第36章 還有未來嗎？
莫泊桑本來以為焦炭已經足夠令人吃驚了，可邱秋繼續喊來萊安和摩特兩個精靈說要製造蒸汽機時，他還是又一次吃了一驚。
他莫泊桑連那些機械有什麼用都不知道！他可是看過圖紙的。
什麼蒸汽機，什麼銑床，什麼高爐煉鐵，這些東西擺在一起，即使是矮人這些工程大師，也沒有一個能搞明白的。
「來試試，知道什麼是打磨嗎？」邱秋說。
萊安和摩特對視了一眼。
邱秋丟給他們一塊鐵坯，「試一試。」
萊安和摩特閉上了眼睛，伸出纖長的手指，淡淡的綠色光暈從他們指尖瀰漫開來，包裹住一塊粗糙的鐵坯。在魔法的作用下，鐵坯表面的凹凸不平以肉眼可見的速度被撫平，變得光滑如鏡。矮人們看得目瞪口呆，這種藉助自然之力的精細操作，是他們純粹的鍛造技藝無法比擬的。
「這……」一個年長的矮人鐵匠喃喃自語，他撫摸著那塊光滑如水的鐵塊，感受著上面均勻到不可思議的表面，「我們用最好的磨石，最精湛的手藝，也要花上數天才能達到這種效果，而且絕不可能如此完美。」
「這就是我們合作的基礎。」邱秋也忍不住讚嘆，「接下來造氣缸。」
「氣缸？」兩個精靈迷惑地重複道，「這個鐵坯叫氣缸嗎？」
「當然不是，」邱秋讓矮人們把氣缸和活塞先鑄造出來。
矮人們立刻展現了他們驚人的天賦，巨大的重錘在于勒的指揮下，將燒紅的鋼錠鍛造成氣缸和活塞的雛形。整個山洞都迴蕩著鏗鏘有力的錘擊聲，火花四濺，熱浪逼人。
但製造蒸汽機真正的挑戰在於精密加工。按照現代工藝，製造一個精密氣缸需要用到鏜床，通過精密的刀具切削，才能保證內壁的圓度和光滑度。但在這裡，這個任務交給了精靈。
「來吧。」
矮人們把打好的零件放到精靈面前。
萊安和摩特再次聯手，他們將手掌懸浮在粗糙的氣缸內壁上空，閉目凝神。柔和的自然魔力如同溫順的水流，滲透進金屬的內部。在魔法的作用下，金屬的表面緩慢而穩定地變得平滑，那些多餘凸起的部分被魔力撫平，融入到金屬整體之中。
同樣的魔法也應用在了活塞的製造上。矮人負責鍛造出尺寸略大的活塞毛坯，而精靈則負責將其塑形到與氣缸內壁完美貼合的尺寸，兩者之間的公差小到了幾乎可以忽略不計的程度。
當矮人們嘗試著將活塞推入氣缸時，他們感受到了一種奇妙的阻尼感，既順滑又密不透風，這是他們一生鍛造生涯中從未體驗過的完美配合。
「這些東西，是為了做什麼？」萊安擦了擦汗，看向邱秋。
「一台能夠自動動起來的機器。」
「自動？」萊安聽不懂，只能繼續埋頭。
接下來是閥門、連杆、飛輪……每一件零件，都在矮人與精靈的通力協作下，以一種接近一次成型鍛造的方式被製造出來。矮人的火焰與力量賦予了它們堅實的骨架，而精靈的魔法與細膩則賜予了它們精密的靈魂。
這與現代工業的流水線生產形成了鮮明的對比。現代工藝依靠的是標準化的工具機、精密的測量儀器和嚴格的品質控制流程。每一個零件都是可以被複製的可替換的工業品。它的優勢在於效率和規模，可以在短時間內大規模生產出性能穩定的產品。
而邱秋他們的方式，雖然暫時無法量產，但其成品的精度和潛力，在理論上已經能夠逼近現代的標準化工藝。
連邱秋看著都覺得有些心潮澎湃起來。
如果魔法與科技不是對立的，而是可以融合的，那麼這個世界的科技樹很可能將會走向一個完全不同的方向。
或許他們不需要發展出複雜的數控工具機，精靈的魔法加上一些控制條件就能實現更高精度的加工。甚至他們也不需要研究先進的潤滑油，一種持續性的魔法附魔說不定就能解決摩擦問題。
甚至超導在這個世界也未必不能實現。
邱秋深深吸了一口氣。
蒸汽機的核心在於一個密封的氣缸和一個嚴絲合縫的活塞。蒸汽在氣缸內膨脹，推動活塞運動，產生動力。這對氣密性的要求極高，任何一點細微的泄漏都會讓效率大打折扣，甚至完全失效。
然而魔法的力量卻彌補了這一點。
如果在光滑的槍管內壁上，用魔法刻出螺旋上升的凹槽，而不是靠矮人憑經驗將刀具與刻線對正，手動調整進刀方向，那麼彈丸的飛行軌跡將變得極其穩定和精準，射程和穿透力也會大大增加。
他們拿到手裡的QBZ-191在精度方面和結構方面都做了很大的簡化，如果能加上了精靈的技術，很可能可以在小批量生產中最大程度地逼近華夏的工藝。
如此一來，即使是他們現在落後的科技，也能合力製造出蒸汽機以及槍枝做需要的全部部件。
終於，在所有人的努力下，第一台融合了鍛造與魔法的蒸汽機矗立在了洞穴的中央。
莫泊桑連忙跑到這台奇怪的機器旁，不少精靈也圍了過來。
這台機器是第一台由精靈參與製造的機器，上面每一個零件都是精靈們親手打磨的，看上去就像是一個密封的爐子。
「這麼一個大鐵疙瘩要怎麼動啊？」莫泊桑皺著眉。
邱秋深吸一口氣，下達了最後的指令：「點火，燒旺鍋爐！」
焦炭在爐膛中熊熊燃燒，火焰舔舐著鍋爐的底部，將清水加熱。很快，管道中傳來了嘶嘶的聲音。
整台機器開始輕微地顫抖起來，金屬的接合處發出了嘎吱的呻吟，仿佛在承受著巨大的痛苦。
萊安和摩特下意識地後退了一步，這種充滿了狂暴能量仿佛隨時都會爆炸的感覺，令他們有些不安。
當蒸汽充滿了高壓氣缸，邱秋親手推動了巨大的啟動閥門。
「嗤——」的一聲長鳴，高溫高壓的蒸汽猛地湧入氣缸，推動著那緊密貼合的活塞。活塞帶動連杆，連杆驅動著沉重的飛輪。飛輪開始緩慢而穩定地轉動，新的蒸汽湧入氣缸的另一端，將活塞又推了回去。飛輪依靠慣性，繼續轉動，完成了完整的一周。
一圈，兩圈……越來越快！最終，在一片震耳欲聾的轟鳴聲中，這台奇蹟般的機器，開始了它有力的心跳。
「掛上傳動帶！連接到大風箱！」邱秋大喊。
幾個矮人七手八腳地將一條巨大的皮革傳動帶套在了飛輪和不遠處那個需要十幾個矮人輪流推動的巨型鍛造風箱上。
當傳動帶繃緊的那一刻，奇蹟發生了。
巨型風箱不再需要任何人力，它被蒸汽機帶動著，以一種前所未有的頻率和力度，開始瘋狂地鼓動起來。熾熱的白光從鍛造爐的爐口噴薄而出，那是焦炭被充分燃燒的標誌。爐內的溫度瞬間提升到了一個新的境界，連空氣都發出了被灼燒的悲鳴。
萊安和摩特滿臉的震驚。
「我們……都做了些什麼？」摩特咽了咽口水。他看著矮人們將一塊巨大的鐵錠輕鬆地吊起，放在被風箱吹得通紅的鍛爐上，臉上露出了痛苦的神色。
萊安也愈發地趕到不安。
戰敗的經歷，已經讓萊安認識到，精靈傳統的力量已經不足以保護自己。但現在，他親眼見證了一種全新且更可怕的力量的誕生。這種力量不依賴於個人的武勇，不依賴於魔法的天賦，它只需要足夠的燃料和冰冷的鋼鐵，就能無限地複製。
他回想起邱秋之前那些奇怪的黑管子。
培養一名合格的精靈戰士，從小訓練數不清多少年，花費無數金錢打造盔甲和武器，才能成為戰場上的主宰。而未來，一個只訓練了幾個月的農夫，手持這樣一支用「蒸汽機技術」製造出來的黑管子，或許就能在百步之外輕易地終結他的生命。
一個念頭如同閃電般擊中了萊安，讓他渾身冰冷。
他們輸掉了一場戰爭，失去了家園，淪為階下囚。而現在，在敵人的強迫下，他們正在親手製造一種工具，這種工具將會讓他們的敵人變得比以前強大百倍、千倍！
他們正在為自己的種族，打造一副永遠無法掙脫的枷鎖。
精靈……還真的有未來嗎？
萊安不禁地問了自己這個問題。
他莫泊桑連那些機械有什麼用都不知道！他可是看過圖紙的。
什麼蒸汽機，什麼銑床，什麼高爐煉鐵，這些東西擺在一起，即使是矮人這些工程大師，也沒有一個能搞明白的。
「來試試，知道什麼是打磨嗎？」邱秋說。
萊安和摩特對視了一眼。
邱秋丟給他們一塊鐵坯，「試一試。」
萊安和摩特閉上了眼睛，伸出纖長的手指，淡淡的綠色光暈從他們指尖瀰漫開來，包裹住一塊粗糙的鐵坯。在魔法的作用下，鐵坯表面的凹凸不平以肉眼可見的速度被撫平，變得光滑如鏡。矮人們看得目瞪口呆，這種藉助自然之力的精細操作，是他們純粹的鍛造技藝無法比擬的。
「這……」一個年長的矮人鐵匠喃喃自語，他撫摸著那塊光滑如水的鐵塊，感受著上面均勻到不可思議的表面，「我們用最好的磨石，最精湛的手藝，也要花上數天才能達到這種效果，而且絕不可能如此完美。」
「這就是我們合作的基礎。」邱秋也忍不住讚嘆，「接下來造氣缸。」
「氣缸？」兩個精靈迷惑地重複道，「這個鐵坯叫氣缸嗎？」
「當然不是，」邱秋讓矮人們把氣缸和活塞先鑄造出來。
矮人們立刻展現了他們驚人的天賦，巨大的重錘在于勒的指揮下，將燒紅的鋼錠鍛造成氣缸和活塞的雛形。整個山洞都迴蕩著鏗鏘有力的錘擊聲，火花四濺，熱浪逼人。
但製造蒸汽機真正的挑戰在於精密加工。按照現代工藝，製造一個精密氣缸需要用到鏜床，通過精密的刀具切削，才能保證內壁的圓度和光滑度。但在這裡，這個任務交給了精靈。
「來吧。」
矮人們把打好的零件放到精靈面前。
萊安和摩特再次聯手，他們將手掌懸浮在粗糙的氣缸內壁上空，閉目凝神。柔和的自然魔力如同溫順的水流，滲透進金屬的內部。在魔法的作用下，金屬的表面緩慢而穩定地變得平滑，那些多餘凸起的部分被魔力撫平，融入到金屬整體之中。
同樣的魔法也應用在了活塞的製造上。矮人負責鍛造出尺寸略大的活塞毛坯，而精靈則負責將其塑形到與氣缸內壁完美貼合的尺寸，兩者之間的公差小到了幾乎可以忽略不計的程度。
當矮人們嘗試著將活塞推入氣缸時，他們感受到了一種奇妙的阻尼感，既順滑又密不透風，這是他們一生鍛造生涯中從未體驗過的完美配合。
「這些東西，是為了做什麼？」萊安擦了擦汗，看向邱秋。
「一台能夠自動動起來的機器。」
「自動？」萊安聽不懂，只能繼續埋頭。
接下來是閥門、連杆、飛輪……每一件零件，都在矮人與精靈的通力協作下，以一種接近一次成型鍛造的方式被製造出來。矮人的火焰與力量賦予了它們堅實的骨架，而精靈的魔法與細膩則賜予了它們精密的靈魂。
這與現代工業的流水線生產形成了鮮明的對比。現代工藝依靠的是標準化的工具機、精密的測量儀器和嚴格的品質控制流程。每一個零件都是可以被複製的可替換的工業品。它的優勢在於效率和規模，可以在短時間內大規模生產出性能穩定的產品。
而邱秋他們的方式，雖然暫時無法量產，但其成品的精度和潛力，在理論上已經能夠逼近現代的標準化工藝。
連邱秋看著都覺得有些心潮澎湃起來。
如果魔法與科技不是對立的，而是可以融合的，那麼這個世界的科技樹很可能將會走向一個完全不同的方向。
或許他們不需要發展出複雜的數控工具機，精靈的魔法加上一些控制條件就能實現更高精度的加工。甚至他們也不需要研究先進的潤滑油，一種持續性的魔法附魔說不定就能解決摩擦問題。
甚至超導在這個世界也未必不能實現。
邱秋深深吸了一口氣。
蒸汽機的核心在於一個密封的氣缸和一個嚴絲合縫的活塞。蒸汽在氣缸內膨脹，推動活塞運動，產生動力。這對氣密性的要求極高，任何一點細微的泄漏都會讓效率大打折扣，甚至完全失效。
然而魔法的力量卻彌補了這一點。
如果在光滑的槍管內壁上，用魔法刻出螺旋上升的凹槽，而不是靠矮人憑經驗將刀具與刻線對正，手動調整進刀方向，那麼彈丸的飛行軌跡將變得極其穩定和精準，射程和穿透力也會大大增加。
他們拿到手裡的QBZ-191在精度方面和結構方面都做了很大的簡化，如果能加上了精靈的技術，很可能可以在小批量生產中最大程度地逼近華夏的工藝。
如此一來，即使是他們現在落後的科技，也能合力製造出蒸汽機以及槍枝做需要的全部部件。
終於，在所有人的努力下，第一台融合了鍛造與魔法的蒸汽機矗立在了洞穴的中央。
莫泊桑連忙跑到這台奇怪的機器旁，不少精靈也圍了過來。
這台機器是第一台由精靈參與製造的機器，上面每一個零件都是精靈們親手打磨的，看上去就像是一個密封的爐子。
「這麼一個大鐵疙瘩要怎麼動啊？」莫泊桑皺著眉。
邱秋深吸一口氣，下達了最後的指令：「點火，燒旺鍋爐！」
焦炭在爐膛中熊熊燃燒，火焰舔舐著鍋爐的底部，將清水加熱。很快，管道中傳來了嘶嘶的聲音。
整台機器開始輕微地顫抖起來，金屬的接合處發出了嘎吱的呻吟，仿佛在承受著巨大的痛苦。
萊安和摩特下意識地後退了一步，這種充滿了狂暴能量仿佛隨時都會爆炸的感覺，令他們有些不安。
當蒸汽充滿了高壓氣缸，邱秋親手推動了巨大的啟動閥門。
「嗤——」的一聲長鳴，高溫高壓的蒸汽猛地湧入氣缸，推動著那緊密貼合的活塞。活塞帶動連杆，連杆驅動著沉重的飛輪。飛輪開始緩慢而穩定地轉動，新的蒸汽湧入氣缸的另一端，將活塞又推了回去。飛輪依靠慣性，繼續轉動，完成了完整的一周。
一圈，兩圈……越來越快！最終，在一片震耳欲聾的轟鳴聲中，這台奇蹟般的機器，開始了它有力的心跳。
「掛上傳動帶！連接到大風箱！」邱秋大喊。
幾個矮人七手八腳地將一條巨大的皮革傳動帶套在了飛輪和不遠處那個需要十幾個矮人輪流推動的巨型鍛造風箱上。
當傳動帶繃緊的那一刻，奇蹟發生了。
巨型風箱不再需要任何人力，它被蒸汽機帶動著，以一種前所未有的頻率和力度，開始瘋狂地鼓動起來。熾熱的白光從鍛造爐的爐口噴薄而出，那是焦炭被充分燃燒的標誌。爐內的溫度瞬間提升到了一個新的境界，連空氣都發出了被灼燒的悲鳴。
萊安和摩特滿臉的震驚。
「我們……都做了些什麼？」摩特咽了咽口水。他看著矮人們將一塊巨大的鐵錠輕鬆地吊起，放在被風箱吹得通紅的鍛爐上，臉上露出了痛苦的神色。
萊安也愈發地趕到不安。
戰敗的經歷，已經讓萊安認識到，精靈傳統的力量已經不足以保護自己。但現在，他親眼見證了一種全新且更可怕的力量的誕生。這種力量不依賴於個人的武勇，不依賴於魔法的天賦，它只需要足夠的燃料和冰冷的鋼鐵，就能無限地複製。
他回想起邱秋之前那些奇怪的黑管子。
培養一名合格的精靈戰士，從小訓練數不清多少年，花費無數金錢打造盔甲和武器，才能成為戰場上的主宰。而未來，一個只訓練了幾個月的農夫，手持這樣一支用「蒸汽機技術」製造出來的黑管子，或許就能在百步之外輕易地終結他的生命。
一個念頭如同閃電般擊中了萊安，讓他渾身冰冷。
他們輸掉了一場戰爭，失去了家園，淪為階下囚。而現在，在敵人的強迫下，他們正在親手製造一種工具，這種工具將會讓他們的敵人變得比以前強大百倍、千倍！
他們正在為自己的種族，打造一副永遠無法掙脫的枷鎖。
精靈……還真的有未來嗎？
萊安不禁地問了自己這個問題。