第四十章 論神與帝國要完
路明非則仍在思考，原體兄長這個黑暗的猜想……何止只是危險；
甚至在提出這一個猜想時，便已經是一個災難。
表面上，是帝皇的「思想」是否還為一個完整個體的哲學問題；
當揭開那層「哲學」的外衣時，擺在路明非面前的便只有一個赤裸裸的黑暗抉擇：
倘若「帝皇」的思想本質真的發生了分裂，彼此衝突，那麼他該為「帝皇」中哪一位而戰？
是創造了他和啟示之劍軍團、還殘存著人性溫情的「帝皇意志」；
還是那尊自萬年前就坐上機械神龕、折磨犧牲自己來維繫著人類種族存續的帝皇本尊？
這個問題的答案，無論偏向哪一方，都意味著對另一方的背叛。
再往後繼續延伸下去……
那人類將面臨的，恐怕會是一場遠比荷魯斯叛亂更加恐怖的內戰。
因為在那一刻，人類連自己為何而戰、為誰而戰的最終信念都會陷入崩塌和混亂中。
路明非深吸了一口氣，把這可怕的畫面從腦海中抹除。
「兄長，你的猜想……就像是一顆毀滅的種子，在你提出之時，它便就在你我心中種下。」
路明非一字一句地警示道，「而思想，終究會影響行動。」
「我承認這一點，兄弟。」
基里曼點了點頭，「但這也只是一個停留在猜想層面的、最黑暗的可能性；我不會讓它去影響到我們為現實而戰的步伐。」
「那就好。」
路明非才剛鬆了口氣，緊跟著又聽見原體兄長引出了一個新的話題：
「那你覺得……父親是否正在變成國教所宣揚的『神』？」
「……兄長您一定要聊這種危險的話題麼？」
路明非十分無奈，說實話他是真不想管這種東西，但軍團之主的思維不允許他這麼做；
要不然，他也能跟著芬格爾、老唐他們那樣，腦子裡只管裝著「下賤的異形骯髒的惡魔在嘰里咕嚕什麼呢跟我手裡的帝皇神兵說去吧！」然後F2A打倒他媽的一切帝皇與人類之敵即可。
「因為它在將來確實會影響到我們的步伐，」基里曼神情依然嚴肅，「而且這也並非我的主觀臆測，兄弟。」
「最近國教為了給我安排一名所謂的『戰爭使徒』，從而提升他們的影響力時，給我搬出了各種各樣的『帝皇恩典』；」
「皆是『帝皇聖像忽然發光擊退了異端』；『黑暗絕境中虔誠的信徒獲得了力量』『國教先知從塔羅牌中得到了帝皇的啟示』這一類事跡……只為讓我相信，『神皇』的意志行走於他們中間，他們是『神皇』的代言人……」
說到這，極限戰士之主那如古典雕塑般英俊的面容，浮現出不加掩飾的譏誚和厭惡，「那幫狂熱分子……他們怎敢如此口出狂言？」
「但出於政治現實的考量，我不得不接受他們的安排，」他的聲音壓抑著怒意，「因為他們的影響力實在是……過於龐大。我需要他們的影響力來更好地調用徵集資源，而他們則渴望利用我這個帝皇子嗣來為他們背書，大肆宣揚他們的教義。」
「……所以，兄長您是想要知道我對此的想法？」
路明非會意地問道。
「是的，兄弟。」基里曼手掌翻動，被厚重裝甲覆蓋的手指靈活地活動著，「如你所見，我沒有靈能力量，也不具備亞空間天賦；而你駕馭著那種以信仰衍生的能量物質，而且深受父親的教導，又能理智且客觀地看待問題。」
「請容許我思考一下，兄長。另外我想先聽聽看您的看法。」
「即使這些事跡是真實發生而不是那幫狂熱信徒為了宣揚教義而編造的情況下，也仍然可以用亞空間的行為來解釋；而且對亞空間那些……未知的存在而言，祂們通過散布力量影響現實從而收割愚昧人們的信仰和崇拜可能也是再尋常不過的行為。」
基里曼將杯中已經變涼的茶水一飲而盡，接著說道：
「然而在我身邊真實發生的事與人又讓我不得不懷疑這一點，就比如塞勒斯汀，」說到這時，他的臉上也不禁露出一絲微笑，「國教宣揚她為『聖徒』，但不可否認，她本身確實是我們寶貴的財富和盟友。」
路明非腦海中回憶起了那個身披金甲、對著他淚流滿面唱著聖歌的女戰士。
「我可以用『擁有特殊力量的靈能者』來解釋她的存在，即便她本人堅信自己是受『帝皇』的指引而來……你應該見過她，你覺得她如何？」
「我能感覺到……她的部分力量似乎與我同源，」路明非如實回答自己的感受，「也就是名為『信仰之力』的那種能量物質。」
「那這就加深了她單方面宣稱的真實性。」基里曼點了點頭，並未露出其他神情。
「我不會讓個人偏見去妨礙真相，因為只有了解真相，我們才能確保勝利；如果因為現實狀況不符合我的理論就忽視摒棄它，那我肯定會失敗。」
基里曼認真地說道，「就像我曾伴隨父親征戰了一個多世紀，親眼看著他碾碎每一個被人崇拜的偶像，摧毀每一座教堂與寺廟；甚至還奉他的命令無情地摧毀了曾經還是並肩作戰兄弟的世界。」
「於情於理，我絕不願相信父親會變成他曾誓要摧毀的存在。但我也不會裝作沒看見現實狀況；如果用更簡單和更樂觀的觀點來闡述——」
他略微停頓，似乎正在審視這個想法，「或許可以理解為，王座上的父親正在用一種超越我們過去認知的方式來拯救人類和帝國；從務實的角度來看，這對如今的帝國而言未嘗不是一種……好事。」
「可反過來說，如果我把這個觀點視為現實，並將未來所有發生的『神跡』和實際行動都建立在這個基礎上，那這種勝利會帶給我們什麼後果？父親和帝國又會變成什麼樣子？」
基里曼發出一聲沉重的嘆息，「我只希望這裡不再有神明和宗教那種東西。」
「到你了，兄弟。」他輕輕捻起茶壺，給路明非和自己的杯中添上熱茶，將發言的舞台留給了對方。
「好吧……」
路明非無奈地嘆了口氣，氣息里裹挾著對這類話題的抗拒。
但隨即他便認真起來，金色的眼眸迎上了基里曼的視線：
「我會基於父親所教導給我的知識，以及我個人的感受和看法回答。」
「第一，父親他不是神；這是他一直親口強調的事實……」
說到這，路明非似乎有點底氣不足，又補充道，「但同樣的，基於現實的狀況，這個事實恐怕需要止步於父親進入王座室之前。」
「第二，所有自稱是『神』的事物，或企圖被尊奉為『神』的存在，都是我與啟示之劍軍團的死敵。」
過去男孩曾說過的每一句話語都在路明非腦海中聚集整合，「這個宇宙的『神』總體分為兩大類：一種是亞空間中的諸神，現實世界的迴響；第二種是現實世界的神，祂們被太空死靈稱為『星神』。」
「我們重點討論前者——父親在我接受改造手術成為原體之前，就給我開展過亞空間的科普課程：亞空間的諸神——比如混沌四神，祂們便是由無數極端負面情緒所聚集出的思維實體從而升華為『神明』，它們因眾生的癲狂而誕生，也靠吞噬眾生的癲狂而存在。」
「至於從根源上界定『神如何定義』……其實這方面兄長你應該抓個靈族來問，畢竟他們那個族群出了一大堆所謂的『神』。」
基里曼若有所思地點頭：
「我認識一些靈族，有機會我會就這方面詢問一下他們。」
「父親的意志在向我講述亞空間之時，曾說過這樣一句話：『就連最痛恨神明的那個人，他自己也正在被推向升神的王座』。」
路明非壓低了聲音，「如果『那個人』是父親在暗示自己——王座上的自己，那就說明，帝皇確實可能正在向名為『神』的存在轉變。」
「……推動這一切的是遍布帝國的宗教崇拜？」基里曼眉頭緊蹙，「但父親他在現實世界中還擁有著真實的物質軀體。」
「這方面的具體情況我也不清楚，」路明非攤了攤手，「我目前所了解到的知識是，定義神明的除了力量——無論是從精神、時間還是物理層面的力量之外，還有信仰。」
「就好像混沌四神是由眾生的極端負面情緒在亞空間內所聚集出的思維實體一樣；無數人的精神信仰同樣會在亞空間中催生出相對應的思維實體……」
路明非停頓了許久，似乎沒能找到合適的言語去描述這個哲學觀點，「我就舉個例子假設一下——首先，一個存在的事物，會被另一種更宏大、更接近本質的力量重塑。」
「就像那幾個背叛父親，投向混沌邪神的原體一樣。」
「他們經歷的『重塑』，換成他們褻瀆的術語來形容，叫作『升魔』；而重塑他們的更強大力量來源於混沌的邪神。」
路明非話鋒一轉，注視基里曼的金色眸子變得銳利起來：
「我們再做一個假設——兄長，你是基因原體，是帝皇的子嗣，數以百億計的帝國人民在國教的大肆宣揚下，都相信你是一個神。你覺得這件事會成真麼？」
「當然不會。」基里曼的語氣冰冷不容置疑，「我永遠不會是神，我是羅伯特·基里曼。」
話說完，他似乎覺得自己用這樣的語氣對兄弟說話十分不妥，嘴角扯出一絲緩和的笑容，「別忘了，兄弟，很快在國教的宣揚里，你也會有跟我同等的一份『榮光』。要真有那麼一天要被迫成為什麼神，那也得咱們兩兄弟一起抱著去面對。」
「真有那麼一天，咱們至少起碼也得是背對背吧？『抱著』這個詞太怪了。」
路明非也被這苦澀的幽默逗笑了，隨即笑容便收斂認真起來，「我們當然可以拒絕這種強加的身份，因為我們還有著強大的自我意志，並且這份意志仍牢牢錨定在我們的軀體之內。」
「但對於父親……尤其是在為了面對荷魯斯而散去所有人性的父親、重傷瀕死至今的父親來說；他還有能力拒絕麼？尤其是帝國國教將近一萬年的宣揚，在這一萬年間無數誕生又死去的人類對帝皇的信仰洪流所形成的這股精神力量，又該有多麼地磅礴？是否甚至超過了父親本身所擁有的力量？」
「這股由億萬生靈共同塑造的、純粹的信仰之力……它本身，是否正在不可逆轉地……改變著父親存在的本質？」
路明非的話音落下，房間裡陷入了一陣令人窒息的沉默，只有薰香蠟燭的火焰在兩位原體的臉龐上投下搖曳不定的陰影。
漫長的沉默最終被基里曼低沉的聲音打破。
「……現在解散國教，還來得及嗎？」
話音甫落，他便發出一聲苦澀的輕笑，仿佛被自己這荒謬的念頭所刺痛。
他當然可以動用攝政王的權柄，強行解散國教——
但那無異於向這個早已千瘡百孔的帝國投下最後一顆炸彈。
動盪的戰火無疑會燃燒帝國的疆域；而那些狂熱的信徒，說不定敢將「異端」的罪名安在一位基因原體的頭上。
可若什麼都不做，任由現狀發展……
按照路明非的推論，王座上的帝皇遲早會有那麼一天，被那億萬信仰的洪流徹底重塑，真正變成帝國國教所宣揚的「神祇」。
戰爭，無可避免。
要麼是眼前立刻爆發的內戰，要麼是未來某個更加黑暗時刻的、更加絕望的衝突。
「我不該與你探討這些的，兄弟。」
基里曼最終長嘆一聲，那嘆息中充滿了看透結局卻無力改變的疲憊，「越是深討，我便越是覺得……帝國快要完了。」
「兄長，別把我的推論當成預言，」路明非安慰道，為兄長的茶杯重新倒滿熱氣騰騰的茶水，「我也只是基於父親那句更像是譏諷的話語所作的推演和解釋，就像給已經射出去的箭畫上靶圈一樣。」
「而且比起我們在這裡做一些駭人聽聞、自己嚇自己的猜測，不如直接一點……我們直接找父親問個明白。」
「去王座室？」
基里曼下意識地以為路明非是想去王座室內，覲見那尊在機械神龕上續命的帝皇本尊，但他旋即便反應過來是要去找哪一位「父親」。
他眼睛一亮——確實，至少這位父親還能夠進行正常的交流。
「所以在我們從父親口中得到正確的答案和指引之前，還是先將這些黑暗的猜想埋藏在心底吧。咱們兩個救火隊長就別往帝國身上添火了。」
「確實如此，兄弟。」
基里曼嘴角上揚，驅散了臉上的陰霾，「我真的很高興，在這個黑暗的時代里，能有你和我一起面對。」
他鄭重地舉起自己的茶杯，向路明非做出一個敬酒的姿勢，隨即一飲而盡，仿佛飲下的是一份堅實的盟約。
「那我也該為你安排工作了，兄弟。」
基里曼的語氣恢復了往常的沉穩與高效，帶著一絲笑意，「你這些天在你那艘新船上待得夠久了，是時候出來見見人了。」
「再過幾天，你要和我一起前往統御賢者貝利撒留·考爾的『展覽會』，帶上你的戰士；我們會在那裡共同見證來自我萬年前所下令、讓他鑄造的全新『傑作』。」
「此後，我將舉行一場盛大的典禮與閱兵式。你和你的啟示之劍軍團也需盛裝出席——派遣足夠數量的戰士與戰爭載具參與閱兵。」
「屆時，我將向整個帝國宣告，我們旨在拯救人類於水火的偉大遠征將正式開啟。」
甚至在提出這一個猜想時，便已經是一個災難。
表面上，是帝皇的「思想」是否還為一個完整個體的哲學問題；
當揭開那層「哲學」的外衣時，擺在路明非面前的便只有一個赤裸裸的黑暗抉擇：
倘若「帝皇」的思想本質真的發生了分裂，彼此衝突，那麼他該為「帝皇」中哪一位而戰？
是創造了他和啟示之劍軍團、還殘存著人性溫情的「帝皇意志」；
還是那尊自萬年前就坐上機械神龕、折磨犧牲自己來維繫著人類種族存續的帝皇本尊？
這個問題的答案，無論偏向哪一方，都意味著對另一方的背叛。
再往後繼續延伸下去……
那人類將面臨的，恐怕會是一場遠比荷魯斯叛亂更加恐怖的內戰。
因為在那一刻，人類連自己為何而戰、為誰而戰的最終信念都會陷入崩塌和混亂中。
路明非深吸了一口氣，把這可怕的畫面從腦海中抹除。
「兄長，你的猜想……就像是一顆毀滅的種子，在你提出之時，它便就在你我心中種下。」
路明非一字一句地警示道，「而思想，終究會影響行動。」
「我承認這一點，兄弟。」
基里曼點了點頭，「但這也只是一個停留在猜想層面的、最黑暗的可能性；我不會讓它去影響到我們為現實而戰的步伐。」
「那就好。」
路明非才剛鬆了口氣，緊跟著又聽見原體兄長引出了一個新的話題：
「那你覺得……父親是否正在變成國教所宣揚的『神』？」
「……兄長您一定要聊這種危險的話題麼？」
路明非十分無奈，說實話他是真不想管這種東西，但軍團之主的思維不允許他這麼做；
要不然，他也能跟著芬格爾、老唐他們那樣，腦子裡只管裝著「下賤的異形骯髒的惡魔在嘰里咕嚕什麼呢跟我手裡的帝皇神兵說去吧！」然後F2A打倒他媽的一切帝皇與人類之敵即可。
「因為它在將來確實會影響到我們的步伐，」基里曼神情依然嚴肅，「而且這也並非我的主觀臆測，兄弟。」
「最近國教為了給我安排一名所謂的『戰爭使徒』，從而提升他們的影響力時，給我搬出了各種各樣的『帝皇恩典』；」
「皆是『帝皇聖像忽然發光擊退了異端』；『黑暗絕境中虔誠的信徒獲得了力量』『國教先知從塔羅牌中得到了帝皇的啟示』這一類事跡……只為讓我相信，『神皇』的意志行走於他們中間，他們是『神皇』的代言人……」
說到這，極限戰士之主那如古典雕塑般英俊的面容，浮現出不加掩飾的譏誚和厭惡，「那幫狂熱分子……他們怎敢如此口出狂言？」
「但出於政治現實的考量，我不得不接受他們的安排，」他的聲音壓抑著怒意，「因為他們的影響力實在是……過於龐大。我需要他們的影響力來更好地調用徵集資源，而他們則渴望利用我這個帝皇子嗣來為他們背書，大肆宣揚他們的教義。」
「……所以，兄長您是想要知道我對此的想法？」
路明非會意地問道。
「是的，兄弟。」基里曼手掌翻動，被厚重裝甲覆蓋的手指靈活地活動著，「如你所見，我沒有靈能力量，也不具備亞空間天賦；而你駕馭著那種以信仰衍生的能量物質，而且深受父親的教導，又能理智且客觀地看待問題。」
「請容許我思考一下，兄長。另外我想先聽聽看您的看法。」
「即使這些事跡是真實發生而不是那幫狂熱信徒為了宣揚教義而編造的情況下，也仍然可以用亞空間的行為來解釋；而且對亞空間那些……未知的存在而言，祂們通過散布力量影響現實從而收割愚昧人們的信仰和崇拜可能也是再尋常不過的行為。」
基里曼將杯中已經變涼的茶水一飲而盡，接著說道：
「然而在我身邊真實發生的事與人又讓我不得不懷疑這一點，就比如塞勒斯汀，」說到這時，他的臉上也不禁露出一絲微笑，「國教宣揚她為『聖徒』，但不可否認，她本身確實是我們寶貴的財富和盟友。」
路明非腦海中回憶起了那個身披金甲、對著他淚流滿面唱著聖歌的女戰士。
「我可以用『擁有特殊力量的靈能者』來解釋她的存在，即便她本人堅信自己是受『帝皇』的指引而來……你應該見過她，你覺得她如何？」
「我能感覺到……她的部分力量似乎與我同源，」路明非如實回答自己的感受，「也就是名為『信仰之力』的那種能量物質。」
「那這就加深了她單方面宣稱的真實性。」基里曼點了點頭，並未露出其他神情。
「我不會讓個人偏見去妨礙真相，因為只有了解真相，我們才能確保勝利；如果因為現實狀況不符合我的理論就忽視摒棄它，那我肯定會失敗。」
基里曼認真地說道，「就像我曾伴隨父親征戰了一個多世紀，親眼看著他碾碎每一個被人崇拜的偶像，摧毀每一座教堂與寺廟；甚至還奉他的命令無情地摧毀了曾經還是並肩作戰兄弟的世界。」
「於情於理，我絕不願相信父親會變成他曾誓要摧毀的存在。但我也不會裝作沒看見現實狀況；如果用更簡單和更樂觀的觀點來闡述——」
他略微停頓，似乎正在審視這個想法，「或許可以理解為，王座上的父親正在用一種超越我們過去認知的方式來拯救人類和帝國；從務實的角度來看，這對如今的帝國而言未嘗不是一種……好事。」
「可反過來說，如果我把這個觀點視為現實，並將未來所有發生的『神跡』和實際行動都建立在這個基礎上，那這種勝利會帶給我們什麼後果？父親和帝國又會變成什麼樣子？」
基里曼發出一聲沉重的嘆息，「我只希望這裡不再有神明和宗教那種東西。」
「到你了，兄弟。」他輕輕捻起茶壺，給路明非和自己的杯中添上熱茶，將發言的舞台留給了對方。
「好吧……」
路明非無奈地嘆了口氣，氣息里裹挾著對這類話題的抗拒。
但隨即他便認真起來，金色的眼眸迎上了基里曼的視線：
「我會基於父親所教導給我的知識，以及我個人的感受和看法回答。」
「第一，父親他不是神；這是他一直親口強調的事實……」
說到這，路明非似乎有點底氣不足，又補充道，「但同樣的，基於現實的狀況，這個事實恐怕需要止步於父親進入王座室之前。」
「第二，所有自稱是『神』的事物，或企圖被尊奉為『神』的存在，都是我與啟示之劍軍團的死敵。」
過去男孩曾說過的每一句話語都在路明非腦海中聚集整合，「這個宇宙的『神』總體分為兩大類：一種是亞空間中的諸神，現實世界的迴響；第二種是現實世界的神，祂們被太空死靈稱為『星神』。」
「我們重點討論前者——父親在我接受改造手術成為原體之前，就給我開展過亞空間的科普課程：亞空間的諸神——比如混沌四神，祂們便是由無數極端負面情緒所聚集出的思維實體從而升華為『神明』，它們因眾生的癲狂而誕生，也靠吞噬眾生的癲狂而存在。」
「至於從根源上界定『神如何定義』……其實這方面兄長你應該抓個靈族來問，畢竟他們那個族群出了一大堆所謂的『神』。」
基里曼若有所思地點頭：
「我認識一些靈族，有機會我會就這方面詢問一下他們。」
「父親的意志在向我講述亞空間之時，曾說過這樣一句話：『就連最痛恨神明的那個人，他自己也正在被推向升神的王座』。」
路明非壓低了聲音，「如果『那個人』是父親在暗示自己——王座上的自己，那就說明，帝皇確實可能正在向名為『神』的存在轉變。」
「……推動這一切的是遍布帝國的宗教崇拜？」基里曼眉頭緊蹙，「但父親他在現實世界中還擁有著真實的物質軀體。」
「這方面的具體情況我也不清楚，」路明非攤了攤手，「我目前所了解到的知識是，定義神明的除了力量——無論是從精神、時間還是物理層面的力量之外，還有信仰。」
「就好像混沌四神是由眾生的極端負面情緒在亞空間內所聚集出的思維實體一樣；無數人的精神信仰同樣會在亞空間中催生出相對應的思維實體……」
路明非停頓了許久，似乎沒能找到合適的言語去描述這個哲學觀點，「我就舉個例子假設一下——首先，一個存在的事物，會被另一種更宏大、更接近本質的力量重塑。」
「就像那幾個背叛父親，投向混沌邪神的原體一樣。」
「他們經歷的『重塑』，換成他們褻瀆的術語來形容，叫作『升魔』；而重塑他們的更強大力量來源於混沌的邪神。」
路明非話鋒一轉，注視基里曼的金色眸子變得銳利起來：
「我們再做一個假設——兄長，你是基因原體，是帝皇的子嗣，數以百億計的帝國人民在國教的大肆宣揚下，都相信你是一個神。你覺得這件事會成真麼？」
「當然不會。」基里曼的語氣冰冷不容置疑，「我永遠不會是神，我是羅伯特·基里曼。」
話說完，他似乎覺得自己用這樣的語氣對兄弟說話十分不妥，嘴角扯出一絲緩和的笑容，「別忘了，兄弟，很快在國教的宣揚里，你也會有跟我同等的一份『榮光』。要真有那麼一天要被迫成為什麼神，那也得咱們兩兄弟一起抱著去面對。」
「真有那麼一天，咱們至少起碼也得是背對背吧？『抱著』這個詞太怪了。」
路明非也被這苦澀的幽默逗笑了，隨即笑容便收斂認真起來，「我們當然可以拒絕這種強加的身份，因為我們還有著強大的自我意志，並且這份意志仍牢牢錨定在我們的軀體之內。」
「但對於父親……尤其是在為了面對荷魯斯而散去所有人性的父親、重傷瀕死至今的父親來說；他還有能力拒絕麼？尤其是帝國國教將近一萬年的宣揚，在這一萬年間無數誕生又死去的人類對帝皇的信仰洪流所形成的這股精神力量，又該有多麼地磅礴？是否甚至超過了父親本身所擁有的力量？」
「這股由億萬生靈共同塑造的、純粹的信仰之力……它本身，是否正在不可逆轉地……改變著父親存在的本質？」
路明非的話音落下，房間裡陷入了一陣令人窒息的沉默，只有薰香蠟燭的火焰在兩位原體的臉龐上投下搖曳不定的陰影。
漫長的沉默最終被基里曼低沉的聲音打破。
「……現在解散國教，還來得及嗎？」
話音甫落，他便發出一聲苦澀的輕笑，仿佛被自己這荒謬的念頭所刺痛。
他當然可以動用攝政王的權柄，強行解散國教——
但那無異於向這個早已千瘡百孔的帝國投下最後一顆炸彈。
動盪的戰火無疑會燃燒帝國的疆域；而那些狂熱的信徒，說不定敢將「異端」的罪名安在一位基因原體的頭上。
可若什麼都不做，任由現狀發展……
按照路明非的推論，王座上的帝皇遲早會有那麼一天，被那億萬信仰的洪流徹底重塑，真正變成帝國國教所宣揚的「神祇」。
戰爭，無可避免。
要麼是眼前立刻爆發的內戰，要麼是未來某個更加黑暗時刻的、更加絕望的衝突。
「我不該與你探討這些的，兄弟。」
基里曼最終長嘆一聲，那嘆息中充滿了看透結局卻無力改變的疲憊，「越是深討，我便越是覺得……帝國快要完了。」
「兄長，別把我的推論當成預言，」路明非安慰道，為兄長的茶杯重新倒滿熱氣騰騰的茶水，「我也只是基於父親那句更像是譏諷的話語所作的推演和解釋，就像給已經射出去的箭畫上靶圈一樣。」
「而且比起我們在這裡做一些駭人聽聞、自己嚇自己的猜測，不如直接一點……我們直接找父親問個明白。」
「去王座室？」
基里曼下意識地以為路明非是想去王座室內，覲見那尊在機械神龕上續命的帝皇本尊，但他旋即便反應過來是要去找哪一位「父親」。
他眼睛一亮——確實，至少這位父親還能夠進行正常的交流。
「所以在我們從父親口中得到正確的答案和指引之前，還是先將這些黑暗的猜想埋藏在心底吧。咱們兩個救火隊長就別往帝國身上添火了。」
「確實如此，兄弟。」
基里曼嘴角上揚，驅散了臉上的陰霾，「我真的很高興，在這個黑暗的時代里，能有你和我一起面對。」
他鄭重地舉起自己的茶杯，向路明非做出一個敬酒的姿勢，隨即一飲而盡，仿佛飲下的是一份堅實的盟約。
「那我也該為你安排工作了，兄弟。」
基里曼的語氣恢復了往常的沉穩與高效，帶著一絲笑意，「你這些天在你那艘新船上待得夠久了，是時候出來見見人了。」
「再過幾天，你要和我一起前往統御賢者貝利撒留·考爾的『展覽會』，帶上你的戰士；我們會在那裡共同見證來自我萬年前所下令、讓他鑄造的全新『傑作』。」
「此後，我將舉行一場盛大的典禮與閱兵式。你和你的啟示之劍軍團也需盛裝出席——派遣足夠數量的戰士與戰爭載具參與閱兵。」
「屆時，我將向整個帝國宣告，我們旨在拯救人類於水火的偉大遠征將正式開啟。」