第二十五章 年關將近
士燮指了指陳璦送來的那堆重禮。
「把這些，連同其他那些退不掉又太扎眼的，統統秘密處置了——估價、變賣，全部折成錢糧。」
他頓了頓，眼中閃過一抹銳光。
「年關前後，就給工地上那些幹活最賣力、手藝最巧的工匠和民夫頭領，還有家裡揭不開鍋的窮苦人，發下去。就說是太守府賞的年貨，犒勞他們這陣子的辛苦。」
桓鄰一聽，眼睛頓時亮了。
「主公英明！這招太高了！既堵了那幫人的嘴，又讓實幹的得了實惠，還能收攏人心！」
「不是收買，」士燮搖頭糾正。
「是論功行賞，是恤貧憐弱。咱們要讓實實在在幹活的人拿到好處，而不是餵飽那些光會鑽營的蛀蟲！」
……
公務既畢，士燮難得偷閒。
除夕之夜，他並未大擺筵席廣邀賓客，只在太守府內宅設了一桌簡單家宴。
受邀的沒幾個，卻全是心腹。
弟弟士壹、士䵋、士武。
幕僚桓鄰，侍衛統領凌操和副手阿石。
工巧曹的兩位大匠陳老栓、趙竹眼，連立了功的溪娘也被特地請來。
菜不算奢華，卻儘是交州本地風味。
山珍海味俱全，酒也是自釀的米酒，入口甘醇。
士燮率先舉杯，敬向眾人。
「今日除夕，難得一聚。工程能推進至此，全仗諸位同心。士燮在此，謝過！」
說罷，仰頭飲盡。
眾人紛紛起身回敬，席間氣氛頓時熱絡起來。
士壹言語間對兄長在交趾的種種舉措頗為支持。
士䵋、士武年輕些，則更纏著凌操問些武勇軼事和工地趣聞。
陳老栓、趙竹眼起初還有些拘謹。
但在士燮兄弟和桓鄰的有意引導下，也漸漸放開，說起工匠行里的竅門和笑話。
溪娘安靜坐在趙竹眼下首，小口吃著菜，偶爾悄悄抬眼望向主位上的士燮，目光清亮。
酒過三巡，氣氛愈加熱烈。
令人沒想到的是，一向沉默寡言的凌操，竟主動站了起來，端著一杯酒，走到士燮面前。
他臉上帶著酒意微醺的紅，眼神清亮，對著士燮，深深一揖。
「凌操一介武夫，落魄之人，蒙主公不棄，授以重任，信之不疑！」
「操……嘴笨，說不來漂亮話！唯以此酒，敬主公！願為主公手中利刃，斬盡前路一切荊棘！縱赴湯蹈火，絕無二話！」
言畢，仰頭一飲而盡。
席間霎時安靜，所有目光都聚在兩人身上。
士燮看著眼前這終於徹底敞開心扉的悍將，心中亦是澎湃。
他站起身，接過阿石遞來的酒壺，親自為凌操重新斟滿，端起自己的酒杯，與他重重一碰！
「好！我得凌操，如虎添翼！前路漫漫，你我並肩！干！」
兩人相視，一切盡在不言中，同時舉杯飲盡。
……
寒冬在忙碌與期盼中悄然溜走。
交州大地萬物復甦，迎來春天。
然而，對於士燮和他麾下那支苦戰一冬的隊伍來說，春天帶來的不只是暖意。
更有一場至關重要的考驗——春汛。
綿綿春雨如期而至，淅淅瀝瀝，敲打著新築的堤壩和開挖的渠道。
雨水匯入溪流，水面肉眼可見地漲高。
渾濁的急流填滿河床，浪頭不斷拍擊新砌的護坡石，發出吼聲。
新建的陂塘水渠，迎來了建成後的第一次，也是最關鍵的一次洗禮。
整個工地的氣氛瞬間再度繃緊！
放假歸來的民夫們被重新集結，工匠們更是日夜守在關鍵工段。
所有人都明白。
一冬心血能否換來千秋之利，全看此番能否扛住春水的衝擊。
士燮直接把臨時指揮部安在了壩肩的雨棚下。
他幾乎寸步不離，與桓鄰、陳老栓、趙竹眼等人一起，死死盯著水位尺的每一分變化。
凌操親率精銳組成的搶險隊，日夜巡邏在壩渠沿線，雨水打透衣甲也毫不在意。
「報——！主公，西三段渠壁發現滲水！水量不大，但淌個不停！」一名民夫隊長渾身濕透飛奔來報。
「走！」士燮立刻起身，帶人冒雨趕去。
果然，一股細流正從石縫間不斷滲出，帶出些許泥沙。
陳老栓仔細查後，面色凝重。
「是回填土夯得有點松，加上雨水泡的。再不堵上，洞越沖越大恐要壞事。」
「調三合土！立刻堵漏！」士燮果斷下令。
工匠們應聲而動。
剛處理一半，又有人急報。
「主公！泄洪口堵了！樹枝雜物堆得厲害，水泄不下去！」
凌操早已帶人趕到，正指揮民夫用長杆、撓鉤拼命清理。
水流湍急，險象環生。
就在這時，一直跟在士燮身邊默默觀察水勢的溪娘，忽然指著泄洪道中段一側的山壁急喊。
「府君！凌統領！看那裡！看那水漩！我們寨子老人說過，這種漩渦最會掏空山腳的石土，水一大容易塌，會堵死水道！」
眾人一驚，忙順她所指望去。
渾濁激流中，果然有個不自然的漩渦，正不斷吸扯雜物。
凌操眼神一厲，毫不遲疑，立刻命令一隊水性好的民夫繫繩下水查探。
果然！
水下靠近山壁的基底，已被衝出一個不小的空洞！
「快！投沙袋！拋石！加固！」凌操扯著嗓子吼著，甚至親自扛起沙袋往水裡扔。
搶險爭分奪秒地進行著。
堵塞的雜物被清除，泄洪道恢復暢通，滲漏處被三合土死死封住。
溪娘指出的隱患點也被迅速加固。
雨水時大時小，足足折騰了兩天兩夜。
士燮等人就在壩上雨棚里硬熬了兩天兩夜，困極了輪流倚著柱子眯一會兒，餓了啃幾口冷乾糧。
所有人的心都懸在嗓子眼，緊盯著那節節上漲的水位尺。
終於，水位在離設計線僅差半尺的位置停住，緩緩趨於平穩，多餘的洪水馴服地沿著泄洪道奔流而下。
成功了！
新建的水利工程，頂住了春汛的考驗！
當確認險情徹底排除，陂塘成功蓄水至安全水位時，眾人終於鬆了口氣。
「成了！我們成了！」
「水攔住了！渠也沒垮！」
「老天爺！我們真的做到了！」
民夫、工匠、兵士們扔掉了工具，在雨中歡呼，不少人都激動得淚流滿面。
「把這些，連同其他那些退不掉又太扎眼的，統統秘密處置了——估價、變賣，全部折成錢糧。」
他頓了頓，眼中閃過一抹銳光。
「年關前後，就給工地上那些幹活最賣力、手藝最巧的工匠和民夫頭領，還有家裡揭不開鍋的窮苦人，發下去。就說是太守府賞的年貨，犒勞他們這陣子的辛苦。」
桓鄰一聽，眼睛頓時亮了。
「主公英明！這招太高了！既堵了那幫人的嘴，又讓實幹的得了實惠，還能收攏人心！」
「不是收買，」士燮搖頭糾正。
「是論功行賞，是恤貧憐弱。咱們要讓實實在在幹活的人拿到好處，而不是餵飽那些光會鑽營的蛀蟲！」
……
公務既畢，士燮難得偷閒。
除夕之夜，他並未大擺筵席廣邀賓客，只在太守府內宅設了一桌簡單家宴。
受邀的沒幾個，卻全是心腹。
弟弟士壹、士䵋、士武。
幕僚桓鄰，侍衛統領凌操和副手阿石。
工巧曹的兩位大匠陳老栓、趙竹眼，連立了功的溪娘也被特地請來。
菜不算奢華，卻儘是交州本地風味。
山珍海味俱全，酒也是自釀的米酒，入口甘醇。
士燮率先舉杯，敬向眾人。
「今日除夕，難得一聚。工程能推進至此，全仗諸位同心。士燮在此，謝過！」
說罷，仰頭飲盡。
眾人紛紛起身回敬，席間氣氛頓時熱絡起來。
士壹言語間對兄長在交趾的種種舉措頗為支持。
士䵋、士武年輕些，則更纏著凌操問些武勇軼事和工地趣聞。
陳老栓、趙竹眼起初還有些拘謹。
但在士燮兄弟和桓鄰的有意引導下，也漸漸放開，說起工匠行里的竅門和笑話。
溪娘安靜坐在趙竹眼下首，小口吃著菜，偶爾悄悄抬眼望向主位上的士燮，目光清亮。
酒過三巡，氣氛愈加熱烈。
令人沒想到的是，一向沉默寡言的凌操，竟主動站了起來，端著一杯酒，走到士燮面前。
他臉上帶著酒意微醺的紅，眼神清亮，對著士燮，深深一揖。
「凌操一介武夫，落魄之人，蒙主公不棄，授以重任，信之不疑！」
「操……嘴笨，說不來漂亮話！唯以此酒，敬主公！願為主公手中利刃，斬盡前路一切荊棘！縱赴湯蹈火，絕無二話！」
言畢，仰頭一飲而盡。
席間霎時安靜，所有目光都聚在兩人身上。
士燮看著眼前這終於徹底敞開心扉的悍將，心中亦是澎湃。
他站起身，接過阿石遞來的酒壺，親自為凌操重新斟滿，端起自己的酒杯，與他重重一碰！
「好！我得凌操，如虎添翼！前路漫漫，你我並肩！干！」
兩人相視，一切盡在不言中，同時舉杯飲盡。
……
寒冬在忙碌與期盼中悄然溜走。
交州大地萬物復甦，迎來春天。
然而，對於士燮和他麾下那支苦戰一冬的隊伍來說，春天帶來的不只是暖意。
更有一場至關重要的考驗——春汛。
綿綿春雨如期而至，淅淅瀝瀝，敲打著新築的堤壩和開挖的渠道。
雨水匯入溪流，水面肉眼可見地漲高。
渾濁的急流填滿河床，浪頭不斷拍擊新砌的護坡石，發出吼聲。
新建的陂塘水渠，迎來了建成後的第一次，也是最關鍵的一次洗禮。
整個工地的氣氛瞬間再度繃緊！
放假歸來的民夫們被重新集結，工匠們更是日夜守在關鍵工段。
所有人都明白。
一冬心血能否換來千秋之利，全看此番能否扛住春水的衝擊。
士燮直接把臨時指揮部安在了壩肩的雨棚下。
他幾乎寸步不離，與桓鄰、陳老栓、趙竹眼等人一起，死死盯著水位尺的每一分變化。
凌操親率精銳組成的搶險隊，日夜巡邏在壩渠沿線，雨水打透衣甲也毫不在意。
「報——！主公，西三段渠壁發現滲水！水量不大，但淌個不停！」一名民夫隊長渾身濕透飛奔來報。
「走！」士燮立刻起身，帶人冒雨趕去。
果然，一股細流正從石縫間不斷滲出，帶出些許泥沙。
陳老栓仔細查後，面色凝重。
「是回填土夯得有點松，加上雨水泡的。再不堵上，洞越沖越大恐要壞事。」
「調三合土！立刻堵漏！」士燮果斷下令。
工匠們應聲而動。
剛處理一半，又有人急報。
「主公！泄洪口堵了！樹枝雜物堆得厲害，水泄不下去！」
凌操早已帶人趕到，正指揮民夫用長杆、撓鉤拼命清理。
水流湍急，險象環生。
就在這時，一直跟在士燮身邊默默觀察水勢的溪娘，忽然指著泄洪道中段一側的山壁急喊。
「府君！凌統領！看那裡！看那水漩！我們寨子老人說過，這種漩渦最會掏空山腳的石土，水一大容易塌，會堵死水道！」
眾人一驚，忙順她所指望去。
渾濁激流中，果然有個不自然的漩渦，正不斷吸扯雜物。
凌操眼神一厲，毫不遲疑，立刻命令一隊水性好的民夫繫繩下水查探。
果然！
水下靠近山壁的基底，已被衝出一個不小的空洞！
「快！投沙袋！拋石！加固！」凌操扯著嗓子吼著，甚至親自扛起沙袋往水裡扔。
搶險爭分奪秒地進行著。
堵塞的雜物被清除，泄洪道恢復暢通，滲漏處被三合土死死封住。
溪娘指出的隱患點也被迅速加固。
雨水時大時小，足足折騰了兩天兩夜。
士燮等人就在壩上雨棚里硬熬了兩天兩夜，困極了輪流倚著柱子眯一會兒，餓了啃幾口冷乾糧。
所有人的心都懸在嗓子眼，緊盯著那節節上漲的水位尺。
終於，水位在離設計線僅差半尺的位置停住，緩緩趨於平穩，多餘的洪水馴服地沿著泄洪道奔流而下。
成功了！
新建的水利工程，頂住了春汛的考驗！
當確認險情徹底排除，陂塘成功蓄水至安全水位時，眾人終於鬆了口氣。
「成了！我們成了！」
「水攔住了！渠也沒垮！」
「老天爺！我們真的做到了！」
民夫、工匠、兵士們扔掉了工具，在雨中歡呼，不少人都激動得淚流滿面。