第34章 神朝招生辦
巨爪帶著腥風猛拍在一柄鋼刀上，「鏘」的一聲銳響中，一串火星迸射而出，恰好照亮那張濃眉緊蹙的臉，正是姜毅。
他眉宇間凝著一絲驚色，借著巨爪的衝擊力猛地後躍，足尖在沙地上擦出兩道淺痕才穩住身形。
低頭一看，掌心鋼刀的刃口竟崩開一道醒目的豁口，而那怪物灰黑色的爪子上，只淡淡浮起一道轉瞬即逝的白印。
那怪物足有兩三米高，周身皮膚皺巴巴地貼在骨頭上，泛著死灰的色澤，瞧著竟有幾分木乃伊的模樣。
最駭人的是它那雙綠眼睛，幽幽地透著寒光，像是浸在腐水裡的銅鈴。
身後七八根觸手在夜風中微微晃動，其中一根斷口處正滴答著粘稠的黑液，落在沙地上「滋滋」冒煙，蝕出一個個小坑。
姜毅眉頭擰得更緊，視線掃過怪物斷觸手上不斷滴落的黑液，心中暗忖：「這是什麼鬼東西？」回憶原著，竟找不出半點與之相符的描述。
咻！咻！咻！
破空聲驟然響起，怪物身後的觸手猛地繃直，像數道黑色長鞭帶著凌厲的風聲射來。
姜毅足尖點地，身形如鬼魅般極速後退，只聽「砰砰砰」幾聲悶響，那些觸手竟深深扎進沙土裡，沒入近半尺，帶起的沙礫濺了他一褲腳。
呼！
姜毅深吸一口氣，對著鋼刀緩緩呼出一口金氣。那金氣如薄霧般纏繞上刀身，瞬間化作細密的神紋，發出金燦燦的光芒，將他周遭丈許範圍照得如同白晝。
不遠處，十幾個凡人正緊緊抱成一團，臉上血色盡褪，聲音抖得像風中殘燭：「仙人救命！」
「吼……」
甦醒者忽然低吼一聲，下肢猛地彎曲如弓，騰地彈起丈高，揮舞著巨爪撲來。
它張開黑洞洞的嘴巴，一股夾雜著硫磺味的黑氣噴涌而出，所過之處空氣都被灼得扭曲，帶著刺鼻的腥臭直逼姜毅面門。
姜毅腰身一擰，縱身避開黑氣，足尖在怪物粗糙的手臂上一點，借著反力騰轉挪移，手中鋼刀挽出朵朵金色刀花，堪堪擋住黑氣的侵蝕。
他腳下碎步連點，竟如履平地般順著怪物的手臂攀上其後背，居高臨下，凌空揮刀便朝怪物後頸砍去！
砰！
金鐵交鳴之聲震耳欲聾，火星濺得姜毅滿臉都是。他只覺手腕一麻，手中鋼刀竟咔嚓一聲崩斷，斷刃打著旋兒飛了出去。
姜毅面色一沉，眼底閃過一絲訝異，神紋附著的鋼刀竟也砍不斷這怪物的脖頸？
他目光一轉，落在怪物腰部那幾根還在胡亂晃動的觸手上，眼神一厲，揮手間數道凝練的劍光飛射而出。
嗤！
劍光精準斬斷兩根觸手，黑色液體如噴泉般噴涌而出。怪物吃痛，發出一聲悽厲的哀嚎，猛地翻身便要將背上的姜毅甩下去。
姜毅早有準備，反手一攝，將空中的斷刀招至手中，橫刀擋住飛濺的黑液，借勢翻身躍下，穩穩落在三丈開外的沙地上。
那怪物雙目陡然亮起，兩道幽綠的光柱「咻「地射向姜毅胸膛！
「嘭」
光柱擊中小腹，姜毅只覺一股灼熱的力道傳來，身子不由自主晃了晃。
低頭一看，小腹的衣襟已被灼出一個黑洞，露出裡面一面金燦燦的銅鏡，鏡面上正泛著淡淡的漣漪。
他伸手摸了摸銅鏡，暗自慶幸：「還好有這面銅鏡，不然怕是要被射穿了。」
乾屍狀的怪物晃悠悠站起身，揮舞著僅剩的爪子便朝姜毅拍來，正拍在那面附著神紋的銅鏡上。
「噌！」
一聲脆響，怪物的四指竟被銅鏡硬生生斬斷，黑墨汁般的液體從斷口噴涌而出。它疼得連連後退，捂著斷手發出痛苦的嘶吼。
「趁你病要你命！」姜毅眼中精光一閃，神念一動，以神紋御使銅鏡。那銅鏡陡然爆發出耀眼的金光，如一道金色閃電飛射而出，毫無阻攔地便斬斷了乾屍的頭顱！
轟！
怪物倒在沙地上，發出陣陣嚎叫聲後，化作了一堆黃沙。
「這是……」姜毅瞪大了眼睛，眉頭緊鎖，盯著那堆黃沙喃喃自語，臉上滿是震驚。
他蹲下身，伸手捻起一撮黃沙，指尖傳來冰涼粗糙的觸感。這麼強大的怪物，竟然是沙子變的？
一個大膽的猜想在他心中浮現：九井鎮的巨變，恐怕是某個大人物布下的陣紋所致，而這怪物，不過是陣紋中凝聚的靈兵罷了！
「多謝仙人相救，多謝仙人相救！」盧飛鵬哆哆嗦嗦地站起來，對著仙人作揖。
其他人也相互拉扯著站起身，有人望著那堆黃沙還在不住發抖，有人瞥見不遠處李文壽血肉模糊的屍體，忍不住捂嘴啜泣，臉上滿是心有餘悸。
嗚嗚嗚。
就在這時，剛剛平靜的荒漠再次吹起了狂風，風聲如鬼哭般悽厲。商隊的人嚇得再次抱作一團，驚叫聲此起彼伏。
姜毅望向颶風處，昏黃的風沙中，隱約能看到一隊身著金色鎧甲的士兵，駕著古老的青銅戰車在風中飛馳。
他們手持大槊，鎧甲上鏽跡斑斑，周身縈繞著化不開的死氣，仿佛在巡視生前的疆域。
「似曾相識的場面。」他喃喃自語，然後對著身邊的凡人道：「速速向文昌鎮離去，莫做停留！」
待凡人離去，他吹響口哨，一匹高頭大馬跑了過來，蹭了蹭他的衣服。
一人一馬等風沙散去，繼續朝著九井鎮趕去。
——————
九井鎮就像被黃沙遺忘的明珠，靜靜臥在荒漠邊緣。
外圍碧水環繞，清澈的河水倒映著岸邊的垂柳，微風拂過，柳絲輕搖，漾起圈圈漣漪。與外圍的荒漠判若兩個世界。
城門口，四個身著灰衣的守衛正查驗著一隊商隊的通關文牒。為首的守衛掃了一眼文牒，笑著揮揮手：「可以了！」
商人作揖告辭，拉著四頭脫落，晃動著鈴鐺，沿著一條被壓出深深車轍的青石路，走進了九井鎮。
商人走了幾步，忍不住回頭望向來時路，恰好看到一道身影騎著高頭大馬飛馳而來。那馬神駿異常，四蹄生風，他不由得露出幾分羨慕，咂了咂嘴。
姜毅勒住馬韁，看著眼前的綠洲，眼中滿是訝異。他明明剛穿過寸草不生的沙漠，竟轉眼踏入了這片生機勃勃之地，實在不可思議。
九井鎮他雖未親至，卻也聽聞過，不過是個尋常城鎮，唯二的特點便是商貿繁榮些，並無什麼奇異之處。可如今，它竟成了沙漠中的一顆明珠，著實耐人尋味。
「停！」守衛攔住了他的去路。他們看出馬匹的不俗，四蹄都生了鱗片，笑著問道：「這位仙師，敢問來自何方？」
「呵呵，姜水姜氏！」姜毅淡淡地說道。
守衛們明顯一怔，相互對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝，紛紛退到兩邊，恭敬地讓開道路。
隨著馬蹄「嗒嗒「聲，人與馬緩緩走過，身後傳來他們壓低的議論聲：「竟然是姜氏子弟，這是要收回九井鎮嗎？」
姜毅聽到他們的議論，笑了笑，繼續往城內走。
北門的街道上非常擁擠，各色的商隊在這裡聚集，駱駝蹲在路邊，不知在嚼著什麼乾草，眼皮半耷拉著，漠然地看著周遭的一切。
走到街中的牌坊下，一夥江湖賣藝的正在表演。一個赤膊的漢子手持一根火棍，猛地吸了一大口酒，對著火棍用力一吹，嘴中的酒氣遇火瞬間化作一團橙紅色的火焰。
「好！」人群叫好，扔著手中的銅錢。
越過人群，一個戲台上正在上演戲劇，台下稀稀拉拉坐著些人，看著津津有味。
姜毅騎著靈馬在人群中擁擠前行，順手摘了一根冰糖葫蘆，扔了一枚銅錢給那商販。
行至一處雜戲班旁，兩個梳著小辮的小姑娘正光腳倒立在一長凳上，黝黑的小臉上滿是專注，頭頂穩穩頂著一摞青花碗……
順著街道繼續向南走，房屋變得規整乾淨，白牆黛瓦，走過一條三排道的石板橋，橋下流水潺潺，便來到了九井鎮中心。
姜毅一時不知該找誰亮明身份，便想先找家客棧住下靜觀其變。正打量間，瞥見一家店鋪前掛著面杏黃旗幡，上面用墨筆寫著幾個大字：
「神朝招收青年才俊」
他眉宇間凝著一絲驚色，借著巨爪的衝擊力猛地後躍，足尖在沙地上擦出兩道淺痕才穩住身形。
低頭一看，掌心鋼刀的刃口竟崩開一道醒目的豁口，而那怪物灰黑色的爪子上，只淡淡浮起一道轉瞬即逝的白印。
那怪物足有兩三米高，周身皮膚皺巴巴地貼在骨頭上，泛著死灰的色澤，瞧著竟有幾分木乃伊的模樣。
最駭人的是它那雙綠眼睛，幽幽地透著寒光，像是浸在腐水裡的銅鈴。
身後七八根觸手在夜風中微微晃動，其中一根斷口處正滴答著粘稠的黑液，落在沙地上「滋滋」冒煙，蝕出一個個小坑。
姜毅眉頭擰得更緊，視線掃過怪物斷觸手上不斷滴落的黑液，心中暗忖：「這是什麼鬼東西？」回憶原著，竟找不出半點與之相符的描述。
咻！咻！咻！
破空聲驟然響起，怪物身後的觸手猛地繃直，像數道黑色長鞭帶著凌厲的風聲射來。
姜毅足尖點地，身形如鬼魅般極速後退，只聽「砰砰砰」幾聲悶響，那些觸手竟深深扎進沙土裡，沒入近半尺，帶起的沙礫濺了他一褲腳。
呼！
姜毅深吸一口氣，對著鋼刀緩緩呼出一口金氣。那金氣如薄霧般纏繞上刀身，瞬間化作細密的神紋，發出金燦燦的光芒，將他周遭丈許範圍照得如同白晝。
不遠處，十幾個凡人正緊緊抱成一團，臉上血色盡褪，聲音抖得像風中殘燭：「仙人救命！」
「吼……」
甦醒者忽然低吼一聲，下肢猛地彎曲如弓，騰地彈起丈高，揮舞著巨爪撲來。
它張開黑洞洞的嘴巴，一股夾雜著硫磺味的黑氣噴涌而出，所過之處空氣都被灼得扭曲，帶著刺鼻的腥臭直逼姜毅面門。
姜毅腰身一擰，縱身避開黑氣，足尖在怪物粗糙的手臂上一點，借著反力騰轉挪移，手中鋼刀挽出朵朵金色刀花，堪堪擋住黑氣的侵蝕。
他腳下碎步連點，竟如履平地般順著怪物的手臂攀上其後背，居高臨下，凌空揮刀便朝怪物後頸砍去！
砰！
金鐵交鳴之聲震耳欲聾，火星濺得姜毅滿臉都是。他只覺手腕一麻，手中鋼刀竟咔嚓一聲崩斷，斷刃打著旋兒飛了出去。
姜毅面色一沉，眼底閃過一絲訝異，神紋附著的鋼刀竟也砍不斷這怪物的脖頸？
他目光一轉，落在怪物腰部那幾根還在胡亂晃動的觸手上，眼神一厲，揮手間數道凝練的劍光飛射而出。
嗤！
劍光精準斬斷兩根觸手，黑色液體如噴泉般噴涌而出。怪物吃痛，發出一聲悽厲的哀嚎，猛地翻身便要將背上的姜毅甩下去。
姜毅早有準備，反手一攝，將空中的斷刀招至手中，橫刀擋住飛濺的黑液，借勢翻身躍下，穩穩落在三丈開外的沙地上。
那怪物雙目陡然亮起，兩道幽綠的光柱「咻「地射向姜毅胸膛！
「嘭」
光柱擊中小腹，姜毅只覺一股灼熱的力道傳來，身子不由自主晃了晃。
低頭一看，小腹的衣襟已被灼出一個黑洞，露出裡面一面金燦燦的銅鏡，鏡面上正泛著淡淡的漣漪。
他伸手摸了摸銅鏡，暗自慶幸：「還好有這面銅鏡，不然怕是要被射穿了。」
乾屍狀的怪物晃悠悠站起身，揮舞著僅剩的爪子便朝姜毅拍來，正拍在那面附著神紋的銅鏡上。
「噌！」
一聲脆響，怪物的四指竟被銅鏡硬生生斬斷，黑墨汁般的液體從斷口噴涌而出。它疼得連連後退，捂著斷手發出痛苦的嘶吼。
「趁你病要你命！」姜毅眼中精光一閃，神念一動，以神紋御使銅鏡。那銅鏡陡然爆發出耀眼的金光，如一道金色閃電飛射而出，毫無阻攔地便斬斷了乾屍的頭顱！
轟！
怪物倒在沙地上，發出陣陣嚎叫聲後，化作了一堆黃沙。
「這是……」姜毅瞪大了眼睛，眉頭緊鎖，盯著那堆黃沙喃喃自語，臉上滿是震驚。
他蹲下身，伸手捻起一撮黃沙，指尖傳來冰涼粗糙的觸感。這麼強大的怪物，竟然是沙子變的？
一個大膽的猜想在他心中浮現：九井鎮的巨變，恐怕是某個大人物布下的陣紋所致，而這怪物，不過是陣紋中凝聚的靈兵罷了！
「多謝仙人相救，多謝仙人相救！」盧飛鵬哆哆嗦嗦地站起來，對著仙人作揖。
其他人也相互拉扯著站起身，有人望著那堆黃沙還在不住發抖，有人瞥見不遠處李文壽血肉模糊的屍體，忍不住捂嘴啜泣，臉上滿是心有餘悸。
嗚嗚嗚。
就在這時，剛剛平靜的荒漠再次吹起了狂風，風聲如鬼哭般悽厲。商隊的人嚇得再次抱作一團，驚叫聲此起彼伏。
姜毅望向颶風處，昏黃的風沙中，隱約能看到一隊身著金色鎧甲的士兵，駕著古老的青銅戰車在風中飛馳。
他們手持大槊，鎧甲上鏽跡斑斑，周身縈繞著化不開的死氣，仿佛在巡視生前的疆域。
「似曾相識的場面。」他喃喃自語，然後對著身邊的凡人道：「速速向文昌鎮離去，莫做停留！」
待凡人離去，他吹響口哨，一匹高頭大馬跑了過來，蹭了蹭他的衣服。
一人一馬等風沙散去，繼續朝著九井鎮趕去。
——————
九井鎮就像被黃沙遺忘的明珠，靜靜臥在荒漠邊緣。
外圍碧水環繞，清澈的河水倒映著岸邊的垂柳，微風拂過，柳絲輕搖，漾起圈圈漣漪。與外圍的荒漠判若兩個世界。
城門口，四個身著灰衣的守衛正查驗著一隊商隊的通關文牒。為首的守衛掃了一眼文牒，笑著揮揮手：「可以了！」
商人作揖告辭，拉著四頭脫落，晃動著鈴鐺，沿著一條被壓出深深車轍的青石路，走進了九井鎮。
商人走了幾步，忍不住回頭望向來時路，恰好看到一道身影騎著高頭大馬飛馳而來。那馬神駿異常，四蹄生風，他不由得露出幾分羨慕，咂了咂嘴。
姜毅勒住馬韁，看著眼前的綠洲，眼中滿是訝異。他明明剛穿過寸草不生的沙漠，竟轉眼踏入了這片生機勃勃之地，實在不可思議。
九井鎮他雖未親至，卻也聽聞過，不過是個尋常城鎮，唯二的特點便是商貿繁榮些，並無什麼奇異之處。可如今，它竟成了沙漠中的一顆明珠，著實耐人尋味。
「停！」守衛攔住了他的去路。他們看出馬匹的不俗，四蹄都生了鱗片，笑著問道：「這位仙師，敢問來自何方？」
「呵呵，姜水姜氏！」姜毅淡淡地說道。
守衛們明顯一怔，相互對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝，紛紛退到兩邊，恭敬地讓開道路。
隨著馬蹄「嗒嗒「聲，人與馬緩緩走過，身後傳來他們壓低的議論聲：「竟然是姜氏子弟，這是要收回九井鎮嗎？」
姜毅聽到他們的議論，笑了笑，繼續往城內走。
北門的街道上非常擁擠，各色的商隊在這裡聚集，駱駝蹲在路邊，不知在嚼著什麼乾草，眼皮半耷拉著，漠然地看著周遭的一切。
走到街中的牌坊下，一夥江湖賣藝的正在表演。一個赤膊的漢子手持一根火棍，猛地吸了一大口酒，對著火棍用力一吹，嘴中的酒氣遇火瞬間化作一團橙紅色的火焰。
「好！」人群叫好，扔著手中的銅錢。
越過人群，一個戲台上正在上演戲劇，台下稀稀拉拉坐著些人，看著津津有味。
姜毅騎著靈馬在人群中擁擠前行，順手摘了一根冰糖葫蘆，扔了一枚銅錢給那商販。
行至一處雜戲班旁，兩個梳著小辮的小姑娘正光腳倒立在一長凳上，黝黑的小臉上滿是專注，頭頂穩穩頂著一摞青花碗……
順著街道繼續向南走，房屋變得規整乾淨，白牆黛瓦，走過一條三排道的石板橋，橋下流水潺潺，便來到了九井鎮中心。
姜毅一時不知該找誰亮明身份，便想先找家客棧住下靜觀其變。正打量間，瞥見一家店鋪前掛著面杏黃旗幡，上面用墨筆寫著幾個大字：
「神朝招收青年才俊」