第176章 交談
第176章 交談
蓮墟洞府，核心靜室。
陳三石從深層次的入定中緩緩醒來，眸中殘留的輪迴虛影漸漸散去，復歸清明。
連日的靜修與《九幽輪迴經》的持續滋養，讓道基上那道頑固的灰色侵蝕傷痕又淡化了少許，神魂深處那絲冰冷餘悸也似乎被輪迴之意溫暖、驅散了些許。
他長身而起，來到靜室一側的玉台前。
台上，那枚「星月交輝令」在幽暗的光線下，內部星雲緩緩流轉，散發出靜謐而神秘的光澤。
陳三石並未立刻嘗試煉化或深入探查此令。
蝕月教與觀星閣的聯結信物，焉知沒有更隱蔽的追蹤或反制手段？
冒然觸動，恐打草驚蛇。
他將其重新封入一個特製的、以輪迴符文加固的玉盒中，置於【無限工坊】內景深處鎮壓。
接著，他的目光落在那份記載著「輪迴殿外圍禁制周期性波動推測」的玉簡上。
心念微動，玉簡中的信息在腦海中展開。
那是一份頗為嚴謹的考據文獻，引用了數種早已失傳的上古觀測法門與星象推演，最終鎖定了三個時空坐標點。
其中距離蓮墟最近的一個，位於南疆西北部，一片被稱為「往生林海」的禁地邊緣。
「往生林海————傳聞其中時空錯亂，有上古戰場碎片飄蕩，生靈踏入極易迷失，壽元莫名流逝。」
陳三石回憶著南疆地理志的記載，「輪迴殿的入口，竟可能與這等凶地產生感應？」
他沉吟片刻，並未急於行動。
坐標只是推測，波動周期未知，危險性極大。眼下並非探索的最佳時機。
他將這份信息也牢牢記下，列為遠期目標。
處理完這些收穫，陳三石將注意力轉向外界。
通過厲絕化身與外圍暗哨的每日匯報，以及自身偶爾外放的神識感知，他能清晰感覺到，蓮墟周圍的「視線」增多了。
這些視線大多隱蔽、克制，帶著小心翼翼的試探。
有蝕月教風格的陰冷窺探，也有觀星閣那種平和卻穿透力極強的星力感知，甚至還有一些陌生的、氣息駁雜的窺視，似乎是被近期南疆接連變故吸引來的其他勢力或散修。
蓮墟，這個原本偏居一隅的新興勢力，因「通冥道人」的幾次出手，已然被推到了南疆風雲變幻的舞台中央。
「樹欲靜而風不止。」
陳三石並無太多意外。
在他決定以通冥道人之身行事時，便已預料到今日局面。
他並不慌亂。
蓮墟有淨天幻塵大陣守護，有厲絕、李行長等化身及逐漸整合的古部落力量，更有「通冥道人」這張足以震懾法相境的底牌。
只要不是蝕月教主或觀星閣閣主那個級別的存在親至，固守無憂。
但他也清楚，被動防禦終非長久之計。必須掌握更多主動。
「或許，該讓李行長出去走走了。」陳三石心中生出一個念頭。
李行長化身修持《無垢蓮華心經》，氣息中正平和，帶著淨化與慈悲意蘊，與「通冥道人」的幽冥森冷截然不同。
且其經營蓮墟商會，與外界打交道順理成章。
讓他以蓮墟之主的身份，適當接觸外界，尤其是觀星閣，既能獲取信息，又能在一定程度上「洗白」蓮墟與「通冥道人」的過度關聯，混淆視聽。
計議已定，陳三石喚來李行長化身，面授機宜。
三日後，蓮墟外圍，通往南疆中部坊市「百匯坊」的山道上。
一隊約十人的商隊正在前行。隊伍中央，是一輛由兩頭似鹿似馬、周身隱現靈光的「碧睛駮」拉著的寬敞車駕。
車簾以青玉串成，隨風輕響，散發出淡淡的寧神香氣。
車駕旁，數名身著統一青色勁裝、氣息精悍的護衛拱衛，為首者正是厲絕化身。
他此刻收斂了大部分煞氣，扮作商隊護衛頭領，眼神銳利地掃視四周。
車駕內，李行長化身一襲月白長衫，頭戴綸巾，手持一卷獸皮古卷，正凝神閱讀，氣質溫潤儒雅。
這正是陳三石的安排。
以商會出行之名，光明正大地前往百匯坊。
百匯坊是南疆中部最大的修士交易市場之一，人流複雜，信息靈通，同時也是觀星閣——
在南疆的一個重要公開聯絡點。
車隊行進平穩，沿途偶爾遇到其他修士或小型商隊，大多遠遠避開，或投以好奇、審視的目光。
蓮墟的名聲，如今在南疆已不算陌生。
行至一處名為「落鷹澗」的險要峽谷時，厲絕忽然抬手，示意隊伍停下。
他目光冷峻地看向前方峽谷轉彎處。
「前方道友，既然來了，何必藏頭露尾？」
話音剛落，峽谷兩側山崖上，影影綽綽浮現出二十餘道身影。
這些人裝束不一，氣息駁雜，大多在練髒、陰神境，為首三人卻有神通境初期的波動0
他們眼神貪婪而兇狠，鎖定了下方的商隊，尤其是那輛看似華貴的車駕。
「嘿嘿，可是蓮墟來的肥羊？」居中一名獨眼壯漢扛著一柄鬼頭大刀，獰笑道，「識相的，留下車馬財物，還有那車裡的人，乖乖跟我們走一趟！或許還能留條活路！」
顯然，這是一夥盤踞在此的劫修。
蓮墟商隊出行並未刻意隱藏身份，反而成了某些亡命之徒眼中的「肥肉」。
畢竟，一個新晉崛起、據說擁有神秘傳承的勢力，其「少主」或重要人物出行，隨身攜帶的財富定然驚人。
李行長化身放下書卷，微微搖頭，並無怒色，只有一絲淡淡的憐憫。
厲絕更是不發一言，只是緩緩拔出了腰間長刀。
刀身暗紅，煞氣隱現。
就在劫修們蠢蠢欲動，即將撲下之際嗡！
一股浩瀚、冰冷、仿佛源自九幽最深處的恐怖威壓，毫無徵兆地降臨！
如同無形的天穹，猛地壓在了峽谷兩側所有劫修的神魂之上！
「呃啊！」
「什麼人？！」
慘叫聲、驚駭聲瞬間響起。
那些練髒、陰神境的劫修如同下餃子般從山崖上栽落，七竅流血，神魂遭受重創，昏死過去。
三名神通境頭領勉強支撐，但也臉色慘白如紙，渾身骨骼咯吱作響，眼中充滿了無邊的恐懼。
他們感覺自己仿佛變成了琥珀中的蟲子，連轉動念頭都變得無比艱難。
一道玄色道袍、灰白長發的身影，如同鬼魅般，出現在峽谷上空。
通冥道人凌空而立，眼神淡漠地掃過下方癱軟的劫修，如同看著一群螻蟻。
他僅僅是外放的屬於法相境圓滿的一絲氣息，便已讓這些最高不過神通境初期的劫修徹底崩潰。
「滾。」
一個冰冷的字眼吐出。
如同敕令。
三名神通境頭領如蒙大赦，又仿佛被無形鞭子抽打，口噴鮮血，連滾爬帶遁光，頭也不回地瘋狂逃竄，連手下都顧不上了。
而那些昏死的低階劫修，則被通冥道人隨手一揮，捲起的陰風掃到峽谷角落，堆成一團，生死不知。
從威壓降臨到劫修潰散，不過兩三息時間。
通冥道人看也未看下方的商隊，身形便緩緩淡去，仿佛從未出現過。
車駕內，李行長化身輕輕放下車簾，對外面扮作護衛的厲絕化身傳音道：「繼續前進。」
車隊再次啟程，穿過落鷹澗，仿佛剛才那驚天動地的一幕從未發生。
但所有護衛心中都充滿了震撼與敬畏。
他們知道，那是蓮墟背後真正的守護者，那位神秘莫測的「通冥道人」！
消息，如同長了翅膀，迅速傳開。
「蓮墟商隊遇襲，通冥道人現身，僅憑氣息便碾壓強敵，疑似法相境大能！」
「通冥道人果真與蓮墟關係匪淺！是在為蓮墟之主護道？」
「那位李姓坊主，恐怕身份也不簡單，能讓法相大能暗中隨行保護！」
種種猜測，甚囂塵上。
而此刻，遠在觀星閣臨時營地的星痕長老，也第一時間收到了屬下以星訊符傳來的詳細報告。
他捏著玉符，沉吟良久。
「通冥————果然在關注那李坊主。此次出手，是警告，也是展示肌肉。
星痕長老眼神深邃，「是在告訴我等，蓮墟不可輕侮，那位李坊主————亦不可動。」
「長老，我們是否要調整對蓮墟的策略？」身旁的星使虛影問道。
「不必。」星痕長老搖頭，「保持觀察與善意接觸即可。通冥道人越是展現力量，越說明他對蓮墟的重視。這對我們而言，未必是壞事。至少，在面對蝕月教時，我們或許多了一個潛在的、強大的非正式盟友。」
他望向蓮墟方向，低聲道：「只是，這位通冥道人行事，似乎越來越高調了————是真的無所顧忌，還是另有所圖？」
百匯坊，觀星閣分閣。
這是一座占地頗廣的七層八角塔樓，通體以某種白色玉石砌成，塔頂鑲嵌著一顆巨大的、日夜散發柔和星輝的水晶球，乃是百匯坊的標誌性建築之一。
李行長化身的車駕在塔樓前停下。
在厲絕等人的護衛下，他從容下車，整了整衣冠，抬頭看了一眼高聳的星塔，面帶微笑，步履沉穩地走了進去。
——
塔內一層大廳寬明亮，布置簡潔雅致，幾名身著星紋白袍的侍者安靜地立於各處。
見到李行長一行人進來，一名管事模樣的中年修士立刻迎上，目光在李行長身上略一停留，感受到那股中正平和的淨化氣息，眼中閃過一絲訝異，隨即笑容更盛：「這位道友面生，可是第一次來我觀星閣？不知有何貴幹？」
李行長拱手，聲音溫和：「在下蓮墟李長青，久仰觀星閣博聞廣識之名，特來拜會，欲求購一些關於上古地理遺蹟、特別是與往生、輪迴相關的典籍資料副本，也想打聽些南疆近期的風聞動向。」
「蓮墟？李長青？」
管事眼神微動，顯然近期蓮墟與通冥道人的名頭已傳至此地。
他態度更加恭敬幾分：「原來是蓮墟李坊主，失敬失敬。此類典籍我閣確有收藏，不過部分涉及秘辛，需一定權限或貢獻方可查閱。坊主可先至三樓雅室稍坐，容在下通稟閣內執事。」
「有勞。」李行長微笑點頭，在管事引領下，登上樓梯。
他此行目的明確：
一是通過公開渠道，獲取一些輪迴殿相關典籍的線索，哪怕只是邊緣信息；
二是以蓮墟之主的身份，正式與觀星閣接觸，觀察其態度；
三則是傳遞一個信號—蓮墟並非封閉，願意與外界交流，尤其是與觀星閣這類「中立」且底蘊深厚的勢力。
至於能否見到星痕長老，他並不強求。
然而，當他踏入三樓一間布置清雅的靜室，剛落座不久，門外便傳來腳步聲。
門開，一位鬚髮皆白、面容清矍、身著樸素白袍的老者含笑走入，正是星痕長老。
「李坊主大駕光臨，老朽有失遠迎，還望海涵。」星痕長老語氣溫和，毫無架子。
李行長心中微訝，起身行禮：「原來是星痕長老當面，晚輩惶恐。長老事務繁忙，怎敢勞動大駕。」
「，李坊主年輕有為，執掌蓮墟，更有高人護持，將來前途不可限量。老朽早有意結交，今日正好得閒。」星痕長老意有所指地笑道，請李行長重新落座，親自斟茶。
兩人寒暄幾句，話題自然轉到李行長所求的典籍上。
星痕長老沉吟道：「關於往生、輪迴的上古記載，大多零碎且諱莫如深。我觀星閣歷代先賢確實收集整理了一些，但大多屬於推論與假說。李坊主對此感興趣，可是修行所需？」
李行長坦然道：「不瞞長老，在下所修功法，偏重淨化與心性，對涉及生死輪迴的古老哲理有所涉獵，冀望能觸類旁通。此外，蓮墟初立，對南疆古史遺蹟亦感好奇，欲增廣見聞。」
星痕長老點點頭，似在斟酌，片刻後道：「我閣中確實有幾份相關卷宗可對外出售副本，其中包括對往生林海古戰場遺蹟的歷代考察摘要，以及對某些周期性時空異常現象的記錄。
若李坊主需要，老朽可做主，以市價七折售予蓮墟，也算結個善緣。」
「多謝長老厚意！」李行長面露喜色，拱手致謝。這已是極好的開端。
「另外，」星痕長老話鋒一轉，聲音壓低幾分，「近期南疆頗不平靜，黑瘴澤、血月谷、乃至黑風峽等地接連發生變故，李坊主身處漩渦之側，還需多加小心。
尤其要提防蝕月教，他們行事向來不擇手段，丟了面子，恐會遷怒。」
李行長神色一肅：「多謝長老提醒，晚輩自當謹記。」
他頓了頓，試探道，「聽聞貴閣與蝕月教素有往來，不知對此番變故，可有內部消息？」
星痕長老看了他一眼，緩緩搖頭：「合作僅限於某些特定領域的信息交換與遺蹟探查。蝕月教內部事務，我閣從不插手，亦不甚瞭然。不過————」
他略作停頓，「據零星消息，蝕月教主似乎因某事震怒，近期總壇陰影衛調動頻繁，目標不明。李坊主回去後，務必加強蓮墟戒備。」
李行長心中一凜，鄭重道：「晚輩明白。」
兩人又交談片刻，李行長付出相應靈石，拿到了星痕長老充諾的幾份典籍副本，便起身告辭。
星痕長老親自送他至塔樓門口，臨別前，看似隨意地提了一句：「李坊主，若日後在探索古蹟時，偶得一些奇特的、帶有星辰寂滅或古老幽冥氣息的殘片、器物，不妨拿來我閣鑑定。我閣對此類物品的研究頗感興趣，願以高價收購或等價信息交換。」
李行長心中一動，面上不動聲色：「若有幸得之，定當優先考慮貴閣。」
目送李行長車駕遠去，星痕長老臉上的笑容漸漸收斂，轉身回塔。
「長老，為何對此人如此禮遇？還透露蝕月教動向？」身旁的星使虛影浮現。
「禮遇，是因他背後站著通冥道人。透露動向，是示好，也是提醒。」
星痕長老淡淡道，「至於他能否在蝕月教的壓力下守住蓮墟，就看那位通冥道人，願意為他做到哪一步了。這對我們判斷通冥的實力與意圖，至關重要。」
「那關於星月交輝令在黑風峽遺失之事————」
「暫時按下。令牌有特殊禁制，非對應秘法無法啟用，即便落入他人之手，也不過是塊廢鐵。重點追查黑風峽覆滅真相，以及————那縷若有若無的葬星氣息。」
星痕長老眼中星輝流轉，「我有預感，南疆這場戲，才剛剛開場。」
返回蓮墟的路上，車駕內。
李行長化身閉目養神，實則與本體陳三石共享著此行見聞與收穫。
「星痕長老態度暖昧，既有拉攏示好，也有試探警告。觀星閣與蝕月教的合作，恐怕比想像的更微妙。」
陳三石在靜室中思忖，「他最後提到收購帶有特定氣息的殘片器物，或許是對葬星碎片乃至歸墟引有所圖謀————亦或，是在試探我是否與黑風峽之事有關？」
「至於蝕月教的報復————遲早會來。星痕長老的提醒，恐怕不是空穴來風。」
陳三石目光掃過新得的幾份典籍副本，其中關於「往生林海」周期性時空紊亂的記錄，與那輪迴殿坐標的推測隱隱對應，讓他對那份情報的可靠性又增加了幾分信心。
「當務之急，仍是提升自身實力。道基之傷需儘快痊癒，輪迴法則的參悟不能鬆懈。
蓮墟防禦需進一步加固。同時，也要開始著手，為可能到來的衝突做準備————」
他心念沉入【無限工坊】，開始推演新的防禦陣法節點，以及如何將新得的幽冥、陰影感悟，更有效地融入蓮墟的整體防禦體系之中。
蓮墟洞府，核心靜室。
陳三石從深層次的入定中緩緩醒來，眸中殘留的輪迴虛影漸漸散去，復歸清明。
連日的靜修與《九幽輪迴經》的持續滋養，讓道基上那道頑固的灰色侵蝕傷痕又淡化了少許，神魂深處那絲冰冷餘悸也似乎被輪迴之意溫暖、驅散了些許。
他長身而起，來到靜室一側的玉台前。
台上，那枚「星月交輝令」在幽暗的光線下，內部星雲緩緩流轉，散發出靜謐而神秘的光澤。
陳三石並未立刻嘗試煉化或深入探查此令。
蝕月教與觀星閣的聯結信物，焉知沒有更隱蔽的追蹤或反制手段？
冒然觸動，恐打草驚蛇。
他將其重新封入一個特製的、以輪迴符文加固的玉盒中，置於【無限工坊】內景深處鎮壓。
接著，他的目光落在那份記載著「輪迴殿外圍禁制周期性波動推測」的玉簡上。
心念微動，玉簡中的信息在腦海中展開。
那是一份頗為嚴謹的考據文獻，引用了數種早已失傳的上古觀測法門與星象推演，最終鎖定了三個時空坐標點。
其中距離蓮墟最近的一個，位於南疆西北部，一片被稱為「往生林海」的禁地邊緣。
「往生林海————傳聞其中時空錯亂，有上古戰場碎片飄蕩，生靈踏入極易迷失，壽元莫名流逝。」
陳三石回憶著南疆地理志的記載，「輪迴殿的入口，竟可能與這等凶地產生感應？」
他沉吟片刻，並未急於行動。
坐標只是推測，波動周期未知，危險性極大。眼下並非探索的最佳時機。
他將這份信息也牢牢記下，列為遠期目標。
處理完這些收穫，陳三石將注意力轉向外界。
通過厲絕化身與外圍暗哨的每日匯報，以及自身偶爾外放的神識感知，他能清晰感覺到，蓮墟周圍的「視線」增多了。
這些視線大多隱蔽、克制，帶著小心翼翼的試探。
有蝕月教風格的陰冷窺探，也有觀星閣那種平和卻穿透力極強的星力感知，甚至還有一些陌生的、氣息駁雜的窺視，似乎是被近期南疆接連變故吸引來的其他勢力或散修。
蓮墟，這個原本偏居一隅的新興勢力，因「通冥道人」的幾次出手，已然被推到了南疆風雲變幻的舞台中央。
「樹欲靜而風不止。」
陳三石並無太多意外。
在他決定以通冥道人之身行事時，便已預料到今日局面。
他並不慌亂。
蓮墟有淨天幻塵大陣守護，有厲絕、李行長等化身及逐漸整合的古部落力量，更有「通冥道人」這張足以震懾法相境的底牌。
只要不是蝕月教主或觀星閣閣主那個級別的存在親至，固守無憂。
但他也清楚，被動防禦終非長久之計。必須掌握更多主動。
「或許，該讓李行長出去走走了。」陳三石心中生出一個念頭。
李行長化身修持《無垢蓮華心經》，氣息中正平和，帶著淨化與慈悲意蘊，與「通冥道人」的幽冥森冷截然不同。
且其經營蓮墟商會，與外界打交道順理成章。
讓他以蓮墟之主的身份，適當接觸外界，尤其是觀星閣，既能獲取信息，又能在一定程度上「洗白」蓮墟與「通冥道人」的過度關聯，混淆視聽。
計議已定，陳三石喚來李行長化身，面授機宜。
三日後，蓮墟外圍，通往南疆中部坊市「百匯坊」的山道上。
一隊約十人的商隊正在前行。隊伍中央，是一輛由兩頭似鹿似馬、周身隱現靈光的「碧睛駮」拉著的寬敞車駕。
車簾以青玉串成，隨風輕響，散發出淡淡的寧神香氣。
車駕旁，數名身著統一青色勁裝、氣息精悍的護衛拱衛，為首者正是厲絕化身。
他此刻收斂了大部分煞氣，扮作商隊護衛頭領，眼神銳利地掃視四周。
車駕內，李行長化身一襲月白長衫，頭戴綸巾，手持一卷獸皮古卷，正凝神閱讀，氣質溫潤儒雅。
這正是陳三石的安排。
以商會出行之名，光明正大地前往百匯坊。
百匯坊是南疆中部最大的修士交易市場之一，人流複雜，信息靈通，同時也是觀星閣——
在南疆的一個重要公開聯絡點。
車隊行進平穩，沿途偶爾遇到其他修士或小型商隊，大多遠遠避開，或投以好奇、審視的目光。
蓮墟的名聲，如今在南疆已不算陌生。
行至一處名為「落鷹澗」的險要峽谷時，厲絕忽然抬手，示意隊伍停下。
他目光冷峻地看向前方峽谷轉彎處。
「前方道友，既然來了，何必藏頭露尾？」
話音剛落，峽谷兩側山崖上，影影綽綽浮現出二十餘道身影。
這些人裝束不一，氣息駁雜，大多在練髒、陰神境，為首三人卻有神通境初期的波動0
他們眼神貪婪而兇狠，鎖定了下方的商隊，尤其是那輛看似華貴的車駕。
「嘿嘿，可是蓮墟來的肥羊？」居中一名獨眼壯漢扛著一柄鬼頭大刀，獰笑道，「識相的，留下車馬財物，還有那車裡的人，乖乖跟我們走一趟！或許還能留條活路！」
顯然，這是一夥盤踞在此的劫修。
蓮墟商隊出行並未刻意隱藏身份，反而成了某些亡命之徒眼中的「肥肉」。
畢竟，一個新晉崛起、據說擁有神秘傳承的勢力，其「少主」或重要人物出行，隨身攜帶的財富定然驚人。
李行長化身放下書卷，微微搖頭，並無怒色，只有一絲淡淡的憐憫。
厲絕更是不發一言，只是緩緩拔出了腰間長刀。
刀身暗紅，煞氣隱現。
就在劫修們蠢蠢欲動，即將撲下之際嗡！
一股浩瀚、冰冷、仿佛源自九幽最深處的恐怖威壓，毫無徵兆地降臨！
如同無形的天穹，猛地壓在了峽谷兩側所有劫修的神魂之上！
「呃啊！」
「什麼人？！」
慘叫聲、驚駭聲瞬間響起。
那些練髒、陰神境的劫修如同下餃子般從山崖上栽落，七竅流血，神魂遭受重創，昏死過去。
三名神通境頭領勉強支撐，但也臉色慘白如紙，渾身骨骼咯吱作響，眼中充滿了無邊的恐懼。
他們感覺自己仿佛變成了琥珀中的蟲子，連轉動念頭都變得無比艱難。
一道玄色道袍、灰白長發的身影，如同鬼魅般，出現在峽谷上空。
通冥道人凌空而立，眼神淡漠地掃過下方癱軟的劫修，如同看著一群螻蟻。
他僅僅是外放的屬於法相境圓滿的一絲氣息，便已讓這些最高不過神通境初期的劫修徹底崩潰。
「滾。」
一個冰冷的字眼吐出。
如同敕令。
三名神通境頭領如蒙大赦，又仿佛被無形鞭子抽打，口噴鮮血，連滾爬帶遁光，頭也不回地瘋狂逃竄，連手下都顧不上了。
而那些昏死的低階劫修，則被通冥道人隨手一揮，捲起的陰風掃到峽谷角落，堆成一團，生死不知。
從威壓降臨到劫修潰散，不過兩三息時間。
通冥道人看也未看下方的商隊，身形便緩緩淡去，仿佛從未出現過。
車駕內，李行長化身輕輕放下車簾，對外面扮作護衛的厲絕化身傳音道：「繼續前進。」
車隊再次啟程，穿過落鷹澗，仿佛剛才那驚天動地的一幕從未發生。
但所有護衛心中都充滿了震撼與敬畏。
他們知道，那是蓮墟背後真正的守護者，那位神秘莫測的「通冥道人」！
消息，如同長了翅膀，迅速傳開。
「蓮墟商隊遇襲，通冥道人現身，僅憑氣息便碾壓強敵，疑似法相境大能！」
「通冥道人果真與蓮墟關係匪淺！是在為蓮墟之主護道？」
「那位李姓坊主，恐怕身份也不簡單，能讓法相大能暗中隨行保護！」
種種猜測，甚囂塵上。
而此刻，遠在觀星閣臨時營地的星痕長老，也第一時間收到了屬下以星訊符傳來的詳細報告。
他捏著玉符，沉吟良久。
「通冥————果然在關注那李坊主。此次出手，是警告，也是展示肌肉。
星痕長老眼神深邃，「是在告訴我等，蓮墟不可輕侮，那位李坊主————亦不可動。」
「長老，我們是否要調整對蓮墟的策略？」身旁的星使虛影問道。
「不必。」星痕長老搖頭，「保持觀察與善意接觸即可。通冥道人越是展現力量，越說明他對蓮墟的重視。這對我們而言，未必是壞事。至少，在面對蝕月教時，我們或許多了一個潛在的、強大的非正式盟友。」
他望向蓮墟方向，低聲道：「只是，這位通冥道人行事，似乎越來越高調了————是真的無所顧忌，還是另有所圖？」
百匯坊，觀星閣分閣。
這是一座占地頗廣的七層八角塔樓，通體以某種白色玉石砌成，塔頂鑲嵌著一顆巨大的、日夜散發柔和星輝的水晶球，乃是百匯坊的標誌性建築之一。
李行長化身的車駕在塔樓前停下。
在厲絕等人的護衛下，他從容下車，整了整衣冠，抬頭看了一眼高聳的星塔，面帶微笑，步履沉穩地走了進去。
——
塔內一層大廳寬明亮，布置簡潔雅致，幾名身著星紋白袍的侍者安靜地立於各處。
見到李行長一行人進來，一名管事模樣的中年修士立刻迎上，目光在李行長身上略一停留，感受到那股中正平和的淨化氣息，眼中閃過一絲訝異，隨即笑容更盛：「這位道友面生，可是第一次來我觀星閣？不知有何貴幹？」
李行長拱手，聲音溫和：「在下蓮墟李長青，久仰觀星閣博聞廣識之名，特來拜會，欲求購一些關於上古地理遺蹟、特別是與往生、輪迴相關的典籍資料副本，也想打聽些南疆近期的風聞動向。」
「蓮墟？李長青？」
管事眼神微動，顯然近期蓮墟與通冥道人的名頭已傳至此地。
他態度更加恭敬幾分：「原來是蓮墟李坊主，失敬失敬。此類典籍我閣確有收藏，不過部分涉及秘辛，需一定權限或貢獻方可查閱。坊主可先至三樓雅室稍坐，容在下通稟閣內執事。」
「有勞。」李行長微笑點頭，在管事引領下，登上樓梯。
他此行目的明確：
一是通過公開渠道，獲取一些輪迴殿相關典籍的線索，哪怕只是邊緣信息；
二是以蓮墟之主的身份，正式與觀星閣接觸，觀察其態度；
三則是傳遞一個信號—蓮墟並非封閉，願意與外界交流，尤其是與觀星閣這類「中立」且底蘊深厚的勢力。
至於能否見到星痕長老，他並不強求。
然而，當他踏入三樓一間布置清雅的靜室，剛落座不久，門外便傳來腳步聲。
門開，一位鬚髮皆白、面容清矍、身著樸素白袍的老者含笑走入，正是星痕長老。
「李坊主大駕光臨，老朽有失遠迎，還望海涵。」星痕長老語氣溫和，毫無架子。
李行長心中微訝，起身行禮：「原來是星痕長老當面，晚輩惶恐。長老事務繁忙，怎敢勞動大駕。」
「，李坊主年輕有為，執掌蓮墟，更有高人護持，將來前途不可限量。老朽早有意結交，今日正好得閒。」星痕長老意有所指地笑道，請李行長重新落座，親自斟茶。
兩人寒暄幾句，話題自然轉到李行長所求的典籍上。
星痕長老沉吟道：「關於往生、輪迴的上古記載，大多零碎且諱莫如深。我觀星閣歷代先賢確實收集整理了一些，但大多屬於推論與假說。李坊主對此感興趣，可是修行所需？」
李行長坦然道：「不瞞長老，在下所修功法，偏重淨化與心性，對涉及生死輪迴的古老哲理有所涉獵，冀望能觸類旁通。此外，蓮墟初立，對南疆古史遺蹟亦感好奇，欲增廣見聞。」
星痕長老點點頭，似在斟酌，片刻後道：「我閣中確實有幾份相關卷宗可對外出售副本，其中包括對往生林海古戰場遺蹟的歷代考察摘要，以及對某些周期性時空異常現象的記錄。
若李坊主需要，老朽可做主，以市價七折售予蓮墟，也算結個善緣。」
「多謝長老厚意！」李行長面露喜色，拱手致謝。這已是極好的開端。
「另外，」星痕長老話鋒一轉，聲音壓低幾分，「近期南疆頗不平靜，黑瘴澤、血月谷、乃至黑風峽等地接連發生變故，李坊主身處漩渦之側，還需多加小心。
尤其要提防蝕月教，他們行事向來不擇手段，丟了面子，恐會遷怒。」
李行長神色一肅：「多謝長老提醒，晚輩自當謹記。」
他頓了頓，試探道，「聽聞貴閣與蝕月教素有往來，不知對此番變故，可有內部消息？」
星痕長老看了他一眼，緩緩搖頭：「合作僅限於某些特定領域的信息交換與遺蹟探查。蝕月教內部事務，我閣從不插手，亦不甚瞭然。不過————」
他略作停頓，「據零星消息，蝕月教主似乎因某事震怒，近期總壇陰影衛調動頻繁，目標不明。李坊主回去後，務必加強蓮墟戒備。」
李行長心中一凜，鄭重道：「晚輩明白。」
兩人又交談片刻，李行長付出相應靈石，拿到了星痕長老充諾的幾份典籍副本，便起身告辭。
星痕長老親自送他至塔樓門口，臨別前，看似隨意地提了一句：「李坊主，若日後在探索古蹟時，偶得一些奇特的、帶有星辰寂滅或古老幽冥氣息的殘片、器物，不妨拿來我閣鑑定。我閣對此類物品的研究頗感興趣，願以高價收購或等價信息交換。」
李行長心中一動，面上不動聲色：「若有幸得之，定當優先考慮貴閣。」
目送李行長車駕遠去，星痕長老臉上的笑容漸漸收斂，轉身回塔。
「長老，為何對此人如此禮遇？還透露蝕月教動向？」身旁的星使虛影浮現。
「禮遇，是因他背後站著通冥道人。透露動向，是示好，也是提醒。」
星痕長老淡淡道，「至於他能否在蝕月教的壓力下守住蓮墟，就看那位通冥道人，願意為他做到哪一步了。這對我們判斷通冥的實力與意圖，至關重要。」
「那關於星月交輝令在黑風峽遺失之事————」
「暫時按下。令牌有特殊禁制，非對應秘法無法啟用，即便落入他人之手，也不過是塊廢鐵。重點追查黑風峽覆滅真相，以及————那縷若有若無的葬星氣息。」
星痕長老眼中星輝流轉，「我有預感，南疆這場戲，才剛剛開場。」
返回蓮墟的路上，車駕內。
李行長化身閉目養神，實則與本體陳三石共享著此行見聞與收穫。
「星痕長老態度暖昧，既有拉攏示好，也有試探警告。觀星閣與蝕月教的合作，恐怕比想像的更微妙。」
陳三石在靜室中思忖，「他最後提到收購帶有特定氣息的殘片器物，或許是對葬星碎片乃至歸墟引有所圖謀————亦或，是在試探我是否與黑風峽之事有關？」
「至於蝕月教的報復————遲早會來。星痕長老的提醒，恐怕不是空穴來風。」
陳三石目光掃過新得的幾份典籍副本，其中關於「往生林海」周期性時空紊亂的記錄，與那輪迴殿坐標的推測隱隱對應，讓他對那份情報的可靠性又增加了幾分信心。
「當務之急，仍是提升自身實力。道基之傷需儘快痊癒，輪迴法則的參悟不能鬆懈。
蓮墟防禦需進一步加固。同時，也要開始著手，為可能到來的衝突做準備————」
他心念沉入【無限工坊】，開始推演新的防禦陣法節點，以及如何將新得的幽冥、陰影感悟，更有效地融入蓮墟的整體防禦體系之中。