第二十二回 公輸烈礦里遇險，林子霜山中識危
詩曰：
蜀道嶙峋未足嗟，人心九曲更盤蛇。
寒灰易掩真誠血，冷雨頻摧忠義花。
范叔綈袍誰問暖，莊生蝶夢亦成痂。
唯將孤影投青嶂，不向浮塵溯客槎。
書接上回，清晨的山谷還籠罩在一層薄霧中，公輸烈已經帶著明兒準備下山。明兒熟練地幫師父整理著隨身攜帶的機關工具箱，目光卻不時瞥向仍在院中靜坐等候的林寒和阿史那丹。
「師父，」明兒小聲開口，聲音裡帶著幾分試探，「那位將軍和公主還在等著呢。他們看起來真的很著急。」
公輸烈的臉色立刻沉了下來，手中的工具重重放在桌上，發出「砰」的聲響：「明兒，為師說過多少次了？朝廷的人，信不得！你忘了我們公輸家是怎麼落得這般田地的嗎？」
明兒低下頭，手指絞著衣角：「可是師父，那位將軍為了請您出山，在風雪中站了一整夜。若是尋常朝廷官員，早就強行闖入了，又何必如此。」
「住口！」公輸烈厲聲打斷，但看到明兒委屈的模樣，語氣又稍微緩和了些，「你還小，不懂人心的險惡。那些達官貴人最會做表面功夫，等達到目的後，翻臉比翻書還快。」
他提起工具箱，大步向外走去：「今日要去西山硝石礦，還要採集硫磺和木炭。你跟緊些，莫要分心。」
明兒不敢再多言，默默跟上。經過院中時，他偷偷向林寒和阿史那丹投去一個歉意的眼神。
林寒見狀，起身拱手道：「公輸先生是要下山嗎？可需要幫忙？」
公輸烈冷哼一聲，看都不看他一眼，徑直向谷外走去。明兒小跑著跟上，回頭向林寒做了個無奈的表情。
阿史那丹輕聲道：「這位公輸先生的脾氣，當真如傳聞中一般倔強。」
林寒望著兩人遠去的背影，眉頭微蹙：「不知為何，我總覺得今日有些心神不寧。希望是我多慮了。」
西山硝石礦位於一處偏僻的山谷中，這裡人跡罕至，卻是公輸烈經常來的地方。礦洞幽深，洞壁上凝結著白色的硝石結晶，在陽光下閃著微光。
但見：
幽窟深陷地脈，陰河暗通黃泉。硝壁森森然若獠牙參差，霜晶熠熠乎似寒星墜地。千年凝華結玉髓，萬載沉澱化冰棱。炬火照處，恍有銀光迸射；鎬擊聲里，更見晶雨紛飛。
穹頂垂晶簾，若龍宮倒掛；四壁綻霜花，似閬苑移來。石筍凝硝拄地擎天，岩脈滲鹽疊銀累素。青熒鬼火繞柱遊走，幽藍冷輝逐影浮沉。恍入水晶臟腑，疑臨太素玄宮。
公輸烈專注地採集著硝石，明兒則在一旁幫忙篩選。工作中，公輸烈的臉色漸漸緩和，甚至開始向明兒講解起不同品質硝石的辨別方法。
「你看這處的硝石，」公輸烈指著一處洞壁，「色澤純白，結晶完整，是上等貨色。而那些泛黃的，雜質較多，需要提純後才能使用。」
明兒認真聽著，忽然又道：「師父，若是用這些硝石製作火炮，真的能打破鐵浮圖嗎？」
公輸烈的手頓了頓，眼中閃過一絲複雜的神色：「鐵浮圖的盾牌用的是特殊融鐵，尋常火炮確實難以擊穿。但若是用特殊配方的火藥，配合精準的射擊角度，那就，」他突然停住，搖了搖頭，「說這些做什麼，趕緊幹活吧。」
明兒卻不肯放棄：「師父，若是真能救很多人的性命。」
「明兒！」公輸烈的聲音陡然嚴厲起來，「你今日話太多了！」
他何嘗不是心亂無麻，只求自己不繼續多想下去。
就在這時，公輸烈突然停下動作，耳朵微微一動。他敏銳地察覺到遠處似乎有什麼動靜。
「怎麼了師父？」明兒小聲問道。
公輸烈做了個噤聲的手勢，凝神細聽。多年的獨居生活讓他培養出了極強的警覺性。他輕輕將明兒拉到身後，目光銳利地掃視著四周。
遠處的樹叢中，幾道黑影悄然隱沒。
「應該是我多慮了。」公輸烈四顧，卻沒看到人，便鬆懈幾分。
而此時在樹叢中，玄冥子正陰惻惻地注視著公輸烈的一舉一動。他身披黑色斗篷，面色依然蒼白，顯然傷勢未愈，但眼中卻閃著狡黠的光芒。
原來，自從前幾日他在戰場上不見林寒等人的身影，便心生古怪，回去一想，便記起了公輸烈這位奇才。他自覺心驚，若是此人落於林寒之手，他們便無迴旋之餘地。
於是，他連夜觀星，終於趕到這裡。
「軍師，那就是公輸烈？」身旁一個鐵勒武士低聲問道，「看起來就是個普通匠人嘛。」
玄冥子冷笑一聲：「普通匠人？你可知他家的火藥技術，曾經轟開過三丈厚的城牆？若是讓他為林寒所用，我們的鐵浮圖就危險了。」
另一個武士躍躍欲試：「那我們現在就上去擒住他！」
「蠢貨！」玄冥子低聲呵斥，「公輸烈若是那麼好對付，早就被朝廷得手了。你看他身上的機關裝備，還有那些工具，都不是凡品。我傷勢未愈，用不出法術，硬拼未必能占到便宜。」
他眯起眼睛，計上心頭：「等晚上。夜色是最好的掩護，到時候，哼，看他還能玩出什麼花樣。」
山谷中，林寒心中的不安越來越強烈。他在院中踱步，眉頭緊鎖。
阿史那丹關切地問道：「將軍可是在擔心公輸先生？」
林寒停下腳步，望向西山方向：「不知為何，總覺得今日有什麼不好的事情要發生。公輸先生雖然機關術高超，但若是遇到大隊人馬圍攻，恐怕也難以全身而退。」
他忽然注意到屋檐下掛著的幾雙特製木屐，正是那日公輸烈的登山裝備，頓時眼睛一亮：「公主，你看這些謝公屐。公輸先生應該備有多餘的，我們或許可以……」
阿史那丹立即明白他的意思：「將軍是想下山去找他們？可是這山谷機關重重，我們如何能安全通過？」
林寒沉吟道：「昨日上山時，我已經記住了大部分機關的方位。再加上這些謝公屐，應該能夠安全下山。我實在放心不下公輸先生和明兒。」
就在這時，遠處突然傳來一聲輕微的爆炸聲。林寒臉色一變：「是西山方向！公輸先生可能遇到麻煩了！」
夜幕降臨，西山硝石礦附近一片寂靜。公輸烈帶著明兒正準備返回，卻被突然出現的十幾道黑影圍住了。
玄冥子從陰影中緩緩走出，臉上帶著虛偽的笑容：「公輸先生，久仰大名。在下鐵勒軍師玄冥子，特來拜會。」
公輸烈將明兒護在身後，冷眼看著來人：「鐵勒人？我與你們素無往來，今日圍住我去路，是何用意？」
玄冥子笑道：「先生快人快語，那我也就直說了。我們大汗十分欣賞先生的技術，特命我來請先生為鐵勒效力。金銀財寶，高官厚祿，隨先生開口。」
公輸烈聞言，頓時勃然大怒：「為你鐵勒效力？做夢！我公輸烈雖然不願為朝廷賣命，但更不會助紂為虐，幫你們這些蠻夷禍害中原百姓！」
玄冥子的笑容僵在臉上，眼神逐漸陰冷：「先生這話說得可就難聽了。我們鐵勒也是不得已而為之。若是先生肯相助，何愁大事不定。」
「不必多說！」公輸烈斷然拒絕，「便是死，我也不會與你們這些下三濫為伍！」
玄冥子終於撕下偽善的面具，冷笑道：「既然先生敬酒不吃吃罰酒，那就別怪我不客氣了！給我上！」
夜色中，鐵勒武士如鬼魅般撲來。公輸烈迅速從工具箱中取出幾個球狀機關，猛地擲在地上。
「砰」的一聲，球體爆開，散發出濃密的煙霧。公輸烈趁機拉著明兒向礦洞方向退去。
「追！」玄冥子厲聲喝道，「他帶著孩子跑不快！」
公輸烈雖然機關術高超，但在夜色中確實難以完全發揮。鐵勒武士藉助黑暗的掩護，時而隱沒，時而突襲，讓他疲於應付。
明兒嚇得臉色蒼白，卻強忍著不哭出聲，緊緊抓著師父的衣角。
「師父，那邊有個小洞！」明兒突然指著礦壁上一處裂縫喊道。
公輸烈立即會意，幾個機關擲出暫時阻擋追兵，拉著明兒鑽進了裂縫中。
山谷中，林寒和阿史那丹已經穿好謝公屐。林寒仔細地幫阿史那丹調整著屐帶的鬆緊。
「公主，這謝公屐雖然神奇，但使用起來需要技巧。你跟緊我，注意我的步伐。」林寒囑咐道，手指無意間觸到她的腳踝，兩人都是一怔。
阿史那丹臉上泛起紅暈，低聲道：「將軍放心，丹兒會小心的。」
林寒收回手，也是耳根微熱：「事不宜遲，我們這就下山。我總覺得公輸先生他們遇到了麻煩。」
兩人借著謝公屐的神奇功效，開始沿著陡峭的山壁下行。夜風呼嘯，吹動著他們的衣袂。在這危急關頭，兩顆心卻因為方才的親密接觸而靠得更近了。
而此刻，公輸烈和明兒正被困在礦洞中，外面的鐵勒武士已經開始尋找入口。玄冥子陰冷的聲音在洞外迴蕩：
「公輸先生，何必做困獸之鬥？乖乖出來，我還可以留那孩子一條活路，嘿嘿嘿。」
洞內，公輸烈握緊了手中的機關，眼中閃過一絲決然。
正是：
勁節松筠質，孤標傲世塵。
任他狂瀾起，獨作柱粱身。
蜀道嶙峋未足嗟，人心九曲更盤蛇。
寒灰易掩真誠血，冷雨頻摧忠義花。
范叔綈袍誰問暖，莊生蝶夢亦成痂。
唯將孤影投青嶂，不向浮塵溯客槎。
書接上回，清晨的山谷還籠罩在一層薄霧中，公輸烈已經帶著明兒準備下山。明兒熟練地幫師父整理著隨身攜帶的機關工具箱，目光卻不時瞥向仍在院中靜坐等候的林寒和阿史那丹。
「師父，」明兒小聲開口，聲音裡帶著幾分試探，「那位將軍和公主還在等著呢。他們看起來真的很著急。」
公輸烈的臉色立刻沉了下來，手中的工具重重放在桌上，發出「砰」的聲響：「明兒，為師說過多少次了？朝廷的人，信不得！你忘了我們公輸家是怎麼落得這般田地的嗎？」
明兒低下頭，手指絞著衣角：「可是師父，那位將軍為了請您出山，在風雪中站了一整夜。若是尋常朝廷官員，早就強行闖入了，又何必如此。」
「住口！」公輸烈厲聲打斷，但看到明兒委屈的模樣，語氣又稍微緩和了些，「你還小，不懂人心的險惡。那些達官貴人最會做表面功夫，等達到目的後，翻臉比翻書還快。」
他提起工具箱，大步向外走去：「今日要去西山硝石礦，還要採集硫磺和木炭。你跟緊些，莫要分心。」
明兒不敢再多言，默默跟上。經過院中時，他偷偷向林寒和阿史那丹投去一個歉意的眼神。
林寒見狀，起身拱手道：「公輸先生是要下山嗎？可需要幫忙？」
公輸烈冷哼一聲，看都不看他一眼，徑直向谷外走去。明兒小跑著跟上，回頭向林寒做了個無奈的表情。
阿史那丹輕聲道：「這位公輸先生的脾氣，當真如傳聞中一般倔強。」
林寒望著兩人遠去的背影，眉頭微蹙：「不知為何，我總覺得今日有些心神不寧。希望是我多慮了。」
西山硝石礦位於一處偏僻的山谷中，這裡人跡罕至，卻是公輸烈經常來的地方。礦洞幽深，洞壁上凝結著白色的硝石結晶，在陽光下閃著微光。
但見：
幽窟深陷地脈，陰河暗通黃泉。硝壁森森然若獠牙參差，霜晶熠熠乎似寒星墜地。千年凝華結玉髓，萬載沉澱化冰棱。炬火照處，恍有銀光迸射；鎬擊聲里，更見晶雨紛飛。
穹頂垂晶簾，若龍宮倒掛；四壁綻霜花，似閬苑移來。石筍凝硝拄地擎天，岩脈滲鹽疊銀累素。青熒鬼火繞柱遊走，幽藍冷輝逐影浮沉。恍入水晶臟腑，疑臨太素玄宮。
公輸烈專注地採集著硝石，明兒則在一旁幫忙篩選。工作中，公輸烈的臉色漸漸緩和，甚至開始向明兒講解起不同品質硝石的辨別方法。
「你看這處的硝石，」公輸烈指著一處洞壁，「色澤純白，結晶完整，是上等貨色。而那些泛黃的，雜質較多，需要提純後才能使用。」
明兒認真聽著，忽然又道：「師父，若是用這些硝石製作火炮，真的能打破鐵浮圖嗎？」
公輸烈的手頓了頓，眼中閃過一絲複雜的神色：「鐵浮圖的盾牌用的是特殊融鐵，尋常火炮確實難以擊穿。但若是用特殊配方的火藥，配合精準的射擊角度，那就，」他突然停住，搖了搖頭，「說這些做什麼，趕緊幹活吧。」
明兒卻不肯放棄：「師父，若是真能救很多人的性命。」
「明兒！」公輸烈的聲音陡然嚴厲起來，「你今日話太多了！」
他何嘗不是心亂無麻，只求自己不繼續多想下去。
就在這時，公輸烈突然停下動作，耳朵微微一動。他敏銳地察覺到遠處似乎有什麼動靜。
「怎麼了師父？」明兒小聲問道。
公輸烈做了個噤聲的手勢，凝神細聽。多年的獨居生活讓他培養出了極強的警覺性。他輕輕將明兒拉到身後，目光銳利地掃視著四周。
遠處的樹叢中，幾道黑影悄然隱沒。
「應該是我多慮了。」公輸烈四顧，卻沒看到人，便鬆懈幾分。
而此時在樹叢中，玄冥子正陰惻惻地注視著公輸烈的一舉一動。他身披黑色斗篷，面色依然蒼白，顯然傷勢未愈，但眼中卻閃著狡黠的光芒。
原來，自從前幾日他在戰場上不見林寒等人的身影，便心生古怪，回去一想，便記起了公輸烈這位奇才。他自覺心驚，若是此人落於林寒之手，他們便無迴旋之餘地。
於是，他連夜觀星，終於趕到這裡。
「軍師，那就是公輸烈？」身旁一個鐵勒武士低聲問道，「看起來就是個普通匠人嘛。」
玄冥子冷笑一聲：「普通匠人？你可知他家的火藥技術，曾經轟開過三丈厚的城牆？若是讓他為林寒所用，我們的鐵浮圖就危險了。」
另一個武士躍躍欲試：「那我們現在就上去擒住他！」
「蠢貨！」玄冥子低聲呵斥，「公輸烈若是那麼好對付，早就被朝廷得手了。你看他身上的機關裝備，還有那些工具，都不是凡品。我傷勢未愈，用不出法術，硬拼未必能占到便宜。」
他眯起眼睛，計上心頭：「等晚上。夜色是最好的掩護，到時候，哼，看他還能玩出什麼花樣。」
山谷中，林寒心中的不安越來越強烈。他在院中踱步，眉頭緊鎖。
阿史那丹關切地問道：「將軍可是在擔心公輸先生？」
林寒停下腳步，望向西山方向：「不知為何，總覺得今日有什麼不好的事情要發生。公輸先生雖然機關術高超，但若是遇到大隊人馬圍攻，恐怕也難以全身而退。」
他忽然注意到屋檐下掛著的幾雙特製木屐，正是那日公輸烈的登山裝備，頓時眼睛一亮：「公主，你看這些謝公屐。公輸先生應該備有多餘的，我們或許可以……」
阿史那丹立即明白他的意思：「將軍是想下山去找他們？可是這山谷機關重重，我們如何能安全通過？」
林寒沉吟道：「昨日上山時，我已經記住了大部分機關的方位。再加上這些謝公屐，應該能夠安全下山。我實在放心不下公輸先生和明兒。」
就在這時，遠處突然傳來一聲輕微的爆炸聲。林寒臉色一變：「是西山方向！公輸先生可能遇到麻煩了！」
夜幕降臨，西山硝石礦附近一片寂靜。公輸烈帶著明兒正準備返回，卻被突然出現的十幾道黑影圍住了。
玄冥子從陰影中緩緩走出，臉上帶著虛偽的笑容：「公輸先生，久仰大名。在下鐵勒軍師玄冥子，特來拜會。」
公輸烈將明兒護在身後，冷眼看著來人：「鐵勒人？我與你們素無往來，今日圍住我去路，是何用意？」
玄冥子笑道：「先生快人快語，那我也就直說了。我們大汗十分欣賞先生的技術，特命我來請先生為鐵勒效力。金銀財寶，高官厚祿，隨先生開口。」
公輸烈聞言，頓時勃然大怒：「為你鐵勒效力？做夢！我公輸烈雖然不願為朝廷賣命，但更不會助紂為虐，幫你們這些蠻夷禍害中原百姓！」
玄冥子的笑容僵在臉上，眼神逐漸陰冷：「先生這話說得可就難聽了。我們鐵勒也是不得已而為之。若是先生肯相助，何愁大事不定。」
「不必多說！」公輸烈斷然拒絕，「便是死，我也不會與你們這些下三濫為伍！」
玄冥子終於撕下偽善的面具，冷笑道：「既然先生敬酒不吃吃罰酒，那就別怪我不客氣了！給我上！」
夜色中，鐵勒武士如鬼魅般撲來。公輸烈迅速從工具箱中取出幾個球狀機關，猛地擲在地上。
「砰」的一聲，球體爆開，散發出濃密的煙霧。公輸烈趁機拉著明兒向礦洞方向退去。
「追！」玄冥子厲聲喝道，「他帶著孩子跑不快！」
公輸烈雖然機關術高超，但在夜色中確實難以完全發揮。鐵勒武士藉助黑暗的掩護，時而隱沒，時而突襲，讓他疲於應付。
明兒嚇得臉色蒼白，卻強忍著不哭出聲，緊緊抓著師父的衣角。
「師父，那邊有個小洞！」明兒突然指著礦壁上一處裂縫喊道。
公輸烈立即會意，幾個機關擲出暫時阻擋追兵，拉著明兒鑽進了裂縫中。
山谷中，林寒和阿史那丹已經穿好謝公屐。林寒仔細地幫阿史那丹調整著屐帶的鬆緊。
「公主，這謝公屐雖然神奇，但使用起來需要技巧。你跟緊我，注意我的步伐。」林寒囑咐道，手指無意間觸到她的腳踝，兩人都是一怔。
阿史那丹臉上泛起紅暈，低聲道：「將軍放心，丹兒會小心的。」
林寒收回手，也是耳根微熱：「事不宜遲，我們這就下山。我總覺得公輸先生他們遇到了麻煩。」
兩人借著謝公屐的神奇功效，開始沿著陡峭的山壁下行。夜風呼嘯，吹動著他們的衣袂。在這危急關頭，兩顆心卻因為方才的親密接觸而靠得更近了。
而此刻，公輸烈和明兒正被困在礦洞中，外面的鐵勒武士已經開始尋找入口。玄冥子陰冷的聲音在洞外迴蕩：
「公輸先生，何必做困獸之鬥？乖乖出來，我還可以留那孩子一條活路，嘿嘿嘿。」
洞內，公輸烈握緊了手中的機關，眼中閃過一絲決然。
正是：
勁節松筠質，孤標傲世塵。
任他狂瀾起，獨作柱粱身。