第624章 星圖與算尺
披風在夜風中獵獵作響，李易在艉樓甲板上站了許久，直到星斗漸斜，海面泛起凌晨前最深的墨藍。
蘇定方早已悄然退下安排值守。
李易回到艙室，並未就寢，而是點亮了航海桌上那盞新式的鯨油玻璃罩燈。
柔和穩定的光線照亮了攤開的海圖與幾份剛剛送來的文書。
一份是段鐵通過信鴿發來的簡短技術匯報，字跡粗獷卻透著興奮：「……第二爐鋼水雜質更少，延展性尤佳，已試製炮管粗胚三根，經水壓檢驗，耐受膛壓超舊炮五成有餘。第三座高爐明日點火，若成，月產炮鋼可再增三成。另，按殿下所繪『熱風爐』草圖，已令匠人試造小樣，若成，煉鐵耗時或可縮短近半。」
李易指尖在「熱風爐」三字上輕輕一點。
這是他能回憶起的、對現有高爐技術一次關鍵但風險不小的改進。
成功，則鋼鐵產量與質量將再上一個台階；失敗，則可能延誤整個軍工計劃。
他將這份報告單獨收起，準備回長安後與格物院幾位大匠詳議。
另一份是薛延關於安南府民政梳理的初步簡報。
城內各族情緒大體穩定，荷蘭留下的行政體系被部分保留並改造，漢文與唐律的推行正在有序進行。
最值得注意的是，原荷蘭東印度公司的檔案館已被完整接管，其中大量關於南洋、印度乃至非洲東海岸的海圖、水文記錄、貿易帳冊，正被緊急謄抄翻譯。
「此乃無價之寶，」薛延在末尾寫道，「不亞於十萬雄兵。」
李易深以為然。信息，尤其是經過系統整理的地理與商業信息，是控制海洋的神經網絡。
他提筆批覆：「設『理務堂南洋檔館』，專司整理、勘校、繪製新圖。擇通曉荷、葡、阿拉伯文者，優給俸祿，速辦。」
處理完這些，東方已微露魚肚白。
李易毫無睡意，推開舷窗，帶著鹹味的海風湧入。
艦隊正以穩定的八節航速破浪前行，蒸汽機的韻律透過船體隱隱傳來，混合著帆纜的吱呀聲與海浪的拍擊，構成一首屬於鋼鐵與風帆的航行曲。
他目光落在桌角那捲小范·霍倫近日呈遞的《歐羅巴諸國遠東勢力概要》上。
展開一看，雖是倉促寫就，卻條理清晰。
不僅列出了葡萄牙、西班牙、荷蘭、英吉利等國目前在東方的主要據點、兵力、艦船概數，還分析了其國內政局、殖民策略的差異，甚至附上了幾位主要總督或艦隊司令的性格推測。
「英吉利『東印度公司』雖成立較晚，然其行事最為縝密陰鷙，重商賈契約，亦重情報刺探，於印度沿岸活動日趨頻繁，不可不防。」
「西班牙人虔信天主，視傳教與征服同等重要，於呂宋根基漸深，然其本土與美洲領地牽制甚多，遠東兵力常顯不足，多賴土著附庸與海盜襲擾……」
「法蘭西人興趣似多在北美與印度，於南洋尚未見大動作，然其國工巧，火器製造別有心得，需留意其商船動向……」
李易合上卷冊，心中脈絡更清晰了些。未來的對手，遠不止眼前這些。
大洋彼岸的歐洲，正在經歷劇變，其觸角遲早會更深地探入這片豐饒海域。大唐必須搶在真正的列強格局固化之前，建立起無可動搖的優勢。
「殿下，前方可見鎮北港燈塔！」瞭望哨的呼喊打破了清晨的寧靜。
李易走上甲板。
晨霧正在消散，海天相接處，一座新建的石質燈塔巍然矗立在山岬之上，頂端玻璃罩內的鯨油巨燈尚未熄滅，在漸亮的天光中猶如一顆溫暖的晨星。
燈塔下方，是依山而建的簡易港口，棧橋延伸入海，幾艘巡邏的蜈蚣快船正駛出港灣前來迎接。
鎮北港，這是大唐控制呂宋北部、屏護巴士海峽的關鍵前哨，設立尚不滿一年。
碼頭上已有不少人在翹首以望，除了駐守的軍官士卒，竟還有不少當地土人打扮的百姓，以及一些漢人商賈。
艦隊緩緩入港。
李易注意到，港口設施雖然簡陋，但規劃得頗有章法：裝卸區、倉儲區、營房區、市集區涇渭分明，甚至預留了未來的船塢用地。一座小小的媽祖廟矗立在港區高處，香火繚繞。
「鎮海號」靠上最大的棧橋。李易剛踏上跳板，一名身著青色官袍、年約四旬的官員便疾步上前，躬身長揖：「臣，鎮北港巡檢司主事陳元亮，恭迎皇太孫殿下！殿下萬福！」
「陳主事請起。」李易虛扶一下，目光掃過碼頭，「港務井然，民心似穩，你做得不錯。」
陳元亮臉上掠過一絲激動，忙道：「全賴朝廷威德，薛都督支持，還有……殿下帶來的新式農具與稻種，去歲試種，收成比土稻多了三成不止，百姓皆感念殿下恩德。」他指了指碼頭市集方向，「聽聞殿下艦隊將至，附近村寨的酋長帶著百姓，連夜趕了些鮮果、魚獲，非要在此等候，聊表心意。」
李易順著他所指看去，果然見一群衣著各異的土人安靜地站在市集邊，前面擺著芭蕉、椰子、鮮魚等物，眼神中充滿好奇與些許敬畏，卻無恐慌。
幾個漢人商賈則恭敬地立在另一側。
「民心可用。」李易點點頭，對陳元亮道，「安排人好生接待，所獻之物按市價折算銀錢或鹽布，不可白取。另外，召集港內所有隊正以上軍官、吏員，一個時辰後，在巡檢司衙署，本宮要聽詳細稟報。」
「是！臣遵命！」
一個時辰後，巡檢司那間簡樸卻整潔的議事堂內，濟濟一堂。
除了駐軍將領、港務吏員，還有兩位主動前來拜見的漢人商會代表，以及三位附近較大村寨的土人酋長——通過通譯，他們已能進行簡單交流。
李易端坐主位，聽完了關於港口建設、防務、稅收、與土人關係、周邊海域情況等方方面面的匯報。
問題不少：兵力不足，海盜時有騷擾；淡水供應緊張；與南面呂宋島上其他土著勢力及西班牙人的摩擦時有發生；商路尚未完全暢通……
但希望更多：土地肥沃，種植潛力巨大；港口位置絕佳，可輻射巴士海峽及呂宋以北大片海域；土人多數願歸化，學習漢話漢俗者日增；發現小型銅礦與硫磺礦脈……
蘇定方早已悄然退下安排值守。
李易回到艙室，並未就寢，而是點亮了航海桌上那盞新式的鯨油玻璃罩燈。
柔和穩定的光線照亮了攤開的海圖與幾份剛剛送來的文書。
一份是段鐵通過信鴿發來的簡短技術匯報，字跡粗獷卻透著興奮：「……第二爐鋼水雜質更少，延展性尤佳，已試製炮管粗胚三根，經水壓檢驗，耐受膛壓超舊炮五成有餘。第三座高爐明日點火，若成，月產炮鋼可再增三成。另，按殿下所繪『熱風爐』草圖，已令匠人試造小樣，若成，煉鐵耗時或可縮短近半。」
李易指尖在「熱風爐」三字上輕輕一點。
這是他能回憶起的、對現有高爐技術一次關鍵但風險不小的改進。
成功，則鋼鐵產量與質量將再上一個台階；失敗，則可能延誤整個軍工計劃。
他將這份報告單獨收起，準備回長安後與格物院幾位大匠詳議。
另一份是薛延關於安南府民政梳理的初步簡報。
城內各族情緒大體穩定，荷蘭留下的行政體系被部分保留並改造，漢文與唐律的推行正在有序進行。
最值得注意的是，原荷蘭東印度公司的檔案館已被完整接管，其中大量關於南洋、印度乃至非洲東海岸的海圖、水文記錄、貿易帳冊，正被緊急謄抄翻譯。
「此乃無價之寶，」薛延在末尾寫道，「不亞於十萬雄兵。」
李易深以為然。信息，尤其是經過系統整理的地理與商業信息，是控制海洋的神經網絡。
他提筆批覆：「設『理務堂南洋檔館』，專司整理、勘校、繪製新圖。擇通曉荷、葡、阿拉伯文者，優給俸祿，速辦。」
處理完這些，東方已微露魚肚白。
李易毫無睡意，推開舷窗，帶著鹹味的海風湧入。
艦隊正以穩定的八節航速破浪前行，蒸汽機的韻律透過船體隱隱傳來，混合著帆纜的吱呀聲與海浪的拍擊，構成一首屬於鋼鐵與風帆的航行曲。
他目光落在桌角那捲小范·霍倫近日呈遞的《歐羅巴諸國遠東勢力概要》上。
展開一看，雖是倉促寫就，卻條理清晰。
不僅列出了葡萄牙、西班牙、荷蘭、英吉利等國目前在東方的主要據點、兵力、艦船概數，還分析了其國內政局、殖民策略的差異，甚至附上了幾位主要總督或艦隊司令的性格推測。
「英吉利『東印度公司』雖成立較晚，然其行事最為縝密陰鷙，重商賈契約，亦重情報刺探，於印度沿岸活動日趨頻繁，不可不防。」
「西班牙人虔信天主，視傳教與征服同等重要，於呂宋根基漸深，然其本土與美洲領地牽制甚多，遠東兵力常顯不足，多賴土著附庸與海盜襲擾……」
「法蘭西人興趣似多在北美與印度，於南洋尚未見大動作，然其國工巧，火器製造別有心得，需留意其商船動向……」
李易合上卷冊，心中脈絡更清晰了些。未來的對手，遠不止眼前這些。
大洋彼岸的歐洲，正在經歷劇變，其觸角遲早會更深地探入這片豐饒海域。大唐必須搶在真正的列強格局固化之前，建立起無可動搖的優勢。
「殿下，前方可見鎮北港燈塔！」瞭望哨的呼喊打破了清晨的寧靜。
李易走上甲板。
晨霧正在消散，海天相接處，一座新建的石質燈塔巍然矗立在山岬之上，頂端玻璃罩內的鯨油巨燈尚未熄滅，在漸亮的天光中猶如一顆溫暖的晨星。
燈塔下方，是依山而建的簡易港口，棧橋延伸入海，幾艘巡邏的蜈蚣快船正駛出港灣前來迎接。
鎮北港，這是大唐控制呂宋北部、屏護巴士海峽的關鍵前哨，設立尚不滿一年。
碼頭上已有不少人在翹首以望，除了駐守的軍官士卒，竟還有不少當地土人打扮的百姓，以及一些漢人商賈。
艦隊緩緩入港。
李易注意到，港口設施雖然簡陋，但規劃得頗有章法：裝卸區、倉儲區、營房區、市集區涇渭分明，甚至預留了未來的船塢用地。一座小小的媽祖廟矗立在港區高處，香火繚繞。
「鎮海號」靠上最大的棧橋。李易剛踏上跳板，一名身著青色官袍、年約四旬的官員便疾步上前，躬身長揖：「臣，鎮北港巡檢司主事陳元亮，恭迎皇太孫殿下！殿下萬福！」
「陳主事請起。」李易虛扶一下，目光掃過碼頭，「港務井然，民心似穩，你做得不錯。」
陳元亮臉上掠過一絲激動，忙道：「全賴朝廷威德，薛都督支持，還有……殿下帶來的新式農具與稻種，去歲試種，收成比土稻多了三成不止，百姓皆感念殿下恩德。」他指了指碼頭市集方向，「聽聞殿下艦隊將至，附近村寨的酋長帶著百姓，連夜趕了些鮮果、魚獲，非要在此等候，聊表心意。」
李易順著他所指看去，果然見一群衣著各異的土人安靜地站在市集邊，前面擺著芭蕉、椰子、鮮魚等物，眼神中充滿好奇與些許敬畏，卻無恐慌。
幾個漢人商賈則恭敬地立在另一側。
「民心可用。」李易點點頭，對陳元亮道，「安排人好生接待，所獻之物按市價折算銀錢或鹽布，不可白取。另外，召集港內所有隊正以上軍官、吏員，一個時辰後，在巡檢司衙署，本宮要聽詳細稟報。」
「是！臣遵命！」
一個時辰後，巡檢司那間簡樸卻整潔的議事堂內，濟濟一堂。
除了駐軍將領、港務吏員，還有兩位主動前來拜見的漢人商會代表，以及三位附近較大村寨的土人酋長——通過通譯，他們已能進行簡單交流。
李易端坐主位，聽完了關於港口建設、防務、稅收、與土人關係、周邊海域情況等方方面面的匯報。
問題不少：兵力不足，海盜時有騷擾；淡水供應緊張；與南面呂宋島上其他土著勢力及西班牙人的摩擦時有發生；商路尚未完全暢通……
但希望更多：土地肥沃，種植潛力巨大；港口位置絕佳，可輻射巴士海峽及呂宋以北大片海域；土人多數願歸化，學習漢話漢俗者日增；發現小型銅礦與硫磺礦脈……