第369章 徐國甫之死
秦夜與楚嵐帶著從山莊密室搜出的鐵證，不敢耽擱，立刻策馬返回京城，直奔皇宮。
而趙參將則負責清理戰場，押解俘虜，率領得勝的軍隊返回西山大營。
回營的路上，士兵們難掩興奮與震撼，低聲議論著。
「我的老天爺，這也太快了！從咱們進攻到結束，有一刻鐘嗎？」
一名跟著正面進攻的士兵咂舌道。
「北境回來的秦都督，用兵果然名不虛傳！這內外夾擊，打得那幫龜孫子暈頭轉向！」
另一人附和。
這時，跟著秦夜從後山潛入的那一千精銳中的士兵忍不住開口，語氣中帶著難以置信：「你們是沒看見！秦尚書帶我們走的那條路才叫絕了！」
「哦？怎麼回事？後山不是懸崖嗎？」
眾人好奇地圍過來。
「是懸崖沒錯！可你們猜怎麼著？懸崖上居然有橋！」
那士兵比劃著名，試圖描述那驚人的景象，「不是那種小橋，是從懸崖底下，一直通到山頂的一座巨大的石橋！那規模，那結構，渾然天成！要不是秦尚書帶著，我們根本發現不了！」
「懸崖上有橋？還是通頂的大橋？你莫不是打仗打花眼了吧？」
有人根本不信。
「千真萬確！」
旁邊幾個一同潛入的士兵紛紛開口作證，「我們都看見了！就因為有那座橋，我們才能那麼輕鬆、那麼快就爬上山頂，打了他們一個措手不及！」
「我的娘誒……這徐國甫修這橋是想幹啥？難不成早就想著有一天被圍剿，好從後山跑路？」
「誰知道呢！反正這次是多虧了秦尚書熟悉地形，不然強攻還不知道要死多少兄弟……」
士兵們的議論聲中，充滿了對秦夜手段的佩服和對那神秘石橋的好奇。
這場原本預計會異常慘烈的剿滅戰，因為秦夜出人意料的熟悉地形和那仿佛天降神兵般的石橋，以如此迅雷不及掩耳之勢結束了。
……
御書房內，燭火搖曳。
楚天恆仔細翻閱著秦夜和楚嵐呈上的證據、徐國甫那幾封指示死士「行非常之事」的親筆密信。
以及那些標註著皇宮布防和官員府邸的草圖。
他的臉色從一開始的平靜，逐漸變得陰沉。
最終凝固成一種複雜難言的神情。
沒有預料中的雷霆震怒，只是久久沒有說話，手指無意識地摩挲著那粗糙的草圖，目光幽深，不知在想些什麼。
御書房內的空氣仿佛都凝固了。
秦夜和楚嵐垂手而立，靜靜等待著。
良久，楚天恆才緩緩抬起頭，將那些證據輕輕推開，聲音異常的平靜：「此案……就此了結吧。」
秦夜和楚嵐皆是一怔，有些不解地看向楚天恆。
楚天恆繼續道，語氣淡漠：「明日，將徐國甫放出天牢，削去所有官職爵位，貶為庶民，遣送回其老家看守祖墳吧，無需審判，無需公示罪證。」
「父皇？！」
楚嵐忍不住出聲。
這處置未免太輕了！
這可是謀逆大罪！
楚天恆抬手，制止了她的話，目光掃過秦夜和楚嵐，深邃難測：「至於空缺出來的人手，以及後續事宜，朕自有安排。你們辛苦了，先退下吧。」
秦夜心中念頭急轉，卻暫時想不明白。
二人默默退出了氣氛壓抑的御書房。
……
馬車裡。
楚嵐猶自有些氣悶：「夫君，父皇他……為何如此？徐國甫罪大惡極……」
秦夜嘆了口氣，低聲道：「嵐兒，陛下有陛下的考量，沒準……」
楚嵐也想到了什麼，和秦夜相視一眼，默契的跳過了這個話題。
「我們今晚回哪裡？」
楚嵐主動轉移話題，問道。
秦夜心中一動，湊近她耳邊，低聲道：「去你的太子府吧。」
楚嵐臉頰微紅，壓低聲音：「那風兒和華兒怎麼辦？」
秦夜笑道：「有娘親看著呢，你還不放心？正好讓她們祖孫多親近親近。咱們也過過二人世界。」
楚嵐聞言，臉上的紅暈更甚，輕輕「嗯」了一聲，答應了。
秦夜心中一喜。
這樣似乎也不錯，孩子在爺爺奶奶家，他和嵐兒在太子府，倒像是有了兩個「家」。
偶爾也能享受一下沒有「小電燈泡」打擾的二人時光。
省得有些時候，正你儂我儂，卻被孩子闖入打斷，那才叫一個無奈。
……
夜色深沉如墨，宮燈在夜風中搖曳，斑駁的光影投在冰冷潮濕的天牢石壁上。
楚天恆帶著沈全和幾個親信的大內侍衛，踏入了關押徐國甫的單獨牢房。
牢門開啟的沉悶聲響，驚動了裡面枯坐的人。
徐國甫穿著骯髒的囚服，手腳戴著沉重的鐐銬，靠坐在牆角。
花白的頭髮散亂，深陷的眼睛在聽到動靜時倏然睜開。
當他看清來人竟是楚天恆時，渾濁的眼中閃過一絲驚愕，隨即掙扎著想要起身行禮，鐐銬隨動作發出沉重的「嘩啦」聲響，「罪臣徐國甫，參見陛下。」
楚天恆沒有說話，面無表情地站在牢房中央，居高臨下地俯視著這個曾經權傾朝野、如今卻狼狽不堪的老臣。
沉默，如同無形的巨石壓在徐國甫心頭。
良久，楚天恆才緩緩抬手，從沈全手中接過那幾封密信和草圖，看也沒看，如同丟棄垃圾般，隨手扔在了徐國甫面前的乾草堆上。
紙張散落，上面熟悉的字跡和那些要命的草圖，看的徐國甫瞳孔驟縮。
他身體猛地一顫，心裡什麼都明白了。
最後的一絲僥倖，如同風中殘燭，瞬間熄滅。
沒有驚呼，沒有辯解，甚至沒有去碰那些證據。
只是深深地、絕望地閉上了眼睛！
完了！
徹底完了！
楚天恆看著徐國甫這副模樣，眼中沒有任何波瀾。
既無憤怒，也無憐憫。
微微後退了一步，對身旁的沈全使了個眼色。
沈全會意，端著早已準備好的紅木托盤，上前一步。
托盤之上，沒有覆蓋的紅綢，只有兩樣東西。
一側是一隻精緻的白玉酒壺配著酒杯。
另一側，是摺疊得整整齊齊、泛著冷光的白色綾緞。
沈全尖細的聲音，在死寂的牢房中響起：「徐公，選一樣吧。」
徐國甫的目光緩緩移向托盤，在那壺酒和白綾之間徘徊。
呼吸漸漸變得粗重，胸口劇烈起伏。
最終，他像是耗盡了所有力氣，目光定格在了那白玉酒壺上。
顫巍巍地伸出戴著鐐銬的手，抓起了酒壺。
連酒杯都沒用，仰起頭，對著壺嘴，將那壺中之物「咕咚咕咚」地盡數灌入喉中！
飲盡後，徐國甫將酒壺放回原位。
隨即，艱難地挪動身體，緩緩平躺在了地上。
整理了一下散亂的頭髮和囚衣，靜靜閉上了眼睛。
楚天恆就默默地看著。
看著這個陪伴了他數十年、最終卻走向背叛的臣子。
臉上依舊沒有任何表情，只是負在身後的手，不自覺地握緊了些。
約莫一刻鐘後，沈全上前，蹲下身，伸出兩根手指，探向徐國甫的頸側。
片刻後，收回手，回到楚天恆身邊，低聲稟報導：「陛下，徐國甫已經死了。」
楚天恆聞言，閉了閉眼，再睜開時，眼中已是一片冰冷的漠然，「徐相歸鄉途中，在落霞谷附近，不幸遭遇了山匪。」
「是，陛下。」
沈全躬身應道。
楚天恆不再多看地上那具逐漸冰冷的屍體一眼，毅然轉身，走出了牢房。
沉重的腳步聲在空曠的通道中迴蕩，漸行漸遠。
沈全直起身，對著牢房外輕輕招了招手。
兩名早已等候多時、面無表情的大內侍衛快步走入，用一塊早已準備好的粗布，將徐國甫的屍體迅速包裹起來。
一人抬頭，一人抬腳，悄無聲息將其扛離了天牢，融入了外面的沉沉夜色之中。
……
次日，金鑾殿。
百官肅立，只是比起往日，殿內明顯空曠了許多。
許多熟悉的面孔已然消失。
楚天恆端坐在龍椅上，環顧百官，最終朝著沈全抬了抬手。
沈全恭敬點頭回應，上前一步，朗聲道：「前丞相徐國甫，年事已高，不堪政務勞頓，朕體恤老臣，特准其告老還鄉，頤養天年。然，天有不測風雲，徐國甫於昨夜歸鄉途中，行至京郊落霞谷一帶時，不幸遭遇悍匪劫掠，已然罹難！」
此言一出，滿朝文武的腦袋都低了幾分。
誰都知道這是藉口。
但誰都不好說些什麼。
沈全的聲音繼續迴蕩：「幸得西山大營將士，已將盤踞落霞谷之悍匪盡數剿滅，為徐公報仇雪恨！陛下聞此噩耗，甚為痛心！望諸位臣工，以此為鑑，盡忠職守，護衛朝廷……」
後續官樣文章，已經沒多少人仔細去聽了。
最終徐家的罪過，全都推到了徐子麟的身上，徐家被抄家，家眷流放……
站在文官隊列前方的秦夜，和御階之側的楚嵐，飛快地交換了一個眼神。
眼神中，沒有驚訝，只有一種瞭然於心的平靜。
他們早已預料到了這個結果。
徐國甫的時代，隨著這輕描淡寫的一句「遭遇山匪」，徹底落幕……
而趙參將則負責清理戰場，押解俘虜，率領得勝的軍隊返回西山大營。
回營的路上，士兵們難掩興奮與震撼，低聲議論著。
「我的老天爺，這也太快了！從咱們進攻到結束，有一刻鐘嗎？」
一名跟著正面進攻的士兵咂舌道。
「北境回來的秦都督，用兵果然名不虛傳！這內外夾擊，打得那幫龜孫子暈頭轉向！」
另一人附和。
這時，跟著秦夜從後山潛入的那一千精銳中的士兵忍不住開口，語氣中帶著難以置信：「你們是沒看見！秦尚書帶我們走的那條路才叫絕了！」
「哦？怎麼回事？後山不是懸崖嗎？」
眾人好奇地圍過來。
「是懸崖沒錯！可你們猜怎麼著？懸崖上居然有橋！」
那士兵比劃著名，試圖描述那驚人的景象，「不是那種小橋，是從懸崖底下，一直通到山頂的一座巨大的石橋！那規模，那結構，渾然天成！要不是秦尚書帶著，我們根本發現不了！」
「懸崖上有橋？還是通頂的大橋？你莫不是打仗打花眼了吧？」
有人根本不信。
「千真萬確！」
旁邊幾個一同潛入的士兵紛紛開口作證，「我們都看見了！就因為有那座橋，我們才能那麼輕鬆、那麼快就爬上山頂，打了他們一個措手不及！」
「我的娘誒……這徐國甫修這橋是想幹啥？難不成早就想著有一天被圍剿，好從後山跑路？」
「誰知道呢！反正這次是多虧了秦尚書熟悉地形，不然強攻還不知道要死多少兄弟……」
士兵們的議論聲中，充滿了對秦夜手段的佩服和對那神秘石橋的好奇。
這場原本預計會異常慘烈的剿滅戰，因為秦夜出人意料的熟悉地形和那仿佛天降神兵般的石橋，以如此迅雷不及掩耳之勢結束了。
……
御書房內，燭火搖曳。
楚天恆仔細翻閱著秦夜和楚嵐呈上的證據、徐國甫那幾封指示死士「行非常之事」的親筆密信。
以及那些標註著皇宮布防和官員府邸的草圖。
他的臉色從一開始的平靜，逐漸變得陰沉。
最終凝固成一種複雜難言的神情。
沒有預料中的雷霆震怒，只是久久沒有說話，手指無意識地摩挲著那粗糙的草圖，目光幽深，不知在想些什麼。
御書房內的空氣仿佛都凝固了。
秦夜和楚嵐垂手而立，靜靜等待著。
良久，楚天恆才緩緩抬起頭，將那些證據輕輕推開，聲音異常的平靜：「此案……就此了結吧。」
秦夜和楚嵐皆是一怔，有些不解地看向楚天恆。
楚天恆繼續道，語氣淡漠：「明日，將徐國甫放出天牢，削去所有官職爵位，貶為庶民，遣送回其老家看守祖墳吧，無需審判，無需公示罪證。」
「父皇？！」
楚嵐忍不住出聲。
這處置未免太輕了！
這可是謀逆大罪！
楚天恆抬手，制止了她的話，目光掃過秦夜和楚嵐，深邃難測：「至於空缺出來的人手，以及後續事宜，朕自有安排。你們辛苦了，先退下吧。」
秦夜心中念頭急轉，卻暫時想不明白。
二人默默退出了氣氛壓抑的御書房。
……
馬車裡。
楚嵐猶自有些氣悶：「夫君，父皇他……為何如此？徐國甫罪大惡極……」
秦夜嘆了口氣，低聲道：「嵐兒，陛下有陛下的考量，沒準……」
楚嵐也想到了什麼，和秦夜相視一眼，默契的跳過了這個話題。
「我們今晚回哪裡？」
楚嵐主動轉移話題，問道。
秦夜心中一動，湊近她耳邊，低聲道：「去你的太子府吧。」
楚嵐臉頰微紅，壓低聲音：「那風兒和華兒怎麼辦？」
秦夜笑道：「有娘親看著呢，你還不放心？正好讓她們祖孫多親近親近。咱們也過過二人世界。」
楚嵐聞言，臉上的紅暈更甚，輕輕「嗯」了一聲，答應了。
秦夜心中一喜。
這樣似乎也不錯，孩子在爺爺奶奶家，他和嵐兒在太子府，倒像是有了兩個「家」。
偶爾也能享受一下沒有「小電燈泡」打擾的二人時光。
省得有些時候，正你儂我儂，卻被孩子闖入打斷，那才叫一個無奈。
……
夜色深沉如墨，宮燈在夜風中搖曳，斑駁的光影投在冰冷潮濕的天牢石壁上。
楚天恆帶著沈全和幾個親信的大內侍衛，踏入了關押徐國甫的單獨牢房。
牢門開啟的沉悶聲響，驚動了裡面枯坐的人。
徐國甫穿著骯髒的囚服，手腳戴著沉重的鐐銬，靠坐在牆角。
花白的頭髮散亂，深陷的眼睛在聽到動靜時倏然睜開。
當他看清來人竟是楚天恆時，渾濁的眼中閃過一絲驚愕，隨即掙扎著想要起身行禮，鐐銬隨動作發出沉重的「嘩啦」聲響，「罪臣徐國甫，參見陛下。」
楚天恆沒有說話，面無表情地站在牢房中央，居高臨下地俯視著這個曾經權傾朝野、如今卻狼狽不堪的老臣。
沉默，如同無形的巨石壓在徐國甫心頭。
良久，楚天恆才緩緩抬手，從沈全手中接過那幾封密信和草圖，看也沒看，如同丟棄垃圾般，隨手扔在了徐國甫面前的乾草堆上。
紙張散落，上面熟悉的字跡和那些要命的草圖，看的徐國甫瞳孔驟縮。
他身體猛地一顫，心裡什麼都明白了。
最後的一絲僥倖，如同風中殘燭，瞬間熄滅。
沒有驚呼，沒有辯解，甚至沒有去碰那些證據。
只是深深地、絕望地閉上了眼睛！
完了！
徹底完了！
楚天恆看著徐國甫這副模樣，眼中沒有任何波瀾。
既無憤怒，也無憐憫。
微微後退了一步，對身旁的沈全使了個眼色。
沈全會意，端著早已準備好的紅木托盤，上前一步。
托盤之上，沒有覆蓋的紅綢，只有兩樣東西。
一側是一隻精緻的白玉酒壺配著酒杯。
另一側，是摺疊得整整齊齊、泛著冷光的白色綾緞。
沈全尖細的聲音，在死寂的牢房中響起：「徐公，選一樣吧。」
徐國甫的目光緩緩移向托盤，在那壺酒和白綾之間徘徊。
呼吸漸漸變得粗重，胸口劇烈起伏。
最終，他像是耗盡了所有力氣，目光定格在了那白玉酒壺上。
顫巍巍地伸出戴著鐐銬的手，抓起了酒壺。
連酒杯都沒用，仰起頭，對著壺嘴，將那壺中之物「咕咚咕咚」地盡數灌入喉中！
飲盡後，徐國甫將酒壺放回原位。
隨即，艱難地挪動身體，緩緩平躺在了地上。
整理了一下散亂的頭髮和囚衣，靜靜閉上了眼睛。
楚天恆就默默地看著。
看著這個陪伴了他數十年、最終卻走向背叛的臣子。
臉上依舊沒有任何表情，只是負在身後的手，不自覺地握緊了些。
約莫一刻鐘後，沈全上前，蹲下身，伸出兩根手指，探向徐國甫的頸側。
片刻後，收回手，回到楚天恆身邊，低聲稟報導：「陛下，徐國甫已經死了。」
楚天恆聞言，閉了閉眼，再睜開時，眼中已是一片冰冷的漠然，「徐相歸鄉途中，在落霞谷附近，不幸遭遇了山匪。」
「是，陛下。」
沈全躬身應道。
楚天恆不再多看地上那具逐漸冰冷的屍體一眼，毅然轉身，走出了牢房。
沉重的腳步聲在空曠的通道中迴蕩，漸行漸遠。
沈全直起身，對著牢房外輕輕招了招手。
兩名早已等候多時、面無表情的大內侍衛快步走入，用一塊早已準備好的粗布，將徐國甫的屍體迅速包裹起來。
一人抬頭，一人抬腳，悄無聲息將其扛離了天牢，融入了外面的沉沉夜色之中。
……
次日，金鑾殿。
百官肅立，只是比起往日，殿內明顯空曠了許多。
許多熟悉的面孔已然消失。
楚天恆端坐在龍椅上，環顧百官，最終朝著沈全抬了抬手。
沈全恭敬點頭回應，上前一步，朗聲道：「前丞相徐國甫，年事已高，不堪政務勞頓，朕體恤老臣，特准其告老還鄉，頤養天年。然，天有不測風雲，徐國甫於昨夜歸鄉途中，行至京郊落霞谷一帶時，不幸遭遇悍匪劫掠，已然罹難！」
此言一出，滿朝文武的腦袋都低了幾分。
誰都知道這是藉口。
但誰都不好說些什麼。
沈全的聲音繼續迴蕩：「幸得西山大營將士，已將盤踞落霞谷之悍匪盡數剿滅，為徐公報仇雪恨！陛下聞此噩耗，甚為痛心！望諸位臣工，以此為鑑，盡忠職守，護衛朝廷……」
後續官樣文章，已經沒多少人仔細去聽了。
最終徐家的罪過，全都推到了徐子麟的身上，徐家被抄家，家眷流放……
站在文官隊列前方的秦夜，和御階之側的楚嵐，飛快地交換了一個眼神。
眼神中，沒有驚訝，只有一種瞭然於心的平靜。
他們早已預料到了這個結果。
徐國甫的時代，隨著這輕描淡寫的一句「遭遇山匪」，徹底落幕……