第十二章 曹公公
書房內，紫檀木的桌椅、景德鎮的青花瓷、牆上的名家字畫，無一不彰顯著主人的富貴。
四位總旗大人，正襟危坐，沒了往日的隨意從容。
本來幾位總旗，隱隱以錢英光為首，形成一個利益圈子，基本都是平起平坐。
但如今，隨著錢英光正是晉升為百戶，自是不同以往了。
片刻，錢英光從內室走出，已換上一身更為莊重華貴的常服，並非飛魚官袍，卻用料考究，暗紋隱現，低調中透著不容忽視的貴氣。
「恭喜錢大人，晉升百戶，」
見到錢英光現身的一刻，薛明德、李洪、劉浩、黃乾等三位總旗，齊齊起身，朝著錢英光恭敬行禮。
四人並未第一時間直身，而是立馬拿出隨身攜帶的重禮，雙手奉上。
薛明德開口說道：「卑職偶得一尊前朝古玉雕『不動明王法相』，玉質溫潤，雕工精湛，傳聞有鎮宅辟邪、護持官運之效。特為大人賀。」
餘下三人也接連拿出精心準備且『昂貴』的禮物，一一道賀。
有的是透明玉盒，裝著珍貴藥材，對於修行大有裨益。
李浩送上的賀禮，更是直接，一打開匣子，白花花的光芒頓時閃爍而出，裝滿白銀……
……
…………
「哎呀呀！諸位！諸位！」錢英光臉上笑容更盛，連忙伸出雙手虛抬，做出一副受寵若驚又深感情誼的模樣.
「折煞我也！折煞我也！快快請坐！我們兄弟之間，同氣連枝，守望相助多年，哪用得著這般客氣？快坐快坐！」
話雖如此，但錢英光臉上的笑容，卻是怎麼也遮掩不住。
尤其是那手勢和穩坐主位的姿態，更為奠定了新的尊卑界限。
往日雖以他為首，但在這個小圈子當中，基本還是平起平坐。
畢竟大家都是總旗，頂多也就是他錢英光門道多些，甚至攀上了宮中的大人物，這才隱隱以他為首。
如今高升為百戶，自是要有所不同！！
「哈哈，」黃乾立刻接口，臉上堆滿笑容，「大人此言差矣！以往是以往，情分自在心中。
「如今大人既然高升百戶，位份尊崇，執掌一方，我等身為下屬，自當謹守本分，禮不可廢！日後更要多多仰仗大人提攜照拂才是！」
「黃兄此言是極，哈哈哈……」
四人也頗為識趣，道了一番話後。
這才依言重新落座，但姿態比剛才更加恭謹。
見此態度，錢英光不由滿意點頭，「哈哈，好說好說，我等同氣連枝這麼些年，本官如今能夠登上百戶，也少不了諸位弟兄的功，往後自該是繼續攜手同進，共享榮華富貴才是！」
旋之，錢英光話鋒一轉，道：「眼下，正有一件事情，要拜託諸位幾位兄弟。
「曹大人下個月大壽，這份禮可不能輕了。這不僅關乎本官顏面，更關乎我等在公公心中的分量，是重中之重，絕不能有絲毫輕慢！」
幾人聞言，卻是眉頭一皺。
他們知曉，錢英光所搭上的宮中人脈，正是這位曹英曹公公的親信。
那曹公公是何等人物？乃乾朝「十二監」之首、執掌機樞的司禮監都督，是站在內廷權柄之巔的人物，權勢熏天，實乃司禮監中僅次於掌印太監的巨擘！
此次錢英光能夠晉升百戶，多半是依仗那位的關係。
可是……這與他們何干？
此次賀禮，已經讓他們足夠出血了。
眼下聽著錢英光的話語，似乎要讓他們大出血，乃至於傾家蕩產啊？
去助錢英光去助鋪就那青雲直上的台階？！
頓時，幾人的面色微變，明顯地難看了一二。
見此，錢英光面上笑容不減，對於幾人的想法，心知肚明，當即笑眯眯地說道：
「諸位，這可不光光是為了我啊，若是能夠徹底搭上曹公公這條關係，到時候，本官何止於百戶之職，幾位，難道不曾想更進一步麼？」
為了此次百戶晉升，他幾乎掏空了家底。
此次得知曹英六十大壽，為了徹底抱住這根大腿，才有這一番話語，不惜共享出這條門路來。
如他先前對趙德柱所言，百戶……只不過是登上權利高峰的一個小台階，他自然不會滿足於此！！！
若能徹底攀上曹英這棵參天巨樹，莫說區區千戶，便是那指揮同知乃至指揮使的赫赫威權、蟒袍玉帶的無上風光，也未必不能想上一想，未嘗不可一窺其境！！！
幾人聞言，頓時神色一動，聽明白了錢英光潛在的話語。
在座的各位，久居總旗之職多年，誰不想更進一步？
李洪率先表態，道：「好，既然錢大人如此言語了，下官自是不能不作出些表示了！
「城南那幾家綢緞莊，近來生意不錯，尤其那'瑞祥號'，聽說剛從蘇州進了一批上好的雲錦，正好可以用來給公公裁製幾身新袍子？」
黃乾旋即意味深長地道：「近來城中治安不太好，還請錢大人調撥些人手給我，畢竟發生了徐家滅門之案，免得城南那群富商也遭了賊人惦記。「
隨之，薛明德以及劉浩見此，自然也接連表態。
錢英光見此，頓時一陣哈哈大笑，站起身，端起桌上早已備好的茶杯，以茶代酒：
「就知道幾位兄弟不會令本官失望。來，諸位兄弟，飲了此杯，預祝我等前程似錦，富貴綿長！」
四位總旗連忙起身，端起茶杯，齊聲道：「謝大人！願追隨大人，共享榮華！」
緊接著議事足足持續了一個多時辰——增加城門口商販的「例錢「、對青樓賭場收取「保護費「……借查抄違禁品之名勒索富戶...每一項都冠冕堂皇，實則敲骨吸髓。
不知要斂出多少財來，吸多少百姓的血，去求一條官運亨通！！
……
…………
十三班這邊。
待到下午，陳平繼續回到班房查閱卷宗。
幾位同僚則是待得無聊，早已外出『巡視』去了。
陳平對此也沒意外，經過早上的那番對話，看出了幾人的態度，知曉這十三班，只能靠自己去查案了。
不過，陳平從周震那裡知曉了此案的不簡單，也沒打算說能一下子偵破，當下只是要盡多了解，起碼知曉詳細。
當務之急，還是趁著這段時間，有此案充當遮掩，儘快利用金手指提升自身。
時間緩緩流逝。
揉了揉發酸的眼睛，陳平見著天色已晚，便拿起桌上佩刀，系在腰上，簽字畫卯，徑直離開了衙門。
路過喧鬧的街市，他下意識地掂了掂袖口裡還剩下的幾兩銀子。
既無需再耗費巨資購買藥材輔助修煉，這緊巴巴算計柴米的日子，也該翻篇了。
「恩，待發了俸祿，回頭帶靈兒去集市上，買些新衣裳。穿了好幾年的舊衣裳，都不像是錦衣衛家中的人，倒像是村姑似的……」
陳平剛買完肉菜，轉頭看到街對面幾家懸掛著五色綢緞招牌的成衣鋪子，看著幾位衣著光鮮的女子從中走出，他不由得自語道：
「這些年，我各處都無比地節省，連柴火都計算著用，省下來的都拿去買藥材，倒是委屈她了。」
一念及此，陳平心中泛起酸澀與愧疚，腳下步伐不由得加快了幾分，朝著城南那熟悉的小院匆匆迴轉。
……
是夜。
兩人美美一頓飽餐後。
關月靈在屋內烤著火，陳平則是於大院中，披著布袍，開始演練起『八蛇步』！
陳平有金手指，基本上只要研讀透了，演練的時候，不出大的差錯，那麼……他便算『練』成了。
金手指強行提升功法修為，憑空生成感悟，直接推進。
短短時間，便已入門。
【八蛇步（入門），進度：3/100！】
讓陳平不過習練了兩三次後，動作便完全熟練了起來，仿佛已然修行多日。
只見院內陳平的身影在清冷月光下晃動，初時還略顯生澀，步伐轉換間偶有凝滯。
但很快，他的動作便流暢起來。他身形時而低伏，如蛇潛草；時而倏忽側滑，避開想像中的攻擊軌跡；足下步伐交錯，在方寸之地留下令人眼花繚亂的「之」字形印記。
八蛇步沒有特定的運轉軌跡，更準確的說，這本功法是一個竅門、秘術之類的概念。
完全是調動肉力量，讓武者能瞬間爆發出非凡速度，適用於多個場景當中。
非常地契合陳平的路數。
「恩，周震沒有虛言，此子果真是個天才，這一趟沒白來！「
月光如水，靜靜流淌在青石板鋪就的小巷裡。一個高大的身影，背負著雙手，正靜靜地佇立在城南小院的門前門前。
不知站在這裡多久了。
他仿佛有著無形的感知，能夠透過院牆，清晰地感知到院內正在習武的陳平。
一時間，臉上不禁有著幾分訝異之色出現。
據他所知，這陳平領取功法，不過一天不到？
便已掌握至此，這份習武天賦著實不凡啊。
他不由得點了點頭，「恩，不錯不錯，是個值得招納的天才少年！！」
瞬息之間。
他的身影已然消失在門外。
下一刻。
已悄然地出現在院內。
他散去了功法遮掩，令正沉浸於修行的陳平，第一時間，心生感知，立馬轉頭看去。
這人穿著便服，但身形挺拔如松，一股久居上位的沉凝氣勢無聲地瀰漫開來。
同時，一股心悸之意，悄然從陳平心底蔓延。
這是屬於強大武者的無形氣機散發所致！！！
四位總旗大人，正襟危坐，沒了往日的隨意從容。
本來幾位總旗，隱隱以錢英光為首，形成一個利益圈子，基本都是平起平坐。
但如今，隨著錢英光正是晉升為百戶，自是不同以往了。
片刻，錢英光從內室走出，已換上一身更為莊重華貴的常服，並非飛魚官袍，卻用料考究，暗紋隱現，低調中透著不容忽視的貴氣。
「恭喜錢大人，晉升百戶，」
見到錢英光現身的一刻，薛明德、李洪、劉浩、黃乾等三位總旗，齊齊起身，朝著錢英光恭敬行禮。
四人並未第一時間直身，而是立馬拿出隨身攜帶的重禮，雙手奉上。
薛明德開口說道：「卑職偶得一尊前朝古玉雕『不動明王法相』，玉質溫潤，雕工精湛，傳聞有鎮宅辟邪、護持官運之效。特為大人賀。」
餘下三人也接連拿出精心準備且『昂貴』的禮物，一一道賀。
有的是透明玉盒，裝著珍貴藥材，對於修行大有裨益。
李浩送上的賀禮，更是直接，一打開匣子，白花花的光芒頓時閃爍而出，裝滿白銀……
……
…………
「哎呀呀！諸位！諸位！」錢英光臉上笑容更盛，連忙伸出雙手虛抬，做出一副受寵若驚又深感情誼的模樣.
「折煞我也！折煞我也！快快請坐！我們兄弟之間，同氣連枝，守望相助多年，哪用得著這般客氣？快坐快坐！」
話雖如此，但錢英光臉上的笑容，卻是怎麼也遮掩不住。
尤其是那手勢和穩坐主位的姿態，更為奠定了新的尊卑界限。
往日雖以他為首，但在這個小圈子當中，基本還是平起平坐。
畢竟大家都是總旗，頂多也就是他錢英光門道多些，甚至攀上了宮中的大人物，這才隱隱以他為首。
如今高升為百戶，自是要有所不同！！
「哈哈，」黃乾立刻接口，臉上堆滿笑容，「大人此言差矣！以往是以往，情分自在心中。
「如今大人既然高升百戶，位份尊崇，執掌一方，我等身為下屬，自當謹守本分，禮不可廢！日後更要多多仰仗大人提攜照拂才是！」
「黃兄此言是極，哈哈哈……」
四人也頗為識趣，道了一番話後。
這才依言重新落座，但姿態比剛才更加恭謹。
見此態度，錢英光不由滿意點頭，「哈哈，好說好說，我等同氣連枝這麼些年，本官如今能夠登上百戶，也少不了諸位弟兄的功，往後自該是繼續攜手同進，共享榮華富貴才是！」
旋之，錢英光話鋒一轉，道：「眼下，正有一件事情，要拜託諸位幾位兄弟。
「曹大人下個月大壽，這份禮可不能輕了。這不僅關乎本官顏面，更關乎我等在公公心中的分量，是重中之重，絕不能有絲毫輕慢！」
幾人聞言，卻是眉頭一皺。
他們知曉，錢英光所搭上的宮中人脈，正是這位曹英曹公公的親信。
那曹公公是何等人物？乃乾朝「十二監」之首、執掌機樞的司禮監都督，是站在內廷權柄之巔的人物，權勢熏天，實乃司禮監中僅次於掌印太監的巨擘！
此次錢英光能夠晉升百戶，多半是依仗那位的關係。
可是……這與他們何干？
此次賀禮，已經讓他們足夠出血了。
眼下聽著錢英光的話語，似乎要讓他們大出血，乃至於傾家蕩產啊？
去助錢英光去助鋪就那青雲直上的台階？！
頓時，幾人的面色微變，明顯地難看了一二。
見此，錢英光面上笑容不減，對於幾人的想法，心知肚明，當即笑眯眯地說道：
「諸位，這可不光光是為了我啊，若是能夠徹底搭上曹公公這條關係，到時候，本官何止於百戶之職，幾位，難道不曾想更進一步麼？」
為了此次百戶晉升，他幾乎掏空了家底。
此次得知曹英六十大壽，為了徹底抱住這根大腿，才有這一番話語，不惜共享出這條門路來。
如他先前對趙德柱所言，百戶……只不過是登上權利高峰的一個小台階，他自然不會滿足於此！！！
若能徹底攀上曹英這棵參天巨樹，莫說區區千戶，便是那指揮同知乃至指揮使的赫赫威權、蟒袍玉帶的無上風光，也未必不能想上一想，未嘗不可一窺其境！！！
幾人聞言，頓時神色一動，聽明白了錢英光潛在的話語。
在座的各位，久居總旗之職多年，誰不想更進一步？
李洪率先表態，道：「好，既然錢大人如此言語了，下官自是不能不作出些表示了！
「城南那幾家綢緞莊，近來生意不錯，尤其那'瑞祥號'，聽說剛從蘇州進了一批上好的雲錦，正好可以用來給公公裁製幾身新袍子？」
黃乾旋即意味深長地道：「近來城中治安不太好，還請錢大人調撥些人手給我，畢竟發生了徐家滅門之案，免得城南那群富商也遭了賊人惦記。「
隨之，薛明德以及劉浩見此，自然也接連表態。
錢英光見此，頓時一陣哈哈大笑，站起身，端起桌上早已備好的茶杯，以茶代酒：
「就知道幾位兄弟不會令本官失望。來，諸位兄弟，飲了此杯，預祝我等前程似錦，富貴綿長！」
四位總旗連忙起身，端起茶杯，齊聲道：「謝大人！願追隨大人，共享榮華！」
緊接著議事足足持續了一個多時辰——增加城門口商販的「例錢「、對青樓賭場收取「保護費「……借查抄違禁品之名勒索富戶...每一項都冠冕堂皇，實則敲骨吸髓。
不知要斂出多少財來，吸多少百姓的血，去求一條官運亨通！！
……
…………
十三班這邊。
待到下午，陳平繼續回到班房查閱卷宗。
幾位同僚則是待得無聊，早已外出『巡視』去了。
陳平對此也沒意外，經過早上的那番對話，看出了幾人的態度，知曉這十三班，只能靠自己去查案了。
不過，陳平從周震那裡知曉了此案的不簡單，也沒打算說能一下子偵破，當下只是要盡多了解，起碼知曉詳細。
當務之急，還是趁著這段時間，有此案充當遮掩，儘快利用金手指提升自身。
時間緩緩流逝。
揉了揉發酸的眼睛，陳平見著天色已晚，便拿起桌上佩刀，系在腰上，簽字畫卯，徑直離開了衙門。
路過喧鬧的街市，他下意識地掂了掂袖口裡還剩下的幾兩銀子。
既無需再耗費巨資購買藥材輔助修煉，這緊巴巴算計柴米的日子，也該翻篇了。
「恩，待發了俸祿，回頭帶靈兒去集市上，買些新衣裳。穿了好幾年的舊衣裳，都不像是錦衣衛家中的人，倒像是村姑似的……」
陳平剛買完肉菜，轉頭看到街對面幾家懸掛著五色綢緞招牌的成衣鋪子，看著幾位衣著光鮮的女子從中走出，他不由得自語道：
「這些年，我各處都無比地節省，連柴火都計算著用，省下來的都拿去買藥材，倒是委屈她了。」
一念及此，陳平心中泛起酸澀與愧疚，腳下步伐不由得加快了幾分，朝著城南那熟悉的小院匆匆迴轉。
……
是夜。
兩人美美一頓飽餐後。
關月靈在屋內烤著火，陳平則是於大院中，披著布袍，開始演練起『八蛇步』！
陳平有金手指，基本上只要研讀透了，演練的時候，不出大的差錯，那麼……他便算『練』成了。
金手指強行提升功法修為，憑空生成感悟，直接推進。
短短時間，便已入門。
【八蛇步（入門），進度：3/100！】
讓陳平不過習練了兩三次後，動作便完全熟練了起來，仿佛已然修行多日。
只見院內陳平的身影在清冷月光下晃動，初時還略顯生澀，步伐轉換間偶有凝滯。
但很快，他的動作便流暢起來。他身形時而低伏，如蛇潛草；時而倏忽側滑，避開想像中的攻擊軌跡；足下步伐交錯，在方寸之地留下令人眼花繚亂的「之」字形印記。
八蛇步沒有特定的運轉軌跡，更準確的說，這本功法是一個竅門、秘術之類的概念。
完全是調動肉力量，讓武者能瞬間爆發出非凡速度，適用於多個場景當中。
非常地契合陳平的路數。
「恩，周震沒有虛言，此子果真是個天才，這一趟沒白來！「
月光如水，靜靜流淌在青石板鋪就的小巷裡。一個高大的身影，背負著雙手，正靜靜地佇立在城南小院的門前門前。
不知站在這裡多久了。
他仿佛有著無形的感知，能夠透過院牆，清晰地感知到院內正在習武的陳平。
一時間，臉上不禁有著幾分訝異之色出現。
據他所知，這陳平領取功法，不過一天不到？
便已掌握至此，這份習武天賦著實不凡啊。
他不由得點了點頭，「恩，不錯不錯，是個值得招納的天才少年！！」
瞬息之間。
他的身影已然消失在門外。
下一刻。
已悄然地出現在院內。
他散去了功法遮掩，令正沉浸於修行的陳平，第一時間，心生感知，立馬轉頭看去。
這人穿著便服，但身形挺拔如松，一股久居上位的沉凝氣勢無聲地瀰漫開來。
同時，一股心悸之意，悄然從陳平心底蔓延。
這是屬於強大武者的無形氣機散發所致！！！