第六章 朱明的懷疑
「沒有！」朱元璋斬釘截鐵，聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的「骨氣」，「咱老朱家祖訓，餓死不做虧心事，窮死不欠冤枉債！沒欠過誰一粒糧、一文錢！」這話他說得底氣十足，眼神坦蕩。
朱明在「負債」欄寫下「無」，心中的異樣感卻在悄然累積。
這老朱家，有相對殷實，這至少是磚木結構的祖屋，無負債，兒子還在外學習，這本身就需要持續投入，似乎…並不像村里那些家徒四壁、吃了上頓沒下頓的人家那樣赤貧。
他手中的鋼筆，似乎也寫得更慢了些，帶著審視的意味。
輪到糧食儲備了。朱明放下筆，筆帽輕輕擱在桌上，發出輕微的「嗒」聲。
他站起身，活動了一下因久坐而有些發僵的腰背，目光帶著公事公辦的堅持看向朱元璋：「老朱，方便看看您家存糧的糧缸糧囤嗎？這關係到口糧安全評估，眼見為實。」
朱元璋心頭猛地一跳！像被針扎了一下。糧缸？裡屋小倉房裡那幾口半滿的缸，如何能見光？一股冷汗瞬間沁出。
他腦中急轉，臉上瞬間堆滿難色和一絲恰到好處的懊惱：
「哎呀朱專員！您看這事兒鬧的！真是不巧！就前兩天…咱那管家『徐大』收拾屋子，發現糧缸底子有點返潮氣，怕糟蹋了這點救命的口糧！」
「咱吶，就讓他趕緊把剩下的穀子都倒騰出來，攤在村後曬穀坪上曬著了！這會兒…這會兒太陽都下山了，怕是還沒收攏呢！」
他語速快而誠懇，仿佛確有其事，還帶著點對「管家」自作主張的小埋怨，順勢朝門外拔高聲音喊道：「徐大！徐大！糧是不是還在曬穀坪上沒收？」
門外立刻傳來徐達那刻意壓得低沉、恭敬又帶著點「辦事不力」惶恐的聲音：「回…回老爺話，是哩！按您昨兒的吩咐，都攤開了曬著，今兒…今兒事多給忙忘了，還沒收！小的這就去收！」
腳步聲隨即響起，像是「徐大」慌忙要去收糧。
這理由似乎說得通，還有人證和「行動」佐證。
朱明看著他，沒再堅持立刻去看糧缸，但心中的疑慮像投入深潭的石子，漣漪在無聲地擴大。
他重新坐下，鋼筆在「糧食儲備」欄寫上「據稱少量存糧正晾曬」，又重重打了個問號。
那筆尖划過紙面的聲音，在寂靜的屋裡顯得格外刺耳。
「老朱叔，」朱明合上那本烏黑髮亮的硬殼本子，發出「啪」的一聲輕響。
他小心翼翼地將那支神奇的鋼筆別回胸前口袋，這個動作再次牢牢吸引了朱元璋的視線。
朱明看似隨意地提起，目光卻帶著不易察覺的探究：
「我看您家這情況…在村里算不錯的了。您又當村長，管著這一大攤子事，上面…就沒給點補貼啥的？或者村裡有點什麼進項？」
他用了「上面」這個模糊的詞，既是試探，也是觀察，同時暗示「村務」可能帶來的隱性收入。
朱元璋心裡咯噔一下，暗道正題來了！他面上立刻顯出十二分的疲憊、清高和一種「悲壯」覺悟，重重嘆了口氣，肩膀都垮了下來：
「唉！專員啊，您可甭提什麼補貼了！戳心窩子啊！」他捶了捶自己的胸口，「咱平山村窮得耗子來了都抹著眼淚走，鄉親們挖野菜、啃樹皮是常事！俺這個當『村長』的，臉皮再厚，能腆著臉跟上面伸手要補貼？」
「能跟餓得眼冒綠光的鄉親們爭那點活命糧？咱家裡這點老底兒，都是祖上勒緊褲腰帶、牙縫裡省出來的！當這個『村長』，就是個受累的命！操不完的心！」
「東家婆媳吵嘴要斷親，西家娃兒餓得直哭斷了糧，哪樣不得俺去說和、去想法子？自家地里活計都耽誤了！」
他指了指自己身上打了好幾個補丁的粗布麻衣，又捶了捶後腰，滿臉都是心力交瘁的愁苦和「無私奉獻」的勞苦，「要不是看著鄉親們實在可憐，俺早撂挑子不幹了！」
「全仗著徐大這老夥計忠心，幫著里外支應著點，跑跑腿，傳個話，不然俺這把老骨頭早散架了！」
他適時地把徐達推出來分擔視線，塑造了一個清貧、勞心勞力、全靠祖蔭和一個忠心老僕幫襯才勉強支撐的「老村長」形象。
這番話說得情真意切，配合著他臉上深刻的皺紋、疲憊的神態和那身破舊的衣裳，感染力十足。
朱明聽著，看著，剛才那點疑慮似乎又被這撲面而來的「村長老好人」形象壓下去一些。
也許…真是祖上有點底子，加上這老村長確實是個難得的厚道人，才維持住了這個局面？
「辛苦您了，老朱。」朱明語氣緩和下來，帶著真誠的敬意，「村務繁雜，您多擔待。
等咱摸清了全村的情況，制定好精準的幫扶計劃，您肩上的擔子也能輕點，村里日子也會好起來。」
他試圖給對方一點希望，同時翻開本子後面，「對了，關於村裡的婦女工作，還有基礎設施這塊，比如路啊，水啊…」
話未說完，「吱呀」一聲，堂屋那扇破舊的木門被推開一道縫。管家「徐大」——徐達，端著一個粗陶碗，低著頭，腳步沉穩地走了進來。
碗裡是冒著微弱熱氣的野菜湯，飄著一絲幾乎聞不到的鹹味。
他身形健碩，即使穿著寬大的粗布衣裳、刻意彎著腰，那股子行伍中磨礪出的沉穩幹練氣息，還是隱隱透出幾分，與這貧寒破敗的環境形成一種微妙的違和感。
他走到桌邊，將碗輕輕放在朱明面前，動作帶著底層僕役特有的恭謹和一絲不易察覺的力量感，聲音低沉平穩：「專員辛苦，喝口熱湯…潤潤喉吧，嘿嘿。」
他始終垂著眼帘，沒有多餘的話，放下碗便垂手退到朱元璋身側後方侍立，像一尊沉默而可靠的影子。
朱元璋立刻接話，語氣帶著點「家貧無以待客」的歉意：
「對對，喝口熱的暖暖身子！鄉下地方，沒啥好東西，徐大也就這點熬湯的手藝還能拿得出手了！您別嫌棄就成。」
他試圖用這碗寡淡的湯徹底轉移朱明的注意力。
朱明忙道謝：「謝謝徐大！」他端起碗，碗壁溫熱。湊近聞了聞，只有野菜的土腥氣和淡淡的鹽水味。
他象徵性地喝了一小口，溫熱的液體帶著澀味滑入喉嚨。
目光卻不由自主地掃過本子上關於「村長」家的記錄——祖產房屋、無負債、兒子在外學習、糧食在曬、村務繁忙全靠管家幫襯……一個個看似合理的解釋，朱明暗自揣摩著，這感覺不大像貧困村呀……
此刻在那碗幾乎清可見底的野菜湯映襯下，尤其是在這位氣質沉穩、明顯不似尋常村漢、更像行伍退下來老兵的「管家徐大」的映襯下。
那些被暫時壓下去的疑點，如同水底的沉渣，被一股無形的暗流猛烈地攪動起來。
尤其是「糧食在曬」這個實在太過倉促的說辭，以及這位管家身上那股子難以完全掩蓋的硬朗氣息和行動間的利落。
他放下碗，碗底與桌面輕輕一磕，發出「篤」的一聲輕響，在寂靜的屋裡格外清晰。
朱明抬起頭，目光平靜卻帶著一絲不容迴避的探究，穿透油燈搖曳的光暈，直視著朱元璋的眼睛：「老朱叔，您這家底…看著是比村里其他人厚實些。」
「您剛才說，祖上太爺爺在縣城給人當過帳房先生？具體是給哪家商號或是大戶做事的？幹了多久？這營生……後來怎麼就斷了呢？」
他問得突然而直接，像一把精準的錐子，刺向對方精心編織的故事核心。
朱元璋心頭那根弦瞬間繃緊到了極致！這專員，好刁鑽的問題！好敏銳的鼻子！
他臉上堆起回憶往事的滄桑和一絲「家道中落」的傷感，正要開口描繪一段「太爺爺在縣城『瑞昌號』兢兢業業幾十年，後因東家敗落而黯然回鄉」的艱辛奮鬥史——
「砰！！！」
堂屋那扇本就搖搖欲墜的木門猛地被一股大力撞開！門板狠狠拍在土牆上，震得房梁簌簌落灰！
一個半大的孩子像顆被狂風卷進來的石頭，連滾帶爬地沖了進來，滿臉驚惶，涕淚橫流，上氣不接下氣，帶著撕心裂肺的哭腔。
眼睛卻像找到了救命稻草般，直直望向侍立在朱元璋身側、氣質更像主心骨的徐達，嘶聲哭喊：
「徐大哥！徐大哥！不好了！村口…村口河灘那邊…出…出人命了！柱子哥…柱子哥讓大水沖走了！找…找不著人哩！！」
朱明在「負債」欄寫下「無」，心中的異樣感卻在悄然累積。
這老朱家，有相對殷實，這至少是磚木結構的祖屋，無負債，兒子還在外學習，這本身就需要持續投入，似乎…並不像村里那些家徒四壁、吃了上頓沒下頓的人家那樣赤貧。
他手中的鋼筆，似乎也寫得更慢了些，帶著審視的意味。
輪到糧食儲備了。朱明放下筆，筆帽輕輕擱在桌上，發出輕微的「嗒」聲。
他站起身，活動了一下因久坐而有些發僵的腰背，目光帶著公事公辦的堅持看向朱元璋：「老朱，方便看看您家存糧的糧缸糧囤嗎？這關係到口糧安全評估，眼見為實。」
朱元璋心頭猛地一跳！像被針扎了一下。糧缸？裡屋小倉房裡那幾口半滿的缸，如何能見光？一股冷汗瞬間沁出。
他腦中急轉，臉上瞬間堆滿難色和一絲恰到好處的懊惱：
「哎呀朱專員！您看這事兒鬧的！真是不巧！就前兩天…咱那管家『徐大』收拾屋子，發現糧缸底子有點返潮氣，怕糟蹋了這點救命的口糧！」
「咱吶，就讓他趕緊把剩下的穀子都倒騰出來，攤在村後曬穀坪上曬著了！這會兒…這會兒太陽都下山了，怕是還沒收攏呢！」
他語速快而誠懇，仿佛確有其事，還帶著點對「管家」自作主張的小埋怨，順勢朝門外拔高聲音喊道：「徐大！徐大！糧是不是還在曬穀坪上沒收？」
門外立刻傳來徐達那刻意壓得低沉、恭敬又帶著點「辦事不力」惶恐的聲音：「回…回老爺話，是哩！按您昨兒的吩咐，都攤開了曬著，今兒…今兒事多給忙忘了，還沒收！小的這就去收！」
腳步聲隨即響起，像是「徐大」慌忙要去收糧。
這理由似乎說得通，還有人證和「行動」佐證。
朱明看著他，沒再堅持立刻去看糧缸，但心中的疑慮像投入深潭的石子，漣漪在無聲地擴大。
他重新坐下，鋼筆在「糧食儲備」欄寫上「據稱少量存糧正晾曬」，又重重打了個問號。
那筆尖划過紙面的聲音，在寂靜的屋裡顯得格外刺耳。
「老朱叔，」朱明合上那本烏黑髮亮的硬殼本子，發出「啪」的一聲輕響。
他小心翼翼地將那支神奇的鋼筆別回胸前口袋，這個動作再次牢牢吸引了朱元璋的視線。
朱明看似隨意地提起，目光卻帶著不易察覺的探究：
「我看您家這情況…在村里算不錯的了。您又當村長，管著這一大攤子事，上面…就沒給點補貼啥的？或者村裡有點什麼進項？」
他用了「上面」這個模糊的詞，既是試探，也是觀察，同時暗示「村務」可能帶來的隱性收入。
朱元璋心裡咯噔一下，暗道正題來了！他面上立刻顯出十二分的疲憊、清高和一種「悲壯」覺悟，重重嘆了口氣，肩膀都垮了下來：
「唉！專員啊，您可甭提什麼補貼了！戳心窩子啊！」他捶了捶自己的胸口，「咱平山村窮得耗子來了都抹著眼淚走，鄉親們挖野菜、啃樹皮是常事！俺這個當『村長』的，臉皮再厚，能腆著臉跟上面伸手要補貼？」
「能跟餓得眼冒綠光的鄉親們爭那點活命糧？咱家裡這點老底兒，都是祖上勒緊褲腰帶、牙縫裡省出來的！當這個『村長』，就是個受累的命！操不完的心！」
「東家婆媳吵嘴要斷親，西家娃兒餓得直哭斷了糧，哪樣不得俺去說和、去想法子？自家地里活計都耽誤了！」
他指了指自己身上打了好幾個補丁的粗布麻衣，又捶了捶後腰，滿臉都是心力交瘁的愁苦和「無私奉獻」的勞苦，「要不是看著鄉親們實在可憐，俺早撂挑子不幹了！」
「全仗著徐大這老夥計忠心，幫著里外支應著點，跑跑腿，傳個話，不然俺這把老骨頭早散架了！」
他適時地把徐達推出來分擔視線，塑造了一個清貧、勞心勞力、全靠祖蔭和一個忠心老僕幫襯才勉強支撐的「老村長」形象。
這番話說得情真意切，配合著他臉上深刻的皺紋、疲憊的神態和那身破舊的衣裳，感染力十足。
朱明聽著，看著，剛才那點疑慮似乎又被這撲面而來的「村長老好人」形象壓下去一些。
也許…真是祖上有點底子，加上這老村長確實是個難得的厚道人，才維持住了這個局面？
「辛苦您了，老朱。」朱明語氣緩和下來，帶著真誠的敬意，「村務繁雜，您多擔待。
等咱摸清了全村的情況，制定好精準的幫扶計劃，您肩上的擔子也能輕點，村里日子也會好起來。」
他試圖給對方一點希望，同時翻開本子後面，「對了，關於村裡的婦女工作，還有基礎設施這塊，比如路啊，水啊…」
話未說完，「吱呀」一聲，堂屋那扇破舊的木門被推開一道縫。管家「徐大」——徐達，端著一個粗陶碗，低著頭，腳步沉穩地走了進來。
碗裡是冒著微弱熱氣的野菜湯，飄著一絲幾乎聞不到的鹹味。
他身形健碩，即使穿著寬大的粗布衣裳、刻意彎著腰，那股子行伍中磨礪出的沉穩幹練氣息，還是隱隱透出幾分，與這貧寒破敗的環境形成一種微妙的違和感。
他走到桌邊，將碗輕輕放在朱明面前，動作帶著底層僕役特有的恭謹和一絲不易察覺的力量感，聲音低沉平穩：「專員辛苦，喝口熱湯…潤潤喉吧，嘿嘿。」
他始終垂著眼帘，沒有多餘的話，放下碗便垂手退到朱元璋身側後方侍立，像一尊沉默而可靠的影子。
朱元璋立刻接話，語氣帶著點「家貧無以待客」的歉意：
「對對，喝口熱的暖暖身子！鄉下地方，沒啥好東西，徐大也就這點熬湯的手藝還能拿得出手了！您別嫌棄就成。」
他試圖用這碗寡淡的湯徹底轉移朱明的注意力。
朱明忙道謝：「謝謝徐大！」他端起碗，碗壁溫熱。湊近聞了聞，只有野菜的土腥氣和淡淡的鹽水味。
他象徵性地喝了一小口，溫熱的液體帶著澀味滑入喉嚨。
目光卻不由自主地掃過本子上關於「村長」家的記錄——祖產房屋、無負債、兒子在外學習、糧食在曬、村務繁忙全靠管家幫襯……一個個看似合理的解釋，朱明暗自揣摩著，這感覺不大像貧困村呀……
此刻在那碗幾乎清可見底的野菜湯映襯下，尤其是在這位氣質沉穩、明顯不似尋常村漢、更像行伍退下來老兵的「管家徐大」的映襯下。
那些被暫時壓下去的疑點，如同水底的沉渣，被一股無形的暗流猛烈地攪動起來。
尤其是「糧食在曬」這個實在太過倉促的說辭，以及這位管家身上那股子難以完全掩蓋的硬朗氣息和行動間的利落。
他放下碗，碗底與桌面輕輕一磕，發出「篤」的一聲輕響，在寂靜的屋裡格外清晰。
朱明抬起頭，目光平靜卻帶著一絲不容迴避的探究，穿透油燈搖曳的光暈，直視著朱元璋的眼睛：「老朱叔，您這家底…看著是比村里其他人厚實些。」
「您剛才說，祖上太爺爺在縣城給人當過帳房先生？具體是給哪家商號或是大戶做事的？幹了多久？這營生……後來怎麼就斷了呢？」
他問得突然而直接，像一把精準的錐子，刺向對方精心編織的故事核心。
朱元璋心頭那根弦瞬間繃緊到了極致！這專員，好刁鑽的問題！好敏銳的鼻子！
他臉上堆起回憶往事的滄桑和一絲「家道中落」的傷感，正要開口描繪一段「太爺爺在縣城『瑞昌號』兢兢業業幾十年，後因東家敗落而黯然回鄉」的艱辛奮鬥史——
「砰！！！」
堂屋那扇本就搖搖欲墜的木門猛地被一股大力撞開！門板狠狠拍在土牆上，震得房梁簌簌落灰！
一個半大的孩子像顆被狂風卷進來的石頭，連滾帶爬地沖了進來，滿臉驚惶，涕淚橫流，上氣不接下氣，帶著撕心裂肺的哭腔。
眼睛卻像找到了救命稻草般，直直望向侍立在朱元璋身側、氣質更像主心骨的徐達，嘶聲哭喊：
「徐大哥！徐大哥！不好了！村口…村口河灘那邊…出…出人命了！柱子哥…柱子哥讓大水沖走了！找…找不著人哩！！」