第七十五章 大騎士失敗啦~
炮擊！
轟鳴！純粹的、蠻橫的力量撕扯著空氣，震得大地為之哀鳴。
緊接著，一股濃烈刺鼻的硝煙味撲面而來，與腥甜的血氣和森林的腐朽氣息混雜在一起，直衝三位大騎士的鼻腔。
費爾曼、博林和卡爾西，三具鋼鐵般的身軀，此刻卻像是被無形之手釘在原地，紋絲不動。厚重的頭盔下，眼睛瞪得滾圓，瞳孔因為極致的恐懼和不可置信而猛然收縮，幾乎化為兩個漆黑的深淵。
「咚——！！！！！」
又是一聲沉悶到極致的巨響，仿佛大地的心臟被鐵錘狠狠擂了一下！那顆黑色的鐵球，帶著一股無可匹敵的、毀滅性的力量，從硝煙中呼嘯而出！
它在空中劃出一道肉眼可見的、帶著高溫扭曲空氣的軌跡，像一顆墜落的流星，狠狠地砸進了五百米外那片茂密的灌木叢中！
那片灌木叢，連同後面的幾棵參天大樹，就像是被一隻無形的巨手憑空抹去了一樣！泥土、碎石、斷裂的樹枝和綠色的汁液被恐怖的動能掀飛到數米的高空，形成了一場由毀滅構成的暴雨！當煙塵散去，那裡只留下一個巨大的恐怖彈坑。
這是他們在森林裡就見到過的一幕。
此時此刻，他們終於看到了那一幕的源頭。
一個平平無奇，普普通通，看起來就像是加粗了的鐵管子一樣的東西。
本來，博林還覺得這樣的東西，就是在浪費鑄鐵。
可現在……
博林只感覺自己的喉嚨發乾，像被粗砂紙磨過，他張了張嘴，卻發不出任何聲音。
他那雙習慣了審視戰場、分析情報的眼睛，此刻卻只能呆滯地盯著那個冒著青煙的彈坑，大腦一片空白。
他曾以為的「真相」——那個隱匿於幕後的「惡魔法師」，那個操縱凡人、顛覆秩序的邪惡存在——此刻正像被炮擊的森林一樣，在他們眼前轟然倒塌。
哪裡有什麼法師？哪裡有什麼惡魔？
發出攻擊的，那根本不是法師，甚至不是魔法。
只是那個普普通通的鐵管子而已。
法師的魔法，他見識過，無論是元素的狂暴，還是什麼別的攻擊，都會留下以太的痕跡。可剛才那一擊，沒有咒語，沒有元素波動，只有純粹的、赤裸裸的物理破壞。
這種力量，粗暴，直接，且——凡人可及。
若是普通的鐵匠來，或許也能造出這種東西。只不過是造的慢一些，麻煩一些！
卡爾西雙腿一軟，差點跪倒在地，如果不是多年的騎士訓練讓他本能地穩住了重心，他此刻恐怕已經像個泥偶般癱軟了。
他那張總是掛著輕蔑笑容的臉上，此刻只剩下極致的驚駭與不敢置信。他想起了那個被他嗤笑的「會飛的馬車」，想起了那個被他嘲諷的「燒火棍」，還有那些他根本不屑一顧的「泥腿子」和「小屁孩」。
所有的傲慢，所有的偏見，都在這一刻被那一聲聲的炮擊炸成了碎片。
他忽然覺得，自己好像什麼都不懂，那些小鬼們，甚至都比他更有資格去評價這個世界。
「惡魔……惡魔法師……不是他？」卡爾西的聲音乾澀，像是從沙子裡擠出來，他試圖去尋找那個惡魔法師的痕跡，可是根本找不到了。
費爾曼沒有回應卡爾西的喃喃自語。
他只覺得頭盔下的臉頰，此刻正燒得滾燙，比被那蚊群吸血還要難受。他感到一種比任何傷痛都更加刻骨銘心的羞辱。
他自以為的智慧，他引以為傲的經驗，他堅信不疑的騎士信條，都在這個瞬間，被那門粗獷的火炮，轟得支離破碎。
他本以為自己已經看透了一切。那個孩子不過是傀儡，真正的敵人是隱藏在幕後的法師。他甚至推測法師是故意利用騎士的死亡製造魔獸，再利用魔獸來清除反對力量。多麼精妙、多麼邪惡的陰謀啊！
可是，第一次，他們找錯了對象，他們找到了那個精靈。
第二次呢？
他們以為的惡魔法師，居然只是一個鑄鐵管子。
現在呢？
他們看到了。
那個「惡魔法師」並不存在。或者說，存在，但絕不是他想像中的那個樣子。
而那個被他視為傀儡的「小鬼」，那個他甚至不屑於正眼相看、只會用「燒火棍」和「怪異馬車」玩鬧的少年，此刻正站在那門足以夷平森林的戰爭巨獸旁，平靜得像一位審判世間一切的古神。
他甚至都沒有用以太！
「不可能……這不可能……」博林也開始喃喃自語。他的手不自覺地伸向自己的長劍，但觸及之處，只有冰冷的鋼鐵。這把曾伴他征戰沙場、斬殺無數強敵的利刃，此刻卻顯得如此脆弱和無力。
面對這種無視距離、無視防禦的毀滅性力量，他的劍又能做什麼？劈開它嗎？難不成他們這些普通的大騎士，能夠在毫無預兆的情況下，連敵人的影子都看不見，就嘗試去劈開那個炮彈嗎？那簡直是找死！
大騎士，不是神！
那炮彈的速度，連他們也只能看見一個影子。
那炮彈的力量，幾乎一瞬間就將樹木衝垮，將泥土炸開。
他們怎麼攔得住？
而很快，他們又看到了更驚世駭俗的一幕：伊蓮娜僅僅是注入了一點點以太，那門巨炮就瞬間爆發出無比耀眼的白光，那威力甚至可怕的超過了一名天空騎士！
僅僅只是一個騎士階的以太，就讓凡人的造物擁有了超越凡人想像的力量。
這已經顛覆了他們對世界的所有認知。騎士的以太，用來強化肉體，用來揮舞氣刃，用來加速戰馬。可現在，以太竟然可以用來增強凡人的兵器，讓其發揮出如此可怕的威能？
那，在這片土地上，還真的存在秩序嗎！？
但就在三位大騎士的內心被這顛覆性的認知撕扯得支離破碎時，他們身後，那片被魔蚊群追逐的獸潮，終於衝出了森林的邊緣。
「嗷嗚——！」
「吱吱——！」
上百頭魔化野獸，被死亡的恐懼驅使著，發出各種悽厲的嚎叫，像一股泥石流般洶湧而來。它們腥紅的眼睛裡燃燒著純粹的暴戾和求生的本能，體型膨脹，皮毛堅硬，獠牙和利爪閃爍著危險的寒光。它們不再是昔日森林中的獵物，而是被以太扭曲的、只知道殺戮和吞噬的怪物。
然而，這股曾讓他們感到絕望的獸潮，此刻卻顯得如此微不足道。
因為在他們身前，那道由土牆和「小屁孩」組成的防線，正在靜靜地等待著。
「第一排，預備！」一個稚嫩但清晰的童聲響起。
數十個黑洞洞的槍口，對準了正從森林裡不斷湧出的魔物。
「——放！」
「砰砰砰砰砰！」
密集的槍聲如同爆豆般響起，連成一片死亡的交響。
沖在最前面的數十頭魔物，如同被鐮刀割倒的麥子，成片成片地倒下。
鉛彈輕易地撕裂它們的皮毛，洞穿它們的骨骼，在它們身上留下一個個焦黑冒煙的窟窿，若是擊中了頭部，那些魔物的腦袋就瞬間爆開。
博林和卡爾西看著那道由孩子和火槍組成的防線，震驚得說不出話來。
他們看到，那些孩子正有條不紊地進行著裝填、瞄準的動作。他們的動作雖然還很生疏，但卻異常冷靜，沒有絲毫的慌亂，仿佛已經習慣了這種血腥的屠殺。
「這……這些孩子……」博林的聲音在頭盔里顫抖，「他們……他們是騎士！？」
他們的身體裡，的確有以太的微光。
博林早就知道他們是騎士階。
可是，從沒有上過戰場的人也能叫騎士嗎？那細胳膊細腿，真的能夠適應戰場的搏殺嗎？
博林一直覺得，他們就只是玩笑，或是預備役。
畢竟他們是孩子啊！
可現在……
卡爾西的目光落在頭排身上，那個舉著火槍小人的旗幟、稚嫩的臉上寫滿嚴肅的孩子，他曾在城堡門口，毫不留情地將他們關進地牢。
這個孩子，此刻正冷靜地指揮著他的「柴薪騎士團」，用著凡人的武器，屠殺著那些連大騎士都感到棘手的魔物。
「該死！」卡爾西的牙齒咬得咯咯作響，「這些愚蠢的賤民，他們怎麼敢讓孩子上戰場？他們怎麼敢！？」
但再怎麼腹誹，也只是不甘心。
他的話語中，已經沒有了過去的傲慢和輕蔑，取而代之的是一種無盡的困惑和難以言喻的嫉妒。
他嫉妒這些孩子，嫉妒他們手中的力量，更嫉妒他們所代表的那個，他完全無法理解的未來，即便是卡爾西，也可以輕易的看出。
世界的格局要改變了。
費爾曼沒有說話，他只是機械地抬起頭，看向山坡之上，那個十二歲的少年領主，伊萬·洛夫斯林。
伊萬的臉上依舊平靜。他看著遠方那片被火槍和炮擊清空的區域，眼神深邃得像一片無垠的星空。他沒有絲毫的慌亂，沒有絲毫的遲疑，仿佛眼前的一切，都在他的預料之中。
他看到了費爾曼的目光，然後——
他輕微地，用他那稚嫩的手臂，對著費爾曼的方向揮了揮。
那不是挑釁，那更像是一種……指令。
一種讓他無法抗拒的、來自靈魂深處的指令。
——就如同那些被他用饅頭收買、用命令驅使的平民一樣。
費爾曼的身體猛地一僵，他感覺自己的靈魂在戰慄。這個孩子，這個被他視為傀儡的「小鬼」，這個他曾試圖「拯救」的無知少年，此刻卻像一位真正的君王，在無聲地向他下達命令。
這已經不是力量的碾壓，這是一種對心靈，對意志的……侵蝕。
不，不是侵蝕。
是……征服。
他感到了羞辱，但他更感到了……一種無可抵禦的恐懼。
如果那門鐵管子，調轉方向，面對自己……他能說出一個不字嗎？
那來自靈魂深處的、被強行扭曲的服從，讓他感到比死亡更可怕的冰冷。
他想起了樵夫說的話：「我們相信他。領主大人那麼厲害，連老禿頭都不是他的對手。他肯定有辦法對付那些野獸的。」
他想起了那些工人們臉上洋溢的希望與自豪。
伊萬，這個十二歲的孩子，他所建立的，並非一個簡單的王國。
他建立的，是嶄新的秩序。
而他們，這些舊秩序的捍衛者，這些自詡高貴的大騎士，此刻卻像被困在牢籠里的野獸，對這個新世界，一無所知，也無力反抗。
他們是舊時代的殘渣，是即將被新時代洪流徹底淹沒的腐朽。
費爾曼嘆了口氣，認命地往前走了一步。
此時此刻，他已經不再想什麼替老禿頭復仇的事情了。
——被一個孩子擊敗的禿頭，他的死，只會是光明正大的，死在戰場上。
沒有任何人能說出不，也沒有任何人能說出對一個孩子復仇的事情。
「把他們帶到山坡來。」
伊萬的聲音在喧囂中響起，平靜而清晰。
諾德立刻走了過去，他看著三個曾經高高在上的大騎士，此刻卻像是三個被困在泥潭裡的豬，臉上混合著羞愧，憤怒，以及一絲絲無法掩飾的，來自靈魂的深處的恐懼。
諾德心裡嘆了口氣。
伊萬，真的贏了。
「三位大人，」諾德的聲音里不帶絲毫嘲弄，只有一種公事公辦的平靜，「領主大人有令，請您三位上山坡去。」
費爾曼沒有反抗，博林沒有反抗，卡爾西也沒有反抗。
他們只是沉默地，像三具行屍走肉，任由諾德和其他幾個柴薪騎士團的孩子們「請」著，一步步走向山坡。
每一步，都像是邁向一個完全陌生的世界。
當他們終於抵達山坡，站在伊萬面前時，那門黑沉沉的火炮正靜靜地矗立在那裡。它的炮口還冒著淡淡的硝煙，散發著一股死亡與毀滅的氣息。
伊萬的目光掃過三人。
「你們看到了。」他說。
「魔獸潮來了，我看到你們之前想要救人了。」
他頓了頓，目光落在費爾曼身上。
「現在，三位大騎士，你們想做什麼？」
費爾曼抬起頭，他看著眼前這個比他矮了一大截的孩子，看著他那雙平靜而深邃的黑眸。
所有的傲慢，所有的不甘，所有的掙扎，都在這一刻徹底崩潰。
他緩緩地，一寸一寸地，彎下他的膝蓋，在伊萬面前，單膝跪地。
他身後的博林和卡爾西，也幾乎在同一時間，做出了同樣的動作。
三位大騎士，曾經喬治伯爵麾下最驕傲的戰士，此刻在一位十二歲的少年領主面前，低下了他們高貴的頭顱。
他們已經沒有選擇。
「此時此刻，我們聽您指示。我們請求您，讓我們在魔獸潮中庇護您的領民，讓我們捍衛騎士的榮譽！」
……
而此時，在黑森林堡的城堡里，埃爾里克神甫正站在窗前。
他的目光穿透夜幕，洞悉著黑松林發生的一切。他看到那些由信仰匯聚而成的絲線，正以前所未有的速度，從每個被伊萬改變命運的凡人身上，源源不斷地湧向那個年輕的領主。
那光芒，比以往任何時候都要熾烈，都要強大。
而塞繆爾則懶散地躺在書房的躺椅上，手裡捧著一本不知從哪裡翻出來的《人類史詩》。他沒有看窗外，只是翻動著書頁，嘴角勾起一抹意味深長的微笑。
「埃爾里克，你看，」他輕聲說，聲音裡帶著一絲不易察覺的得意，「我贏了。」
神甫沒有說話，只是緩緩閉上了眼睛。
他的心中，充滿了前所未有的迷茫和憂慮。
這已經不是一場簡單的賭約了。
這個孩子……這個名叫伊萬的少年，他正在用一種他無法理解的方式，徹底地改變這個世界。
他還只是個孩子，就已經如此了。
那麼接下來呢？
接下來他開始擴張之後呢？
而這改變，究竟會將人類引向何方？
是輝煌，還是深淵？
轟鳴！純粹的、蠻橫的力量撕扯著空氣，震得大地為之哀鳴。
緊接著，一股濃烈刺鼻的硝煙味撲面而來，與腥甜的血氣和森林的腐朽氣息混雜在一起，直衝三位大騎士的鼻腔。
費爾曼、博林和卡爾西，三具鋼鐵般的身軀，此刻卻像是被無形之手釘在原地，紋絲不動。厚重的頭盔下，眼睛瞪得滾圓，瞳孔因為極致的恐懼和不可置信而猛然收縮，幾乎化為兩個漆黑的深淵。
「咚——！！！！！」
又是一聲沉悶到極致的巨響，仿佛大地的心臟被鐵錘狠狠擂了一下！那顆黑色的鐵球，帶著一股無可匹敵的、毀滅性的力量，從硝煙中呼嘯而出！
它在空中劃出一道肉眼可見的、帶著高溫扭曲空氣的軌跡，像一顆墜落的流星，狠狠地砸進了五百米外那片茂密的灌木叢中！
那片灌木叢，連同後面的幾棵參天大樹，就像是被一隻無形的巨手憑空抹去了一樣！泥土、碎石、斷裂的樹枝和綠色的汁液被恐怖的動能掀飛到數米的高空，形成了一場由毀滅構成的暴雨！當煙塵散去，那裡只留下一個巨大的恐怖彈坑。
這是他們在森林裡就見到過的一幕。
此時此刻，他們終於看到了那一幕的源頭。
一個平平無奇，普普通通，看起來就像是加粗了的鐵管子一樣的東西。
本來，博林還覺得這樣的東西，就是在浪費鑄鐵。
可現在……
博林只感覺自己的喉嚨發乾，像被粗砂紙磨過，他張了張嘴，卻發不出任何聲音。
他那雙習慣了審視戰場、分析情報的眼睛，此刻卻只能呆滯地盯著那個冒著青煙的彈坑，大腦一片空白。
他曾以為的「真相」——那個隱匿於幕後的「惡魔法師」，那個操縱凡人、顛覆秩序的邪惡存在——此刻正像被炮擊的森林一樣，在他們眼前轟然倒塌。
哪裡有什麼法師？哪裡有什麼惡魔？
發出攻擊的，那根本不是法師，甚至不是魔法。
只是那個普普通通的鐵管子而已。
法師的魔法，他見識過，無論是元素的狂暴，還是什麼別的攻擊，都會留下以太的痕跡。可剛才那一擊，沒有咒語，沒有元素波動，只有純粹的、赤裸裸的物理破壞。
這種力量，粗暴，直接，且——凡人可及。
若是普通的鐵匠來，或許也能造出這種東西。只不過是造的慢一些，麻煩一些！
卡爾西雙腿一軟，差點跪倒在地，如果不是多年的騎士訓練讓他本能地穩住了重心，他此刻恐怕已經像個泥偶般癱軟了。
他那張總是掛著輕蔑笑容的臉上，此刻只剩下極致的驚駭與不敢置信。他想起了那個被他嗤笑的「會飛的馬車」，想起了那個被他嘲諷的「燒火棍」，還有那些他根本不屑一顧的「泥腿子」和「小屁孩」。
所有的傲慢，所有的偏見，都在這一刻被那一聲聲的炮擊炸成了碎片。
他忽然覺得，自己好像什麼都不懂，那些小鬼們，甚至都比他更有資格去評價這個世界。
「惡魔……惡魔法師……不是他？」卡爾西的聲音乾澀，像是從沙子裡擠出來，他試圖去尋找那個惡魔法師的痕跡，可是根本找不到了。
費爾曼沒有回應卡爾西的喃喃自語。
他只覺得頭盔下的臉頰，此刻正燒得滾燙，比被那蚊群吸血還要難受。他感到一種比任何傷痛都更加刻骨銘心的羞辱。
他自以為的智慧，他引以為傲的經驗，他堅信不疑的騎士信條，都在這個瞬間，被那門粗獷的火炮，轟得支離破碎。
他本以為自己已經看透了一切。那個孩子不過是傀儡，真正的敵人是隱藏在幕後的法師。他甚至推測法師是故意利用騎士的死亡製造魔獸，再利用魔獸來清除反對力量。多麼精妙、多麼邪惡的陰謀啊！
可是，第一次，他們找錯了對象，他們找到了那個精靈。
第二次呢？
他們以為的惡魔法師，居然只是一個鑄鐵管子。
現在呢？
他們看到了。
那個「惡魔法師」並不存在。或者說，存在，但絕不是他想像中的那個樣子。
而那個被他視為傀儡的「小鬼」，那個他甚至不屑於正眼相看、只會用「燒火棍」和「怪異馬車」玩鬧的少年，此刻正站在那門足以夷平森林的戰爭巨獸旁，平靜得像一位審判世間一切的古神。
他甚至都沒有用以太！
「不可能……這不可能……」博林也開始喃喃自語。他的手不自覺地伸向自己的長劍，但觸及之處，只有冰冷的鋼鐵。這把曾伴他征戰沙場、斬殺無數強敵的利刃，此刻卻顯得如此脆弱和無力。
面對這種無視距離、無視防禦的毀滅性力量，他的劍又能做什麼？劈開它嗎？難不成他們這些普通的大騎士，能夠在毫無預兆的情況下，連敵人的影子都看不見，就嘗試去劈開那個炮彈嗎？那簡直是找死！
大騎士，不是神！
那炮彈的速度，連他們也只能看見一個影子。
那炮彈的力量，幾乎一瞬間就將樹木衝垮，將泥土炸開。
他們怎麼攔得住？
而很快，他們又看到了更驚世駭俗的一幕：伊蓮娜僅僅是注入了一點點以太，那門巨炮就瞬間爆發出無比耀眼的白光，那威力甚至可怕的超過了一名天空騎士！
僅僅只是一個騎士階的以太，就讓凡人的造物擁有了超越凡人想像的力量。
這已經顛覆了他們對世界的所有認知。騎士的以太，用來強化肉體，用來揮舞氣刃，用來加速戰馬。可現在，以太竟然可以用來增強凡人的兵器，讓其發揮出如此可怕的威能？
那，在這片土地上，還真的存在秩序嗎！？
但就在三位大騎士的內心被這顛覆性的認知撕扯得支離破碎時，他們身後，那片被魔蚊群追逐的獸潮，終於衝出了森林的邊緣。
「嗷嗚——！」
「吱吱——！」
上百頭魔化野獸，被死亡的恐懼驅使著，發出各種悽厲的嚎叫，像一股泥石流般洶湧而來。它們腥紅的眼睛裡燃燒著純粹的暴戾和求生的本能，體型膨脹，皮毛堅硬，獠牙和利爪閃爍著危險的寒光。它們不再是昔日森林中的獵物，而是被以太扭曲的、只知道殺戮和吞噬的怪物。
然而，這股曾讓他們感到絕望的獸潮，此刻卻顯得如此微不足道。
因為在他們身前，那道由土牆和「小屁孩」組成的防線，正在靜靜地等待著。
「第一排，預備！」一個稚嫩但清晰的童聲響起。
數十個黑洞洞的槍口，對準了正從森林裡不斷湧出的魔物。
「——放！」
「砰砰砰砰砰！」
密集的槍聲如同爆豆般響起，連成一片死亡的交響。
沖在最前面的數十頭魔物，如同被鐮刀割倒的麥子，成片成片地倒下。
鉛彈輕易地撕裂它們的皮毛，洞穿它們的骨骼，在它們身上留下一個個焦黑冒煙的窟窿，若是擊中了頭部，那些魔物的腦袋就瞬間爆開。
博林和卡爾西看著那道由孩子和火槍組成的防線，震驚得說不出話來。
他們看到，那些孩子正有條不紊地進行著裝填、瞄準的動作。他們的動作雖然還很生疏，但卻異常冷靜，沒有絲毫的慌亂，仿佛已經習慣了這種血腥的屠殺。
「這……這些孩子……」博林的聲音在頭盔里顫抖，「他們……他們是騎士！？」
他們的身體裡，的確有以太的微光。
博林早就知道他們是騎士階。
可是，從沒有上過戰場的人也能叫騎士嗎？那細胳膊細腿，真的能夠適應戰場的搏殺嗎？
博林一直覺得，他們就只是玩笑，或是預備役。
畢竟他們是孩子啊！
可現在……
卡爾西的目光落在頭排身上，那個舉著火槍小人的旗幟、稚嫩的臉上寫滿嚴肅的孩子，他曾在城堡門口，毫不留情地將他們關進地牢。
這個孩子，此刻正冷靜地指揮著他的「柴薪騎士團」，用著凡人的武器，屠殺著那些連大騎士都感到棘手的魔物。
「該死！」卡爾西的牙齒咬得咯咯作響，「這些愚蠢的賤民，他們怎麼敢讓孩子上戰場？他們怎麼敢！？」
但再怎麼腹誹，也只是不甘心。
他的話語中，已經沒有了過去的傲慢和輕蔑，取而代之的是一種無盡的困惑和難以言喻的嫉妒。
他嫉妒這些孩子，嫉妒他們手中的力量，更嫉妒他們所代表的那個，他完全無法理解的未來，即便是卡爾西，也可以輕易的看出。
世界的格局要改變了。
費爾曼沒有說話，他只是機械地抬起頭，看向山坡之上，那個十二歲的少年領主，伊萬·洛夫斯林。
伊萬的臉上依舊平靜。他看著遠方那片被火槍和炮擊清空的區域，眼神深邃得像一片無垠的星空。他沒有絲毫的慌亂，沒有絲毫的遲疑，仿佛眼前的一切，都在他的預料之中。
他看到了費爾曼的目光，然後——
他輕微地，用他那稚嫩的手臂，對著費爾曼的方向揮了揮。
那不是挑釁，那更像是一種……指令。
一種讓他無法抗拒的、來自靈魂深處的指令。
——就如同那些被他用饅頭收買、用命令驅使的平民一樣。
費爾曼的身體猛地一僵，他感覺自己的靈魂在戰慄。這個孩子，這個被他視為傀儡的「小鬼」，這個他曾試圖「拯救」的無知少年，此刻卻像一位真正的君王，在無聲地向他下達命令。
這已經不是力量的碾壓，這是一種對心靈，對意志的……侵蝕。
不，不是侵蝕。
是……征服。
他感到了羞辱，但他更感到了……一種無可抵禦的恐懼。
如果那門鐵管子，調轉方向，面對自己……他能說出一個不字嗎？
那來自靈魂深處的、被強行扭曲的服從，讓他感到比死亡更可怕的冰冷。
他想起了樵夫說的話：「我們相信他。領主大人那麼厲害，連老禿頭都不是他的對手。他肯定有辦法對付那些野獸的。」
他想起了那些工人們臉上洋溢的希望與自豪。
伊萬，這個十二歲的孩子，他所建立的，並非一個簡單的王國。
他建立的，是嶄新的秩序。
而他們，這些舊秩序的捍衛者，這些自詡高貴的大騎士，此刻卻像被困在牢籠里的野獸，對這個新世界，一無所知，也無力反抗。
他們是舊時代的殘渣，是即將被新時代洪流徹底淹沒的腐朽。
費爾曼嘆了口氣，認命地往前走了一步。
此時此刻，他已經不再想什麼替老禿頭復仇的事情了。
——被一個孩子擊敗的禿頭，他的死，只會是光明正大的，死在戰場上。
沒有任何人能說出不，也沒有任何人能說出對一個孩子復仇的事情。
「把他們帶到山坡來。」
伊萬的聲音在喧囂中響起，平靜而清晰。
諾德立刻走了過去，他看著三個曾經高高在上的大騎士，此刻卻像是三個被困在泥潭裡的豬，臉上混合著羞愧，憤怒，以及一絲絲無法掩飾的，來自靈魂的深處的恐懼。
諾德心裡嘆了口氣。
伊萬，真的贏了。
「三位大人，」諾德的聲音里不帶絲毫嘲弄，只有一種公事公辦的平靜，「領主大人有令，請您三位上山坡去。」
費爾曼沒有反抗，博林沒有反抗，卡爾西也沒有反抗。
他們只是沉默地，像三具行屍走肉，任由諾德和其他幾個柴薪騎士團的孩子們「請」著，一步步走向山坡。
每一步，都像是邁向一個完全陌生的世界。
當他們終於抵達山坡，站在伊萬面前時，那門黑沉沉的火炮正靜靜地矗立在那裡。它的炮口還冒著淡淡的硝煙，散發著一股死亡與毀滅的氣息。
伊萬的目光掃過三人。
「你們看到了。」他說。
「魔獸潮來了，我看到你們之前想要救人了。」
他頓了頓，目光落在費爾曼身上。
「現在，三位大騎士，你們想做什麼？」
費爾曼抬起頭，他看著眼前這個比他矮了一大截的孩子，看著他那雙平靜而深邃的黑眸。
所有的傲慢，所有的不甘，所有的掙扎，都在這一刻徹底崩潰。
他緩緩地，一寸一寸地，彎下他的膝蓋，在伊萬面前，單膝跪地。
他身後的博林和卡爾西，也幾乎在同一時間，做出了同樣的動作。
三位大騎士，曾經喬治伯爵麾下最驕傲的戰士，此刻在一位十二歲的少年領主面前，低下了他們高貴的頭顱。
他們已經沒有選擇。
「此時此刻，我們聽您指示。我們請求您，讓我們在魔獸潮中庇護您的領民，讓我們捍衛騎士的榮譽！」
……
而此時，在黑森林堡的城堡里，埃爾里克神甫正站在窗前。
他的目光穿透夜幕，洞悉著黑松林發生的一切。他看到那些由信仰匯聚而成的絲線，正以前所未有的速度，從每個被伊萬改變命運的凡人身上，源源不斷地湧向那個年輕的領主。
那光芒，比以往任何時候都要熾烈，都要強大。
而塞繆爾則懶散地躺在書房的躺椅上，手裡捧著一本不知從哪裡翻出來的《人類史詩》。他沒有看窗外，只是翻動著書頁，嘴角勾起一抹意味深長的微笑。
「埃爾里克，你看，」他輕聲說，聲音裡帶著一絲不易察覺的得意，「我贏了。」
神甫沒有說話，只是緩緩閉上了眼睛。
他的心中，充滿了前所未有的迷茫和憂慮。
這已經不是一場簡單的賭約了。
這個孩子……這個名叫伊萬的少年，他正在用一種他無法理解的方式，徹底地改變這個世界。
他還只是個孩子，就已經如此了。
那麼接下來呢？
接下來他開始擴張之後呢？
而這改變，究竟會將人類引向何方？
是輝煌，還是深淵？