第33章 荒漠世界
「律律」
一匹高頭大馬嘶鳴，聲如金石相擊，在清晨的空氣中盪開層層回音。
它通體毛髮漆黑如潑墨，在初升朝陽下泛著綢緞般的光澤，那雙眼睛尤其靈動，腦袋親昵地蹭著姜毅的胳膊。
這馬匹除了比尋常戰馬高出小半頭，身形更顯矯健外，乍看與普通戰馬差別不大，唯獨四蹄邊緣覆著些細密的銀灰色鱗片，陽光下泛著細碎的冷光，輕輕踏在青石板上時，會發出極輕的「咔」聲。
姜氏花了兩年多的時間，才培育出能夠繁殖後代的靈馬。每一匹都是族中的寶貝，數量不多，只有數頭而已。
靈馬的耐力與速度，都遠超普通戰馬。姜毅從百刀寨帶回來的那些戰馬，便是持續奔跑，一日最多也就能行三四百里。可靈馬全力奔馳時，能日行千里，速度更是快得驚人。
「我這些日子要駐紮在九井鎮，族內就靠你們幾個了，好好修行。」姜毅翻身上馬，動作利落。
「族長放心！」姜才琦保證道。
「駕！」
————
天剛蒙蒙亮，文昌鎮的城門剛「吱呀」一聲被守城兵推開，一支商隊就踏著晨露出發了，正準備去往大名鼎鼎的九井鎮。
九井鎮之所以出名，是因它恰好卡在慶豐縣與甘泉縣的交界處，是陸路往來的必經要道，南來北往的商隊都會在鎮上歇腳打尖，時日一久，此地便比周邊鄉鎮富裕不少。
可惜自打六年前起，這九井鎮像是得罪了龍王似的，天上再也沒掉過一滴雨，周邊十幾個村子漸漸都荒廢了，只剩下鎮子還在風沙里硬撐著。
「盧大哥，你說我會不會成為仙人！」說話的是李文壽，才十七歲，背著一把制式鋼刀，刀鞘上還沾著昨晚沒擦淨的油漬，他懷揣著少年人獨有的憧憬，緊緊跟著商隊。
商隊的頭領叫盧飛鵬，三十來歲，臉上刻著風霜，下巴上的胡茬冒出半寸，已經帶隊在慶豐縣和甘泉縣之間往返了不知多少回。
他聽見這話，回頭瞅了李文壽一眼，嘴角扯了扯：「呵呵，你呀還是別做夢了，仙人是那麼好成的？慶豐縣十數萬人，也不過一個仙人。」
商隊井然有序地出發了，領頭的是頭淺棕色駱駝，步伐沉穩，脖子下掛著個黃銅鈴鐺，隨著邁步左右搖晃，「叮叮噹噹」的聲兒在寂靜的晨霧裡傳得老遠。
如今但凡要過九井鎮往甘泉縣去的商隊，都得買上幾頭駱駝。不為別的，就為了能順利趟過九井鎮那片該死的沙漠地帶。
「大家都小心點！前方沙漠，極容易迷失方向，若是走丟了，必死無疑！都跟著駱駝走！」
他再三叮囑，眼睛掃過隊伍里的每個人，生怕哪個愣頭青被一陣風眯了眼，就稀里糊塗走岔了路。
此時他們已踏入荒漠，腳下的路漸漸變成了細軟的黃沙，踩上去「沙沙」作響。天地間像是被一張巨大的金網罩住，連太陽都成了金紅色，越往東走，植被越稀疏。
「沙漠裡邪性得很，」盧飛鵬又開口，聲音壓得低了些，帶著幾分凝重，「大家都別亂看，也別聽見點風吹草動就好奇去探查！」
他頓了頓，加重語氣，「哪怕是先天高手，也不敢在這沙漠裡瞎逛。都給我記牢了，尤其別講鬼故事！」
「為啥啊？」李文壽好奇地問道。
「這片地方邪性的很，風向不定，那風聲非常恐怖，像是哀嚎，要是講鬼故事，真怕誰嚇丟了魂，都沒地方找郎中。而且有商隊遇到過怪物襲擊……」
在這仙人出沒的世界裡，誰都清楚「怪物」不是虛言，沒人想成為第一個倒霉蛋，隊伍里的氣氛一下子沉了下來。
嗚嗚嗚！狂風驟起，捲起漫天黃沙，瞬間遮天蔽日，原本金紅色的天空霎時變成了橘紅色，連眼前的路都看不清了。
「大家小心，靠著駱駝蹲下，不要動，等風沙過去！呸呸！」盧飛鵬壓低頭上兜帽，吐著進嘴裡的沙子。
他下意識地回頭張望，見沒人亂跑，也沒人去撒尿，這才鬆了口氣，可再往前看時，卻隱隱約約看到前面的路上立著一個人影，頓時心猛地一沉：
完了，怕不是遇到邪祟了！
盧飛鵬不敢聲張，趕緊低下頭，雙手合十，在心裡默默祈禱著能安然無恙。
「盧大哥，呸，前面有人！」李文壽卻沒忍住，一聲驚呼，聲音裡帶著顫音，他使勁吐掉嘴裡的沙，眼睛瞪得溜圓。
他這一嗓子，不少人都下意識地抬起頭，果然看到風沙里立著個人影，奇的是，那人影根本不受狂風乾擾，就那麼慢悠悠地走動著，像是閒庭信步。
忽然，那人影停住了，似乎緩緩扭過頭，朝著商隊這邊看了過來。過了好一會兒，那身影竟慢慢轉了方向，朝著商隊這邊走來。
「該死！大家抄傢伙，聽我號令！」盧飛鵬暗罵一聲，艹tnd，點背。
他眯著眼睛盯著人影，只見過了許久，那傢伙還在走，可奇怪的是，對方並沒走近，似乎處在另一個世界。
「呼，海市蜃樓嗎？」
盧飛鵬想起了傳說，就是在沙漠、海濱會在天空看到奇異的景象，亭台樓閣，市井街道，許多人說那是仙境。
正想著，身邊的駱駝忽然焦躁起來，猛地抬起頭，鼻孔里噴出兩道白氣，舌頭吐得老長，像是受了極大的驚嚇。
接著，頭駱駝「嗷」地一聲，瘋了一般衝下官道，朝著沙漠深處狂奔而去，駝鈴在奔跑中亂響，像是在哭嚎。
緊接著，第二頭、第三頭……商隊的六頭駱駝，竟全都帶著背上的貨物，一頭接一頭地跑了。
幾個鏢師見狀，立刻起身就去追，其他人也急了，紛紛要跟上。
「都別去！」盧飛鵬大吼一聲，聲音在風沙里有些發飄，「貨丟了就丟了，沙漠裡太危險了！」
可隊裡有兩個不信邪的，還是拔腿追了上去，身影很快就消失在狂沙之中。
沒過多久，一陣風颳過，幾滴黏糊糊的東西落在臉上。有人伸手一摸，湊到眼前一看——是血！
所有人都倒吸一口涼氣，剛才追出去的鏢師，怕是已經死了！他們驚恐地互相靠攏，有人聲音發顫地嚷嚷：
「大鵬，想想辦法！老子不想死在這！」
「艹，淨他娘的說喪氣話！」盧飛鵬罵罵咧咧，心裡卻也發慌，「都蹲在原地別動，等風沙一停，咱們就退回去！媽的，算是白幹了，去年的積蓄都得搭進去！」
嗚嗚嗚，風沙越來越大，像是有無數隻手在拉扯著人的衣服。
商隊的人趕緊手拉手，這才沒被狂風吹散。黃沙遮天蔽日，前後左右的路全看不清了，他們就像被裹在了風眼之中，四周是呼嘯的狂風，中間卻異常安靜。
更詭異的是，周圍的氣溫在快速下降，剛才還熱得冒汗，這會兒呼出的氣都變成了白霧，沾在眉毛和鬍鬚上，沒一會兒就凝出了細細的白霜。
不知道過了多久，風勢終於小了些。李文壽以為風沙要過去了，試探著抬起頭往前看，只見薄薄的風沙外，立著一道黑影，身形巨大得像一座山丘。
「啊！」
他嚇得魂飛魄散，一聲驚叫脫口而出。
密集的風沙慢慢飄散，一隻巨大的爪子先伸了進來。
那爪子皮膚皺巴巴地貼在骨頭上，露著森白的指骨，漆黑的指甲足有半尺長，邊緣鋒利得像是刀刃，伸進來時帶起一股腥臭味，接著，一個類似人的生靈跨進了風眼。
它像是一具乾屍，身上的衣服破爛不堪，根本遮不住那腐爛乾枯的身體，皮膚呈灰黑色，有些地方甚至露出了骨頭。
那雙碧綠的眼睛，在昏暗的光線下閃著幽光，低頭俯視著渺小的人類。
李文壽趴在地上，整個身子縮成一團，額頭緊緊貼著滾燙的沙子，牙齒打著顫，咯咯作響。
他心裡默念著：看不到我，看不到我……可恐懼還是壓不住，眼淚從眼角滑下來，滴在沙子上，瞬間就被吸乾了。
忽然，他眼前的沙子鼓起一個小包，還在微微蠕動。李文壽不知道那是什麼，嚇得屏住了呼吸，眼睛瞪得大大的，死死盯著那處。
噗！
一根黃色的肉條狀觸手猛地從沙里竄了出來，快得像箭，噗地一聲刺穿了李文壽的胸膛，帶出一串血珠。
少年的眼睛猛地瞪大，嘴巴張著卻發不出聲，被那觸手帶著飛上了天，四肢還無意識地抽搐著，鮮血順著觸手滴下來，砸在沙地上。
商隊其他人嚇得尖叫著後退，紛紛仰頭看著空中痛苦掙扎的少年，臉上血色盡失。
咻！
一道刺目的金光，從風沙里竄出來，快得只留下一道殘影，像是流星划過。那乾癟的肉狀觸手應聲而斷，斷口處噴著漆黑的液體。
「滋滋滋」
地落在旁邊一個商隊成員的粗布衣服上。那衣服竟直接被燒穿了，燙得那人騰地一聲跳起來，趕緊撕開衣服，只見皮膚上已被燙出個水泡，正冒著白煙。
巨大的乾屍見狀，揮舞著雙臂，朝前發出一聲怒吼，那聲音像是破鑼被敲，震得人耳朵嗡嗡作響。
它邁開長腿，枯瘦的腿骨在破爛衣服里若隱若現，跨過時帶起一陣腥風，乾枯的爪子帶著風聲，朝著來人狠狠抓去，指甲劃破空氣，發出銳響！
一匹高頭大馬嘶鳴，聲如金石相擊，在清晨的空氣中盪開層層回音。
它通體毛髮漆黑如潑墨，在初升朝陽下泛著綢緞般的光澤，那雙眼睛尤其靈動，腦袋親昵地蹭著姜毅的胳膊。
這馬匹除了比尋常戰馬高出小半頭，身形更顯矯健外，乍看與普通戰馬差別不大，唯獨四蹄邊緣覆著些細密的銀灰色鱗片，陽光下泛著細碎的冷光，輕輕踏在青石板上時，會發出極輕的「咔」聲。
姜氏花了兩年多的時間，才培育出能夠繁殖後代的靈馬。每一匹都是族中的寶貝，數量不多，只有數頭而已。
靈馬的耐力與速度，都遠超普通戰馬。姜毅從百刀寨帶回來的那些戰馬，便是持續奔跑，一日最多也就能行三四百里。可靈馬全力奔馳時，能日行千里，速度更是快得驚人。
「我這些日子要駐紮在九井鎮，族內就靠你們幾個了，好好修行。」姜毅翻身上馬，動作利落。
「族長放心！」姜才琦保證道。
「駕！」
————
天剛蒙蒙亮，文昌鎮的城門剛「吱呀」一聲被守城兵推開，一支商隊就踏著晨露出發了，正準備去往大名鼎鼎的九井鎮。
九井鎮之所以出名，是因它恰好卡在慶豐縣與甘泉縣的交界處，是陸路往來的必經要道，南來北往的商隊都會在鎮上歇腳打尖，時日一久，此地便比周邊鄉鎮富裕不少。
可惜自打六年前起，這九井鎮像是得罪了龍王似的，天上再也沒掉過一滴雨，周邊十幾個村子漸漸都荒廢了，只剩下鎮子還在風沙里硬撐著。
「盧大哥，你說我會不會成為仙人！」說話的是李文壽，才十七歲，背著一把制式鋼刀，刀鞘上還沾著昨晚沒擦淨的油漬，他懷揣著少年人獨有的憧憬，緊緊跟著商隊。
商隊的頭領叫盧飛鵬，三十來歲，臉上刻著風霜，下巴上的胡茬冒出半寸，已經帶隊在慶豐縣和甘泉縣之間往返了不知多少回。
他聽見這話，回頭瞅了李文壽一眼，嘴角扯了扯：「呵呵，你呀還是別做夢了，仙人是那麼好成的？慶豐縣十數萬人，也不過一個仙人。」
商隊井然有序地出發了，領頭的是頭淺棕色駱駝，步伐沉穩，脖子下掛著個黃銅鈴鐺，隨著邁步左右搖晃，「叮叮噹噹」的聲兒在寂靜的晨霧裡傳得老遠。
如今但凡要過九井鎮往甘泉縣去的商隊，都得買上幾頭駱駝。不為別的，就為了能順利趟過九井鎮那片該死的沙漠地帶。
「大家都小心點！前方沙漠，極容易迷失方向，若是走丟了，必死無疑！都跟著駱駝走！」
他再三叮囑，眼睛掃過隊伍里的每個人，生怕哪個愣頭青被一陣風眯了眼，就稀里糊塗走岔了路。
此時他們已踏入荒漠，腳下的路漸漸變成了細軟的黃沙，踩上去「沙沙」作響。天地間像是被一張巨大的金網罩住，連太陽都成了金紅色，越往東走，植被越稀疏。
「沙漠裡邪性得很，」盧飛鵬又開口，聲音壓得低了些，帶著幾分凝重，「大家都別亂看，也別聽見點風吹草動就好奇去探查！」
他頓了頓，加重語氣，「哪怕是先天高手，也不敢在這沙漠裡瞎逛。都給我記牢了，尤其別講鬼故事！」
「為啥啊？」李文壽好奇地問道。
「這片地方邪性的很，風向不定，那風聲非常恐怖，像是哀嚎，要是講鬼故事，真怕誰嚇丟了魂，都沒地方找郎中。而且有商隊遇到過怪物襲擊……」
在這仙人出沒的世界裡，誰都清楚「怪物」不是虛言，沒人想成為第一個倒霉蛋，隊伍里的氣氛一下子沉了下來。
嗚嗚嗚！狂風驟起，捲起漫天黃沙，瞬間遮天蔽日，原本金紅色的天空霎時變成了橘紅色，連眼前的路都看不清了。
「大家小心，靠著駱駝蹲下，不要動，等風沙過去！呸呸！」盧飛鵬壓低頭上兜帽，吐著進嘴裡的沙子。
他下意識地回頭張望，見沒人亂跑，也沒人去撒尿，這才鬆了口氣，可再往前看時，卻隱隱約約看到前面的路上立著一個人影，頓時心猛地一沉：
完了，怕不是遇到邪祟了！
盧飛鵬不敢聲張，趕緊低下頭，雙手合十，在心裡默默祈禱著能安然無恙。
「盧大哥，呸，前面有人！」李文壽卻沒忍住，一聲驚呼，聲音裡帶著顫音，他使勁吐掉嘴裡的沙，眼睛瞪得溜圓。
他這一嗓子，不少人都下意識地抬起頭，果然看到風沙里立著個人影，奇的是，那人影根本不受狂風乾擾，就那麼慢悠悠地走動著，像是閒庭信步。
忽然，那人影停住了，似乎緩緩扭過頭，朝著商隊這邊看了過來。過了好一會兒，那身影竟慢慢轉了方向，朝著商隊這邊走來。
「該死！大家抄傢伙，聽我號令！」盧飛鵬暗罵一聲，艹tnd，點背。
他眯著眼睛盯著人影，只見過了許久，那傢伙還在走，可奇怪的是，對方並沒走近，似乎處在另一個世界。
「呼，海市蜃樓嗎？」
盧飛鵬想起了傳說，就是在沙漠、海濱會在天空看到奇異的景象，亭台樓閣，市井街道，許多人說那是仙境。
正想著，身邊的駱駝忽然焦躁起來，猛地抬起頭，鼻孔里噴出兩道白氣，舌頭吐得老長，像是受了極大的驚嚇。
接著，頭駱駝「嗷」地一聲，瘋了一般衝下官道，朝著沙漠深處狂奔而去，駝鈴在奔跑中亂響，像是在哭嚎。
緊接著，第二頭、第三頭……商隊的六頭駱駝，竟全都帶著背上的貨物，一頭接一頭地跑了。
幾個鏢師見狀，立刻起身就去追，其他人也急了，紛紛要跟上。
「都別去！」盧飛鵬大吼一聲，聲音在風沙里有些發飄，「貨丟了就丟了，沙漠裡太危險了！」
可隊裡有兩個不信邪的，還是拔腿追了上去，身影很快就消失在狂沙之中。
沒過多久，一陣風颳過，幾滴黏糊糊的東西落在臉上。有人伸手一摸，湊到眼前一看——是血！
所有人都倒吸一口涼氣，剛才追出去的鏢師，怕是已經死了！他們驚恐地互相靠攏，有人聲音發顫地嚷嚷：
「大鵬，想想辦法！老子不想死在這！」
「艹，淨他娘的說喪氣話！」盧飛鵬罵罵咧咧，心裡卻也發慌，「都蹲在原地別動，等風沙一停，咱們就退回去！媽的，算是白幹了，去年的積蓄都得搭進去！」
嗚嗚嗚，風沙越來越大，像是有無數隻手在拉扯著人的衣服。
商隊的人趕緊手拉手，這才沒被狂風吹散。黃沙遮天蔽日，前後左右的路全看不清了，他們就像被裹在了風眼之中，四周是呼嘯的狂風，中間卻異常安靜。
更詭異的是，周圍的氣溫在快速下降，剛才還熱得冒汗，這會兒呼出的氣都變成了白霧，沾在眉毛和鬍鬚上，沒一會兒就凝出了細細的白霜。
不知道過了多久，風勢終於小了些。李文壽以為風沙要過去了，試探著抬起頭往前看，只見薄薄的風沙外，立著一道黑影，身形巨大得像一座山丘。
「啊！」
他嚇得魂飛魄散，一聲驚叫脫口而出。
密集的風沙慢慢飄散，一隻巨大的爪子先伸了進來。
那爪子皮膚皺巴巴地貼在骨頭上，露著森白的指骨，漆黑的指甲足有半尺長，邊緣鋒利得像是刀刃，伸進來時帶起一股腥臭味，接著，一個類似人的生靈跨進了風眼。
它像是一具乾屍，身上的衣服破爛不堪，根本遮不住那腐爛乾枯的身體，皮膚呈灰黑色，有些地方甚至露出了骨頭。
那雙碧綠的眼睛，在昏暗的光線下閃著幽光，低頭俯視著渺小的人類。
李文壽趴在地上，整個身子縮成一團，額頭緊緊貼著滾燙的沙子，牙齒打著顫，咯咯作響。
他心裡默念著：看不到我，看不到我……可恐懼還是壓不住，眼淚從眼角滑下來，滴在沙子上，瞬間就被吸乾了。
忽然，他眼前的沙子鼓起一個小包，還在微微蠕動。李文壽不知道那是什麼，嚇得屏住了呼吸，眼睛瞪得大大的，死死盯著那處。
噗！
一根黃色的肉條狀觸手猛地從沙里竄了出來，快得像箭，噗地一聲刺穿了李文壽的胸膛，帶出一串血珠。
少年的眼睛猛地瞪大，嘴巴張著卻發不出聲，被那觸手帶著飛上了天，四肢還無意識地抽搐著，鮮血順著觸手滴下來，砸在沙地上。
商隊其他人嚇得尖叫著後退，紛紛仰頭看著空中痛苦掙扎的少年，臉上血色盡失。
咻！
一道刺目的金光，從風沙里竄出來，快得只留下一道殘影，像是流星划過。那乾癟的肉狀觸手應聲而斷，斷口處噴著漆黑的液體。
「滋滋滋」
地落在旁邊一個商隊成員的粗布衣服上。那衣服竟直接被燒穿了，燙得那人騰地一聲跳起來，趕緊撕開衣服，只見皮膚上已被燙出個水泡，正冒著白煙。
巨大的乾屍見狀，揮舞著雙臂，朝前發出一聲怒吼，那聲音像是破鑼被敲，震得人耳朵嗡嗡作響。
它邁開長腿，枯瘦的腿骨在破爛衣服里若隱若現，跨過時帶起一陣腥風，乾枯的爪子帶著風聲，朝著來人狠狠抓去，指甲劃破空氣，發出銳響！