第62章 東風暗起
大理寺獄，丙字柒號牢房。
李琰蜷縮在牢房的角落，正迷迷糊糊地打著盹，忽然被隔壁牆壁傳來有節奏的幾聲輕叩驚醒。
那是慕容良與他約定的簡單暗號。
他立刻湊近牆邊，壓低聲音問道：「慕容先生？」
「聽著，」慕容良的聲音透過石壁，「若有機會見到送飯的老張，告訴他，你腹痛難忍，疑似舊疾復發，求他給你找些陳年艾草來煨湯。」
李琰一愣：「艾草？這···有用嗎？」
「照做便是。」慕容良直接說道，再無過多的解釋。
李琰雖不明所以，但早已對慕容良生出盲目的信任：「好，我記下了。」
就在這時，牢房外的通道傳來輕微的腳步聲，不像是尋常獄卒。
李琰立刻噤聲，縮回角落。
一道黑影如同鬼魅，無聲無息地停在他的牢門前，一枚細小的竹筒從門下方極快地塞了進來，隨即那黑影便消失在黑暗中，仿佛從未出現過。
李琰心臟狂跳，等了好一會兒，才敢爬過去，顫抖著撿起那枚尚帶餘溫的竹筒。他捏碎封蠟，倒出裡面卷著的細小紙條。
借著鐵窗透入的微弱月光，他看清了上面蒼勁有力的四個小字：
「直言漕弊。」
李琰身子猛然一緊，後退半步，瞬間明白了這是誰的手筆！也瞬間明白了慕容良藥艾草的深意！
他慌忙將紙條塞進嘴裡，嚼碎咽下，激動得渾身發抖。裴相公！是裴相公遞進來的消息！慕容先生果然早有預料！
第二天放飯時，送飯的老獄卒剛把碗放下，李琰就撲到門邊，臉色煞白地呻吟：「張···張差爺···行行好···我這肚子，舊疾犯了，疼得鑽心···求您···求您幫我找點陳年艾草來煨碗湯喝吧···」
老獄卒皺皺眉，似乎嫌麻煩。
李琰急忙補充，聲音里滿是哀切：「差爺···我、我好歹也曾是一州刺史···若能緩解一二，日後···日後必有重謝！」
老獄卒瞥了他一眼，又看看左右，這才不耐煩地低聲說道：「等著！莫要聲張！」
過了約莫一個時辰，一小捆乾枯的艾草果然被悄悄塞了進來。
李琰如獲至寶，按照慕容良隔著牆壁低聲傳授的方法，將艾草悄悄煨上。不多時，一股獨特的、略帶刺激性的草藥氣味便在陰冷的牢獄通道里隱隱瀰漫開來。
這氣味，飄到了剛剛奉命前來「覆核案卷」的大理寺少卿李正卿的鼻中。
李正卿有輕微鼻窒之疾，對氣味尤為敏感，他抽了抽鼻子，皺眉問身旁的獄丞：「何處來的艾草氣味？」
獄丞茫然搖了搖頭。
李正卿若有所思，腳步卻不停，徑直走向關押慕容良的囚室。
囚室之內，慕容良正襟危坐，仿佛早已料到他的到來。
「慕容良，」李正卿開門見山，語氣卻比之前的官員平和許多，「你所言漕糧折色、鹽引交易之事，雖有巧思，然牽涉太廣，爭議極大。陛下雖有意，然朝中阻力重重。你可有更···更切實些的建言？」他說話間，又下意識地吸了吸鼻子，那艾草氣味似有若無，讓他感覺呼吸順暢了些。
慕容良看著面前這位大理寺少卿：「李大人既問，罪民斗膽直言。大利當前，爭議難免，然當前漕弊，根不在法，而在人與制！」
「哦？細細說來。」
「漕運之苦，一苦於層層盤剝，二苦於押運官兵與地方胥吏勾結，以次充好，虛報損耗！三苦於各倉廩保管不善，霉爛鼠耗驚人！此三苦，皆因權責不清、監管不力、懲處不嚴！」
慕容良字字如刀，直指核心：「若不能先革除這些積弊，縱然有良法，亦會被執行得漏洞百出，徒增貪腐而已！所謂新政，不過是為蠹蟲們再開一道盛宴之門！」
李正卿聽著這些話，其實說到了他的心裡，他此次下來，本就是得了蕭俛的暗示，要聽聽此子是否有真知灼見。
「依你之見，該當如何？」
「簡單！」慕容良斬釘截鐵，「三法並行！」
「其一，審計下沉！選派清廉幹練之低階御史或戶部官吏，隨漕船同行，直達終點，並去掉所有中間環節，直接核算真實損耗，記錄在案，直達天聽！」
「其二，新舊倉對照！清點沿途各倉廩新舊庫存，嚴格核對出入，凡發現巨大虧空或陳糧抵新糧者，立斬不赦！籍沒家產，以充漕運！」
「其三，以工代賑，疏浚並行！招募沿河饑民，疏浚河道險灘，以疏通之功，抵部分稅賦。既利漕運，又安流民，更可減少縴夫之苦役，民心自安！」
李正卿聽著，內心波瀾壯闊，心臟狂跳不止。這三條，條條狠辣，直切要害！尤其是審計下沉和新舊倉對照，簡直是插向漕運利益集團心臟的兩把尖刀！
但這背後需要何等強大的決心和魄力？又需要多麼精細的操作？
他深吸一口氣，那艾草的氣味似乎更清晰了些，讓他頭腦格外清醒。他深深看了慕容良一眼：「你可知，你這三條，會得罪多少人嗎？」
慕容良坦然回視：「罪民只知，不得罪這些人，就要得罪天下饑民，得罪陛下國庫，得罪大唐江山！孰輕孰重，大人自有決斷！」
李正卿沉默良久，忽然問道：「這些···是你早就想好的？」
慕容良微微躬身：「乃與李使君昔日於康州探討水渠利弊時，偶有所得。李使君亦深知漕運之弊，曾多次痛心疾首。」
他巧妙地將李琰拉了進來。
李正卿不再多問，起身離開：「你所言，本官會仔細斟酌。」
他走出囚室，對獄丞吩咐道：「帶我去見見李琰。」
在李琰的囚室里，李正卿看到了那碗還沒喝完的、散發著濃鬱氣味的艾草湯，以及李琰那雖然憔悴卻因激動而有些潮紅的臉。
「李使君，」李正卿平淡的喊道：「慕容良所言漕運三策，你可知曉？」
李琰早已打好腹稿，立刻掙扎著坐起，激動道：「回稟少卿！下官···罪官知曉！此三策，乃罪官與慕容良反覆推演所得！皆因在康州時，親眼所見漕運弊端重重，盤剝百姓，中飽私囊，實在觸目驚心！罪官願以項上人頭擔保，此三策若行，必能滌盪沉疴，充盈國庫！」
他說的情真意切，加上那病容和艾草氣的襯托，更顯得一副憂國憂民、乃至身陷囹圄不忘報國的忠臣摸樣。
李正卿看著這一幕，心中最後一點疑慮也消失了。他點了點頭，沒再多說，轉身離開。
當夜，一份密報便放在了蕭俛的書案上，裡面詳細記錄了慕容良的「漕運三策」以及李琰的「血淚擔保」。
幾乎同時，另一份關於大理寺獄中莫名出現艾草氣味、以及李琰恰好「舊疾復發」的細微異常，也被呈送到了某些人的案頭。
皇甫鎛看著這份不起眼的報告，雙手輕柔著太陽穴，眉頭緊皺。
「艾草？李琰？」他沉吟片刻，思索著其中的聯繫，突然起身，想到一種可能，臉色微變，「難道是···裴度？！」
他快速在屋內不停地踱步，邊走邊厲聲喊道：「快！快傳令下去！絕不能讓李正卿的奏章順利呈遞！還有···讓御史台那邊···動作快一點！」
東風已悄然吹動，但逆風，也開始猛烈反撲。
慕容良坐在囚室中，聽著外面似乎比往常更急促的腳步聲，知道真正的較量，現在才剛剛開始。
他閉上眼，指尖在冰冷的地面之上，輕輕劃下一個「裴」字。
李琰蜷縮在牢房的角落，正迷迷糊糊地打著盹，忽然被隔壁牆壁傳來有節奏的幾聲輕叩驚醒。
那是慕容良與他約定的簡單暗號。
他立刻湊近牆邊，壓低聲音問道：「慕容先生？」
「聽著，」慕容良的聲音透過石壁，「若有機會見到送飯的老張，告訴他，你腹痛難忍，疑似舊疾復發，求他給你找些陳年艾草來煨湯。」
李琰一愣：「艾草？這···有用嗎？」
「照做便是。」慕容良直接說道，再無過多的解釋。
李琰雖不明所以，但早已對慕容良生出盲目的信任：「好，我記下了。」
就在這時，牢房外的通道傳來輕微的腳步聲，不像是尋常獄卒。
李琰立刻噤聲，縮回角落。
一道黑影如同鬼魅，無聲無息地停在他的牢門前，一枚細小的竹筒從門下方極快地塞了進來，隨即那黑影便消失在黑暗中，仿佛從未出現過。
李琰心臟狂跳，等了好一會兒，才敢爬過去，顫抖著撿起那枚尚帶餘溫的竹筒。他捏碎封蠟，倒出裡面卷著的細小紙條。
借著鐵窗透入的微弱月光，他看清了上面蒼勁有力的四個小字：
「直言漕弊。」
李琰身子猛然一緊，後退半步，瞬間明白了這是誰的手筆！也瞬間明白了慕容良藥艾草的深意！
他慌忙將紙條塞進嘴裡，嚼碎咽下，激動得渾身發抖。裴相公！是裴相公遞進來的消息！慕容先生果然早有預料！
第二天放飯時，送飯的老獄卒剛把碗放下，李琰就撲到門邊，臉色煞白地呻吟：「張···張差爺···行行好···我這肚子，舊疾犯了，疼得鑽心···求您···求您幫我找點陳年艾草來煨碗湯喝吧···」
老獄卒皺皺眉，似乎嫌麻煩。
李琰急忙補充，聲音里滿是哀切：「差爺···我、我好歹也曾是一州刺史···若能緩解一二，日後···日後必有重謝！」
老獄卒瞥了他一眼，又看看左右，這才不耐煩地低聲說道：「等著！莫要聲張！」
過了約莫一個時辰，一小捆乾枯的艾草果然被悄悄塞了進來。
李琰如獲至寶，按照慕容良隔著牆壁低聲傳授的方法，將艾草悄悄煨上。不多時，一股獨特的、略帶刺激性的草藥氣味便在陰冷的牢獄通道里隱隱瀰漫開來。
這氣味，飄到了剛剛奉命前來「覆核案卷」的大理寺少卿李正卿的鼻中。
李正卿有輕微鼻窒之疾，對氣味尤為敏感，他抽了抽鼻子，皺眉問身旁的獄丞：「何處來的艾草氣味？」
獄丞茫然搖了搖頭。
李正卿若有所思，腳步卻不停，徑直走向關押慕容良的囚室。
囚室之內，慕容良正襟危坐，仿佛早已料到他的到來。
「慕容良，」李正卿開門見山，語氣卻比之前的官員平和許多，「你所言漕糧折色、鹽引交易之事，雖有巧思，然牽涉太廣，爭議極大。陛下雖有意，然朝中阻力重重。你可有更···更切實些的建言？」他說話間，又下意識地吸了吸鼻子，那艾草氣味似有若無，讓他感覺呼吸順暢了些。
慕容良看著面前這位大理寺少卿：「李大人既問，罪民斗膽直言。大利當前，爭議難免，然當前漕弊，根不在法，而在人與制！」
「哦？細細說來。」
「漕運之苦，一苦於層層盤剝，二苦於押運官兵與地方胥吏勾結，以次充好，虛報損耗！三苦於各倉廩保管不善，霉爛鼠耗驚人！此三苦，皆因權責不清、監管不力、懲處不嚴！」
慕容良字字如刀，直指核心：「若不能先革除這些積弊，縱然有良法，亦會被執行得漏洞百出，徒增貪腐而已！所謂新政，不過是為蠹蟲們再開一道盛宴之門！」
李正卿聽著這些話，其實說到了他的心裡，他此次下來，本就是得了蕭俛的暗示，要聽聽此子是否有真知灼見。
「依你之見，該當如何？」
「簡單！」慕容良斬釘截鐵，「三法並行！」
「其一，審計下沉！選派清廉幹練之低階御史或戶部官吏，隨漕船同行，直達終點，並去掉所有中間環節，直接核算真實損耗，記錄在案，直達天聽！」
「其二，新舊倉對照！清點沿途各倉廩新舊庫存，嚴格核對出入，凡發現巨大虧空或陳糧抵新糧者，立斬不赦！籍沒家產，以充漕運！」
「其三，以工代賑，疏浚並行！招募沿河饑民，疏浚河道險灘，以疏通之功，抵部分稅賦。既利漕運，又安流民，更可減少縴夫之苦役，民心自安！」
李正卿聽著，內心波瀾壯闊，心臟狂跳不止。這三條，條條狠辣，直切要害！尤其是審計下沉和新舊倉對照，簡直是插向漕運利益集團心臟的兩把尖刀！
但這背後需要何等強大的決心和魄力？又需要多麼精細的操作？
他深吸一口氣，那艾草的氣味似乎更清晰了些，讓他頭腦格外清醒。他深深看了慕容良一眼：「你可知，你這三條，會得罪多少人嗎？」
慕容良坦然回視：「罪民只知，不得罪這些人，就要得罪天下饑民，得罪陛下國庫，得罪大唐江山！孰輕孰重，大人自有決斷！」
李正卿沉默良久，忽然問道：「這些···是你早就想好的？」
慕容良微微躬身：「乃與李使君昔日於康州探討水渠利弊時，偶有所得。李使君亦深知漕運之弊，曾多次痛心疾首。」
他巧妙地將李琰拉了進來。
李正卿不再多問，起身離開：「你所言，本官會仔細斟酌。」
他走出囚室，對獄丞吩咐道：「帶我去見見李琰。」
在李琰的囚室里，李正卿看到了那碗還沒喝完的、散發著濃鬱氣味的艾草湯，以及李琰那雖然憔悴卻因激動而有些潮紅的臉。
「李使君，」李正卿平淡的喊道：「慕容良所言漕運三策，你可知曉？」
李琰早已打好腹稿，立刻掙扎著坐起，激動道：「回稟少卿！下官···罪官知曉！此三策，乃罪官與慕容良反覆推演所得！皆因在康州時，親眼所見漕運弊端重重，盤剝百姓，中飽私囊，實在觸目驚心！罪官願以項上人頭擔保，此三策若行，必能滌盪沉疴，充盈國庫！」
他說的情真意切，加上那病容和艾草氣的襯托，更顯得一副憂國憂民、乃至身陷囹圄不忘報國的忠臣摸樣。
李正卿看著這一幕，心中最後一點疑慮也消失了。他點了點頭，沒再多說，轉身離開。
當夜，一份密報便放在了蕭俛的書案上，裡面詳細記錄了慕容良的「漕運三策」以及李琰的「血淚擔保」。
幾乎同時，另一份關於大理寺獄中莫名出現艾草氣味、以及李琰恰好「舊疾復發」的細微異常，也被呈送到了某些人的案頭。
皇甫鎛看著這份不起眼的報告，雙手輕柔著太陽穴，眉頭緊皺。
「艾草？李琰？」他沉吟片刻，思索著其中的聯繫，突然起身，想到一種可能，臉色微變，「難道是···裴度？！」
他快速在屋內不停地踱步，邊走邊厲聲喊道：「快！快傳令下去！絕不能讓李正卿的奏章順利呈遞！還有···讓御史台那邊···動作快一點！」
東風已悄然吹動，但逆風，也開始猛烈反撲。
慕容良坐在囚室中，聽著外面似乎比往常更急促的腳步聲，知道真正的較量，現在才剛剛開始。
他閉上眼，指尖在冰冷的地面之上，輕輕劃下一個「裴」字。