第20章 蓑衣浸寒尋子切，夜雨驚心叩迷途
門外，一道黑影倏忽逼近，輪廓被雨幕攪得模糊不清。
只聽得腳步聲沓沓，水花四濺，轉眼已撲到門前。
嘭！嘭！嘭！
敲門聲又重又急，砸得人心頭髮慌。
門外傳來一聲喊，嗓音沙啞，像是被雨水泡發了似的：
「阿崢！可在家麼？」
稍頓一頓，又揚聲道：
「是我啊——你黃叔！」
黃叔？
黃九他老爹？
陳壯一怔，眉頭擰得更緊。
雖說兩家距離不遠，也就幾條胡同的距離，但這黃叔怎地冒雨上門？
他心下遲疑，捂住三弟嘴巴的那隻大手緩緩放下。
聽見裡頭半晌沒有動靜，外邊那人愈發急了。
「阿崢，阿崢，你可曾瞧見黃九啊？」
「他不見了……」
「叔尋遍各處，總找不著他。」
說著說著，嗓音便漸漸沙啞了，竟隱隱帶了哽咽。
像是強壓著悲聲，卻又忍不住泄漏幾分抽泣。
「大哥，聽這聲響，倒真像是黃叔。」
陳閒湊近了些，壓低嗓音說道。
陳壯微微點頭，示意自己曉得，揮手叫阿弟退後兩步。
自己則緩步上前，一手徐徐抽開木門閂。
另一手仍緊握著那柄鐵鍬，渾身繃緊。
門才推開一道縫隙，外頭風雨便撲入。
陳壯借勢望去，只見黃九他爹，黃把頭那副形容清清楚楚現在眼前。
可此時的黃叔，哪還有往日那般精神？
面容枯槁，眼袋深重，整個人如同被抽了魂似的，萎靡不堪。
身子微微發抖，也不知是叫冷雨澆得透涼，還是因心中焦急所致。
他一見門內的陳壯，眼中頓時亮起一絲光芒，啞聲道：「阿壯，你在家呵？你家老二……可曾回來？」
話音未落，竟已氣弱如絲，仿佛全憑一口氣硬撐著。
陳壯剛開口問：「黃叔，您這是怎地......」
卻見對方身子忽地一晃，兩眼翻白，直挺挺向後倒去。
陳壯慌忙拉開門，霎時外頭積水嘩地涌了進來，他也顧不得許多，急邁一步伸手將人扶住。
這位黃把頭是陳家恩人，若非他的指點，陳崢也沒機會跟丁教習練武。
更不必說平日因黃九與陳崢交好，黃家對陳家諸多照顧。
陳壯半扶半抱將人攙進屋內，三弟陳閒趕忙合上門板，拿身子抵住。
可地上早已漫進一灘污水，濕漉漉淹了鞋面。
陳閒轉身趕來相助，見大哥已卸下黃叔身上的濕蓑衣。
自己也取過一塊干布，替黃叔揩拭身上的冷水。
又尋了件乾淨褂子替他換上。
二人協力將人安置在炕上，陳壯伸手探他額頭，不由蹙緊眉頭。
「這燒得厲害……不像尋常受涼。」
陳閒湊近了些，聲音壓得低低的：「大哥，方才我給黃叔揩身時，覺著他渾身冰得駭人，冰得簡直不像活人……是不是這一路冒雨涉水，寒氣侵骨了？」
陳壯聞言，眉頭擰緊，沉默了片刻，方搖頭道：「只怕不是這麼簡單。」
他說著，目光轉向一旁的三弟，語氣沉肅，
「阿弟，你仔細看顧黃叔，我去想辦法生火，燒碗薑湯來。」
屋外雨聲未歇，檐水滴答。
牆角堆著的柴薪多半被雨水潲濕了。
陳壯半蹲下身，抹了把額角的汗。
先是揀出幾根稍乾的柴枝，又尋來些廢紙引火。
洋火劃了好幾下，才顫巍點著。
他小心翼翼地攏著手護住那簇小火苗，慢慢添細柴、再架粗柴，總算把火生起來了。
緊接著，他搪瓷缸里擱進老薑片，又捏了一撮紅糖，注水坐上火堆。
不久，薑湯翻滾起來，辛辣的氣息瀰漫開，總算給寒濕的屋子裡添了幾分暖意。
陳壯小心舀出半碗滾燙的薑湯，遞到黃叔嘴邊。
按理說這等燙熱，總該吹涼些，慢慢咽下。
可幽幽醒來的黃叔卻似顧不得，哆嗦手捧住碗，仰頸便急急灌了下去。
陳壯在一旁默然看著，心頭不由一沉，知他定是遭了極棘手的事。
待薑湯入腹，黃叔蒼白的臉上總算回過一絲活氣。
他長長吁出一口濁氣，啞聲道：「身子骨暖了些……還好你在，阿壯。」
陳閒趕忙伸手攙扶，幫他略坐直些。
黃叔喘了幾口氣，眼神略定，便道：「我這次匆匆趕來，是為了尋我家小九。」
陳壯沉吟一瞬，接話道：「黃九……不見了？」
黃叔頷首，愁容滿面：「嗯，今兒個雨才剛落，人就沒回來。
我原想著，阿崢不是和他相熟麼？
兩人又一併在鎮遠武館做活，便想來你這問問。」
他話音頓了頓，眼角餘光掃過屋內，似在尋找什麼，繼而問道：「怎的……阿崢也沒回來麼？」
陳壯與陳閒聞言，彼此對望一眼，眉間皆浮起一抹愁雲。
沉默片刻，陳壯方開口解釋道：「黃叔，阿崢這兩日確實未去鎮遠武館，他如今隨丁師傅學拳，應該是脫不開身。」
「不對，不對喲。」
黃叔連連擺手，急促道：「老漢我這兩晚歸家，小九常念叨說陳崢那小子不肯陪他在日頭底下曬著，反倒獨自躲在門房裡納涼。
他說得有鼻子有眼，連一日之中雞毛蒜皮的趣事，也一一說與我聽……怎會如你所言，未曾去武館上工？」
黃叔說罷，咧了咧嘴，像是要笑，卻只擠出個似哭非哭的神情。
陳壯與陳閒面面相覷，神色愈發古怪。
陳閒年紀輕些，忍不住插話：「黃叔，您老是不是記岔了？
昨日我賣報路過津善學堂，還遠遠瞧見我二哥在院子裡站樁練功。
晚上我們兄弟嬉鬧時，他也親口說鎮遠武館暫時不去了，功夫排不開……」
黃叔越聽越是糊塗，舉起手拍了拍額頭，低聲嘟囔：
「莫非真是我老糊塗了？
可我明明記得……小九這兩三日總叨念著，說今晚鎮遠武館有差事，他與陳崢約好要一同去的……」
陳壯眉頭倏地一緊，不動聲色地將陳閒攬到身後，聲音沉了下來：
「黃叔，您方才說找不到小九，如今怎又說他們約好去武館？
這話前後不搭，究竟是怎麼回事？」
黃叔怔了怔，像是被問住了，只一個勁地捶打自己的太陽穴，喃喃道：
「我沒說錯……沒說錯……小九找不著了，是了是了！
阿壯，絕不能讓他們去鎮遠武館！
萬萬不可！
一旦去了……可就再也尋不回來了！」
他越說越激動，臉上筋肉抽搐，忽然癲狂起來，向前一撲，就要抓住陳壯。
只聽得腳步聲沓沓，水花四濺，轉眼已撲到門前。
嘭！嘭！嘭！
敲門聲又重又急，砸得人心頭髮慌。
門外傳來一聲喊，嗓音沙啞，像是被雨水泡發了似的：
「阿崢！可在家麼？」
稍頓一頓，又揚聲道：
「是我啊——你黃叔！」
黃叔？
黃九他老爹？
陳壯一怔，眉頭擰得更緊。
雖說兩家距離不遠，也就幾條胡同的距離，但這黃叔怎地冒雨上門？
他心下遲疑，捂住三弟嘴巴的那隻大手緩緩放下。
聽見裡頭半晌沒有動靜，外邊那人愈發急了。
「阿崢，阿崢，你可曾瞧見黃九啊？」
「他不見了……」
「叔尋遍各處，總找不著他。」
說著說著，嗓音便漸漸沙啞了，竟隱隱帶了哽咽。
像是強壓著悲聲，卻又忍不住泄漏幾分抽泣。
「大哥，聽這聲響，倒真像是黃叔。」
陳閒湊近了些，壓低嗓音說道。
陳壯微微點頭，示意自己曉得，揮手叫阿弟退後兩步。
自己則緩步上前，一手徐徐抽開木門閂。
另一手仍緊握著那柄鐵鍬，渾身繃緊。
門才推開一道縫隙，外頭風雨便撲入。
陳壯借勢望去，只見黃九他爹，黃把頭那副形容清清楚楚現在眼前。
可此時的黃叔，哪還有往日那般精神？
面容枯槁，眼袋深重，整個人如同被抽了魂似的，萎靡不堪。
身子微微發抖，也不知是叫冷雨澆得透涼，還是因心中焦急所致。
他一見門內的陳壯，眼中頓時亮起一絲光芒，啞聲道：「阿壯，你在家呵？你家老二……可曾回來？」
話音未落，竟已氣弱如絲，仿佛全憑一口氣硬撐著。
陳壯剛開口問：「黃叔，您這是怎地......」
卻見對方身子忽地一晃，兩眼翻白，直挺挺向後倒去。
陳壯慌忙拉開門，霎時外頭積水嘩地涌了進來，他也顧不得許多，急邁一步伸手將人扶住。
這位黃把頭是陳家恩人，若非他的指點，陳崢也沒機會跟丁教習練武。
更不必說平日因黃九與陳崢交好，黃家對陳家諸多照顧。
陳壯半扶半抱將人攙進屋內，三弟陳閒趕忙合上門板，拿身子抵住。
可地上早已漫進一灘污水，濕漉漉淹了鞋面。
陳閒轉身趕來相助，見大哥已卸下黃叔身上的濕蓑衣。
自己也取過一塊干布，替黃叔揩拭身上的冷水。
又尋了件乾淨褂子替他換上。
二人協力將人安置在炕上，陳壯伸手探他額頭，不由蹙緊眉頭。
「這燒得厲害……不像尋常受涼。」
陳閒湊近了些，聲音壓得低低的：「大哥，方才我給黃叔揩身時，覺著他渾身冰得駭人，冰得簡直不像活人……是不是這一路冒雨涉水，寒氣侵骨了？」
陳壯聞言，眉頭擰緊，沉默了片刻，方搖頭道：「只怕不是這麼簡單。」
他說著，目光轉向一旁的三弟，語氣沉肅，
「阿弟，你仔細看顧黃叔，我去想辦法生火，燒碗薑湯來。」
屋外雨聲未歇，檐水滴答。
牆角堆著的柴薪多半被雨水潲濕了。
陳壯半蹲下身，抹了把額角的汗。
先是揀出幾根稍乾的柴枝，又尋來些廢紙引火。
洋火劃了好幾下，才顫巍點著。
他小心翼翼地攏著手護住那簇小火苗，慢慢添細柴、再架粗柴，總算把火生起來了。
緊接著，他搪瓷缸里擱進老薑片，又捏了一撮紅糖，注水坐上火堆。
不久，薑湯翻滾起來，辛辣的氣息瀰漫開，總算給寒濕的屋子裡添了幾分暖意。
陳壯小心舀出半碗滾燙的薑湯，遞到黃叔嘴邊。
按理說這等燙熱，總該吹涼些，慢慢咽下。
可幽幽醒來的黃叔卻似顧不得，哆嗦手捧住碗，仰頸便急急灌了下去。
陳壯在一旁默然看著，心頭不由一沉，知他定是遭了極棘手的事。
待薑湯入腹，黃叔蒼白的臉上總算回過一絲活氣。
他長長吁出一口濁氣，啞聲道：「身子骨暖了些……還好你在，阿壯。」
陳閒趕忙伸手攙扶，幫他略坐直些。
黃叔喘了幾口氣，眼神略定，便道：「我這次匆匆趕來，是為了尋我家小九。」
陳壯沉吟一瞬，接話道：「黃九……不見了？」
黃叔頷首，愁容滿面：「嗯，今兒個雨才剛落，人就沒回來。
我原想著，阿崢不是和他相熟麼？
兩人又一併在鎮遠武館做活，便想來你這問問。」
他話音頓了頓，眼角餘光掃過屋內，似在尋找什麼，繼而問道：「怎的……阿崢也沒回來麼？」
陳壯與陳閒聞言，彼此對望一眼，眉間皆浮起一抹愁雲。
沉默片刻，陳壯方開口解釋道：「黃叔，阿崢這兩日確實未去鎮遠武館，他如今隨丁師傅學拳，應該是脫不開身。」
「不對，不對喲。」
黃叔連連擺手，急促道：「老漢我這兩晚歸家，小九常念叨說陳崢那小子不肯陪他在日頭底下曬著，反倒獨自躲在門房裡納涼。
他說得有鼻子有眼，連一日之中雞毛蒜皮的趣事，也一一說與我聽……怎會如你所言，未曾去武館上工？」
黃叔說罷，咧了咧嘴，像是要笑，卻只擠出個似哭非哭的神情。
陳壯與陳閒面面相覷，神色愈發古怪。
陳閒年紀輕些，忍不住插話：「黃叔，您老是不是記岔了？
昨日我賣報路過津善學堂，還遠遠瞧見我二哥在院子裡站樁練功。
晚上我們兄弟嬉鬧時，他也親口說鎮遠武館暫時不去了，功夫排不開……」
黃叔越聽越是糊塗，舉起手拍了拍額頭，低聲嘟囔：
「莫非真是我老糊塗了？
可我明明記得……小九這兩三日總叨念著，說今晚鎮遠武館有差事，他與陳崢約好要一同去的……」
陳壯眉頭倏地一緊，不動聲色地將陳閒攬到身後，聲音沉了下來：
「黃叔，您方才說找不到小九，如今怎又說他們約好去武館？
這話前後不搭，究竟是怎麼回事？」
黃叔怔了怔，像是被問住了，只一個勁地捶打自己的太陽穴，喃喃道：
「我沒說錯……沒說錯……小九找不著了，是了是了！
阿壯，絕不能讓他們去鎮遠武館！
萬萬不可！
一旦去了……可就再也尋不回來了！」
他越說越激動，臉上筋肉抽搐，忽然癲狂起來，向前一撲，就要抓住陳壯。