第29章 棋盤之外
許兆豐外出遊歷半月，盡數走訪了雲冀山脈下的十五個鎮口。除了雲冀城沒去之外，可以說把有人跡的地方都走了個遍。
剛踏風歸來，回到冀北原推開宅門，一聲巨響從影壁傳來，整個院子似乎都震了一下，白灰四起，一股拆家的動靜。
「你們幹什麼了？」
許兆豐三步並作兩步衝進內院，一臉心疼地看著院裡的老棗樹，這還是二十多年前自己親手栽下的。
「爹！」
許伯山和許叔原連忙迎了出來，臉上帶著幾分無奈的苦笑。許仲丘也慌忙收了劍，臉上半是高興半是闖禍心虛的表情走了上去。
許兆豐看著二兒子手裡捧著的劍，便猜到有好事，臉上疼惜之色稍減，仍忍不住念叨著：
「這宅子是你爹我當年一磚一瓦蓋出來的，你們不心疼我心疼。」
「爹，該修個大院子了，咱們家現在這宅子太小了。」許仲丘悻悻道。
「修個再大的府邸，也禁不住你這麼拆！說吧，怎麼回事？」許兆豐指了指仲丘手裡的劍，臉上終於露出一絲壓不住的笑意，一副等著聽好消息的表情。
許叔原吩咐門僮大牛關了外門，叫齊一家人到正房中。
「爹，您出去這半個月可發生了不少大事。」許伯山開口道。
許兆豐笑了一聲，接過妻子白氏端來的茶，說道：
「我不在的時候，哪一次你們動靜小過？」
許伯山也笑道：
「可哪一次也沒辦砸過。」
許兆豐喝了口茶，笑著點了點頭，對許伯山的話表示頗為認可。
許伯山便將這半個月來，召集議事、清淤固堤、沖靈來訪，再到夜擒李氏、水府得寶一連串事，一五一十向父親道來。許伯山講得平靜，聽得許兆豐卻是又驚又喜，全然沒想到在即在外面遊歷這些日子，幾個兒子在家中做了這麼多驚心動魄的事。
待聽到許仲丘為絕後患，劍斬李家三兄弟時，許兆豐眉頭微皺，但聽到後續發現水府重寶，並與練氣靈獸沖靈結下善緣，又緩緩舒了口氣。
「你們處理得很好，就算我親自坐鎮，也不會比你們做得更好了！」許兆豐欣慰地看著幾個兒子道。
許伯山兄弟幾人相視一眼，仿佛覺得受到了莫大的認可，露出滿意的笑容。
「好劍啊！」
許兆豐接過許仲丘手中青烏色的古劍，抽出一截劍身來看，讚嘆不已。
劍身雖不甚寬，顯得有些小巧，劍鞘上的紋飾也有些柔美。但露出的劍鋒無比銳利，僅僅一看就感覺似乎有一道劍光要飛入眼中，不敢久視。
「此劍中殘存的劍意，是原主人不知蘊養了多少年才留下來的。用一分便少一分。」許兆豐心疼地還劍入鞘，鄭重叮囑道，「此劍是我許家如今壓箱底的寶貝。不到萬不得已，不可輕易動用。」
幾人點頭稱是。
待家中之事盡數交代完畢，許伯山才切入正題，問道：
「父親，冀北原外面情況如何？」
提到這裡，許兆丰神色微凝，搖頭道：
「不容樂觀。」
「難道其他鎮口對冀北原有敵意？」許伯山不解問道。
許兆豐搖了搖頭，道：「那倒不是。各鎮的巡正，一聽我是冀北原新主，大多數表面上還算客氣，畢竟我們之間，尚無利益衝突。但也僅止於客氣，並無幾人將我們冀北原真正放在眼裡。」
「而外面那些鎮口之間的關係可就複雜多了，頗有合縱連橫、遠交近攻的意味，彼此間雖然說不上水火不容，但彼此間的小摩擦屢有發生。」
許叔原沉思片刻，問道：「各鎮口之間的荒地靈氣稀薄，有何好處，值得他們這麼來爭奪？」
許兆豐點了點頭，低聲道：「我原本也不清楚，遊歷之後才知道。各鎮口之間的荒山野嶺，他們稱為『外野』，地下原本是沒有靈脈。不過，他們卻各有巧妙的辦法轉移靈氣。有的用靈植根系，有的用機關，有的用陣法。為了多增加半成收穫都費盡心思，無所不用其極，令我也大開眼界。」
小兒子許季潭若有所思地點了點頭，道：「那這些鎮口肯定很有錢了。」
許兆豐笑道：「那是自然。論繁華，冀北原遠是不及。別的鎮口，動輒便是縱橫數十里的地界，一兩萬的人口，在冊的胎息修士，便有數百之多。」
「不過他們的百姓比起冀北原過得更辛苦，各家巡正在供給秦家的年貢上大為加碼，百姓賦稅極重。」
「而且，那些傳承已久的巡正家族，為了鞏固地位，並不願意見到治下出現新的練氣修士與自己分庭抗禮。他們會有意地給那些修為高、天賦好的胎息修士，安排最繁重、最危險的任務。所賞賜的，也都是些金銀俗物，對修行並無幫助，反而會耽擱了破境的機緣。」
許伯山驚訝道：「那豈不是比羅家還……」
許兆豐冷笑一聲，對其他鎮口這般馭民也有些不齒：「現在看來，羅家和那些鎮口相比，都算是大善人了。其他鎮口的巡正，簡直不把鄉民當人看。」
「怎會如此？」
眾人都有些吃驚。
許兆豐搖了搖頭，無奈道：「我們許家當了兩百年被盤剝的小民，自然懂得小民的苦處。其他大多數鎮口的巡正家族，兩百年來就不曾中斷過，下民不過是他們的器物和手段，又談何體恤呢？」
許伯山聽得有些恍惚，喃喃道：「我許家以後可不要成為這樣……」
許兆豐看著自己這個長子，苦笑一聲道：「我固然不會，我相信你們也不會，可後世子孫怎麼樣，我們管得到嗎？」
「這……」許伯山有些無言以對，自己確實沒有想過那麼遠的事情。
許兆豐頓了頓，道：「這些不過是遠慮，以後再慢慢解決。眼下冀北原卻是處境不妙！」
說到這裡，許兆豐從懷中取出一份冊子：「此行還有個大收穫，便是青川鎮的賀家，送我的這份大禮。」
許兆豐清開桌子，將折起的冊子小心打開，一張幅面四尺見方的輿圖展示在眾人面前。
這種囊括了整個雲冀山脈的大型輿圖，在市面上是明令禁止刻印流傳的，便是有錢也買不到。賀家能夠將這份輿圖送給自己，其中交好之意不言自明。
輿圖上，十六鎮口散落在雲冀山脈之中，被廣袤的外野隔開，連同遼闊的雲冀城、山川、河流一覽無餘。而冀北原在這廣袤山脈中毫不起眼，小得幾乎可以忽略。
許兆豐伸出手指，在地圖上，點在了冀北原的位置，手指沿著冀北原的邊界劃了一個圈。
「我們就像被困在這裡一樣。」
「除了已經與我們交好的青川鎮，西北的梅山峽、西南的馬頭山、東邊的葫蘆谷、清河口，都在不斷地蠶食外野，向我們推進。」
「冀北原如今是雲冀山中與世無爭的糧倉，其他鎮口卻在大肆擴張。」
「現在，我們固然可以不去與他們爭。可是十年後呢？百年後呢？」
許兆豐指了指許伯山幾人，眼中滿是憂慮：
「等到你們當家的時候，別的鎮口早擠到家門口來，許家可就半步都邁出不去了。」
剛踏風歸來，回到冀北原推開宅門，一聲巨響從影壁傳來，整個院子似乎都震了一下，白灰四起，一股拆家的動靜。
「你們幹什麼了？」
許兆豐三步並作兩步衝進內院，一臉心疼地看著院裡的老棗樹，這還是二十多年前自己親手栽下的。
「爹！」
許伯山和許叔原連忙迎了出來，臉上帶著幾分無奈的苦笑。許仲丘也慌忙收了劍，臉上半是高興半是闖禍心虛的表情走了上去。
許兆豐看著二兒子手裡捧著的劍，便猜到有好事，臉上疼惜之色稍減，仍忍不住念叨著：
「這宅子是你爹我當年一磚一瓦蓋出來的，你們不心疼我心疼。」
「爹，該修個大院子了，咱們家現在這宅子太小了。」許仲丘悻悻道。
「修個再大的府邸，也禁不住你這麼拆！說吧，怎麼回事？」許兆豐指了指仲丘手裡的劍，臉上終於露出一絲壓不住的笑意，一副等著聽好消息的表情。
許叔原吩咐門僮大牛關了外門，叫齊一家人到正房中。
「爹，您出去這半個月可發生了不少大事。」許伯山開口道。
許兆豐笑了一聲，接過妻子白氏端來的茶，說道：
「我不在的時候，哪一次你們動靜小過？」
許伯山也笑道：
「可哪一次也沒辦砸過。」
許兆豐喝了口茶，笑著點了點頭，對許伯山的話表示頗為認可。
許伯山便將這半個月來，召集議事、清淤固堤、沖靈來訪，再到夜擒李氏、水府得寶一連串事，一五一十向父親道來。許伯山講得平靜，聽得許兆豐卻是又驚又喜，全然沒想到在即在外面遊歷這些日子，幾個兒子在家中做了這麼多驚心動魄的事。
待聽到許仲丘為絕後患，劍斬李家三兄弟時，許兆豐眉頭微皺，但聽到後續發現水府重寶，並與練氣靈獸沖靈結下善緣，又緩緩舒了口氣。
「你們處理得很好，就算我親自坐鎮，也不會比你們做得更好了！」許兆豐欣慰地看著幾個兒子道。
許伯山兄弟幾人相視一眼，仿佛覺得受到了莫大的認可，露出滿意的笑容。
「好劍啊！」
許兆豐接過許仲丘手中青烏色的古劍，抽出一截劍身來看，讚嘆不已。
劍身雖不甚寬，顯得有些小巧，劍鞘上的紋飾也有些柔美。但露出的劍鋒無比銳利，僅僅一看就感覺似乎有一道劍光要飛入眼中，不敢久視。
「此劍中殘存的劍意，是原主人不知蘊養了多少年才留下來的。用一分便少一分。」許兆豐心疼地還劍入鞘，鄭重叮囑道，「此劍是我許家如今壓箱底的寶貝。不到萬不得已，不可輕易動用。」
幾人點頭稱是。
待家中之事盡數交代完畢，許伯山才切入正題，問道：
「父親，冀北原外面情況如何？」
提到這裡，許兆丰神色微凝，搖頭道：
「不容樂觀。」
「難道其他鎮口對冀北原有敵意？」許伯山不解問道。
許兆豐搖了搖頭，道：「那倒不是。各鎮的巡正，一聽我是冀北原新主，大多數表面上還算客氣，畢竟我們之間，尚無利益衝突。但也僅止於客氣，並無幾人將我們冀北原真正放在眼裡。」
「而外面那些鎮口之間的關係可就複雜多了，頗有合縱連橫、遠交近攻的意味，彼此間雖然說不上水火不容，但彼此間的小摩擦屢有發生。」
許叔原沉思片刻，問道：「各鎮口之間的荒地靈氣稀薄，有何好處，值得他們這麼來爭奪？」
許兆豐點了點頭，低聲道：「我原本也不清楚，遊歷之後才知道。各鎮口之間的荒山野嶺，他們稱為『外野』，地下原本是沒有靈脈。不過，他們卻各有巧妙的辦法轉移靈氣。有的用靈植根系，有的用機關，有的用陣法。為了多增加半成收穫都費盡心思，無所不用其極，令我也大開眼界。」
小兒子許季潭若有所思地點了點頭，道：「那這些鎮口肯定很有錢了。」
許兆豐笑道：「那是自然。論繁華，冀北原遠是不及。別的鎮口，動輒便是縱橫數十里的地界，一兩萬的人口，在冊的胎息修士，便有數百之多。」
「不過他們的百姓比起冀北原過得更辛苦，各家巡正在供給秦家的年貢上大為加碼，百姓賦稅極重。」
「而且，那些傳承已久的巡正家族，為了鞏固地位，並不願意見到治下出現新的練氣修士與自己分庭抗禮。他們會有意地給那些修為高、天賦好的胎息修士，安排最繁重、最危險的任務。所賞賜的，也都是些金銀俗物，對修行並無幫助，反而會耽擱了破境的機緣。」
許伯山驚訝道：「那豈不是比羅家還……」
許兆豐冷笑一聲，對其他鎮口這般馭民也有些不齒：「現在看來，羅家和那些鎮口相比，都算是大善人了。其他鎮口的巡正，簡直不把鄉民當人看。」
「怎會如此？」
眾人都有些吃驚。
許兆豐搖了搖頭，無奈道：「我們許家當了兩百年被盤剝的小民，自然懂得小民的苦處。其他大多數鎮口的巡正家族，兩百年來就不曾中斷過，下民不過是他們的器物和手段，又談何體恤呢？」
許伯山聽得有些恍惚，喃喃道：「我許家以後可不要成為這樣……」
許兆豐看著自己這個長子，苦笑一聲道：「我固然不會，我相信你們也不會，可後世子孫怎麼樣，我們管得到嗎？」
「這……」許伯山有些無言以對，自己確實沒有想過那麼遠的事情。
許兆豐頓了頓，道：「這些不過是遠慮，以後再慢慢解決。眼下冀北原卻是處境不妙！」
說到這裡，許兆豐從懷中取出一份冊子：「此行還有個大收穫，便是青川鎮的賀家，送我的這份大禮。」
許兆豐清開桌子，將折起的冊子小心打開，一張幅面四尺見方的輿圖展示在眾人面前。
這種囊括了整個雲冀山脈的大型輿圖，在市面上是明令禁止刻印流傳的，便是有錢也買不到。賀家能夠將這份輿圖送給自己，其中交好之意不言自明。
輿圖上，十六鎮口散落在雲冀山脈之中，被廣袤的外野隔開，連同遼闊的雲冀城、山川、河流一覽無餘。而冀北原在這廣袤山脈中毫不起眼，小得幾乎可以忽略。
許兆豐伸出手指，在地圖上，點在了冀北原的位置，手指沿著冀北原的邊界劃了一個圈。
「我們就像被困在這裡一樣。」
「除了已經與我們交好的青川鎮，西北的梅山峽、西南的馬頭山、東邊的葫蘆谷、清河口，都在不斷地蠶食外野，向我們推進。」
「冀北原如今是雲冀山中與世無爭的糧倉，其他鎮口卻在大肆擴張。」
「現在，我們固然可以不去與他們爭。可是十年後呢？百年後呢？」
許兆豐指了指許伯山幾人，眼中滿是憂慮：
「等到你們當家的時候，別的鎮口早擠到家門口來，許家可就半步都邁出不去了。」