第17章 寧遠總兵吳三桂
很快，院中跪滿了赤身裸體的人，男女皆有，共九人。
為首的一個黝黑漢子抱著肩膀，不知是凍的還是嚇的，此刻在正瑟瑟發抖。
「這位大人，給......給個面子，我是龐老爺的侄子，我們家有親戚在朝廷任職，幾位也不想給自己找麻煩是不？」
高宇順不屑的輕哼一聲，「你當什麼阿貓阿狗都能找咱家的麻煩？」
「大人，您是帶兵打仗的，咱關係就在兵部，以後肯定能幫上您的忙啊。」
一旁的李若璉早就失去了耐心，自己一行人有要事在身，跟幾個混混廢什麼話？
「行了高公公，趕緊宰了吧，別忘了咱們此行的目的。」
公公？！宮裡的人？！黝黑漢子終於知道自己招惹到了不該招惹的人，可是已經晚了。
眼前已經開始天旋地轉，最後看到的畫面，是自己少了頭顱的軀體。
短暫休整後，身體已經勉強暖和過來，李若璉和高宇順不敢耽擱，立刻率領隊伍收拾行裝，再次踏上了西行之路。
出了村子後，一行人再次分出兩支隊伍。
同樣每支二十人，分別朝著大同和太原方向而去。
就在李若璉等人離開不久，黃泥溝又來了另外一隻伙人。
為首者滿臉橫肉，穿著大明衛所軍的制式甲冑。
見到跪伏在地上的村民後，不由分說，順勢在其身上甩了兩鞭子。
「人往哪去了？」
村民吃痛之下慘叫一聲，慌忙磕頭，「大爺饒命......那群人朝西去了......」
「有多少人？」
「本來有好幾十人，但是他們分開走了，剩下的......大概還有三四十人。」
領頭的聞言暗哼一聲，想不到還有點東西，為了防止追擊，竟然還懂得分兵！
他本是天津衛所中的一個百戶，因為和龐老爺有些交情，便通過龐家的關係運作，脫離了軍籍，來到龐家做起了看家護院的家將頭目。
到今年為止，已經吃了三四年閒飯了。
就在龐家對他越來越冷淡的時候，立功的機會就送來了！
他回頭看了看身後這二十幾個歪瓜裂棗，心裡又有些打鼓，隨後眼珠一轉，計上心來。
「立刻去稟報老爺，就說有一股來歷不明的流寇洗劫了黃泥溝，殺了他侄子，還狂言說今後不要讓他們看見龐家人，否則見一個殺一個！讓老爺去找知府借些衙役！助我滅了這伙流寇，也好替咱家解決後患。」
屬下領命離開後，這人嘿嘿陰笑了兩聲。
自己手底下二十多人，回去還能籠絡一些，再加上二三十個衙役，綽綽有餘！
在這天下大亂的年頭，委身在有靠山的鄉紳家裡是最好的選擇，不愁吃穿不懼兵禍，只要給他侄子報了仇，今後便能心安理得的在龐家吃白食了，這買賣划算的很啊......
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遼東，寧遠城。
北風呼嘯著卷過城牆垛口，似有人低語般，發出陣陣嗚咽。
此時的吳三桂還是忠心耿耿的寧遠總兵，他望著遼闊的關外，一股悲壯之情油然而生。
這片土地下掩埋著無數忠魂，這座城頭也迎來送往了數不盡的英烈。
松錦大戰之後，關外的錦州、松山、杏山等要塞全部陷落，明朝對遼東的控制，實際已經收縮至山海關。
耗時多年構建的「關寧錦防線」被徹底打崩。
更慘的是，大明傾盡國力打造的九邊精銳以及關寧鐵騎也盡數葬送在松錦之戰中。
經此一役後，關外僅剩孤城寧遠，直面滿清兵峰。
為了守住關外最後一道防線，吳三桂在這裡收攏潰軍，招募遼民。
短短一年多時間，號稱最精銳的關寧軍，再次恢復到五萬餘人。
寧遠鎮總兵府內，炭火燒得噼啪作響，遼東將官齊聚一堂，氣氛極度壓抑和敏感。
吳三桂居於正中，面色凝重地看著麾下諸將。
「今日召諸位來此，主要有兩件事，一是關於西南李自成的動向，二是咱們遼東的處境。」
「今早最新收到的塘報稱，李自成已於西安僭號，正在集結大軍，籌備軍需，不日即將東犯，這一次闖軍來勢洶洶，京師恐怕危在旦夕。」
副將郭雲龍認真的看著眼前地圖。
「總鎮，有這麼悲觀嗎？李自成東進，第一關就得過太原，那周總鎮可不是善與之輩啊。」
他對周遇吉本人並不熟悉，但這並影響對後者的嚮往之情。
前年清軍入關劫掠，河北山東兩地的駐軍望風而逃，那周總鎮本來已經開拔去往山西，聽說清軍來了後，竟然又帶著騎兵星夜馳返！
最後在楊柳青與清軍鏖戰三天三夜，愣是把素來彪悍的八旗兵打的四散而逃，不但丟下了全部戰利品，還死傷了數千人。
此戰之後，周遇吉的勇悍之名傳遍北疆，連郭雲龍這等常年與清軍作戰的將領也深感佩服。
吳三桂的手指重重點在太原的位置上，緩緩搖頭，語氣中帶著一絲無奈。
「這世上之人多是見風使舵之流，能有幾個周遇吉？再說太原有多少守軍，數十萬反賊兵臨城下之時，他周遇吉即便有心死戰，又能支撐幾時？最後是戰是降，還尚未可知呢。」
同為總兵，周遇吉的能力和為人吳三桂自然是清楚的，可朝廷狀況和地方軍力部署他同樣瞭然於胸。
估算下來，整個山西能湊出五萬人來就算不錯。
反觀李自成，攜大勝之兵，所到之處傳檄而定，望風而降，地方兵卒紛紛倒戈，百姓夾道歡迎，有錢有糧得民心。
他周遇吉有什麼？
打仗不是打個人能力，影響戰局的因素數不勝數，怎麼看朝廷都是落下乘，這種仗能打贏也是怪了。
「罷了，遠水解不了近渴，還是先顧咱們自己吧。」
吳三桂嘆了口氣，將話題拉回遼東。
「皇太極死後，遼東也算消停了一段時間，不過據消息稱，滿清內部已經日趨穩定，多爾袞攝政以來，權勢日重，想必急需一場勝利來鞏固地位。」
遼東諸將少有泛泛之輩，聽到吳三桂的分析後，心情不免沉重起來。
細想下來，情況是相當嚴峻，朝廷內部糜爛不堪，自顧不暇，根本無力支援遼東。
戰備物資匱乏，兵士疲軟，能不能擋住李自成還是個未知數，如果真到了危急時刻，說不準還得調關寧軍勤王。
再加上關外多爾袞虎視眈眈，內外交困的處境下，怎麼看都是死路一條。
早死晚死只是時間問題而已。
為首的一個黝黑漢子抱著肩膀，不知是凍的還是嚇的，此刻在正瑟瑟發抖。
「這位大人，給......給個面子，我是龐老爺的侄子，我們家有親戚在朝廷任職，幾位也不想給自己找麻煩是不？」
高宇順不屑的輕哼一聲，「你當什麼阿貓阿狗都能找咱家的麻煩？」
「大人，您是帶兵打仗的，咱關係就在兵部，以後肯定能幫上您的忙啊。」
一旁的李若璉早就失去了耐心，自己一行人有要事在身，跟幾個混混廢什麼話？
「行了高公公，趕緊宰了吧，別忘了咱們此行的目的。」
公公？！宮裡的人？！黝黑漢子終於知道自己招惹到了不該招惹的人，可是已經晚了。
眼前已經開始天旋地轉，最後看到的畫面，是自己少了頭顱的軀體。
短暫休整後，身體已經勉強暖和過來，李若璉和高宇順不敢耽擱，立刻率領隊伍收拾行裝，再次踏上了西行之路。
出了村子後，一行人再次分出兩支隊伍。
同樣每支二十人，分別朝著大同和太原方向而去。
就在李若璉等人離開不久，黃泥溝又來了另外一隻伙人。
為首者滿臉橫肉，穿著大明衛所軍的制式甲冑。
見到跪伏在地上的村民後，不由分說，順勢在其身上甩了兩鞭子。
「人往哪去了？」
村民吃痛之下慘叫一聲，慌忙磕頭，「大爺饒命......那群人朝西去了......」
「有多少人？」
「本來有好幾十人，但是他們分開走了，剩下的......大概還有三四十人。」
領頭的聞言暗哼一聲，想不到還有點東西，為了防止追擊，竟然還懂得分兵！
他本是天津衛所中的一個百戶，因為和龐老爺有些交情，便通過龐家的關係運作，脫離了軍籍，來到龐家做起了看家護院的家將頭目。
到今年為止，已經吃了三四年閒飯了。
就在龐家對他越來越冷淡的時候，立功的機會就送來了！
他回頭看了看身後這二十幾個歪瓜裂棗，心裡又有些打鼓，隨後眼珠一轉，計上心來。
「立刻去稟報老爺，就說有一股來歷不明的流寇洗劫了黃泥溝，殺了他侄子，還狂言說今後不要讓他們看見龐家人，否則見一個殺一個！讓老爺去找知府借些衙役！助我滅了這伙流寇，也好替咱家解決後患。」
屬下領命離開後，這人嘿嘿陰笑了兩聲。
自己手底下二十多人，回去還能籠絡一些，再加上二三十個衙役，綽綽有餘！
在這天下大亂的年頭，委身在有靠山的鄉紳家裡是最好的選擇，不愁吃穿不懼兵禍，只要給他侄子報了仇，今後便能心安理得的在龐家吃白食了，這買賣划算的很啊......
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遼東，寧遠城。
北風呼嘯著卷過城牆垛口，似有人低語般，發出陣陣嗚咽。
此時的吳三桂還是忠心耿耿的寧遠總兵，他望著遼闊的關外，一股悲壯之情油然而生。
這片土地下掩埋著無數忠魂，這座城頭也迎來送往了數不盡的英烈。
松錦大戰之後，關外的錦州、松山、杏山等要塞全部陷落，明朝對遼東的控制，實際已經收縮至山海關。
耗時多年構建的「關寧錦防線」被徹底打崩。
更慘的是，大明傾盡國力打造的九邊精銳以及關寧鐵騎也盡數葬送在松錦之戰中。
經此一役後，關外僅剩孤城寧遠，直面滿清兵峰。
為了守住關外最後一道防線，吳三桂在這裡收攏潰軍，招募遼民。
短短一年多時間，號稱最精銳的關寧軍，再次恢復到五萬餘人。
寧遠鎮總兵府內，炭火燒得噼啪作響，遼東將官齊聚一堂，氣氛極度壓抑和敏感。
吳三桂居於正中，面色凝重地看著麾下諸將。
「今日召諸位來此，主要有兩件事，一是關於西南李自成的動向，二是咱們遼東的處境。」
「今早最新收到的塘報稱，李自成已於西安僭號，正在集結大軍，籌備軍需，不日即將東犯，這一次闖軍來勢洶洶，京師恐怕危在旦夕。」
副將郭雲龍認真的看著眼前地圖。
「總鎮，有這麼悲觀嗎？李自成東進，第一關就得過太原，那周總鎮可不是善與之輩啊。」
他對周遇吉本人並不熟悉，但這並影響對後者的嚮往之情。
前年清軍入關劫掠，河北山東兩地的駐軍望風而逃，那周總鎮本來已經開拔去往山西，聽說清軍來了後，竟然又帶著騎兵星夜馳返！
最後在楊柳青與清軍鏖戰三天三夜，愣是把素來彪悍的八旗兵打的四散而逃，不但丟下了全部戰利品，還死傷了數千人。
此戰之後，周遇吉的勇悍之名傳遍北疆，連郭雲龍這等常年與清軍作戰的將領也深感佩服。
吳三桂的手指重重點在太原的位置上，緩緩搖頭，語氣中帶著一絲無奈。
「這世上之人多是見風使舵之流，能有幾個周遇吉？再說太原有多少守軍，數十萬反賊兵臨城下之時，他周遇吉即便有心死戰，又能支撐幾時？最後是戰是降，還尚未可知呢。」
同為總兵，周遇吉的能力和為人吳三桂自然是清楚的，可朝廷狀況和地方軍力部署他同樣瞭然於胸。
估算下來，整個山西能湊出五萬人來就算不錯。
反觀李自成，攜大勝之兵，所到之處傳檄而定，望風而降，地方兵卒紛紛倒戈，百姓夾道歡迎，有錢有糧得民心。
他周遇吉有什麼？
打仗不是打個人能力，影響戰局的因素數不勝數，怎麼看朝廷都是落下乘，這種仗能打贏也是怪了。
「罷了，遠水解不了近渴，還是先顧咱們自己吧。」
吳三桂嘆了口氣，將話題拉回遼東。
「皇太極死後，遼東也算消停了一段時間，不過據消息稱，滿清內部已經日趨穩定，多爾袞攝政以來，權勢日重，想必急需一場勝利來鞏固地位。」
遼東諸將少有泛泛之輩，聽到吳三桂的分析後，心情不免沉重起來。
細想下來，情況是相當嚴峻，朝廷內部糜爛不堪，自顧不暇，根本無力支援遼東。
戰備物資匱乏，兵士疲軟，能不能擋住李自成還是個未知數，如果真到了危急時刻，說不準還得調關寧軍勤王。
再加上關外多爾袞虎視眈眈，內外交困的處境下，怎麼看都是死路一條。
早死晚死只是時間問題而已。