第672章 黑帳撕裂
大帳外頭，風雪刮臉生疼。十名大明精銳騎兵勒住韁繩，戰馬在雪地里不安分地踢踏前蹄，鼻孔噴著粗壯的白氣。他們手裡各自捧著一個油紙包，裡頭全是用拉丁文抄好的大明布告。外層裹著牛皮繩，防風防潮。
范統斜靠在交椅上，手裡盤著兩枚鐵核桃。鐵核桃在粗糙的掌心裡轉得咯吱響。「這三份帳，各有各的用場。」他抬起胖手，指著桌案。「夏爾伯爵下毒這事，是法蘭西自己人的爛瘡；私吞軍餉，是斷神羅人的糧道；至於那份割地契書，是要絕了鐵面修士在他們軍中的威信。送上去。放在賊兵哨卡外頭扎眼的地方。丟完就跑，別跟他們廢話。記住了，誰也別開火銃驚著山裡的耗子。」
騎兵抱拳領命，打馬沖入風雪。馬蹄聲很快被呼嘯的山風掩蓋。
讓·莫羅裹著厚重的羊皮襖子，站在帳門邊。他望著那些絕塵而去的騎兵，雙手死死揣在袖管里，牙齒咬得格格作響。這十個油紙包，裝的全是要命的帳。
夏爾伯爵毒殺親叔奪家產。
神羅將軍私吞底下軍漢的過冬軍餉。
鐵面修士背著所有人，跟奧斯曼蘇丹簽了賣地契。
這上頭每一筆買賣，都曾是聖天使堡金庫里爛在底下的髒水。這些高高在上的貴族老爺，平日裡滿嘴仁義道德，手上拿的都是十字架。如今被大明翻出來，扒光了底褲擺在太陽底下曬。讓·莫羅心裡只覺得痛快，他倒要看看這幫高貴的老爺們怎麼收場。
半個時辰後。
冰湖大營外的雪坎邊。兩個凍得縮脖子的法蘭西巡邏兵，正躲在避風處烤火。火盆里燒著半濕的松枝，熏得人直淌眼淚。
一人眼尖，瞧見雪地里壓著石塊的油紙包。他上前挑開油紙。裡頭的麻宣紙上，黑字大如斗。兩人看清頭幾行，手直打哆嗦。那紙上不僅寫著自家統帥的爛事，連他們法蘭西兵每人被扣了三個銅板的軍餉都寫得清清楚楚。
「長官們把錢全裝進了私囊，讓咱們吃死馬肉？」
兩人對視一眼，連滾帶爬跑回主營。消息比風傳得更快。
大帳內，火盆里的炭燒得不旺。
法蘭西最高統帥德·瓦盧瓦伯爵坐在上首，裹著兩層熊皮大氅。底下坐著十幾個法蘭西與神羅的貴族將領。眾人正為明日的口糧爭執不休。桌面上擺著幾個發黑的硬麵包。
一名神羅騎士隊長衝進帳內，把那沓麻宣紙狠狠砸在長條木案上。木杯被震倒，麥酒灑了一桌。
「伯爵大人瞧瞧！這是大明送來的帳單！」騎士隊長指著紙面，手指點得噹噹作響。「你們法蘭西人自己內鬥下毒便罷，連我們的軍餉也貪？難怪上個月送來的麥子全是發霉的陳糧！銀幣去哪了？全流進你們的錢袋裡了！我家兄弟上個月凍死三個，就因為買柴火的錢被你們截了胡！」
瓦盧瓦伯爵拿起紙張掃過，臉色變得煞白。紙張邊緣被他捏出摺痕。
旁邊一名法蘭西軍官霍然起身，手按劍柄：「血口噴人！這是大明的反間計！你拿敵人的廢紙來營里叫喚什麼？神羅的人就這般好糊弄？你們前年打威尼斯的時候，臨陣脫逃的爛帳還沒算清呢！」
騎士隊長冷笑連連，拔出腰間佩劍，劍尖直指法蘭西軍官鼻尖。「反間計？這上頭寫著哪年哪月，在熱那亞哪個錢莊走的帳，幾分利息，清清楚楚！甚至連那管帳的教士名字都有。連你們夏爾伯爵毒藥配方的方子都寫在後頭！把你們吃下去的錢吐出來！」
法蘭西軍官被罵得火起，嗆啷一聲長劍出鞘。「你算什麼東西，敢對伯爵無禮！大敵當前，你想造反不成？」
兩人揮劍便砍。營帳內劍刃相交，火星四濺。法蘭西軍官身手稍遜，被騎士隊長一劍削中胳膊，鮮血飛濺在白色的羊皮氈毯上。血腥味混著炭火味在帳內散開。
周遭將領紛紛拔劍。法蘭西與神羅兩撥人怒目相視。這本就是東拼西湊的殘軍，往日的嫌隙在生死關頭徹底被這一紙黑帳撕碎。
正鬧得不可開交，帳簾被粗暴掀開。
鐵面修士邁步走入。重甲踩在木板上，發出沉悶的響聲。他剛從廢鐘樓下來，身上帶著外頭的寒氣。
鐵面修士也不答話，走到兩人中間。那隻戴著鐵手套的大手一揮，重劍寬闊的劍面拍在法蘭西軍官的劍刃上。
「當！」
法蘭西軍官虎口崩裂，長劍脫手飛出，砸翻了火盆。燒紅的木炭滾落一地，燙得周圍人直跳腳。
鐵面修士環視四周。無人敢言。他抬腳踩住那沓大明布告，腳底用力碾過。羊皮靴將麻宣紙踏碎在泥水裡。
「收起兵器。」他只說了這四個字。轉身走出大帳。
他壓得住刀劍。
卻壓不住這帳里的軍心。
那些神羅騎士盯著他背影的眼色里，全透著戒備與防範。那張紙上最後一行寫著他出賣南義大利的陰謀。誰也不願意跟著一個背地裡把土地賣給異教徒的主官賣命。今日賣地，明日便是賣人頭。這仗打到這份上，已經成了個笑話。
入夜。
風越發大了。雪片子如鵝毛般砸下。視線不出十步。
營地西北角。三十多名法蘭西騎士牽著瘦馬，沒打火把。他們扯下左臂上的黑布十字章，扔進雪窩裡。拿腳踩實，生怕被人認出。他們都是家中還有妻小的人，犯不著在這死地給貴族老爺們陪葬。
「走。下山找大明討口飽飯吃。」領頭的騎士長拉緊馬韁，頭也不回地扎進下山的小道。
「長官，鐵面的人發現咱們怎麼辦？」一名年輕兵卒聲音發顫。
「發現了又如何？跟著他餓死在雪山上？大明告示上寫得明白，降者免死管飯。你看那邊——」騎士長指著不遠處的雪窩。「神羅的兵跑得比咱們還快。昨夜我就數過，至少走了兩百號人。咱們只管往下跑。跑慢了，連刷鍋水都喝不上。」
巡營的暗哨瞧見了，卻把頭扭向一旁，只當眼瞎。誰的肚皮都在挨餓，誰的手裡都捏著一張要命的催命符。大家心知肚明，這營寨守不住了。
主營大帳里。
瓦盧瓦伯爵獨自坐在交椅上。沒點燈。就這麼幹坐了一整夜。聽著帳外的風聲，聽著遠處戰馬無力的嘶鳴。
天快亮時，他招來最心腹的親隨。
「去庫房扯一塊白布。」伯爵聲音嘶啞，透著無窮的疲憊。「摸到山下大明趙王的前哨去。見到主事人，把白布舉高。只許說四個字：伯爵願談。多一個字也不要講。」
親隨領命而去。
山下漏斗谷前。大明營地。
朱高燧正抱著一碗羊雜湯喝得稀里嘩啦。大號軍用鐵鍋里燉著馬肉，花椒八角的味道竄出老遠，直往人鼻孔里鑽。聽見劉二回報外頭來了個舉白布的法蘭西人，他把碗往桌上一頓，抹了把嘴上的油。
「談？老子大斧都磨快了，他來這套？」朱高燧抓起大斧，「去把那傳話的宰了祭旗！這幫西洋景，打不過就知道耍花招！」
帳外傳來沉穩男聲。
徐輝祖掀簾而入，一身玄鐵山文甲，腰挎長劍。甲片碰擊，自有大將威嚴。
「國公爺那邊發話了。能兵不血刃拿下三萬人，省去大明兒郎流血，是上策。」徐輝祖走到木案前，看著朱高燧。「此事交我來辦。你這脾氣，不適合去談。」
朱高燧冷哼一聲，把斧子丟回兵器架上。「徐大舅子，你若談崩了，別怪本王手下不留情面。明日正午，本王必定平推漏斗谷！」
徐輝祖不答理他，轉身出帳。牽過一匹白馬，未帶一兵一卒，單騎朝著漏斗谷方向行去。風雪落在他肩頭，他端坐馬背，穩如泰山。
風雪中。
瓦盧瓦伯爵在兩名親兵陪同下，立在谷口一處背風的石台。他身上的熊皮大氅已經被雪水打濕，貼在背上異常沉重。
馬蹄聲響。徐輝祖策馬而來。
他翻身下馬，將韁繩隨意掛在枯樹枝上。走到伯爵身前五步站定。兩邊沒有任何儀仗，只有呼嘯的山風。
徐輝祖從懷裡掏出一張羊皮紙，扔在伯爵腳下。
「法蘭西南部邊防布陣圖。」徐輝祖手按劍柄，言語乾脆。「你自己畫給教廷的底稿。國師讓人臨摹了一份。原件鎖在大明中軍大帳的鐵皮箱裡。你們法蘭西二十六個邊關隘口，駐兵多少，火炮幾門，糧草屯在哪，上頭畫得明明白白。」
瓦盧瓦伯爵低頭看去，雙腿一軟，險些栽倒。
這圖若是傳回法蘭西王室，他全族男丁都要上斷頭台，女眷盡數充作軍妓。這是他最大的死穴，竟被大明人捏得死死的。
「大明開條件。」徐輝祖直視伯爵雙眼。「率部投降。保爾等性命。你家鄉那幾畝封地，大明也不稀罕。回頭跟著大明商船，戴罪立功，去海上殺紅毛海盜。你若是點頭，這張臨摹的底稿便是你們法蘭西人重獲新生的地契。」
瓦盧瓦伯爵抬頭看著眼前的大明將領。對方身形挺拔如松，身後那座大明軍營煞氣沖天。他沒有討價還價的餘地。要麼戰死在這雪山上，要麼跪下求生。
「那五百聖殿騎士……」伯爵咽了口唾沫。
徐輝祖打斷他。「大明只收法蘭西的人。至於那幫鐵殼子王八，那是死帳。大明不管他們死活，你也莫要多問。」
伯爵長長呼出一口白氣。那緊繃的肩膀徹底垮了下來。骨頭軟了，便再也站不直。
「罪臣，願降。」他彎下腰，頭顱低垂。
當天夜裡。
漏斗谷上方的崖壁前。三萬法蘭西殘軍卸下鎧甲，將刀劍長矛堆成幾座鐵山。一根綁著寬大白布的枯木桿被高高豎起。
朱高燧騎在阿修羅魔象的背上，居高臨下俯視。魔象的長鼻甩動，帶起一陣雪霧。兩千惡魔新軍上前接管營防。大兵分列兩排，長刀出鞘，盯著這些面黃肌瘦的俘虜。大明後勤營推著裝滿黑麵包和肉湯的獨輪車，上山放飯。
火把照亮了半座山。餓瘋了的降兵抱著木碗，頭臉埋在肉湯里，連燙嘴都顧不得。一勺接一勺的肉湯見底。
朱高燧提著大斧從象背躍下，在降兵堆里轉悠。那些降兵見他這般身形，嚇得連連後退，生怕這煞神舉起斧頭砍人。他在人群里沒找見那個頭戴鐵面的傢伙。
「那五百聖殿餘孽呢？」朱高燧揪住一名法蘭西軍官的領子。
軍官指著北面雪山最高處。「一個時辰前。他們帶足了武器，往雪線上面撤了。連一口鐵鍋都沒帶。」
朱高燧罵了一句髒話，甩開軍官。他抬頭望向那片連月光都照不透的漆黑雪頂。五百人，就這麼人間蒸發了。
劉二從旁邊湊上來：「殿下，這雪山頂上連根毛都沒有。他們往上走，難道是找死？」
「你懂個屁！」朱高燧一腳踢翻地上的積雪。「那鐵殼子精明得很，這山上肯定藏著老鼠洞！傳令下去，火銃上膛，今夜誰也不許合眼！」
消息快馬傳回大明中軍大帳。
此時已是後半夜。帳外風雪停歇，四周安靜得駭人。
范統正蹲在火盆邊，手裡舉著一根烤得滋滋冒油的羊腿。他扯下一大塊連筋的肉，在嘴裡嚼得起勁。油脂順著下巴滴在衣襟上，他也渾不在意。
姚廣孝坐在太師椅上，翻看剛剛送到的軍報。
「國公爺。法蘭西人全降了。」老和尚把軍報放在案頭，撥弄著手裡的佛珠。「獨獨跑了那五百聖殿餘孽。他們退入北坡雪線深處。」
帳內諸將皆在。趙黑虎急得搓手。「國公爺，這幫孫子往深山老林里鑽，咱們的火炮壓不上去，後患無窮啊！不如明兒一早，俺帶炮隊摸上去轟他娘的！」
寶年豐提著大斧站在范統一側，悶聲開口：「主公下令，俺帶人去把山頭削平。那鳥鐵面人，俺一斧子劈了他。」
徐輝祖剛從山上下來，一身寒氣。他解下披風丟給親衛，走到沙盤前。「北坡地形險惡，貿然追擊，恐有埋伏。這五百人選在那時撤退，定有預謀。不可莽撞行事。」
范統咽下嘴裡的羊肉。
他伸出油乎乎的大手，捏住羊骨頭兩端，「咔吧」一聲將其掰斷。隨手把骨頭扔進燃燒的紅炭堆里。火苗往上一竄，把他的胖臉照得通紅。
他拿起搭在脖子上的白毛巾，胡亂擦了擦嘴上的油脂。
抬起頭，那張臉盯著掛在帳牆上的皮地圖。目光正落在阿爾卑斯山北坡那個被圈出的紅圈上。
「跑了？」范統輕笑一聲。
他將白毛巾砸在桌面上。
「跑不掉。張英已經在他肚子裡了。」
范統斜靠在交椅上，手裡盤著兩枚鐵核桃。鐵核桃在粗糙的掌心裡轉得咯吱響。「這三份帳，各有各的用場。」他抬起胖手，指著桌案。「夏爾伯爵下毒這事，是法蘭西自己人的爛瘡；私吞軍餉，是斷神羅人的糧道；至於那份割地契書，是要絕了鐵面修士在他們軍中的威信。送上去。放在賊兵哨卡外頭扎眼的地方。丟完就跑，別跟他們廢話。記住了，誰也別開火銃驚著山裡的耗子。」
騎兵抱拳領命，打馬沖入風雪。馬蹄聲很快被呼嘯的山風掩蓋。
讓·莫羅裹著厚重的羊皮襖子，站在帳門邊。他望著那些絕塵而去的騎兵，雙手死死揣在袖管里，牙齒咬得格格作響。這十個油紙包，裝的全是要命的帳。
夏爾伯爵毒殺親叔奪家產。
神羅將軍私吞底下軍漢的過冬軍餉。
鐵面修士背著所有人，跟奧斯曼蘇丹簽了賣地契。
這上頭每一筆買賣，都曾是聖天使堡金庫里爛在底下的髒水。這些高高在上的貴族老爺，平日裡滿嘴仁義道德，手上拿的都是十字架。如今被大明翻出來，扒光了底褲擺在太陽底下曬。讓·莫羅心裡只覺得痛快，他倒要看看這幫高貴的老爺們怎麼收場。
半個時辰後。
冰湖大營外的雪坎邊。兩個凍得縮脖子的法蘭西巡邏兵，正躲在避風處烤火。火盆里燒著半濕的松枝，熏得人直淌眼淚。
一人眼尖，瞧見雪地里壓著石塊的油紙包。他上前挑開油紙。裡頭的麻宣紙上，黑字大如斗。兩人看清頭幾行，手直打哆嗦。那紙上不僅寫著自家統帥的爛事，連他們法蘭西兵每人被扣了三個銅板的軍餉都寫得清清楚楚。
「長官們把錢全裝進了私囊，讓咱們吃死馬肉？」
兩人對視一眼，連滾帶爬跑回主營。消息比風傳得更快。
大帳內，火盆里的炭燒得不旺。
法蘭西最高統帥德·瓦盧瓦伯爵坐在上首，裹著兩層熊皮大氅。底下坐著十幾個法蘭西與神羅的貴族將領。眾人正為明日的口糧爭執不休。桌面上擺著幾個發黑的硬麵包。
一名神羅騎士隊長衝進帳內，把那沓麻宣紙狠狠砸在長條木案上。木杯被震倒，麥酒灑了一桌。
「伯爵大人瞧瞧！這是大明送來的帳單！」騎士隊長指著紙面，手指點得噹噹作響。「你們法蘭西人自己內鬥下毒便罷，連我們的軍餉也貪？難怪上個月送來的麥子全是發霉的陳糧！銀幣去哪了？全流進你們的錢袋裡了！我家兄弟上個月凍死三個，就因為買柴火的錢被你們截了胡！」
瓦盧瓦伯爵拿起紙張掃過，臉色變得煞白。紙張邊緣被他捏出摺痕。
旁邊一名法蘭西軍官霍然起身，手按劍柄：「血口噴人！這是大明的反間計！你拿敵人的廢紙來營里叫喚什麼？神羅的人就這般好糊弄？你們前年打威尼斯的時候，臨陣脫逃的爛帳還沒算清呢！」
騎士隊長冷笑連連，拔出腰間佩劍，劍尖直指法蘭西軍官鼻尖。「反間計？這上頭寫著哪年哪月，在熱那亞哪個錢莊走的帳，幾分利息，清清楚楚！甚至連那管帳的教士名字都有。連你們夏爾伯爵毒藥配方的方子都寫在後頭！把你們吃下去的錢吐出來！」
法蘭西軍官被罵得火起，嗆啷一聲長劍出鞘。「你算什麼東西，敢對伯爵無禮！大敵當前，你想造反不成？」
兩人揮劍便砍。營帳內劍刃相交，火星四濺。法蘭西軍官身手稍遜，被騎士隊長一劍削中胳膊，鮮血飛濺在白色的羊皮氈毯上。血腥味混著炭火味在帳內散開。
周遭將領紛紛拔劍。法蘭西與神羅兩撥人怒目相視。這本就是東拼西湊的殘軍，往日的嫌隙在生死關頭徹底被這一紙黑帳撕碎。
正鬧得不可開交，帳簾被粗暴掀開。
鐵面修士邁步走入。重甲踩在木板上，發出沉悶的響聲。他剛從廢鐘樓下來，身上帶著外頭的寒氣。
鐵面修士也不答話，走到兩人中間。那隻戴著鐵手套的大手一揮，重劍寬闊的劍面拍在法蘭西軍官的劍刃上。
「當！」
法蘭西軍官虎口崩裂，長劍脫手飛出，砸翻了火盆。燒紅的木炭滾落一地，燙得周圍人直跳腳。
鐵面修士環視四周。無人敢言。他抬腳踩住那沓大明布告，腳底用力碾過。羊皮靴將麻宣紙踏碎在泥水裡。
「收起兵器。」他只說了這四個字。轉身走出大帳。
他壓得住刀劍。
卻壓不住這帳里的軍心。
那些神羅騎士盯著他背影的眼色里，全透著戒備與防範。那張紙上最後一行寫著他出賣南義大利的陰謀。誰也不願意跟著一個背地裡把土地賣給異教徒的主官賣命。今日賣地，明日便是賣人頭。這仗打到這份上，已經成了個笑話。
入夜。
風越發大了。雪片子如鵝毛般砸下。視線不出十步。
營地西北角。三十多名法蘭西騎士牽著瘦馬，沒打火把。他們扯下左臂上的黑布十字章，扔進雪窩裡。拿腳踩實，生怕被人認出。他們都是家中還有妻小的人，犯不著在這死地給貴族老爺們陪葬。
「走。下山找大明討口飽飯吃。」領頭的騎士長拉緊馬韁，頭也不回地扎進下山的小道。
「長官，鐵面的人發現咱們怎麼辦？」一名年輕兵卒聲音發顫。
「發現了又如何？跟著他餓死在雪山上？大明告示上寫得明白，降者免死管飯。你看那邊——」騎士長指著不遠處的雪窩。「神羅的兵跑得比咱們還快。昨夜我就數過，至少走了兩百號人。咱們只管往下跑。跑慢了，連刷鍋水都喝不上。」
巡營的暗哨瞧見了，卻把頭扭向一旁，只當眼瞎。誰的肚皮都在挨餓，誰的手裡都捏著一張要命的催命符。大家心知肚明，這營寨守不住了。
主營大帳里。
瓦盧瓦伯爵獨自坐在交椅上。沒點燈。就這麼幹坐了一整夜。聽著帳外的風聲，聽著遠處戰馬無力的嘶鳴。
天快亮時，他招來最心腹的親隨。
「去庫房扯一塊白布。」伯爵聲音嘶啞，透著無窮的疲憊。「摸到山下大明趙王的前哨去。見到主事人，把白布舉高。只許說四個字：伯爵願談。多一個字也不要講。」
親隨領命而去。
山下漏斗谷前。大明營地。
朱高燧正抱著一碗羊雜湯喝得稀里嘩啦。大號軍用鐵鍋里燉著馬肉，花椒八角的味道竄出老遠，直往人鼻孔里鑽。聽見劉二回報外頭來了個舉白布的法蘭西人，他把碗往桌上一頓，抹了把嘴上的油。
「談？老子大斧都磨快了，他來這套？」朱高燧抓起大斧，「去把那傳話的宰了祭旗！這幫西洋景，打不過就知道耍花招！」
帳外傳來沉穩男聲。
徐輝祖掀簾而入，一身玄鐵山文甲，腰挎長劍。甲片碰擊，自有大將威嚴。
「國公爺那邊發話了。能兵不血刃拿下三萬人，省去大明兒郎流血，是上策。」徐輝祖走到木案前，看著朱高燧。「此事交我來辦。你這脾氣，不適合去談。」
朱高燧冷哼一聲，把斧子丟回兵器架上。「徐大舅子，你若談崩了，別怪本王手下不留情面。明日正午，本王必定平推漏斗谷！」
徐輝祖不答理他，轉身出帳。牽過一匹白馬，未帶一兵一卒，單騎朝著漏斗谷方向行去。風雪落在他肩頭，他端坐馬背，穩如泰山。
風雪中。
瓦盧瓦伯爵在兩名親兵陪同下，立在谷口一處背風的石台。他身上的熊皮大氅已經被雪水打濕，貼在背上異常沉重。
馬蹄聲響。徐輝祖策馬而來。
他翻身下馬，將韁繩隨意掛在枯樹枝上。走到伯爵身前五步站定。兩邊沒有任何儀仗，只有呼嘯的山風。
徐輝祖從懷裡掏出一張羊皮紙，扔在伯爵腳下。
「法蘭西南部邊防布陣圖。」徐輝祖手按劍柄，言語乾脆。「你自己畫給教廷的底稿。國師讓人臨摹了一份。原件鎖在大明中軍大帳的鐵皮箱裡。你們法蘭西二十六個邊關隘口，駐兵多少，火炮幾門，糧草屯在哪，上頭畫得明明白白。」
瓦盧瓦伯爵低頭看去，雙腿一軟，險些栽倒。
這圖若是傳回法蘭西王室，他全族男丁都要上斷頭台，女眷盡數充作軍妓。這是他最大的死穴，竟被大明人捏得死死的。
「大明開條件。」徐輝祖直視伯爵雙眼。「率部投降。保爾等性命。你家鄉那幾畝封地，大明也不稀罕。回頭跟著大明商船，戴罪立功，去海上殺紅毛海盜。你若是點頭，這張臨摹的底稿便是你們法蘭西人重獲新生的地契。」
瓦盧瓦伯爵抬頭看著眼前的大明將領。對方身形挺拔如松，身後那座大明軍營煞氣沖天。他沒有討價還價的餘地。要麼戰死在這雪山上，要麼跪下求生。
「那五百聖殿騎士……」伯爵咽了口唾沫。
徐輝祖打斷他。「大明只收法蘭西的人。至於那幫鐵殼子王八，那是死帳。大明不管他們死活，你也莫要多問。」
伯爵長長呼出一口白氣。那緊繃的肩膀徹底垮了下來。骨頭軟了，便再也站不直。
「罪臣，願降。」他彎下腰，頭顱低垂。
當天夜裡。
漏斗谷上方的崖壁前。三萬法蘭西殘軍卸下鎧甲，將刀劍長矛堆成幾座鐵山。一根綁著寬大白布的枯木桿被高高豎起。
朱高燧騎在阿修羅魔象的背上，居高臨下俯視。魔象的長鼻甩動，帶起一陣雪霧。兩千惡魔新軍上前接管營防。大兵分列兩排，長刀出鞘，盯著這些面黃肌瘦的俘虜。大明後勤營推著裝滿黑麵包和肉湯的獨輪車，上山放飯。
火把照亮了半座山。餓瘋了的降兵抱著木碗，頭臉埋在肉湯里，連燙嘴都顧不得。一勺接一勺的肉湯見底。
朱高燧提著大斧從象背躍下，在降兵堆里轉悠。那些降兵見他這般身形，嚇得連連後退，生怕這煞神舉起斧頭砍人。他在人群里沒找見那個頭戴鐵面的傢伙。
「那五百聖殿餘孽呢？」朱高燧揪住一名法蘭西軍官的領子。
軍官指著北面雪山最高處。「一個時辰前。他們帶足了武器，往雪線上面撤了。連一口鐵鍋都沒帶。」
朱高燧罵了一句髒話，甩開軍官。他抬頭望向那片連月光都照不透的漆黑雪頂。五百人，就這麼人間蒸發了。
劉二從旁邊湊上來：「殿下，這雪山頂上連根毛都沒有。他們往上走，難道是找死？」
「你懂個屁！」朱高燧一腳踢翻地上的積雪。「那鐵殼子精明得很，這山上肯定藏著老鼠洞！傳令下去，火銃上膛，今夜誰也不許合眼！」
消息快馬傳回大明中軍大帳。
此時已是後半夜。帳外風雪停歇，四周安靜得駭人。
范統正蹲在火盆邊，手裡舉著一根烤得滋滋冒油的羊腿。他扯下一大塊連筋的肉，在嘴裡嚼得起勁。油脂順著下巴滴在衣襟上，他也渾不在意。
姚廣孝坐在太師椅上，翻看剛剛送到的軍報。
「國公爺。法蘭西人全降了。」老和尚把軍報放在案頭，撥弄著手裡的佛珠。「獨獨跑了那五百聖殿餘孽。他們退入北坡雪線深處。」
帳內諸將皆在。趙黑虎急得搓手。「國公爺，這幫孫子往深山老林里鑽，咱們的火炮壓不上去，後患無窮啊！不如明兒一早，俺帶炮隊摸上去轟他娘的！」
寶年豐提著大斧站在范統一側，悶聲開口：「主公下令，俺帶人去把山頭削平。那鳥鐵面人，俺一斧子劈了他。」
徐輝祖剛從山上下來，一身寒氣。他解下披風丟給親衛，走到沙盤前。「北坡地形險惡，貿然追擊，恐有埋伏。這五百人選在那時撤退，定有預謀。不可莽撞行事。」
范統咽下嘴裡的羊肉。
他伸出油乎乎的大手，捏住羊骨頭兩端，「咔吧」一聲將其掰斷。隨手把骨頭扔進燃燒的紅炭堆里。火苗往上一竄，把他的胖臉照得通紅。
他拿起搭在脖子上的白毛巾，胡亂擦了擦嘴上的油脂。
抬起頭，那張臉盯著掛在帳牆上的皮地圖。目光正落在阿爾卑斯山北坡那個被圈出的紅圈上。
「跑了？」范統輕笑一聲。
他將白毛巾砸在桌面上。
「跑不掉。張英已經在他肚子裡了。」