第六十七章 我不還他能士
不過兩刻鐘，桓鄰與凌操便先後匆匆趕到。
桓鄰袍角還沾著些許夜露，顯是剛從官署趕來。
凌操則是一身短打，額角見汗，想必是在軍營夜訓中被急召而來。
「主公，如此緊急，可是長安有變？」
桓鄰心思縝密，見士燮神色不似尋常，立刻聯想到程秉那邊。
士燮將曹操的信函遞給桓鄰，示意他先看，同時簡要對凌操道。
「非是長安，是北面來了位意想不到的客人，兗州曹操的特使。」
「曹操？」
凌操濃眉一擰，有些摸不著頭腦。
此時，桓鄰已快速覽畢信件，臉上先是驚訝，抬頭看向士燮。
「主公，這……這可是天賜良機啊！」
「哦？桓先生也如此認為？」士燮嘴角勾起一抹笑意。
「正是！」
桓鄰有些激動地指著信道。
「曹操雖困，然其勢未絕，荀彧、程昱等皆當世奇才，夏侯惇、曹仁亦乃虎狼之將，未必沒有翻盤之日。」
「更重要的是，他如今窘迫，所求者不過糧食這等實利，而所能回報者，卻是『綏南中郎將』、『交州牧』這等我交州夢寐以求的名分大義。」
「此交易，於我等而言，成本有限，而潛在收益，無可估量！」
凌操聽得有些迷糊，撓頭道。
「俺是個粗人，不太懂這些彎彎繞。」
「只是，把糧食送給曹操，豈不是得罪了徐州的劉玄德？況且，曹操萬一緩過氣，回頭不認帳怎麼辦？」
士燮讚許地看了凌操一眼。
「文弼所慮，正是關鍵。此事需做得隱秘，絕不可讓劉備知曉，至少眼下不能。
「至於曹操認帳與否……」
他冷哼一聲。
「我豈會將寶全押在他一人口惠而實不至的承諾上？」
他站起身，在書房內緩緩踱步。
「曹操此人，乃亂世梟雄，其承諾不可輕信，但其困境卻是實實在在。」
「我們助他，並非雪中送炭的義舉，而是一場交易。」
「糧食可以給，但不能白給。信中他言已上表朝廷，此為虛，我們要坐實。」
「待滿寵休息後，我與他詳談，須得讓他再修書一封，由他心腹之人秘密帶回兗州，讓曹操親筆寫下承諾。」
「有此憑證，將來他若反悔，我便可將此信公示天下，道他曹孟德背信棄義，看他如何立足！」
「其次，糧食數量需嚴格控制。」
「既要能解他燃眉之急，讓他欠下大人情，又不能過多，以免他迅速恢復元氣，反成我等大患。」
「首批，予他五千石稻米，足可支撐其殘軍數月，助他穩住陣腳即可。」
「最重要的是，運輸路線必須絕對保密。」
「不走陸路，以免驚動劉表、劉備。」
「依舊走海路，從儋耳密港出發，繞行外海，直抵我們商行控制的徐州沿海某處隱秘地點交接。」
「此事由凌操你親自安排，動用最可靠的船隻和水手，偽裝成商船，沿途遇盤查便稱是往遼東貿易。」
「最後嘛……」
士燮停下腳步，目光掃過桓、凌二人。
「此事你知我知，滿寵知，絕不可再入第六人之耳。」
「對外，尤其對徐州方面，要嚴守秘密。」
「可放出風聲，言我交州近日清查倉廩，或有陳糧需處置，正與江東某些豪商洽談，以為掩護。」
桓鄰聽得連連點頭，補充道。
「主公思慮周詳！此外，還可藉此機會，向曹操索要一些我交州緊缺之物。」
「他中原雖亂，或許仍有庫存，如北地良種、各類書籍典籍，甚至……」
「可否請他支援幾名精通律法、政令的文吏？我交州擴張迅速，此類人才極為短缺。」
士燮聞言，微微一笑。
「伯寧先生所提，正是要害。如今我交趾漢俚混雜，尤需律法約束整飭。」
「不過，何須捨近求遠？」
他頓了頓，看向桓鄰。
「這滿寵，不就是現成的司法幹才？」
桓鄰一怔，略顯疑惑。
士燮從容道。
「我曾聞，滿寵以執法嚴峻著稱。」
「其早年任督郵，後代理高平縣令，因將貪贓枉法的郡督郵張苞拷打致死而辭官。」
「曹操任兗州牧時，征其為從事，後又任許縣令。期間，曹操堂弟曹洪的賓客屢次犯法，滿寵不畏權貴，不顧曹洪說情，執意將其逮捕。即便在曹操可能寬恕該賓客之時，他亦果斷先行處決，反得曹操讚賞。」
「如此鐵面無私、精通律法之人，豈能輕易放歸？」
桓鄰恍然大悟，眼中露出欽佩之色。
「主公明鑑！如此說來，這滿寵確是大才！」
士燮頷首，決然道，
「不錯，就他了。設法將他留下。」
「助曹之事可談，但此人，需為我交州所用。」
「日後，他若不還我糧草、予我名分，我便不還他能士。」
凌操也明白了其中關竅，抱拳道。
「末將明白了，這就去秘密調遣船隻人手，確保萬無一失。」
計議已定，士燮心中塊壘盡去。
他走到窗邊，推開窗扉，夜風湧入，帶著庭院中花草的清新氣息。
遠處傳來隱約的更鼓聲，已是子夜時分。
「文弼，桓先生，你們看，」
士燮望著夜空中的幾點寒星。
「李傕、郭汜之輩，如冢中枯骨，只知守著長安殘破的招牌敲詐勒索。」
「而曹操，雖處逆境，卻如潛龍在淵，懂得放眼長遠。」
「這筆買賣，做得過！更何況，或許還能得一治世之能臣。」
桓鄰笑道。
「主公英明。如此一來，無論長安那邊結果如何，我交州都已搶先一步，在北地埋下了一招暗棋。」
「將來中原局勢無論怎樣變化，我交州皆可進退有據。」
「去吧，各自準備，早些歇息。」士燮點頭道。
……
次日清晨，沐浴更衣、飽餐一頓的滿寵，雖面色依舊憔悴，但精神已振作許多。
他被再次引至士燮書房，此次所見，與昨日狼狽情形已是天壤之別。
士燮端坐主位，氣度雍容。
桓鄰陪坐一側，神色平和。
「伯寧先生休息可好？」士燮語氣溫和，令人如沐春風。
滿寵連忙躬身：「多謝府君款待，寵感激不盡。」
寒暄幾句後，士燮切入正題，將昨夜與桓鄰商議的條件，娓娓道來。
其中自然隱去了欲留下滿寵的真正意圖。
滿寵仔細聽著，心中暗驚。
這位士府君絕非尋常守成之臣，其眼光之長遠，算計之精明，竟似對中原局勢了如指掌。
他提出的條件，看似給了曹操喘息之機，實則每一步都將交州的利益最大化，且預留了充分的後手。
尤其是要求曹操親筆寫下承諾憑證這一條，更是直指要害，讓滿寵無法拒絕。
畢竟，現在是曹操有求於人。
「府君條件，合情合理。」
滿寵沉吟片刻，鄭重道。
「寵必竭盡全力，說服我主答應。只是這糧食……」
「首批五千石上等稻米，已可解燃眉之急。」
士燮淡淡道。
「後續是否追加，視曹兗州誠意及局勢發展而定。至於交接地點、方式，我自會安排妥當，先生不必擔憂。」
他話鋒微轉，看似隨意地提及。
「另有一事，交州地處偏遠，律法政令多有疏漏，聞先生乃法家幹吏，不知可否暫留些時日，為我交州整飭法度，指點一二？」
滿寵心系使命，並未立刻深究此言背後的真正意圖，只當是客套或額外請求，當下首要仍是促成糧草之事，便應道。
「府君有需，寵自當盡力。然眼下需儘快將府君美意稟明我主……」
「這是自然，」
士燮從善如流。
「那就請伯寧先生先修書一封，將今日所議細則寫明，由我派快船送先生至安全地帶，再遣心腹之人攜先生密信北上兗州。如何？」
「至於請教律法之事，可容後再議。」
「全憑府君安排！」滿寵慨然應允，心中只盼早日達成使命。
桓鄰袍角還沾著些許夜露，顯是剛從官署趕來。
凌操則是一身短打，額角見汗，想必是在軍營夜訓中被急召而來。
「主公，如此緊急，可是長安有變？」
桓鄰心思縝密，見士燮神色不似尋常，立刻聯想到程秉那邊。
士燮將曹操的信函遞給桓鄰，示意他先看，同時簡要對凌操道。
「非是長安，是北面來了位意想不到的客人，兗州曹操的特使。」
「曹操？」
凌操濃眉一擰，有些摸不著頭腦。
此時，桓鄰已快速覽畢信件，臉上先是驚訝，抬頭看向士燮。
「主公，這……這可是天賜良機啊！」
「哦？桓先生也如此認為？」士燮嘴角勾起一抹笑意。
「正是！」
桓鄰有些激動地指著信道。
「曹操雖困，然其勢未絕，荀彧、程昱等皆當世奇才，夏侯惇、曹仁亦乃虎狼之將，未必沒有翻盤之日。」
「更重要的是，他如今窘迫，所求者不過糧食這等實利，而所能回報者，卻是『綏南中郎將』、『交州牧』這等我交州夢寐以求的名分大義。」
「此交易，於我等而言，成本有限，而潛在收益，無可估量！」
凌操聽得有些迷糊，撓頭道。
「俺是個粗人，不太懂這些彎彎繞。」
「只是，把糧食送給曹操，豈不是得罪了徐州的劉玄德？況且，曹操萬一緩過氣，回頭不認帳怎麼辦？」
士燮讚許地看了凌操一眼。
「文弼所慮，正是關鍵。此事需做得隱秘，絕不可讓劉備知曉，至少眼下不能。
「至於曹操認帳與否……」
他冷哼一聲。
「我豈會將寶全押在他一人口惠而實不至的承諾上？」
他站起身，在書房內緩緩踱步。
「曹操此人，乃亂世梟雄，其承諾不可輕信，但其困境卻是實實在在。」
「我們助他，並非雪中送炭的義舉，而是一場交易。」
「糧食可以給，但不能白給。信中他言已上表朝廷，此為虛，我們要坐實。」
「待滿寵休息後，我與他詳談，須得讓他再修書一封，由他心腹之人秘密帶回兗州，讓曹操親筆寫下承諾。」
「有此憑證，將來他若反悔，我便可將此信公示天下，道他曹孟德背信棄義，看他如何立足！」
「其次，糧食數量需嚴格控制。」
「既要能解他燃眉之急，讓他欠下大人情，又不能過多，以免他迅速恢復元氣，反成我等大患。」
「首批，予他五千石稻米，足可支撐其殘軍數月，助他穩住陣腳即可。」
「最重要的是，運輸路線必須絕對保密。」
「不走陸路，以免驚動劉表、劉備。」
「依舊走海路，從儋耳密港出發，繞行外海，直抵我們商行控制的徐州沿海某處隱秘地點交接。」
「此事由凌操你親自安排，動用最可靠的船隻和水手，偽裝成商船，沿途遇盤查便稱是往遼東貿易。」
「最後嘛……」
士燮停下腳步，目光掃過桓、凌二人。
「此事你知我知，滿寵知，絕不可再入第六人之耳。」
「對外，尤其對徐州方面，要嚴守秘密。」
「可放出風聲，言我交州近日清查倉廩，或有陳糧需處置，正與江東某些豪商洽談，以為掩護。」
桓鄰聽得連連點頭，補充道。
「主公思慮周詳！此外，還可藉此機會，向曹操索要一些我交州緊缺之物。」
「他中原雖亂，或許仍有庫存，如北地良種、各類書籍典籍，甚至……」
「可否請他支援幾名精通律法、政令的文吏？我交州擴張迅速，此類人才極為短缺。」
士燮聞言，微微一笑。
「伯寧先生所提，正是要害。如今我交趾漢俚混雜，尤需律法約束整飭。」
「不過，何須捨近求遠？」
他頓了頓，看向桓鄰。
「這滿寵，不就是現成的司法幹才？」
桓鄰一怔，略顯疑惑。
士燮從容道。
「我曾聞，滿寵以執法嚴峻著稱。」
「其早年任督郵，後代理高平縣令，因將貪贓枉法的郡督郵張苞拷打致死而辭官。」
「曹操任兗州牧時，征其為從事，後又任許縣令。期間，曹操堂弟曹洪的賓客屢次犯法，滿寵不畏權貴，不顧曹洪說情，執意將其逮捕。即便在曹操可能寬恕該賓客之時，他亦果斷先行處決，反得曹操讚賞。」
「如此鐵面無私、精通律法之人，豈能輕易放歸？」
桓鄰恍然大悟，眼中露出欽佩之色。
「主公明鑑！如此說來，這滿寵確是大才！」
士燮頷首，決然道，
「不錯，就他了。設法將他留下。」
「助曹之事可談，但此人，需為我交州所用。」
「日後，他若不還我糧草、予我名分，我便不還他能士。」
凌操也明白了其中關竅，抱拳道。
「末將明白了，這就去秘密調遣船隻人手，確保萬無一失。」
計議已定，士燮心中塊壘盡去。
他走到窗邊，推開窗扉，夜風湧入，帶著庭院中花草的清新氣息。
遠處傳來隱約的更鼓聲，已是子夜時分。
「文弼，桓先生，你們看，」
士燮望著夜空中的幾點寒星。
「李傕、郭汜之輩，如冢中枯骨，只知守著長安殘破的招牌敲詐勒索。」
「而曹操，雖處逆境，卻如潛龍在淵，懂得放眼長遠。」
「這筆買賣，做得過！更何況，或許還能得一治世之能臣。」
桓鄰笑道。
「主公英明。如此一來，無論長安那邊結果如何，我交州都已搶先一步，在北地埋下了一招暗棋。」
「將來中原局勢無論怎樣變化，我交州皆可進退有據。」
「去吧，各自準備，早些歇息。」士燮點頭道。
……
次日清晨，沐浴更衣、飽餐一頓的滿寵，雖面色依舊憔悴，但精神已振作許多。
他被再次引至士燮書房，此次所見，與昨日狼狽情形已是天壤之別。
士燮端坐主位，氣度雍容。
桓鄰陪坐一側，神色平和。
「伯寧先生休息可好？」士燮語氣溫和，令人如沐春風。
滿寵連忙躬身：「多謝府君款待，寵感激不盡。」
寒暄幾句後，士燮切入正題，將昨夜與桓鄰商議的條件，娓娓道來。
其中自然隱去了欲留下滿寵的真正意圖。
滿寵仔細聽著，心中暗驚。
這位士府君絕非尋常守成之臣，其眼光之長遠，算計之精明，竟似對中原局勢了如指掌。
他提出的條件，看似給了曹操喘息之機，實則每一步都將交州的利益最大化，且預留了充分的後手。
尤其是要求曹操親筆寫下承諾憑證這一條，更是直指要害，讓滿寵無法拒絕。
畢竟，現在是曹操有求於人。
「府君條件，合情合理。」
滿寵沉吟片刻，鄭重道。
「寵必竭盡全力，說服我主答應。只是這糧食……」
「首批五千石上等稻米，已可解燃眉之急。」
士燮淡淡道。
「後續是否追加，視曹兗州誠意及局勢發展而定。至於交接地點、方式，我自會安排妥當，先生不必擔憂。」
他話鋒微轉，看似隨意地提及。
「另有一事，交州地處偏遠，律法政令多有疏漏，聞先生乃法家幹吏，不知可否暫留些時日，為我交州整飭法度，指點一二？」
滿寵心系使命，並未立刻深究此言背後的真正意圖，只當是客套或額外請求，當下首要仍是促成糧草之事，便應道。
「府君有需，寵自當盡力。然眼下需儘快將府君美意稟明我主……」
「這是自然，」
士燮從善如流。
「那就請伯寧先生先修書一封，將今日所議細則寫明，由我派快船送先生至安全地帶，再遣心腹之人攜先生密信北上兗州。如何？」
「至於請教律法之事，可容後再議。」
「全憑府君安排！」滿寵慨然應允，心中只盼早日達成使命。