第四百六十五章：胡工頭
他「看」到，這座水靈礦脈龐大得超乎想像，地下靈脈如同巨樹的根系，盤根錯節，向四面八方蔓延。
癸亥礦洞，只是其中一條較為主要的「根須」。
他感知到某些區域，靈氣異常活躍精純，仿佛地下有靈泉涌動，但這些地方往往有簡易的預警符籙微微閃爍。
或者有監工固定值守，顯然是富礦核心，或者是寒水宗設立的陣法節點，生人勿近。
他也曾「聽」到過。
在那些被徹底封死，用粗大木柵和警示符封住的礦道深處，偶爾會傳來令人毛骨悚然的，非人的細微聲響。
像是濕滑的軀體摩擦過粗糙的岩石，又像是什麼東西在吮吸，在咀嚼，隱隱約約，斷斷續續，聽得人頭皮發麻，血液發涼。
那多半就是礦奴們口中諱莫如深的「東西」。
林凡每次感知到，都會立刻收回神識，不敢多探。
他像一隻在黑暗迷宮深處謹慎摸索，努力記住每一條岔路和危險氣息的老鼠，不斷在腦海中修正，完善著一幅只有他自己能看見的地圖。
這幅地圖不僅包括癸亥礦洞，還包括整個營地的運行節奏。
每日開採的礦石，會在申時左右集中在主礦場特定的區域，由監工粗略分揀，過秤，登記。
監工交接班在酉時三刻，會有大約一盞茶時間的混亂，舊的監工歸心似箭，新的監工罵罵咧咧地熟悉情況。
運送食物和更換破損工具的雜役，每隔五天會來一次，通常是午後，兩架吱呀作響的破車，跟著三四個懶洋洋的，修為不高的外門弟子。
而最重要的規律，是每隔半年左右，營地會突然「熱鬧」起來的那幾天。
那幾天，會有新的，氣息明顯更強，衣著也更光鮮的寒水宗修士隊伍到來，替換下部分臉上已帶著麻木和戾氣，顯然待膩了的老監工。
堆積如山的，經過初步分揀的礦石，會被裝上一種特製的，帶有穩固和輕身符文的巨大箱車。
營地氣氛會變得緊張而忙碌，監工的鞭子抽得更急，呵斥聲更響，但同時，那種日復一日的，沉悶的壓抑感，會被一種交差前的急躁和隱約的鬆懈取代。
尤其是最後兩天，當礦石裝車接近尾聲，新的監工大致熟悉了環境，舊的監工滿心想著離開這鬼地方時，管理上的縫隙，會變得比平時寬那麼一些。
林凡知道，他一直等待的，或許也是唯一的機會，就藏在這「半年一度」的喧囂與交替的夾縫裡。
第三年，林凡對癸亥礦洞乃至整個礦區外圍的了解，已經深入骨髓。
他不僅能閉著眼睛說出大部分主要巷道和支道的走向，哪裡寒氣最重，哪裡岩層相對鬆軟。
甚至能通過礦車留下的新鮮轍印深淺，不同礦洞的礦奴在短暫交匯時疲憊交談的零星信息，監工們私下抱怨時透露的隻言片語。
在腦海中大致拼湊出整個礦區的格局：
幾個類似癸亥礦洞的大型開採面，像蜘蛛的腿，伸向山脈各處，最終都匯向山脈腹地更深處的，守衛森嚴的核心區域。
那裡是提煉工坊，倉庫，以及寒水宗監工頭目，執事乃至更高層修士的駐地。
而每半年一次的大規模礦石外運，是連接這座黑暗孤島與外界唯一的，看似最森嚴實則漏洞最多的橋樑。
他開始「籌備」，更加積極，也更加小心。
開採時，他會刻意留意那些崩落下來的，品相相對較好，雜質較少，體積也較小的水靈礦石碎塊。
趁著揮鎬，彎腰，轉身，或者用破筐搬運礦石的間隙，以極其隱蔽，看起來完全是意外或省力的手法。
將這些小碎塊彈進岩壁不起眼的縫隙，或者踢進角落堆積的礦渣深處。
日積月累，在幾個只有他自己知道的，隱秘且乾燥的角落，有了一小堆「私藏」。
不多，加起來可能也就十來斤，但成色不錯，是他計劃中不可或缺的「硬通貨」。
冰苔蘚早就用完了。
但他憑藉對礦脈靈氣流動的熟悉，和對陰寒屬性靈物的敏感，在另一處廢棄已久。
塌了半邊的支道裂隙最深處，背陰潮濕的岩壁上，找到了一小片散發著微弱螢光，觸手冰涼的「陰寒菌」。
這東西效果遠不如冰苔蘚，靈力駁雜，還有微毒，但經過小心處理，勉強能緩解經脈的灼痛，補充一絲微薄的靈氣，聊勝於無。
他把它們小心採下，用找到的，相對完整的石片碾碎，混合著收集的，相對乾淨的幽寒水滴。
塞進一個偶然撿到的，破損小陶罐里，試圖發酵出點能刺激靈氣的東西，效果甚微，但總算是個念想。
目標，不能是那些高高在上，修為至少在鑄靈期的寒水宗正式弟子或執事。
他瞄上的是監工里的「工頭」，那些並非寒水宗核心弟子，多是依附宗門，資質有限，卡在開脈中後期無望鑄靈，負責具體管理礦奴和雜役的底層修士。
他們對宗門的忠誠有限，更在意實實在在的好處，也更熟悉礦區運作中那些不易被察覺的漏洞。
林凡觀察了很久。
疤臉監工兇悍，但疑心重，貪得無厭且翻臉不認人。
矮胖監工滑頭，但膽小怕事，不敢擔責任。
最終，他選中了一個姓胡的工頭。
此人四十許歲，修為在開脈後期徘徊多年，面色焦黃，眼袋浮腫，身上總帶著一股劣質靈酒的酸澀氣，隔老遠就能聞到。
他貪杯，好小利，對礦奴動輒打罵，但在更高層的執事面前又點頭哈腰，諂媚得很。
最重要的是，林凡曾偶然瞥見。
他在一條僻靜的支道盡頭，快速從一個面黃肌瘦，瑟瑟發抖的老礦奴手裡接過一塊拳頭大小，成色明顯不錯的礦石，閃電般塞進袖中。
然後不耐煩地揮手讓那人快滾，整個過程熟練而隱蔽，臉上毫無愧色。
機會需要創造。
一次「精心設計」的偶遇。
那日林凡完成定額比平時略早一點，拖著疲憊的步伐，在一條靠近胡工頭通常巡查路線。
但人跡罕至的廢棄支道口附近「休息」，背對著來路，似乎在啃食最後一點乾糧。
當胡工頭那帶著酒氣的腳步聲和罵罵咧咧的嘟囔聲靠近時，林凡「恰好」轉身，似乎被驚到，手一抖，幾塊藏在袖中，品相不錯的碎礦石「不小心」掉落在胡工頭腳邊。
「嗯？」胡工頭先是一驚，眼神瞬間銳利如刀，掃向林凡，待看到地上那幾塊在昏暗光線下仍泛著幽藍光澤的礦石碎塊時，眼中的貪婪之光一閃而過，但隨即被狐疑和審視取代。
「你，幹什麼的，鬼鬼祟祟。」
林凡立刻擺出一副惶恐至極的模樣，臉色發白，結結巴巴：
「工，工頭……小的，小的剛歇口氣，這，這是小的剛才在那邊岩縫裡……僥倖摳，摳出來的……」
他指著不遠處一道黑黢黢的裂縫，聲音發顫說：
「小的不敢私藏，願，願意全部獻給工頭！只求工頭……平日巡查時，能，能稍稍照拂……小的身子虛，有時實在疲累，手腳慢些，怕，怕完不成定額……」
胡工頭眯著眼，仔細打量林凡。
眼前這礦奴蓬頭垢面，衣衫襤褸，眼神渾濁疲憊，透著長期營養不良的蠟黃，一副被生活徹底壓垮，只求苟活的模樣，毫無威脅。
他又掂了掂手裡的幾塊礦石，成色確實不錯，抵得上他好幾天的油水。
鼻腔里哼了一聲，胡工頭將礦石迅速納入袖中，臉上擠出一絲不耐煩的施捨表情：「算你識相。好好幹活，別給老子惹事，自然有你的好處。」
說罷，背著手，搖搖晃晃地走了。
一點基於最直接利益交換的，脆弱得像層窗戶紙的「默契」，在這黑暗的礦坑底層，無聲地建立了。
接下來的一段時間，胡工頭巡查經過林凡勞作的區域時，呵斥聲會不自覺地小一些，那帶著倒刺的鞭子，也很少再刻意往他這邊招呼。
林凡則更低眉順眼，幹活更「賣力」，偶爾「僥倖」又找到點小碎塊，也會「懂事」地「孝敬」上去。
這種關係危險而微妙，但林凡要的就是這一點點不起眼的「寬鬆」，這能讓他有餘力做更多觀察和準備。
漫長的等待，終於看到了隧道盡頭那一點微弱的光。
礦區再次喧囂起來，新的補給車隊帶來了略顯不同的面孔和物資，堆積如山的礦石在主礦場空地上閃爍著幽藍冷光。
裝車過程繁忙而嘈雜，監工吆喝，雜役奔走，被臨時抽調來的健壯礦奴像工蟻一樣穿梭。
林凡知道，最後時刻到了。
他找到一個相對僻靜的間隙，攔住了正盯著裝車，顯得有些心不在焉的胡工頭，將最後，也是品相最好的一塊私藏水靈石。
連同那兩小瓶用幽寒水與陰寒菌胡亂發酵，帶著辛辣刺鼻氣味和微弱雜亂靈氣波動的濁酒，一起飛快地塞了過去。
他的腰彎得很低，聲音充滿卑微的討好：
「胡工頭，小的……小的聽說最後收拾車場，檢查車轅纜繩的活，能多給半塊餅子……小的力氣還有一點，想去賣把力氣，求工頭行個方便……」
胡工頭捏了捏那塊水靈石，入手溫潤微涼，是上等貨色，比他平時收的那些邊角料強多了。
癸亥礦洞，只是其中一條較為主要的「根須」。
他感知到某些區域，靈氣異常活躍精純，仿佛地下有靈泉涌動，但這些地方往往有簡易的預警符籙微微閃爍。
或者有監工固定值守，顯然是富礦核心，或者是寒水宗設立的陣法節點，生人勿近。
他也曾「聽」到過。
在那些被徹底封死，用粗大木柵和警示符封住的礦道深處，偶爾會傳來令人毛骨悚然的，非人的細微聲響。
像是濕滑的軀體摩擦過粗糙的岩石，又像是什麼東西在吮吸，在咀嚼，隱隱約約，斷斷續續，聽得人頭皮發麻，血液發涼。
那多半就是礦奴們口中諱莫如深的「東西」。
林凡每次感知到，都會立刻收回神識，不敢多探。
他像一隻在黑暗迷宮深處謹慎摸索，努力記住每一條岔路和危險氣息的老鼠，不斷在腦海中修正，完善著一幅只有他自己能看見的地圖。
這幅地圖不僅包括癸亥礦洞，還包括整個營地的運行節奏。
每日開採的礦石，會在申時左右集中在主礦場特定的區域，由監工粗略分揀，過秤，登記。
監工交接班在酉時三刻，會有大約一盞茶時間的混亂，舊的監工歸心似箭，新的監工罵罵咧咧地熟悉情況。
運送食物和更換破損工具的雜役，每隔五天會來一次，通常是午後，兩架吱呀作響的破車，跟著三四個懶洋洋的，修為不高的外門弟子。
而最重要的規律，是每隔半年左右，營地會突然「熱鬧」起來的那幾天。
那幾天，會有新的，氣息明顯更強，衣著也更光鮮的寒水宗修士隊伍到來，替換下部分臉上已帶著麻木和戾氣，顯然待膩了的老監工。
堆積如山的，經過初步分揀的礦石，會被裝上一種特製的，帶有穩固和輕身符文的巨大箱車。
營地氣氛會變得緊張而忙碌，監工的鞭子抽得更急，呵斥聲更響，但同時，那種日復一日的，沉悶的壓抑感，會被一種交差前的急躁和隱約的鬆懈取代。
尤其是最後兩天，當礦石裝車接近尾聲，新的監工大致熟悉了環境，舊的監工滿心想著離開這鬼地方時，管理上的縫隙，會變得比平時寬那麼一些。
林凡知道，他一直等待的，或許也是唯一的機會，就藏在這「半年一度」的喧囂與交替的夾縫裡。
第三年，林凡對癸亥礦洞乃至整個礦區外圍的了解，已經深入骨髓。
他不僅能閉著眼睛說出大部分主要巷道和支道的走向，哪裡寒氣最重，哪裡岩層相對鬆軟。
甚至能通過礦車留下的新鮮轍印深淺，不同礦洞的礦奴在短暫交匯時疲憊交談的零星信息，監工們私下抱怨時透露的隻言片語。
在腦海中大致拼湊出整個礦區的格局：
幾個類似癸亥礦洞的大型開採面，像蜘蛛的腿，伸向山脈各處，最終都匯向山脈腹地更深處的，守衛森嚴的核心區域。
那裡是提煉工坊，倉庫，以及寒水宗監工頭目，執事乃至更高層修士的駐地。
而每半年一次的大規模礦石外運，是連接這座黑暗孤島與外界唯一的，看似最森嚴實則漏洞最多的橋樑。
他開始「籌備」，更加積極，也更加小心。
開採時，他會刻意留意那些崩落下來的，品相相對較好，雜質較少，體積也較小的水靈礦石碎塊。
趁著揮鎬，彎腰，轉身，或者用破筐搬運礦石的間隙，以極其隱蔽，看起來完全是意外或省力的手法。
將這些小碎塊彈進岩壁不起眼的縫隙，或者踢進角落堆積的礦渣深處。
日積月累，在幾個只有他自己知道的，隱秘且乾燥的角落，有了一小堆「私藏」。
不多，加起來可能也就十來斤，但成色不錯，是他計劃中不可或缺的「硬通貨」。
冰苔蘚早就用完了。
但他憑藉對礦脈靈氣流動的熟悉，和對陰寒屬性靈物的敏感，在另一處廢棄已久。
塌了半邊的支道裂隙最深處，背陰潮濕的岩壁上，找到了一小片散發著微弱螢光，觸手冰涼的「陰寒菌」。
這東西效果遠不如冰苔蘚，靈力駁雜，還有微毒，但經過小心處理，勉強能緩解經脈的灼痛，補充一絲微薄的靈氣，聊勝於無。
他把它們小心採下，用找到的，相對完整的石片碾碎，混合著收集的，相對乾淨的幽寒水滴。
塞進一個偶然撿到的，破損小陶罐里，試圖發酵出點能刺激靈氣的東西，效果甚微，但總算是個念想。
目標，不能是那些高高在上，修為至少在鑄靈期的寒水宗正式弟子或執事。
他瞄上的是監工里的「工頭」，那些並非寒水宗核心弟子，多是依附宗門，資質有限，卡在開脈中後期無望鑄靈，負責具體管理礦奴和雜役的底層修士。
他們對宗門的忠誠有限，更在意實實在在的好處，也更熟悉礦區運作中那些不易被察覺的漏洞。
林凡觀察了很久。
疤臉監工兇悍，但疑心重，貪得無厭且翻臉不認人。
矮胖監工滑頭，但膽小怕事，不敢擔責任。
最終，他選中了一個姓胡的工頭。
此人四十許歲，修為在開脈後期徘徊多年，面色焦黃，眼袋浮腫，身上總帶著一股劣質靈酒的酸澀氣，隔老遠就能聞到。
他貪杯，好小利，對礦奴動輒打罵，但在更高層的執事面前又點頭哈腰，諂媚得很。
最重要的是，林凡曾偶然瞥見。
他在一條僻靜的支道盡頭，快速從一個面黃肌瘦，瑟瑟發抖的老礦奴手裡接過一塊拳頭大小，成色明顯不錯的礦石，閃電般塞進袖中。
然後不耐煩地揮手讓那人快滾，整個過程熟練而隱蔽，臉上毫無愧色。
機會需要創造。
一次「精心設計」的偶遇。
那日林凡完成定額比平時略早一點，拖著疲憊的步伐，在一條靠近胡工頭通常巡查路線。
但人跡罕至的廢棄支道口附近「休息」，背對著來路，似乎在啃食最後一點乾糧。
當胡工頭那帶著酒氣的腳步聲和罵罵咧咧的嘟囔聲靠近時，林凡「恰好」轉身，似乎被驚到，手一抖，幾塊藏在袖中，品相不錯的碎礦石「不小心」掉落在胡工頭腳邊。
「嗯？」胡工頭先是一驚，眼神瞬間銳利如刀，掃向林凡，待看到地上那幾塊在昏暗光線下仍泛著幽藍光澤的礦石碎塊時，眼中的貪婪之光一閃而過，但隨即被狐疑和審視取代。
「你，幹什麼的，鬼鬼祟祟。」
林凡立刻擺出一副惶恐至極的模樣，臉色發白，結結巴巴：
「工，工頭……小的，小的剛歇口氣，這，這是小的剛才在那邊岩縫裡……僥倖摳，摳出來的……」
他指著不遠處一道黑黢黢的裂縫，聲音發顫說：
「小的不敢私藏，願，願意全部獻給工頭！只求工頭……平日巡查時，能，能稍稍照拂……小的身子虛，有時實在疲累，手腳慢些，怕，怕完不成定額……」
胡工頭眯著眼，仔細打量林凡。
眼前這礦奴蓬頭垢面，衣衫襤褸，眼神渾濁疲憊，透著長期營養不良的蠟黃，一副被生活徹底壓垮，只求苟活的模樣，毫無威脅。
他又掂了掂手裡的幾塊礦石，成色確實不錯，抵得上他好幾天的油水。
鼻腔里哼了一聲，胡工頭將礦石迅速納入袖中，臉上擠出一絲不耐煩的施捨表情：「算你識相。好好幹活，別給老子惹事，自然有你的好處。」
說罷，背著手，搖搖晃晃地走了。
一點基於最直接利益交換的，脆弱得像層窗戶紙的「默契」，在這黑暗的礦坑底層，無聲地建立了。
接下來的一段時間，胡工頭巡查經過林凡勞作的區域時，呵斥聲會不自覺地小一些，那帶著倒刺的鞭子，也很少再刻意往他這邊招呼。
林凡則更低眉順眼，幹活更「賣力」，偶爾「僥倖」又找到點小碎塊，也會「懂事」地「孝敬」上去。
這種關係危險而微妙，但林凡要的就是這一點點不起眼的「寬鬆」，這能讓他有餘力做更多觀察和準備。
漫長的等待，終於看到了隧道盡頭那一點微弱的光。
礦區再次喧囂起來，新的補給車隊帶來了略顯不同的面孔和物資，堆積如山的礦石在主礦場空地上閃爍著幽藍冷光。
裝車過程繁忙而嘈雜，監工吆喝，雜役奔走，被臨時抽調來的健壯礦奴像工蟻一樣穿梭。
林凡知道，最後時刻到了。
他找到一個相對僻靜的間隙，攔住了正盯著裝車，顯得有些心不在焉的胡工頭，將最後，也是品相最好的一塊私藏水靈石。
連同那兩小瓶用幽寒水與陰寒菌胡亂發酵，帶著辛辣刺鼻氣味和微弱雜亂靈氣波動的濁酒，一起飛快地塞了過去。
他的腰彎得很低，聲音充滿卑微的討好：
「胡工頭，小的……小的聽說最後收拾車場，檢查車轅纜繩的活，能多給半塊餅子……小的力氣還有一點，想去賣把力氣，求工頭行個方便……」
胡工頭捏了捏那塊水靈石，入手溫潤微涼，是上等貨色，比他平時收的那些邊角料強多了。