第九十七章 獵狗
維斯特洛
邊疆地
黑火城周邊
春日的黑木林浸染在陽光下，微風穿過橡木與樺樹的枝椏，發出沙沙的低語。
遠處，侍從們的呼喝聲、馬蹄的聲響與獵犬的狂吠交織成一片，驚起林間棲息的鳥兒。
戴蒙·黑火勒住韁繩，靜靜觀看著侍從們圍獵那頭陷入絕境的野豬。
他的坐騎那匹「黑風暴」不安分地原地踏著蹄子，打著響鼻。
他身披黑絨邊獵裝，胸前以銀線精緻地繡著黑火的紋章，三頭巨龍。那雙紫眸在暗處閃爍著難以捉摸的光芒。
他的目光越過眼前這位從禿鷲巢來的使者，看著遠處圍獵的場面。
一群訓練有素的獵犬正將幾頭壯碩的野豬逼至絕境，那些野獸獠牙猙獰，發出困獸的咆哮。
侍從們舉弓搭箭，箭矢破空之聲不絕於耳。
「正中要害!」伊葛興奮地喊道，他的長矛精準地刺入一頭野豬的脖頸。
其他侍從們則保持著沉默，專注地執行著自己的任務。他們相互配合，有人用長矛牽制，有人從側面進攻。
戴蒙注視著格雷與一頭特別兇猛的野豬搏鬥。
那野獸獠牙上還沾著前一個獵狗的血跡，瘋狂地沖向格雷的戰馬。
格雷靈活地調轉馬頭，長矛在空中劃出一道銀弧，精準地刺入野豬的肩胛。野獸發出最後一聲悽厲的哀嚎，轟然倒地。
騎在馬上的戴蒙輕輕鼓掌，他身邊的人也跟著鼓掌，掌聲在林間稀疏地響起。
戴蒙終於看向身旁等待許久的福奇。
「使者，歡迎你的到來。」戴蒙平靜說道。
福奇急忙撫胸行禮，肥胖的身軀在馬上顯得有些笨拙。「七神在上，戴蒙公爵大人，我代瓊斯大人向您致意。」這個肥胖的男人穿著不合身的絲綢外套，額間流下細密的汗珠，努力維持著鎮定。林間的悶熱讓他不斷擦拭額頭。
戴蒙一邊看向正在清理野豬屍體的格雷，一邊慵懶地帶著幾分戲謔：「是來向我投降的嗎？」
福奇眯起眼睛，臉上的肥肉將雙眼擠成兩條細縫：「公爵說笑了。我們是真的有心與您談一筆交易。」
「交易啊...」戴蒙緩緩轉過頭，陽光透過林間枝葉的縫隙，在他臉上跳躍：「禿鷲巢的瓊斯，什麼時候學會用嘴巴而不是爪子說話了？」
他輕輕一提韁繩，暗影向前踱了兩步，馬蹄幾乎要踩到福奇的靴尖。戴蒙居高臨下地俯視著這個矮胖的使者，帶著審視。
福奇感到無形的壓力撲面而來，卻仍強自維持著笑容：「我們有重要的信息，但公爵認為我們無關緊要？」
「唔...讓我想想，」戴蒙微笑說道「瓊斯那個獨眼龍，能交出什麼讓我心動的籌碼？」
他忽然在馬上傾身向前，：「是多恩嗎？」
福奇臉上的笑容瞬間凝固，細小的眼睛因驚訝而睜大，肥厚的嘴唇微微張開。
他迅速低下頭，用掏手帕擦汗的動作掩飾失態。
戴蒙將他的反應盡收眼底，心中已經有了十之八九。
「這樣的籌碼，」戴蒙臉上露出親切溫和說道，「我很感興趣。」
「說吧，你們想要什麼？」戴蒙臉上帶著笑意，但那笑意並未抵達眼底。
福奇小心翼翼地措辭：「伯爵爵位，還有自治權...公爵大人。」
戴蒙沉思了一會：「我不是不能允許你們的存在，自治，還有爵位。」
福奇抬頭看著馬上的戴蒙，眼中帶著希翼：「公爵此言當真？」
戴蒙微微一笑：「我向來言出必行。」
他打了一個響指，身旁的菲利克學士立刻上前，從皮質行囊中取出黑火的紋章印記和一卷上等羊皮紙。
戴蒙接過羽筆，在攤開的羊皮紙上洋洋灑灑寫下條款。
筆尖划過紙張的沙沙聲在此刻寂靜的林中格外清晰。
「禿鷲巢及其附屬領地將享有永久自治權，」戴蒙邊寫邊念，聲音平穩有力，「瓊斯及其合法子嗣將世襲伯爵爵位，擁有在該領地內的徵稅、徵兵及司法權。」
戴蒙說到這裡，抬眼看向福奇，「讓他前來向我宣誓效忠，做得到嗎？」
福奇沉默了一會，他最終點了點頭：「只要公爵你能承認瓊斯大人，我們一定能做到。」
「嗯...」
羊皮紙在風中微微顫動，墨跡未乾就被菲利克蓋上了黑火的烙印。火漆在陽光下泛著暗紅的光澤。
「拿去吧，」戴蒙將羊皮紙捲起，遞給福奇。」
福奇雙手接過，小心翼翼地展開，逐字逐句地檢查著每一個條款。他的手指因激動而微微發抖，反覆確認著自治和伯爵這些字眼。
周圍的侍從們交換著意味深長的眼神。
良久，福奇抬起頭，眼中仍有疑慮。
「怎麼？」戴蒙挑眉，帶著不悅說道，「誠意還不夠嗎？還要我向七神宣誓嗎？」
「不不不，公爵的誠意我們已經知道了。」福奇連連擺手，深吸一口氣，仿佛下定了決心。他湊近幾步，壓低聲音：「多恩將會派出二千多人與我們聯手，還要拉攏山野間的自由民。」
「他們計劃，對您的營地進行突襲。」
戴蒙面色不變，只是輕輕點頭，微笑說道：「我期待你們發揮出作用。」
福奇繼續說道：「我們希望，公爵現在能向整個邊疆地，現在發出通知，承認我們的身份。」
「我們到時候會驅逐多恩的使者，成為大人對抗多恩的屏障。」
「一個消息，就讓我封賞爵位，還有自治，」戴蒙臉上浮現出陰狠的神色，注視著福奇，「是不是太異想天開了？」
福奇避開了戴蒙的目光。
「如果你們做不到我所想要的，這一份賞賜...」戴蒙搖了搖頭。
「那大人的意思？」福奇小心翼翼地問道，生怕觸怒到戴蒙。
「發揮出你們的價值，徹底與多恩決裂，」戴蒙說道，「能做到嗎？」
「還是你們不想做？或者兩頭通吃？」戴蒙的笑意中帶著刺骨的寒意。
福奇擦拭著不斷滲出的汗水：「我會將公爵大人您的提議，告訴瓊斯大人。」
戴蒙擺了擺手，示意身邊士兵牽來福奇的馬，扶這個肥胖的使者上鞍。
當福奇的背影消失在林間小徑的盡頭，下馬的戴蒙舉起了手中的長弓。
「大人，這傢伙桀驁不馴，名聲狼藉。」身邊的菲利克學士輕聲說道。
戴蒙沒有回答，只是拉開弓弦，瞄準遠處草叢中一閃而過的白影。「咻」的一聲，箭矢離弦，精準地射中了一隻正在覓食的白兔。
馬下那黑色獵狗飛奔而去，叼著還在抽搐的兔子跑回，討好地在戴蒙腿邊磨蹭，留下一串鮮紅的血滴。
「這狗，」戴蒙輕笑，伸手撫摸著獵狗光滑的皮毛，「可能比那個瓊斯更加對我忠心。」
戴蒙接過侍從遞來的箭矢，又搭在了弦上：「召之即來，揮之即去，逆來順受。」
「這才是好狗。」
「你說呢？」
菲利克沉默不語，知道戴蒙已有決斷。
而戴蒙忽然調轉弓尖，對準了面前那正在搖尾的獵狗。
獵狗感受到主人那紫色眼眸中的殺意，嗚咽一聲，尾巴垂下，渾身顫抖，尿液順著後腿流下，浸濕了地上的落葉。
但它仍趴在原地，不敢移動分毫，只是用哀求的眼神望著主人。
只見戴蒙的弓弦拉滿，又放鬆下來。
最終，他放下弓，伸手撫摸著獵狗的頭，獵狗立刻跳起來舔舐他的手掌，仿佛剛才的死亡威脅從未發生。
「狗一旦不聽話，」戴蒙的聲音輕柔如耳語，卻讓周圍所有人不寒而慄，「那他的命運就是死路一條。」
戴蒙把玩著手中的箭矢：「既想得到我的承認，又不敢完全背叛多恩。」
他折斷了手中的箭矢，聲音冷峻：「搖擺不定，還想兩頭通吃？」
菲利克深深低下頭：「公爵明鑑。」
邊疆地
黑火城周邊
春日的黑木林浸染在陽光下，微風穿過橡木與樺樹的枝椏，發出沙沙的低語。
遠處，侍從們的呼喝聲、馬蹄的聲響與獵犬的狂吠交織成一片，驚起林間棲息的鳥兒。
戴蒙·黑火勒住韁繩，靜靜觀看著侍從們圍獵那頭陷入絕境的野豬。
他的坐騎那匹「黑風暴」不安分地原地踏著蹄子，打著響鼻。
他身披黑絨邊獵裝，胸前以銀線精緻地繡著黑火的紋章，三頭巨龍。那雙紫眸在暗處閃爍著難以捉摸的光芒。
他的目光越過眼前這位從禿鷲巢來的使者，看著遠處圍獵的場面。
一群訓練有素的獵犬正將幾頭壯碩的野豬逼至絕境，那些野獸獠牙猙獰，發出困獸的咆哮。
侍從們舉弓搭箭，箭矢破空之聲不絕於耳。
「正中要害!」伊葛興奮地喊道，他的長矛精準地刺入一頭野豬的脖頸。
其他侍從們則保持著沉默，專注地執行著自己的任務。他們相互配合，有人用長矛牽制，有人從側面進攻。
戴蒙注視著格雷與一頭特別兇猛的野豬搏鬥。
那野獸獠牙上還沾著前一個獵狗的血跡，瘋狂地沖向格雷的戰馬。
格雷靈活地調轉馬頭，長矛在空中劃出一道銀弧，精準地刺入野豬的肩胛。野獸發出最後一聲悽厲的哀嚎，轟然倒地。
騎在馬上的戴蒙輕輕鼓掌，他身邊的人也跟著鼓掌，掌聲在林間稀疏地響起。
戴蒙終於看向身旁等待許久的福奇。
「使者，歡迎你的到來。」戴蒙平靜說道。
福奇急忙撫胸行禮，肥胖的身軀在馬上顯得有些笨拙。「七神在上，戴蒙公爵大人，我代瓊斯大人向您致意。」這個肥胖的男人穿著不合身的絲綢外套，額間流下細密的汗珠，努力維持著鎮定。林間的悶熱讓他不斷擦拭額頭。
戴蒙一邊看向正在清理野豬屍體的格雷，一邊慵懶地帶著幾分戲謔：「是來向我投降的嗎？」
福奇眯起眼睛，臉上的肥肉將雙眼擠成兩條細縫：「公爵說笑了。我們是真的有心與您談一筆交易。」
「交易啊...」戴蒙緩緩轉過頭，陽光透過林間枝葉的縫隙，在他臉上跳躍：「禿鷲巢的瓊斯，什麼時候學會用嘴巴而不是爪子說話了？」
他輕輕一提韁繩，暗影向前踱了兩步，馬蹄幾乎要踩到福奇的靴尖。戴蒙居高臨下地俯視著這個矮胖的使者，帶著審視。
福奇感到無形的壓力撲面而來，卻仍強自維持著笑容：「我們有重要的信息，但公爵認為我們無關緊要？」
「唔...讓我想想，」戴蒙微笑說道「瓊斯那個獨眼龍，能交出什麼讓我心動的籌碼？」
他忽然在馬上傾身向前，：「是多恩嗎？」
福奇臉上的笑容瞬間凝固，細小的眼睛因驚訝而睜大，肥厚的嘴唇微微張開。
他迅速低下頭，用掏手帕擦汗的動作掩飾失態。
戴蒙將他的反應盡收眼底，心中已經有了十之八九。
「這樣的籌碼，」戴蒙臉上露出親切溫和說道，「我很感興趣。」
「說吧，你們想要什麼？」戴蒙臉上帶著笑意，但那笑意並未抵達眼底。
福奇小心翼翼地措辭：「伯爵爵位，還有自治權...公爵大人。」
戴蒙沉思了一會：「我不是不能允許你們的存在，自治，還有爵位。」
福奇抬頭看著馬上的戴蒙，眼中帶著希翼：「公爵此言當真？」
戴蒙微微一笑：「我向來言出必行。」
他打了一個響指，身旁的菲利克學士立刻上前，從皮質行囊中取出黑火的紋章印記和一卷上等羊皮紙。
戴蒙接過羽筆，在攤開的羊皮紙上洋洋灑灑寫下條款。
筆尖划過紙張的沙沙聲在此刻寂靜的林中格外清晰。
「禿鷲巢及其附屬領地將享有永久自治權，」戴蒙邊寫邊念，聲音平穩有力，「瓊斯及其合法子嗣將世襲伯爵爵位，擁有在該領地內的徵稅、徵兵及司法權。」
戴蒙說到這裡，抬眼看向福奇，「讓他前來向我宣誓效忠，做得到嗎？」
福奇沉默了一會，他最終點了點頭：「只要公爵你能承認瓊斯大人，我們一定能做到。」
「嗯...」
羊皮紙在風中微微顫動，墨跡未乾就被菲利克蓋上了黑火的烙印。火漆在陽光下泛著暗紅的光澤。
「拿去吧，」戴蒙將羊皮紙捲起，遞給福奇。」
福奇雙手接過，小心翼翼地展開，逐字逐句地檢查著每一個條款。他的手指因激動而微微發抖，反覆確認著自治和伯爵這些字眼。
周圍的侍從們交換著意味深長的眼神。
良久，福奇抬起頭，眼中仍有疑慮。
「怎麼？」戴蒙挑眉，帶著不悅說道，「誠意還不夠嗎？還要我向七神宣誓嗎？」
「不不不，公爵的誠意我們已經知道了。」福奇連連擺手，深吸一口氣，仿佛下定了決心。他湊近幾步，壓低聲音：「多恩將會派出二千多人與我們聯手，還要拉攏山野間的自由民。」
「他們計劃，對您的營地進行突襲。」
戴蒙面色不變，只是輕輕點頭，微笑說道：「我期待你們發揮出作用。」
福奇繼續說道：「我們希望，公爵現在能向整個邊疆地，現在發出通知，承認我們的身份。」
「我們到時候會驅逐多恩的使者，成為大人對抗多恩的屏障。」
「一個消息，就讓我封賞爵位，還有自治，」戴蒙臉上浮現出陰狠的神色，注視著福奇，「是不是太異想天開了？」
福奇避開了戴蒙的目光。
「如果你們做不到我所想要的，這一份賞賜...」戴蒙搖了搖頭。
「那大人的意思？」福奇小心翼翼地問道，生怕觸怒到戴蒙。
「發揮出你們的價值，徹底與多恩決裂，」戴蒙說道，「能做到嗎？」
「還是你們不想做？或者兩頭通吃？」戴蒙的笑意中帶著刺骨的寒意。
福奇擦拭著不斷滲出的汗水：「我會將公爵大人您的提議，告訴瓊斯大人。」
戴蒙擺了擺手，示意身邊士兵牽來福奇的馬，扶這個肥胖的使者上鞍。
當福奇的背影消失在林間小徑的盡頭，下馬的戴蒙舉起了手中的長弓。
「大人，這傢伙桀驁不馴，名聲狼藉。」身邊的菲利克學士輕聲說道。
戴蒙沒有回答，只是拉開弓弦，瞄準遠處草叢中一閃而過的白影。「咻」的一聲，箭矢離弦，精準地射中了一隻正在覓食的白兔。
馬下那黑色獵狗飛奔而去，叼著還在抽搐的兔子跑回，討好地在戴蒙腿邊磨蹭，留下一串鮮紅的血滴。
「這狗，」戴蒙輕笑，伸手撫摸著獵狗光滑的皮毛，「可能比那個瓊斯更加對我忠心。」
戴蒙接過侍從遞來的箭矢，又搭在了弦上：「召之即來，揮之即去，逆來順受。」
「這才是好狗。」
「你說呢？」
菲利克沉默不語，知道戴蒙已有決斷。
而戴蒙忽然調轉弓尖，對準了面前那正在搖尾的獵狗。
獵狗感受到主人那紫色眼眸中的殺意，嗚咽一聲，尾巴垂下，渾身顫抖，尿液順著後腿流下，浸濕了地上的落葉。
但它仍趴在原地，不敢移動分毫，只是用哀求的眼神望著主人。
只見戴蒙的弓弦拉滿，又放鬆下來。
最終，他放下弓，伸手撫摸著獵狗的頭，獵狗立刻跳起來舔舐他的手掌，仿佛剛才的死亡威脅從未發生。
「狗一旦不聽話，」戴蒙的聲音輕柔如耳語，卻讓周圍所有人不寒而慄，「那他的命運就是死路一條。」
戴蒙把玩著手中的箭矢：「既想得到我的承認，又不敢完全背叛多恩。」
他折斷了手中的箭矢，聲音冷峻：「搖擺不定，還想兩頭通吃？」
菲利克深深低下頭：「公爵明鑑。」