第40章 粥棚衝突

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  大都的清晨總裹著一層化不開的鉛灰色霧氣,黏在宮牆的磚縫裡,也黏在街道兩旁破敗的屋檐上。

  風卷著沙塵掠過,捲起的不僅是地上的枯草,還有街角饑民乞討的哀嚎,那聲音細得像蛛絲,卻又沉甸甸地壓在每個過路人的心頭,這是至正二十一年的大都,元廷的心臟早已被腐朽蛀空,連陽光都透不進這層層疊疊的壓抑里。

  林飛跟在趙敏身後,身上穿著一件月白色的絲綢短褂,領口繡著細密的銀線纏枝紋,是趙敏特意讓人準備的面首裝束。

  他故意將腰彎得略低些,指尖虛扶著趙敏的手肘,姿態裡帶著幾分刻意的溫順,可眼底卻藏著銳利的光,掃過街角那些穿著灰布短褂、眼神卻格外警惕的密探,那是扎牙篤派來監視趙敏的。

  「待會兒見了扎牙篤,別多話。」

  趙敏的聲音壓得極低,狐裘的毛領蹭過林飛的手腕,帶著一絲涼意,「他是孛羅帖木兒的侄子,仗著家裡有兵權,在大都橫行慣了,最見不得我身邊有男人。」

  林飛輕輕「嗯」了一聲,目光落在前方駛來的一輛黑漆馬車的車轍上。

  那車轍深而寬,顯然是載了重物,車簾縫隙里隱約能看到麻袋的一角,上面印著「內廷供用」的朱印,不用想也知道,裡面裝的是從百姓手裡搜刮來的精米,此刻正往宮裡送,而街道旁的饑民,連摻了沙土的糙米都未必能吃上一口。

  剛轉過鐘樓街,就見一群穿著玄鐵甲冑的兵卒圍在一家綢緞莊前,為首的漢子身材魁梧,臉上留著絡腮鬍,腰間懸著一柄嵌了寶石的彎刀,正是扎牙篤。

  他看到趙敏,眼睛瞬間亮了,推開身邊的掌柜,大步流星地走過來,語氣裡帶著毫不掩飾的覬覦:「敏敏郡主,這麼早出門,是要去城外的獵場?怎麼不叫上我?」

  他的目光掠過趙敏,又落在林飛身上,眉頭當即皺了起來,語氣變得不善:「這漢人是誰?你身邊什麼時候需要這種貨色伺候了?」

  趙敏往林飛身後退了半步,不動聲色地拉開距離,臉上卻擠出一抹疏離的笑:「扎牙篤,這是我從江南買來的伶人,會彈些曲子,正好陪我解悶。

  倒是你,不去盯著你那些兵卒,跑到綢緞莊來,是想給哪個美人買料子?」

  扎牙篤被戳中心事,臉上閃過一絲慌亂,隨即又蠻橫起來,伸手就要去拽趙敏的狐裘:「美人哪有郡主你金貴?我聽說最近大都可不安全,你一個女子獨居郡主府,多危險?不如搬去我府上住,我保你周全。」

  林飛突然往前半步,正好擋在趙敏和扎牙篤之間。

  他依舊彎著腰,可聲音卻帶著幾分恰到好處的恭順,卻又字字戳中要害:「小王爺說笑了,郡主是王保保將軍的親妹妹,將軍還特意派了三百親兵守著郡主府,誰敢讓郡主受委屈?

  再說了,郡主是大元的郡主,若是在大都出了事,未免太不把朝廷的臉面放在眼裡了吧?

  而且,若是我記得沒錯的話,這大都的城防是王爺負責的吧?若是出了這麼大的事情,不知道王爺該怎麼給陛下解釋?」

  林飛的言語犀利,直指要害,這城防的問題可是扎牙篤的父王負責的,出了事扎牙篤的靠山就沒了。

  扎牙篤的手僵在半空,臉色青一陣白一陣,他平日裡橫行霸道,可真要跟趙敏對上,卻半點不敢放肆,他爹雖然是王爺,但是王保保也是手握軍權的大將軍。

  「哼,咱們走著瞧!」

  扎牙篤狠狠瞪了林飛一眼,又不甘心地瞥了趙敏一眼,「郡主若是需要幫忙,隨時派人去我府上說一聲。」

  說完,他甩了甩袖子,帶著兵卒悻悻地走了。

  直到馬車的影子消失在街角,趙敏才鬆了口氣,抬手揉了揉眉心:「你倒是會挑話說,再晚一步,他說不定就要動手搶人了。」

  「對付這種人,就得拿他們怕的東西壓著。」

  林飛直起身,順手幫趙敏理了理被風吹亂的狐裘領口,「走吧,去流民營,再晚些,施粥的時辰就過了。」

  從鐘樓街往南走三里,就是大都最大的流民營。

  這裡原本是前元的演武場,後來演武場遷走,就成了流民的聚集地。

  遠遠望去,成片的破帳篷像發霉的蘑菇,擠在光禿禿的土地上,帳篷之間的小道上滿是泥濘和垃圾,一股混雜著汗臭、霉味和排泄物的氣味撲面而來,讓人忍不住皺眉。

  「以前這裡還能看到些耕地的農具,現在連鋤頭都見不到了。」


  趙敏的聲音低了些,眼神裡帶著幾分複雜,「現在起義軍已經占據了江南,大都的糧價漲了三倍,好多農戶都賣了農具逃來大都,結果……」

  結果連一口飽飯都吃不上。

  林飛沒接話,目光落在前方那排粥棚上。

  只見三個簡陋的木棚前都排著長隊,可隊列里的人卻個個身強體壯,穿著雖破舊卻乾淨的短褂,有的人手裡還攥著菸袋,時不時抽一口,哪裡有半分流民該有的憔悴?

  「看到最東邊那個棚子了嗎?」

  趙敏指著其中一個掛著「王家粥棚」木牌的棚子,「那是我家的人在管,每天辰時準時施粥,不管是漢人還是蒙古人,都給一碗。」

  林飛順著她指的方向看去,只見粥棚里的夥計正用粗瓷勺子往碗裡盛粥,那粥稀得能照見人影,裡面飄著幾粒糙米,可排隊的壯漢們卻一個個伸長脖子,眼神里滿是不耐煩,像是在等著什麼恩賜。

  「你看他們的手。」

  林飛突然開口,聲音裡帶著幾分冷意,「沒有老繭,沒有凍瘡,指縫裡連泥都沒有,真正的流民,要麼常年種地,手上會有厚繭;要麼在寒風裡乞討,手上會凍得開裂,哪會這麼幹淨?」

  趙敏愣了一下,仔細看去,果然如林飛所說。

  那些壯漢的手雖然粗糙,卻透著股養尊處優的鬆弛,根本不是常年勞作的樣子。

  她剛要開口問,就見林飛彎腰抓起一把沙土,快步走向粥棚。

  「你要幹什麼?」

  趙敏心裡一驚,連忙跟上去,卻已經晚了,林飛抬手將沙土揚進了剛盛好的一鍋粥里!

  「嘩啦——」

  沙土落在粥里,濺起渾濁的水花,黏在鍋沿上,看著格外刺目。

  「你瘋了?!」

  粥棚里的夥計當即跳了起來,手裡的勺子指著林飛,「你知道這是誰家的粥棚嗎?敢在這裡鬧事,不想活了?」

  隊列里的壯漢們也炸了鍋,一個個擼起袖子,罵罵咧咧地圍上來:「哪裡來的瘋子?敢糟踐糧食!」

  「把他抓起來,送官查辦!」

  「媽的,老子等了半個時辰,就等這碗粥,你敢揚沙土?」

  罵聲此起彼伏,有的壯漢甚至伸手要去抓林飛的衣領。

  趙敏心裡一緊,剛要喊護衛,卻見林飛突然站直身子,臉上的溫順消失得無影無蹤,眼神冷得像冰,聲音不大卻帶著股懾人的氣勢:「愛吃不吃,不吃滾!」

  這話一出,周圍的謾罵聲瞬間停了一瞬。

  一個絡腮鬍壯漢反應過來,怒視著林飛:「你他媽說什麼?信不信老子揍你?」

  「揍我?」

  林飛冷笑一聲,目光掃過在場的壯漢,「你們算什麼流民?真正的流民,別說粥里加沙土,就是加了糞水,也會搶著喝;真正的流民,哪有閒錢抽菸袋?哪有功夫把衣服洗得這麼幹淨?」

  他伸手指著不遠處縮在帳篷角落裡的一群人,那是些老弱婦孺,有的老人拄著拐杖,有的女人抱著餓得哭不出聲的孩子,眼神里滿是怯懦,正偷偷往這邊看,卻不敢靠近。

  「你們占著粥棚,搶著本該給他們的糧食,還好意思叫流民?」

  林飛的聲音越來越冷,「下賤的東西,再敢鬧事,就是亂民!按大元律法,亂民當斬,你們想試試?」

  壯漢們的臉色瞬間變了,有的往後退了半步,有的眼神閃爍,顯然是被「亂民當斬」四個字嚇住了。

  趙敏這才反應過來,連忙上前一步,站在了林飛的身旁。

  「他說的沒錯。」

  趙敏的聲音帶著郡主的威嚴,眼神掃過那些壯漢,「流民求的是活路,亂民求的是死路,我王家的粥棚,是給走投無路的人施的,不是給你們這些假冒流民的人糟蹋的!」

  她抬手對不遠處的護衛喊道:「來人!把這些鬧事的都趕走!再敢靠近粥棚半步,直接按亂民處置!」

  護衛們早就注意到這邊的動靜,聽到趙敏的命令,當即抽出腰間的彎刀,快步圍了上來。

  那些壯漢見狀,再也不敢囂張,嘴裡罵罵咧咧地往後退,很快就散得一乾二淨。

  直到他們走遠,那些縮在帳篷角落裡的老弱才敢慢慢走過來。


  一個頭髮花白的老奶奶拄著拐杖,顫巍巍地走到粥棚前,手裡拿著一個破了口的陶碗,聲音沙啞:「姑娘,還……還有粥嗎?俺孫兒三天沒吃飯了……」

  粥棚夥計愣了一下,看向趙敏。

  趙敏點了點頭:「給,多盛點糙米。」

  夥計連忙用勺子往碗裡盛粥,這次盛的粥稠了不少,還特意多撈了幾粒米。

  老奶奶接過碗,對著趙敏連連磕頭,眼淚順著布滿皺紋的臉往下淌:「謝謝姑娘……謝謝姑娘……」

  看著這一幕,趙敏才轉頭看向林飛,眼神里滿是恍然大悟:「你的意思是,剛才那些人根本就不是流民?他們是故意來搶粥的?」

  「不是故意搶,是有人讓他們來的。」

  林飛蹲下身,幫一個小女孩擦了擦臉上的泥,那孩子懷裡抱著一個乾癟的窩頭,正警惕地看著他,「你想想,大都的糧價這麼高,普通流民哪能穿得這麼幹淨?哪能抽得起菸袋?他們要麼是蒙古貴族家裡的佃戶,被派來搶占施粥的名額;要麼是孛羅帖木兒的人,故意來攪亂流民營,好讓百姓覺得王保保連流民都管不好。」

  趙敏的臉色瞬間沉了下來。

  「這些人……太過分了!」趙敏攥緊了拳頭,指節泛白,「他們為了爭權,連流民的活路都要搶!」

  「這就是元廷的根基。」

  林飛站起身,看著那些老弱圍著粥棚,小心翼翼地盛著粥,聲音裡帶著幾分沉重,「他們把百姓當棋子,把人命當草芥,卻忘了,一旦棋子反戈,草芥成燎原之勢,這大都的天,遲早會塌下來。」

  正說著,粥棚夥計突然喊道:「郡主,米不多了,今天的粥怕是只能再給十個人盛了。」

  趙敏愣了一下,轉頭看向粥棚後的糧袋,果然只剩下小半袋糙米。

  她咬了咬牙,對夥計說:「把我馬車上的精米搬下來,摻在粥里煮,今天一定要讓這些老人孩子吃飽。」

  「可是郡主,那是您準備送進宮的……」夥計猶豫道。

  「進宮的米,以後再送。」

  趙敏的語氣很堅定,「這些人要是餓死了,再多精米也沒用。」

  林飛看著趙敏的側臉,在晨光里,她的眼神里沒有了之前的猶豫,多了幾分決絕。

  他忽然想起在亳州時,這個蒙古郡主還對大元抱有一絲幻想,可現在,她終於看清了這腐朽王朝的真面目。

  「其實,還有個辦法能讓更多流民吃上飯。」

  林飛突然開口,對趙敏說道:「讓他們吃飽了,有力氣了,將他們送去歸州,大都給不了的活路,我歸州可以給!只是這裡距離歸州太遠了,一路上兵荒馬亂的,他們過不去。」

  「我讓人送他們過去!」

  趙敏對林飛說道:「送走這些流民的辦法我還是有的,不過需要去見一見陛下!」

  趙敏當然是有辦法的,作為一個郡主,而且是皇帝的義女,她自然有她的辦法。

  林飛也沒有問趙敏,只是靜靜的看著她,希望她真的能夠給這些流民一條生路吧。

  陽光漸漸穿透了大都的霧氣,灑在流民營的土地上,給那些破舊的帳篷鍍上了一層淡淡的金光。

  老奶奶餵孫兒喝粥的動作,小女孩抱著窩頭的笑臉,他希望這天下的所有人都能夠先解決吃飯的問題。

  民以食為天,希望他們以後都能夠吃飽穿暖,希望趙敏真的能夠送他們去歸州,去了歸州,他們也就有活路了。

  整個湖廣外加江西的一大片地方,這些地方,需要這些人去創造,只有這些人徹底融入進去,勢力才會慢慢的變大!

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