第六十六章 曹操使者到來
士燮這頭正為「嶺南壹號」的龍骨鋪設順利而心下稍慰，一盞涼茶還沒送到嘴邊，壞消息就跟長了腳似的，從長安一路奔進了交趾太守府。
主簿程秉派快馬送回的密信到了。
信使一臉風塵，嘴唇乾裂，顯是日夜兼程。
士燮接信函，展開一看，臉上的那點輕鬆瞬間消失得無影無蹤。
程秉在信中將面見李傕、郭汜的經過詳述了一遍。
那兩大軍閥的驕橫無禮、貪婪無度，躍然紙上。
他們收下了價值連城的珍寶，卻對士燮兄弟請封的正事輕描淡寫，一句「看日後表現」就給打發了。
分明是把交州當成了可以隨意拿捏的肥羊，打算細水長流地敲骨吸髓。
「啪！」
士燮猛地將信拍在案几上，胸膛起伏，一股邪火直衝頂門。
他辛辛苦苦在交州種田搞建設，攢下點家底，不是給這兩個混帳東西上貢的！
「豺狼，國賊！」他咬著牙，低聲罵了一句。
「夫君，何事動怒？」
錢夫人恰巧端著一碗新煎的安神茶進來，見士燮臉色鐵青，連忙將茶盞放下，柔聲問道。
她近日眼見士燮為政務海事操勞，鬢角都添了幾根白髮，心下疼惜。
士燮重重吐出一口濁氣，將程秉的信推給夫人看，冷笑道。
「還能為何？咱們送去長安的珍珠珊瑚，怕是都餵了狗了。」
「李傕、郭汜這兩個匹夫，收了東西不辦事，還想要更多！」
錢夫人快速覽畢，也是柳眉微蹙，她將涼茶往士燮手邊又推了推，溫言勸慰。
「夫君息怒，為這等人生氣不值當。他們今日貪得無厭，他日必有報應。」
「咱們交州如今兵精糧足，就算沒有那朝廷正式冊封，難道這基業就守不住了嗎？不過是些虛名罷了。」
「虛名？有時候這虛名比十萬大軍還管用啊。」
士燮嘆了一聲，接過茶碗喝了一大口，清苦的滋味勉強壓下了心頭的火氣。
他何嘗不知夫人說的是寬心話。
但在這個講究「正統」的時代，沒有朝廷認可，終究是塊心病，容易授人以柄。
尤其是北邊還有個一直虎視眈眈的劉表。
就在夫妻二人相對無言，書房內氣氛沉悶之際，親隨阿石在門外稟報。
「主公，有要事。」
「進來說。」
士燮揉了揉眉心，儘量讓自己的聲音聽起來平穩些。
阿石快步走入，先向士燮和錢夫人行了一禮，然後低聲道。
「主公，近來城中巡防的兄弟發現一個形跡可疑的中原人。」
「此人大概三十上下年紀，面容憔悴，衣衫破舊，像是歷經了磨難，但言談舉止不似尋常流民。」
「他幾次想要求見府君，都被城門守軍攔下了，說是……說是身上連半串錢都摸不出來，怕是來打秋風的。」
「今日又有人見他鬼鬼祟祟在工巧坊外圍轉悠，被巡邏隊拿住，盤問起來，他只說有極其重要之事需面見府君，卻不肯透露身份和來意。」
「您看……是不是荊州或者那邊派來的細作？」阿石說著，用手悄悄指了指北邊。
士燮此刻正因為長安的事心煩意亂，一聽又有不明身份的中原人混進來，眉頭立刻鎖得更緊。
劉表的細作？還是其他諸侯派來窺探交州虛實的？
他沉聲道：「帶過來！我倒要看看，是什麼人這麼執著要見我。」
……
與此同時，交趾城西一處簡陋的窩棚角落裡。
滿寵正靠牆坐著，舔了舔乾裂的嘴唇，臉上儘是無奈。
他這一路南下，可謂九死一生。
先是避開呂布和劉備勢力交錯的危險地帶，鑽山溝、涉溪流。
好不容易進入荊州地界，又要提防劉表的盤查。
過了長江，嶺南的濕熱氣候和茂密山林更是讓他吃盡了苦頭。
隨行的幾名精幹護衛，有的染上瘴癘一病不起，有的在遭遇小股山匪流寇時為了掩護他而戰死。
等他終於摸到交趾郡邊境時，已是孤身一人，盤纏用盡，形同乞丐。
憑著機敏，他混在流民隊伍里進入了交趾城。
眼前的景象讓他暗暗吃驚。
市井雖不似中原大城繁華，卻秩序井然。
百姓面色紅潤，少見菜色，街道乾淨，甚至能看到一些新奇的水車器械在運作。
這與他一路上所見的中原凋敝景象，判若雲泥。
他幾次試圖前往太守府表明身份，都被守門的軍士攔下。
也難怪，他如今這副尊容，說自己是兗州牧曹操的特使，誰信？
沒把他當成瘋子轟走就算客氣了。
無奈之下，他想先摸清這交趾的虛實。
尤其是那個士燮的底細，便大著膽子往那傳聞中能造出各種奇巧物事的工巧坊附近湊。
結果立刻就被警惕性極高的巡邏隊，當可疑分子給扣下了。
「曹公啊曹公，滿寵有負所託，怕是連士燮的面都見不到，就要餓死在這嶺南異鄉了……」
滿寵心中一片冰涼，摸了摸懷中那封曹操親筆信，這是他現在唯一的指望了。
正當他萬念俱灰之時，窩棚外傳來腳步聲。
剛才扣押他的那隊兵士去而復返，為首的小隊長冷著臉道。
「起來！府君要見你，算你走運，老實點，別耍花樣。」
滿寵先是一愣，隨即心中狂喜，幾乎要落下淚來。
天無絕人之路！
他連忙掙扎著站起身，整理了一下破爛得幾乎不成形的衣袍，儘可能讓自己顯得體面一些。
跟著兵士向那座交趾太守府走去。
一路上，他強壓住激動的心情，仔細觀察著太守府的格局和守衛。
交趾雖連年豐收，府上卻並不奢華。
心中不由對這位能在這蠻荒之地，經營出如此氣象的士燮，又高看了幾分。
當滿寵被帶入書房，看到端坐在主位上的士燮時，他立刻收斂心神，不顧身體虛弱，依照禮節，深深一揖。
「兗州牧曹公麾下謀士，滿寵，滿伯寧，拜見士府君！」
士燮打量著眼前這個略顯狼狽，卻舉止有度的中年人，心中的猜疑去了幾分。
尤其是「兗州牧曹公」這幾個字，讓他心頭一動。
曹操的人？他怎麼跑到這來了？而且混得這麼慘？
「滿伯寧？」
士燮示意他起身，語氣平淡，聽不出喜怒。
「你說你是曹孟德的人，有何憑證？」
「曹孟德雄踞兗州，他的使者，何至於此？」
滿寵苦笑一聲，從懷中取出那封密信，雙手呈上。
「府君明鑑，兗州……現已非曹公所能完全掌控。呂布勾結陳宮，竊據大半州郡，曹公困守三城，糧草斷絕，形勢危如累卵。」
「寵奉命南下時，尚有隨從護衛，奈何路途艱險，盡皆折損。」
「此乃曹公親筆書信，府君一看便知。」
一旁的阿石上前接過信，檢查無誤後，才轉呈給士燮。
士燮展開書信，快速瀏覽起來。
信中曹操的語氣極其客氣，甚至帶著幾分恭維，先是大讚士燮治理交州的功績。
然後筆鋒一轉，訴說自己面臨的困境，並提到已上表朝廷為士燮請封，最後才委婉地提出希望士燮能援助糧草。
看完信，士燮心中豁然開朗，之前的些許不快竟一掃而空。
李傕、郭汜坐擁朝廷名器，卻視之為勒索工具，貪婪短視。
曹操身處絕境，卻仍能想到以「名分」這等虛而又實的東西來交換實利，其眼光和魄力，高下立判！
這哪裡是走投無路的求救信？
這分明是雪中送炭，是給他士燮送來了一個打破長安僵局的絕佳機會！
一個能與未來北方霸主，提前結下深厚友誼的天賜良機！
士燮的臉上，慢慢浮現出一絲笑容。
他放下書信，對滿寵的態度頓時和藹了許多，
「伯寧先生一路辛苦，受驚了。看來曹兗州如今，確實不易啊。」
他吩咐阿石。
「帶伯寧先生下去，沐浴更衣，準備酒食，好生款待，不可怠慢。」
滿寵見士燮態度轉變，心中一塊大石落地，知道事情有了轉機，連忙再次躬身。
「多謝府君！寵，代曹公謝過府君！」
待滿寵被帶走後，士燮拿著那封信，在書房內踱起步來，眼中的光芒越來越亮。
錢夫人不解地問道。
「夫君，那曹操如今自身難保，他的空頭許諾，有何可喜？」
士燮停下腳步，揚了揚手中的信箋，笑道。
「夫人有所不知。」
「李傕、郭汜是蠢賊，只認眼前金銀；他曹孟德卻是梟雄，懂得什麼是長遠投資。」
「他給的這『綏南中郎將』、『交州牧』的名分，此刻或許只是一張空文，但一旦他緩過氣來，甚至將來……」
「這紙空文，就可能變成真正的金科玉律！」
他立刻對侍立的阿石下令。
「去，請桓先生速來府中議事。對了，也讓凌操過來一趟。」
主簿程秉派快馬送回的密信到了。
信使一臉風塵，嘴唇乾裂，顯是日夜兼程。
士燮接信函，展開一看，臉上的那點輕鬆瞬間消失得無影無蹤。
程秉在信中將面見李傕、郭汜的經過詳述了一遍。
那兩大軍閥的驕橫無禮、貪婪無度，躍然紙上。
他們收下了價值連城的珍寶，卻對士燮兄弟請封的正事輕描淡寫，一句「看日後表現」就給打發了。
分明是把交州當成了可以隨意拿捏的肥羊，打算細水長流地敲骨吸髓。
「啪！」
士燮猛地將信拍在案几上，胸膛起伏，一股邪火直衝頂門。
他辛辛苦苦在交州種田搞建設，攢下點家底，不是給這兩個混帳東西上貢的！
「豺狼，國賊！」他咬著牙，低聲罵了一句。
「夫君，何事動怒？」
錢夫人恰巧端著一碗新煎的安神茶進來，見士燮臉色鐵青，連忙將茶盞放下，柔聲問道。
她近日眼見士燮為政務海事操勞，鬢角都添了幾根白髮，心下疼惜。
士燮重重吐出一口濁氣，將程秉的信推給夫人看，冷笑道。
「還能為何？咱們送去長安的珍珠珊瑚，怕是都餵了狗了。」
「李傕、郭汜這兩個匹夫，收了東西不辦事，還想要更多！」
錢夫人快速覽畢，也是柳眉微蹙，她將涼茶往士燮手邊又推了推，溫言勸慰。
「夫君息怒，為這等人生氣不值當。他們今日貪得無厭，他日必有報應。」
「咱們交州如今兵精糧足，就算沒有那朝廷正式冊封，難道這基業就守不住了嗎？不過是些虛名罷了。」
「虛名？有時候這虛名比十萬大軍還管用啊。」
士燮嘆了一聲，接過茶碗喝了一大口，清苦的滋味勉強壓下了心頭的火氣。
他何嘗不知夫人說的是寬心話。
但在這個講究「正統」的時代，沒有朝廷認可，終究是塊心病，容易授人以柄。
尤其是北邊還有個一直虎視眈眈的劉表。
就在夫妻二人相對無言，書房內氣氛沉悶之際，親隨阿石在門外稟報。
「主公，有要事。」
「進來說。」
士燮揉了揉眉心，儘量讓自己的聲音聽起來平穩些。
阿石快步走入，先向士燮和錢夫人行了一禮，然後低聲道。
「主公，近來城中巡防的兄弟發現一個形跡可疑的中原人。」
「此人大概三十上下年紀，面容憔悴，衣衫破舊，像是歷經了磨難，但言談舉止不似尋常流民。」
「他幾次想要求見府君，都被城門守軍攔下了，說是……說是身上連半串錢都摸不出來，怕是來打秋風的。」
「今日又有人見他鬼鬼祟祟在工巧坊外圍轉悠，被巡邏隊拿住，盤問起來，他只說有極其重要之事需面見府君，卻不肯透露身份和來意。」
「您看……是不是荊州或者那邊派來的細作？」阿石說著，用手悄悄指了指北邊。
士燮此刻正因為長安的事心煩意亂，一聽又有不明身份的中原人混進來，眉頭立刻鎖得更緊。
劉表的細作？還是其他諸侯派來窺探交州虛實的？
他沉聲道：「帶過來！我倒要看看，是什麼人這麼執著要見我。」
……
與此同時，交趾城西一處簡陋的窩棚角落裡。
滿寵正靠牆坐著，舔了舔乾裂的嘴唇，臉上儘是無奈。
他這一路南下，可謂九死一生。
先是避開呂布和劉備勢力交錯的危險地帶，鑽山溝、涉溪流。
好不容易進入荊州地界，又要提防劉表的盤查。
過了長江，嶺南的濕熱氣候和茂密山林更是讓他吃盡了苦頭。
隨行的幾名精幹護衛，有的染上瘴癘一病不起，有的在遭遇小股山匪流寇時為了掩護他而戰死。
等他終於摸到交趾郡邊境時，已是孤身一人，盤纏用盡，形同乞丐。
憑著機敏，他混在流民隊伍里進入了交趾城。
眼前的景象讓他暗暗吃驚。
市井雖不似中原大城繁華，卻秩序井然。
百姓面色紅潤，少見菜色，街道乾淨，甚至能看到一些新奇的水車器械在運作。
這與他一路上所見的中原凋敝景象，判若雲泥。
他幾次試圖前往太守府表明身份，都被守門的軍士攔下。
也難怪，他如今這副尊容，說自己是兗州牧曹操的特使，誰信？
沒把他當成瘋子轟走就算客氣了。
無奈之下，他想先摸清這交趾的虛實。
尤其是那個士燮的底細，便大著膽子往那傳聞中能造出各種奇巧物事的工巧坊附近湊。
結果立刻就被警惕性極高的巡邏隊，當可疑分子給扣下了。
「曹公啊曹公，滿寵有負所託，怕是連士燮的面都見不到，就要餓死在這嶺南異鄉了……」
滿寵心中一片冰涼，摸了摸懷中那封曹操親筆信，這是他現在唯一的指望了。
正當他萬念俱灰之時，窩棚外傳來腳步聲。
剛才扣押他的那隊兵士去而復返，為首的小隊長冷著臉道。
「起來！府君要見你，算你走運，老實點，別耍花樣。」
滿寵先是一愣，隨即心中狂喜，幾乎要落下淚來。
天無絕人之路！
他連忙掙扎著站起身，整理了一下破爛得幾乎不成形的衣袍，儘可能讓自己顯得體面一些。
跟著兵士向那座交趾太守府走去。
一路上，他強壓住激動的心情，仔細觀察著太守府的格局和守衛。
交趾雖連年豐收，府上卻並不奢華。
心中不由對這位能在這蠻荒之地，經營出如此氣象的士燮，又高看了幾分。
當滿寵被帶入書房，看到端坐在主位上的士燮時，他立刻收斂心神，不顧身體虛弱，依照禮節，深深一揖。
「兗州牧曹公麾下謀士，滿寵，滿伯寧，拜見士府君！」
士燮打量著眼前這個略顯狼狽，卻舉止有度的中年人，心中的猜疑去了幾分。
尤其是「兗州牧曹公」這幾個字，讓他心頭一動。
曹操的人？他怎麼跑到這來了？而且混得這麼慘？
「滿伯寧？」
士燮示意他起身，語氣平淡，聽不出喜怒。
「你說你是曹孟德的人，有何憑證？」
「曹孟德雄踞兗州，他的使者，何至於此？」
滿寵苦笑一聲，從懷中取出那封密信，雙手呈上。
「府君明鑑，兗州……現已非曹公所能完全掌控。呂布勾結陳宮，竊據大半州郡，曹公困守三城，糧草斷絕，形勢危如累卵。」
「寵奉命南下時，尚有隨從護衛，奈何路途艱險，盡皆折損。」
「此乃曹公親筆書信，府君一看便知。」
一旁的阿石上前接過信，檢查無誤後，才轉呈給士燮。
士燮展開書信，快速瀏覽起來。
信中曹操的語氣極其客氣，甚至帶著幾分恭維，先是大讚士燮治理交州的功績。
然後筆鋒一轉，訴說自己面臨的困境，並提到已上表朝廷為士燮請封，最後才委婉地提出希望士燮能援助糧草。
看完信，士燮心中豁然開朗，之前的些許不快竟一掃而空。
李傕、郭汜坐擁朝廷名器，卻視之為勒索工具，貪婪短視。
曹操身處絕境，卻仍能想到以「名分」這等虛而又實的東西來交換實利，其眼光和魄力，高下立判！
這哪裡是走投無路的求救信？
這分明是雪中送炭，是給他士燮送來了一個打破長安僵局的絕佳機會！
一個能與未來北方霸主，提前結下深厚友誼的天賜良機！
士燮的臉上，慢慢浮現出一絲笑容。
他放下書信，對滿寵的態度頓時和藹了許多，
「伯寧先生一路辛苦，受驚了。看來曹兗州如今，確實不易啊。」
他吩咐阿石。
「帶伯寧先生下去，沐浴更衣，準備酒食，好生款待，不可怠慢。」
滿寵見士燮態度轉變，心中一塊大石落地，知道事情有了轉機，連忙再次躬身。
「多謝府君！寵，代曹公謝過府君！」
待滿寵被帶走後，士燮拿著那封信，在書房內踱起步來，眼中的光芒越來越亮。
錢夫人不解地問道。
「夫君，那曹操如今自身難保，他的空頭許諾，有何可喜？」
士燮停下腳步，揚了揚手中的信箋，笑道。
「夫人有所不知。」
「李傕、郭汜是蠢賊，只認眼前金銀；他曹孟德卻是梟雄，懂得什麼是長遠投資。」
「他給的這『綏南中郎將』、『交州牧』的名分，此刻或許只是一張空文，但一旦他緩過氣來，甚至將來……」
「這紙空文，就可能變成真正的金科玉律！」
他立刻對侍立的阿石下令。
「去，請桓先生速來府中議事。對了，也讓凌操過來一趟。」