第2章 高氏求援
時光如白駒過隙，五年倏忽而逝。
山下鳳鳴小城，十四萬百姓安居。其中十萬餘常駐人口，受洛氏庇護，亦以稅供供奉洛氏。
年關將近，城中已是一片喧囂熱鬧。
洛玄鈞信步閒逛，洛江川身著尋常布衣，如尋常老僕般緊隨其後。
他隱居多年，城中識其面目者寥寥。
八歲的洛玄鈞雖年少，卻儀態端方，錦衣華服，行走間自有一番貴氣，引得路人側目。
「曾祖，高家那位小小姐，當真已經到了？」
洛玄鈞在一處攤位前駐足，拿起一支簪子。簪子用料尋常，但造型別致，顯是巧匠手筆。
洛江川捻須微笑：「放心，你爹不敢誆騙老夫。」
「聽聞這位高氏小小姐刁蠻任性，對下人動輒打罵，便是對自家兄弟姐妹也毫不收斂，在高家頗不受待見。」
洛玄鈞把玩著簪子，語氣帶著幾分少年老成的無奈：「真不知父親如何思量，竟為我定下這般親事。」
「這簪子作價幾何？」
攤主忙答：「小公子，兩枚玉符。」
價格略高，洛玄鈞卻未還價。洛江川拿出兩枚玉符付錢，才緩聲道：「鈞兒，此事你倒錯怪你父親了。」
「高氏老祖坐化，家主又遭妖獸重創。外有強敵環伺，內有族老傾軋，偏偏代掌家業的高氏少主威望不足，連嫡親兄弟也多有不服。」
「如今的高氏，已是風雨飄搖，若無機緣，偌大家業怕是要被人分食殆盡。」
洛玄鈞恍然：「曾祖是說……高氏主動尋求與我洛家聯姻？」
洛江川頷首，目露讚許：「鈞兒聰慧，一點即透。」
「既是主動求援聯姻，為何不遣溫婉淑女？偏送來這位刁蠻小姐與我相看？若我不喜，高氏豈非竹籃打水？」
洛玄鈞又看中一柄小巧木劍：「這木劍倒別致，正好送給瓊妹做生辰禮。」
洛江川付了錢，邊走邊道：
「無奈之舉罷了。高氏雖是老牌家族，族人數百，但嫡長一脈適齡待嫁之女寥寥。」
「嫡長一脈僅有兩女，唯有這位小小姐與你年歲相仿。若選他房嫡女子聯姻，引我洛氏為強援，則嫡長一脈地位動搖，高氏未來由誰執掌，可就難說了。」
洛玄鈞輕嘆：「一樁婚事，竟也藏著這般乾坤。」
洛江川正色道：「世間道理本就如此，尤其世家大族之間，一舉一動皆有其意。」
「鈞兒身為洛氏少主，更當時刻留心，勤學善思，方能早日獨當一面。」
「鈞兒謹記曾祖教誨。」
…………
鳳鳴山，家主書房。
高氏來使高康靖正與洛明信商談聯姻之事。
洛氏立族修仙不過五十載，明面上僅洛長歌一位種靈境修士，在北荒諸多修仙家族中實力僅屬中下。本非高氏聯姻首選。
然近年洛明信持家有方，事必躬親，洛氏漸顯中興之象。
不算外姓子弟，洛氏本家小輩中，雖尚無種靈境，卻已有二十三人誕生氣感踏入引氣境，其中引氣後期便有六人。
此等實力，進取或顯不足，守成卻綽綽有餘。
加之洛、高二族素無利益衝突，中間更有黃楓谷張氏這一引氣境小家族作為緩衝。
種種因由，洛氏便成了高氏困境中聯姻的上佳之選。高氏勢頹之際，自然首先想到了洛氏。
洛明信指尖掠過嫁妝清單邊緣，沉吟道：「康靖兄，高氏嫁妝豐厚，誠意可見。」
「然聯姻之事，終需兩小兒心意相合。若彼此生厭，縱使我等長輩強行撮合，又有何益？」
高康靖乃高氏家主第四子，與代掌家主之職的高氏少主一母同胞。此番正是奉少主之命，前來與洛氏結盟。
「洛家主，凝汐性子是驕縱了些，畢竟年幼。回去後，家兄定會嚴加管教。」
「況且，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。只要洛家主與家兄首肯，小兒女們豈能違逆？」
高康靖言辭懇切。以為是洛明信不喜高凝汐。
洛明信面露難色：
「康靖兄有所不知。家父對玄鈞疼愛有加，曾言其婚事當由玄鈞自決。如今家父正在閉關清修，實不敢因此等事攪擾。」
「這……」高康靖眉頭緊鎖，聽出了洛明信的婉拒之意。
若在往日，高氏未必看得上洛氏，但如今內憂外患，急需外援。
臨行前，高氏少主再三叮囑，即便放低姿態，也務求結盟。
可若無聯姻維繫，這結盟終究不夠牢固。
「也罷！」高康靖深吸一口氣：「若小女凝汐與貴府少主無緣，這些嫁妝，便權當我重（chóng）山高氏贈予洛氏的結盟之禮。」
「日後高氏若有求援之處，還望洛家主念在今日情分，施以援手。」
「康靖兄放心。我洛氏立族之本，首重信義。數十年來，從未行背信棄義之事。」洛明信鄭重承諾。
「如此，高某先行告退。」高康靖拱手：「另有一事相托。重山與鳳鳴結盟一事，乃機密要務，萬望洛家主勿要宣揚。」
「哦？這是為何？」
洛明信面露疑惑。結盟本需斬妖祭祖，昭告四方以震懾宵小。尤其高氏正值多事之秋，更應如此，何以反其道而行？
「個中緣由，高某亦不甚明了。臨行前家兄特意叮囑，許是……另有謀劃。」高康靖含糊道。
洛明信若有所思，點頭應允：「好，洛氏定當守口如瓶。」
「告辭。」高康靖再次拱手，轉身離去。
…………
洛氏後院。
洛玄鈞獻寶般將簪子捧到陰氏面前：「娘親，您看這簪子可好看？」
「好精巧的簪子！」陰氏驚喜：「鈞兒可是要送給高家小娘子的見面禮？」
「才不是！」洛玄鈞搖頭：「這是孩兒特意買來送給娘親的。」
「真是娘親的好鈞兒。」陰氏笑容滿面：「來，替娘親戴上。」
洛玄鈞小心翼翼取下母親發間舊簪，換上新簪。彩蝶捧來銅鏡，陰氏攬鏡自照，眉眼間皆是歡喜。
「今日可見到高家小娘子了？覺得如何？」陰氏隨口問道。
「未曾見到。」洛玄鈞語氣略帶遺憾。
「哦？這是為何？」陰氏放下銅鏡，示意彩蝶退下。
「本來已快到高家小娘子下榻的客棧。」洛玄鈞解釋道：「曾祖忽然說想起一件要緊事，便將孩兒送回來了。」
陰氏將兒子攬入懷中，溫言道：「無妨。明日高家小娘子會來家中做客，到時再見不遲。」
「嗯。」洛玄鈞依偎在母親懷裡，點了點頭。
…………
…………
山下鳳鳴小城，十四萬百姓安居。其中十萬餘常駐人口，受洛氏庇護，亦以稅供供奉洛氏。
年關將近，城中已是一片喧囂熱鬧。
洛玄鈞信步閒逛，洛江川身著尋常布衣，如尋常老僕般緊隨其後。
他隱居多年，城中識其面目者寥寥。
八歲的洛玄鈞雖年少，卻儀態端方，錦衣華服，行走間自有一番貴氣，引得路人側目。
「曾祖，高家那位小小姐，當真已經到了？」
洛玄鈞在一處攤位前駐足，拿起一支簪子。簪子用料尋常，但造型別致，顯是巧匠手筆。
洛江川捻須微笑：「放心，你爹不敢誆騙老夫。」
「聽聞這位高氏小小姐刁蠻任性，對下人動輒打罵，便是對自家兄弟姐妹也毫不收斂，在高家頗不受待見。」
洛玄鈞把玩著簪子，語氣帶著幾分少年老成的無奈：「真不知父親如何思量，竟為我定下這般親事。」
「這簪子作價幾何？」
攤主忙答：「小公子，兩枚玉符。」
價格略高，洛玄鈞卻未還價。洛江川拿出兩枚玉符付錢，才緩聲道：「鈞兒，此事你倒錯怪你父親了。」
「高氏老祖坐化，家主又遭妖獸重創。外有強敵環伺，內有族老傾軋，偏偏代掌家業的高氏少主威望不足，連嫡親兄弟也多有不服。」
「如今的高氏，已是風雨飄搖，若無機緣，偌大家業怕是要被人分食殆盡。」
洛玄鈞恍然：「曾祖是說……高氏主動尋求與我洛家聯姻？」
洛江川頷首，目露讚許：「鈞兒聰慧，一點即透。」
「既是主動求援聯姻，為何不遣溫婉淑女？偏送來這位刁蠻小姐與我相看？若我不喜，高氏豈非竹籃打水？」
洛玄鈞又看中一柄小巧木劍：「這木劍倒別致，正好送給瓊妹做生辰禮。」
洛江川付了錢，邊走邊道：
「無奈之舉罷了。高氏雖是老牌家族，族人數百，但嫡長一脈適齡待嫁之女寥寥。」
「嫡長一脈僅有兩女，唯有這位小小姐與你年歲相仿。若選他房嫡女子聯姻，引我洛氏為強援，則嫡長一脈地位動搖，高氏未來由誰執掌，可就難說了。」
洛玄鈞輕嘆：「一樁婚事，竟也藏著這般乾坤。」
洛江川正色道：「世間道理本就如此，尤其世家大族之間，一舉一動皆有其意。」
「鈞兒身為洛氏少主，更當時刻留心，勤學善思，方能早日獨當一面。」
「鈞兒謹記曾祖教誨。」
…………
鳳鳴山，家主書房。
高氏來使高康靖正與洛明信商談聯姻之事。
洛氏立族修仙不過五十載，明面上僅洛長歌一位種靈境修士，在北荒諸多修仙家族中實力僅屬中下。本非高氏聯姻首選。
然近年洛明信持家有方，事必躬親，洛氏漸顯中興之象。
不算外姓子弟，洛氏本家小輩中，雖尚無種靈境，卻已有二十三人誕生氣感踏入引氣境，其中引氣後期便有六人。
此等實力，進取或顯不足，守成卻綽綽有餘。
加之洛、高二族素無利益衝突，中間更有黃楓谷張氏這一引氣境小家族作為緩衝。
種種因由，洛氏便成了高氏困境中聯姻的上佳之選。高氏勢頹之際，自然首先想到了洛氏。
洛明信指尖掠過嫁妝清單邊緣，沉吟道：「康靖兄，高氏嫁妝豐厚，誠意可見。」
「然聯姻之事，終需兩小兒心意相合。若彼此生厭，縱使我等長輩強行撮合，又有何益？」
高康靖乃高氏家主第四子，與代掌家主之職的高氏少主一母同胞。此番正是奉少主之命，前來與洛氏結盟。
「洛家主，凝汐性子是驕縱了些，畢竟年幼。回去後，家兄定會嚴加管教。」
「況且，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。只要洛家主與家兄首肯，小兒女們豈能違逆？」
高康靖言辭懇切。以為是洛明信不喜高凝汐。
洛明信面露難色：
「康靖兄有所不知。家父對玄鈞疼愛有加，曾言其婚事當由玄鈞自決。如今家父正在閉關清修，實不敢因此等事攪擾。」
「這……」高康靖眉頭緊鎖，聽出了洛明信的婉拒之意。
若在往日，高氏未必看得上洛氏，但如今內憂外患，急需外援。
臨行前，高氏少主再三叮囑，即便放低姿態，也務求結盟。
可若無聯姻維繫，這結盟終究不夠牢固。
「也罷！」高康靖深吸一口氣：「若小女凝汐與貴府少主無緣，這些嫁妝，便權當我重（chóng）山高氏贈予洛氏的結盟之禮。」
「日後高氏若有求援之處，還望洛家主念在今日情分，施以援手。」
「康靖兄放心。我洛氏立族之本，首重信義。數十年來，從未行背信棄義之事。」洛明信鄭重承諾。
「如此，高某先行告退。」高康靖拱手：「另有一事相托。重山與鳳鳴結盟一事，乃機密要務，萬望洛家主勿要宣揚。」
「哦？這是為何？」
洛明信面露疑惑。結盟本需斬妖祭祖，昭告四方以震懾宵小。尤其高氏正值多事之秋，更應如此，何以反其道而行？
「個中緣由，高某亦不甚明了。臨行前家兄特意叮囑，許是……另有謀劃。」高康靖含糊道。
洛明信若有所思，點頭應允：「好，洛氏定當守口如瓶。」
「告辭。」高康靖再次拱手，轉身離去。
…………
洛氏後院。
洛玄鈞獻寶般將簪子捧到陰氏面前：「娘親，您看這簪子可好看？」
「好精巧的簪子！」陰氏驚喜：「鈞兒可是要送給高家小娘子的見面禮？」
「才不是！」洛玄鈞搖頭：「這是孩兒特意買來送給娘親的。」
「真是娘親的好鈞兒。」陰氏笑容滿面：「來，替娘親戴上。」
洛玄鈞小心翼翼取下母親發間舊簪，換上新簪。彩蝶捧來銅鏡，陰氏攬鏡自照，眉眼間皆是歡喜。
「今日可見到高家小娘子了？覺得如何？」陰氏隨口問道。
「未曾見到。」洛玄鈞語氣略帶遺憾。
「哦？這是為何？」陰氏放下銅鏡，示意彩蝶退下。
「本來已快到高家小娘子下榻的客棧。」洛玄鈞解釋道：「曾祖忽然說想起一件要緊事，便將孩兒送回來了。」
陰氏將兒子攬入懷中，溫言道：「無妨。明日高家小娘子會來家中做客，到時再見不遲。」
「嗯。」洛玄鈞依偎在母親懷裡，點了點頭。
…………
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