第139章 月滿空承諾的「好處」……斬草除根！搶！
第139章 月滿空承諾的「好處」……斬草除根！搶！
月黑風高。
青陽古城裹在一片肅殺里。
昨日縣令張文鵬遭楚凡斬殺，這權傾一方的縣令府邸，此刻已被層層封鎖。
衙役們手握長刀，面色凝重，守著每一處出入口。
府內，張夫人身著素衣，眉宇間卻無多少悲戚。
她雖年過三十，但肌膚勝雪，眉眼如畫，便是此刻危難，也仍有動人風韻。
身旁，十五歲的張明遠緊攥雙拳，眼中滿是怨恨與不安。
「娘，我們真要在這兒等死嗎？」
張夫人輕撫兒子肩頭，眼中掠過一絲詭秘紫芒：「放心，為娘自有安排。」
昨日事發，她已和管家暗中行事。
張文鵬被殺的消息剛入耳，她便尋上了縣尉崔白羽。
「魅惑之術」一展，她那雙勾魂眼眸里流轉的紫氣，已悄悄蝕了崔白羽的心智。
把他心底貪慾放大到極致，徹底控住了他。
今夜，便是她手中這些「棋子」發力之時————
子時剛過，兩道黑影趁幾名衙役「疏忽」看守，悄悄溜出府後門。
他們身影剛消失在街角，一道挺拔身影從暗處緩步走出。
捕頭陸濤目光冷峻，望著他們離去的方向，唇角勾出一抹譏誚。
「這魅惑邪術————倒省了我許多事。」
大炎王朝法度崩壞，權貴世家盤根錯節。
青州張家在朝勢力龐大，即便張文鵬犯了勾結拜月教、想血祭全城的滔天大罪，他的家眷也未必會受嚴懲。
若按常例收監，怕不過走個過場，不多時便有人將他們安然接回青州。
至於張文鵬刮來的民脂民膏，最後也只小半充公，大半落進其他權貴手裡。
「但，天理循環，報應不爽。」
陸濤眼中寒光一閃，身影悄悄融入夜色。
北城牆下，兩名黑衣人扶著，張明遠跟蹌落地，貪吸著城外自由空氣。
「娘，我們逃出來了！」
他激動低語，臉上現了怨毒，「到了青州府，我定叫那楚凡求生不得、求死不能！」
張夫人警惕環顧四周，低喝：「閉嘴！此刻不是得意時。」
她拍了拍手，林中立刻閃出兩名護衛。
兩人帶著他們母子，快步到了一處隱蔽地。
那裡早備下兩輛馬車。
馬車上竟裝著好幾大箱物事————都是昨日事發後，張夫人未雨綢繆，派人暗運出來的！
上車前，張明遠忽然想起什麼，低聲問：「娘，讓管家帶大半財物從其他城門走，會不會————」
張夫人冷笑一聲，眼中紫氣流轉：「放心，他們身上都被我下了蝕心咒」。敢攜款逃，三日內必心脈盡斷而死。」
兩名護衛聞言，不覺打了個寒顫。
馬車在夜色里疾馳，往黑水河去。
張明遠仍喋喋不休罵楚凡，暢想日後怎麼報復。
張夫人卻始終緊握劍柄，謹慎小心。
一炷香後，馬車到了黑水河岸。
湍急河水在月下泛著幽光，一艘烏篷船靜靜泊在岸邊。
一個戴斗笠的身影坐在岸邊石上，似已等了許久。
張明遠急著上前，卻被其母親一把拉住。
「小心些。」張夫人示意護衛先去查探。
護衛握緊刀柄，小心靠近。
離那身影只剩十步時，斗笠人緩緩站起。
下一瞬，變故陡生！
那人身影如鬼魅般一閃，空中只留兩道殘影。
嗤嗤兩聲輕響，護衛來不及拔刀，已捂著噴血喉嚨倒地氣絕。
張明遠嚇得尖叫，手忙腳亂拔出佩劍，連連後退。
「「七星連珠斬」，好快的刀————」
張夫人瞳孔一縮，眼中紫氣大盛，嬌聲說，「聽說青陽城裡，能把七星連珠斬」練到這份上的，除了李清雪，便只有楚凡一人。」
「昨日大戰，不少人見過楚凡使這刀法。」
「閣下，便是楚凡吧？」
斗笠人沉默不語。
「楚凡？他是楚凡？！」張明遠嚇得魂飛魄散。
別看他一路嘟囔要報復楚凡，實則想借青州張家的力，從沒想過自己面對楚凡！
再蠢他也有自知之明，知道自己在楚凡面前，不過螻蟻一般！
此刻他看著斗笠人，全身如打擺子，控制不住地顫抖起來。
「楚凡，是你麼？」
張夫人竟往前邁了兩步，邊走邊說：「若求財，妾身願把隨身財物都奉上。若求色——
「」
她輕輕解了外袍，露出雪白香肩：「妾身也會好生伺候，只求放我們母子性命。」
她聲音裡帶著奇異魔力，似能直抵人心底最深的欲望。
人之欲望，不外乎財色力量————
張夫人不信有人能擋得住這誘惑。
可那神秘人卻無動於衷，只抬手摘了斗笠，隨手擲出。
呼！
斗笠旋著，帶著尖銳破空聲，襲向張夫人！
張夫人嬌叱一聲，一劍劈碎飛來的斗笠。
這元.————
不過如此！
難道來人並非楚凡？
張夫人定睛一看，對方臉上蒙著黑布，看不清面容。
「楚凡————」
張夫人聲音更柔媚：「我早聽說你的事————若是你，妾身更願與你遠走高飛。張文鵬這些年攢的財富，夠我們逍遙一世————」
她說著，緩緩褪了外袍，露出曼妙身姿，眼中紫氣幾乎凝成實。
可蒙面人始終垂著頭，避開她的目光。
張夫人走近後————
他突然左手一揚，一條細鎖鏈迎風變長，如靈蛇般襲向她。
「不好！」張夫人臉色劇變，「魅惑之術」被強行打斷，只得揮劍迎向鎖鏈。
咔！
嘩啦啦！
鎖鏈卻詭異地纏上劍身，順勢而上，頃刻間捆得她結實。
更怕的是，鎖鏈上突然冒出無數細尖刺，深深扎進她身子。
「啊——！」張夫人發出悽厲慘叫。
就在這一瞬，場上殘影再閃，刀光如月華傾瀉。
張夫人瞪大眼，額上一條血線緩緩蔓延，到死都不信，竟有人能擋她的魅惑邪術與美色。
「不、不要殺我！」
張明遠癱在地上，色厲內荏喊道：「你殺我，青州張家絕不會放過你！」
蒙面人一步上前，刀光再閃。
一顆頭顱滾落在地，臉上還凝著驚恐與不信。
蒙面人熟練搜了二人財物，收起「鎖妖鏈」，再把馬車上幾個大箱收進指間須彌戒。
做完這些，他轉身隱入茫茫夜色。
殺手，正是楚凡。
這便是當初楚凡一刀斬了張文鵬後，鎮魔使月滿空許他的「好處」
一一個截殺張家餘孽、奪其不義之財的機會。
一任清知府，十萬雪花銀。
這說的還是清廉知府三年任上，能攢的合法收入。
可張文鵬這等投靠拜月教、視青陽百姓如豬狗的惡徒，這些年刮的財富，早已駭人之極。
張文鵬伏誅，按大炎律法，家產該由刑部與鎮魔司聯手查封。
可這偌大財富，最後能有幾成真充國庫，幾成落進某些大人物手裡，誰也說不清。
但能肯定，絕不會有一分一厘落到楚凡這「兇手」手裡。
月滿空正是看透這點，才略施手段，以鎮魔司名義暫壓縣衙，還暗中授意捕頭陸濤與楚凡聯手，對張夫人等人看管「網開一面」。
等他們自以為逃出生天，才是真正收網之時。
北門外的黑水河畔，是楚凡守的獵場。
其他可能的逃亡路線上，曹峰、趙天行、李清雪等人也早張網等著。
張夫人自以為掙脫牢籠，怎會想到，他們不過從一張小網，跳進了一張更大、更致命的羅網。
楚凡手起刀落，結果張夫人母子性命時，青陽城外其他要道上，也幾乎同時上演著類似殺戮。
青陽城內，縣衙里。
——
估摸著時間差不多，捕頭陸濤眼神一厲，猛一揮手，帶一群心腹手下，殺氣騰騰闖進燈火通明的大堂。
堂里，縣丞和縣尉崔白羽等人正圍坐商議。
見陸濤等人擅闖，縣丞臉色一沉，剛要呵斥—
「砰！」陸濤直接把個沉甸甸的木箱摜在地上。
木箱應聲裂開，裡面黃白耀眼、珠光寶氣的金銀珠寶滾了一地。
那堆財物上，赫然還放著一副材質特別、泛著幽光的烏金纏絲手套！
當初被楚凡救過的青年捕快，適時上前一步，聲音洪亮，義正詞嚴：「稟報各位大人！這些財物，都是從縣尉崔白羽家裡搜出的！他夫人已供認不諱，這是崔白羽私通拜月教、收張文鵬家眷賄賂的鐵證！」
崔白羽臉色瞬間煞白，手指著那副手套，嘴唇哆嗦得如同篩糠：「這————這些錢財我認，可這手套————我從未見過！」
「還敢狡辯！」陸濤不給半分辯解餘地，暴喝如驚雷炸響：「崔白羽！勾結拜月教，私放欽犯，罪證確鑿，當誅！」
話音未落，腰間長刀「嗆啷」出鞘！
刀光如匹練閃過，裹著一往無前的決絕！
「噗！」
血光陡現！
崔白羽連運起元護體的功夫都沒有，頭顱已沖天而起！
溫熱鮮血濺得縣丞等人滿身滿臉！
神通境的陸濤，第一次在他們面前，展現出如此強橫實力！
縣丞與眾官員目瞪口呆，渾身僵硬如石，望著持刀而立、煞氣沖天的陸濤。
他們雖聽聞昨日圍剿拜月教時，陸濤殺伐果斷，卻萬沒想到，他竟敢悍勇至此—直闖縣衙大堂，當眾斬了一縣縣尉！
城外，密林深處。
先前楚凡與趙天行劫漁欄贓款的隱蔽山洞外，一道蒙面黑影如鬼魅般悄現。
嘶嘶—
山洞邊緣，兩條小蛇警覺探首，信子輕吐。
煙霧驟升，一青一白兩道窈窕身影如輕煙顯現，正是那對蛇妖姐妹。
青蛇望著空手而歸、氣息內斂的楚凡，微怔：「失手了？」
楚凡扯下面巾，露出本來面目，徑直往山洞裡走，語氣平淡無波：「殺了。」
青蛇立刻快步跟上，語氣急切：「人殺了，東西呢？我與妹妹扛回好幾口箱子！」
「都在這裡。」楚凡走入火把照亮的山洞深處。
早已等候的曹峰、李清雪等人，立刻迎了上來。
山洞最寬闊處，大小箱子堆得如小山一般。
幾人見楚凡兩手空空，臉上儘是疑惑。
他們深知楚凡的性子，絕不可能無功而返。
眾人正疑惑時，楚凡左手隨意一抬。
指間一枚古樸戒指上，閃過一道柔和白光。
唰！
白光過處，四隻極重的大箱子憑空出現，穩穩落在眾人面前！
「呀！」白蛇忍不住驚呼，美眸圓睜：「這————這便是傳說中的須彌戒？我只聽族中長輩提過！」
曹峰、李清雪等人也又驚又喜他們萬沒想到，楚凡身上竟有這等罕見的空間異寶！
他們方才還在發愁：
這麼多財物，目標太過扎眼，根本沒法悄無聲息運回青陽。
若直接帶往青州，這一路山高水遠，不知會引來多少凱覦目光與亡命之徒。
「此物是月滿空大人所贈。」楚凡簡言解釋，隨即再催須彌戒。
山洞內堆積如山的箱子，接連化作流光，被收入戒中。
有了這須彌戒，所有難題迎刃而解。
楚凡與眾人對視一眼，不再耽擱，借著夜色掩護，悄無聲息返回那片仍裹著血腥與暗流的青陽。
次日清晨，一則駭人消息如野火般席捲青陽大街小巷—
張文鵬的夫人、公子，連同一眾小妾，竟在縣尉崔白羽協助下，昨夜逃出了青陽城！
更令人震驚的是，他們還捲走了張文鵬這些年搜刮的所有財富！
傳聞那凶名在外的「翻天刀」賊寇，早已在城外接應。
豈料翻天刀貪得無厭，當場翻臉，將張夫人一行盡數屠戮，奪了財物便遁入深山，不知所蹤。
「你聽說沒？張文鵬的老婆孩子，昨兒被翻天刀宰了！」
「活該！張文鵬投靠拜月教，這些年把咱們往死里逼，還想拿全城人性命血祭，就該斷子絕孫！」
「他那些家眷，個個該千刀萬剮！」
人們唾沫橫飛，議論紛紛。
更有人信誓旦旦：「昨夜在黑水河邊，我親眼見翻天刀一夥扛著沉甸甸的箱子，嚇得我躲在草叢裡不敢喘氣！」
市井間人人拍手稱快。
明眼人都猜得到背後另有蹊蹺，卻個個心照不宣，把這口鍋扣在翻天刀頭上。
縣衙方面卻異常沉默。
以縣丞為首的官員們，即便再愚鈍，也知此事必與鎮魔司和那叫楚凡的少年脫不了干係。
可他們能如何？
且不說刑部還沒到，就算刑部的人來了，難道敢動楚凡分毫？
鎮魔司地位超然，雖不涉朝政，卻連皇親國戚都要敬畏三分。
但凡牽扯拜月教，便是朝廷大員，也得收斂鋒芒。
兩日後————
刑部與鎮魔司的使者終至。
刑部官員個個臉色鐵青—
千里迢迢趕來，卻見張府上下已被斬草除根，連個問話的人都找不到。
本要抄家，卻發現張家連根毛都沒剩下！
簡直豈有此理！
兩位鎮魔司使者卻故作「義憤填膺」，發誓要將翻天刀一夥剿滅乾淨。
這任務，自然落在新任鎮魔衛楚凡肩上。
「卑職定當竭盡全力，剿滅賊寇，以正法紀！」
楚凡領命時神情肅穆，雙手抱拳，讓幾位刑部官員牢牢記住了這年輕人。
這些在官場摸爬滾打多年的老油條，豈會看不出其中貓膩？
可他們能如何？
無確鑿證據不說，就算有證據，難道敢動鎮魔司的人？
更何況，同行的鎮魔司使者顯然早已知情—這分明是月滿空早設好的一場戲。
刑部官員只好端著官架子，說幾句冠冕堂皇的場面話，悻悻離去。
待他們走遠，兩位鎮魔司使者看向楚凡的目光，滿是欣賞。
拜月教重現江湖，在各地興風作浪，勢微的鎮魔司早已疲於奔命。
沒料到在青陽，這少年不僅助月滿空大人脫困，更救了一城百姓，把拜月教勢力打得落花流水！
「卑職不敢居功，若非丁戩大人幾位及時出手，單憑卑職一人，難成大事。」楚凡謙遜回道。
兩位鎮魔司使者相視一笑，眼神複雜地看向楚凡，忽然問起老子的近況。
楚凡如實相告：「那位前輩自那日起，便回了北城黑市，再未露面。」
「我們此行，其實另有任務————」其中一位使者壓低聲音：「月滿空大人回司後，特意為那位求來一顆「續脈融靈丹」。」
「那丹藥能續接斷脈，重燃修為，珍貴無比。」
「只是————」另一位使者面露難色，「咳咳，我們實在沒臉去見那位前輩。」
從二人口中，楚凡才知老病子當年的傳奇—
曾是殺伐果斷、威震八方的殺神，可惜觸犯鎮魔司鐵律，被廢去一腿，修為盡毀。
「當年他全盛時，就連月滿空大人，都要讓他三分啊！」
兩位鎮魔司使者，硬著頭皮去了北城黑市。
後續如何，楚凡也不知。
想來，那位前輩應該不會拒絕這麼一顆丹藥吧。
那本是他該得的。
刑部與鎮魔司人馬相繼離城後，青陽古城驟然靜了許多，似是又歸了往日平靜。
曹峰、李清雪等人，也到了該啟程去青州府的時候。
楚凡略感意外的是，曹峰竟說動了月箭武館的陳軒，還有開山拳館館主王開山。
這兩位在青陽紮根多年的武館之主，竟也決意帶門下核心弟子，一同併入七星幫，舉家遷往青州府。
如今楚凡身負鎮魔衛身份，已非秘密。
曹峰更將月滿空承諾在青州為七星幫劃地盤的消息，坦然告了陳、王二人。
陳軒與王開山本是曹峰多年至交，經了拜月教一劫，許多事也都看開了。
誰也不願再守著這一畝三分地，做那混日子的和尚。
新建的七星幫若能依託鎮魔司這棵大樹，前途自是非同小可。
兩人沒猶豫太久，便應了下來。
——
只是吃了拜月教的大虧，眾人行事都謹慎了不少。
他們不敢再大張旗鼓、成群結隊去青州，反倒商議定了，化整為零，分批出發。
今夜，正是曹峰、曹炎與趙天行先行離城的日子。
暮色四合，黑水河畔霧氣漸起。
幾人選在夜深人靜時登船，先順流而下，再轉陸路去青州。
「老楚，我————我想跟你一起走。」
趙天行憋了許久，還是忍不住嘟囔，聲音里滿是不舍。
話音未落，曹峰便一巴掌輕拍在他後腦勺，笑罵：「臭小子！楚凡還有剿滅翻天刀」的任務在身，你一個淬骨境，跟去能幫什麼？莫成了累贅！」
「老老實實跟我們先去青州安頓，再抓緊修煉，早日蛻凡入品才是正事！」
趙天行眼圈微微發紅，胸腔里似有千言萬語翻湧，到了嘴邊卻一個字也說不出。
楚凡沒多言，只走上前，用力拍了拍天行的肩，自光沉穩堅定：「修煉資源，從淬骨到蛻凡，再到神通境所需的，我們都已備齊。剩下的，便看你自己的努力。」
趙天行重重點頭，把翻湧的情緒壓回心底，眼神變得無比認真：「你放心！我定能追上你的腳步！」
這幾日，離城的人絡繹不絕。
便是胖子、江遠帆那幾個，也早收拾行囊，踏上了去青州的路。
往日因眾人齊聚而熱鬧的楚家祖宅，似是一夜之間又沉入了寂靜。
院落空蕩，只剩夜風吹過老樹的沙沙聲。
楚凡對此卻恍若未覺。
他靜坐修煉室中，雙目微闔，周身靈氣如溪流般緩緩運轉，心神早沉入一片玄奧天地0
外界聚散離合，似都化作他道心上一縷塵埃，悄然拂去。
屋內————
楚凡盤膝而坐，雙目緊閉。
他周身隱隱有暗金色流光在經脈中遊走，如一條條微縮龍影。
他正全力參悟得自鎮魔碑的無上功法—「魔龍天罡經」。
這功法的玄奧與強大，遠勝他往日接觸的任何武學。
其第一重境界，便要修煉者在體內開闢八十一處「龍穴」，引天地間至剛至陽的龍入體，凝練九層「魔龍天罡」。
一旦練成，心念所至，天罡自成，堅不可摧，萬法不侵。
更驚人的是，成功開闢所有龍穴後，修煉者原本的「氣海」，會徹底蛻變為更浩瀚玄妙的「神海」，可容納轉化世間任何能量，化為精純神力存於其中。
這，正是鑄就無上「神體」的第一步！
然萬丈高樓平地起，要開闢龍穴，需循三步走：「第一步，需將周身元盡數分散，灌注所有經脈，依心法勾勒獨特的魔龍天罡靈陣圖」。」
「第二步，以自身元為基，輔丹藥或靈玉之力，不斷鞏固維繫這脆弱靈陣圖，讓它趨於穩定。」
「第三步，擇九條主經脈為偽龍脈」，以此為骨幹，調動全身元，匯成無堅不摧的洪流，強行衝擊叩開第一處龍穴！」
如今七日苦修，楚凡憑過人毅力與悟性，已成功走完第一步。
在他意念引導下，一幅暗金色元線條構成的複雜靈陣圖，已在他體內經脈初步成型。
可這靈陣圖極不穩，如風中殘燭，每每撐不了多久，便元炁紊亂，圖式潰散。
經這七日不斷嘗試調整，靈陣圖持續的時間雖略長了些，可離心法所說「穩固於內，念動即現」的境界，還差得遠。
「難，太難了————」
楚凡心中暗嘆。
以他如今的元炁修為，要將力量這般精細分散到每一條細微經脈，還長久維持如此複雜的能量結構，難度遠超想像。
這需對元炁有入微級的掌控，更需對功法有深刻理解。
還需龐大元作根基。
所幸，他還有山河社稷圖面板。
【技藝：魔龍天罡經（入門）進度：（45/5000）（特性：無）】
僅入門階段，便需五千點方可精進————
這門武學的難度，遠勝他往日接觸的任何功法！
好在，縱是艱難，他亦能望見進步的痕跡。
【「魔龍天罡經」經驗值+1】
經驗值雖緩，卻步步堅定攀升。
楚凡清晰覺出，再構靈陣圖時，已愈發得心應手。
元流轉更順，靈陣圖的線條也更凝實，維持時長亦在分毫增加。
外人看來，此等無上功法需逆天資質、莫大機緣方能入門。
可在楚凡這裡，卻尋得一條看似笨拙、實則堅定的路。
憑山河社稷圖神異，以水磨功夫逐點攢積熟練度！
「七日不成，便七十日！七十日不成，便七百日！」
楚凡心志如鐵石。
他深知，這等逆天功法，值得傾注所有時光與心力。
恰如當初修煉十二形拳，從圓滿到破限，皆是這般執著。
水滴石穿，鐵杵成針，不外如是。
雖第一重的八十一處龍穴尚無一開，僅這初步構建靈陣圖的過程，已讓楚凡窺得「魔龍天罡經」的冰山一角。
而其帶來的益處，已然顯現。
最直觀的，是他的感知力生了天翻地覆之變！
往日，他的神識感知最多覆及周身十餘丈，再遠便是一片模糊。
可當體內暗金色靈陣圖成功構建、短暫維繫時，他的感知竟如潮水般鋪展，瞬息間籠住整個青陽古城！
城內百姓的炊煙，牆角的蟲鳴，甚至遠處衙役的低語，皆清晰可辨！
感知範圍，何止暴漲十倍？！
更奇的是，在這奇異的「靈陣圖狀態」下，他眼中的世界似是慢了下來。
縱是神通境強者的迅捷動作，在他感知中也如慢動作回放。
招式銜接、力量運轉的軌跡，乃至細微破綻，皆無所遁形！
「僅初步構建，便有這般神效————若待靈陣圖永久穩固，我的感知力豈非要一步登天，跨越數個修為層次？」
楚凡心中震撼不已。
此外他還發現，維繫靈陣圖時，自身的速度、反應亦獲極大增幅。
這靈陣圖，竟如一道獨特的戰鬥狀態開關，一經開啟，實力便能瞬時暴漲一截！
可惜，以他如今的元修為，維繫靈陣圖的時光極短。
且為構建、維繫靈陣圖，他幾乎調動了全身大半元，致使靈陣圖狀態下，能用於直接攻防的元反倒所剩無幾。
「看來，修煉「魔龍天罡經」的同時，須儘快提升修為境界，壯大元本源。」
楚凡心中明悟。
這無疑是條更艱險的路，需他付出雙倍努力。
可一想到功法大成時的威能，他眼中便只剩堅定與執著。
他收斂心神，再引體內殘存元，開啟新一輪靈陣圖構建。
暗金色流光，又一次在他經脈中緩緩亮起————
三日後。
「魔龍天罡經」的靈陣圖，他已能維繫十五息。
縱是時光極短，亦是一大進步。
而這能維繫十五息的靈陣圖，也成了他的一張底牌！
楚凡走出屋子。
他終是要離開這座古城了。
在院中靜立片刻，他轉身往方家而去。
走在青陽長街上，不時有百姓認出他來。
賣炊餅的老漢執意塞來兩個熱餅；
帶孩子的婦人遠遠便向他躬身行禮；
幾個半大少年跟在他身後，眼中滿是憧憬與崇拜；
「若非楚凡，咱們早成拜月教的祭品了————」
「是啊，連魂魄都要被怨煞吞了，永世不得超生！」
低聲議論里，滿是真摯感激。
這個沉默寡言的少年，已成了青陽所有百姓心中的英雄。
楚凡對這般矚目頗不自在，只得微微頷首，報以禮貌卻稍顯疏離的微笑。
到了方府門前。
門庭高聳，氣象不凡，門口肅立的數名護院，皆顯青陽四大家族的底蘊。
「在下楚凡，想見貴府二小姐，煩請通報一聲。」
楚凡上前拱手。
幾名護院先是一怔，隨即大驚失色。
這段時日，城中誰沒聽過「楚凡」之名？
多少家族勢力想邀他做客而不得，竟沒想到他會主動登門，尋的還是方家二小姐！
一名護院急忙將他請進前院。
另一人則如飛般奔向內府通報。
楚凡剛在院中站定，便見方家家主方嘯天與方箐箐，在幾位族老簇擁下快步迎來。
方等箐聽聞楚凡指名見自己，心中亦是詫異。
她雖早已知曉那神秘「鬼面人」便是楚凡，這些日子腦海中也總浮現他的身影，可細算下來，兩人間真正的交談，實則少得可憐。
唯一一次多說幾句，還是在血刀門藥草山谷中一聯手擊殺堂主華陽後，戴面具的他，冷靜提出要分一半好處。
「楚凡小友大駕光臨，我方家蓬蓽生輝，快請廳內用茶。」
方嘯天笑容滿面，語氣熱絡。
楚凡卻微微搖頭：「方族長不必多禮，晚輩即將離開青陽，此來是有物要交予二小姐。」
他翻手取出一條烏光內斂、符文隱現的鎖鏈，遞向方箐等。
「記得二小姐擅用鎖鏈，這件中品靈兵「鎖妖鏈」，或許合你用。」
方箐箐默默接過冰涼鎖鏈，指尖觸到鏈身時微微一頓。
她垂著頭，輕聲道：「謝謝。」
心中縱有千言萬語，此刻卻如鯁在喉，一個字也說不出。
她本就不是善言辭之人。
更未料到，楚凡會特意上門尋她。
楚凡又取出兩瓶丹藥，外加一個玉盒。
「此兩瓶乃增元丹與開脈丹，皆是三紋丹藥。」
他指了指玉盒：「盒中紫雲果」，對衝擊瓶頸亦有奇效，望能助二小姐早日突破神通境。」
方嘯天與幾位族老看得目光發直，連氣息都粗重了幾分。
三紋丹藥！
在這青陽城裡，可是有價無市的珍品！
楚凡竟然一出手便是兩瓶！
他們難以置信地看向方箐等—從未聽聞她與楚凡有這般深交，竟能讓對方親送如此重禮！
將東西交予方箐箐後，楚凡另取一瓶丹藥遞向方嘯天：「方族長修為已至開靈境五重天，這瓶「破障丹」，或可助您窺得神通之門。」
方嘯天接過丹藥，手都有些發顫，連連道謝：「這————這太過珍貴！楚凡小友，我方家承你天大恩情了！」
楚凡只淡淡一笑，拱手行禮：「諸位，保重。」
說罷轉身離去，身影很快消失在府門之外。
方嘯天這才按捺不住激動，轉向女兒：「等等，你何時與楚凡有了這般交情？為何從未聽你提起？」
方箐箐臉頰緋紅，抿唇不語，不知如何解釋。
一旁侍衛石青衣輕聲道出了緣由————
原來三年前，楚凡父母雙亡後家道中落，一度貧寒，曾多次去北城外方家設的粥鋪領粥果腹。
那時二小姐也常去粥鋪幫忙，兩人便是在那時相識。
後來二小姐追蹤拜月教蹤跡，多次與「鬼面人」聯手對敵。
直至血刀門山谷一戰，更是並肩斬了強敵華陽。
如今眾人皆知，那鬼面人便是楚凡。
「楚凡今日前來，想必是為報答當年方家施粥之恩。」石青衣最後說道。
方嘯天與幾位族老聞言，皆是默然。
他們想起九幽鎖靈大陣開啟那日，楚凡如殺神臨世，刀光所向，血肉橫飛，最後更是毫不留情，一刀斬了縣令張文鵬的頭顱。
那般殺伐果斷，誰能想到————
「滴水之恩，湧泉相報。說的，便是他這般人吧。」一位族老慨然長嘆。
唯有石青衣，看著自家小姐垂首摩挲鎖妖鏈的落寞側影，在心中默默嘆息。
對楚凡而言，或許只是報恩。
可對二小姐來說————
家主與族老不知，她卻看得分明。
當初鬼面人以「血魄九刀」連斬拜月教三名高手，全城都誤認他是血刀門兇徒時，二小姐不顧非議與危險，日日去血刀門附近徘徊守望。
不就是想再見那戴面具的身影一面麼。
可惜世間事，終是如意者少，遺憾者多。
有些人，註定是彼此生命中的過客，有緣相遇，卻無份相守。
其實二小姐已足夠勇敢。
她能拋卻女兒家矜持，日復一日去那龍蛇混雜之地守候，已是鼓足莫大勇氣，走出了最難的一步。
只是楚凡.————從來都不知道。
而二小姐那份還未說出口的心意，終究隨著他的離去，封存在這個陽光微醺的午後，化作一聲無人聽見的嘆息。
人在年少時，不能遇見太過驚艷的人————
石青衣望著方箐箐，又暗嘆一聲。
夜色朦朧。
楚家祖宅院中。
楚凡將地契遞到陸濤手中。
來到這世間後，他不止一次想賣掉這祖宅，換些修煉資源。
誰能想到，如今要離開了，宅子竟還在手裡。
月朗星稀。
陸濤一路沉默，將楚凡送到城牆腳下。
「就送到這裡吧。」楚凡停下腳步。
陸濤點了點頭，千言萬語堵在胸口，最終只化作二字：「保重。」
楚凡微微頷首，身形一晃，如履平地般衝上城牆。
夜風吹得衣袂翻飛————
他立在垛口，回身望了一眼城牆下仰望的陸濤。
再深深看了眼腳下—這片萬家燈火、曾浴血守護的青陽古城。
沒有再多言，他轉過身，身形如一片落葉，悄無聲息飄落城外，融入無邊夜幕。
陸濤仰著頭，直到那身影徹底消失，依舊久久未動。
看著這個憑空出現、徹底改變自己命運，更救了全城百姓的少年離去，他心中百感交集，五味雜陳。
若不是家中尚有年邁老母要奉養，他真想拋開一切，追隨楚凡去那更廣闊的青州府。
陸濤下意識摸了摸胸口，那裡貼身放著幾個冰涼的白玉瓷瓶與一疊銀票。
瓶中是楚凡他們截殺張家餘孽後分給他的丹藥，每一顆都價值連城一是他這個小小捕頭辛苦一輩子也未必能掙來的。
他當捕頭這些年，始終守著底線，從不盤剝百姓，日子過得清貧。
沒想到最終，竟從張文鵬那等貪官的「遺產」里，得了這般橫財。
而其中一些銀票，是楚凡留給幫過他的左鄰右舍的。
他這個捕頭，庇護不了一城百姓，卻至少能護住幫過楚凡的這些鄰居。
陸濤也沒想到，楚凡臨走時，竟還記著這些事。
幫過他的人，他似乎一個都沒忘。
就連從前被血刀門控制的漁欄，在楚凡暗中干預下，如今也換了主人，落到方家手中。
方家卻以為是自己實力足夠，才拿下了漁欄。
這個在黑水河打了兩年漁的少年，終究也沒忘記河上的漁民。
陸濤嘆了口氣，想起當初劉大等幾個潑皮被殺後，他去辦案之時，發現了楚凡氣血旺盛的事情。
如今回想起來，恍若隔世。
這一切，便像一場不真實的夢————
與此同時，雲龍山脈深處。
一個倚著山崖建的簡陋山寨里，卻是另一番景象。
火把啪作響，照亮一張張粗獷而帶戾氣的臉。
「翻天刀」一夥賊寇圍坐在一起，大塊吃肉，大碗喝酒，喧鬧不休。
「他娘的！」
一個滿臉橫肉的漢子將酒碗重重砸在木桌上，怒得面紅耳赤：「現在青陽城裡都傳遍了，說咱們截殺了張文鵬的婆娘和崽子，把他刮的金銀財寶全搶了！這黑鍋扣得真瓷實！」
「就是！哪個王八蛋幹的好事，敢讓咱們背鍋！」
「真當咱們翻天刀的名號是白叫的？」
其他人也跟著罵罵咧咧，酒氣混著怒氣在空氣里瀰漫。
主位上，匪首「翻天刀」未加入叫罵。
他身材魁梧，臉上一道猙獰刀疤，此刻臉色卻沉得發暗，手指摩挲著酒碗，眼神閃爍不定。
他並不太怕官府圍剿一之前青陽千總帶兵馬進山，還不是被他像遛狗似的在山林里兜了幾圈，最後灰頭土臉撤了回去？
可這次的事，讓他嗅到了不同尋常的危險。
這事牽扯到了鎮魔司。
一想到「鎮魔司」三個字，翻天刀心頭似壓了塊巨石，沉甸甸的。
他的確暗中替拜月教辦過見不得光的事，也幫張文鵬處理過髒活。
可拜月教與張文鵬，何曾真正把他當自己人？
不過是隨時能捨棄的棋子罷了。
如今倒好，青陽城裡，他「翻天刀」的名頭，因這事傳得比當初張文鵬還響。
這非但不能讓他得意，反而讓他脊背發涼仿佛一股無形風暴正在暗中醞釀，隨時可能將他連同山寨撕得粉碎。
他只能強行安慰自己：鎮魔司那些大人物眼高於頂，該不會把他這占山為王的賊寇放在眼裡，更不會專門派人來對付他。
「若————若鎮魔司的人真來了呢？」
這念頭不受控制冒出來。
翻天刀嘴角狠狠抽搐了一下，目光投向自己住的木屋。
木屋窗內，一個穿黑袍的女子看了他一眼，緩緩從窗邊走過。
若真如此————
那便只有血戰一場，看誰的命更硬了！
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月黑風高。
青陽古城裹在一片肅殺里。
昨日縣令張文鵬遭楚凡斬殺，這權傾一方的縣令府邸，此刻已被層層封鎖。
衙役們手握長刀，面色凝重，守著每一處出入口。
府內，張夫人身著素衣，眉宇間卻無多少悲戚。
她雖年過三十，但肌膚勝雪，眉眼如畫，便是此刻危難，也仍有動人風韻。
身旁，十五歲的張明遠緊攥雙拳，眼中滿是怨恨與不安。
「娘，我們真要在這兒等死嗎？」
張夫人輕撫兒子肩頭，眼中掠過一絲詭秘紫芒：「放心，為娘自有安排。」
昨日事發，她已和管家暗中行事。
張文鵬被殺的消息剛入耳，她便尋上了縣尉崔白羽。
「魅惑之術」一展，她那雙勾魂眼眸里流轉的紫氣，已悄悄蝕了崔白羽的心智。
把他心底貪慾放大到極致，徹底控住了他。
今夜，便是她手中這些「棋子」發力之時————
子時剛過，兩道黑影趁幾名衙役「疏忽」看守，悄悄溜出府後門。
他們身影剛消失在街角，一道挺拔身影從暗處緩步走出。
捕頭陸濤目光冷峻，望著他們離去的方向，唇角勾出一抹譏誚。
「這魅惑邪術————倒省了我許多事。」
大炎王朝法度崩壞，權貴世家盤根錯節。
青州張家在朝勢力龐大，即便張文鵬犯了勾結拜月教、想血祭全城的滔天大罪，他的家眷也未必會受嚴懲。
若按常例收監，怕不過走個過場，不多時便有人將他們安然接回青州。
至於張文鵬刮來的民脂民膏，最後也只小半充公，大半落進其他權貴手裡。
「但，天理循環，報應不爽。」
陸濤眼中寒光一閃，身影悄悄融入夜色。
北城牆下，兩名黑衣人扶著，張明遠跟蹌落地，貪吸著城外自由空氣。
「娘，我們逃出來了！」
他激動低語，臉上現了怨毒，「到了青州府，我定叫那楚凡求生不得、求死不能！」
張夫人警惕環顧四周，低喝：「閉嘴！此刻不是得意時。」
她拍了拍手，林中立刻閃出兩名護衛。
兩人帶著他們母子，快步到了一處隱蔽地。
那裡早備下兩輛馬車。
馬車上竟裝著好幾大箱物事————都是昨日事發後，張夫人未雨綢繆，派人暗運出來的！
上車前，張明遠忽然想起什麼，低聲問：「娘，讓管家帶大半財物從其他城門走，會不會————」
張夫人冷笑一聲，眼中紫氣流轉：「放心，他們身上都被我下了蝕心咒」。敢攜款逃，三日內必心脈盡斷而死。」
兩名護衛聞言，不覺打了個寒顫。
馬車在夜色里疾馳，往黑水河去。
張明遠仍喋喋不休罵楚凡，暢想日後怎麼報復。
張夫人卻始終緊握劍柄，謹慎小心。
一炷香後，馬車到了黑水河岸。
湍急河水在月下泛著幽光，一艘烏篷船靜靜泊在岸邊。
一個戴斗笠的身影坐在岸邊石上，似已等了許久。
張明遠急著上前，卻被其母親一把拉住。
「小心些。」張夫人示意護衛先去查探。
護衛握緊刀柄，小心靠近。
離那身影只剩十步時，斗笠人緩緩站起。
下一瞬，變故陡生！
那人身影如鬼魅般一閃，空中只留兩道殘影。
嗤嗤兩聲輕響，護衛來不及拔刀，已捂著噴血喉嚨倒地氣絕。
張明遠嚇得尖叫，手忙腳亂拔出佩劍，連連後退。
「「七星連珠斬」，好快的刀————」
張夫人瞳孔一縮，眼中紫氣大盛，嬌聲說，「聽說青陽城裡，能把七星連珠斬」練到這份上的，除了李清雪，便只有楚凡一人。」
「昨日大戰，不少人見過楚凡使這刀法。」
「閣下，便是楚凡吧？」
斗笠人沉默不語。
「楚凡？他是楚凡？！」張明遠嚇得魂飛魄散。
別看他一路嘟囔要報復楚凡，實則想借青州張家的力，從沒想過自己面對楚凡！
再蠢他也有自知之明，知道自己在楚凡面前，不過螻蟻一般！
此刻他看著斗笠人，全身如打擺子，控制不住地顫抖起來。
「楚凡，是你麼？」
張夫人竟往前邁了兩步，邊走邊說：「若求財，妾身願把隨身財物都奉上。若求色——
「」
她輕輕解了外袍，露出雪白香肩：「妾身也會好生伺候，只求放我們母子性命。」
她聲音裡帶著奇異魔力，似能直抵人心底最深的欲望。
人之欲望，不外乎財色力量————
張夫人不信有人能擋得住這誘惑。
可那神秘人卻無動於衷，只抬手摘了斗笠，隨手擲出。
呼！
斗笠旋著，帶著尖銳破空聲，襲向張夫人！
張夫人嬌叱一聲，一劍劈碎飛來的斗笠。
這元.————
不過如此！
難道來人並非楚凡？
張夫人定睛一看，對方臉上蒙著黑布，看不清面容。
「楚凡————」
張夫人聲音更柔媚：「我早聽說你的事————若是你，妾身更願與你遠走高飛。張文鵬這些年攢的財富，夠我們逍遙一世————」
她說著，緩緩褪了外袍，露出曼妙身姿，眼中紫氣幾乎凝成實。
可蒙面人始終垂著頭，避開她的目光。
張夫人走近後————
他突然左手一揚，一條細鎖鏈迎風變長，如靈蛇般襲向她。
「不好！」張夫人臉色劇變，「魅惑之術」被強行打斷，只得揮劍迎向鎖鏈。
咔！
嘩啦啦！
鎖鏈卻詭異地纏上劍身，順勢而上，頃刻間捆得她結實。
更怕的是，鎖鏈上突然冒出無數細尖刺，深深扎進她身子。
「啊——！」張夫人發出悽厲慘叫。
就在這一瞬，場上殘影再閃，刀光如月華傾瀉。
張夫人瞪大眼，額上一條血線緩緩蔓延，到死都不信，竟有人能擋她的魅惑邪術與美色。
「不、不要殺我！」
張明遠癱在地上，色厲內荏喊道：「你殺我，青州張家絕不會放過你！」
蒙面人一步上前，刀光再閃。
一顆頭顱滾落在地，臉上還凝著驚恐與不信。
蒙面人熟練搜了二人財物，收起「鎖妖鏈」，再把馬車上幾個大箱收進指間須彌戒。
做完這些，他轉身隱入茫茫夜色。
殺手，正是楚凡。
這便是當初楚凡一刀斬了張文鵬後，鎮魔使月滿空許他的「好處」
一一個截殺張家餘孽、奪其不義之財的機會。
一任清知府，十萬雪花銀。
這說的還是清廉知府三年任上，能攢的合法收入。
可張文鵬這等投靠拜月教、視青陽百姓如豬狗的惡徒，這些年刮的財富，早已駭人之極。
張文鵬伏誅，按大炎律法，家產該由刑部與鎮魔司聯手查封。
可這偌大財富，最後能有幾成真充國庫，幾成落進某些大人物手裡，誰也說不清。
但能肯定，絕不會有一分一厘落到楚凡這「兇手」手裡。
月滿空正是看透這點，才略施手段，以鎮魔司名義暫壓縣衙，還暗中授意捕頭陸濤與楚凡聯手，對張夫人等人看管「網開一面」。
等他們自以為逃出生天，才是真正收網之時。
北門外的黑水河畔，是楚凡守的獵場。
其他可能的逃亡路線上，曹峰、趙天行、李清雪等人也早張網等著。
張夫人自以為掙脫牢籠，怎會想到，他們不過從一張小網，跳進了一張更大、更致命的羅網。
楚凡手起刀落，結果張夫人母子性命時，青陽城外其他要道上，也幾乎同時上演著類似殺戮。
青陽城內，縣衙里。
——
估摸著時間差不多，捕頭陸濤眼神一厲，猛一揮手，帶一群心腹手下，殺氣騰騰闖進燈火通明的大堂。
堂里，縣丞和縣尉崔白羽等人正圍坐商議。
見陸濤等人擅闖，縣丞臉色一沉，剛要呵斥—
「砰！」陸濤直接把個沉甸甸的木箱摜在地上。
木箱應聲裂開，裡面黃白耀眼、珠光寶氣的金銀珠寶滾了一地。
那堆財物上，赫然還放著一副材質特別、泛著幽光的烏金纏絲手套！
當初被楚凡救過的青年捕快，適時上前一步，聲音洪亮，義正詞嚴：「稟報各位大人！這些財物，都是從縣尉崔白羽家裡搜出的！他夫人已供認不諱，這是崔白羽私通拜月教、收張文鵬家眷賄賂的鐵證！」
崔白羽臉色瞬間煞白，手指著那副手套，嘴唇哆嗦得如同篩糠：「這————這些錢財我認，可這手套————我從未見過！」
「還敢狡辯！」陸濤不給半分辯解餘地，暴喝如驚雷炸響：「崔白羽！勾結拜月教，私放欽犯，罪證確鑿，當誅！」
話音未落，腰間長刀「嗆啷」出鞘！
刀光如匹練閃過，裹著一往無前的決絕！
「噗！」
血光陡現！
崔白羽連運起元護體的功夫都沒有，頭顱已沖天而起！
溫熱鮮血濺得縣丞等人滿身滿臉！
神通境的陸濤，第一次在他們面前，展現出如此強橫實力！
縣丞與眾官員目瞪口呆，渾身僵硬如石，望著持刀而立、煞氣沖天的陸濤。
他們雖聽聞昨日圍剿拜月教時，陸濤殺伐果斷，卻萬沒想到，他竟敢悍勇至此—直闖縣衙大堂，當眾斬了一縣縣尉！
城外，密林深處。
先前楚凡與趙天行劫漁欄贓款的隱蔽山洞外，一道蒙面黑影如鬼魅般悄現。
嘶嘶—
山洞邊緣，兩條小蛇警覺探首，信子輕吐。
煙霧驟升，一青一白兩道窈窕身影如輕煙顯現，正是那對蛇妖姐妹。
青蛇望著空手而歸、氣息內斂的楚凡，微怔：「失手了？」
楚凡扯下面巾，露出本來面目，徑直往山洞裡走，語氣平淡無波：「殺了。」
青蛇立刻快步跟上，語氣急切：「人殺了，東西呢？我與妹妹扛回好幾口箱子！」
「都在這裡。」楚凡走入火把照亮的山洞深處。
早已等候的曹峰、李清雪等人，立刻迎了上來。
山洞最寬闊處，大小箱子堆得如小山一般。
幾人見楚凡兩手空空，臉上儘是疑惑。
他們深知楚凡的性子，絕不可能無功而返。
眾人正疑惑時，楚凡左手隨意一抬。
指間一枚古樸戒指上，閃過一道柔和白光。
唰！
白光過處，四隻極重的大箱子憑空出現，穩穩落在眾人面前！
「呀！」白蛇忍不住驚呼，美眸圓睜：「這————這便是傳說中的須彌戒？我只聽族中長輩提過！」
曹峰、李清雪等人也又驚又喜他們萬沒想到，楚凡身上竟有這等罕見的空間異寶！
他們方才還在發愁：
這麼多財物，目標太過扎眼，根本沒法悄無聲息運回青陽。
若直接帶往青州，這一路山高水遠，不知會引來多少凱覦目光與亡命之徒。
「此物是月滿空大人所贈。」楚凡簡言解釋，隨即再催須彌戒。
山洞內堆積如山的箱子，接連化作流光，被收入戒中。
有了這須彌戒，所有難題迎刃而解。
楚凡與眾人對視一眼，不再耽擱，借著夜色掩護，悄無聲息返回那片仍裹著血腥與暗流的青陽。
次日清晨，一則駭人消息如野火般席捲青陽大街小巷—
張文鵬的夫人、公子，連同一眾小妾，竟在縣尉崔白羽協助下，昨夜逃出了青陽城！
更令人震驚的是，他們還捲走了張文鵬這些年搜刮的所有財富！
傳聞那凶名在外的「翻天刀」賊寇，早已在城外接應。
豈料翻天刀貪得無厭，當場翻臉，將張夫人一行盡數屠戮，奪了財物便遁入深山，不知所蹤。
「你聽說沒？張文鵬的老婆孩子，昨兒被翻天刀宰了！」
「活該！張文鵬投靠拜月教，這些年把咱們往死里逼，還想拿全城人性命血祭，就該斷子絕孫！」
「他那些家眷，個個該千刀萬剮！」
人們唾沫橫飛，議論紛紛。
更有人信誓旦旦：「昨夜在黑水河邊，我親眼見翻天刀一夥扛著沉甸甸的箱子，嚇得我躲在草叢裡不敢喘氣！」
市井間人人拍手稱快。
明眼人都猜得到背後另有蹊蹺，卻個個心照不宣，把這口鍋扣在翻天刀頭上。
縣衙方面卻異常沉默。
以縣丞為首的官員們，即便再愚鈍，也知此事必與鎮魔司和那叫楚凡的少年脫不了干係。
可他們能如何？
且不說刑部還沒到，就算刑部的人來了，難道敢動楚凡分毫？
鎮魔司地位超然，雖不涉朝政，卻連皇親國戚都要敬畏三分。
但凡牽扯拜月教，便是朝廷大員，也得收斂鋒芒。
兩日後————
刑部與鎮魔司的使者終至。
刑部官員個個臉色鐵青—
千里迢迢趕來，卻見張府上下已被斬草除根，連個問話的人都找不到。
本要抄家，卻發現張家連根毛都沒剩下！
簡直豈有此理！
兩位鎮魔司使者卻故作「義憤填膺」，發誓要將翻天刀一夥剿滅乾淨。
這任務，自然落在新任鎮魔衛楚凡肩上。
「卑職定當竭盡全力，剿滅賊寇，以正法紀！」
楚凡領命時神情肅穆，雙手抱拳，讓幾位刑部官員牢牢記住了這年輕人。
這些在官場摸爬滾打多年的老油條，豈會看不出其中貓膩？
可他們能如何？
無確鑿證據不說，就算有證據，難道敢動鎮魔司的人？
更何況，同行的鎮魔司使者顯然早已知情—這分明是月滿空早設好的一場戲。
刑部官員只好端著官架子，說幾句冠冕堂皇的場面話，悻悻離去。
待他們走遠，兩位鎮魔司使者看向楚凡的目光，滿是欣賞。
拜月教重現江湖，在各地興風作浪，勢微的鎮魔司早已疲於奔命。
沒料到在青陽，這少年不僅助月滿空大人脫困，更救了一城百姓，把拜月教勢力打得落花流水！
「卑職不敢居功，若非丁戩大人幾位及時出手，單憑卑職一人，難成大事。」楚凡謙遜回道。
兩位鎮魔司使者相視一笑，眼神複雜地看向楚凡，忽然問起老子的近況。
楚凡如實相告：「那位前輩自那日起，便回了北城黑市，再未露面。」
「我們此行，其實另有任務————」其中一位使者壓低聲音：「月滿空大人回司後，特意為那位求來一顆「續脈融靈丹」。」
「那丹藥能續接斷脈，重燃修為，珍貴無比。」
「只是————」另一位使者面露難色，「咳咳，我們實在沒臉去見那位前輩。」
從二人口中，楚凡才知老病子當年的傳奇—
曾是殺伐果斷、威震八方的殺神，可惜觸犯鎮魔司鐵律，被廢去一腿，修為盡毀。
「當年他全盛時，就連月滿空大人，都要讓他三分啊！」
兩位鎮魔司使者，硬著頭皮去了北城黑市。
後續如何，楚凡也不知。
想來，那位前輩應該不會拒絕這麼一顆丹藥吧。
那本是他該得的。
刑部與鎮魔司人馬相繼離城後，青陽古城驟然靜了許多，似是又歸了往日平靜。
曹峰、李清雪等人，也到了該啟程去青州府的時候。
楚凡略感意外的是，曹峰竟說動了月箭武館的陳軒，還有開山拳館館主王開山。
這兩位在青陽紮根多年的武館之主，竟也決意帶門下核心弟子，一同併入七星幫，舉家遷往青州府。
如今楚凡身負鎮魔衛身份，已非秘密。
曹峰更將月滿空承諾在青州為七星幫劃地盤的消息，坦然告了陳、王二人。
陳軒與王開山本是曹峰多年至交，經了拜月教一劫，許多事也都看開了。
誰也不願再守著這一畝三分地，做那混日子的和尚。
新建的七星幫若能依託鎮魔司這棵大樹，前途自是非同小可。
兩人沒猶豫太久，便應了下來。
——
只是吃了拜月教的大虧，眾人行事都謹慎了不少。
他們不敢再大張旗鼓、成群結隊去青州，反倒商議定了，化整為零，分批出發。
今夜，正是曹峰、曹炎與趙天行先行離城的日子。
暮色四合，黑水河畔霧氣漸起。
幾人選在夜深人靜時登船，先順流而下，再轉陸路去青州。
「老楚，我————我想跟你一起走。」
趙天行憋了許久，還是忍不住嘟囔，聲音里滿是不舍。
話音未落，曹峰便一巴掌輕拍在他後腦勺，笑罵：「臭小子！楚凡還有剿滅翻天刀」的任務在身，你一個淬骨境，跟去能幫什麼？莫成了累贅！」
「老老實實跟我們先去青州安頓，再抓緊修煉，早日蛻凡入品才是正事！」
趙天行眼圈微微發紅，胸腔里似有千言萬語翻湧，到了嘴邊卻一個字也說不出。
楚凡沒多言，只走上前，用力拍了拍天行的肩，自光沉穩堅定：「修煉資源，從淬骨到蛻凡，再到神通境所需的，我們都已備齊。剩下的，便看你自己的努力。」
趙天行重重點頭，把翻湧的情緒壓回心底，眼神變得無比認真：「你放心！我定能追上你的腳步！」
這幾日，離城的人絡繹不絕。
便是胖子、江遠帆那幾個，也早收拾行囊，踏上了去青州的路。
往日因眾人齊聚而熱鬧的楚家祖宅，似是一夜之間又沉入了寂靜。
院落空蕩，只剩夜風吹過老樹的沙沙聲。
楚凡對此卻恍若未覺。
他靜坐修煉室中，雙目微闔，周身靈氣如溪流般緩緩運轉，心神早沉入一片玄奧天地0
外界聚散離合，似都化作他道心上一縷塵埃，悄然拂去。
屋內————
楚凡盤膝而坐，雙目緊閉。
他周身隱隱有暗金色流光在經脈中遊走，如一條條微縮龍影。
他正全力參悟得自鎮魔碑的無上功法—「魔龍天罡經」。
這功法的玄奧與強大，遠勝他往日接觸的任何武學。
其第一重境界，便要修煉者在體內開闢八十一處「龍穴」，引天地間至剛至陽的龍入體，凝練九層「魔龍天罡」。
一旦練成，心念所至，天罡自成，堅不可摧，萬法不侵。
更驚人的是，成功開闢所有龍穴後，修煉者原本的「氣海」，會徹底蛻變為更浩瀚玄妙的「神海」，可容納轉化世間任何能量，化為精純神力存於其中。
這，正是鑄就無上「神體」的第一步！
然萬丈高樓平地起，要開闢龍穴，需循三步走：「第一步，需將周身元盡數分散，灌注所有經脈，依心法勾勒獨特的魔龍天罡靈陣圖」。」
「第二步，以自身元為基，輔丹藥或靈玉之力，不斷鞏固維繫這脆弱靈陣圖，讓它趨於穩定。」
「第三步，擇九條主經脈為偽龍脈」，以此為骨幹，調動全身元，匯成無堅不摧的洪流，強行衝擊叩開第一處龍穴！」
如今七日苦修，楚凡憑過人毅力與悟性，已成功走完第一步。
在他意念引導下，一幅暗金色元線條構成的複雜靈陣圖，已在他體內經脈初步成型。
可這靈陣圖極不穩，如風中殘燭，每每撐不了多久，便元炁紊亂，圖式潰散。
經這七日不斷嘗試調整，靈陣圖持續的時間雖略長了些，可離心法所說「穩固於內，念動即現」的境界，還差得遠。
「難，太難了————」
楚凡心中暗嘆。
以他如今的元炁修為，要將力量這般精細分散到每一條細微經脈，還長久維持如此複雜的能量結構，難度遠超想像。
這需對元炁有入微級的掌控，更需對功法有深刻理解。
還需龐大元作根基。
所幸，他還有山河社稷圖面板。
【技藝：魔龍天罡經（入門）進度：（45/5000）（特性：無）】
僅入門階段，便需五千點方可精進————
這門武學的難度，遠勝他往日接觸的任何功法！
好在，縱是艱難，他亦能望見進步的痕跡。
【「魔龍天罡經」經驗值+1】
經驗值雖緩，卻步步堅定攀升。
楚凡清晰覺出，再構靈陣圖時，已愈發得心應手。
元流轉更順，靈陣圖的線條也更凝實，維持時長亦在分毫增加。
外人看來，此等無上功法需逆天資質、莫大機緣方能入門。
可在楚凡這裡，卻尋得一條看似笨拙、實則堅定的路。
憑山河社稷圖神異，以水磨功夫逐點攢積熟練度！
「七日不成，便七十日！七十日不成，便七百日！」
楚凡心志如鐵石。
他深知，這等逆天功法，值得傾注所有時光與心力。
恰如當初修煉十二形拳，從圓滿到破限，皆是這般執著。
水滴石穿，鐵杵成針，不外如是。
雖第一重的八十一處龍穴尚無一開，僅這初步構建靈陣圖的過程，已讓楚凡窺得「魔龍天罡經」的冰山一角。
而其帶來的益處，已然顯現。
最直觀的，是他的感知力生了天翻地覆之變！
往日，他的神識感知最多覆及周身十餘丈，再遠便是一片模糊。
可當體內暗金色靈陣圖成功構建、短暫維繫時，他的感知竟如潮水般鋪展，瞬息間籠住整個青陽古城！
城內百姓的炊煙，牆角的蟲鳴，甚至遠處衙役的低語，皆清晰可辨！
感知範圍，何止暴漲十倍？！
更奇的是，在這奇異的「靈陣圖狀態」下，他眼中的世界似是慢了下來。
縱是神通境強者的迅捷動作，在他感知中也如慢動作回放。
招式銜接、力量運轉的軌跡，乃至細微破綻，皆無所遁形！
「僅初步構建，便有這般神效————若待靈陣圖永久穩固，我的感知力豈非要一步登天，跨越數個修為層次？」
楚凡心中震撼不已。
此外他還發現，維繫靈陣圖時，自身的速度、反應亦獲極大增幅。
這靈陣圖，竟如一道獨特的戰鬥狀態開關，一經開啟，實力便能瞬時暴漲一截！
可惜，以他如今的元修為，維繫靈陣圖的時光極短。
且為構建、維繫靈陣圖，他幾乎調動了全身大半元，致使靈陣圖狀態下，能用於直接攻防的元反倒所剩無幾。
「看來，修煉「魔龍天罡經」的同時，須儘快提升修為境界，壯大元本源。」
楚凡心中明悟。
這無疑是條更艱險的路，需他付出雙倍努力。
可一想到功法大成時的威能，他眼中便只剩堅定與執著。
他收斂心神，再引體內殘存元，開啟新一輪靈陣圖構建。
暗金色流光，又一次在他經脈中緩緩亮起————
三日後。
「魔龍天罡經」的靈陣圖，他已能維繫十五息。
縱是時光極短，亦是一大進步。
而這能維繫十五息的靈陣圖，也成了他的一張底牌！
楚凡走出屋子。
他終是要離開這座古城了。
在院中靜立片刻，他轉身往方家而去。
走在青陽長街上，不時有百姓認出他來。
賣炊餅的老漢執意塞來兩個熱餅；
帶孩子的婦人遠遠便向他躬身行禮；
幾個半大少年跟在他身後，眼中滿是憧憬與崇拜；
「若非楚凡，咱們早成拜月教的祭品了————」
「是啊，連魂魄都要被怨煞吞了，永世不得超生！」
低聲議論里，滿是真摯感激。
這個沉默寡言的少年，已成了青陽所有百姓心中的英雄。
楚凡對這般矚目頗不自在，只得微微頷首，報以禮貌卻稍顯疏離的微笑。
到了方府門前。
門庭高聳，氣象不凡，門口肅立的數名護院，皆顯青陽四大家族的底蘊。
「在下楚凡，想見貴府二小姐，煩請通報一聲。」
楚凡上前拱手。
幾名護院先是一怔，隨即大驚失色。
這段時日，城中誰沒聽過「楚凡」之名？
多少家族勢力想邀他做客而不得，竟沒想到他會主動登門，尋的還是方家二小姐！
一名護院急忙將他請進前院。
另一人則如飛般奔向內府通報。
楚凡剛在院中站定，便見方家家主方嘯天與方箐箐，在幾位族老簇擁下快步迎來。
方等箐聽聞楚凡指名見自己，心中亦是詫異。
她雖早已知曉那神秘「鬼面人」便是楚凡，這些日子腦海中也總浮現他的身影，可細算下來，兩人間真正的交談，實則少得可憐。
唯一一次多說幾句，還是在血刀門藥草山谷中一聯手擊殺堂主華陽後，戴面具的他，冷靜提出要分一半好處。
「楚凡小友大駕光臨，我方家蓬蓽生輝，快請廳內用茶。」
方嘯天笑容滿面，語氣熱絡。
楚凡卻微微搖頭：「方族長不必多禮，晚輩即將離開青陽，此來是有物要交予二小姐。」
他翻手取出一條烏光內斂、符文隱現的鎖鏈，遞向方箐等。
「記得二小姐擅用鎖鏈，這件中品靈兵「鎖妖鏈」，或許合你用。」
方箐箐默默接過冰涼鎖鏈，指尖觸到鏈身時微微一頓。
她垂著頭，輕聲道：「謝謝。」
心中縱有千言萬語，此刻卻如鯁在喉，一個字也說不出。
她本就不是善言辭之人。
更未料到，楚凡會特意上門尋她。
楚凡又取出兩瓶丹藥，外加一個玉盒。
「此兩瓶乃增元丹與開脈丹，皆是三紋丹藥。」
他指了指玉盒：「盒中紫雲果」，對衝擊瓶頸亦有奇效，望能助二小姐早日突破神通境。」
方嘯天與幾位族老看得目光發直，連氣息都粗重了幾分。
三紋丹藥！
在這青陽城裡，可是有價無市的珍品！
楚凡竟然一出手便是兩瓶！
他們難以置信地看向方箐等—從未聽聞她與楚凡有這般深交，竟能讓對方親送如此重禮！
將東西交予方箐箐後，楚凡另取一瓶丹藥遞向方嘯天：「方族長修為已至開靈境五重天，這瓶「破障丹」，或可助您窺得神通之門。」
方嘯天接過丹藥，手都有些發顫，連連道謝：「這————這太過珍貴！楚凡小友，我方家承你天大恩情了！」
楚凡只淡淡一笑，拱手行禮：「諸位，保重。」
說罷轉身離去，身影很快消失在府門之外。
方嘯天這才按捺不住激動，轉向女兒：「等等，你何時與楚凡有了這般交情？為何從未聽你提起？」
方箐箐臉頰緋紅，抿唇不語，不知如何解釋。
一旁侍衛石青衣輕聲道出了緣由————
原來三年前，楚凡父母雙亡後家道中落，一度貧寒，曾多次去北城外方家設的粥鋪領粥果腹。
那時二小姐也常去粥鋪幫忙，兩人便是在那時相識。
後來二小姐追蹤拜月教蹤跡，多次與「鬼面人」聯手對敵。
直至血刀門山谷一戰，更是並肩斬了強敵華陽。
如今眾人皆知，那鬼面人便是楚凡。
「楚凡今日前來，想必是為報答當年方家施粥之恩。」石青衣最後說道。
方嘯天與幾位族老聞言，皆是默然。
他們想起九幽鎖靈大陣開啟那日，楚凡如殺神臨世，刀光所向，血肉橫飛，最後更是毫不留情，一刀斬了縣令張文鵬的頭顱。
那般殺伐果斷，誰能想到————
「滴水之恩，湧泉相報。說的，便是他這般人吧。」一位族老慨然長嘆。
唯有石青衣，看著自家小姐垂首摩挲鎖妖鏈的落寞側影，在心中默默嘆息。
對楚凡而言，或許只是報恩。
可對二小姐來說————
家主與族老不知，她卻看得分明。
當初鬼面人以「血魄九刀」連斬拜月教三名高手，全城都誤認他是血刀門兇徒時，二小姐不顧非議與危險，日日去血刀門附近徘徊守望。
不就是想再見那戴面具的身影一面麼。
可惜世間事，終是如意者少，遺憾者多。
有些人，註定是彼此生命中的過客，有緣相遇，卻無份相守。
其實二小姐已足夠勇敢。
她能拋卻女兒家矜持，日復一日去那龍蛇混雜之地守候，已是鼓足莫大勇氣，走出了最難的一步。
只是楚凡.————從來都不知道。
而二小姐那份還未說出口的心意，終究隨著他的離去，封存在這個陽光微醺的午後，化作一聲無人聽見的嘆息。
人在年少時，不能遇見太過驚艷的人————
石青衣望著方箐箐，又暗嘆一聲。
夜色朦朧。
楚家祖宅院中。
楚凡將地契遞到陸濤手中。
來到這世間後，他不止一次想賣掉這祖宅，換些修煉資源。
誰能想到，如今要離開了，宅子竟還在手裡。
月朗星稀。
陸濤一路沉默，將楚凡送到城牆腳下。
「就送到這裡吧。」楚凡停下腳步。
陸濤點了點頭，千言萬語堵在胸口，最終只化作二字：「保重。」
楚凡微微頷首，身形一晃，如履平地般衝上城牆。
夜風吹得衣袂翻飛————
他立在垛口，回身望了一眼城牆下仰望的陸濤。
再深深看了眼腳下—這片萬家燈火、曾浴血守護的青陽古城。
沒有再多言，他轉過身，身形如一片落葉，悄無聲息飄落城外，融入無邊夜幕。
陸濤仰著頭，直到那身影徹底消失，依舊久久未動。
看著這個憑空出現、徹底改變自己命運，更救了全城百姓的少年離去，他心中百感交集，五味雜陳。
若不是家中尚有年邁老母要奉養，他真想拋開一切，追隨楚凡去那更廣闊的青州府。
陸濤下意識摸了摸胸口，那裡貼身放著幾個冰涼的白玉瓷瓶與一疊銀票。
瓶中是楚凡他們截殺張家餘孽後分給他的丹藥，每一顆都價值連城一是他這個小小捕頭辛苦一輩子也未必能掙來的。
他當捕頭這些年，始終守著底線，從不盤剝百姓，日子過得清貧。
沒想到最終，竟從張文鵬那等貪官的「遺產」里，得了這般橫財。
而其中一些銀票，是楚凡留給幫過他的左鄰右舍的。
他這個捕頭，庇護不了一城百姓，卻至少能護住幫過楚凡的這些鄰居。
陸濤也沒想到，楚凡臨走時，竟還記著這些事。
幫過他的人，他似乎一個都沒忘。
就連從前被血刀門控制的漁欄，在楚凡暗中干預下，如今也換了主人，落到方家手中。
方家卻以為是自己實力足夠，才拿下了漁欄。
這個在黑水河打了兩年漁的少年，終究也沒忘記河上的漁民。
陸濤嘆了口氣，想起當初劉大等幾個潑皮被殺後，他去辦案之時，發現了楚凡氣血旺盛的事情。
如今回想起來，恍若隔世。
這一切，便像一場不真實的夢————
與此同時，雲龍山脈深處。
一個倚著山崖建的簡陋山寨里，卻是另一番景象。
火把啪作響，照亮一張張粗獷而帶戾氣的臉。
「翻天刀」一夥賊寇圍坐在一起，大塊吃肉，大碗喝酒，喧鬧不休。
「他娘的！」
一個滿臉橫肉的漢子將酒碗重重砸在木桌上，怒得面紅耳赤：「現在青陽城裡都傳遍了，說咱們截殺了張文鵬的婆娘和崽子，把他刮的金銀財寶全搶了！這黑鍋扣得真瓷實！」
「就是！哪個王八蛋幹的好事，敢讓咱們背鍋！」
「真當咱們翻天刀的名號是白叫的？」
其他人也跟著罵罵咧咧，酒氣混著怒氣在空氣里瀰漫。
主位上，匪首「翻天刀」未加入叫罵。
他身材魁梧，臉上一道猙獰刀疤，此刻臉色卻沉得發暗，手指摩挲著酒碗，眼神閃爍不定。
他並不太怕官府圍剿一之前青陽千總帶兵馬進山，還不是被他像遛狗似的在山林里兜了幾圈，最後灰頭土臉撤了回去？
可這次的事，讓他嗅到了不同尋常的危險。
這事牽扯到了鎮魔司。
一想到「鎮魔司」三個字，翻天刀心頭似壓了塊巨石，沉甸甸的。
他的確暗中替拜月教辦過見不得光的事，也幫張文鵬處理過髒活。
可拜月教與張文鵬，何曾真正把他當自己人？
不過是隨時能捨棄的棋子罷了。
如今倒好，青陽城裡，他「翻天刀」的名頭，因這事傳得比當初張文鵬還響。
這非但不能讓他得意，反而讓他脊背發涼仿佛一股無形風暴正在暗中醞釀，隨時可能將他連同山寨撕得粉碎。
他只能強行安慰自己：鎮魔司那些大人物眼高於頂，該不會把他這占山為王的賊寇放在眼裡，更不會專門派人來對付他。
「若————若鎮魔司的人真來了呢？」
這念頭不受控制冒出來。
翻天刀嘴角狠狠抽搐了一下，目光投向自己住的木屋。
木屋窗內，一個穿黑袍的女子看了他一眼，緩緩從窗邊走過。
若真如此————
那便只有血戰一場，看誰的命更硬了！
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