第一百八十二章 寒潮將至

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  第182章 寒潮將至

  得知法赫爾侯爵已經歸來,整座鐵港城幾乎都沸騰了。

  平民們拋下原本手裡的活計,蜂擁沖入酒館打探最新的消息,各種半真半假的謠言在諸多酒館之中瘋傳。

  有人說侯爵大人去谷地省平定叛亂,皇帝陛下已經封他為谷地省大公爵,這次回來就是為了將原本的封地與侯爵之位傳給戴瑞安·法赫爾。

  也有人說侯爵大人是被皇帝陛下看上了,要將卡娜公主許配給他,很快就要回帝都成為皇帝繼承人,將來還要和公主共同登上皇位,做帝國的下一屆共治皇帝。

  甚至還有人說侯爵夫人其實是高精靈王國的皇女,高精靈王如今打算傳位給自己的女兒,所以侯爵大人攜夫人回城是為了轉道去寶石列島,將人類種子狠狠注入高精靈的皇室血脈————這個就稍微有點扯了,大家心裡基本都不信,但依然聽得津津有味。

  相比於熱衷八卦的市民們,封地騎士就嚴肅正經許多。他們全副武裝地在各個街道巡邏,視線到處掃視周圍可能存在的不法之徒。

  像一些小偷小摸的行為,放在平時被抓到了可能也就砍掉一隻手,今天卻是要被直接當場打入大獄等著被絞刑——領主大人如今就在鐵港城,你違法是想做什麼?要當我仕途上的減速帶嗎?

  市民和騎士們是沒有資格參加血堡宴席的,只能在其他方面積極找參與感,而貴族和大法師們就不一樣了。但凡是恰好在鐵港城內收到消息的,幾乎都第一時間朝血堡投上名片,請求覲見法赫爾侯爵。

  雷恩當然不會回絕。宴席是貴族社交的必備項目,社恐是肯定當不好貴族的。

  宴會上很快就坐滿了賓客,奧勒羅管家不得不指揮侍從搬來更多椅子和餐盤,讓等候在外面的貴族和法師們進場。

  宴席結束之後,雷恩坐在領主書房裡,帶著飲宴後微醺的醉意,緩緩吩咐小女僕黛雅:「去把野狗法師找來。」

  野狗法師,伊薩家族的末代後裔,從霜原地逃亡到帝國的河灣省,被法赫爾侯爵所接納收容。

  她不肯吐露自己的真名,所以只能用法師同行給她起的綽號「野狗」來稱呼她。根據城堡管家所說,這些年野狗法師始終離群索居,住在鹽島海域最東端的貝島,只是每隔一段時間才來鐵港城採購物資。

  人不在這裡,黛雅只能親自乘船前往貝島。

  港口附近停著許多漁船,漁夫清一色都是亞龍人,只要你肯付錢,立刻啟程送你去海岩城。

  「去貝島多少錢?」黛雅找了一艘漁船。

  「貝島?」亞龍人滿是鱗片的臉上,露出個擬人的詫異表情,「那裡沒什麼人的,你還得坐我的船回來,船費要雙倍。」

  黛雅正要去掏錢包,身後卻傳來一個低沉的聲音:「我們付了。」

  三個壯漢跳上漁船,黛雅注意到他們都披著毛皮衣服(在氣候溫暖的河灣省,這可不是什麼常見的服飾),手也時刻不離腰間的武器。

  是跟隨峽灣地船隊來的北方人嗎?

  黛雅也跟著上了船,與亞龍人漁夫坐在一起。

  漁船從港口啟航。三個北方人正襟危坐,一言不發;黛雅覺得氣氛有些沉悶,但她也不是那種喜歡跟陌生人攀談的類型,於是盯著船下的海流發呆。

  亞龍人漁夫慢悠悠地劃著名船,忽然感覺黛雅的面容有些眼熟。

  等等,好像跟薩滿講經堂里懸掛的真龍之女畫像有點相似?

  漁夫越看越覺得不對勁。雖然亞龍人看所有人類幾乎都長得差不多,但他每周都要去講經堂參加活動,盯著真龍之女的畫像禱告,對那張人類的臉實在是太過印象深刻了。

  眼睛、鼻子、嘴巴————全都一模一樣啊————

  想到之前自己居然跟著真龍之女說「您得付雙倍船費」,亞龍人漁夫就有種當場跪下來懺悔的衝動。但好在他還維持了幾分理智,低聲問黛雅道:「您是要船劃得快一點,還是穩一點?」

  「快一點。」旁邊的北方人說道。

  亞龍人漁夫假裝沒聽見。

  「那就,快一點吧。」黛雅猶豫說道。

  「好的。」亞龍人漁夫點了點頭,轉身突然就跳下船去。

  三個北方人大驚失色,紛紛跳起身來抽出刀劍,破口大罵:「該死的,我就知道這些蜥蜴雜種不可信!」


  「先把船槳搶回來!」

  「小心它從水底掀翻船隻!」

  黛雅被這變故驚得目瞪口呆,卻只看見漁船又開始無風自動,筆直地朝著貝島方向前行,比先前划船還要快上許多。

  三個北方人也是瞪大眼睛。

  「您看這速度可以嗎?」船尾底下傳來蜥蜴人漁夫的聲音,「需不需要我推得再快些?」

  眾人當即無語,所以你跳船是為了在水裡游泳推船啊?

  北方人你看看我,我看看你,尷尬地收起刀劍坐回原位。黛雅則是哭笑不得,說道:「漁夫先生,沒有必要那麼拼命的,普通的划船速度就可以了。」

  「好的好的,我把速度降一些哈。」亞龍人漁夫討好地道,將推船的速度降了回去。

  這下北方人看懂了,同行的小姑娘多半是領地里的大人物,所以漁夫才會不遺餘力地討好她。

  「阿都德。」有人跟同伴悄悄嘀咕起來,「這人會不會壞我們的事?」

  「她身份不簡單,不要多事,速戰速決。」同伴微不可查地搖了搖頭,又朝船尾的海面方向努了下嘴。

  黛雅雖然沒有聽到對方的耳語,卻注意到他們似乎在打量自己,心裡暗暗有些警惕。

  貝島位於鹽島島鏈的最東端,因盛產各種貝類而得名。堆積的貝殼多了,啄食貝殼的硬嘴鷗也就跟著聚集,以至於島上到處都有淡淡的鳥糞味。

  船還沒有完全靠岸,三個北方人就跳下船去,飛快地涉水登陸。

  黛雅終於察覺到不對勁,等船隻靠岸擱淺後,她也跟著迅速上岸,朝著島上唯一的房屋跑去。

  野狗法師並沒有修建法師塔,而是簡單地搭了個木屋。材料應該是取自於附近的廢棄漁船,因為外牆只是用灘涂泥巴簡單糊住了縫隙,上面還殘留著凸起的藤壺殼。

  黛雅來到木屋門口,立刻被看守的北方人攔下了。她正要沉聲呵斥,卻聽見裡面傳來野狗法師的咆哮聲:「伊薩家族已經滅亡了!」

  她怒氣沖沖地奪門而出,身後跟著另外兩個北方人,看樣子還想繼續勸說,只是嘴笨:「我們戴爾家族當初可沒有加入過迫害伊薩家族的行列————」

  「身為封臣家族,在封君遭遇危難之時卻束手旁觀,你們還有什麼顏面說這種話!」野狗法師怒氣勃發,大聲喝罵,「快滾!不然我就請求這裡的領主治你們死罪!」

  三個北方人交換了個眼神,驟然發難拔出武器。兩人迅速控制住野狗法師的雙臂和嘴,防止她施法或者叫喊;另外一人則是直奔黛雅而來,手中直劍斬向她的咽喉。

  直接殺人滅口!

  黛雅已經看出這些北方人心懷不軌,趕緊後退拉開距離的同時,心中迅速積蓄怒氣,開始激發龍之血脈。

  北方人看得清清楚楚,這小姑娘身上連半個鐵片都沒有,因此當頭一劍就要將其梟首。

  劍刃落在她白皙的頸部肌膚上,卻被下面湧出來的鱗片所抵住。

  驚詫不解的神情從北方人的臉上一閃而過,緊接著便化為難以置信的恐懼。黛雅的金色豎瞳盯住了他,其中滿是巨龍的磅礴怒氣。

  放在以前,真龍之怒早就化作無盡烈焰,將三個北方佬、野狗法師、小木屋,以及後方的整個貝島都焚之一炬。

  只是如今黛雅年歲漸長,容顏相貌徹底長開的同時,對龍之血脈的掌控也已經駕輕就熟。她按捺住心中的吐火衝動,張開利齒向前就是一口。

  龍咬!

  北方人的利劍和毛皮服飾,在巨龍的利齒下如同紙張般脆弱。他的身體瞬間被切開成兩截,上半身被甩到了海里,只剩下半身跌坐在地。

  後面鉗制住野狗法師的兩人也驚呆了。其中一人下意識掉頭就跑,另一人連忙將野狗法師拉到身前做擋箭牌。

  下一秒,兩人同時被血盆大口所吞沒。

  黛雅用舌頭捲住野狗法師,順帶將挾持者往前一推,牙齒一合,將其當場咬個粉碎。

  野狗法師只感覺自己仿佛落入個濕漉漉的容器之中,瞬間又被噴了出去。黛雅擺頭將其吐到一邊,隨後朝著那正在撲向海中的、最後僅存的北方人,張開了碩大的龍口。

  龍焰吐息!

  北方人瞬間被高溫洪流所籠罩,連慘叫聲都沒來得及發出,整個人連同隨身攜帶的衣服、武器————全都碳化熔融凝結在了一起,變為了形態怪異的焦屍。


  還在海灘上等候的亞龍人漁夫,望見遠處的龍焰吐息拂過海面,掀起了巨大的升騰白汽,嚇得連忙撲倒在地連連磕頭,嘴裡叫道:「龍神在上,請寬恕我的罪過!我不該問真龍之女收錢,我誠心悔過,我痛改前非!

  」

  重新恢復人型的黛雅,帶著驚魂甫定的野狗法師回到船邊,看著磕頭不已的亞龍人,露出了莫名其妙的迷惑表情。

  血堡,領主書房。

  雷恩背著手望著窗外的海面,接著便轉過身來,看向被黛雅帶進書房的野狗法師。

  「所以,你的名字是?」雷恩示意她坐下。

  野狗法師卻依舊站著,低聲說道:「布萊莉·伊薩。」

  「伊薩女士,北方佬為了找你都找到河灣省了。」雷恩又掛上了他慣用的慢條斯理的腔調,悠悠說道,「而我作為你的庇主,連你為什麼被他們通緝都不知道。」

  「您可以放逐我。」布萊莉硬氣說道。

  「放逐?」雷恩忍不住笑了,「如果我不打算繼續庇護你————我會把你交給北方佬。

  考慮到他們願意越過半個帝國來找你,應該會開出一個令我滿意的價錢。」

  「那我也不會坐以待斃。」布萊莉依舊嘴硬。

  「說吧。」雷恩開出最後通牒,「我的女僕從北方佬的手裡救了你,我至少有權知道前因後果。」

  布萊莉這回沒法反駁了,她還沒有道德敗壞到說出「我又沒讓她救」這種厚顏無恥的話來。沉默良久,她終於開口說道:「寒潮將至,霜原地需要選出新的至高王。戴爾家族為了增加自己的威望,想要通過我打探到伊薩女王的墳墓位置,取得她的冰爐王冠。

  寒潮將至?雷恩仔細回憶起來。

  霜原地的北方是哭號海,每年冬季都會有寒流從哭號海席捲而下,將寒冷帶向整個大陸。每隔幾年,就會有特別強的寒流出現,也就是北方人所恐懼的「寒潮」。

  寒潮的威力之大,幾乎能凍死大半個霜原地的農作物,以至於饑荒必然緊隨其後。糧食的減產導致北方人無法養活原本的人口,那麼將危機轉嫁到外界也就成了唯一的選擇一南下進攻帝國的荒野省,逼迫帝國與他們交易或者施捨糧食。

  從霜原地的諸多國王之中選舉出一位至高王,也就代表北方佬已經開始著手準備南侵了。

  「我聽說北境孤女生前所戴的冰爐王冠,通體由寒冰鑄造而成,能產生並控制暴風雪的移動?」雷恩不動聲色地問道,「戴爾家族想要冰爐王冠,也是打算操縱寒潮去毀滅他們的競爭對手?」

  「要我說,這不過是他們的異想天開。」布萊莉冷冰冰地說道,「伊薩女王是千年前的英雄,被過分神化是每個英雄的宿命。而且歷史明確記載女王不擅魔法,你與其相信她會佩戴一頂魔法王冠,為什麼不相信她的屍體已經被拋到哭號海里了?」

  「我確實聽過這種說法,說伊薩女王曾經立下遺囑,要繼任者將她的屍骨燒成灰,然後拋到哭號海里。」雷恩若有所思地道,「但是,盧文德王為了鞏固自己的權力,在女王死後背叛了她的遺願,將她的屍體放入終年不腐的冰棺之中,用來彰顯自己的法理性毋庸置疑。」

  「那都是謠傳杜撰的說法。」布萊莉面無表情,「就像大家都說盧文德王謀害了伊薩女王。只要貴族們打算對某個家族下手,那麼這個家族很快就會因為各種各樣的惡行」而聲名狼藉。」

  「我們先不討論伊薩女王的埋骨之地。」雷恩不置可否地道,「既然如此,那麼你們家族的血脈先祖,也就是盧文德王被埋在了哪裡,這你總應該知道吧?」

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