第五十章 ：別無選擇
「好小子！我就喜歡你這種實在人！」
「這筆交易，我灰岩鎮同意了！」
他轉頭對騎士長喊道。
「奧托，去地窖把我那瓶'黑岩之心'拿來！今天我們要好好慶祝！」
當深紫色的酒液注入水晶杯時，奧莉維亞輕輕推了推單片眼鏡。她敏銳地注意到，霍德爾雖然表現得熱情洋溢，但那雙布滿血絲的眼睛始終保持著清醒的算計。
「除了武器。」
霍德爾壓低聲音，眼睛裡面閃爍著一切了如指掌的光芒。
「我聽說黑瘴領最近有些......特別的收穫？」
媽的，這老妖怪又跟我玩兒這招？有棗沒棗打兩桿子是吧？
之前就沒有中招，現在的羅恩就更不可能中計了。
「霍德爾叔叔，我覺得既然我們已經決定合作了，還是真誠一些好！」
「就像我，也沒有向您詢問為什麼格雷爾家族徽記上的荊棘花紋不見了。」
這一番話語倒是讓霍德爾臉上露出了訕訕的表情，但是他這種人也不會因為一句話就感到不好意思而退縮。
見到這位灰岩鎮男爵還是一直盯著自己，羅恩心裡暗罵不要臉。
「只是一些不值錢的邪教物品罷了。」
他輕描淡寫地說，然後立馬將剛剛學到的技巧用在了霍德爾身上。
「現在該霍德爾叔叔滿足我的好奇心了。」
「您家族徽記上的荊棘花紋怎麼不見了呢？」
然後羅恩就眼巴巴地看著霍德爾，大有一副你不回答，就不要想進行下一個話題的意思。
會客廳突然安靜得能聽見壁爐里木炭爆裂的聲響。
本來羅恩沒有指望這老狐狸回答，但是出乎他意料的是，霍德爾竟然露出一副認真神色。
「因為灰岩鎮。」
他一字一頓地說，「不再需要向任何人低頭。」
「我已經受夠了凜冬堡年復一年的剝削！」
「那老瘋子自己不想進冰棺，難道就要拉著我灰岩鎮和他一起？」
「凜冬堡麾下除了他們凜冬家族以外，已經有多少年沒有一個大騎士突破了？」
此時一直沉默的奧莉維亞突然開口。
「霍德爾先生，您與黑瘴領的交易已經談妥了，接下來要不要聽聽銀鈴家族的生意？」
霍德爾之前已經與這位銀鈴家族的明珠有過交流，大概明白她的立場。
於是點了點頭，示意女商人繼續。
女商人向前一步，睿智的眼中閃爍著的是名為決心的光芒。此時從外面吹入一股冷風，讓會客廳的溫度似乎都下降了。
「三日前，凜冬堡的稅務官帶著冰狼騎士闖進了銀鈴商會在白樺城的倉庫。」
她的聲音像淬過冰的銀針。
「他們以'清查走私'為由，扣押了我價值七百金幣的雪貂皮——那批貨明明貼著伯爵曾經親自簽發的免稅令。」
霍德爾眼皮子一搭，露出毫不意外的神色。騎士長奧托無聲地挪到窗前，用身體擋住了可能存在的窺視視線。
「索尼老瘋子的吃相越來越難看了。」
灰岩鎮領主從牙縫裡擠出冷笑。
「去年是強征我的硫磺礦，現在輪到銀鈴家族......」
「不止如此。」
奧莉維亞解開天鵝絨斗篷的銀扣，從內襯抽出一卷羊皮紙。當捲軸在橡木桌上鋪開時，羅恩看見密密麻麻的帳目間有幾個用紅墨水圈出的數字。
「過去半年，凜冬堡通過'特別戰爭稅'從銀鈴家族抽走兩千三百金幣，相當於我們三成利潤。」
她的指甲在某行數字上劃出刺耳聲響，仿佛訴說著被壓迫的不甘。
「看來索尼老瘋子的爪子伸得比我想像的還要長。」
霍德爾的手指輕輕敲擊著檀木桌面，「連銀鈴家族都敢動，他就絲毫不顧忌領地內其他領主的反應？」
奧莉維亞的銀髮在風中輕輕飄動，單片眼鏡後的藍眼睛閃爍著冷光。
「伯爵已經瘋了。」
她的聲音很輕，卻帶著刺骨的寒意，「我今早收到密信，凜冬堡正在秘密調動冰狼騎士團。」
羅恩的瞳孔微微收縮。
冰狼騎士團是凜冬堡最精銳的力量，由清一色的見習騎士組成，團長更是達到了正式騎士等階的極限，據說離大騎士也不遠了，是凜冬堡境內除開凜冬老伯爵這位大騎士之外等階最高的騎士之一。
冰狼騎士團更是在整個北境都能夠數得上號的頂尖力量。
這樣一支力量突然調動，絕不會是什么小事。
「目標是？」
羅恩沉聲問道。
奧莉維亞看向窗外灰濛濛的天空。
「不清楚。但根據商隊傳來的消息，騎士團正在快速集結。」
霍德爾聽到騎士團的集結，心裡有點兒慌，因為平時要說凜冬堡境內到底誰最跳，那灰岩鎮絕對首當其衝。
而且最近自己與凜冬堡的摩擦真的是愈演愈烈。
該不會是沖自己來的吧？
自己雖然也收到了一些消息，也讓灰岩鎮進入了戰時戒備，隨時能夠開戰，但是真打起來還是兩碼事兒啊！
誰知道凜冬堡玩兒這麼大！難道不應該先試探一下嗎？
尤其是冰冠湖那邊自己還沒有聯繫溝通好，平時雖然上竄下跳挑撥離間十分積極，但是真打起來了礙於凜冬堡封君名頭，真要出頭也是師出無名。
「我們不能讓頭頂上一直壓著一個這樣貪婪又沒有貴族風度的吸血鬼！」
霍德爾立馬表態，他知道既然奧莉維亞說出來這樣一番話，肯定對於凜冬家族也是有所不滿的。
「凜冬堡不會放過銀鈴家族這樣一塊肥肉，如果不反抗只能是被其吞咽嚼碎連骨頭渣子都不剩。」
奧莉維亞立馬回應，表明自己與灰岩鎮同一戰線。
「我可以聯絡凜冬堡境內的其他領主，他們也早就對凜冬家族有所不滿！」
霍德爾故意如此說道，仿佛是給盟友增加信心，也是為了給某人暗示。
羅恩看著窗外逐漸暗沉的天色，心中思緒萬千。
黑瘴領才剛剛起步，就要捲入這樣一場風暴中嗎？但轉念一想，從救下奧莉維亞那一刻起，他就已經站在了凜冬堡的對立面。
雖然當時不知情，但是如果黑瘴領要發展的話，有凜冬堡這樣一座大山壓在頭頂，那幾乎是不可能。
尤其是影蛇教會那邊可能告知凜冬堡雙方的合作關係已經泄露，那凜冬家族絕對不會放過自己。
自己遲早要與凜冬堡對上。
更別說此時，凜冬堡為了與影蛇教會舉行某種儀式，似乎想要竭澤而漁。
黑瘴領需要更大的領地，更多的人口，以及......更多的自由。
羅恩自己也必須要尋出一條生路。
「我別無選擇。」
羅恩輕聲道。
「當一頭狼開始撕咬自己的同伴時，整個狼群都必須做出選擇。」
「這筆交易，我灰岩鎮同意了！」
他轉頭對騎士長喊道。
「奧托，去地窖把我那瓶'黑岩之心'拿來！今天我們要好好慶祝！」
當深紫色的酒液注入水晶杯時，奧莉維亞輕輕推了推單片眼鏡。她敏銳地注意到，霍德爾雖然表現得熱情洋溢，但那雙布滿血絲的眼睛始終保持著清醒的算計。
「除了武器。」
霍德爾壓低聲音，眼睛裡面閃爍著一切了如指掌的光芒。
「我聽說黑瘴領最近有些......特別的收穫？」
媽的，這老妖怪又跟我玩兒這招？有棗沒棗打兩桿子是吧？
之前就沒有中招，現在的羅恩就更不可能中計了。
「霍德爾叔叔，我覺得既然我們已經決定合作了，還是真誠一些好！」
「就像我，也沒有向您詢問為什麼格雷爾家族徽記上的荊棘花紋不見了。」
這一番話語倒是讓霍德爾臉上露出了訕訕的表情，但是他這種人也不會因為一句話就感到不好意思而退縮。
見到這位灰岩鎮男爵還是一直盯著自己，羅恩心裡暗罵不要臉。
「只是一些不值錢的邪教物品罷了。」
他輕描淡寫地說，然後立馬將剛剛學到的技巧用在了霍德爾身上。
「現在該霍德爾叔叔滿足我的好奇心了。」
「您家族徽記上的荊棘花紋怎麼不見了呢？」
然後羅恩就眼巴巴地看著霍德爾，大有一副你不回答，就不要想進行下一個話題的意思。
會客廳突然安靜得能聽見壁爐里木炭爆裂的聲響。
本來羅恩沒有指望這老狐狸回答，但是出乎他意料的是，霍德爾竟然露出一副認真神色。
「因為灰岩鎮。」
他一字一頓地說，「不再需要向任何人低頭。」
「我已經受夠了凜冬堡年復一年的剝削！」
「那老瘋子自己不想進冰棺，難道就要拉著我灰岩鎮和他一起？」
「凜冬堡麾下除了他們凜冬家族以外，已經有多少年沒有一個大騎士突破了？」
此時一直沉默的奧莉維亞突然開口。
「霍德爾先生，您與黑瘴領的交易已經談妥了，接下來要不要聽聽銀鈴家族的生意？」
霍德爾之前已經與這位銀鈴家族的明珠有過交流，大概明白她的立場。
於是點了點頭，示意女商人繼續。
女商人向前一步，睿智的眼中閃爍著的是名為決心的光芒。此時從外面吹入一股冷風，讓會客廳的溫度似乎都下降了。
「三日前，凜冬堡的稅務官帶著冰狼騎士闖進了銀鈴商會在白樺城的倉庫。」
她的聲音像淬過冰的銀針。
「他們以'清查走私'為由，扣押了我價值七百金幣的雪貂皮——那批貨明明貼著伯爵曾經親自簽發的免稅令。」
霍德爾眼皮子一搭，露出毫不意外的神色。騎士長奧托無聲地挪到窗前，用身體擋住了可能存在的窺視視線。
「索尼老瘋子的吃相越來越難看了。」
灰岩鎮領主從牙縫裡擠出冷笑。
「去年是強征我的硫磺礦，現在輪到銀鈴家族......」
「不止如此。」
奧莉維亞解開天鵝絨斗篷的銀扣，從內襯抽出一卷羊皮紙。當捲軸在橡木桌上鋪開時，羅恩看見密密麻麻的帳目間有幾個用紅墨水圈出的數字。
「過去半年，凜冬堡通過'特別戰爭稅'從銀鈴家族抽走兩千三百金幣，相當於我們三成利潤。」
她的指甲在某行數字上劃出刺耳聲響，仿佛訴說著被壓迫的不甘。
「看來索尼老瘋子的爪子伸得比我想像的還要長。」
霍德爾的手指輕輕敲擊著檀木桌面，「連銀鈴家族都敢動，他就絲毫不顧忌領地內其他領主的反應？」
奧莉維亞的銀髮在風中輕輕飄動，單片眼鏡後的藍眼睛閃爍著冷光。
「伯爵已經瘋了。」
她的聲音很輕，卻帶著刺骨的寒意，「我今早收到密信，凜冬堡正在秘密調動冰狼騎士團。」
羅恩的瞳孔微微收縮。
冰狼騎士團是凜冬堡最精銳的力量，由清一色的見習騎士組成，團長更是達到了正式騎士等階的極限，據說離大騎士也不遠了，是凜冬堡境內除開凜冬老伯爵這位大騎士之外等階最高的騎士之一。
冰狼騎士團更是在整個北境都能夠數得上號的頂尖力量。
這樣一支力量突然調動，絕不會是什么小事。
「目標是？」
羅恩沉聲問道。
奧莉維亞看向窗外灰濛濛的天空。
「不清楚。但根據商隊傳來的消息，騎士團正在快速集結。」
霍德爾聽到騎士團的集結，心裡有點兒慌，因為平時要說凜冬堡境內到底誰最跳，那灰岩鎮絕對首當其衝。
而且最近自己與凜冬堡的摩擦真的是愈演愈烈。
該不會是沖自己來的吧？
自己雖然也收到了一些消息，也讓灰岩鎮進入了戰時戒備，隨時能夠開戰，但是真打起來還是兩碼事兒啊！
誰知道凜冬堡玩兒這麼大！難道不應該先試探一下嗎？
尤其是冰冠湖那邊自己還沒有聯繫溝通好，平時雖然上竄下跳挑撥離間十分積極，但是真打起來了礙於凜冬堡封君名頭，真要出頭也是師出無名。
「我們不能讓頭頂上一直壓著一個這樣貪婪又沒有貴族風度的吸血鬼！」
霍德爾立馬表態，他知道既然奧莉維亞說出來這樣一番話，肯定對於凜冬家族也是有所不滿的。
「凜冬堡不會放過銀鈴家族這樣一塊肥肉，如果不反抗只能是被其吞咽嚼碎連骨頭渣子都不剩。」
奧莉維亞立馬回應，表明自己與灰岩鎮同一戰線。
「我可以聯絡凜冬堡境內的其他領主，他們也早就對凜冬家族有所不滿！」
霍德爾故意如此說道，仿佛是給盟友增加信心，也是為了給某人暗示。
羅恩看著窗外逐漸暗沉的天色，心中思緒萬千。
黑瘴領才剛剛起步，就要捲入這樣一場風暴中嗎？但轉念一想，從救下奧莉維亞那一刻起，他就已經站在了凜冬堡的對立面。
雖然當時不知情，但是如果黑瘴領要發展的話，有凜冬堡這樣一座大山壓在頭頂，那幾乎是不可能。
尤其是影蛇教會那邊可能告知凜冬堡雙方的合作關係已經泄露，那凜冬家族絕對不會放過自己。
自己遲早要與凜冬堡對上。
更別說此時，凜冬堡為了與影蛇教會舉行某種儀式，似乎想要竭澤而漁。
黑瘴領需要更大的領地，更多的人口，以及......更多的自由。
羅恩自己也必須要尋出一條生路。
「我別無選擇。」
羅恩輕聲道。
「當一頭狼開始撕咬自己的同伴時，整個狼群都必須做出選擇。」