第416章 虛與委蛇
禹州王府 書房
精緻的官窯茶盞被狠狠摜在地上。
滾燙的茶湯與碎片四濺開來，如同楚昭此刻暴怒的心情。
「好一個文修遠！好一個公事公辦！」
楚昭臉色鐵青，胸膛因憤怒而微微起伏，「本王派人親自去迎，他連車都不下？還敢質問刺史為何不來？直接去了刺史府？！他眼裡還有沒有本王這個禹州王！」
周晦垂手站在下首，面色凝重。
他早已料到文修遠不會輕易就範。
卻也沒想到對方如此強硬，絲毫不給轉圜的餘地。
思索片刻後，他沉聲道：「王爺息怒，文修遠此舉，正是要擺明態度，他此行代表的是朝廷，是陛下，而非與王爺您的私交。他刻意避開王府，直指刺史府，就是要將事情擺在明處，用朝廷法度來壓人。」
「壓人？」
楚昭冷笑一聲，眼中陰鷙之色更濃，「在這禹州地界，到底是朝廷的法度大，還是本王的規矩大？他文修遠以為他是誰？秦夜、楚嵐的一條狗罷了！」
說話間，他在書房內煩躁地踱了幾步，猛地停下，又盯著周晦：「刺史府那邊安排好了嗎？張啟明那個老滑頭，會不會露出馬腳？」
周晦肯定地點頭：「王爺放心，張刺史是明白人，知道輕重。下官已讓人快馬通傳，他知曉該如何應對。帳目方面，錢先生早已處理妥當，表面上的文章，絕對天衣無縫。文修遠想從明面上查，就讓他查個夠！」
楚昭深吸一口氣，強行壓下翻騰的怒火，眼神變幻不定。
他知道，此刻衝動不得。
文修遠畢竟是欽差，代表著朝廷的顏面。
若公然對抗，反而落人口實。
「靜觀其變。」
楚昭最終從牙縫裡擠出這四個字，聲音冰冷，「讓他查！本王倒要看看，他能在這鐵桶一般的禹州，查出什麼花樣來！周先生，讓你的人，給本王死死盯住他們父子的一舉一動！還有，告訴『那邊』，沒有本王的手令，一粒米、一片鐵都不准再出港！」
「是，王爺！」
周晦躬身領命，悄然退下，去布置更嚴密的監控。
書房內，楚昭獨自一人，眼神冰冷如淵。
文修遠的到來，讓他感到了久違的威脅。
……
禹州刺史府 夜宴
與禹王府的陰鬱憤怒不同。
刺史府內此刻燈火通明，觥籌交錯，一派和諧景象。
刺史張啟明，一個身材微胖、麵團團看似和氣生財的中年官員，正滿臉堆笑，熱情地招待著文修遠父子。
宴席極為豐盛，山珍海味，水陸並陳。
歌姬舞伶助興，絲竹管弦之聲不絕於耳。
「文尚書遠道而來，一路辛苦！下官未能遠迎，實在是公務纏身，恕罪，恕罪啊！」
張啟明舉起酒杯，語氣誠懇。
文修遠臉上也帶著恰到好處的溫和笑容，舉杯回應：「張刺史言重了。本官此行，職責所在，豈敢勞動刺史大人大駕。倒是禹州在張刺史治理下，物阜民豐，商賈雲集，本官一路行來，所見皆是一片繁榮景象，張刺史功不可沒啊。」
張啟明哈哈一笑，連稱「不敢當，全賴陛下洪福，王爺庇佑」，巧妙地將功勞分給了皇帝和楚昭。
接下來，兩人便開始了冗長而看似毫無營養的寒暄與互相吹捧。
從禹州的氣候風物，聊到今年的收成賦稅。
再談到東南沿海的防務。
甚至對京中一些無關痛癢的趣聞軼事也交換了看法。
文修遠表現得極有耐心，仿佛他此行真的只是來例行巡查，與地方官聯絡感情一般。
文景軒坐在父親下首，聽著這些在他看來毫無意義的對話，心中不免有些焦急。
他年輕氣盛，恨不得立刻切入正題，詢問帳目、核查款項。
但看到父親始終從容不迫，與張啟明談笑風生。
也只能按捺住性子，默默觀察學習。
酒過三巡，菜過五味。
氣氛似乎愈發融洽。
這時，文修遠才仿佛不經意地，將話題引向了正軌。
他放下筷子，語氣依舊溫和，卻帶著一絲不容置疑的鄭重：「張刺史，禹州之富庶，本官親眼所見，確是名不虛傳。尤其是這鹽鐵之利，漕運之便，乃國之基石，陛下亦時常掛念。本官此次奉旨巡查，首要便是要釐清這幾項的帳目往來，確保國庫收入，杜絕貪蠹，也好讓陛下安心。還望張刺史鼎力配合，將相關帳冊、文書，儘快調集齊全，供本官核查。」
他終於圖窮匕見，將「查帳」這個核心目的，在看似和諧的宴席上，輕描淡寫卻又無比清晰地提了出來。
張啟明臉上的笑容沒有絲毫變化，早已預料到這一刻。
他立刻拍著胸脯保證：「文尚書放心！下官為官，向來清廉自守，帳目清晰，絕無半點含糊！明日一早，下官便命人將鹽鐵轉運司、漕運衙門以及州府庫房的所有相關帳冊，全部送到驛館，供尚書大人隨時查閱！定當全力配合，絕無延誤！」
答應得如此爽快乾脆，反倒讓一旁靜聽的文景軒心中升起一絲疑慮。
文修遠卻是面色如常，舉起酒杯，微笑道：「如此，便有勞張刺史了。本官先代陛下，謝過刺史大人深明大義。請！」
「文尚書請！」
張啟明笑容滿面地舉杯相迎。
宴席在一種表面極度和諧、實則各懷心思的氛圍中結束。
張啟明親自將文修遠父子送出刺史府，態度恭敬備至。
……
夜、驛館。
回到下榻的驛館，已是夜深人靜。
驛館內外，明顯多了不少陌生的面孔在徘徊。
顯然是楚昭派來監視的眼線。
文景軒跟著父親走進房間，關好門窗，終於忍不住壓低聲音問道：「父親，那張刺史明顯是在敷衍，與王府也是一丘之貉，為何您還要在宴席上與他說那麼多無關緊要的話？甚至……還有些許誇讚之詞？」
他回想起宴席上父親與張啟明那看似推心置腹的交談，心中頗為不解。
文修遠褪下官袍，換上一身舒適的常服，在燈下坐定。
他看了一眼兒子那充滿困惑與急切的臉龐，臉上露出一絲淡淡的、帶著深意的笑容。
「景軒，你記住。」
文修遠的聲音平和：「為官之道，尤其是在這等龍潭虎穴之地，有些時候，明知對方心懷鬼胎，彼此心知肚明，你也不能輕易戳破那層窗戶紙。揣著明白，得裝糊塗。」
精緻的官窯茶盞被狠狠摜在地上。
滾燙的茶湯與碎片四濺開來，如同楚昭此刻暴怒的心情。
「好一個文修遠！好一個公事公辦！」
楚昭臉色鐵青，胸膛因憤怒而微微起伏，「本王派人親自去迎，他連車都不下？還敢質問刺史為何不來？直接去了刺史府？！他眼裡還有沒有本王這個禹州王！」
周晦垂手站在下首，面色凝重。
他早已料到文修遠不會輕易就範。
卻也沒想到對方如此強硬，絲毫不給轉圜的餘地。
思索片刻後，他沉聲道：「王爺息怒，文修遠此舉，正是要擺明態度，他此行代表的是朝廷，是陛下，而非與王爺您的私交。他刻意避開王府，直指刺史府，就是要將事情擺在明處，用朝廷法度來壓人。」
「壓人？」
楚昭冷笑一聲，眼中陰鷙之色更濃，「在這禹州地界，到底是朝廷的法度大，還是本王的規矩大？他文修遠以為他是誰？秦夜、楚嵐的一條狗罷了！」
說話間，他在書房內煩躁地踱了幾步，猛地停下，又盯著周晦：「刺史府那邊安排好了嗎？張啟明那個老滑頭，會不會露出馬腳？」
周晦肯定地點頭：「王爺放心，張刺史是明白人，知道輕重。下官已讓人快馬通傳，他知曉該如何應對。帳目方面，錢先生早已處理妥當，表面上的文章，絕對天衣無縫。文修遠想從明面上查，就讓他查個夠！」
楚昭深吸一口氣，強行壓下翻騰的怒火，眼神變幻不定。
他知道，此刻衝動不得。
文修遠畢竟是欽差，代表著朝廷的顏面。
若公然對抗，反而落人口實。
「靜觀其變。」
楚昭最終從牙縫裡擠出這四個字，聲音冰冷，「讓他查！本王倒要看看，他能在這鐵桶一般的禹州，查出什麼花樣來！周先生，讓你的人，給本王死死盯住他們父子的一舉一動！還有，告訴『那邊』，沒有本王的手令，一粒米、一片鐵都不准再出港！」
「是，王爺！」
周晦躬身領命，悄然退下，去布置更嚴密的監控。
書房內，楚昭獨自一人，眼神冰冷如淵。
文修遠的到來，讓他感到了久違的威脅。
……
禹州刺史府 夜宴
與禹王府的陰鬱憤怒不同。
刺史府內此刻燈火通明，觥籌交錯，一派和諧景象。
刺史張啟明，一個身材微胖、麵團團看似和氣生財的中年官員，正滿臉堆笑，熱情地招待著文修遠父子。
宴席極為豐盛，山珍海味，水陸並陳。
歌姬舞伶助興，絲竹管弦之聲不絕於耳。
「文尚書遠道而來，一路辛苦！下官未能遠迎，實在是公務纏身，恕罪，恕罪啊！」
張啟明舉起酒杯，語氣誠懇。
文修遠臉上也帶著恰到好處的溫和笑容，舉杯回應：「張刺史言重了。本官此行，職責所在，豈敢勞動刺史大人大駕。倒是禹州在張刺史治理下，物阜民豐，商賈雲集，本官一路行來，所見皆是一片繁榮景象，張刺史功不可沒啊。」
張啟明哈哈一笑，連稱「不敢當，全賴陛下洪福，王爺庇佑」，巧妙地將功勞分給了皇帝和楚昭。
接下來，兩人便開始了冗長而看似毫無營養的寒暄與互相吹捧。
從禹州的氣候風物，聊到今年的收成賦稅。
再談到東南沿海的防務。
甚至對京中一些無關痛癢的趣聞軼事也交換了看法。
文修遠表現得極有耐心，仿佛他此行真的只是來例行巡查，與地方官聯絡感情一般。
文景軒坐在父親下首，聽著這些在他看來毫無意義的對話，心中不免有些焦急。
他年輕氣盛，恨不得立刻切入正題，詢問帳目、核查款項。
但看到父親始終從容不迫，與張啟明談笑風生。
也只能按捺住性子，默默觀察學習。
酒過三巡，菜過五味。
氣氛似乎愈發融洽。
這時，文修遠才仿佛不經意地，將話題引向了正軌。
他放下筷子，語氣依舊溫和，卻帶著一絲不容置疑的鄭重：「張刺史，禹州之富庶，本官親眼所見，確是名不虛傳。尤其是這鹽鐵之利，漕運之便，乃國之基石，陛下亦時常掛念。本官此次奉旨巡查，首要便是要釐清這幾項的帳目往來，確保國庫收入，杜絕貪蠹，也好讓陛下安心。還望張刺史鼎力配合，將相關帳冊、文書，儘快調集齊全，供本官核查。」
他終於圖窮匕見，將「查帳」這個核心目的，在看似和諧的宴席上，輕描淡寫卻又無比清晰地提了出來。
張啟明臉上的笑容沒有絲毫變化，早已預料到這一刻。
他立刻拍著胸脯保證：「文尚書放心！下官為官，向來清廉自守，帳目清晰，絕無半點含糊！明日一早，下官便命人將鹽鐵轉運司、漕運衙門以及州府庫房的所有相關帳冊，全部送到驛館，供尚書大人隨時查閱！定當全力配合，絕無延誤！」
答應得如此爽快乾脆，反倒讓一旁靜聽的文景軒心中升起一絲疑慮。
文修遠卻是面色如常，舉起酒杯，微笑道：「如此，便有勞張刺史了。本官先代陛下，謝過刺史大人深明大義。請！」
「文尚書請！」
張啟明笑容滿面地舉杯相迎。
宴席在一種表面極度和諧、實則各懷心思的氛圍中結束。
張啟明親自將文修遠父子送出刺史府，態度恭敬備至。
……
夜、驛館。
回到下榻的驛館，已是夜深人靜。
驛館內外，明顯多了不少陌生的面孔在徘徊。
顯然是楚昭派來監視的眼線。
文景軒跟著父親走進房間，關好門窗，終於忍不住壓低聲音問道：「父親，那張刺史明顯是在敷衍，與王府也是一丘之貉，為何您還要在宴席上與他說那麼多無關緊要的話？甚至……還有些許誇讚之詞？」
他回想起宴席上父親與張啟明那看似推心置腹的交談，心中頗為不解。
文修遠褪下官袍，換上一身舒適的常服，在燈下坐定。
他看了一眼兒子那充滿困惑與急切的臉龐，臉上露出一絲淡淡的、帶著深意的笑容。
「景軒，你記住。」
文修遠的聲音平和：「為官之道，尤其是在這等龍潭虎穴之地，有些時候，明知對方心懷鬼胎，彼此心知肚明，你也不能輕易戳破那層窗戶紙。揣著明白，得裝糊塗。」