第417章 智斗

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  他端起茶杯,輕呷一口,繼續教導:「我若一上來就咄咄逼人,擺出欽差架子,只會激起他們更強烈的牴觸和更嚴密的防範。我與張啟明虛與委蛇,說些場面話,甚至稍作誇讚,一是為了麻痹他們,讓他們覺得我或許也是個可以被『規矩』融化的京官。二來,也是藉此機會,觀察他的反應,試探他的底線。」

  「至於查帳……」

  文修遠眼中閃過一絲精光,「他答應得如此爽快,恰恰說明他們早已做好了準備,那些明面上的帳冊,必然做得天衣無縫。我們若只盯著那些,註定一無所獲。」

  文景軒恍然:「父親的意思是,明修棧道,暗度陳倉?」

  「不錯。」

  文修遠讚許地點點頭,「明面上,我們要大張旗鼓地查他們提供的帳冊,做出認真核查的樣子,吸引他們的注意力。而暗地裡,我們真正的目標,是那些他們無法輕易篡改,或者來不及完全掩蓋的痕跡。比如,倉庫存貨的實際數量與帳冊是否相符?漕運船隻往來的真實記錄?那些與鹽鐵漕運相關的底層小吏、碼頭工人、商鋪掌柜的口供?還有……他們與海外非同尋常的貿易往來證據。」

  「我們要借著他『全力配合』的勢,光明正大地接觸各方人等,調動資源。他們想靜觀其變,我們便讓他們看我們想讓他們看的。在這看似平靜的核查之下,暗流才能真正涌動起來。這叫借力打力,到時候順勢打草驚蛇,引蛇出洞。」

  說話間,文修遠看著窗外禹州城沉沉的夜色,目光銳利如刀:「景軒,為父曾經也與你一樣,眼裡揉不得沙子,辦事情恨不得立刻辦成,沒有一刻耽擱。」

  「但漸漸的,我明白了過猶不及的道理,也多虧了在雲州,你祖父還有秦師……現在應該說是王爺了,尤其是王爺的開導。」

  「你要學的,不僅是聖賢書上的道理,更是這人心博弈的機鋒。」

  「在禹州這塊地方,每一步都要如履薄冰,卻也步步藏機。」

  文景軒聽著父親的教誨,只覺茅塞頓開,心中豁然開朗。

  他之前將事情想得過於簡單直接。

  此刻才明白,父親那看似溫和無用的周旋背後,藏著何等深沉的算計與耐心。

  回過神來,文景軒鄭重行禮:「孩兒明白了,多謝父親教誨!」

  ……

  禹州王府。

  王府書房的燈火亮至深夜。

  楚昭遲遲沒有寢。

  他穿著一身暗色常服,坐在那張寬大的紫檀木書案後。

  指節有一下沒一下地敲擊著桌面,發出沉悶的聲響,在寂靜的夜裡格外清晰。

  一名身著黑衣、氣息內斂的護衛正單膝跪地,低聲稟報著今日刺史府夜宴的詳細經過。

  以及文修遠父子回到驛館後的動靜。

  事無巨細,包括文修遠與張啟明看似和諧的交談。

  甚至一些細微的表情和語氣變化。

  「……宴席之上,文尚書與張刺史相談甚歡,多為風土人情、政務瑣事,直至宴席尾聲,文尚書方提及核查鹽鐵漕運帳目之事。張刺史當即應允,承諾明日便將所有帳冊送至驛館。文尚書並未顯露異色,反而舉杯致謝。回到驛館後,文尚書父子閉門不出,僅有隨行護衛例行巡查,未見異常舉動。」

  楚昭聽完,沉默了片刻,臉上看不出喜怒。

  但那雙微微眯起的眼睛裡,卻閃爍著冰冷的寒光。

  他揮了揮手,那名護衛便如同鬼魅般悄無聲息地退了下去。

  一直靜立在陰影中的周晦,此時才緩步上前,捻著鬍鬚,沉聲道:「王爺,文修遠此人,果然沉得住氣。他越是表現得如此平靜、如此『按部就班』,就越說明他此行目的絕不單純。下官懷疑,他明面上核查帳冊是假,暗中尋找其他突破口才是真。」

  楚昭冷哼一聲:「本王也是這般想。那些帳目,錢先生經營多年,表面功夫做得十足,他文修遠就算查出朵花來,也休想找到半點紕漏!但他若將手伸向別處……」

  周晦接口道,語氣帶著一絲憂慮:「正是,尤其是那些底層的胥吏、碼頭搬運的苦力、鹽場鐵坊的工匠,甚至是尋常的商鋪百姓。這些人,未必知曉核心機密,但天長日久,總能看到、聽到一些不合常理之處。若被文修遠的人私下接觸,許以重利或威逼利誘,難保不會漏出些口風。有些事情,就怕有心人去問,一問,便能問出蛛絲馬跡。」


  楚昭的眼神驟然變得銳利起來。

  周晦的擔憂,正是他心中所慮。

  文修遠這種老狐狸,絕不會將希望完全寄托在那些早已被精心修飾過的帳本上。

  他猛地站起身,在書房內踱了兩步,眼中閃過一絲決絕的狠厲:「既然如此,那我們就給他看一場『好戲』!」

  停下腳步,看向周晦,命令道:「周先生,立刻傳本王令諭!所有港口碼頭,從明日開始,所有接觸貨物、船隻的核心崗位,全部換成我們絕對信得過的人!那些平日裡在碼頭、鹽場、鐵坊做事的工人,全部給他們放假,工錢照發!換上我們自己的人手去頂替,統一口徑,教他們該怎麼說、怎麼做!本王要讓文修遠看到的,是一個路不拾遺、夜不閉戶,所有工人都感念王府恩德、對答如流的『太平盛世』!」

  他嘴角勾起一抹陰冷的笑容:「他不是喜歡查嗎?不是喜歡問嗎?本王就讓他查個夠,問個夠!看他能從這些人嘴裡,問出什麼來!」

  「王爺英明!」

  周晦眼中閃過一絲讚賞,這確實是目前最穩妥的辦法。

  雖然耗費人力物力,但能最大程度地杜絕隱患。

  「下官這就去安排,定讓那文修遠看不出任何破綻!」

  第二天一早,張啟明果然守信。

  命人將一箱箱、一摞摞堆疊如山的帳冊,源源不斷地送到了驛館。

  鹽課、鐵課、漕運、州府庫銀……

  分門別類,條目清晰,紙張泛著陳舊的光澤。

  仿佛記錄著禹州多年來的「井然有序」……

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