旁邊，堆放著小山一樣鏽跡斑斑的廢鐵。
城主瓦萊里烏斯就站在露台的最前方，他的身後，是凱爾將軍和一眾高級將領。菲恩則被安排站在瓦萊里烏斯的身後。
「我的子民們！」瓦萊里烏斯的聲音通過擴音魔法，迴蕩在整個廣場上空，「今天，我們將向我們堅實的盟友矮人族，提供無私的援助！你們，將作為巨石城的使者，前往洛基火山，幫助我們的朋友共渡難關！這是你們的榮耀！」
廣場上的農奴們一片死寂，他們聽不懂什麼叫榮耀，他們只知道自己要被送往一個遙遠而陌生的地方。
他們除了死亡，還有什麼選擇嗎？
不知道。他們不知道。
人群中，甚至傳來了低低的哭泣聲。
菲恩的心在滴血。
他想衝上去，但是，身後的兩名衛兵像鐵鉗一樣抓住了他的胳膊，讓他動彈不得。他只能眼睜睜地看著這一切。
瓦萊里烏斯似乎也感受到了氣氛的詭異，他的演講顯得有些底氣不足。他匆匆講了幾句場面話，便宣布出發。
沉重的城門緩緩打開，那五百名農奴在士兵的驅趕下，像一群待宰的羔羊，麻木地走出了巨石城，踏上了他們的死亡之旅。
菲恩死死地盯著瓦萊里烏斯的背影，這位城主的拳頭，自始至終都緊緊地攥著，連指節都因為過度用力而發白。
隊伍走遠後，瓦萊里烏斯轉身離開了露台，沒有和任何人說話。
瓦萊里烏斯回到自己的書房，心中的糾結和不安幾乎要將他吞噬。
他一遍又一遍地問自己，這樣做，真的對嗎？為了一個虛無縹緲的未來，就要背棄信義，犧牲無辜，這還是他一直以來堅守的為君之道嗎？
伊萊恩走了進來。
瓦萊里烏斯沒有看他，只是望著窗外，沉聲說道：「伊萊恩，你告訴我，我們真的能在一個月內仿製出那種武器嗎？如果不能，我們今天所做的一切……」
「請您放心，大人。」伊萊恩自信地說，「我以我的性命向您擔保，一個月之內，您將看到一支裝備著全新武器的軍隊。到時候，別說是精靈，就算是巨龍，也要在我們的鋼鐵洪流面前顫抖！」
他的保證像一劑強心針，暫時穩住了瓦萊里烏斯的情緒。
但瓦萊里烏斯不知道的是，就在昨天夜裡，那把凝聚著矮人族心血和希望的槍枝，已經被伊萊恩通過秘密渠道，送到了精靈族的前線指揮官手中。他不僅出賣了矮人，也出賣了巨石城。
他所做的一切都是為了向他的新主子獻上最豐厚的投名狀。
而那五百名農奴的命運，從他們踏出城門的那一刻起，就已經註定了。
在距離巨石城不到五十里的峽谷，一場血腥的屠殺正在上演。
這是一條通往孤山的必經之路，道路狹窄，兩旁是陡峭的懸崖。當農奴組成的隊伍走到峽谷中央時，悽厲的號角聲突然從四面八方響起。
無數綠皮膚的獸人，揮舞著簡陋但致命的戰斧和砍刀，從山崖上、從密林中、從地縫裡，潮水般地涌了出來。他們的眼睛血紅，口中發出嗜血的咆哮，像一群餓了半個月的瘋狼，撲向了手無寸鐵的農奴。
這是一場毫無懸念的屠殺。
農奴們驚恐地尖叫著，四散奔逃。但在這狹窄的峽谷中，他們無路可逃。獸人的戰斧輕易地劈開他們的頭顱，砍刀殘忍地劃開他們的肚腹。鮮血染紅了土地，殘肢斷臂四處飛濺，慘叫聲和哀嚎聲響徹了整個峽谷。
押送隊伍的幾十名巨石城士兵，在獸人發動第一波衝鋒時，就被撕成了碎片。他們甚至沒來得及組織起有效的抵抗。
混亂中，一個獸人戰將，騎著一頭巨大的座狼，來到了戰場中央。他看著滿地的屍體和血泊，發出了滿足而猙獰的狂笑。他的手中，高高舉著一面戰旗，那戰旗的材質是上好的精靈絲綢，上面用精靈語繡著一個金色的標記。
那是精靈王室的紋章。