第653章 新大唐
兩封命令，一懷柔一進取，一納降一拓土，卻都緊緊圍繞著同一條主線——鐵路西進。
擱下筆，李易望向窗外。
夜色如墨，但天際已泛起一絲極淡的灰白。
黎明將至。
他忽然想起穿越前那個時空的歷史——大唐的疆域曾在高宗朝達到極盛，但始終未能徹底消化西域，更勿論蔥嶺以西。
安史之亂後，河西、隴右盡失，絲綢之路斷絕，中原王朝的視野從此收縮。
「但這一次，不會了。」李易低聲自語，手指無意識地摩挲著案頭那枚從黑山咀戰報中一同送來的帶血銅鈴——處木昆部信使所贈的鷹鈴。
鐵路，將取代駝隊與馬蹄，成為新的絲綢之路載體。
而依託鐵路建立的驛站、屯堡、電台網絡，將使帝國的統治不再浮於表面。
火炮與迅雷銃，將粉碎任何試圖割據的野心。
而歸附的部落、內附的屬國，將在鐵路帶來的經濟整合與文化浸潤下，逐漸消融其異質性，最終成為大唐肌體的一部分。
這是一個比單純軍事征服更緩慢、卻也更根本的過程。
「殿下，卯時初刻了。」內侍輕聲提醒，「您該稍歇片刻，辰時還要會見工部與將作監的幾位大匠，商議渭水大橋的最終方案。」
李易揉了揉眉心，卻毫無睡意：「更衣吧，我去格物院轉轉。聽說他們昨夜又試爆了一種新式炸藥？」
「是，據說是用南洋運回的某種樹膠與硝酸混合而成，威力比苦味酸還大三成，但極不安定，已有兩名學徒受傷……」
「那就更該去看看。」李易已起身，玄色披風在晨風中揚起，「告訴御膳房，早膳送到格物院。另外，讓太醫署派最好的醫官過去，全力救治受傷學徒，撫恤從優。」
「是。」
走出東宮，清冷的晨風撲面而來。長安城尚未完全甦醒，但隱約已能聽見開遠門外工地上蒸汽機的第一聲嘶鳴，以及終南山石料場開山的炮聲——那是為渭水大橋橋墩準備的巨型條石。
李易翻身上馬，蘇定方率親衛緊隨。
馬蹄踏過朱雀大街的青石板，聲音清脆。街道兩側，已有早起的商販開始卸下門板，準備營業。
一家新開的「鐵路貨運行」門口，夥計正將寫有「三日抵洛陽」「五日達揚州」的招牌掛出，引來幾個行人駐足詢問。
.......................
格物院的圍牆在晨霧中若隱若現，但院內傳來的嘈雜聲卻已清晰可聞——蒸汽機的嘶鳴、齒輪轉動的咔噠聲、金屬碰撞的脆響，以及隱約的人聲呼喊。
李易剛下馬，便見院門內快步走出一人，正是格物院監正許玄，五十餘歲的臉上滿是煤灰與油污，眼中卻閃著亢奮的光。
「殿下！您來得正好！」許玄顧不得行禮，急促道，「『硝化甘油』穩定劑找到了！用硅藻土吸附，成膏狀，可安全運輸！方才試爆，威力確比苦味酸強三成有餘！」
「傷亡的學徒如何？」李易邊向院內走邊問。
「已送醫署，太醫說只是皮肉灼傷，未傷筋骨。」許玄語氣稍緩，「只是……那兩名學徒堅持要參與後續改進，說既已受傷，更要弄明白為何會炸。」
李易腳步一頓，心中感慨。
這些從國子監、將作監乃至民間選拔出來的年輕學子，在格物院不過兩三載，卻已染上了某種近乎偏執的探索欲——那是科學萌芽時代特有的勇氣。
「准了，但須遵醫囑，傷愈前只許旁觀記錄。」他頓了頓，「所有參與危險試驗者，月俸加三成，另設『格物冒險津貼』，按試驗危險等級發放。陣亡或重傷致殘者，撫恤等同陣亡將士，其子弟可免費入格物院附設學堂。」
許玄肅然：「殿下仁厚，下官代全院拜謝。」
「不必謝我。」李易已走到化學工坊區，空氣中有刺鼻的酸味與焦糊味，「是他們用命在鋪路。」
工坊內，十餘名匠人正圍著一個半埋在地下的水泥試驗坑。
坑中殘留著焦黑的痕跡，邊緣的水泥已被衝擊波震出蛛網般的裂紋。
坑旁木台上，擺著幾罐淡黃色的膏狀物，以及一堆灰白色的粉末。
「這便是『炸膠』。」許玄指著膏狀物介紹，「硝化甘油與硅藻土混合後，性狀穩定，即使用錘擊亦不易爆，但以雷管引爆則威力驚人。方才試驗用了半斤，便將這深五尺、徑三尺的試驗坑擴大近倍。」
李易俯身細看，又指向那堆灰白粉末：「此物是？」
「硅藻土，產於山東萊州，乃古藻類化石，多孔輕盈，吸附性極佳。」許玄捻起少許，「此前苦味酸易與金屬容器反應自爆，運輸存儲極險。有了此土吸附硝化甘油製成炸膠，再以苦味酸為裝藥主材，輔以雷汞雷管——開山鑿隧，無往不利。」
正說著，遠處忽然傳來「轟」一聲悶響，地面微震。
李易抬眼望去，那是格物院東北角的「動力工坊」方向。
「是『高壓蒸汽輪機』又爆了？」他問。
許玄苦笑：「已是本月第三次。鍋爐壓力一過二十個大氣壓，焊縫便撐不住。段鐵從韶州調來的無縫鋼管，也經不住連續超壓運行。」
「帶我去看看。」
動力工坊內熱氣蒸騰，五名匠人正圍著一段炸裂的鋼管檢查。鋼管壁厚近寸，裂口卻呈撕裂狀，邊緣金屬有明顯高溫軟化痕跡。
見李易進來，眾人連忙行禮。主持輪機項目的是一位三十出頭的女匠師，姓墨，名青，乃墨家後裔，束髮著男裝，臉上沾著油污卻不掩英氣。
「殿下，仍是材料問題。」墨青直截了當，手中鐵尺敲了敲裂口，「韶州鋼雖好，但耐高溫高壓性能不足。若要造出實用化的蒸汽輪機，需要一種能在紅熱狀態下仍保持強度的合金鋼。格物院冶金組試過加鉻、加鎢，有些效果，但成本太高，且大規模熔煉工藝未解決。」
李易凝視著那截廢管，腦海中飛速檢索著穿越前的知識碎片。鎳鉻合金鋼……不鏽鋼……但大唐如今連鎳礦都未發現，鉻礦也僅在南洋偶有產出。
「試過加鉬嗎？」他忽然問。
墨青一怔：「鉬？那是何物？」
李易這才想起，此時鉬尚未被明確認知為獨立元素。
他略作沉吟：「一種灰色金屬，常與鎢礦伴生，質硬而脆，熔點極高。韶州運來的鎢礦石中，或有夾雜。讓冶金組仔細分離試試，若得純鉬，按鋼重千分之五至百分之一添加，或可改善高溫性能。」
墨青眼中迸出光彩：「下官即刻去辦！」轉身便要走。
「且慢。」李易叫住她，「輪機之事，急不得。眼下更緊要的，是改進現有往復式蒸汽機。岐山隧道工程需要大功率通風機與排水泵，將作監報來，現有蒸汽機出力不足，拖慢進度。」
「殿下是說……『複合式蒸汽機』？」墨青立刻領會，「下官已畫出草圖，利用高壓缸與低壓缸串聯，復用蒸汽余壓，可提效三成以上。只是高壓缸的密封仍是難題。」
「用多層熟鐵箍加強缸體，配合格物院新制的石棉橡膠墊圈試試。」李易說著，從懷中取出一張折起的紙，「這是我從廣州船廠『啟明號』輪機艙記錄中摘抄的數據，他們已實現十五個大氣壓穩定運行。你參詳參詳。」
墨青如獲至寶，雙手接過，匆匆展開，目光便粘在了那些密密麻麻的數字與圖解上。
離開動力工坊時，天色已大亮。
李易在格物院食堂匆匆用了早膳——新式鐵鍋炒的青菜、蒸餅、以及一碗加了南洋香料熬製的羊肉湯。
食堂里坐滿了邊吃邊爭論的匠人與學徒，有人用炭筆在桌上畫著齒輪傳動圖，有人激烈辯論著電磁感應與永動機的可能性，還有人捧著最新一期的《格物月報》細讀。
這種氛圍，讓李易仿佛回到了穿越前的大學實驗室。
「殿下，工部與將作監的人已到東宮候著了。」蘇定方低聲提醒。
李易點頭，卻未立即離開，而是轉向許玄：「格物院現下最缺什麼？」
許玄不假思索：「一缺人手，尤其精通算學與實證之才；二缺經費，許多試驗耗材昂貴；三缺……時間。」
「人手方面，我已命國子監增設『格物科』，明年春闈後首批錄取三百人。經費……」李易從袖中取出一份文書，「鐵路公司首年紅利已結算，我從中撥出五十萬貫，專供格物院設立『基礎研究基金』，凡有益於國計民生之探索，皆可申請資助，由你與各學科主事評審。至於時間——」
他望向西方，目光仿佛穿透院牆，越過秦嶺，直達河西：「我們最缺也最不缺的，就是時間。鐵路每向西延伸一里，大唐的國力便增一分。而你們每攻克一個難題，鐵路延伸的速度就能快一分。許監正，告訴全院上下：他們手中的算尺、試管、坩堝，與黑山咀將士手中的火炮、迅雷銃一樣，都是為國拓疆的利器。」
許玄深深一揖，白髮在晨風中微顫：「老臣……明白。」
回東宮的路上，長安城已徹底甦醒。
朱雀大街上車馬粼粼，除傳統的牛車馬車外，已可見數輛造型奇特的無馬拉車——那是格物院試製的「蒸汽公共車」，粗笨的鐵輪包裹著南洋橡膠，車廂尾部豎著短煙囪，正噴著細碎的白煙，以不到常人步行的速度「隆隆」行駛。兩側行人既好奇又畏懼地讓開道路，孩童們則追著車跑，爭看這鋼鐵怪物。
街邊新開的「鐵路票務行」門口排起了長隊，布告板上用粉筆寫著：「三日後長安至洛陽首班客列，尚有餘票，單程價八百文，日行六百里，朝發夕至。」
更遠處，一隊滿載鋼軌的牛車正緩緩駛向開遠門，車夫哼著新編的號子：「鋪鐵道喲，向西行喲，鐵龍一吼天下平……」
李易勒馬駐足，靜靜看著這一幕。
蒸汽機的轟鳴、電台的滴答、鋼軌的撞擊、還有空氣中若有若無的硝煙味——這些聲音與氣味，正在重塑這座千年古都的脈搏。
「殿下，該回了。」蘇定方輕聲催促。
擱下筆，李易望向窗外。
夜色如墨，但天際已泛起一絲極淡的灰白。
黎明將至。
他忽然想起穿越前那個時空的歷史——大唐的疆域曾在高宗朝達到極盛，但始終未能徹底消化西域，更勿論蔥嶺以西。
安史之亂後，河西、隴右盡失，絲綢之路斷絕，中原王朝的視野從此收縮。
「但這一次，不會了。」李易低聲自語，手指無意識地摩挲著案頭那枚從黑山咀戰報中一同送來的帶血銅鈴——處木昆部信使所贈的鷹鈴。
鐵路，將取代駝隊與馬蹄，成為新的絲綢之路載體。
而依託鐵路建立的驛站、屯堡、電台網絡，將使帝國的統治不再浮於表面。
火炮與迅雷銃，將粉碎任何試圖割據的野心。
而歸附的部落、內附的屬國，將在鐵路帶來的經濟整合與文化浸潤下，逐漸消融其異質性，最終成為大唐肌體的一部分。
這是一個比單純軍事征服更緩慢、卻也更根本的過程。
「殿下，卯時初刻了。」內侍輕聲提醒，「您該稍歇片刻，辰時還要會見工部與將作監的幾位大匠，商議渭水大橋的最終方案。」
李易揉了揉眉心，卻毫無睡意：「更衣吧，我去格物院轉轉。聽說他們昨夜又試爆了一種新式炸藥？」
「是，據說是用南洋運回的某種樹膠與硝酸混合而成，威力比苦味酸還大三成，但極不安定，已有兩名學徒受傷……」
「那就更該去看看。」李易已起身，玄色披風在晨風中揚起，「告訴御膳房，早膳送到格物院。另外，讓太醫署派最好的醫官過去，全力救治受傷學徒，撫恤從優。」
「是。」
走出東宮，清冷的晨風撲面而來。長安城尚未完全甦醒，但隱約已能聽見開遠門外工地上蒸汽機的第一聲嘶鳴，以及終南山石料場開山的炮聲——那是為渭水大橋橋墩準備的巨型條石。
李易翻身上馬，蘇定方率親衛緊隨。
馬蹄踏過朱雀大街的青石板，聲音清脆。街道兩側，已有早起的商販開始卸下門板，準備營業。
一家新開的「鐵路貨運行」門口，夥計正將寫有「三日抵洛陽」「五日達揚州」的招牌掛出，引來幾個行人駐足詢問。
.......................
格物院的圍牆在晨霧中若隱若現，但院內傳來的嘈雜聲卻已清晰可聞——蒸汽機的嘶鳴、齒輪轉動的咔噠聲、金屬碰撞的脆響，以及隱約的人聲呼喊。
李易剛下馬，便見院門內快步走出一人，正是格物院監正許玄，五十餘歲的臉上滿是煤灰與油污，眼中卻閃著亢奮的光。
「殿下！您來得正好！」許玄顧不得行禮，急促道，「『硝化甘油』穩定劑找到了！用硅藻土吸附，成膏狀，可安全運輸！方才試爆，威力確比苦味酸強三成有餘！」
「傷亡的學徒如何？」李易邊向院內走邊問。
「已送醫署，太醫說只是皮肉灼傷，未傷筋骨。」許玄語氣稍緩，「只是……那兩名學徒堅持要參與後續改進，說既已受傷，更要弄明白為何會炸。」
李易腳步一頓，心中感慨。
這些從國子監、將作監乃至民間選拔出來的年輕學子，在格物院不過兩三載，卻已染上了某種近乎偏執的探索欲——那是科學萌芽時代特有的勇氣。
「准了，但須遵醫囑，傷愈前只許旁觀記錄。」他頓了頓，「所有參與危險試驗者，月俸加三成，另設『格物冒險津貼』，按試驗危險等級發放。陣亡或重傷致殘者，撫恤等同陣亡將士，其子弟可免費入格物院附設學堂。」
許玄肅然：「殿下仁厚，下官代全院拜謝。」
「不必謝我。」李易已走到化學工坊區，空氣中有刺鼻的酸味與焦糊味，「是他們用命在鋪路。」
工坊內，十餘名匠人正圍著一個半埋在地下的水泥試驗坑。
坑中殘留著焦黑的痕跡，邊緣的水泥已被衝擊波震出蛛網般的裂紋。
坑旁木台上，擺著幾罐淡黃色的膏狀物，以及一堆灰白色的粉末。
「這便是『炸膠』。」許玄指著膏狀物介紹，「硝化甘油與硅藻土混合後，性狀穩定，即使用錘擊亦不易爆，但以雷管引爆則威力驚人。方才試驗用了半斤，便將這深五尺、徑三尺的試驗坑擴大近倍。」
李易俯身細看，又指向那堆灰白粉末：「此物是？」
「硅藻土，產於山東萊州，乃古藻類化石，多孔輕盈，吸附性極佳。」許玄捻起少許，「此前苦味酸易與金屬容器反應自爆，運輸存儲極險。有了此土吸附硝化甘油製成炸膠，再以苦味酸為裝藥主材，輔以雷汞雷管——開山鑿隧，無往不利。」
正說著，遠處忽然傳來「轟」一聲悶響，地面微震。
李易抬眼望去，那是格物院東北角的「動力工坊」方向。
「是『高壓蒸汽輪機』又爆了？」他問。
許玄苦笑：「已是本月第三次。鍋爐壓力一過二十個大氣壓，焊縫便撐不住。段鐵從韶州調來的無縫鋼管，也經不住連續超壓運行。」
「帶我去看看。」
動力工坊內熱氣蒸騰，五名匠人正圍著一段炸裂的鋼管檢查。鋼管壁厚近寸，裂口卻呈撕裂狀，邊緣金屬有明顯高溫軟化痕跡。
見李易進來，眾人連忙行禮。主持輪機項目的是一位三十出頭的女匠師，姓墨，名青，乃墨家後裔，束髮著男裝，臉上沾著油污卻不掩英氣。
「殿下，仍是材料問題。」墨青直截了當，手中鐵尺敲了敲裂口，「韶州鋼雖好，但耐高溫高壓性能不足。若要造出實用化的蒸汽輪機，需要一種能在紅熱狀態下仍保持強度的合金鋼。格物院冶金組試過加鉻、加鎢，有些效果，但成本太高，且大規模熔煉工藝未解決。」
李易凝視著那截廢管，腦海中飛速檢索著穿越前的知識碎片。鎳鉻合金鋼……不鏽鋼……但大唐如今連鎳礦都未發現，鉻礦也僅在南洋偶有產出。
「試過加鉬嗎？」他忽然問。
墨青一怔：「鉬？那是何物？」
李易這才想起，此時鉬尚未被明確認知為獨立元素。
他略作沉吟：「一種灰色金屬，常與鎢礦伴生，質硬而脆，熔點極高。韶州運來的鎢礦石中，或有夾雜。讓冶金組仔細分離試試，若得純鉬，按鋼重千分之五至百分之一添加，或可改善高溫性能。」
墨青眼中迸出光彩：「下官即刻去辦！」轉身便要走。
「且慢。」李易叫住她，「輪機之事，急不得。眼下更緊要的，是改進現有往復式蒸汽機。岐山隧道工程需要大功率通風機與排水泵，將作監報來，現有蒸汽機出力不足，拖慢進度。」
「殿下是說……『複合式蒸汽機』？」墨青立刻領會，「下官已畫出草圖，利用高壓缸與低壓缸串聯，復用蒸汽余壓，可提效三成以上。只是高壓缸的密封仍是難題。」
「用多層熟鐵箍加強缸體，配合格物院新制的石棉橡膠墊圈試試。」李易說著，從懷中取出一張折起的紙，「這是我從廣州船廠『啟明號』輪機艙記錄中摘抄的數據，他們已實現十五個大氣壓穩定運行。你參詳參詳。」
墨青如獲至寶，雙手接過，匆匆展開，目光便粘在了那些密密麻麻的數字與圖解上。
離開動力工坊時，天色已大亮。
李易在格物院食堂匆匆用了早膳——新式鐵鍋炒的青菜、蒸餅、以及一碗加了南洋香料熬製的羊肉湯。
食堂里坐滿了邊吃邊爭論的匠人與學徒，有人用炭筆在桌上畫著齒輪傳動圖，有人激烈辯論著電磁感應與永動機的可能性，還有人捧著最新一期的《格物月報》細讀。
這種氛圍，讓李易仿佛回到了穿越前的大學實驗室。
「殿下，工部與將作監的人已到東宮候著了。」蘇定方低聲提醒。
李易點頭，卻未立即離開，而是轉向許玄：「格物院現下最缺什麼？」
許玄不假思索：「一缺人手，尤其精通算學與實證之才；二缺經費，許多試驗耗材昂貴；三缺……時間。」
「人手方面，我已命國子監增設『格物科』，明年春闈後首批錄取三百人。經費……」李易從袖中取出一份文書，「鐵路公司首年紅利已結算，我從中撥出五十萬貫，專供格物院設立『基礎研究基金』，凡有益於國計民生之探索，皆可申請資助，由你與各學科主事評審。至於時間——」
他望向西方，目光仿佛穿透院牆，越過秦嶺，直達河西：「我們最缺也最不缺的，就是時間。鐵路每向西延伸一里，大唐的國力便增一分。而你們每攻克一個難題，鐵路延伸的速度就能快一分。許監正，告訴全院上下：他們手中的算尺、試管、坩堝，與黑山咀將士手中的火炮、迅雷銃一樣，都是為國拓疆的利器。」
許玄深深一揖，白髮在晨風中微顫：「老臣……明白。」
回東宮的路上，長安城已徹底甦醒。
朱雀大街上車馬粼粼，除傳統的牛車馬車外，已可見數輛造型奇特的無馬拉車——那是格物院試製的「蒸汽公共車」，粗笨的鐵輪包裹著南洋橡膠，車廂尾部豎著短煙囪，正噴著細碎的白煙，以不到常人步行的速度「隆隆」行駛。兩側行人既好奇又畏懼地讓開道路，孩童們則追著車跑，爭看這鋼鐵怪物。
街邊新開的「鐵路票務行」門口排起了長隊，布告板上用粉筆寫著：「三日後長安至洛陽首班客列，尚有餘票，單程價八百文，日行六百里，朝發夕至。」
更遠處，一隊滿載鋼軌的牛車正緩緩駛向開遠門，車夫哼著新編的號子：「鋪鐵道喲，向西行喲，鐵龍一吼天下平……」
李易勒馬駐足，靜靜看著這一幕。
蒸汽機的轟鳴、電台的滴答、鋼軌的撞擊、還有空氣中若有若無的硝煙味——這些聲音與氣味，正在重塑這座千年古都的脈搏。
「殿下，該回了。」蘇定方輕聲催促。