第35章 王經理
清河縣的這場暴雨下下停停，纏綿了整整三天才終於歇住。天地間被濕重的霧氣籠罩，一片朦朧，壓得人喘不過氣。
碼頭也深陷在這片濃霧之中。今日雖不再下雨，卻依舊陰沉得厲害。地面上到處是稀泥，低洼處積著一灘灘泥水，人一腳踩下去，泥漿能濺起老高。
「哎！這破路！真他娘的晦氣！」
管旭文罵罵咧咧地揪了一把被泥水打濕、緊緊貼在皮膚上的褲腳，連忙彎腰，費力地將兩條褲腿卷到膝蓋以上。
幸好今日出門穿的是草鞋，雖然硌腳又不保暖，但好歹不怕泥水浸泡。若是穿布鞋，這下可就徹底糟踐了。
他嘆了口氣，眉宇間堆滿了愁苦。今天要是再找不到活計，回去家裡那口子肯定又沒好臉色看，指不定又要摔摔打打，說些指桑罵槐的怪話。
「旭文，也去碼頭上碰運氣啊？」旁邊一個聲音傳來。
管旭文抬頭一看，是熟人二麻子，也是個在碼頭上賣力氣的苦哈哈，平日裡兩人常搭夥找活。
「嗯吶，」他有氣無力地應道，「家裡都快揭不開鍋了，趁著老天爺不下雨，趕緊去瞧瞧有沒有零活散工。」
二麻子咧咧嘴，露出一口黃牙，搖頭道：「甭去了！白跑腿！碼頭那一片還被官差圍著呢，不讓進！」
管旭文一聽，愁容更甚：「你說這叫什麼事啊！天老爺不開眼，人老爺也不讓俺們活了？怎的碼頭還封著不讓上工？這都幾天了！」
「說是……前幾天夜裡，羅教那幾位香頭，全讓過路的江匪給宰了！縣衙里的老爺們正查這潑天大案呢！」二麻子壓低了些聲音說道。
「殺了就殺了唄！」管旭文忍不住抱怨道，「關俺們屁事！何必把整個碼頭都封著，不讓俺們上工？俺們就指望這點力氣換口飯吃啊！」
是的，他們名義上也算是拜羅祖的。但這倒不是因為他們有多虔誠的信仰，純粹是碼頭上不成文的規矩，不拜羅祖，不入香堂，就不准你在碼頭上搬貨掙錢。
那幾位香頭活著的時候，抽他們的份子錢；如今死了，還要連累他們沒活干。
這世道，真是沒處說理去。
「走吧走吧，別去碼頭找晦氣了！」二麻子扯了扯管旭文的胳膊，嘴裡還絮絮叨叨，「我聽說啊，不光碼頭封著，還有好些公差衙役，正在四處抓那伙『江匪』呢！這節骨眼上，還是別亂晃的好，要是被那些官差老爺錯認成了江匪，抓進去……說不定就直接砍頭頂罪了！那才叫冤死都沒處說理去！」
管旭文心裡一哆嗦，嘴上卻還強撐著：「胡說八道！那公差老爺們……豈能隨便冤枉好人？總得講王法吧……」
「王法？嘿！」二麻子嗤笑一聲，左右瞅了瞅，神秘兮兮地道，「張大頭！你知道吧？就那個以前常在船埠那邊晃蕩，仗著跟羅把頭有點交情，平日裡挺橫的那個王大頭！」
管旭文皺著眉想了想：「名兒聽著耳熟……是不是那個腦袋特別大，人家都叫他『大頭哥』的？」
「對！就是他！」二麻子一拍大腿，「他可算是羅把頭的身邊人了！就昨天，官差去他家拿人！說他勾結江匪，裡應外合！抓他的時候，那張大頭估計是嚇懵了，掙扎了幾下，嘴裡還不乾不淨地罵……你猜怎麼著？」
二麻子做了個抹脖子的動作，「帶隊的那個差爺，二話不說，當場就給他砍了！腦袋現在就掛在碼頭那邊的木桿子上示眾呢！血淋淋的！」
管旭文聽得臉色煞白，倒吸一口涼氣，聲音都發顫了：「他……張大頭他真勾結江匪了？」
「誰知道呢！」二麻子一攤手，表情諱莫如深，「這上頭的事，哪是咱們能弄明白的？總之現在風聲緊得很，到處都在抓人，寧殺錯不放過！」
管旭文更疑惑了：「那……那咱們教里就沒人出來主事了？也沒個新香頭去跟縣衙里的大老爺們溝通溝通？總不能一直封著碼頭吧？」
「怎麼沒有！」二麻子撇撇嘴，語氣帶著幾分譏誚，「咱們那位王鵬王把頭，不是還活得好好的嗎？聽說就他沒事兒！」
「那……」管旭文剛想說什麼。
二麻子立刻打斷他，湊得更近，「我告訴你，嚇人的就在這兒！現在帶著官差到處抓人的，就是王把頭本人！」
「什麼？！」管旭文驚得差點跳起來。
「噓！小聲點！」二麻子緊張地四下看看，繼續低聲道，「現在私底下都在傳，說是王把頭想讓大家以後都別拜羅祖了，乖乖聽官府的。那張大頭，他們那一伙人不服，不肯聽，王把頭這才帶著官差去抓的人！這叫殺雞給猴看！」
管旭文徹底懵了，結結巴巴道：「啊！這……這……這不是那啥，出賣教中兄弟嗎？香堂規矩里，這叫什麼不義之徒，不是要三刀六個眼的嗎？」
二麻子啐了一口：「誰說不是呢！王把頭這麼幹，就是背叛羅祖，出賣兄弟！以後碼頭上，人人都得指著他脊梁骨罵！我看他啊，這碼頭估計也快呆不下去了！不信你就瞧著吧！」
……「總香頭，賞一根簽吧。」
二麻子與管旭文腆著笑臉，對著木桌後面坐著的王鵬討好道。在他們身後還排著長長的隊伍，都是些等著領簽的挑夫、力工。
王鵬如今氣派大不相同，他慢悠悠地抬頭瞥了兩人一眼，隨手拿起一根代表今天能上工的竹籤，在手裡漫不經心地把玩著，並不立刻遞出去。
二麻子和管旭文只能彎著腰，臉上堆滿諂媚的笑，耐心地等著。
如今的碼頭上，規矩已經徹底變了。不再是往日那種亂鬨鬨誰都能來搶活乾的場面。
四周有不少穿著巡檢司號褂的弓兵在來回巡視，維持秩序。想在這裡找活干，必須先從王鵬這裡拿到竹籤才行。
更讓力夫們不習慣的是，幹完活，工錢也不再是從以往相熟的工頭、銀頭手裡零散結算，而是得統一去一個叫做「漕運聯合社」的地方領取。
那地方聽著名頭像是個衙門，實則就是個貨棧改的，透著股說不出的古怪。
「別亂叫，什麼總香頭，叫經理。」王鵬把竹籤懸在手中，終於抬眼皮。
「是是是，王經理，王經理。」
王鵬白了二麻子一眼，不陰不陽地開口：「二麻子是吧。老子怎麼聽人說，你到處講我王鵬在這碼頭上快要混不下去了？有沒有這回事啊？」
二麻子心裡咯噔一下，臉上笑容瞬間僵硬，連忙賭咒發誓：「不可能！不是我！絕對沒有的事！王經..理！您可千萬別聽外人瞎嚼舌根！我二麻子對天發誓，最佩服的就是您了！這碼頭上誰不知道您王經理仗義！」
王鵬從鼻子裡冷冷地哼了一聲，眼神帶著警告：「最好是這樣。拿去吧！」
他說著，手腕一抖，將那根竹籤直接扔到了兩人腳前的泥地里。
二麻子如蒙大赦，也顧不得髒，趕緊彎腰一把將竹籤撿起來，在衣服上蹭了蹭泥水，點頭哈腰地連聲道謝：「謝謝王經理！謝謝王經理！」
碼頭也深陷在這片濃霧之中。今日雖不再下雨，卻依舊陰沉得厲害。地面上到處是稀泥，低洼處積著一灘灘泥水，人一腳踩下去，泥漿能濺起老高。
「哎！這破路！真他娘的晦氣！」
管旭文罵罵咧咧地揪了一把被泥水打濕、緊緊貼在皮膚上的褲腳，連忙彎腰，費力地將兩條褲腿卷到膝蓋以上。
幸好今日出門穿的是草鞋，雖然硌腳又不保暖，但好歹不怕泥水浸泡。若是穿布鞋，這下可就徹底糟踐了。
他嘆了口氣，眉宇間堆滿了愁苦。今天要是再找不到活計，回去家裡那口子肯定又沒好臉色看，指不定又要摔摔打打，說些指桑罵槐的怪話。
「旭文，也去碼頭上碰運氣啊？」旁邊一個聲音傳來。
管旭文抬頭一看，是熟人二麻子，也是個在碼頭上賣力氣的苦哈哈，平日裡兩人常搭夥找活。
「嗯吶，」他有氣無力地應道，「家裡都快揭不開鍋了，趁著老天爺不下雨，趕緊去瞧瞧有沒有零活散工。」
二麻子咧咧嘴，露出一口黃牙，搖頭道：「甭去了！白跑腿！碼頭那一片還被官差圍著呢，不讓進！」
管旭文一聽，愁容更甚：「你說這叫什麼事啊！天老爺不開眼，人老爺也不讓俺們活了？怎的碼頭還封著不讓上工？這都幾天了！」
「說是……前幾天夜裡，羅教那幾位香頭，全讓過路的江匪給宰了！縣衙里的老爺們正查這潑天大案呢！」二麻子壓低了些聲音說道。
「殺了就殺了唄！」管旭文忍不住抱怨道，「關俺們屁事！何必把整個碼頭都封著，不讓俺們上工？俺們就指望這點力氣換口飯吃啊！」
是的，他們名義上也算是拜羅祖的。但這倒不是因為他們有多虔誠的信仰，純粹是碼頭上不成文的規矩，不拜羅祖，不入香堂，就不准你在碼頭上搬貨掙錢。
那幾位香頭活著的時候，抽他們的份子錢；如今死了，還要連累他們沒活干。
這世道，真是沒處說理去。
「走吧走吧，別去碼頭找晦氣了！」二麻子扯了扯管旭文的胳膊，嘴裡還絮絮叨叨，「我聽說啊，不光碼頭封著，還有好些公差衙役，正在四處抓那伙『江匪』呢！這節骨眼上，還是別亂晃的好，要是被那些官差老爺錯認成了江匪，抓進去……說不定就直接砍頭頂罪了！那才叫冤死都沒處說理去！」
管旭文心裡一哆嗦，嘴上卻還強撐著：「胡說八道！那公差老爺們……豈能隨便冤枉好人？總得講王法吧……」
「王法？嘿！」二麻子嗤笑一聲，左右瞅了瞅，神秘兮兮地道，「張大頭！你知道吧？就那個以前常在船埠那邊晃蕩，仗著跟羅把頭有點交情，平日裡挺橫的那個王大頭！」
管旭文皺著眉想了想：「名兒聽著耳熟……是不是那個腦袋特別大，人家都叫他『大頭哥』的？」
「對！就是他！」二麻子一拍大腿，「他可算是羅把頭的身邊人了！就昨天，官差去他家拿人！說他勾結江匪，裡應外合！抓他的時候，那張大頭估計是嚇懵了，掙扎了幾下，嘴裡還不乾不淨地罵……你猜怎麼著？」
二麻子做了個抹脖子的動作，「帶隊的那個差爺，二話不說，當場就給他砍了！腦袋現在就掛在碼頭那邊的木桿子上示眾呢！血淋淋的！」
管旭文聽得臉色煞白，倒吸一口涼氣，聲音都發顫了：「他……張大頭他真勾結江匪了？」
「誰知道呢！」二麻子一攤手，表情諱莫如深，「這上頭的事，哪是咱們能弄明白的？總之現在風聲緊得很，到處都在抓人，寧殺錯不放過！」
管旭文更疑惑了：「那……那咱們教里就沒人出來主事了？也沒個新香頭去跟縣衙里的大老爺們溝通溝通？總不能一直封著碼頭吧？」
「怎麼沒有！」二麻子撇撇嘴，語氣帶著幾分譏誚，「咱們那位王鵬王把頭，不是還活得好好的嗎？聽說就他沒事兒！」
「那……」管旭文剛想說什麼。
二麻子立刻打斷他，湊得更近，「我告訴你，嚇人的就在這兒！現在帶著官差到處抓人的，就是王把頭本人！」
「什麼？！」管旭文驚得差點跳起來。
「噓！小聲點！」二麻子緊張地四下看看，繼續低聲道，「現在私底下都在傳，說是王把頭想讓大家以後都別拜羅祖了，乖乖聽官府的。那張大頭，他們那一伙人不服，不肯聽，王把頭這才帶著官差去抓的人！這叫殺雞給猴看！」
管旭文徹底懵了，結結巴巴道：「啊！這……這……這不是那啥，出賣教中兄弟嗎？香堂規矩里，這叫什麼不義之徒，不是要三刀六個眼的嗎？」
二麻子啐了一口：「誰說不是呢！王把頭這麼幹，就是背叛羅祖，出賣兄弟！以後碼頭上，人人都得指著他脊梁骨罵！我看他啊，這碼頭估計也快呆不下去了！不信你就瞧著吧！」
……「總香頭，賞一根簽吧。」
二麻子與管旭文腆著笑臉，對著木桌後面坐著的王鵬討好道。在他們身後還排著長長的隊伍，都是些等著領簽的挑夫、力工。
王鵬如今氣派大不相同，他慢悠悠地抬頭瞥了兩人一眼，隨手拿起一根代表今天能上工的竹籤，在手裡漫不經心地把玩著，並不立刻遞出去。
二麻子和管旭文只能彎著腰，臉上堆滿諂媚的笑，耐心地等著。
如今的碼頭上，規矩已經徹底變了。不再是往日那種亂鬨鬨誰都能來搶活乾的場面。
四周有不少穿著巡檢司號褂的弓兵在來回巡視，維持秩序。想在這裡找活干，必須先從王鵬這裡拿到竹籤才行。
更讓力夫們不習慣的是，幹完活，工錢也不再是從以往相熟的工頭、銀頭手裡零散結算，而是得統一去一個叫做「漕運聯合社」的地方領取。
那地方聽著名頭像是個衙門，實則就是個貨棧改的，透著股說不出的古怪。
「別亂叫，什麼總香頭，叫經理。」王鵬把竹籤懸在手中，終於抬眼皮。
「是是是，王經理，王經理。」
王鵬白了二麻子一眼，不陰不陽地開口：「二麻子是吧。老子怎麼聽人說，你到處講我王鵬在這碼頭上快要混不下去了？有沒有這回事啊？」
二麻子心裡咯噔一下，臉上笑容瞬間僵硬，連忙賭咒發誓：「不可能！不是我！絕對沒有的事！王經..理！您可千萬別聽外人瞎嚼舌根！我二麻子對天發誓，最佩服的就是您了！這碼頭上誰不知道您王經理仗義！」
王鵬從鼻子裡冷冷地哼了一聲，眼神帶著警告：「最好是這樣。拿去吧！」
他說著，手腕一抖，將那根竹籤直接扔到了兩人腳前的泥地里。
二麻子如蒙大赦，也顧不得髒，趕緊彎腰一把將竹籤撿起來，在衣服上蹭了蹭泥水，點頭哈腰地連聲道謝：「謝謝王經理！謝謝王經理！」