第一章 平山村
雨點砸在擋風玻璃上，又急又密。外面天黑了，只有車頭兩道光柱，在泥濘的山路上勉強照亮一點。
朱明把著方向盤，指節發白。他盯著前方的路，每一次車輪打滑都讓他心驚。雨刮器瘋了似地擺動。
「操！」他低聲罵了一句，腳下又踩深了油門。發動機嗡嗡響。儀錶盤上，代表平山縣的紅點固執地亮著。他只想快點趕到那個窮地方。
又一個急彎。車輪碾過泥窪，車尾猛地橫甩！朱明頭皮一炸，猛打方向盤。輪胎尖叫。車身劇烈扭動，把他狠狠甩在座椅上。
失控了！
天旋地轉。刺耳的摩擦聲，金屬扭曲聲，還有他自己心臟狂跳的聲音。車身猛震，接著是失重感。玻璃碎裂。安全帶勒進肩膀，眼前炸開安全氣囊的慘白，一股怪味。黑暗吞沒了一切。
……
痛。渾身都痛，腦袋又沉又脹。朱明費力地睜開眼，光線刺眼。他眨了好幾下，視線才清晰。
幾張臉湊在他上方。皮膚黧黑粗糙，刻滿深紋。眼睛渾濁，帶著驚疑。他們穿著粗麻布衣服，灰撲撲，打著厚補丁。樣式……對襟？盤扣？頭髮有的挽髻，有的用破布纏著。
他一個激靈想坐起來，疼得倒抽冷氣。
「醒了！醒了！」一個蒼老沙啞的聲音響起，口音很重。
朱明喘著粗氣，擠出笑容，聲音干啞：「老……老鄉？謝……謝謝！這……是哪兒？」
他轉動僵硬的脖子打量。低矮的土坯房，牆皮剝落。泥濘的地面坑窪，幾隻瘦雞在刨食。遠處是雨霧籠罩的山巒。一片窮困破敗。
「平山！」蒼老的聲音很乾脆。聲音的主人是個老漢，五六十歲，粗布衣裳，個子不高，骨架粗大結實。臉上溝壑縱橫，眼睛異常銳利，正死死盯著朱明。
他大馬金刀坐在一個廢棄的石碾盤上。旁邊站著一個魁梧壯漢，面容剛毅，眼神警惕，一隻手看似隨意地搭在腰間鼓囊處。壯漢的目光掃過朱明，充滿審視。
「平山縣？平山村？」朱明心裡咯噔，隨即被慶幸和使命感淹沒。到了！就是這裡！這窮得倒退幾百年的地方，就是他的戰場！
他咧嘴一笑，露出一口白牙，突兀地閃亮。他甚至伸出手，自然地拍了拍碾盤上老漢粗壯的肩膀，像拍老搭檔。
「太好了！可算到了！老鄉，你們受苦哩！」朱明聲音拔高，充滿幹勁，「放心！從今天起，我朱明就扎這兒了！致富的事兒，包在我身上！咱們一起，讓村民們過上好日子！」
他拍得老漢肩膀「啪啪」響。老漢身體一僵。旁邊壯漢搭在腰間的手瞬間收緊，指節發白，眼神陡然變得極其危險。
老漢——朱元璋，眼皮猛跳。肩膀上那幾下拍打，力道不小，帶著毫無尊卑的親昵和命令。活了半輩子，除了馬皇后，誰敢這樣碰他？驚愕、荒謬和被冒犯的怒意衝上頭頂。他幾乎要喝令拿人！
但帝王心術壓住了本能。那雙銳利的眼睛死死盯住朱明年輕、沾泥卻放光的臉。此人從天而降，言語古怪，衣著聞所未聞，行止狂悖……透著邪門。
朱元璋壓下心緒，臉上皺紋更深，聲音低沉沙啞，聽不出喜怒：「哦？包在你身上？小哥兒……口氣不小。你是何人？從何處來？那……」他頓了頓，精光四射的眼睛轉向山崖上方，「那鐵皮怪物，是何物？」
「啊？」朱明順著望去，心裡一沉。壞了，車！
「車！我的車！」朱明掙扎著要爬起來，「老鄉，快！幫幫忙！我得去看車！那是我吃飯的傢伙！裡面有資料……都是致富用的關鍵東西啊！」
他話沒完，朱元璋微偏了下頭。旁邊壯漢——徐達，低沉應聲：「是。」聲音悶雷。徐達朝旁邊兩個精悍後生使個眼色。兩人默不作聲，迅捷如豹，轉身就朝陡坡爬去。
朱明看得愣神：這窮地方的人，身手倒好？幹活練的？
等待讓朱明心急。他試著活動，疼得齜牙。朱元璋穩穩坐著，古井般的眼睛觀察他每個動作。徐達像鐵塔矗立，右手始終若有若無按著腰間，身體緊繃。
坡上傳來動靜。兩個後生滑下來，臉色蒼白，帶著震撼。
「老……老爺！」一個聲音發顫，指著坡上，「那……那鐵皮怪物！好大！卡在半山腰樹中間！摔癟了！像個砸扁的鐵王八！可那殼子，硬！我們拿石頭砸，印子都沒！」
「它……還在冒煙！還有一股怪味！」另一個補充，眼神恐懼，「還有……好些透明『琉璃』窗，碎了一地渣子！亮得直晃眼睛哩！」
琉璃？車窗玻璃？朱明心在滴血。完了，車損嚴重，這可是他的愛車呀！他下意識摸褲兜找手機……空的！手機沒了！不知道丟哪了！
「陛下」徐達湊到朱元璋耳邊，聲音壓得極低，冷硬凝重，「此物凶煞，絕非人間凡鐵。從天而降，不毀……此子……」他冰冷警惕的目光掃過亂摸的朱明，「……怕不是祥瑞。」
朱元璋布滿老繭的手指，在粗布衣角上，無聲地捻動了一下。
徐達又繼續悄聲說道
「陛下，咱們這次巡遊並未讓大多人知曉……如果是北元餘孽……」
朱明把著方向盤，指節發白。他盯著前方的路，每一次車輪打滑都讓他心驚。雨刮器瘋了似地擺動。
「操！」他低聲罵了一句，腳下又踩深了油門。發動機嗡嗡響。儀錶盤上，代表平山縣的紅點固執地亮著。他只想快點趕到那個窮地方。
又一個急彎。車輪碾過泥窪，車尾猛地橫甩！朱明頭皮一炸，猛打方向盤。輪胎尖叫。車身劇烈扭動，把他狠狠甩在座椅上。
失控了！
天旋地轉。刺耳的摩擦聲，金屬扭曲聲，還有他自己心臟狂跳的聲音。車身猛震，接著是失重感。玻璃碎裂。安全帶勒進肩膀，眼前炸開安全氣囊的慘白，一股怪味。黑暗吞沒了一切。
……
痛。渾身都痛，腦袋又沉又脹。朱明費力地睜開眼，光線刺眼。他眨了好幾下，視線才清晰。
幾張臉湊在他上方。皮膚黧黑粗糙，刻滿深紋。眼睛渾濁，帶著驚疑。他們穿著粗麻布衣服，灰撲撲，打著厚補丁。樣式……對襟？盤扣？頭髮有的挽髻，有的用破布纏著。
他一個激靈想坐起來，疼得倒抽冷氣。
「醒了！醒了！」一個蒼老沙啞的聲音響起，口音很重。
朱明喘著粗氣，擠出笑容，聲音干啞：「老……老鄉？謝……謝謝！這……是哪兒？」
他轉動僵硬的脖子打量。低矮的土坯房，牆皮剝落。泥濘的地面坑窪，幾隻瘦雞在刨食。遠處是雨霧籠罩的山巒。一片窮困破敗。
「平山！」蒼老的聲音很乾脆。聲音的主人是個老漢，五六十歲，粗布衣裳，個子不高，骨架粗大結實。臉上溝壑縱橫，眼睛異常銳利，正死死盯著朱明。
他大馬金刀坐在一個廢棄的石碾盤上。旁邊站著一個魁梧壯漢，面容剛毅，眼神警惕，一隻手看似隨意地搭在腰間鼓囊處。壯漢的目光掃過朱明，充滿審視。
「平山縣？平山村？」朱明心裡咯噔，隨即被慶幸和使命感淹沒。到了！就是這裡！這窮得倒退幾百年的地方，就是他的戰場！
他咧嘴一笑，露出一口白牙，突兀地閃亮。他甚至伸出手，自然地拍了拍碾盤上老漢粗壯的肩膀，像拍老搭檔。
「太好了！可算到了！老鄉，你們受苦哩！」朱明聲音拔高，充滿幹勁，「放心！從今天起，我朱明就扎這兒了！致富的事兒，包在我身上！咱們一起，讓村民們過上好日子！」
他拍得老漢肩膀「啪啪」響。老漢身體一僵。旁邊壯漢搭在腰間的手瞬間收緊，指節發白，眼神陡然變得極其危險。
老漢——朱元璋，眼皮猛跳。肩膀上那幾下拍打，力道不小，帶著毫無尊卑的親昵和命令。活了半輩子，除了馬皇后，誰敢這樣碰他？驚愕、荒謬和被冒犯的怒意衝上頭頂。他幾乎要喝令拿人！
但帝王心術壓住了本能。那雙銳利的眼睛死死盯住朱明年輕、沾泥卻放光的臉。此人從天而降，言語古怪，衣著聞所未聞，行止狂悖……透著邪門。
朱元璋壓下心緒，臉上皺紋更深，聲音低沉沙啞，聽不出喜怒：「哦？包在你身上？小哥兒……口氣不小。你是何人？從何處來？那……」他頓了頓，精光四射的眼睛轉向山崖上方，「那鐵皮怪物，是何物？」
「啊？」朱明順著望去，心裡一沉。壞了，車！
「車！我的車！」朱明掙扎著要爬起來，「老鄉，快！幫幫忙！我得去看車！那是我吃飯的傢伙！裡面有資料……都是致富用的關鍵東西啊！」
他話沒完，朱元璋微偏了下頭。旁邊壯漢——徐達，低沉應聲：「是。」聲音悶雷。徐達朝旁邊兩個精悍後生使個眼色。兩人默不作聲，迅捷如豹，轉身就朝陡坡爬去。
朱明看得愣神：這窮地方的人，身手倒好？幹活練的？
等待讓朱明心急。他試著活動，疼得齜牙。朱元璋穩穩坐著，古井般的眼睛觀察他每個動作。徐達像鐵塔矗立，右手始終若有若無按著腰間，身體緊繃。
坡上傳來動靜。兩個後生滑下來，臉色蒼白，帶著震撼。
「老……老爺！」一個聲音發顫，指著坡上，「那……那鐵皮怪物！好大！卡在半山腰樹中間！摔癟了！像個砸扁的鐵王八！可那殼子，硬！我們拿石頭砸，印子都沒！」
「它……還在冒煙！還有一股怪味！」另一個補充，眼神恐懼，「還有……好些透明『琉璃』窗，碎了一地渣子！亮得直晃眼睛哩！」
琉璃？車窗玻璃？朱明心在滴血。完了，車損嚴重，這可是他的愛車呀！他下意識摸褲兜找手機……空的！手機沒了！不知道丟哪了！
「陛下」徐達湊到朱元璋耳邊，聲音壓得極低，冷硬凝重，「此物凶煞，絕非人間凡鐵。從天而降，不毀……此子……」他冰冷警惕的目光掃過亂摸的朱明，「……怕不是祥瑞。」
朱元璋布滿老繭的手指，在粗布衣角上，無聲地捻動了一下。
徐達又繼續悄聲說道
「陛下，咱們這次巡遊並未讓大多人知曉……如果是北元餘孽……」